满庭杜鹃红-第50部分

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　　　　此回出门未带随行之人，换洗的衣物都无一件，眼下需在愚溪县逗留数日，没有衣物替换怎成。

　　　　布庄的矮胖掌柜毕恭毕敬，服侍得相当尽心。

　　　　萧齐平时着装皆是浅色，尤其以白为主，这回选衣衫也不例外，除了两件白衣外另有一件是浅青色。

　　　　回到别院沐浴更衣之后，萧齐闭门不出，有些思绪该好好理清才是。

　　　　三日时间，稍纵即逝，敏叔如约而来。

　　　　柳清妍跟着敏叔来到城郊的一处农庄。

　　　　庄子很普通，从外看去，跟所有富豪之家在外置的农耕产业完全一致。

　　　　柳清妍下车，见着装整齐的衙役们手持各种拆墙工具严阵以待，旁边停着一辆马车，一脸和善的知县大人从车上下来对她微笑。

　　　　笑容里隐藏的内涵令她有些困惑，按规矩行礼之后，笑着道：“县令大人真是位亲近百姓的好父母官，百忙之中也不忘唤我出来看你办差。”

　　　　凌墨风眼里闪着意味难明的光芒，呵呵笑了两声，道：“我是为办差，可唤你来的不是我，而是另有其人。”说完对着车里喊了一声道：“萧兄，快下来吧，莫要让人等急了。”

　　　　柳清妍神情微讶，目光凝在帘子已被挑起的车厢门口。

　　　　青衣淡雅，眉目胜雪的萧齐钻出车厢，面上带着温润从容的笑意，眼神缥缈又温柔。

　　　　柳清妍淡然一笑，低眉敛目道出一句：“好久不见。”

　　　　萧齐目光微微凝滞，眼里闪过一丝异样的神采，声音舒缓地笑道：“别来无恙。”

　　　　俩俩相望，一时之间，二人竟找不出别的话题，陷入僵局。

　　　　凌墨风轻咳一声，道：“萧兄，衙门里的事多，咱们是否先将此地之事料理完毕，你们再详谈叙旧。”

　　　　叙旧二字，咬得重重。

　　　　萧齐漫不经心地道：“你是此地父母官，一切自当由你指挥，我们只是来旁观大人办差的。”

　　　　凌墨风整整衣帽，气势腾腾地走到列队整齐的衙役阵前，高声道：“此处农庄里隐藏着未登记备案的黑心作坊，你们进去找寻到作坊后只予以捣毁，不得伤人，明白吗？”

　　　　衙役们齐声高呼“明白”。

　　　　凌墨风一挥手，衙役们快速向庄子里面冲去。

　　　　萧齐对面露不解地柳清妍，柔声道：“制作曲米粉和咸鸭蛋的作坊就在里面，经查是未在衙门备案过的，凌大人忠于职守，自是不会容允此等作坊的存在。”

　　　　衙门有人好办事，柳清妍算是真正体会到这句话的含义了，笑笑道：“回去之后，我定会找最好的工匠制作廉洁奉公的牌匾，敲锣打鼓送去县衙，已表感谢之意。”

　　　　凌墨风神情严肃地推辞：“柳姑娘切莫如此张扬，打击违法黑心作坊乃是我职责所在，不敢受领。”

　　　　“大人廉洁爱民，整个愚溪县有目共睹，老幼皆知，自是当得起的。”柳清妍欠身笑道。

　　　　凌墨风目光深深眸子，微闪了几下，谦虚道：“柳姑娘过奖了。”

　　　　姿态放得很低，却不再推辞，柳清妍心中已有数。

　　　　萧齐轻笑道：“此地不是叙话之地，还是留着日后再聊吧。”

第110章　剑抜弩张（）　
凌墨风眼尾上挑望着萧齐，语气古里古怪地道：“怎地，我跟柳姑娘多说两句话，你便不乐意了？”

　　　　萧齐哑然，揉了揉额角，道：“凌兄此话何意？我是说站在此地叙话太累，咱们不如去庄子里瞧一瞧，找个地儿坐下再聊。”

　　　　凌墨风眼眸一转，唇边勾出一个意味深长的笑来，道：“也对，你我两个大男人倒是无妨，可柳姑娘是个纤纤弱质的女子，站得累了，该要怪罪你我不懂得怜香惜玉的。”

　　　　柳清妍脑门上竖起三道黑线，哭笑不得道：“我是乡下长大的姑娘，哪里就那么娇弱了，凌大人切莫如此说。”

　　　　凌墨风的目光在二人面上不停切换，欲要再说些‘累着你某人会心疼’之类的话，衙役急冲冲跑过来禀报作坊的主人要求面见。

　　　　萧、凌二人已知晓作坊背后的主人身份，但对于此地的主事人很是好奇，而柳清妍更想弄明白欲断她财源的人是谁。

　　　　少顷，衙役带着几个人过来了。

　　　　随着人渐行渐近，柳清妍的眸光越来越冷，呼吸变得深而沉。

　　　　萧齐察觉到她的异样，缥缈剔透的眸色染上一层深深疑惑，沉静了下来。

　　　　那几人神情甚是倨傲，来到凌墨风面前行过礼，眼角都不带瞟一下后面的柳清妍和萧齐。

　　　　为首老者浑浊不清的双目盯着凌墨风，语气咄咄逼人的质问道：“敢问县令大人小民犯了何罪，大人为何要将小民的作坊捣毁？”

　　　　柳清妍垂眼无声冷笑。

　　　　老者的强硬刁钻大大超出凌墨风的意料，不禁微怔了一下，随即勃然大怒道：“你的作坊未去衙门登记备案，乃是偷税漏税、非法经营；缺乏官府监督，生产出来的吃食属于黑心商品，让广大百姓食用，闹出人命来你万死难辞。”

　　　　老者身后的老妇跳出来大声喊冤，“大人冤枉啊，我家作坊里腌出来的鸭蛋自家人也在食用，绝不会吃不出人命的，求大人明察。”

　　　　“无知刁妇。”凌墨风一甩官服的广袖，怒声呵斥道：“眼下未出人命，难保尔等往后不会心生歹意掺杂有毒之物于其中。单是偷税漏税一条，已足以将作坊查封，你这刁妇竟还敢喊冤。”

　　　　老者双目冷芒时隐时现，沙哑之声如同从地狱传来的一般冷幽，“大人可知道作坊真正的主人是谁，有些人只怕县令大人也得罪不起。”

　　　　凌墨风嘴角抽动数下，强忍住想要大笑的冲动，歪了歪头道：“那你就说出来听听，看我能否得罪得起。若后台真是那样厉害，我便让你继续经营下去。”

　　　　萧齐摸摸鼻子，也是忍的极为辛苦，没想到平时一丝不苟的好友也会有如此调皮之时。

　　　　老者哼了一声面傲然之色，道：“府城萧家的当家大奶奶，大奶奶的娘家可是皇商，你们若是得罪了她，当心吃不了兜着走。”

　　　　萧家大奶奶，岂不是萧齐的妻子？那个第一次见面，就已经杠上了的嚣张女人？看来那女人一年来针对自己做了不少事用来打击报复，恐怕柳家的一切都调查得很清楚了吧！

　　　　柳清妍脑海里急速思忖，心头一沉再沉。

　　　　萧齐面色沉郁，用抱歉的目光凝望她。

　　　　凌墨风眼珠一转哈哈大笑，笑得月朗风清，语调轻松至极，“我当是谁，原来是纺织皇商方家的人。”继而笑意骤然敛尽，眸色冷冽望着老者，语调微扬道：“一个小小的纺织世家我还不放在眼内，不怕告诉你，我父亲是江南道织造，刚好管的就是这帮皇商。”

　　　　柳清妍眸光一闪，第一次觉得“我爸是李刚”这句话如此悦耳动听。

　　　　老者牙关紧咬，面色铁青。他一生精于算计，知晓今儿是踢在钢板上，作坊保是保不住了，唯有保存实力，待他日再徐徐图之，方是明智之举。

　　　　心念如电，转瞬间，老者低眉顺眼，弓身下去道：“大人快令人莫要拆了，小民这就去衙门备案，连带以往所欠税款一并缴清。”

　　　　凌墨风眉尖一跳，如此一来，便无继续捣毁作坊的理由了。若执意下令，这伙人将此事宣扬开来，对他的官声有损。

　　　　想到此处，他不由将目光投向萧、柳二人，似有征询之意。

　　　　可萧齐正在看着柳清妍，感受到好友投来的目光，视线转移过来，苦笑道：“此事的受害者是柳姑娘，一切听从她的意思吧！”

　　　　柳清妍垂首沉吟片刻，抬起头来坦然一笑，道：“得饶人处且饶人，既然是萧大奶奶出资建的作坊，大人按律法处治即可，以免影响了萧大哥的夫妻情分。”

　　　　最末一句令萧齐如鲠在喉，如刀尖戮心。

　　　　他滚动喉间的结块，咽下心头泛起的苦水，用满含幽怨地目光深深地，深深地凝望着她，似是在问：我对你的情意，难道你真的丝毫不在乎吗？巴不得躲得远远地，不想跟我沾染上半分关系？

　　　　柳清妍接收到他的眼神，纤长浓密的睫毛轻颤了下，将视线移向别处。

　　　　萧齐的心再一次被深深刺痛，琉璃样的眼眸覆上浓浓忧伤，黑沉若乌玉。

　　　　而在此际，对面的那几人已将柳清妍认出。

　　　　她这两年变化很大，除了身量高了不少外，五官也长开了些，可从眉眼之间，仍然能辨认得出，加之萧齐又称呼她为柳姑娘。

　　　　那老者双目泛着幽幽冷光紧盯柳清妍，而老妇率先向她发动言语上的攻击。

　　　　“原来是你这个小骚货、浪蹄子向县令大人告发的，靠着长了副狐媚子的模样，在村里勾搭男人不算，来城里又钓上别的汉子了，连县令大人都被你支使得团团转。”

　　　　她又跳又骂，唾沫四处飞溅。

　　　　旁边年轻些的妇人瞅一眼萧齐，见他相貌俊朗无双，气质飘然若仙，也跟着开骂，“我早说她过两年就要挂牌接客的，如今可不是。村里的那个甩开了，又勾搭上城里的贵人咯！”

　　　　老妇一拍巴掌，接着骂道：“千人骑，万人压的小娼妇，腿儿一张，汉子就来，都是那个老鸨子的娘教得好。”

　　　　“不要脸的小娼妇，带着野汉子到处招摇。汉子睡多了，当心生花柳。”

　　　　污言秽语排山倒海般轮番扑来，柳清妍在污潮中挺胸而立，面带浅浅笑意，用轻蔑、嘲弄、嗤笑的眼光，看着这一对小丑表演。

　　　　萧、凌二人震惊得呆了，这是有何深仇大恨，才能对一个未齐笄的少女恶语相加。

　　　　他们从小生长在豪门，接受良好的教养，身边的丫鬟婆子们也有规矩约束，何时听过此等不堪入耳之词。

　　　　萧齐柔肠百结，心痛如裂，这两个恶俗妇人竟敢当着自己的面，如此侮辱他坚决想要守护的姑娘。晶莹透澈的双眸染上一层森冷怒意，俊美清萧的脸庞，更像是用极寒之地的坚冰雕刻而成。

　　　　柳清妍待郭家婆媳找不出新花样来骂她，心平气和地道：“你们能不能换点新词，每次骂来骂去就那么几句，有意思吗？”

　　　　她的语气很温和，很亲切，像在劝别人莫生气，气生多了会伤身。

　　　　那一对婆媳被梗住，微楞了下，又开始新一轮的谩骂。

　　　　柳清妍对此充耳不闻，用如黑夜般的剪瞳与郭老汉不断射出幽芒的双目对抗，双方已成剑拔弩张的形势。

　　　　面对这一片混嚣，萧齐挺身上前挡在柳清妍前面，像一道宽厚的屏障将郭老汉怨毒的视线隔绝，微偏了偏头对她道：“此事交给我来处理。”

　　　　柳清妍略想了想，在他身后微笑颔首，“多谢。”

　　　　郭老汉额头上的倒川愈发深了，肆意外泄的毒液倒流回眼窝，双目又恢复至浑浊不清的状态，沉声问道：“你是何人，为何要插手此事？”

　　　　萧齐懒得搭理他，目光转向凌墨风，略略扬声道：“凌大人，此等刁民藐视你的官威，身为父母官若不惩处一二，往后该如何治理县内百姓。”

　　　　凌墨风淡淡一笑，道：“萧兄说的极是，我虽一向重视与平民百姓之间的和谐相处，但此等刁民实在放肆，姑息不得，否则他日就该指着鼻子骂我了。”

　　　　随后，吩咐衙役道：“将庄子查封，里面的人全部驱离。这两个恶妇当着我的面辱骂其他良善百姓，实难饶恕，带回衙门去惩治。”

　　　　郭家婆媳面色灰白一片，立即瘫软在地上。衙门的牢饭不好吃，板子也不是好挨的。

　　　　众多衙役行动迅速，很快将庄子里的人全部驱赶了出来。

　　　　孔春香娘家的几个亲戚豁然在列，见到柳清妍用衣袖掩面匆匆走了过去。

　　　　郭老汉面色阴冷，不死心的问萧齐，“你究竟是何人？”

　　　　萧齐淡淡瞥他一眼，冷嗤道：“我便是萧大奶奶的夫君，萧家的嫡长公子。至于我的名字，你并无知晓的资格。”

　　　　郭老汉瞳孔猛然紧缩，一个趔趄后退了两步，好不容易才稳住身形。

　　　　郭家婆媳大感不妙，这回就算萧大奶奶亲自前来，也救不下她们了。

　　　　衙役来回报庄子已查封完毕，里面的人也已全部驱离。

　　　　凌墨风吩咐收队回县衙，并对柳清妍道：“柳姑娘是恶意辱骂案的当事人，还请姑娘随我去县衙一趟做个笔录。”

　　　　柳清妍垂首浅笑，“谨遵大人吩咐。”

　　　　萧齐对凌墨风道：“难道你不请我去县衙坐坐吗？”

第111章　夫妻情断（）　
凌墨风饶有深意地望住萧齐，朗声笑道：“我的县衙你不是想进就进，想出就出，还需要我相请？”

　　　　萧齐目光静静，一本正经地道：“大人不相请，小人我如何敢进县衙公堂。”

　　　　相视一笑，两厢肚明。

　　　　柳清妍维持着垂首浅笑的姿势，而她眼底极快地掠过一抹困惑之色。

　　　　那边衙役们列队以待，各人登车回县衙不提。

　　　　凌墨风办事干净利落，回到县衙后立即升堂，判郭家婆媳二人各杖责二十，自行回家治伤。

　　　　霹雳啪啦一顿板子下来，郭婆子只会哼哼了，郭来旺婆娘到底年轻些，还能蹒跚着走路。

　　　　退堂后，凌、萧、柳三人去花厅内叙话。

　　　　分主次坐定之后，仆人来上茶，凌墨风挥手示意让其退下，才提出了他和萧齐心中的疑问，“柳姑娘，你跟那郭家是因何事结仇？”

　　　　柳清妍神色平静，淡淡一笑道：“大人未来愚溪县之前，我们两家还是联姻的亲家。”

　　　　凌、萧二人对视一眼，心中疑惑更甚。

　　　　柳清妍看了二人一眼，缓缓起身，再一次重提那段恩怨纠纷的往事。

　　　　她娓娓道来，语调平实，既不夸大也不隐藏，只将事实原原本本的叙述出来。

　　　　许是郭家的所作所为真到了令人发指的地步，话音一落，凌墨风振衣而起，面带愤怒之色，语调激昂道：“这个郭家着实可恶，日后若是犯在我的手里，非重重治罪不可。”

　　　　萧齐凝视着她，语气轻柔和缓地道：“所以你去如意楼卖菜方子，是为筹银两给你三叔做减刑之用？”

　　　　他犹记得第一次见面，她那副拒人于千里之外的模样，原来是家里遭受过如此巨大的变故。

　　　　柳清妍望着他凄楚一笑，道：“是的。”

　　　　萧齐见她眉宇幽幽，眸中泪光隐现，只觉一颗心都被揉碎了，好想将她揽进怀里柔声抚慰。告诉她，从今往后他会一直在她身后，做她坚强的后援力量。

　　　　可一想到她身旁已有人相护，心头酸涩之感泛滥，不禁黯然神伤。

　　　　“凌大人。”柳清妍突然直直对着凌墨风跪了下去，委婉恳切地道：“民女有一事相求，不知大人能否应允？”

　　　　凌墨风一愣，想亲自上前去扶起，但瞅见一旁面色沉沉的萧齐，只抬手虚扶了一把，道：“柳姑娘有事请直言，能办到的我一定尽力而为。”

　　　　柳清妍轻抿了抿唇，语调沉稳道：“请大人帮忙查出民女的三叔在何处服苦役，是生是死，民女日后定会有所报答。”

　　　　哪用谈什么报答，我若是不答应，旁边的这位还不得跟我翻脸。

　　　　凌墨风腹诽着，眸光微闪，轻快道：“柳姑娘快快请起，此乃小事一桩，姑娘实在不必如此。”

　　　　“多谢大人。”柳清妍面上一喜，目光晶莹透亮，伏身下去磕了个头才站起身来。

　　　　凌墨风用意义深长的目光望着萧齐，其意不言而喻：我对你的事多尽心尽力，够朋友了吧！

　　　　萧齐意会，唇角带笑，起身道：“眼看就到午膳时间，今儿由我做东，请衙门内上下去我的如意楼用个便饭可好？”

　　　　萧齐抚掌大笑，道：“此主意甚好，平时想去如意楼吃饭都要事先订位，今儿有东家在，可以敞开肚皮吃了。”

　　　　萧齐揶揄道：“说得平时你去用饭，事先订过位似的。”

　　　　凌墨风哈哈一笑，不再多语。

　　　　当下，衙门除了留下几个当值的外，其余人等皆换上便装，齐齐往如意楼而去。

　　　　这顿晌午饭吃得宾主尽欢，酒足饭饱后，衙役们相互搀扶着回了县衙。

　　　　凌、萧、柳三人，门口告别后各自回家。

　　　　萧齐眼望柳清妍的马车离去，突然对身旁的敏叔发问：“敏叔，我是否老了？”

　　　　敏叔心头一惊，额头直冒冷汗，小心应对：“公子的容颜跟数年前毫无变化，何来老了一说。”

　　　　“难道我比不过石家的那小子？”萧齐顾自哀怨道。

　　　　敏叔深知他的心思，慎重思虑了一番，道：“不是比不比得过的问题，只是柳姑娘认识石公子在先，若是她又转投公子的怀抱，岂不是成了见异思迁，水性杨花的女子？这样的女子，又怎能配得上公子？”

　　　　“你说得也是。”萧齐展颜一笑，清逸绝俗，“我与她只是生不同时罢了。”

　　　　敏叔接道：“也不尽然，男子纳妾大个一轮算得了什么，年岁相差二十、三十乃至四十的都大有人在。我瞧着柳姑娘是个对感情坚贞不渝的女子，若不是她先与石公子相识，大公子能与柳姑娘相伴，也是美事一桩。”

　　　　他的话大有深意，既安慰萧齐年纪不是阻挠二人的原因，又提醒他柳清妍不可能移情别恋。

　　　　萧齐的笑容之中，多了些无奈，也多了坦然，示意敏叔安心，“柳姑娘又岂是愿意委身做妾的人，我懂得的，往后收着些心思也就是了。”

　　　　话是这样说，可他自己心中明白，今日那个凄楚的眼神，就像一张无形巨网牢牢将他缚住，此生再难逃脱。

　　　　敏叔欠了欠身，请萧齐登车。

　　　　柳清妍进了家门，守门婆子告诉她家里有客，表小姐和表姑爷来了。

　　　　巧珍自打成亲后，就鲜少再登柳家的门，只在正月里来过一回，今儿来不知又是所为何事。

　　　　柳清妍刚进内院门，丫鬟秋儿迎上来抱怨，“小姐，你可算是回来了，这一上昼满宅子的人都被弄得鸡犬不宁。”

　　　　柳清妍笑问道：“怎地了，何事值得你如此大发牢骚？”

　　　　“表小姐有身子了，今儿来报喜，说想吃小姐你做的菜，你不在家，表小姐就闹小性子不肯吃饭，全宅子的人都围着她转呢。”秋儿没好气地道。

　　　　柳清妍惊讶道：“我常做的那些菜式，婆子们不都会做吗，做给她吃就是，还闹个甚性子？”

　　　　秋儿一掐腰，道：“我也这样想呀，那些菜式婆子们都是按照你的做法做的，可表小姐非说小姐你做的好吃。”

　　　　母凭子贵，恃宠生骄啊这是。

　　　　柳清妍听了一笑，不置可否，心里却是有了底。

　　　　进了正厅，除了柳博文、柳澜清父子外，家里人都在。

　　　　巧珍装扮得很是富贵，头上的簪子插了五、六支，身边围着两个丫鬟，两个婆子，排场都赶上宫里的贵妃娘娘了。

　　　　见到柳清妍回来，唐公子忙上前来欠身作揖道：“妍表妹，娘子害喜，想吃表妹你做的菜，劳烦表妹亲自下厨做两道菜，好让娘子吃些饭下去。”

　　　　柳清妍瞅一眼唐公子，先给夫妻二人道过喜，随后对谢氏道：“娘，听人说酸儿辣女，巧珍姐如此爱吃辣，咱家送礼都该按给女孩的准备才是。”

　　　　谢氏想了想，道：“酸儿辣女这一说也不太对，我怀你们兄妹时，都是爱吃酸的。”

　　　　柳清妍若有所悟点点头，道：“原来俗话都是当不得真的。”接着笑嘻嘻对巧珍道：“巧珍姐，你稍坐，我这就去给你做菜，多放些辣椒好下饭。”

　　　　巧珍却神色一变，猛摇头道：“不用了，我这会不想吃辣，想吃酸的了，相公做的酱菜就挺好吃。”

　　　　“这样啊。”柳清妍扭头对唐公子道：“表姐夫，听见没，还不赶快领我巧珍姐回家吃酱菜去。”

　　　　唐公子忙不迭的应承，让丫鬟婆子们搀扶着巧珍走了。

　　　　柳清妍问谢氏，“娘啊，巧珍姐是有了多久的身子，几步路都得人搀着走。”

　　　　谢氏摇头叹道：“这孩子如今怎地变得这样娇气了，大夫才诊断出来两个月不到的身子。正月里娘家也不回了，说山路难得走，只派下人送了礼回去。”

　　　　“都是她男人惯的呗。”柳清妍嘟囔着道。

　　　　谢氏只顾摇头叹气，祝红嫘笑道：“还是妹妹有办法，你没回来之前，我们可是一点法子都无，婆子们做好菜端上来，尝一口便说不好吃，非要等着妹妹你回来做。”

　　　　“我又不是她男人，跟我撒娇没用。”柳清妍转动一下眼珠子，凑到祝红嫘面前去，贼道：“要不嫂子你也赶快怀上身子，跟我哥撒撒娇去。”

　　　　祝红嫘双颊飞红，使出一指禅戳她脑门，啐道：“姑娘家家不害臊，都敢管起哥嫂的事来了，你快去找你的石公子撒娇去。”

　　　　柳清妍脸皮厚，笑道：“可惜我的石公子不在城里呢。”

　　　　姑嫂两个闹了一阵，柳清妍才将今日碰到郭家人的事说出来。

　　　　柳老爷子听后无不忧心，道：“姓郭的一家行事卑鄙无耻，心肠歹毒之极。妍丫头，日后你在外行走千万要当心，他们可是什么事都做得出来的。”

　　　　柳清妍安抚道：“