斩灵曲-第49部分

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　　　　到了城北时，天际已经泛白。

　　　　城北有土坡。

　　　　一个在安宁眼里一贯风雅的男人，此刻竟毫不讲究地，席地而坐。他两手枕着脑袋，后背倚在土坡上，嘴里还叼着一根草，不知是从哪里摸来的。

第一百一十三章　一脉相承（）　
更有失体统的是，他竟还倚在那里，翘起了二郎腿。

　　　　这吊儿郎当的姿态，也算是似曾相识。

　　　　他这样子，分明就是个贱民家的少年儿郎，哪还有半分达官贵人的优雅。

　　　　她学着他的模样，捡了块还看得过眼的地方，与他并肩而坐。

　　　　曾几何时，她在周饶城外，也与一人，并肩席地，洒三盏薄酒，祭一位故人。

　　　　安宁落座，感慨时光飞逝，旧人不在。

　　　　长生瞥见她手上的旧伤，伤口蜿蜒粉红，看得久了，也不觉得有多么丑陋。他一时错觉，以为那是三月的春桃，在女子的手背上绽放开来。

　　　　明霞出岫，云路苍茫。天鸡初唱，旭日渐升。

　　　　长生说：“长老二小的时候，经常拽着我，跑到这里来看日出。”

　　　　他的话语间，不无感慨。

　　　　年年岁岁，日出如旧。同一片土坡，同一轮日出，终不似，少年游。

　　　　几十年一晃而过，兄弟二人随了二主，长略如今生死未卜。纵然长略回来，可能也没法坦荡畅快地与他大哥坐在一起，守着日出，促膝而谈了吧。

　　　　长略跟了什么样的主子，安宁没有告诉长生。

　　　　公子琰的事，她很少介入。

　　　　长生陷在儿时的回忆里，极难得的返璞归真，感慨笑道：“城里的世俗味太重，还是这里的日出纯粹些，好看些。”

　　　　她怎么也想不到，身旁这个世俗中的大俗人，竟会说出这样的话来，于是嗤笑道：“你这是典型的，相由心生。”

　　　　话一出口，连她自己都错愕半晌——那熟悉的话语，那揶揄的口气，她如何能够，张口就来。

　　　　还好，长生也是心事重重，并没发现她的异样，只是接着自己方才的话说道：“我家就在后面。”

　　　　说话时，他随手指了指土坡后方，那动作是与他身份不符地、少年般的任意洒脱。

　　　　“说起来，我也曾与二老有过一面之缘。”

　　　　“在长老二婚宴上，是不是？”

　　　　“你不是没去吗？”

　　　　当年，也不知长略时不是有意为之，许是按照牛贺民间的风俗，操办了一场极具乡土气息的婚礼。

　　　　婚宴当日，长老头长老太一身土气，与姜彰夫妇并肩而坐，那样滑稽的场面，安宁现在想起来，都不禁想笑。

　　　　莞尔过后，感慨连连——那样荒唐的过去，竟都成了往事，被时间封存，被人心怀念。

　　　　“他们回了白氏，跟我说的第一件事，就是在长老二那里见到个小丫头，笑嘻嘻的，水灵得很。”

　　　　这样的描述，确实像是出自长老太之口。

　　　　长老太还打听到了，那小丫头叫安宁，原来是个歌女，虽然干的是三教九流的行当，但小小年纪，自己能养活自己，应该还算靠谱。

　　　　最重要的是，小丫头年轻漂亮，性格平和，符合长生一贯的审美标准。

　　　　长老太想的是什么，当然再明显不过——家中两子一女，长思与长略先后有了归宿，唯独长生还孤身一人，至今没个着落。

　　　　看来，长老太当日想撮合安宁与长生二人，并不只是嘴上说说而已。老人家还真的将此事，放到心里去了。

　　　　长生说这话是什么意思，安宁心知肚明。

　　　　她假装听不懂，岔开话题道：“怎么不见你将二老接到城中来。”

　　　　“我爹呗，不肯来。说家里冷锅冷灶，我一旦回去，没饭吃。”

　　　　“噗。”她闻言讪笑。

　　　　长老头这理由挑的，未免也太过敷衍，简直经不起推敲。长生如今是牛贺右司马，位高权重，他的长府是知生皇亲赐，在白氏最显眼的地方。

　　　　他又怎会回到城北老家，专程吃个便饭。

　　　　况且他一出门，身后多的是跟班。他如果光临城北老家，那饭菜哪还用二老亲自动手。

　　　　直到后来，她才知道，长老头坚持不肯去长府，是因为害怕他们夫妻俩那副模样，去了给他的宝贝儿子丢脸。

　　　　寻常百姓的日子，她不懂。寻常百姓家一人得道的感受，她也不懂。

　　　　在她看来，为官为富，那都是再平常不过的事情。

　　　　众生百态，她所闻所见所至，至今不过冰山一角，不足挂齿。

　　　　“在想什么？”长生问道。

　　　　“想你。”意外的，对答如流。

　　　　“能说句真话吗？”

　　　　“句句发自肺腑。”

　　　　“但愿如此。”他看似有些失落，却仍是不紧不慢地说道，“我要出去打仗了，今天喊你来，其实是想跟你道个别。”

　　　　“哦。”

　　　　“你不问问我跟谁打？”

　　　　长生要打的，是她心心念念的意中人，公子琰。

　　　　前些日子，他向建业谏言，说不能再和胜神这么不痛不痒地打下去，任他们虚与委蛇，把牛贺人当猴子耍。公子琰麾下实力太强，迟早是个祸患。

　　　　公子琰的主业是在战场上建功立业，副业则是在牛贺这边放放水，找找平衡，争取和公子珙齐头并进，不要一人独占鳌头。

　　　　长生请命，带兵出征。

　　　　建业当时说兹事体大，容他三思。

　　　　这下看来，建业三思的结果，就是一个字，打。

　　　　看来两国之间，将有一场恶战，在所难免。

　　　　事情的原委安宁无从知晓，但有些事情，她还是能转得过来弯。

　　　　她说：“能劳烦长大将军亲自出马的，想来也不是普通角色。”

　　　　对于公子琰，她不愿多提。长生却知道，她已经猜得八九不离十。

　　　　他开口问道：“你不担心吗？”

　　　　“担心谁？”安宁一脸莫名其妙，不知长生所云为何物。

　　　　“我？”

　　　　“担心。”

　　　　她本想说，迟早要来的事，担心有什么用。

　　　　但又想着，人家都快走了，虽说不怀好意地请她听曲，但总归是好心好意与她道别，她也没必要搬出这些畅快淋漓的道理，说出来让人不痛快。

　　　　然而她这话说的，好像并没有达到预想的效果。长生听得，反而更加失落。

　　　　作为一个军人，他一直想在战场上与子车腾一较高下。如今真的有了这样的机会，他才发现，不是你死就是我活，原来也不是什么好差事。

　　　　他若战死，尚有心愿未了。

　　　　长生说道：“我想有个孩子。”

　　　　“孩子？”

　　　　“儿子。”毕竟，他苦心费力爬到这么高的位置上，延续香火才是正经事。

　　　　“等你回来，我有个惊喜给你。”

　　　　“你想通了，打算与我生儿育女？”

　　　　“那你也要有命回来再说。”安宁笑道。

　　　　道别这么忧伤的事情，不应做得太过严肃。

　　　　长生闻言喜道：“行，等我回来，也有一些事情，打算向你坦白。”

　　　　他这么不坦诚的人，能有什么事情，会向她坦白。

　　　　不过是陈情告白，老生常谈。

　　　　安宁对长生所谓的坦白不以为意，长生对她所说的惊喜，凭空臆想，还真就欣喜起来。

　　　　若是此行打得胜神大军满地找牙，三国又会恢复到微妙的平衡状态。届时，建业估计也不用再为了中容的来信伤脑筋了吧。

　　　　临行在即，他还想再与身边之人多说上几句话，却发现那人无意在听。无论他说什么，她好像都已经心不在焉。

　　　　那藏了一肚子的私许终生、海誓山盟，终究还得打哪来，回哪去。

　　　　其实这件事，说起来还是要怪安宁，好端端地非要留个什么惊喜，平白无故给长生创造了一个跑偏的机会，害得他一厢情愿。

　　　　安宁口中的惊喜，确实与孩子有关，却又不完全是长生想的那个样子。

　　　　这事要从几个月前说起。

　　　　一日，她闲来无事，便合计着溜达出宫，看戏去了。

　　　　深儿那出戏，不知是有多招人待见——剧情十年未变，观众却是场场爆满。

　　　　这出戏，安宁前前后后看了不下十遍，待到第十一遍时，她还是看得专心致志，就像此前从来没有看过一般。

　　　　这样的人，不是太过无聊，就是太过健忘。

　　　　戏中，扮公主的女子换了一波又一波，演深儿的人，却从来没有变过——至少每次被安宁撞见的，都是长生的老相好，牛贺名角，鹤林姑娘。

　　　　这场戏，按理说鹤林演得驾轻就熟，不应再有什么大的瑕疵，忘词抢词之类的低级错误，更不应发生在这样一个名角身上。

　　　　然而，那天的鹤林姑娘，却不知是怎么了，频频出错。该瞎眼的地方，她愣了好一会儿，好像是把桥段给忘了。该跳崖的地方，她居然转过身去，对着男主角深情告白。

　　　　这是再明显不过的跳戏。

　　　　几处大错之后，她非但没记住教训，眼睛还时不时地瞅着台下，好像心思全然不在演戏之上。

　　　　安宁被她看得心里发毛，想要离开，却又隐隐期待着，这般漏洞百出之后，台上的名角该如何圆场子。

　　　　存着这样的坏心思，她又端端坐回了位子上，屁股比谁都沉。

　　　　可惜的是，不等场子圆好，台下的观众就陆陆续续散了，口中骂骂咧咧，都说不知这戏子今天搞什么名堂。

　　　　安宁也想跟着人群离开，谁料那戏子开口唤道：“孔小姐。”

　　　　她当然不知道孔小姐是谁，继续往前走。

　　　　鹤林又喊了一声：“孔小姐，还请留步。”

　　　　许多人跟着回头，安宁也跟着回头。

第一百一十四章　亲下战书（）　
女子殷切地望着人群中的安宁，脸上的神情犹疑不决。安宁陡然想起，自己在鹤林姑娘眼里，可不就是长生口中的——孔大小姐。

　　　　也罢也罢，反正闲着也是闲着，倒不如看看这女子的葫芦里，卖的究竟是什么药。

　　　　安宁停住，施施然走到鹤林面前，轻飘飘地问了句：“鹤林姑娘，唤我何事？”

　　　　“孔小姐，借一步说话。”鹤林满脸歉意，难为情地说道。

　　　　多年前，她曾对着疯疯癫癫的安宁出言不逊，还将其当成了叫花子，当众奚落。陈年旧事，安宁早已记不清楚，鹤林却显然心存芥蒂。

　　　　她看样子有求于安宁，态度与那日迥然不同。

　　　　安宁跟在鹤林身旁，随她走到戏台子幕后。

　　　　两人刚一落脚，一个看似领班模样的男人就走了过来，指着鹤林鼻子骂道：“你今天吃错药了？演的什么东西。”

　　　　鹤林一个劲地给那领班的道歉，点头哈腰，谦卑得很。

　　　　领班才不管这女子有多难堪，继续数落。

　　　　鹤林唯唯诺诺，一句也不敢顶撞。看样子为了混口饭吃，她什么都得忍着，什么都得受着。

　　　　安宁听得心烦，瞪了那领班的一眼，男子当即噤若寒蝉，瞬间没了方才那趾高气昂的攻势。

　　　　她见领班还杵在原地，妖妖道道说道：“同一出戏，演了十年也不说改改。我牛贺如今都推行变法，你这出戏，推陈出新，有什么值得数落的？”

　　　　“是是是，小姐说的是。”领班听得，连连点头。

　　　　倒不是安宁这话说得有多在理，那领班的对她言听计从，完全是因为她那身衣装穿得华贵，一看就知道这人是从宫里出来的。

　　　　“小伙子，借你的地方用一用呗。”

　　　　“这不是小姐一句话的事。”领班男子奉承她，转而又对其他人说道，“还不赶紧让让？都有点眼力劲儿吧。”

　　　　众人闻言，果然该走的走，该撤的撤。

　　　　一个十一二岁模样的男孩儿，一直忙前忙后，收拾东西，看似这戏班子的小跑腿。

　　　　方才几人争执之时，在场之人纷纷侧目，唯有这少年一直低着头，不闻不问，只专注于整理前后场。

　　　　“哐当”一声，少年一个不小心，失手将搬起的凳子砸在了地上。

　　　　领班的男子闻声折返，骂了少年两句，揪着他的耳朵，将他一并拽出。

　　　　不大的后台，片刻前还拥挤得厉害，眼下却又空旷起来。

　　　　鹤林苦笑道：“还是你们这种人好，只需说一句话，比我们做什么都顶用。”

　　　　安宁也跟着苦笑，无言以对。

　　　　人分三六九等，有的人被身份赋予了权力，有的人也因此须得低人一等，不分缘由。

　　　　鹤林的无奈，安宁看在眼里。安宁的苦楚，鹤林无从知晓。

　　　　鹤林面含歉疚，艰难启齿道：“孔小姐，我此次请你来，实在是有个不情之请。”

　　　　说罢，她欠身就要跪地。

　　　　安宁出手阻止，旋即向后退了两步，动作之快，让人看不真切。

　　　　她倒不是受不起这人跪拜，只是这女子有求于她，所求之事是大是小，她尚且不知，怎能没头没脑地，就先受其一拜？

　　　　鹤林以为她还对陈年旧事耿耿于怀，谦卑言道：“过去的事，都是我一时糊涂，出言顶撞了孔小姐。还望孔小姐大人有大量，不要与我这戏子计较。”

　　　　“你这是说哪里的话。”安宁叹道，“有什么话就直说吧，你先说来听听，我看看能不能帮上忙。”

　　　　“刚才那个孩子，孔小姐可留意到了？”

　　　　“嗯。”弄出那么大响动，想不注意都难。

　　　　那十一二岁的少年，无论做什么事情，好像都是弓着身子，低着头，一副欠了别人钱的样子。

　　　　少年相貌如何姑且不论，单那不自信的样子，就给人一种提不起气来的感觉。

　　　　“不怕孔小姐笑话，这孩子，是我的儿子。”

　　　　安宁是没有笑话鹤林，她不可置信地问了句：“孩子他爹呢？”

　　　　这样的女子，面容姣好，身材姣好，一如少女般清纯，哪里像是一个十几岁孩子的娘。

　　　　“孔小姐认识。”鹤林目光闪躲，就好像自己做了什么亏心事。

　　　　“长”安宁欲言又止，未将长生二字完全说出。

　　　　鹤林咬紧下唇，思虑再三，还是点了点头。

　　　　她说：“他如今身居要职，断然不可能娶我入门，这个道理，我不是不明白。”

　　　　安宁没接话，因为这种大实话，她不知道该怎么接下去。

　　　　要是换做在瞻部，将军娶了戏子，郎才女貌，说不定还能成为一段佳话。但在牛贺这种向来重视门第的国家，鹤林如果进了长生家的门，那无异于给长大将军脸上抹黑。牛贺的士族会投来鄙夷的目光，牛贺的贵胄会对其尽可能的避而远之。

　　　　长生的仕途，很有可能因此而一片渺茫。

　　　　鹤林很清楚自己的地位，也明白像她这种身份的人应该做什么，不应该做什么。但有些事情，她还是想要尽量争取。

　　　　她接着说道：“但孩子不一样。他小时候问我，他爹是谁，我没法说。你别看这孩子，懂事得很，他见我不说，知道我有苦衷，也不再问。”

　　　　安宁想着那孩子一副委曲求全的模样，不知该说点什么好。

　　　　想他小小年纪，因为不知生父何人，定是经常被人耻笑，处处遭人白眼。在本该无忧无虑嬉戏玩耍的孩童时代，他既要忍受旁人的讥讽，还不能将所受的委屈过于外露，引得他母亲伤心难过。

　　　　这孩子到底承受了多少超年龄的磨难，才练就了那么一副逆来顺受的姿态。

　　　　她眼前这女子又何尝不是如此，明明承受了不敢承受的指责，担负了不该担负的责任，还是不得不含垢忍辱，低声下气。

　　　　就因为一个孩子，因为一个始乱终弃的男人，她好像犯了十恶不赦的大罪，处处都得低人一等。

　　　　鹤林哽咽，还要故作坚强道：“我已然这个样子，再坏也坏不到哪里去了，但是这对孩子来说不公平。所以我今日斗胆，恳请孔小姐出出主意，就当是可怜可怜我这孩子，替他向那位将军求一个名分。”

　　　　言毕，鹤林双膝及地，安宁没再搀扶。

　　　　“孩子是长生的，你求我，恐怕用处也不大。”

　　　　安宁的声音并不大，但提及“长生”二字时，鹤林还是惶恐万分地，做了个噤声的动作。

　　　　到了这个时候，她还在为那人的名声顾虑周全。

　　　　安宁摇了摇头，哀其不争。

　　　　她自认是个何其洒脱畅快之人，又怎会让这种事落在自己头上。一来，她不会为了一个不靠谱的男人生孩子，二来，即使孩子不慎生出来了，她也可以将其扬入尘世，从此不闻不问，

　　　　直到后来，当她真正成为了一个孩子的娘亲时，她才真真切切、完完全全地理解了现在的鹤林——有些事情，不是不想做，而是不忍心。

　　　　鹤林黯然说道：“可是我也不知道应该求谁了。白氏的达官显贵我一个都不认识，这些看戏的人里，我也只和孔小姐勉强算得上有一些交情了。”

　　　　紧接着，她又对着安宁磕头，她将身子伏在地上，恨不得卑微到了泥土里。

　　　　安宁没有阻止，她既不说答应，也不说不答应。

　　　　平心而论，这确实不是她的事情，就算她有心帮鹤林，那也要看长生认不认这个孩子。如果长生不同意，她就算磨破了嘴皮、操碎了心，也不过是剃头挑子一头热。

　　　　更何况，安宁从来不是一个多事的人。

　　　　她飘飘忽忽地应了一句：“这事不小，我先考虑考虑。”

　　　　说罢，她转身离开，只留下一个孤零零的鹤林，跪地匍匐。

　　　　那个看似消瘦清纯的女子，就像抓住了救命稻草，如蒙大赦一般，喜极而泣，泪如泉涌。

　　　　安宁走出戏台子，发现那个十一二岁的少年就站在帘子外面，躬身低头，侧耳倾听。

　　　　他看到安宁，立马将后背压得更低，连声道歉，模样卑微恭顺，哪随得半分长生的风雅。

　　　　这样一个其貌不扬的市井小儿，长生能认吗？

　　　　长生临走前，安宁口口声声说要给他留个惊喜。

　　　　其实，她也没有把握，不知道这惊喜对于那人来说，会不会成为惊吓。

　　　　胜神，日奂。

　　　　长生带兵出征，点名道姓，要和胜神燧人琰大战三百回合，一较高下。

　　　　长大将军下了两份战书，一份给燧皇，一份给公子琰，笔迹内容，一模一样。

　　　　胜神朝中见牛贺右司马长生亲下战书，各自心里有数，都知牛贺人这回要来真的了，他们这是铁了心要打。

　　　　长生约战公子琰，并不是公子琰又有什么乖张癖好，碍了他长生的事。

　　　　长生打公子琰，等同于打胜神。

　　　　说白了，这就是宣战。

　　　　然而胜神与瞻部联盟，牛贺却假装不知，战书全文洋洋洒洒，鞭辟入里，却无一字提及瞻部。

　　　　燧皇黑着一张脸，被这突如其来的战书打了个措手不及。

　　　　胜神人对于长生的认知，如果用闻风丧胆来形容，恐怕一点也不夸张。

第一百一十五章　两军交战（）　
十几年前，胜神五万大军浩浩荡荡，假道瞻部，大举压境。

　　　　那么大的阵仗，那么强的气势，那么精良的兵马，却被长生一把大火烧得死伤过半，领兵的公子珙重伤折返。一场军事侵略，以挑事者惨败而暂告一段乱。

　　　　胜神那群好战分子，也因此消停了好一阵子。

　　　　如今提到长生，公子珙还是头皮发麻。不等燧皇发话，他先退却，自言能力有限，只怕不能帮上公子琰什么忙。

　　　　言下之意，这场仗他公子珙不掺合，要打公子琰自己打，他这个做哥哥的，爱莫能助。

　　　　燧皇听在耳中，满目阴沉。

　　　　另一边，公子琰站在大营里，听古往逐字逐句念完战书，好似没听够一般，又让那书童倒回去几句话，重新念了一遍。

　　　　待到古往再次念完，华发男子陷入沉思，一言不发。

　　　　他不说话，倒不是因为害怕长生——他谁都打不过，所以谁也不用怕。

　　　　他不说话，只因为他在纠结，该不该应战。

　　　　他顾虑的，无非就是两件事——这仗打输了怎么办；打赢了，又当如何。

　　　　若是打输了，自然是被他的诸位皇兄奚落，连带着被燧皇冷落。燧皇需要的，是一个像公子瑱一样攻无不克、战无不胜的悍将，而不是一个像公子珙那样，只会打顺风局的平庸之才。

　　　　公子珙曾带领精兵强将，惨败于长生。有了这样的前车之鉴，若是公子琰此战能够大获全胜，他在燧皇心目中的地位，瞬间能提上好几个高度。这未尝不是一件好事。

　　　　但那敌方主将，碰巧又是长略的大哥。

　　　　长略之于公子琰，简直比他的左右手还重要。鬼才长略，算无遗策。他屡出奇谋，他智计连连，他对于公子琰来说，无疑是有着一计安邦之效。

　　　　这几年长略不在身边，公子琰的行事作风，多少也有些畏首畏尾，不敢太过造次。

　　　　想想还是长略在身边的时候好。

　　　　那时，但凡遇到什么头疼的事，公子琰顶多掏掏腰包、破破财，请他喝顿花酒，那人的灵感，就那么花着来了。

　　　　那吊儿郎当的男子，油腔滑调地说上一句，宗主该当如何如何，切忌如何如何，事情就被他轻描淡