斩灵曲-第55部分

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　　　　“可不嘛，活着回来了。”长略说得满是沧桑，好像自己曾历尽千辛万苦。然而事实却是，十几年的时间过去了，一道皱纹都未在他脸上攀爬。

　　　　“哈哈哈哈，你可算是回来了！”子车腾大笑着寒暄道，“老婆孩子呢？”

　　　　多年以来的经验告诉他，长略一回来，再难的问题都会迎刃而解。他本着这样的信念，居然在这种焦头烂额的节骨眼上，与长略话起了家常。

　　　　长略如实作答道：“安顿好了。”

　　　　“现如今人在哪里？”

　　　　“你家后院。”

　　　　景虔闻声，一口茶喷在地上，把自己呛得不轻。无论走到哪儿，他这爱看热闹的老毛病都改不了。

　　　　子车腾却是明显的愕然，好奇问道：“什么时候的事？”

　　　　自家后院的事，他倒过来问长略，难怪长略笑得满面春风，跟刚偷了腥似的。

　　　　“刚才。”那人答得爽快，半点没把自己当外人。

　　　　他说话时，脚底就像抹了油一般，一个劲地朝外滑。话没说完，人已到了门口。

　　　　子车腾尚未从后院的问题中清醒过来，又只好顺着他的节奏问道：“你这心不在焉的，是要赶着去哪儿？”

　　　　“去喝酒。”他油腻腻地笑道，“好容易活着回来，我也不能太过委屈自己。”

　　　　“从来也没见你委屈过自己，”子车腾抱怨道，“回来不说救人，还有心思跑去喝酒，真是一点名堂都没有。”

　　　　“哟哟哟，官升脾气长嘛。”

　　　　“先别扯这些有的没的，还是想想怎么救人吧。”

　　　　“这简单，”长略胸有成竹地笑道，“你拥兵，我喝酒，宗主自有人去救。”

　　　　“什么人？”

　　　　“此乃天机，现在还不是泄露的时候。”

　　　　“说来说去就是还没主意，横竖不过是为了自己喝酒找个由头。”

　　　　子车腾当然不明白，喝酒和救人，原本就是不冲突的两件事；就像他不明白，拥兵和救人，基本可以等同于是一件事。

　　　　许是长略这油腔滑调的样子终于惹得天怒人怨，连一贯称病作壁上观的景虔都看不下去了。

　　　　景虔清了清嗓子，正色提醒他道：“该改口了。”

　　　　所谓的改口，当然是针对长略喊的那一声“宗主”。三途阵后，世间再无玉采，长略口中的宗主，早就在一场秋风中暴毙。

　　　　他点了点头，意味深长地附和着：“是啊，该改口了。”

　　　　对于这十几年的因缘际会，坎坷曲折，他只用诸如“一言难尽”、“好不容易”这种词汇一概而过。谁也不知道，他到底去了哪里，经历了什么，又是否已经找到了恢复灵力的方法。

　　　　他这次回来，就好像是变了一个人。虽然他还是如以前一般油腔滑调、插科打诨、吊儿郎当、没个正形，说不清有哪里不对，但子车腾和景虔都不约而同地感觉到，他或许不再是以前那个长老二。与此同时，二人也是很有默契地，谁都没有多问。

　　　　因为长略如果不想说，无论别人如何套话，也是无济于事。

　　　　那两人都深谙这个道理，所以，他们也只能眼睁睁地看着他出门寻酒去，顺带着半信半疑地，等着他所提及的天机，等着那个能带公子琰脱困的人。

　　　　那个人，或许真的属于天机范畴。因为直到现在，她的真实身份还是一个谜。

　　　　不过她要救公子琰，可不能依靠什么天机，她得凭借着她那众所周知的假身份，假戏真做，先得到一个接近他的机会。

　　　　毕竟，那人被关在刑天狱，那个鬼地方，可不是闹着玩的。

　　　　那个守卫重重又抑制灵力的牢狱，她既不可能溜进去，也不可能全身而退。

　　　　她得找个合适的理由，光明正大地走进去。

　　　　而那个合适的理由，必须得堂皇得不能再堂皇，漂亮得不能再漂亮，譬如说，和亲。

　　　　牛贺，白氏。

　　　　话说长生阵亡，建业等于是突失左膀右臂，一时间跟个没头苍蝇一样，到处乱窜，不知如何是好。

　　　　就在这种时候，巢皇还没皮没脸，两次三番地向他示好，和亲结盟之意，溢于言表。

　　　　为了表示诚意，中容甚至跟建业保证，愿意用公子琰的人头，来促成两国结盟。当然，作为礼尚往来，建业也不妨让出一个皇姐，权当是了了先皇的遗愿。

第一百二十七章　礼尚往来（）　
拿一国皇子做赌注，中容这明显是下了血本。建业如果答应他的提议，两国就相当于彻底同胜神撕破了脸，从此谁都没有回头路走。

　　　　建业是多么油滑的一个老实人，按照他以往的行事作风，断然不会把事情做得这么绝。

　　　　但今时不同往日。

　　　　一来长生是打仗时被胜神人出阴招毒死的，二来牛贺从来就和胜神不对付，既然胜神先不讲战场规矩，牛贺也没有必要再守着江湖道义。

　　　　还有一个更重要的原因，就是胜神本身如同雨后春笋一般崛起，胃口之大，侵略之野蛮，速度之惊人，都令建业不得不防。

　　　　再这样任凭他们发展下去，牛贺很快就不好意思称自己是九州第一大国了。

　　　　所以，不仅昔日敌对之国不惜和盟国撕破脸也要向牛贺主动示好，单就牛贺自己国内，也是群臣激愤，人人对胜神口诛笔伐，恨不能立马和瞻部栓在一条绳子上，联手打胜神一个满地找牙、无力反弹。

　　　　更有甚者，一老臣自恃德高望重，公然建议建业，不可再和胜神人玩暧昧，干脆收下公子琰的人头，接受有巢氏的邀约。

　　　　不管建业如何决断，有一个事实，他不得不承认：牛贺一家独大的时代，已经一去不复返了。

　　　　他的身边，时时有人敲着警钟，不断提醒道，如果再不采取行动，这九州十二国，很快就可以改姓燧人了。

　　　　还有说话不客气的人，干脆直言不讳道：“那巢皇不就是想要一个安宁公主嘛，连先皇都订好了的娃娃亲，究竟有多难？”

　　　　迫于舆论和政治的双重压力，建业此刻看上去，似乎不得不卖了她的皇姐，以换来与瞻部的联手。

　　　　一个皇姐他本也不用太过在意，可他早先平白无故收了胜神两座城池，那是实打实的好处，做人就算可以昧着良心，也不可以不顾利益。

　　　　他独自权衡利弊，竟始终不觉得，此番同意巢皇的提议，便是上上之策。

　　　　而且他一向做好人做得上瘾，眼下也确实没个主意，不知这事该如何向安宁开口。

　　　　直接说吧，太不含蓄，与他忠实厚道的形象不符，被安宁跳起来暴打一顿也说不定。不直接说吧，那女子惯于装糊涂，这回要是继续装作听不懂，他到头来还不是得挑明了，从头说起。

　　　　正在建业左右为难之际，安宁也不知是哪根筋抽了，竟然主动冒出来，自告奋勇道：“无妨，我去便是。”

　　　　“皇姐。”建业听了这句话，简直如蒙大赦。

　　　　他泪眼汪汪地望着安宁，就好像自己寻寻觅觅，多年无果，却在街头拐弯处碰巧遇着了生身父母。

　　　　明明一封诏书就能解决的事，非让他给演绎得言不由衷，身不由己。

　　　　建业与长生君臣二人，一个真得不能再假，一个假得不能再真，当真绝配。

　　　　在这种大局使然，当事人又主动请缨的情形之下，他竟还嫌戏不够足，满目潸然道：“皇姐，孤对不住你。”

　　　　那意思就是，可不是我逼你如何如何，是他们逼你如何如何，我知道你是好心为我排忧解难，可是这个事我也不不情不愿，你一点都不能怪我。

　　　　安宁见状，反倒安慰他道：“我也老大不小了，巢皇他怎么说，也是个不错的下家。”

　　　　建业本沉浸于赶鸭子上架的悲悲戚戚中，闻言不禁惊愕，半晌说不出一句话来。

　　　　他仔仔细细、从上到下打量着他的皇姐，竟像是初次见面，要把这人再从头到脚好好认识一遍。

　　　　她的那些个绯闻男友，一个或许死了，一个刚死，一个还没死，她也不见得掉了几滴眼泪，就兴致勃勃地替自己找好了下家。

　　　　她这眼界，无疑过于开阔。

　　　　建业点了点头，觉得坊间流传着的那些关于这人水性杨花的论调，可能并非全然没有道理。

　　　　她的一句话，坐实了那些不太好听的传闻，也彻底堵上了为自己洗白的路。

　　　　话已至此，建业再没有不成全的道理，只得欢欢喜喜地备足诚意、备足好礼，目送那人远嫁。

　　　　瞻部，周饶。

　　　　安宁虽还没来，关于安宁要来的消息却先到了。

　　　　知生皇在信中虽为明确提及，但明眼人都看出来了，两国结盟一事，基本上就这么定了。

　　　　持续了数百年的三国格局，到中容手里生生就起了变化。

　　　　此前被宣告病逝的安宁死而复生，此前变了心的安宁又要故地重游，中容不成想，自己有生之年还能捡着这个大便宜，难免神清气爽，意气风发，一夜回到少年时。

　　　　寒露降，秋蝉鸣。

　　　　这季节，忙完了国事琐事，自然免不了还要做些其他的事，譬如说算账。

　　　　虽然他不是这么解释的，但半半就是这么认为的。

　　　　他说：“孤这是礼贤下士，亲自登门拜会这位才俊。”

　　　　“就是去收拾人家的。”半半缠着中容带上自己，明明是求人办事，却没有丝毫低声下气的觉悟，还是见了台子就拆。

　　　　中容是何等骄傲之人，觉得自己没必要与这丫头多做解释，甩开她就要走。

　　　　半半一步蹿出去，拦在他面前嚷嚷道：“父皇，你就带我一起去吧，横竖你也不损失什么。”

　　　　“你一个女孩子家，那么主动做什么？”

　　　　他嘴上虽这么说，行动上却未再阻止，而是随着半半的喜好，再一次带着她去了司幽门。

　　　　到了那里，她如愿见到了祝渊。

　　　　些许日子不见，他比以前更加单薄。

　　　　他的短发因为失去光泽，尽管利落，也未能遮住憔悴的面容。

　　　　在那张病态般苍白的脸上，一双眼深深凹陷，通透又迷惘，深沉又轻浮。

　　　　他正襟危坐，瘦得像一张画皮，不知背后有什么什么支撑，才能勉强不瘫在案几之上。

　　　　半半想象着，他倒下的样子，大概与衣衫滑落没多大差别，也是无声无息，也是层层叠叠。

　　　　她绞尽脑汁，才从自己那并不丰富的脑洞里挖出一个词，勉强用来形容眼前这个人——或许应该叫做，每况愈下。

　　　　他与中容在谈论着什么，她或许听不懂，或许没心思在听。

　　　　她的全部注意力，都集中在了他的一举一动之间。

　　　　她看着他嬉笑怒骂的模样，想入非非。

　　　　他像是立马就要咽气，却又活得比谁都要真实。

　　　　半半是干啥就想啥，他是想干啥就干啥。

　　　　他的喜怒哀乐，竟完完全全地挂在脸上，没有一丝隐藏。

　　　　他随时给人一种感觉，就好比是偃旗息鼓前的回光返照，虽已筋疲力尽，还要强打精神。

　　　　“你这病到底还有多少活头？”直到中容说了那样一句话，他才终于没能绷住，文质彬彬地道了声“失陪”，转身就走。

　　　　半半也因此，各种翩翩起舞的思路全被打断。

　　　　他看上去，敏感又失落。

　　　　他起身的时候，竟然连一眼也没有向她瞥去。

　　　　“祝渊你等等我。”话音未落，半半已经跳将出来，扯住了他的衣袖。

　　　　她又顺着他的衣袖往上捏了一把，才确认自己真的握着他的手腕——他太瘦了，以致于她起先还以为，自己只是抓了个空。

　　　　他一边拂开她的手，一边落寞说道：“我今天不能陪你了。”

　　　　他的动作不重，所以也没能起到预想的效果。

　　　　半半还是抓着他，睁着葡萄般地大眼睛，无辜问道：“今天不能，明天能么？”

　　　　“明天我没空。”

　　　　对于这么明显的托词，半半也未能领悟，继续追问道：“那后天呢？”

　　　　“半半，”中容不耐烦道，“跟孤回宫。”

　　　　他是多么骄傲的一个人，凡事只有人求他，没有他求人。眼下，他又怎能容得下自己的女儿这般低声下气，死缠烂打。

　　　　他的本意是带着半半来，让祝渊亲口承认自己有病，并不久矣，以便让半半死了这条心。谁想事与愿违，半半非但没有因此气馁，反而让他在这司幽门的小子面前颜面无存。

　　　　半半说：“好不容易才出来一趟，我不回去。”

　　　　中容不悦，正要开口训斥，祝渊先一步劝道：“你父皇说得对，我就是一个数着死期混日子的人，根本给不了你未来，你还是随他回宫吧。”

　　　　他有天眼，能看到常人看不到的东西，也得遭遇常人不一定遭遇的事情，譬如说，预见自己的英年早逝。

　　　　这世间，恐怕没有什么比明知道结局，却还要一步步走近更悲哀的事情了吧。

　　　　他一脚踩在九州人间，一脚踏在鬼界地府，既不能逗留片刻，也不能早走一步，只能按照命定的轨迹，惶惶不可终日。

　　　　他的通透写在脸上，他的忧伤也写在脸上。

　　　　他不能与眼前之人常相厮守，所以也的的确确，给不了她什么未来。

　　　　他的语气平静，其中透着绝望，也含着对她的歉疚。

　　　　这太过复杂的情绪，几乎超出了半半的理解范畴，她仍是拽着他的袖子，他的手腕，执拗说道：“我不要未来，我只要你。”

　　　　她可能没有搞懂，未来不是一个人，一件东西，而是一个承诺。

第一百二十八章　棒打鸳鸯（）　
中容眉头紧锁，几乎片刻都不愿再作逗留。早知道女儿是泼出去的水，他根本就不该走这么一遭。

　　　　祝渊却不然。

　　　　他听了半半这话，一双眼睛顿时有了神采，就像暗夜燃了星火，虽还是免不了周遭的死寂，但多少有了些希冀。

　　　　他握住她的手，认真问道：“你真是这么想？”

　　　　半半眨着大眼睛，虽不明所以，却还是笃定点头。

　　　　他欣喜连带着心痛，几分不自信地问了一句：“那你可愿，嫁我为妻？”

　　　　“荒唐！”

　　　　“愿意！”

　　　　中容与半半不约而同地背道而驰，最后以当爹的妥协而告终。

　　　　他自然不会明确说这事就这么定了，他说的是：“那也得择个良辰吉日。”

　　　　“岳父大人有所不知，三日之后，就是良辰。”

　　　　祝渊说出的黄道吉日，那便一定是黄道吉日。

　　　　中容不懂占卜问卦，但是他深刻地知晓，祝渊除了作为司幽门的门主，还有一个众所周知的身份，就是亡国俱芦的下一任大祭祀。

　　　　祭祀到处都有，也不是什么稀罕玩意。

　　　　但俱芦的国之大祭司，寿数长于须弥仙人，位分高于俱芦三公，灵性强于胜神燧人氏。

　　　　大祭司的灵力，从出生起就被隐藏，就算须弥山上的仙神，也无法将其参透。

　　　　有传闻说，俱芦的一个大祭司，顶上他国千军万马。俱芦有大祭司护佑，才保风调雨顺，国泰民安，四方无虞。

　　　　尽管如此，俱芦最终还是没能逃过气数已尽的运命。

　　　　九州人间，似乎一直都在讲述一个人外有人、天外有天的故事。

　　　　俱芦虽然亡了，但俱芦的大祭司还在。

　　　　而俱芦大祭司这一职位，此前向来由天眼祝氏世袭，代代单传。

　　　　祝家人俱是水灵，从来没有变数。

　　　　许是天意如此，这世间根本就没有十全十美的存在——祝氏享尽天机天赋，却始终人丁凋敝。

　　　　他们每代仅有一个子嗣，有子无女。

　　　　祝氏本来寿命长久，但他们一旦有了子嗣，便会像瞻部人一样，迅速老去，唯余数十年光景。

　　　　这样的套路，祝家人原本也是走得按部就班，循规蹈矩。但不知怎么的，到了祝渊他爹那一代，祝氏突然平白无故地，冒出一个次子祝请来。

　　　　祝氏的悲剧，或许从那时就已经开始了。

　　　　这也许就是常人口中的，天谴。

　　　　而对于天谴一说，祝渊他爷爷却是豪迈言道：“纯属无稽之谈。”

　　　　先祖的性子，祝渊也是颇得了几分真传。他刚才还口口声声说自己没空，此刻话锋一转，又说三天之后就要成亲。

　　　　三天，未免太短，许多事情，都来不及准备。

　　　　举个简单的例子，此前中容与长思的婚宴庆典，数百个宫人前前后后忙了大半年，才算平稳度过，没出什么大岔子。

　　　　三天的时间，到底好干什么？旁的姑且不论，三天，只怕连当事人身上要穿的礼服，都来不及剪裁。

　　　　中容问：“其他日子呢？”

　　　　“从我和半半的生辰八字来看，错过这一天，还需再等一年。”

　　　　“一年也不是很长。”

　　　　中容合计着，正好自己先把安宁娶进门，届时什么都是现成的，什么都是最好的，宫人们准备起来，也是轻车熟路。

　　　　事实上，他从一个月前，刚一收到建业亲笔书信时起，就已经开始着手准备安宁的封后大典。

　　　　时间嘛，就定在安宁到后的第五日，大概还剩一个月不到。

　　　　要说祝渊猴急，中容也好不到哪里去。

　　　　然而，他对自己十分苛刻，对别人却异常宽厚。

　　　　他想着，半半这婚事，既然他这个一国之君都亲口定下了，那是铁定跑不了的了，早一天晚一天，自然不会有太大区别。

　　　　祝渊却不以为然。

　　　　他实话实说，对着中容坦白从宽道：“岳父大人此言差矣，小婿可活不到那个时候。

　　　　半半闻言，与祝渊交握的手不禁一颤。轻微的举动，却让两只手轻松分开，仿佛彼此不曾有过交集。

　　　　她又伸手出去，不料抓了个空——就在刚才那一瞬间，祝渊已经知趣地，将手背在了身后。

　　　　中容看着这对小儿女，思索良久，开口说道：“三天也得风风光光地操办，礼节方面，一样都不可马虎大意。”

　　　　按照他的性子，最起码应该补上一句：“今后如果负了半半，孤让你好看。”但是此时此刻，他竟不再开口。因为他知道，这喜庆的婚典，从一开始，就注定就是一场辜负。

　　　　但是半半开心，他没得选。

　　　　无论他多么骄傲自大，目空一切，这时也真真切切地体会到，终有一些事情，他操控不了，左右不了，只能听之任之，成全之。

　　　　于是，中容本着棒打鸳鸯的初衷，做了怒牵红线的好事，被一把狗粮撒得猝不及防，失了颜面不说，还丢了宝贝女儿。

　　　　在巢皇的一力怂恿之下，最上层的皇族与最底层的商贾成了亲。卑鄙龌龊的政商不分家，由此拉开序幕。

　　　　从此，商贾站在政治的大舞台上唱戏，一唱就是万把年。

　　　　这场大戏，一旦开启，就再未落幕。

　　　　此为后话。

　　　　话说自从中容同意二人婚事之后，半半逢人便说，她要成亲了。长思看在眼里，嘴上规劝道：“半半你最好还是矜持一些。”

　　　　劝了几次，长思见并没有太大成效，也就作罢。

　　　　于是乎，半半自带告示效果，变本加厉，使得这婚事转眼之间，就成了普天同庆的特大喜事。

　　　　她走到哪儿，就把婚讯散播到哪儿，唯独见了好闺蜜袁幼葛，她拔腿就跑。

　　　　幼葛好心好意进宫道喜，却是再修炼个千八百年也未必追得上半半，只得在背后喊道：“哎呀，你快停下来，我累死了。”

　　　　半半闻言，只道是不吉利，“哧溜”一声蹿了回来，意图探查好闺蜜是否真的一命呜呼。

　　　　哪知幼葛正好端端地喘着粗气，离仙逝还有八竿子远。

　　　　半半做贼心虚，见状又想跑，幼葛抢先开口道：“别跑了，傻丫头。你现在跑得了，成亲那天也能跑得了吗？”

　　　　半半一想，可也是这么回事。但自己毕竟挖了闺蜜的墙角，怎么说都不太好意思。

　　　　她停下脚步，正对着幼葛，觉得十分尴尬，只得抓耳挠腮，傻乎乎地赔笑。

　　　　幼葛推了她一把，嬉笑言道：“行了吧半半，等你成了亲，也就离改口不远了。”

　　　　“改口改什么口？”幼葛的话，彻底将半半搞懵了。

　　　　“我想想啊，”幼葛一脸花痴，好像真有那么一回事般说道，“不如就叫我，叔嫂吧。”

　　　　“该不会又是单相思吧，哈哈哈哈。”拆台王半半，也不顾及幼葛有多尴尬，只管一个人抚掌大笑。

　　　　两个小姐妹间的暗涛汹涌，随着幼葛的移情别恋，终于也是归于平息。

　　　　自此之后，半半更是无所顾忌，只是一心一意地，负责做好相关宣传工作。

　　　　三日，转眼就到。

　　　　提到成亲之事，三天对于祝渊来说，竟然显得有些多余。

　　　　事实上，早在几年之前，早在祝渊认识半半之前，他就把自己的婚礼葬礼，一并准备好了。

　　　　先知先知，如果没点先见之明，还好意思叫个什么先知？

　　　　洞房之夜，这位先知竟然搂着他的漂亮媳妇，侃侃而谈，从前倒数三百余年，讲起了俱芦的衰亡史。

　　　　那时的俱芦，还是九州第一大国。

　　　　那时的胜神，才刚刚自立不久。

　　　　是