天行健之地火明夷-第30部分

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但却向来不曾丧失信心。可现在，他好象也已没什么全身而退的信心了。

　　　　如果我要死在城中，那该如何呢？以前在战场上偶尔也想到过死，但那时这念头只是一闪而过。我没什么亲人了，便是战死，无非让辎重营在纪录簿上添上一个战死的有功之臣，大概连抚恤也不用。如今想想，依然如此。

　　　　但是，我心底已有了些牵挂。

　　　　不是因为白薇紫蓼，也不是苏纹月，而是她。

　　　　如果我要战死，我死前最想看到的，还是她。

　　　　雨打在我额头上，让我微笑着摇了摇头。随着我摇头，头发上的雨水被甩开了，额头也一阵冰凉。我道：“路将军，你也对叶医官的医术也太没信心了吧。”

　　　　“不是没信心。”他淡淡地道，“记得我们刚碰到蛇人时我对你说过的话么？”

　　　　我道：“记得，你跟我说过，若共和军驯养了一队蛇人，我们不知该如何应付。”

　　　　他点了点头，道：“正是。那时只是对城中零星出现的蛇人觉得奇怪，只以为那是些共和军驯化未成的野兽。但如今看来，蛇人绝非是被人驯养的，那些蛇人如此聪明，和人几乎没什么两样，共和军绝没这个本事来驯化它们。那么，蛇人只怕并没有什么背后的人物，而是自己出现的。”

　　　　我道：“那又如何？”

　　　　他这时反倒笑了笑，道：“楚将军，你的勇猛，我也一向佩服。但为将之道，需有智有勇，你勇则有余，智未免不足。”

　　　　他突然说起这些来，我也笑了笑道：“是吧。”

　　　　“蛇人若有什么人驯化，那么那背后之人必是要击败我们，也最多是将我们赶尽杀绝而已。若是自行出现的，那么它们击败我们后又会有什么目的？”

　　　　他的话让我猛地一震，我喃喃道：“是啊，难道，它们是要把所有人都杀尽了？”

　　　　共和军纵然想消灭我们，但我们若投降后，也能有一条生路的。可蛇人如果是想要把所有人都杀光，那么投降后也无非是死路一条。而一旦我们败亡，那么蛇人趁胜出击，世间会是如何一副景象？

　　　　我打个了寒战，都不敢再想了。这是，路恭行道：“楚将军，我先走了。”

　　　　我道：“好吧，再见。”

　　　　我跳上马，向城西走去，想的却仍是路恭行的话。

　　　　我病好后的第十四天。

　　　　这一天是难得的阴天，偶尔还有点阳光照下。我仍是去医营取一批草药。叶台的医术当真高明，那些草药虽然煮出来又臭又苦又难吃，却很是有效。

第一部第十七章　虎尾哗变4（）　
当我拎了两大包草药，刚走出医营，想要上马，哪知那两包药太大，挂在马鞍上便很难再上去。我正想让什么人来帮一下手，一支兵马正从路上走来，我一眼便看见那队兵马带头的正是巡官苑可祥，大声道：“苑将军，麻烦你帮一下手。”

　　　　苑可祥扭过头，看见了我，笑道：“楚将军，是你啊，好久不见。你来取药么？”

　　　　我点了点头道：“来帮我递一递。”

　　　　他跳下马，我把药交给他，自己跳上马，他又把药递给我，我挂到鞍上，道：“苑将军，多谢你了。”

　　　　“举手之劳，何足挂齿。”

　　　　他跳上马，忽对身边的几个士兵道：“弟兄们，这位将军便是与前锋营路将军并称为龙锋双将的龙鳞军统领楚休红将军，你们看看吧。”

　　　　我苦笑了一下。这个名声倒好象缠着我了，连苑可祥也知道。苑可祥这般一说，他的手下齐齐行了一个礼，道：“楚将军。”

　　　　他们的喊声整齐划一，尽管那些士兵都面有菜色，但士气还是很高，龙鳞军虽在吴万龄整顿之下颇见长进，便比起苑可祥这一小队人马来说，军容还是松懈了些。我在马上回了一礼，道：“苑将军，你们今天轮直么？”

　　　　他道：“是啊。铜城营现在该换岗了，朱将军命我先去通知一声。”

　　　　我看了看他的队伍，不由赞叹道：“苑将军，你是怎么带兵的？带得很有章法啊。”

　　　　他道：“兵无常势，水无常形，战无常规。将兵者，当如臂使指，令行禁止。”

　　　　我咀嚼着他这段话的意思，叹道：“苑将军，你这话很有道理啊。”

　　　　他笑了笑道：“这可不是我说的，是我从小读惯的一部《胜兵策》的话。”

　　　　“《胜兵策》？”我回想着军校中有谁提过这部书，不过好象谁也没提过。“这部书是谁写的？”

　　　　“不知。那是我家传的半部兵书，看目录有七章，不过传到我家只剩三章了。文字很古奥，也不知是哪一朝的将领传下来的。”

　　　　我道：“那庭天《行军七要》中也有类似的话，说为将之道，令行禁止。不过，你那部兵书中说得更细一些，那书在身边么？我想看看。”

　　　　苑可祥道：“这部书在我家中，没带在身边。不过我背得熟了，什么时候我写给你吧。”

　　　　我喜不自胜，道：“多谢苑将军了。那兵书中还有什么话？”

　　　　苑可祥淡然道：“倒也没什么惊人之处，不过有些话倒切中当今军中之敝。象书中说：夫欲战胜者，定谋则贵决，行军则贵速，议事则贵密，兵权则贵一。现在我军中上下，各军编制不一，有以伍为基，也有以什为基，令出多头，上有命，下多有不从，颇有混乱，唉。”

　　　　他最后的一声长叹叹得很是怆然。苑可祥年岁不大，官阶也低，在等级森严的中军只怕也受够了气。我想起了当初在前锋营中，两千人的前锋中，各百夫长很有些勋臣后人，连路恭行也不太能指挥得动，象蒲安礼。邢铁风这等人，如果是我当前锋营统制，只怕别想让他们听我指挥。苑可祥说的那一连串“贵”字，说到底便是那“兵权贵一”。而军中便是君侯也无法完全指挥住下面，不然当初也不会明令沈西平不得擅自行动了。

　　　　这时，已到了岔路口。我在马上拱了拱手道：“苑将军，我得告辞了，麻烦你马上写一段出来，晚上我便来取，可好？”

　　　　他脸上浮起一丝笑意，道：“楚将军，你以统领的身份来向我一个连军校也不曾上过的小小巡官讨教，传出去岂不是惹人耻笑？”

　　　　我正色道：“苑将军，能者为师，岂在人言。”

　　　　他脸上抽了抽，也向我拱了拱手道：“多谢楚将军。今晚我便将第一章先默写出来，奉上楚将军。”

　　　　他说完，加了一鞭，向南门跑去。他手下那三十来个士兵虽然都是步卒，却仍是跑得整整齐齐。

　　　　我也加了一鞭，向龙鳞军营中跑去。那庭天的《行军七要》是军校中的必读书，我读得也多了，但那庭天的书中偏向于讲述攻守之道，这一类领兵方略讲得很简略，而当初十二名将里治军最严的骆浩却没有兵书传世，若能得到苑可祥这部兵书以做补充，当真可取长补短。

　　　　走了一半路，忽然从身后传来一声巨响。

　　　　那正是火雷弹的响声。现在火雷弹所剩无几，每军中的火雷弹都明令非到紧急关头不可使用，南门用上了火雷弹，难道蛇人又攻来了？我吃了一惊，加鞭向营中跑去。

　　　　一近西门，却见仍是一派平静。我冲进营帐，虞代已在等着我。他拿下草药，我道：“虞将军，蛇人刚才有没有攻来？”

　　　　虞代摇摇头道：“没有啊。”

　　　　难道南门出了什么事了？

　　　　我道：“去那望远镜前看看去。”

　　　　到了箭楼上，我将望远镜对准了南门望去。看过去，南门倒没什么异样，只是人很多，几面旗子招展，隔得太远了，也看不清是谁的旗号。我放下望远镜，跟着我上来的虞代有点担心地问道：“将军，出了什么事么？”

　　　　我摇了摇头道：“我也不知。希望没事吧。”

　　　　这时，一骑马飞驰而来，冲进营中。我吃了一惊，道：“虞将军，快去看看。”

　　　　进来的是一个传令兵，倒不是雷鼓。他没有雷鼓那么大的嗓门，一进营房，上气不接下气地道：“右军上下注意，加强戒备。”

　　　　我跑下箭楼，道：“出什么事了？”

　　　　“虎尾哗变，冲出城去了！”

　　　　他刚说得一句，又跑了出去，大概去通知后军去了。我大吃一惊，有点不想信自己的耳朵。

　　　　朱天畏虽不是一线大将，但他也是统中军一营之众，武侯一手提拔上来独挡一面的大将了。要说他也和高铁冲一般，是蛇人的内奸，那我可死也不信。可他的虎尾营为什么会突然哗变？

　　　　我满腹疑团，虞代这时凑上来道：“将军，这是怎么回事？”

　　　　我道：“上城吧，叫个人去南门打听一下，我们去防范蛇人攻城。”

第一部第十七章　虎尾哗变5（）　
蛇人倒没有异动。我们守到天黑，才由右军接手。下得城来，那个去打探消息的龙鳞军也回来了。听他说，今天下午，在铜城营和虎尾营换岗之时，朱天畏忽然派骑军劫夺了一库余粮，又抢夺了一架天火飞龙车开道，要开城出去。铜城营不敢阻拦，被朱天畏抢出城去，等武侯得知消息命路恭行的前锋营冲出来时，虎尾营七千余人已冲出南门，在冲出一里地后被埋伏的蛇人尽数歼灭，路恭行也只来得及关上城门，没让蛇人趁势攻入城来。听说朱天畏留书一封给武侯，说他“多谋寡断，似勇实怯”，诸军在武侯指挥下，战无胜机，守必自绝，他的虎尾营要自寻出路。

　　　　自寻出路的虎尾营败亡得比在城中诸军更快。现在，只怕没人会再象朱天畏那样，自以为可以杀开一条血路冲出蛇人的重围，但朱天畏一军败亡，使得中军元气大伤。如今中军兵力已不到三万，而且粮食也更少了。

　　　　苑可祥也夹在虎尾营中，没于战阵。

　　　　朱天畏败亡后又过了三天。

　　　　失去了虎尾营，连另外诸军的守备也显得更吃力了。以前前锋营进常可以抽到诸门助守，但自朱天畏死后，中军自顾不暇，只抽出数千人助守损失最大的北门，对东西两门，再难照顾了。

　　　　击走了一批蛇人的攻击，我只觉浑身酸痛。现在每天都有种精疲力尽之感，好象过了今天便不知道明天。

　　　　刚退入营中，正好碰上雷鼓过来传令。武侯紧急招集诸将议事，这一次，只招诸军的最高军官，而我是武侯特许要我参加的。

　　　　向中军走去时，我没有一点重获武侯重视的欣喜。一路上，残垣断壁间，时不时可见一两具死尸。城民自放出城后，城中所剩无几的人也时有饿毙的。此时辎重营也再没精力去搬运死尸焚烧，若不是城民总数已不到两三千，只怕现在已经引起一场瘟疫了。

　　　　看着那些断墙，我的战马也步履沉重。

　　　　一天天，仿佛看得到末日逼近，全军上下开始弥漫着一股绝望之气。向文侯告急的特使仍然没来，据说后军和右军有人偷偷趁夜去斩杀城中很少的一些城民来充饥，这等骇人听闻的事虽没被证实，但我看到好几具尸首都身体不全，只怕这传闻也不全然是假。

　　　　到了武侯的中军帐，帐门口的传令兵也有点无力地喊道：“龙鳞军统领楚休红到。”

　　　　帐中坐的，已是各军的主帅和万夫长，我是官级最低的。我看了看，参军里，只有张龙友和伍克清在座。我进去后向武侯行了一礼，坐到路恭行身边。

　　　　武侯苍老了许多，他面前居然还放着一杯酒。他啜饮了一口，等后军的胡仕安也来了，他才放下杯子，道：“诸位将军，先请辎重营德洋大人说个坏消息。”

　　　　德洋站起身，道：“君侯，到今天为止，军中只剩干饼两千张。”

　　　　营中一片哗然。现在全军还有近八万人，若只有两千张饼，岂不是要四十人才分得到一张？这等如不分。柴胜相一下跳起来，叫道：“怎的到今天才说？”

　　　　路恭行小声道：“早说岂不是早乱军心。”

　　　　他的话不错，也只有柴胜相这等莽夫会那么乱叫。武侯也没有理他，道：“向帝都求援的特使仍无回音，如今要做好最坏的打算，无论如何，我们总还要再坚守一个月。不知哪位将军有妙计献上？”

　　　　我看了看路恭行，他没在看我，只顾低着头沉思。这时柴胜相站起来道：“君侯，柴胜相有话说。”

　　　　武侯看了看他，道：“柴将军，你有何妙计？”

　　　　柴胜相道：“共和军被我们困在城中时，守了三个月。那时城中的人数比现在还多，连共和军也能守上三个月，我们又如何守不到的？”

　　　　有人道：“当初高鹫城里存粮充足，足够五万共和军一年之粮，才能让八十万人坚守三个月的。”

　　　　柴胜相哼了一声，道：“五万人之粮，按理只能够八十万人吃上二十几天，但他们守到三月，后来吃的是什么？”

　　　　我浑身一颤，象是被浸到冰水里一样。那个反驳柴胜相的将领也象被吓着了，道：“柴将军，难道……”

　　　　柴胜相伸出舌头，道：“不错，那些城民虽然还剩一两千，但每个人多的还有五六十斤肉，少也有二三十斤，算一千个，大概还有四万斤肉。八万余人，够吃上两三天了。”

　　　　我打了个寒战，只觉一股恶心。柴胜相这般说来，倒好象是杀猪杀羊那么轻易。我正要反对，那刚才反驳的军官又道：“可城民吃完了又如何是好？”

　　　　听口气，他竟然是同意柴胜相吃人之议了。

　　　　柴胜相道：“现在关着的工匠也有一两千……”

　　　　我怒不可遏，猛地站了起来，道：“君侯，柴将军一派胡言，请君侯下令，斩此妄人。”

　　　　我的话一定也让人吃了一惊，我听得有人在交头接耳地问道：“他是谁？”又有人小声道：“他是龙锋双将之一的楚休红。”

　　　　这时我已不顾一切，大声道：“君侯，我军王者之师，堂堂正正，纵然败亡，也要死得顶天立地。若杀城民。杀工匠，食人肉求生，后人口中，将置我军于何地？”

　　　　柴胜相冷笑道：“楚将军，你好大度，若饿死后被蛇人吃进肚里，难道也是顶天立地么？”

　　　　我叫道：“我是人，不是野兽，若要吃人活下去，毋宁当场杀出城去，便是死在蛇人刀枪之下，还无愧于心。”

　　　　柴胜相道：“楚将军既然反对我的提议，不知可有何妙计？”

第一部第十七章　虎尾哗变6（）　
我道：“军中马匹尚多，而守城时马匹用得不多，可将马匹斩杀。一匹马取肉，也比一个人多得太多。”

　　　　柴胜相道：“楚将军真出的好主意！如今各军的病弱马匹早已斩杀，剩下的马匹哪里还称得上尚多？而斩杀了马匹，骑军无所用其长，军中战斗力必然大损，而各门紧急征调时，难道你让诸军走着去么？”

　　　　我道：“那总好过吃人维生。”

　　　　柴胜相正要说什么，武侯喝道：“放肆！在中军帐中大声喧哗，两位将军难道不知军令么？”

　　　　我低下头，柴胜相也同时和我道：“末将知罪。”

　　　　我坐下时，狠狠瞪了柴胜相一眼，柴胜相也狠狠瞪了我一眼。我看看路恭行，他仍是垂着头，一言不发。

　　　　这时，陆经渔忽然站了起来，道：“君侯，末将有言禀告。”

　　　　武侯看了看他道：“经渔，你有何话说？”

　　　　陆经渔道：“楚将军说得有理，为人处世，当求堂堂正正，无愧于心。”

　　　　我心头一安，觉得脚下踩的仍是对实的大地。陆经渔还是支持我的，否则我真要以为自己身处鬼域，不知所措了。正放下心来，却听得陆经渔又道：“然古语有云，事缓从恒，事急从权。如今诸军粮草已绝，当务之急便是活下去，此时便只能从权……”

　　　　他说的是什么意思？我有点不祥的预感。

　　　　“……然工匠实为有用之人，诸军将校，多有取女俘入帐，多也在数千人之众。此等人实是无用之身，不妨先取其性命，以充军粮，庶几可解燃眉……”

　　　　陆经渔还在说着。我此时才听清，他原来是要先杀女子。

　　　　他竟然同意柴胜相！

　　　　我只觉头顶象爆了个焦雷。这难道是陆经渔么？是因为动了恻隐之心，连苍月公也放走了的陆经渔么？他还在侃侃而谈，舌辩滔滔，说的还是从恒从权之理，可是在我耳中却连一点也听不下去。我无助地看了看周围，只盼有谁能支持我，但放眼望去，几乎每个人都在微微颌首，同意陆经渔之言。

　　　　我站起身来，叫道：“陆经渔，工匠是人，女子也是人，你们也一般是人，杀食同类，又与禽兽何异？”

　　　　陆经渔微微一笑，道：“楚将军，此便是事急从权了。斩杀那些女子时，还望君侯本好生之德，尽量不使其痛苦。”

　　　　我还要叫嚷，武侯忽然哼了一声，道：“既然争执不下，便投票决定。小鹰，你去取些酒筹来，再拿出那箱子。”

　　　　他身边的一个护兵拿了两盒酒筹和一个木箱出来，那木箱放在正中，酒筹每人分了两支。等分好了，武侯哼了一声，道：“这酒筹有红黑二色，你们每人各取两枚，依官阶投筹入箱。同意斩杀女子，投红筹，同意斩马的，投黑筹。每人限投一枚，可有异意？”

　　　　我们道：“明白。”

　　　　武侯道：“明白就好。”他一手取一支酒筹来，目光忽然扫视了我和柴胜相一眼，站起身走到当中，将红筹扔进了木箱。

　　　　我一阵晕眩，不知如何是好。武侯是用自己的行动来支持柴胜相之议，难道我还要硬顶着么？

　　　　我呆呆坐着，这时路恭行推了推我道：“楚将军，该你了。”

　　　　我木然看着那个木箱子。虽然看不到里面的东西，而那些将领塞进酒筹时都用手挡着，我也不知他们塞进的是什么颜色，但我知道，里面肯定绝大部份是红筹。我站起身，将右手的黑筹扔了进去。

　　　　我已是最后一个。我投入后，武侯道：“小鹰，开箱。”

　　　　小鹰打开了箱子，数着里面的酒筹。一开箱，我便看到，那里面一片的红色，洒在案上，象淌了一地的血。我眼前模糊成一片，尽算坐着，也觉得身体晃了晃，不知说什么是好。

　　　　这时，小鹰道：“禀君侯，帐中投票的共有十七位将军，共有酒筹十七枚。其中红筹十五枚，黑筹两枚。”

　　　　还有一人在支持我！我看了看周围的人。也许，那是路恭行吧？可是，我们只是毫无意义地反对而已。

　　　　我已听不清武侯在说什么。我想要大吼一声，对帐中所有人都一顿臭骂，但身体也软软的，一个字说不上来，只是象木偶一样，夹在诸将中，向武侯请安，然后散去。

第一部第十八章　无常火1（）　
走出武侯营帐时，我只觉心头象冻成了寒冰。

　　　　春天已经来了。南疆的冬天远没有帝都的冷，春天也同样要早，在武侯帐外的两株不知名的树已结了满树白花，风也开始有了些暖意。雨季远没有结束，但今天天空里只是些雨丝，风吹上脸时，带着点痒痒的甜味。那两株树若不是树皮太过粗硬，根本无法入口，只怕也早被人剥个精光。

　　　　象她的气息。

　　　　“楚将军。”

　　　　我跳上马，听得有人叫我，回过头来看了看。叫我的是张龙友，好久没见了，他的一张脸比以前更黑瘦了些。我笑了笑，道：“张先生，好。要去哪儿？”

　　　　他道：“我想去城西再找点原料，和你一起过去吧。”

　　　　他也骑在马上，走到我身边，忽然有些迟疑地道：“楚将军，那也是迫不得已的，你别往心里去。”

　　　　我苦笑了一下，道：“有什么事不是迫不得已，可人命总不能连马都不如吧。算了，我也不去想了。张先生，你现在又做出什么来了？”

　　　　他也苦笑一下，道：“想试试没有琉黄能不能做火药，可是漫无头绪。”

　　　　“火雷弹还剩多少？”

　　　　他叹了口气，道：“大概只有一百来个吧。别的，已用得一点不剩。”

　　　　我没有说什么。火药早已一点不剩了，张龙友再有天大的本事，也变不出新的武器出来。这也是天意吧，想起路恭行第一次见到张龙友时曾经很感慨地说：“说不定，这一场战争的胜负，将会系于他一身。”他的话只能说一半是对了，靠他的火药，我们守到了现在。可是张龙友再关键，没有原料，便同一个普通士兵没什么不同了。

　　　　我看了看天空，蒙蒙的雨丝洒在我脸上，细细密密。我的战甲上也凝了些水珠，显得亮闪闪的。苏纹月虽然吃不饱，但每次我一脱下战甲她就帮我擦拭得干干净净。现在全军中大概除了武侯的战甲，就数我的最闪亮了。

　　　　“我们南征，只为平叛，自然叛军全是些凶残暴戾的人。可是现在我们又如何去指责他们？”

　　　　张龙友没说什么，垂下头去。他的上清丹鼎派也信奉清净无为，他大概也在想着自己这个教派的信条吧。我们两人信马由缰，慢慢地走着。半晌，走过一间颓圮的屋子时，张龙友长长地叹了口气。

　　　　“楚将军。”他叫了我一声，我也没有抬头，只是道：“什么？”

　　　　“人的性命和马的性命相比，哪一个更贵重些？”

　　　　“当然是人的性命。”