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天行健之地火明夷-第48部分
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武昭一楞，又笑道：“早着呢。他倒是长得高大，可今年才十二岁。”
十二岁！我一呆。小王子长得有十五六岁孩子那么高，没想到今年才十二岁。十二岁的小孩，居然已经学会了二段寸手枪，那他真是个枪术天才了。说不定，过五年他十七岁成人时，真的能与我一战。
没想到，宗室中除了二太子，居然还有这等人材。虽然小王子还小，可等他长大了，也许会给现在死气沉沉的皇室一族带来新的气息吧。
这时火堆已灭了，只剩了些余烬，未燃尽的人骨也只是焦黑一片。我们把这一堆骨灰弄些泥土盖好，便看不出来了。用不了多久，这一块地方就会长出草树，也会开花结实，年复一年，以后谁会知道这儿曾经死过那么多人？
打扫完后，天也快亮了。屠尽岛夷没花多少时间，我们扫扫倒花了大半夜。曙色中，四十个班列队回校，我带着自己这一班排在最后，看着前面的的班级一个个回去。
我快到猎场门口时，身边的一个学生突然转过头道：“咦，老师，你看那是谁？”
曙色中，在猎场门口站着一个人。他穿着一件灰白色的长衫，腰下配着剑，长身站着，看上去却似重病初愈一般。
这正是张龙友！
我喜出望外，跳下马，跑到他跟前，抓住他的肩，叫道：“张先生！你没事啊，太好了。”
张龙友咧开嘴笑了笑，他的笑容实在比哭还要难看。他被我抓着肩，身体也是一晃，慢慢道：“我一根汗毛也没碰到。”
“你没事就好。刚才我就在担心，怕你要出什么事。你晚上在哪儿啊？”
张龙友看着猎场中。原先，那儿有倭庄的房子，还有工部在这儿划出的一块场地，现在却什么都没了，只剩一片焦土。他眼中有种茫然，也有种恐惧。
“昨夜，文侯大人要看看我新近的成果，把我叫去了。”
我长吁一口气：“还好，你算是上天保佑，逃得一条性命。只是你在做什么？只怕这成果全付诸一炬了吧。”
张龙友道：“这倒没什么。只是，唉。”他欲言又止，又长叹了一口气。看他的样子，似乎并不愿谈他在做什么，可能他正做的东西必须极端保密，所以文侯才会把他和另几个人安排在这里来。我也不再追问，道：“张先生，你现在住都没地方住了吧？”
“文侯大人命我暂住他府中，刚才趁早，我才出来看看到底发生了什么事。”
“你怎么过来的？我去给你叫辆车来。”
张龙友止住我道：“不用了，我还是走着回去吧。楚将军，你能陪我走走么？”
我道：“好吧，我也正好要去向文侯大人报告，顺道送你回去吧。”我转头对自己这班的班长交待了几句，牵着自己的马，和张龙友并肩走着。
帝都很大，从文侯官邸到猎场，骑马也得好一会，走路那得走上大半天了。我走在张龙友身边，现在天已放亮，一路上不时见到早起的乡农挑着菜进城来卖。他们走过我们身边时，都有些诧异地看我们一眼。我们两人一个身着军服，一个身穿工部的号衣，我还牵着一匹马，看上去也的确让人感到有些古怪。张龙友也一声不吭，只顾低着头走。
看着那些乡农不时看过来，我也有些如芒在背，正自不安，张龙友忽道：“楚将军，你杀过多少人？”
我被他一问，倒是一怔。我从不杀降人平民，但当初功劳簿上，也已记了我有“斩级二十三”的纪录了。杀了二十三个敌军，当然算相当厉害的，但和当初的“杀生王”柴胜相相比，并不算如何。据说把柴胜相杀的人头堆在一处，可以堆满一间大房子。虽然柴胜相杀的，倒有一大半是平民和降俘，不过就算是他战场上所杀也要比我多。
第二部第九章 狼兵初现3（）
战士，比的也仅仅是杀人多少吧。我道：“有二十几个了吧。你难道也杀过人么？”
张龙友摇了摇头道：“楚将军，我跟你说过，我参加君侯南征军，当初想的只是到南边诸省去找丹砂，所以我加入的是辎重营。我从小连鸡都不敢杀，师父也告诉我，我们上清丹鼎派清净无为，求的是通过服食丹药来冲举飞升，那时我想得太简单，以为跟在大队人马后面，我自炼我的丹。可是，哼哼，在高鹫城里就因丹炉失火爆炸，若不是你求情，差点在那儿就被德洋大人斩了。好容易回到帝都，却依然要我做这些杀人利器。楚将军，难道杀人真的有什么义正辞严的理由，是不得不杀么？天下人和和睦睦，你不要管我想什么，我也不来管你想什么，岂不是太平无事？”
我叹了口气，道：“有些事，不是我们能操心的，我们要做的，只是听从命令吧。铲除叛逆，敉平战乱，那天下自然太平。到那时，你就可以安心炼你的丹药了。哈哈，你要炼成了，分我两颗吧，我不想冲举飞升，活得长一些，倒也是想的。”
张龙友却没有被我说的笑话逗笑，抬起头看了看天。旭日初升，天边也一片鲜红，象是一个巨大的伤口流出的血。
送张龙友到文侯府后，他向我告别。文侯去朝中商议事情了，不曾回来，我向他留下的人报告后，便向张龙友告辞回去。文侯就让他住在我们第一次暂居文侯府住过的那间偏房，快走到门口时，我转头看了看，透过掩映的树影，我看见文侯府正厅的那块匾额。上面“文以载道”四个笔力遒劲的大字，隔了那么远，依然很清楚。
回到学校，天已经大亮了。昨夜紧急出动，今天休息半天。我刚把马归入马厩，便听得苑可珍在叫我。他昨天睡在家里，也不曾随全班出去，所以不知今天上午放假的事。我让他暂且回家，明天直接到工部找薛文亦便是。等他走后，我突然想起那本《胜兵策》还在我怀里，现在首要之事是把这书抄录下来。
帝都有几家抄书店，不过收费都相当高昂，我根本出不起。好在我自己识字，可以自己抄，只消去抄书店买些打磨好后的空白羊皮就行了。
雾云城虽然贵为帝都，但读书的人并不多，抄书店只有城西有一家。我到了城西那家卖笔墨羊皮的“荣宝斋”，刚一进门，便听得里面有人道：“这么贵啊？便宜些行么？”
那正是吴万龄的声音。我有些诧异，走了进去，却见站在柜台前看着一叠羊皮纸的，正是吴万龄。我道：“吴将军，你也在么？”
吴万龄一看我，不知怎么有些局促，支支唔唔地道：“楚将军，你也来买羊皮纸么？”
我道：“是啊，我要抄本书。你要抄什么？”
吴万龄看了看左右，道：“随便看看。楚将军，你挑吧，我先得走了。”
他向我行了一礼，便走出去，那店里的伙计叫道：“将军，你还买不买了？”可吴万龄已经出门逃也似地走了。
大概是因为羊皮纸太贵吧。吴万龄级别比我低得多，待遇也比我要差好多，我想起那回他带我去百香楼喝茶时也摸了半天才摸出钱来。也许，他是要写什么东西，但买不起羊皮纸了，觉得被我看见很丢面子才会如此。我看了看他刚才看的羊皮纸道：“他刚才挑的是哪些？”
那伙计倒很是殷勤，把不少羊皮纸拿出来道：“将军，请看吧。”
羊皮要写字，那些羊皮都得硝过后再细细打磨，磨得没半分羊膻味，每一张都白皙光润。更兼要裁得一般大小，所以价格不低。吴万龄刚才挑的是最上等的羊皮纸，价钱让我也有些咋舌。我翻了几张道：“能便宜些么？帛书是不是便宜些？”
那伙计道：“将军有所不知，原先帛书是比羊皮纸便宜些，不过帝君天寿节在即，宫中把帛几乎买空了，这些天帛的价钱比羊皮纸贵好些。”
我翻了翻，叹了口气道：“这些也太贵了，怪不得书也没人买得起。你还是给我买些中档的吧，牢一点就行，不用太高级的。”
那伙计又翻出一盒中档的羊皮纸来。这些比刚才那高档的便要差许多，高档的白而软，没一点瑕疵，这中档的就发黄发暗，不过也是羊皮，很是坚韧。看着羊皮纸，我忽然想起夜摩大武的茧纸来了。茧纸几乎可与最上等的羊皮纸相媲美，其实把茧弄来单做茧纸的话，大概价钱会比羊皮纸便宜些。只是帝都不产茧，要是在符敦城，那倒可以试试。我拣了几张，估计着可以抄下那本《胜兵策》了，掏出钱买了下来。那伙计正要把拣过的都放进去，我忽然道：“把刚才那位将军挑好的也给我吧，我买了。”
那几张上等羊皮纸买得我很是心疼，但想想为了她们的事，我曾和吴万龄大大翻过一回脸，直至现在，我们总也没能回到在高鹫城里同甘共苦时那样的状态，我就觉得有些对他不住。买两张羊皮纸送他，大概也可以算我向他陪不是吧。
带了一盒羊皮纸回到住处，时近中午了。在军校里吃罢饭，我带着那一盒上等羊皮纸到吴万龄住处。敲了敲门，便听得他在里面道：“谁呀？”
我道：“吴将军，是我。”
里面的桌椅“嚓啦”地一阵响，听得吴万龄道：“楚将军啊。”大概他急着来开门，把椅子也拖到了一边。门一开，我把那盒羊皮纸道：“吴将军，实在冒昧，我多买了点羊皮纸，来问问你要不要。”
他脸一红。我一眼看见他桌上放着一批木简，边上的笔墨也堆得很乱，大概正在写东西。木简太过沉重，每条一般写十个字，一两万字的文章写在木简上，有好几十斤重，串起来进也麻烦。吴万龄大概也没办法了，才退而求其次。他接过我手里的羊皮纸，又推还给我道：“楚将军，这太不好意思吧。”
我把羊皮纸放在他手里道：“客气什么。你在写什么东西？”我怕他再推托，走到他桌前看了看。吴万龄过来道：“在乱写些东西，楚将军见笑了。”
头一片木简上，用圆润的字体写着“兵制九进疏”。这个题目就很让我感兴趣，我看了几条，更是大吃一惊。吴万龄说的，竟然和以前在高鹫城中苑可祥跟我说的一样，是对帝国军中的兵制提出改进。苑可祥和我只是提纲挈领地说了说，吴万龄说的却是分门别类，将现在兵制中的九种不合理方面细细讲来。我越看越感兴趣，叫道：“吴将军，你在写这个啊！”
吴万龄有些不好意思，道：“楚将军，你别笑我以卑职妄论军务，我只是随便写写。”
第二部第九章 狼兵初现4（）
木简不好翻，但我一条条看下去，只觉每一条都深得我心。象吴万龄说的军中官职名称杂乱无序，上情不能有效下达，而将领带兵，令不逾己部，一旦形势突变，一部的将领根本指挥不动另一部，这些都深中帝国军弊病。我翻完了，叹道：“吴将军，你将这疏快点写完，这里说的相当实用啊。对了，我这儿有本书，你也可以参考一下。”
我从怀里摸出那半本《胜兵策》，道：“这是我借来的，你快点看啊，我还要抄录一本呢。”
吴万龄接过来翻了翻，面露喜色，叫道：“楚将军，你哪里搞来这么好的书，太妙了，我也要抄一部。楚将军，我帮你抄吧，抄好了给你。”
吴万龄的字比我的字漂亮得多，他要帮我抄，比我自己抄要好得多。我大为欣喜，道：“好啊。”我从怀里摸出那盒中档羊皮纸道：“你就抄到这儿吧。”
吴万龄接过来，眼中有些闪烁，似乎泪水即将流出。我实在不敢看大男人落泪，拍拍他的肩道：“吴将军，以前的事，我们都忘了吧。”
吴万龄嘴张了张，似乎要说什么话，但还是闭上了。他为人太过内敛，我也是知道的。我又拍拍他的肩道：“吴将军，我们是一起出生入死过的，我有时也太过失礼，吴将军，你也别往心里去。”
吴万龄脸又是一红，也不知我说的这话又触动了他什么。我走出他的住所，掩上门，长吁了一口气。
下午，又带着手下的学生在操场操练。经过昨晚的事，这批学生都好象成长了许多，尽管枪法稚嫩，但练习得都很认真。亲眼看到过杀人，对他们也是个极大的触动。想要在战场上不被杀，那只有先把自己的本领练好。这个浅显道理说得太多，也不及亲眼目睹效果好。
下课后，我独自一人到街上走走，想去看看薛文亦。虽然和他说好把苑可珍调到工部，现在还没有结果，我想问问他事情如何了。苑可珍志不在军旅，到工部更能一展他的所学，对于他来说，这大概是更好的发展。
今天是三月初八，街上比前一阵已热闹了许多。二太子兵败的消息，虽然一般平民也约略知道，但并不曾公布，所以开始时的恐慌过去后，蛇人的消息对他们来说还是太过遥远了。而帝君的寿诞在即，也许帝君也不想让恐慌扰乱了他的寿庆。帝君是十年一大庆，五年一小庆，今年这四旬大庆，自然要搞得隆重些，共和军叛乱，蛇人攻击，对于帝君的天寿节来说，也不过是疥癣小疾而已。也因为还有十几天就是天寿节，连武侯的悼仪也押后了，听说得等到四月四日春祭日再祭奠南征的十万大军亡魂。在帝君眼里，十万条性命，也比不上他的生日重要吧。
我走到工部，和门口两个护兵打过招呼，刚一进门，苑可珍正好出来，一见我便迎过来道：“老师，你来了啊。”
我点了点头道：“在这儿住得惯么？”
苑可珍手里抓着一块木板，上面画着一些圆圈，他脸上也满是兴奋之色，道：“很好，薛大人很照顾我。文侯大人刚才来过，要我们赶制几个，明天试给他看，一旦有效，就要给所有的雷霆弩都装上去。”
“薛先生呢？”
苑可珍指了指后院道：“他在督工做什么飞行机啊。老师，那飞行机真能飞么？怎么飞的？”
他还不脱少年心性，喜欢这类新鲜东西。我苦笑了笑道：“飞是能飞，不过降下来很难。”那回我们虽然借飞行机逃脱，但是降下来时却大为困难，有两个女子在降落后还磕伤了腿。薛文亦要是不把这解决，那飞行机终究没有什么太大用处。
我和苑可珍两人一起向后院走去。工部占地很大，因为金水火三府不是水就是火，所以工场并不设在工部，工部里只设了木土二府的工场。工部五府，其实也是一个整体，象造支箭，箭头本是金府的本职，但造熔炉要土府，箭杆属木府，生火又归火府的人负责，平常做事，五府的人都在一处，分成五府只不过便于管理而已。
一到后院，便听得小王子在大声道：“薛先生，什么时候能试试？”
小王子也在？我倒小小地吃了一惊。其实也难怪，小孩子对这些新奇的东西最感兴趣，他比苑可珍还小得很多，听得有飞行机这东西，不来看看才怪呢。只是他让武昭来教训我，恐怕会对我不满。我正有点迟疑，苑可珍在一边叫道：“薛大人，楚老师来了。”
薛文亦正坐在轮椅上指挥几个工匠刨木板，小王子就站在边上，他那几个侍卫则跟在身后，其中一个正是那陈超航，他手上还缠着白布。一听苑可珍的声音，他们都抬起了头，我心一沉，忙不迭上前，向小王子行了一礼道：“殿下，末将楚休红有礼。”
正不知小王子会如何收拾我，我心头惴惴，却听得小王子叫道：“楚将军啊，你快过来。你用过这飞行机的吧？”
他的话音根本没半分敌意，倒有几分崇敬之意。我心一宽，道：“禀殿下，我便是坐这飞行机逃出高鹫城的。”
“真的能飞么？”
“飞是能飞……”
我刚想说这飞行机还不太安全，小王子已欢呼雀跃道：“好极了，我要跟太子哥哥说，我也要给帝君的天寿节撒花去。”
这飞行机有这个用处么？我在回来那天也在朝中向诸人说过逃出的情景，帝君记性倒不坏，只是没想到他居然还想到飞行机有这个用途。我忙道：“这飞行机不太好控制，殿下您千金之体，只怕还不能坐。”
小王子道：“你们不说不行么？”
薛文亦在一边道：“殿下，这实在是不行的，微臣不敢做这个主，你听楚将军也这么说的。”我这才发现他已是满头大汗，大概小王子在这里非要坐飞行机，把他吓了个惨。
第二部第九章 狼兵初现5（）
小王子看了看我，道：“楚将军，我真的不能坐么？”
陈超航在一边跪下道：“公子，你听楚将军也这么说，不信你再去问问武昭老师，他一定也说你不能坐的。”
小王子脸沉了下来，看了看两个木匠正刨着的飞行机，抓了抓头道：“唉，都说我不能坐，其实我也不小了。陈超航，我们还是去放那小飞行机吧。”
陈超航和薛文亦长吁了口气，薛文亦道：“殿下，等过几年，我必定向太子进言，让殿下坐坐这飞行机。”
陈超航当初为了抓我的枪，被我的枪头割伤了手，现在看向我的目光却有了几分感激。小王子走时，居然还向我行了一礼，慌得我忙不迭还礼。等他们走后，薛文亦道：“还好你来了，不然我可真说不过这小王子。”
我道：“他非要坐飞行机吧？”
“是啊。这飞行机还太危险，小王子胡乱坐上，要是出点什么事，我可担当不起。楚将军，还好他还算服你，你到底做了什么让他服气？”
小王子让武昭来教训我，但武昭也没能让我丢脸，这事武昭大概向他说过了。这小王子虽然有些不讲理，但他一旦听说我居然能和武昭斗个旗鼓相当，就马上对我颇为尊敬，但很有几分可爱。我笑了笑道：“也没什么。你做这飞行机，可是帝君的意思么？”
薛文亦道：“这是太子的意思。怎么了？”
是太子的意思啊，我不禁微微一笑。这只怕也是文侯出的主意。二太子一心要立军功来压倒太子，但他没想到，帝君心目中，能在天寿节上博得他的欢心，只怕比在战场上立功更令帝君看重。
文侯当真不放一事空啊。以前我就很佩服文侯心计，现在更是敬佩不已。
一个名将，要有勇有谋，武侯如此，陆经渔也如此。如果我要成为名将的话，那文侯就是最好的老师了。
和薛文亦谈了一阵，薛文亦留我在工部吃了顿饭，说起瞄准器的事，薛文亦说文侯相当看重，苑可珍也已破格调入工部，成为工部的正式成员。以他一个半大少年就进入工部，那也是没有前例的。说到明天试验瞄准器时，我对薛文亦说，一旦试验成功，便禀报文侯，说这本是吴万龄发现的。
吃过晚饭，我向薛文亦告辞，出了工部。工部座落在地方在帝都算是很不繁华的，但现在也有几分喜庆的气氛。帝君的天寿节，也算一个与民同乐的节日，连这儿的那些贫民也都有点过节的意思，这也算帝君的一项德政吧。
我正走着，突然听到有人叫道：“楚将军！”我把起头，不知是谁在叫我，看去，却见两个穿着便服的人在人群中向我招手，其中一个是前锋七营的百夫长钱文义。
钱文义在前锋营时和我关系很好，我们都是平民出身的小军官，又是同僚。后来我离开前锋营后，也很少见到他，路恭行回来时，他并不是五人中的一个，我只道他已没于战阵，没想到竟然能在这里看到他。我欣喜若狂，挤开人群走到他边上，一边抓住他的肩道：“钱文义！你回来了，真是太好了。”
钱文义却没有我这种欢喜，只是道：“我们昨天才回到帝都，一行只剩了两百人了。”
他脸上满是风尘之色，一路上不知受过多少苦。我道：“前锋营还有人回来么？”
“蒲安礼和邢铁风他们也回来了，听说路将军他们也回来了，那我们这一批百夫长，连上你就逃回了七个。”
前锋营二十个百夫长，除了在高鹫城中战死的，本来在城破时还有十四个，能逃回近一半，已算很了不起了。我叹了口气道：“别去想他了。知道么，蛇人的先头部队已经攻到了东平城了。”
钱文义道：“我是从西北一条路上来的，没过东平城。本来想找到西府军，可是走错了路，居然差到了朗月省。幸亏碰到朗月省的王镇总督，给我们几匹马，不然我们就算侥幸逃过战火，也要死在路上。”
朗月省是最西的一个省份，地界很大，但人口只有七十万，当得上“地广人稀”，那儿的总督也是帝国十九行省中最无关紧要的一个，帝国西疆，其实还是靠成昧省总督褚闻中的两万狼兵守备。听说朗月省连一个大城也没有，因为土地太过贫瘠，连强盗也不大有，所以朗月省根本没有驻军，王镇只带了两百多个随身的护兵，只是为看管流放到那里的罪犯而设立的，而王镇这个总督自己也是因为忤了文侯才被派到那里当总督，近于半流放性质。那里地处高原，马匹并不太多，最多的是一种长毛牛，王镇能给他们两百匹
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