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佛心邪神-第147部分
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然而很快就没有人能够再笑得出来。因为如雷地马蹄声已经响起。而且其中还夹杂了极凶猛的犬吠。阴魂城的正规军主力，终于赶过来了。
围观人群被驱散，数十匹高大健壮的阴影六腿马搭载着全副武装的骑士走进市集。排成整齐队列。后面则是数百名牵着阴影獒大的步兵。刚刚经历一场激战。无论骑士还是步兵，甚至连獒犬的牙齿间都依旧带着鲜血。雄壮武姿所酝酿出的森森杀气，直有刺骨之寒。紧接着。骑兵队向左右分开，两人策骑向前，随即在正对峙僵持的曹子文和科拉瑞博纳斯两人身前五步外翻身下马。
其中走在左边地正是布雷纳斯王子，而右侧身穿血迹斑斑地魔法铠甲，彪悍之气或不比科拉瑞博纳斯更强，但那股浓重的血腥气息，却是后所无法比拟。在他铠甲右胸上，烙印着一柄银色巨剑的图案，剑柄上则是带有深紫色边缘地黑盘。数天来很是洌览过了几本坦舒尔王室珍藏图书的曹子文，光看这图案就大致知道，又一名阴影王子出现了。
兄弟就是兄弟，甚至用不着转身去看，光从那脚步声中，科拉瑞博纳斯已经分别出来究竟是谁。他眼角轻跳了两下，霍然转身，沉声质问道：“雅达，布雷纳斯，你们过来作什么，嗯？”
“当然是为了化解哥哥你和比尔德阁下之间的误会啊。“布雷纳斯王子深深鞠躬道：“比尔德阁下是我们城市尊贵的客人。而且刚才还帮助我们解决了吉斯洋基人强盗。无论如何，科博哥哥你都不应该为难我们的客人才对。”
“我当然知道。可是一桩归一桩，一件还一件。”科拉瑞博纳斯面无表情地道：“当众杀人是严重犯罪，任何人都不能因为自己曾经的贡献而抵消其罪行。这是法律上的原则问题。”
“我明白科博哥哥你的原则。”布雷纳斯王子抬起头来，微笑道：“不过关于那几名吟游诗人，哥哥你确实误会了。他们是刺客，而且是先出手进行刺杀的。而我们的客人比尔德阁下不过是被迫自卫而已。假如有需要的话，全部经过我都可以使用法术向科博哥哥你重新展示一遍。”
科拉瑞博纳斯无话可说了。布雷纳斯是他们十二名兄弟中对于预言系法术最有研究的，既然他都这样说了，似乎一切再不必怀疑。而根据阴魂城法律，自卫杀人确实不需要负法律责任。
他冷哼了两声，终于将血光大刀收回刀鞘，将目光投向自己另外一名兄弟。无论从外形还是所选择的道路而言，科拉瑞博纳斯和雅达都非常相似。虽然阴魂城继承了古代魔法王耐色瑞尔帝国辉煌灿烂的魔法文明，而且坦舒尔家族的每位成员身上，也都天生就流动着魔法的血脉。但是科拉瑞博纳斯和雅达在接受过最基本的魔法教育后，并没有继续在这条道路上走下去，反而不约而同的选择了依靠钢铁而非魔法，作为自己在人生道路上前进的道标。
他们同样投身军队，从最低级的士兵做起，依靠着手中武器不断建立起无可争议的功勋并不断晋升。然而在同样晋升到队长以后，雅达却突然退役，改为担任神庙的武装力量指挥官，而科拉瑞博纳斯则继续留任。
这种分歧，在从前于战场上配合得极其默契的两兄弟之间，产生了某种龃龉。至少超过两个世纪，他们两兄弟已经再没有在私底下进行过任何形式的交流了。
而此时此刻，雅达王子看见兄弟投过来的目光，同样也只简单地握手成拳，在自己胸膛前大力敲击一下，随即用力向外挥出，以公事公办的口吻道：“科拉瑞博纳斯队长，根据副城主哈杰霍纳大人的命令，包括清点损失和对市民及商人们进行赔偿等，由你率领士兵处置这里一切的善后事宜。耶鲁比尔德阁下，副城主哈杰霍纳大人，还有阴魂城最高祭司瑞瓦兰殿下两位很希望现在能够与您见面。他们都已经在〖阴影之厅〗等待您的光临。”
“副城主哈杰霍纳大人，还有最高祭司瑞瓦兰王子殿下吗？”曹子文沉吟了半晌，点头道：“好。不过我的侍女们……”
“我会负责派人将她们送回去王宫等待您，比尔德阁下。您完全不必担心。”布雷纳斯王子适时插了句话。他将目光转向银女游侠多芙，犹豫了几秒，道：“当然她也一样，尽管密斯特拉是失落女士的敌人，但我们同样会尊重您对自己俘虏的所有权。”
“很好。”曹子文点头，向双胞胎姐妹和多芙淡然道：“回王宫等我，我去一去就来。”
曹子文没有看到，当听说副城主哈杰霍纳和瑞瓦兰王子居然想要同时接见同一位客人，而且地点还是在〖阴影之厅〗时，科拉瑞博纳斯眼眸中所流露出来的震惊与不可思议。
……
阴魂城副城主哈杰霍纳，不是坦舒尔家族的成员。然而，他所掌握之权势，却超过了坦舒尔家族十二王子。这是因为，至高王子泰拉曼特对于他的信任，更超过了自己所有亲生儿子。
在一个基本上是家族式统治的权力机构中，突然插进了个外人，而且更挤身到了第二把交椅的位置，理所当然会引起家族成员不满。在阴魂城十二王子中，许多人都多多少少地对哈杰霍纳抱持着不信任心态。其程度各自不一。而其中与哈杰霍纳关系最恶劣，甚至彼此已经到达势如水火地步的，就是阴魂城最高精神领袖，失落女士莎儿之代言人，城主至高王子泰拉曼特的长子瑞瓦兰大祭司。
瑞瓦兰王子厌恶，甚至是极端地仇视着哈杰霍纳。不仅因为这个莫名其妙的家伙，抢走了父亲对于自己的信任和宠爱，更因为瑞瓦兰王子相信哈杰霍纳是个奸佞小人，假如继续放任他呆在自己父亲身边的话，迟早有一天他会将至高王子泰拉曼特架空成自己傀儡，从而将阴魂城的统治权从坦舒尔家族手中夺走。
然而毕竟这里是莎儿的领地。作为失落女士之信徒，他们从来崇信只有保持秘密。才能让自己得到最终胜利。所以黑夜女神大祭司和副城主之间的斗争并没有公开化，仍保持着克制与理性的双方，几百年间都只是私下互相拆台，并且驱使大量间谍与刺客，进行了一场接一场似乎漫无尽头的秘密战争。而这些战争却又反过来，更加使双方关系不断恶化。
结果就是到了现在，副城主和最高大祭司这两位阴魂城的第二三号人物，除了在每年一度，由至高王子泰拉曼特所亲自主持的御前会议上，双方还能勉强保持表面的和气外，彼此甚至不愿意和对方作任何接触。作为阴魂城的精神领袖，莎儿神庙〖阴影之厅〗无疑属于瑞瓦兰王子之私人领地。所以尽管同样是黑夜女神之信徒，然而千年以来，哈杰霍纳却从来不曾在除了陪伴至高王子泰拉曼特的场合中踏入〖阴影之厅〗半步。
第二百八十八章：阴影厅堂
但是现在，哈杰霍纳却正端坐在〖阴影之厅〗会客大厅的沙里，和瑞瓦兰王子彼此间的距离，还不满五步之遥。对于一名强大的法师而言，这个距离上他们有无数手段可以轻易将敌人置诸死地。假如单纯地比较双方在魔法这样技艺上的造诣，那么毫无疑问，无论哈杰霍纳的力量比不上十二王子中任何一位。尤其这里更是黑夜女神的神庙，作为至高大祭司，瑞瓦兰王子可以反掌间便让自己的死敌永远从这个世界上消失。
然而哈杰霍纳依旧坐得稳如泰山。因为他心中清楚，瑞瓦兰王子也肚里明白。假如哈杰霍纳在这里死去的话，等待着瑞瓦兰王子的将不是利益，而是麻烦。光是想到至高王子泰拉曼特现这件事后所可能作出的反应，便已经足够让瑞瓦兰王子不敢轻举妄动。而且即使他有胆量去承受父亲的怒火，也绝对不敢对自己所信仰的神袜有丝毫违逆。
和哈杰霍纳合作，并且与曹子文会面，这是失落女士莎儿的命令。黑夜女神从来不解释为什么，她只会向信徒们出命令，并且要求他们完成。违抗命令，又或是无法完成任务的结果，通常将会比简单的死亡更惨酷千万倍。但是莎儿女神可没有要求自己在阴魂城的最高代言人，也必须同时对哈杰霍纳笑脸相迎。故此，尽管彼此间距离只在咫尺，但这两个男人却不约而同的选择了沉默，连片言只字的交谈都没有。宽敞大厅内连空气也仿佛是凝固的，静滞得教人窒息。
极响亮、极单调，也极规律的脚步声由远而近，打破了这种沉默。不用看也知道，那是雅达王子，神庙武装力量的统帅。而紧随其后的脚步声则极轻柔。仿佛惟恐让干扰了神殿内那种庄严肃穆气氛，这是布雷纳斯王子。十二王子里最具备贵族风范。而更在其后……
没有了，门外走廊上传来的动静，就只属于雅达王子和布雷纳斯王子二人。瑞瓦兰王子不由得极罕有地主动向哈杰霍纳看去。却现对方也正在作同样动作。两对眼睛里同时显露出一种感情：诧异。
惊诧之情尚未消逝，大门已被门外仆役打开。两位王子引领着曹子文走进会客室，同时向瑞瓦兰王子弯腰行礼。雅达王子看也不看哈杰霍纳，径自挺直腰杆起身，片言不地侧身站到长兄身后，宛如一尊钢铁魔像。
布雷纳斯王子则向曹子文作了个“请”地手势。随即微笑道：“瑞瓦兰哥哥，哈杰霍纳大人，请容许我来为你们作介绍。这位就是给予了慷慨帮助。使我这次能顺利从主物质界将〖密瑟能核〗找回。而仅仅就在刚才。又协助我们击败吉斯洋基强盗的偷袭。让阴魂城避免了遭受一场灾难地耶鲁·比尔德阁下。”
“欢迎你，比尔德阁下。也感谢你为阴魂城所做的一切。”副城主与最高大祭司同时站起来迎接曹子文。目光却也同样不由自主地瞄向了这位客人脚下。曹子文淡笑着走上前来，伸手分别与阴魂城地第二三号人物一握。笑道：“瑞瓦兰王子殿下，久闻你的大名了。今天我们能够在这里见面，实在是个不大不小的奇迹，你说对吗？”
“并非奇迹，这是失落女士的旨意，比尔德阁下。”瑞瓦兰王子面不改色，以再平静不过的口吻道：“从以前到现在，所有变化都在失落女士意志掌握之下。”
“包括在路斯坎统领府里生的事情也是吗？”曹子文依旧微笑，但言语间锋芒已渐露。
“包括在〖撒鲁克达〗与刚才生的一切都是。”瑞瓦兰王子巧妙地避开了话头，伸手道：“请坐。有什么话我们可以慢慢再讲不迟。或我们之间以往确实有些误会，不过相信并非不可化解，对么？”
“或许吧。”曹子文微微阖，毫不客气地将自己埋进铺上了柔软鹅毛垫子的沙，十指扭绞，漫不经心道：“现在你们有什么都可以说了，我在这里听着。”
非常无礼的姿态和语气，然而并未引起在场任何一人怒火。各自入座地引城主和大祭司再度相互对望一眼，瑞瓦兰王子率先微微恭身，低头道：“先我得向您道歉，比尔德阁下。以往阴魂城对你确实有些无礼行为存在，但这并非因为我们彼此间有什么仇恨。非常幸运地，时移势易，当初使我们产生误会的理由，现在再不存在了。所以我希望彼此能够忘记过去的小小不愉快，重新开始如何？”
“那么说，你是不打算要它了吗？”曹子文从口袋里掏出萨玛斯特的灵魂容器一一那枚钻石，随手上下抛掷。在灯光照耀下，尽管是未经琢磨地原钻，依旧出了极美丽的迷人光辉。瑞瓦兰王子的目光只在上停留了不是两秒，便已把视线移开，笑道：“我们依旧需要它，但并非想要籍此得到什么好处，而只想保护它不要遭到那群自诩正义的无聊人士破坏而已。从这个角度而言，或许由比尔德阁下你继续保管它是个好主意，怎么样？”
“其实一直以来，我对于〖拜龙教〗和封神，都完全没有兴趣。”曹子文懒懒笑笑，将钻石用三只手指拈起来，就着灯光仰望道：“但是我却对于那些平常自命不凡的人们，为了一个虚无缥缈的希望而丑态百出，被冲晕了头脑的嘴脸很有兴趣。在路斯坎和米拉巴，我已经充分欣赏过这伙小丑们的表演了。而且到头来他们也不能给我更大的惊喜，所以我再不打算因为这不值一文的破烂石头，而整天被一群讨厌的苍娱围绕在身边嗡嗡打转。非常高兴地看到，瑞瓦兰王子殿下你毕竟没有和那群小丑一样低水准。既然如此，这东西送给你吧。随便你要怎么处置它都可以，反正和我再没有关系就好。”
曹子文手腕微颤，钻石随即飞出落入瑞瓦兰王子怀内，速度快得让他连拒绝机会都没有。他犹豫片刻，终于把钻石拿起收好，道：“这样也好。
那么，比尔德阁下是同意和解了，对么？既然如此，那么相信我们可以再进一步，不但成为朋友，而且更成为合作伙伴的，对吗？”
“我不打算在阴影界长久逗留。所以看来我们也没什么好合作的。”曹子文依旧是那懒洋洋的神气，一口拒绝了对方。哈杰霍纳却将手上永不离身的黑色魔杖重重往地板上一顿，沉声道：“这可未必，比尔德阁下。先不说这个，您到我们阴魂城里来住了几天，请问感觉如何呢？”
“不错，是个非常不错的地方。富庶、繁荣、而且有足够强大的力量来保证和平。”曹子文双腿交叠款款而谈。他这姿势对于贵族而言，已经足够称得上是粗鄙。而“和平“两个字此时此刻听起来，也多少带上了些讽刺意味。
副城主苦笑着摇摇头，道：“没有您想象中那么好，比尔德阁下。经历过刚刚那场几乎让我们蒙受耻辱的战争以后，或许您已经能够感受到了。阴影界并不是一个安全的位面，事实上这里根本危机四伏。有太多敌人在暗中觊觎着我们的财富与宁静了。所以十五个世纪以来，阴魂城一代代的居民们都有个心愿，就是回归我们的故乡。”
曹子文不在意地道：“回归故乡？主物质界，费伦大陆吗？”
“是的，回去主物质界的费伦大陆。”哈杰霍纳严肃地道：“听说几天来您在王家图书馆里看过了不少关于我们城市的历史记录，那么想必您已经清楚，我们这座城市并非从开始就漂浮于阴影界的。在很多个，世纪之前当然那时侯我还未出生的耐色瑞尔帝国时代，阴魂城飞翔于费伦大陆的天空下。那时侯，耐色人就是那片大地的主宰。可是现在……”哈杰霍纳无奈道：“我们却只是一群无家可归，芶延残喘的弃民。”
“我能够理解你们的这份心情……”曹子文打了个哈欠，似乎对对方的悲情倾诉丝毫不卖帐，只懒懒道：“那么就回去吧。你们能够从主物质界过来，自然也可以回去的，不是吗？”
“没有那么简单，比尔德阁下。”瑞瓦兰王子摇摇头，道：“我们已经远离故乡超过十五个世纪，沧海桑田，人事变迁。现在对于我们而言，故乡也已经不再是我们熟悉的故乡了。假如没有作好足够准备就贸然移动城市的话……费伦大陆的诸国度，未必就比阴影界安全啊。”
最高大祭司顿了顿，忽然又问道：“比尔德阁下，听说你既是幽暗地域黑暗精灵城市，魔索布莱城的统治。同时也是〖世界之脊〗山脉以北，冰风谷之主宰，没有错吧？”
“是，又怎么样？”曹子文态度不置可否，神色语气都是淡淡地，似乎猜不出对方的暗示。瑞瓦兰和布雷纳斯两位王子相互交换了个眼色，最高大祭司眼眸内明显流露出了不快与不满。他皱了皱眉，忽然道：“布雷纳斯，你来说。”
“是，瑞瓦兰哥哥。”布雷纳斯王子答应得也颇有几分无奈。做弟弟的往往就是比较吃亏，这也没办法了。他顿了顿，敛容凝声郑重道：“比尔德阁下，我想在此代表阴魂城，正式提出与您的结盟。作为朋友，您应该不会拒绝，对吧？”
第二百八十九章：两个选择
“可能吧。*…*不过亲兄弟尚且明算帐，尽管是朋友，但也不能因私废公。毕竟在这个问题上，我不是代表自己，而是代表了一大群指望我食饭的人。”曹子文稍微调整坐姿，似笑非笑道：“既然是谈生意，那就尽管开出价钱来。只要合适的话万事有商量。”
这样裸地谈论利益，显然又是贵族礼仪所不屑的粗鄙。这下子不光是瑞瓦兰王子，连哈杰霍纳都觉得不快。副城主伸手虚按，将布雷纳斯王子正想说出口的话堵了回去，皱眉道：“比尔德阁下，耐色时代帝国的辉煌，或许您已经从书籍上读到过了。我们阴魂城，最直接地继承了那个伟大魔法时代的一切遗产。而这份遗产所留给我们的是力量，强大无比的力量。
只要我们能够重新回到费伦大陆，那么在诸国度中没有任何势力可以抵抗我们。伟大的帝国将会复兴，而耐色时代则即将重新降临。整个大陆都是我们囊中之物，无论天空、大地、抑或海洋，甚至连幽暗地域也将归由新生的耐色帝国统治。诸国度可以选择的就两条路。”
哈杰霍纳顿了顿，凝望曹子文眼眸，冷笑道：“要么死，要么投降。比尔德阁下，您选择那各路呢？”
“我？”曹子文笑笑，对那威胁丝毫不放在心上，嘲道：“我想自己用不着选。阴魂城在阴影界好象已经停留了一千五百年，没错吧？这十五个世纪中为什么阴魂城始终不采取行动，我不知道，更没兴趣追究为什么。但是，天知道各位是否会再在阴影界继续多停留一千五百年呢？各位可以继续等下去，我可不能。毕竟我可和各位的长寿不同，只是个普通人呐。”
“不会让你再等那么久。实际上。我们已经得到了神喻。”最高大祭司瑞瓦兰王子纠正道：“以往我们忍耐和等待，是因为时机尚未成熟。但是现在不同了。在失落女士指示与引导下。最迟三年之内，阴魂城就会重新回归故乡。届时一切都将改变。谁也无法在这股激烈变化的旋涡中独善其身。比尔德阁下，你可要想清楚。当然，作为盟友，我们绝对不会让你吃亏。当整块费伦大陆都被征服之后，不光是〖世界之脊〗山脉，甚至整个北地都会归属于你统治下。比尔德阁下。你将成为未来唯一可以与新复兴的耐色帝国，共同分享世界之王权力的人。”
“哦哦，确实很吸引啊。”曹子文大声惊叹。却随即话锋一转。道：“不过既然还有三年，那么还是到时候再说吧。三年时间，说长不长说短不短。谁知道这期间会生些什么变化呢？三位尊敬的王子殿下，还有副城主大人，东方卡拉图有个小故事，不知道你们听说过没有？”
不等对方回答，曹子文侃侃而谈道：“从前有三位百百中的神箭手。有天他们共同接伴出去打猎，看见天空中有群野鸭子。三名猎人想，要把这群猎物射下来只是手到拿来地小事，于是就先开始考虑拿到猎物后应该怎么处理的问题了。一个说清炖鸭子好吃，另一个则认为烤鸭子好，还有一个认为还是红烧味道最佳。于是三个人就争吵起来，谁也不让谁。结果呢？”
曹子文故意停了停，目光于在场诸人脸上分别扫视而过，轻松道：“就在他们争执的时候，天上那群野鸭已经飞走了。他们连鸭毛都没捞到半根。不但如此，而且还有只老虎悄悄从草丛内扑出来，一口一个，将三名猎人都通通咬死。这几个愚蠢的猎人们非仅没打到猎物，反而变成了老虎地美餐，你们说，是不是很可笑呢？哈哈，哈哈哈～～。”
曹子文纵声大笑，笑得舒心畅意，声震屋顶。只是他越开心，三位坦舒尔王子们与哈杰霍纳的脸色便越难看。以武力自诩的雅达王子从头到尾没说过半句话，这时候却忽然重重冷哼一声，紧握在手的阔刃重剑猛然举起，“咚“地在地板上狠敲一记。纵然隔着柔软的厚厚地毯，光滑坚固的大理石地板却依旧应声碎裂。制造出了无数条四散放射细小裂痕。
曹子文笑声嘎然而止，满腔欢畅也凝在脸上，眼神骤然变得一片阴森。整所会客大厅地温度，都仿佛刹那间便降低了十几度。僵持半晌，神掌传人缓缓站起，冷笑道：“阴魂城确实力量强大。假如回归诸国度，相信必然可以依靠自己的力量就将耐色瑞尔帝国重新复兴，也用不着别人来帮什么忙。我就不沾各位的光了。当然，假如尊敬地王子殿下们愿意，我们私下依然还是朋友。但是至于结盟么……”
曹子文又笑了笑，摊手道：“今天我从来没有来过这里，更没有和各位进行过任何交谈“告辞。”举手弹了个响指，转身欲行。走不到三步，大敞的厅门陡然“砰”地自动紧紧闭合，把唯一出口也堵死。三位王子与哈杰霍纳同时离座站立，各自占据一角，隐隐成包围之势。布雷纳斯王子叹了口气，摇头道：“比尔德阁下，我们是诚心诚意地邀请你加盟的。你需要付出的并不多，而得到地报酬则绝对丰厚。举手之劳而已，又何必搞得这样僵呢？”
“布雷纳斯王子，说老实话，我很欣赏你，也一直将你看为朋友，给予你平等的尊重。”曹子文徐徐转身。他脸上神色丝毫未变。右掌间却仿佛泛起了几抹淡淡光辉，轻描淡写般道：“但是似乎你们并没有对这份尊重作出任何正面回应，而一味只按�
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