佛心邪神-第18部分

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　　　　女巡逻队长收起了笑容，正色道：“我是代表了第十六家族而来，比尔德。奉艾丝瑞娜·扎赫瑞斯主母的命令，我诚挚邀请你前往扎赫瑞斯的家族庭园做客，并与我们家中的所有贵族一起共进晚餐。顺便，艾丝瑞娜主母还想向你亲自致谢，以回报你将我们家族从困境中拯救出来的善举。”
　　　　“善举？我可没做什么啊？”曹子文愕了愕，不知所以。正沉吟间，忽然手臂一动，是摩登迦。
　　　　“不要，不要去，主人。”摩登迦拼命摇晃着曹子文的手臂，着急道：“她们家是个恐怖的地狱！不，比真正的地狱更恐怖。要是进去了，就再也出不来啦。”
　　　　奥菲莉娅双眉上扬，媚笑顿化带了几丝残酷意味的嘲弄，哂道：“哦，看看我见到了什么？那不是可爱的小摩登迦吗？好久不见了呀，大概有十年了吧。怎么样，还记得妳的奥菲莉娅姐姐吗？过来，让姐姐再像以前那样，好好痛爱妳。”
　　　　摩登迦颤抖得更加厉害了，整个人都缩到了曹子文怀内，连抬头都不敢。上百年惨受折磨，对扎赫瑞斯的恐惧已经在她的灵魂最深处打上了无法磨灭的烙印，成为了她的一种本能。曹子文叹了口气，怜惜地摩挲着她的头发，着意安慰了几句，柔声道：“妳先和伯虏特跟阿洛克特一起回去吧。别忘记了我曾经说过的话，别忘记，妳以后将要成为什么样的存在。”语毕，轻轻将她推开，向灰矮人商人道：“拜托你先把他们带回去好好休息。庆祝的事情，现在还不急。一切只是开始而已。现在最重要的……”
　　　　曹子文向奥菲莉娅眨眨眼睛，道：“当然是接下这难得的邀请，前往扎赫瑞斯家了。一位主母亲自邀请我赴宴，这样的机会可是十分难得，您说对么？奥菲莉娅小姐。”86570。html
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第三十二章　十六家族
　　　　　　　　　　　魔索布莱城有六十余个黑暗精灵家族，其中大多数排名比较前的家族，都居于城市西南部，被称为〖望族高地〗的一片广阔地带之上。茂密的巨蕈森林，将望族高地与下部城市分隔成了两个明显的世界。在蕈林之外，那些比较弱小的低阶家族们，将家园建立于被称呼为〖纳邦德林〗的环形地带上，虎视耽耽，随时等候着发动战争，并将望族高地的其中一座城堡据为己有的机会到来。
　　　　在接近一个半世纪之前，随着某次战争的胜利，当时还是属于敌阶家族（排名在二十以下）的扎赫瑞斯家族，终于成功地实现了他们的多年夙愿，抛弃自己本来那座窄小简陋（以黑暗精灵贵族的目光来看是窄小简陋）的家园，搬进了望族高地中，某座已经失去主人的宽敞城堡里，并且继续繁荣壮大，直至今日。
　　　　现在，整座扎赫瑞斯家族城堡，合共包括了五支巨大石笋和七支钟乳石。按照黑暗精灵的惯常做法，它们的内部被完全挖空并且以魔法加固，以确保即使发生强烈地震也不会崩塌。石笋与钟乳石之外，是全部用精金围栏保护起来的宽敞庭院。家族城堡的东、东南、南、西南四个方向，紧靠了望族高地的边缘地带，往下就是一堵高达五、六十米以上，光滑平整得连蜘蛛都站不住脚的悬崖，地势易守难攻。而城堡正门则极具气派。不下二十头栩栩如生的深渊恶魔雕像，分别排列在蜘蛛形状的雄伟拱门两侧，象征着罗丝神后在深渊位面的尊贵地位，蜘蛛腹底则用黄金、白银、翡翠、玛瑙、红宝石、绿宝石等等珍贵珠宝，镶嵌成巨大的扎赫瑞斯家族徽章：盘绕成蜘蛛形状的八头蛇首鞭。这徽章可不仅是只有欣赏价值的无用废物，事实上，只要家族里的贵族念出咒语，就能启动蕴藏于徽章上的魔法，从而令周围的深渊恶魔雕像活转过来，对胆敢入侵的敌人施以迎头痛击。通常而言，雕像能够活动不过是一种附魔系的法术在起作用而已。但城中的卓尔却都传说，守卫在扎赫瑞斯家族大门之前的，其实全都是真正的深渊恶魔，它们只是被魔法禁锢，所以才被迫变成了雕像。理所当然地，所有扎赫瑞斯人都对这传闻讳莫如深，从来既不承认，也不否认。
　　　　这个快速崛起的家族，显然对于曹子文的来访看得相当重。上至贵族，下至平民，城堡里面全部二三百号人，整整齐齐地列成了左右两队，此刻全都站在大门以内，静静恭候着曹子文。自从魔索布莱城建立以来，还从来没有过任何一名非女性也非卓尔的客人，能够得到如此礼遇。
　　　　曹子文站在蜘蛛拱门之前，稍微驻足了两三分钟，去欣赏大门上的华美雕刻与恶魔雕像。尽管来到这座神奇的卓尔城市已经有一段时日，对于它的壮丽吸引力，也有了相当的免疫，但魔索布莱城却像是一座发掘不完的宝藏，永远都能带给参观者新的惊喜。
　　　　跳下蜥蜴坐骑的奥菲莉娅，娇笑着在曹子文肩膀上推了一把，道：“怎么，我家的大门真的很好看么？看得那么入神。”
　　　　“是啊，这些雕刻，还有那些图案，真是太漂亮了。以前我也参观过巴黎罗浮宫，可是和这里相比的话，就……”曹子文顺口答了两句，忽然惊觉说漏了嘴，连忙住口。奥菲莉娅却听得清清楚楚，好奇问道：“巴黎罗浮宫？是什么地方？”
　　　　“是我家乡的一所宫殿，不过……”曹子文摇摇头，没有再说下去。奥菲莉娅也不追问，道：“好了，要看的话以后再看吧。先进去再说。可不能让艾丝瑞娜主母等得太久。”
　　　　“也是。”曹子文同意地点头，优雅地一转身，向奥菲莉娅伸出手，以绅士的语气询问道：“可以吗？”
　　　　“可以什么？”女巡逻队长脸上满是不解。曹子文解释道：“就是可不可以挽着妳的手，然后我么一起走？这也是我家乡的礼节。”
　　　　“呵呵，当然可以啊。不过比尔德，你们家乡的礼节真是够古怪的。还是说，地表的人类都这么古怪？”奥菲莉娅恍然，随即大方地把自己玉臂送进了曹子文臂弯，将半边身子在他肩膀上依偎挨擦。丰满滑腴的感觉传来，曹子文不由得心里一荡，却随即便收拾心神，与这位扎赫瑞斯家族的长女一起，步进了城堡大门以内。
　　　　两名卓尔带领着平民迎接上来，左侧的女性穿着罗丝牧师的长袍，腰间悬挂着蛇首鞭，右侧的男性穿着打扮，都和曹子文刚才见过的贡夫差不多，看来也是位法师。奥菲莉娅大方介绍道：“来，比尔德。我帮你们介绍。她是我的妹妹，扎赫瑞斯家的次女娜伦德，现在暂时兼任着家族武技长的职务。还有我的弟弟，家族长子奥祖拉斯。家族的**师。”
　　　　“非常荣幸，能够见识两位真正的贵族。我是耶鲁·比尔德。来自地表世界，一名不值一提的人类。以后请多关照。”曹子文放开了女巡逻队长，微鞠一躬。奥祖拉斯还礼，道：“不用客气。比尔德先生，扎赫瑞斯家将永远是您的埃比尔（可靠朋友）。”
　　　　他的语声低沉而沙哑，带着法师这个职业所特有的神秘味道，但仍说得上是亲切。可是相比弟弟的客气，身为罗丝高阶司祭的娜伦德可就没那么好说话了。虽然因为艾丝瑞娜主母的严厉命令，而不敢像平时对待家族的奴隶那样呼来喝去，但也没什么好脸色可看的。从鼻孔里冷冷地哼了一声，道：“艾丝瑞娜主母在家族的神堂里面等着你，赶快过来。”
　　　　妹妹这么无礼，作为长姐的奥菲莉娅脸上不禁发热，急忙偷偷用眼角余光往曹子文瞥去。见曹子文并不以为然，这才放下心。虽然内心深处，她也未必怎么看得起一名人类的男性，但同时她也非常明白，目前扎赫瑞斯家要度过眼前的困境，非得到外来支援不可，而曹子文正是最佳人选。笑道：“确实是让艾丝瑞娜主母等太久了，比尔德，我们走吧。”拉着曹子文快步穿过庭园，走到了当中最雄伟的一根钟乳石下。
　　　　曹子文抬头去看，只见那根钟乳石呈倒置的圆锥形，即使最细的末段都足足有几十米粗。钟乳石上端隐没在魔索布莱城洞顶的黑暗之中，下端则距离地面还有十几米远，钟乳石外砌出了一个秘银围栏的阳台，并没有楼梯通往地面。这是所有黑暗精灵贵族建筑的一贯风格，可以避免那些低贱的奴隶闯上贵族居住的地方打扰了他们。
　　　　娜伦德不屑地看了曹子文一眼，呼唤出体内的魔法天赋，使出〖浮空术〗轻飘飘地飘起，越升越高，越升越高，终于飞到适合的高度，然后落在阳台上。奥祖拉斯沙哑着嗓子，说道：“比尔德先生，要不要在下替您施展个小小的法术呢？”
　　　　“多谢好意，不过不用了。这样的高度，我还能自己上得去。”曹子文心里估量了一下，点点头，抽身放开女巡逻队长的玉臂。霎时间庭院里几百人尽数只觉眼前一花，曹子文骤然消失得无影无踪。阳台上正等着看笑话的娜伦德，随即情不自禁地后退了两步，望着凭空出现的曹子文目瞪口呆，半个字也说不出来了。
　　　　曹子文使出来的，正是传自东岛长离七旋斩中的一式〖魔鱼隐〗。这式刀法精髓，全在于配合的轻功心法。讲究诡秘快捷，飘忽无定。起时急如飞电，落处疾若鬼魅，不留端倪，无迹可察。这时候忽然露了一手，竟是立刻震慑全场。庭院里的平民士兵们固然被他吓了一大跳，哪怕满腔狂傲的扎赫瑞斯家族次女，那双眼眸中的鄙夷与不屑亦被打消得干干净净，目光再投向曹子文身上时，已带上了几分戒备和敬畏。
　　　　奥菲莉娅和奥祖拉斯姐弟两人此时也先后飘上了阳台。女巡逻队长惊异地拍了几下手掌，道：“太神奇了，我从来没有在一名单纯的战士身上见识过这种奇迹。比尔德，你是怎么办到的？”
　　　　曹子文优雅地一鞠躬，谦道：“是纯粹的**力量，和卓尔拥有的天赋能力比起来，既麻烦又辛苦，只是不值一提的小把戏而已。对了，艾丝瑞娜主母呢？我可是有点急不及待了。”
　　　　“那么，跟我来吧。”娜伦德生硬的向姐姐和弟弟用默语打了几个手势，转身当先行走。奥菲莉娅耸耸肩，重新挽起曹子文，引领着他走向了连接阳台的走廊尽头，那道盘旋向上的楼梯。沿着楼梯走上两三层，就是扎赫瑞斯家族供奉罗丝的神堂。在这个家族中最为神圣的所在之前，两名牧师与一位**师都不约而同地变得严肃起来。奥菲莉娅用力推开大门，向曹子文做了个“请进”的手势。曹子文闭上眼帘，然后又睁开，抬起头来，踏入了这处蜘蛛神后的圣域。
　　　　神堂内黑沉沉地，不见丝毫亮光。这是蜘蛛神后的教诲之一，除非特殊情况，否则在神堂内是绝不容许出现亮光的。对于有红外线视觉的卓尔而言自然不成问题，但曹子文可就不行了。内功修为再高，没有光他照样什么都看不见。正在踌躇之际，耳边忽然“哧”地一声微响，紧接着，柔和的妖火沿着某样事物燃起，在曹子文眼前勾画出了一个半蜘蛛，半卓尔的女性形象，借着那亮光可以清楚看到，神堂正中那座用半透明黑宝石雕琢的罗丝塑像之下，赫然正站着一位美丽的卓尔女性。曹子文立刻就看见了她，却又随即便呆住了。
　　　　她是扎赫瑞斯家的主母，艾丝瑞娜。在身份上而言，与执政议会的八大主母完全没有差别，可是眼前这位卓尔女性给予曹子文的感觉，实在和执政议会上的那几位差得太远，以至于让曹子文几乎不敢相信自己的眼睛。假如说，执政议会上的八位主母像武则天与伊丽莎白女王，那么，艾丝瑞娜便实实在在，不折不扣地，是那倾国倾城的褒姒与坦己。
　　　　她的神态是冷冷的，高傲如高山顶上永不融化的积雪；可是她身体所发出的讯号却又如此灼热，热得让人一见，便浑身都火热起来。
　　　　她看起来年纪仍很轻，但她的眼眸，却已有了足够的成熟。她的胸膛高耸怒挺，流露在衣服外的肌肤，也仍然和年轻少女一样紧绷而富有弹性，她的腿更修长笔直，并拢起来以后，紧实得插不进一根手指。可是她身上那股自然散发而出的成熟风情，却决不是年轻少女能够模仿得来的。
　　　　她只是静静地站着，静静地瞧着，没有任何言词，没有任何动怍，但却比世上所有诱惑的动作和言词都要诱人。轻盈的丝绸长袍掩盖着她的躯体，暴露在曹子文眼前的地方，其实并不多，可仅是如此，便已胜过了世上任何一个**着的美女。
　　　　刹那间，曹子文的呼吸，竟已不自觉地急促了起来。
第三十三章　神堂密议
　　　　　　　　　　　刹那间，曹子文的呼吸，竟已不自觉地急促了起来。他当然也不是没有见过世面的人，但无论以前在地球上，还是来到了幽暗地域之后，所接触的女性大都是和自己年纪相近。像艾丝瑞娜这种年纪明显大过自己，却又偏偏仍拥有极度诱惑的成熟魅力与风情的女子，他还是首次接触到。
　　　　当然了，只所谓年纪相近，是从心理年龄上而言。实际上，无论奥菲莉娅还是娜伦德和奥祖拉斯姐弟，甚至摩登迦的年纪，按照地球时间换算出来，都绝对是人瑞了。
　　　　“舍利子，色不异空，空不异色。色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是。”曹子文在心中案子默念了几句《心经》，双眸中回复清明，恭敬地将双手交叉按于胸前，鞠躬道：“妳好，艾丝瑞娜主母。我就是耶鲁·比尔德。”
　　　　“叫我夫人就可以了。主母这个称呼太严肃，其实，我也不是太喜欢。”艾丝瑞娜的声音略带沙哑。不是奥祖拉斯那种粗糙的沙哑，听说去活象一根探进你心底不断撩拨的羽毛，让人痒痒的，却又说不出地舒服。
　　　　“是么？那么，我也就不客气了，夫人。”曹子文站直了，左右环顾，伸手拉过一张椅子，径直坐下，道：“听奥菲莉娅说，夫人妳邀请我来，是为了感谢我帮助扎赫瑞斯家？不过，我好象什么都没做过吧？”
　　　　“扎赫瑞斯家近来，在财政方面遭遇了一点小麻烦。”艾丝瑞娜微微一笑，似是对曹子文的肆无忌惮并没什么特别的反感。她也走到家族主母的宝座之前，坐下，优雅地将双腿交叠起来。道：“不过，这点麻烦却因为你的意外出现，而让我平安渡过去了。所以，我当然要向你道谢才行。”
　　　　“是指血腥角斗吗？”曹子文笑道：“我是为了自己才参加的。而假如这样自私的行为，能稍微替扎赫瑞斯家帮上一点小忙，那是在下的荣幸。”
　　　　“扎赫瑞斯家并不是一个不懂感恩的家族。”艾丝瑞娜淡淡道：“既然接受过帮助，那么相对地就会给予合理的回报。所以，现在我就以扎赫瑞斯主母的身份，邀请你担任第十六家族的武技长。身为人类而能担任这个职务，可绝对是无上的光荣。同意么？”
　　　　曹子文笑了，道：“同意。武技长的职位对于一个家族有多么重要，我当然清楚。现在我不明白的，就只剩下一点：为什么我要答应夫人妳的邀请呢？”
　　　　“因为你要生存，比尔德。”艾丝瑞娜的嘴角泛起了一抹看破别人内心以后的笑容，道：“而且，并不只是简单的生存而已。你更要活得舒适、富裕、安全，能够享受一切你能够享受的乐趣。”
　　　　“难道现在我不能生存吗和享受？我是自由斗士，不属于任何人，不听命于任何家族，可是我一样活得很好，很享受啊。”曹子文试探着反驳道。
　　　　“当你还没有引起执政议会八大家族的注意时，确实是这样没错。”艾丝瑞娜换了个姿势，一手搭在坐椅握手上，不经意地道：“执政议会不会在意一名乞丐的归属，但却决不会容许一位强大的战士游离于她们的掌握之外。没有依附家族势力而独立存在的力量，全都被看作是危险的，必须被抹杀的对象。比尔德，现在你很危险，知道么？”
　　　　“那么，达耶特独立佣兵团又怎么样？”曹子文谨慎地继续他的试探，并不愿意立刻就揭露自己的底牌。“难道我不能像那位神秘代言人一样，成为各大家族之间的缓冲力量，左右逢源吗？”
　　　　“那群贼盗？”艾丝瑞娜一哂，道：“别把他们想象得太简单。虽然没有直接的证据，但是有很多蛛丝马迹都表明，那位神秘代言人的真正身份，其实是来自班瑞家族，甚至很有可能就是班瑞主母的儿子。那意味着即使这位神秘代言人并不完全独立与自由，整个佣兵团，说穿了其实不过就是班瑞家又一份隐藏的后备力量而已。而你，一名来自地表的人类，自信能作得到班瑞之子才能做到的事吗？”
　　　　“可以。我发觉这座城市的居民大多有一种错误的观念，那就是：班瑞是不可战胜的存在。”曹子文握紧拳头，然后又放开，道：“但实际上，班瑞家也不过是普通的黑暗精灵而已，班瑞主母更不是神。班瑞做得到的事，别人也一样可以做得到——只要他有足够的时间与力量。”
　　　　“那么，你认为自己有足够的时间与力量？”
　　　　“我有力量。可是没有时间。”曹子文不得不承认。黑暗精灵的生命比起人类来，是太过漫长了。这使他们无论做什么都有足够的耐心。而曹子文却耗不起这个时间。
　　　　“所以，你就应该接受我的提议，加入扎赫瑞斯家。这是你唯一的选择。”艾丝瑞娜又笑了，她甚至已经开始想象，扎赫瑞斯家新的武技长在家族庭院上训练士兵们的情景。或许……还可以同时兼职侍父？艾丝瑞娜满怀诱惑地瞄了瞄曹子文的健硕身躯，丝毫不怀疑他能够带来怎么样的快乐。
　　　　曹子文从座位上欠了欠身，知道这场谈判已经进入到最关键的时候。肃言道：“艾丝瑞娜夫人，您是位值得尊敬的谈判对手，有着足够的睿智与精明眼光。因此，我也不打算再隐瞒什么了。”这句话当然不尽不实，因为曹子文对于自己的最终目的，还有天龙八部的秘密，是绝对不会告诉任何人的。
　　　　他坦然道：“作为一名人类，我要在卓尔的城市生存下去，并且取得成功，正如您所说的一样，我必须加入某个势力。但是我看不出来，为什么就必须是扎赫瑞斯家呢？扎赫瑞斯家只是第十六家族，即使不算执政议会八大家族，在您的前面还有着其余七个家族可供我选择。家族武技长？确实是个非常高的职位，但只限于家族内部而已。或许，您必须再提出一些让我心动的条件？”
　　　　艾丝瑞娜陷入了沉思——或者说，是看起来陷入了沉思。她再度换了另一个姿势，重新把双腿交叠。而这一次，曹子文看得相当清楚。在这位主母那双诱人长腿尽头处，隐约暴露出一抹隆起的嫣红。
　　　　只是惊鸿一瞥，可是曹子文却发觉自己的心跳频率再度加快了。无可否认，这位尊贵的主母绝对懂得如何利用自己的身体，并且将它化作一件致命的武器。平心而论，曹子文确实已经被她那种诱惑与风情迷上了。不过，在谈判得到一个可以让双方都满意的，并且都能够从中获利的结果之前，他决不会丧失理智，轻易将自己卖出去。
　　　　“比尔德，你很强大，力量使你对自己拥有强大的信心。可同时，力量也蒙蔽了你的眼睛。而且我不得不说，你的运气并不好。准确地说，是参加血腥角斗的时机不对。”艾丝瑞娜徐徐开口，将目光转移到曹子文身上那处忽然因充血而发热的部位。在红外线热感视觉之下，她甚至已把那部位的形状与长度看得一清二楚。她不禁舔了舔舌头，镇静地道：“这是个秘密，比尔德。关系到魔索布莱城权力分配的秘密。”
　　　　“是么？那么，请再讲详细些。”
　　　　“魔索布莱城的权力支柱有两个。首先当然就是执政议会。她们负责起草法律，下达决议，分配利益，并且维护传统。其次则是提尔·布里契。格斗武塔、法师塔、蜘蛛教院三大势力是实际保持秩序与维护城市安全的力量。他们安排巡逻队，指挥战争，必要时则把刀口对准城市内部那些发动了失败战争的可怜家族。可是现在，主持格斗武塔的校长教官职位，却是悬空的。”
　　　　曹子文明白了，苦笑道：“所以，执政议会就决定把以往只是单纯用以娱乐的血腥角斗，改为决定下任校长教官人选的场所？”
　　　　“完全正确。”艾丝瑞娜点点头，续道：“所以，这次的角斗赛还没有开始，它的结果就已经被预定好了。除了八大家族派出的战士以外，没有人能够被允许进入第二阶段。而最终的胜利者，则只能是第一家族的奥戈罗斯，第二家族的尤特占德，还有第三家族的卡尼斯三人的其中之一。否则的话……”她顿了顿，又想起了她目前最痛恨的敌人——马烈丝·杜垩登，不禁讽刺似地笑笑，道：“其实城里所有的黑暗精灵都知道，扎克纳梵·杜垩登才是全城最强大的战士，但他却甚至连出场的机会都没有，你以为是因为什么？”
　　　　艾丝瑞娜忽然冷笑道：“但是你的突然出现，让本来已经决定好了的角斗结果，产生了不可控制的变化。而执政议会——特别是班瑞家，绝不会容忍一股她们不可控制，而且更严重阻碍她们获得利益的力量存在。连第十三家族都不敢挑战执政议会的权威，你又凭什么？除了加入扎赫瑞斯家，你难道还有