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佛心邪神-第29部分
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曹子文犹豫着，终于下定决心道：“事实上，我已经决定了离开。在魔索布莱城多呆一天，我就越发觉得自己沉沦与堕落。假如……”他诚恳地看着蜘蛛法师，邀请道：“您，还有那些与您怀抱同样想法的同伴们愿意的话，我们可以一起走。离开幽暗地域，到地表世界去，让自己沐浴在阳光下。”
深深的失望与打击，让蜘蛛法师不住踉跄倒退。他忽然抛下魔杖，举手掩耳，痛苦地连连摇头。这位堂堂的**师，竟活象个受了委屈的孩子般蜷缩在房间的角落里，把脑袋深深埋进大腿。极尽压抑的呜咽再度响起了。曹子文心中虽然歉疚，可是……
他叹了口气，除了叹气以外，他已经不知道自己还能干什么了。曹子文从床上站起来，默默穿好衣服，走向房间狭窄的门扉，拉开了它。蜘蛛法师收起所有眼泪。将失望与蔑视的目光透过面具打在曹子文背影上，高声爆发出一阵咒骂。
“你这个懦夫，胆小鬼。我看错你，也救错你了。我真是蠢得无药可救，居然会把自己的希望寄托在你这种人身上。滚蛋，立刻给我滚蛋！尽管逃避吧！你会发现一切都是徒劳的。在罗丝的诡计之网里，任何人都逃不掉。到头来你会发现除了奋起抗争以外，谁也无路可走！”
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第五十三章 骤闻惊变
曹子文回到了扎赫瑞斯的家族城堡。既然已经决定了要离开，放下心中包袱的他显得无比轻松，甚至连脚步也轻快了许多。
曹子文并没有高估自己，但是任何人都知道，如今他已经成为了支撑扎赫瑞斯家的顶梁柱，其重要性绝不下于主母艾丝瑞娜。而在眼下的非常时期，他却失踪了整整三天。这并不是一件可以漠然置之的小事。曹子文已经可以想见，当自己重新踏入扎赫瑞斯城堡的范围时，会引发出什么样的骚动。
可是没有。曹子文意想中的情景并没有出现。当他走进扎赫瑞斯城堡大门时，确实，所有庭院内的平民士兵和奴隶，都停下了手上工作，向他投来关注的目光。可是他们那目光中所蕴涵的，不是激动、讶异、与安心，而是愤怒、仇恨、还有恐惧。每个人都静静站在原地，任由曹子文径自从身边走过。没有人上前欢迎他，更没有人离开自己的岗位，跑向家中贵族们聚居的那根钟乳石进行报告。
曹子文觉得有点奇怪。这种情况无疑是反常的。他本能地要停下脚步，随便找个人来询问究竟发生了什么事。可是微一踌躇，他便又放弃了这种念头。既然决定了不再参与权力斗争，那么扎赫瑞斯家发生什么事也罢，都和自己无关了。曹子文加快了脚步，不再理会其他人的奇怪目光，只想要接回摩登迦和伯虏特，然后就转身离开。
他跃上阳台，沿着走廊走向艾丝瑞娜特地安排给摩登迦的私人房间。经过浴室时脚步稍微停顿了一下，却终于忍住了没向那两扇紧闭的华丽大门望上一眼，反而像是逃走般迅速沿着楼梯走到了下一层。这种逃避的心态，让他完全没有注意到，整座建筑里，此刻正泛着一股诡异的静默。
房间里空荡荡地，别说摩登迦的影子，甚至连她的半丝气味也嗅不到。整个空间里没有留下丝毫居住过的痕迹，干净得仿佛酒店客房那样，整洁，但却冰冷。
曹子文心中隐约出现不详之兆。猛然转身冲出走廊，就想到神堂里去找艾丝瑞娜。可他刚刚迈出两步，就停住了。第十五家族的长女，奥菲莉娅·扎赫瑞斯就在那里，她正静静地站在走廊彼端。
“比尔德，你终于回来了。”
曹子文闭上眼帘深呼吸，随即睁开眼眸，沉着点头道：“是的，我回来了。摩登迦呢？”
“要找你的小情人么？”奥菲莉娅讽刺地笑笑。不知怎的，曹子文却在她的瞳孔深处发现了些须悲哀与绝望。不等他想明白是怎么回事，英武的女巡逻队长转身，道：“跟我来吧。主母已经在神堂等着你了。”
他满腹疑团，但也只能就范。可是每向前多走一步，心中的恐惧就越更浓重。无数种可能性从脑海中闪掠而过，然后又被他自己一一推翻。每推翻一种可能性，便又立刻生出了更加糟糕的另一种可能。关心则乱，曹子文的心，已经乱了。
路程不短，可是到处泛现的，仍然是寂静。
神堂黑黝黝的大门，活象某种猛兽张大的嘴巴，随时都准备将送上门来的猎物生吞活剥。曹子文机凌凌打个冷颤，大踏步走了进去。
艾丝瑞娜坐在她的宝座上，娜伦德与奥祖拉斯站在主母右侧。女巡逻队长默默地弯腰向自己的母亲鞠躬行礼，径直走过去站到了艾丝瑞娜左侧。再加上曹子文，扎赫瑞斯家所有重要的成员，已经到齐。
除了摩登迦。她并不在这里。
艾丝瑞娜只是坐在那里，并没有开口说话，没有人胆敢先开口说话。神堂里仍然只有沉默。到了这个地步，再怎么样迟钝的人也该看得出来，发生大事了。
“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……”曹子文心默念了几句经文想给自己打气，可是忽然便念不下去了。无挂碍，便无恐怖。可惜，此刻他正是心存挂碍，谈何无有恐怖？
曹子文知道，现在最重要的，是镇静。只有沉着应对，才能解决已经出现的问题。
他压下自己的不安，沉声问道：“艾丝瑞娜……主母。发生了什么事。”
“昨天，班瑞主母来拜访过我们了。”艾丝瑞娜的语气很平静，平静得让人心惊。“她不是一个人来的。蜘蛛学院的主母教长崔尔和班瑞主母同行。还有三百名蜥蜴骑兵与七百名步兵。”
曹子文的心跳得越来越快了。他运功压下自己的不安，点头道：“继续说。”
“班瑞主母向我伸手要人。”艾丝瑞娜忽然用力捏住了宝座的把手，语气内笼罩了愤怒与无可奈何。“四个人。扎丽·契迪尔、莫诺·契迪尔、摩登迦·哈德勒，还有你的大地精仆人伯虏特。”
曹子文绝望地闭上眼眸，叹道：“所以，妳给她了？”
“我无法拒绝，更不敢拒绝。”艾丝瑞娜歉疚地低下了头，道：“对不起，比尔德。”
“不怪妳，我都明白。”曹子文确实并没有责怪艾丝瑞娜的意思。班瑞家族的整整一千名精锐士兵，那是什么概念？足以毁灭扎赫瑞斯家十次了。更别提，还有崔尔背后的整个提尔·布里契做后盾。曹子文冷静道：“班瑞主母说了什么？她的要求是？”
“纳邦德尔时柱的两次循环之内，假如你还没有出现在班瑞家庭院里的话，执政议会将接受契迪尔和哈德勒两家贵族遗孤所提出的控诉，以非法发动战争，破坏魔索布莱城和平的罪名，向扎赫瑞斯家发动全面进攻。”艾丝瑞娜的语气冷静得不同寻常，仿佛那是与自己完全无关的事情一般。
“不是说有罗丝的神谕，谁也不能再在这件事情上做文章了吗？班瑞主母胆敢违抗罗丝神后。”
“班瑞主母就是魔索布莱城，就是执政议会。只要不是太过分，罗丝神后也不会因为扎赫瑞斯家被毁灭就降罪的。何况从法律上而言……”艾丝瑞娜讽刺地笑笑，道：“班瑞主母的行动完全没有可质疑之处。现在距离限期，还剩下不到纳邦德尔时柱的的五个刻度了。逃走吧，比尔德。我知道有几条秘密通道可以出城，现在走还来得及。”
“我走了，你们怎么办？”曹子文淡淡问道。
“看他们自己的选择吧。”艾丝瑞娜的目光，在自己三名子女脸庞上扫视而过，道：“留下来是死。逃走的话，以后就是没有家族的流民。自己想清楚，我不干涉。不过一旦选定，便不能再后悔。”
娜伦德忽然颤抖得很是厉害。她咬紧牙关，嘴唇上已经全无血色。好半晌，才迟疑道：“我……我想……”
“我要留下。”奥菲莉娅突然毫不迟疑地打断妹妹，并且大声宣布了自己的决定。她望向曹子文，用力道：“我相信你，比尔德。”
奥祖拉斯沙哑着嗓子，道：“我也留下。我喜欢赌博。”
艾丝瑞娜点头，道：“很好，娜伦德会和你一起走，比尔德。”她缓缓站起来，从宝座脚边提起个小小的蓝色布袋抛向曹子文，道：“里面装了不少东西，足够用的了。走吧，别再耽搁。”
“妳还没说自己的选择，艾丝瑞娜。”曹子文顺手接过布袋系在腰间，目光却没离开过艾丝瑞娜。
“我？”扎赫瑞斯主母淡笑道：“你们都可以逃，惟独我不可以。蜘蛛神后可不会放过一名软弱得只想逃避的胆小鬼。我只能坚持下去。”她顿了顿，道：“即使死，也要死得像位主母，而不是一名乞丐。”
“我也不喜欢像乞丐那样活着。”曹子文斩钉截铁道：“所以，我会应约去班瑞家。”
“愚蠢！”毫无预兆地，艾丝瑞娜忽然便爆发了她所有的怒气。她高声怒骂道：“你以为这样做就是英雄了吗？不，你只是个送死的笨蛋！不错，有罗丝神后的神谕保护，班瑞家的十六位高阶祭司们不会动手。可是别忘记，他们有魔索布莱城的首席**师贡夫，也有最强大的蜘蛛审判者奥戈罗斯。即使你侥幸能够把他们都击败，那么班瑞家的二千名士兵呢？难道你以为自己有本事将他们全都杀掉？”
曹子文静静看着艾丝瑞娜暴怒的眼眸，开心地笑了。“我原以为一位主母最关心的应该是自己家族的存亡，原来也会有例外的。”
艾丝瑞娜颓然坐下，苦笑道：“比尔德，难道你还不明白吗？扎赫瑞斯家是注定要毁灭了。只要他们依旧保持着压倒性的实力。无论何时，班瑞主母要发动战争根本不需要任何理由。就像我们毁灭契迪尔家也不需要什么理由一样。有没有契迪尔，本来就无足轻重。”她摇摇头，道：“他们要的只是摩登迦·哈德勒这鱼饵而已。”
“我知道，所以无论如何，我也必须去班瑞家。谁都可以舍弃，惟独摩登迦不可以。”曹子文走上前去，用力握紧了艾丝瑞娜的手。这肆无忌惮的举动看在娜伦德与奥祖拉斯眼里，立时引发出一阵吃惊的抽气声。奥菲莉娅却咬着嘴唇，向自己的母亲射去了嫉恨的目光。
曹子文可不管他们怎么看，此际他满心悔疚，向艾丝瑞娜歉道：“向契迪尔发动战争是我的提议。留下扎丽·契迪尔和莫诺·契迪尔也是我的主意。扎赫瑞斯家现在面临的一切灾难，都是因为我……放心吧，艾丝瑞娜。我我会把所有问题解决的。”
艾丝瑞娜将自己的手从他掌心抽出，挥臂正正反反，连续给了他四个耳光。随即紧紧搂住曹子文脖子，狠狠地吻了上去。她吻得那么用力，那么缠绵，就仿佛要把曹子文彻底揉进自己身体里去般，直吻到快要窒息才肯松手。艾丝瑞娜无力地瘫坐在宝座上不住喘息，挥手冷冷道：“滚吧，去班瑞家送死吧，愚蠢的男性！我会在地狱里等你过来的！”
曹子文挺起胸膛，再没有任何犹豫地，转身走出了神堂。他的脚步坚定，却没有发觉，不知道从什么时候开始，自己已经完全忘记了要离开魔索布莱城，不再参与任何权力斗争的决定。
摩登迦是一个因素，可是艾丝瑞娜，更是一个因素。在罗丝的诡计之网里，任何人都逃不掉。到头来你会发现，除了直面奋起抗争以外，谁也无路可走！
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艾丝瑞娜站在阳台上，目送着曹子文的背影消失，身后，她的长女奥菲莉娅忽然问道：“主母，您觉得……比尔德会成功吗？”
“他只有万分之一的机会能成功。但是，我们必须赌这一注。怎么，妳担心了？”
“不，我只是……”奥菲莉娅啜嚅着道：“我只是……”
“妳只是喜欢上他了，对不对？”扎赫瑞斯主母冷笑着，将女儿的心事揭穿。她扳起脸孔，阴森森道：“假如……假如比尔德能回来的话，我不介意和妳一起分享他。但是要记住，奥菲莉娅。男性永远只能是我们的工具。对待工具，任何时候都决不能付出太多的私人感情。一切必须以扎赫瑞斯的利益为最高依归。”
扎赫瑞斯主母眼眸内流露出明显的怅然，喃喃道：“是的，这就是一位主母所必须付出的代价。”
第五十四章 龙潭虎穴
班瑞家的家族城堡，不啻于龙潭虎穴。
位于望族高地最东方的奎拉索平原，占据着全城的制高点，也象征了骄傲的第一家族在魔索布莱城里无人能及的地位与权势。这块大约半平方公里的椭圆形土地，被一圈蛛网状的银白色围篱所重重包围。传说这圈蜘蛛网是罗丝的礼物，非但坚固无比，还附有强力魔法，能够粘住任何敌人。而在魔法围篱内侧，则围绕着全城最宏伟壮丽的一座巨大神堂，合共矗立了二十根雄伟石笋和三十个巨大钟乳石。班瑞家连贵族与平民在内，合共二千余名成员就居住在这里，向全城的所有卓尔们炫示着自己无人可及的权势与地位。曹子文想要在这龙潭虎穴里顺利救出摩登迦和伯虏特，然后消除掉对扎赫瑞斯家不利的“证据”，最后再全身而退。难度之大，无异于登天。事实上，曹子文此刻心中对于究竟要如何才能完成这件不可能的任务，完全没有把握。
曹子文已经下定了决心，但是通常，决心并不能帮助解决问题。他还需要冷静的头脑，周密的计划，还有一点点运气。尤其后者最为重要——当曹子文到达班瑞家城堡的外围，仔细观察过这个家族的真面目以后，他便更加地如此确信。
蜥蜴骑兵在洞穴天顶上漫步，连接钟乳石与石笋之间的步道上随时都有精锐神箭手监视四方，而蛛网围篱内外则守侯着上千名的士兵。他们分别组成小队，按照规定的路线交错巡逻，不放过任何可疑的入侵者。在高地边缘下的洞穴里，还有班瑞家的奴隶时刻等待着被派遣上场撕杀。这严密的防守体系，完全覆盖了班瑞城堡的所有角落，没有给任何人留下丝毫可乘之机。想要避开全部上千对警惕的目光，在不惊动任何人的情况下悄悄潜入班瑞庭院？显然没有人能够做得到。
曹子文沮丧地叹了口气。既然如此，想进入这座宏伟得过分的城堡，就只有一个办法了。他闭目潜运内息，将离火玄冰气在经脉内运转三周天，缓步走出藏身石笋，离开那块冰冷阴影，走向蛛网围篱。
上千名到处巡逻不息的班瑞士兵立刻就发现了这位不速之客。但他们迅速的反应看不出有丝毫慌乱，显然人人都已经做好了心理准备。又或者，在他们心目中曹子文的到来并不能算是一个威胁。毕竟这里是班瑞家，魔索布莱城的第一家族。曹子文始终是单人匹马，无论个人力量再怎么强，也无法和二千多名战士对抗的。疾驰的蜥蜴骑兵们随即在头顶的洞穴上穿梭来去，身上佩带的家族徽章散发出了多彩而变化不定的艳丽亮光，相互交织成一幕令人叹为观止的美景。
大约十骑以上的蜥蜴，沿着天顶垂挂下来的细长钟乳石降落到地面上。为首者正是班瑞侍父奥戈罗斯和他的儿子丹卓。曹子文站住了脚步，若无其事道：“你好，奥戈罗斯。我们又见面了。”
“是的，我们又见面了。”班瑞侍父惋惜地叹了口气，道：“很可惜这里并不是血腥角斗的比赛场。看来我们之间永远无法一较高下了。我觉得很遗憾，比尔德。”
“没什么好遗憾的。或者你们都觉得我是来送死，但我自己却不认为是如此。”曹子文耸耸肩，道：“听说班瑞主母想见我，那么便带路吧。对了，要把我捆起来吗？”
“如果是别人，我会那样做。但是你……”奥戈罗斯笑笑，道：“你并不是囚犯，是客人。来，上蜥蜴吧。”
“那么我不得不说，你们请客的手段真特别。”曹子文喃喃发了句小牢骚，跨上了一头奥戈罗斯带来的蜥蜴坐骑。班瑞侍父在前，丹卓在后，其余的蜥蜴骑兵则左右包围，挟持着他走向蛛网围篱。在那道银白色的魔法高墙下，奥戈罗斯用魔法口令命令蜘蛛网旋转着打开了出入口，将曹子文吞了进去。
很多巡逻的士兵不停地向他们打量。好奇和轻侮的目光纷纷投注在曹子文身上。让他觉得自己变成了动物园里的大猩猩，但至少并没有人走过来向他抛掷零食。蜥蜴群顺利地驮着他穿过了庭院，奥戈罗斯遣散其他下属，只带了曹子文和丹卓来到班瑞家所有建筑中最为巨大的一座石笋下。班瑞侍父再次喊出魔力口令，平整的岩石忽然就有部分变成了透明，并且形成入口。这是非常高明的幻术，至少，曹子文在法术效果被驱除之前，就完全看不出来。
门内是狭窄走廊，被设计成易守难攻的模式，但向前走了一段以后，便豁然开朗。宽广的大厅内站着几名魁梧的牛头人奴隶。它们脸上的线条坚毅得和石头一样，守卫着大厅中心处的黑色石柱。事实上，这是座以魔法为动力的电梯。曹子文在扎赫瑞斯家或魔索布莱城的其他地方，从来没有见过类似的装置。用不着多说，这种魔法奢侈品绝对造价昂贵，不是任何家族都能承担得来的。虽然身处险境，但曹子文依旧带了惊奇的赞叹，去尝试享受魔法带来的便利。
在无重的漂浮之中，三人共同升上到了魔力电梯的第三层。奥戈罗斯打开电梯门，向客人作个“请进”的手势。曹子文毫不犹豫就迈出脚步，进入了班瑞主母的会客室。
会客室内可不只是班瑞主母。虽然担任蜘蛛学院主母教长的崔尔不在，但布雷登凯斯、索安图等两名班瑞主母最为倚重的女儿，还有城中首席**师贡夫，都已经恭敬地站在主母的蓝宝石宝座两侧了。十几名身穿银黑色班瑞制服的女性卓尔士兵则堵在门后，双手随时紧按在腰间刀剑柄把之上，对来防者虎视耽耽。
雍容华贵的班瑞主母双手紧握着钻石把手，从她那还未曾完全覆盖了鱼尾纹的双眼间放射出凶狠目光，紧紧逼视着神态从容的曹子文，冷笑道：“总算来了，耶鲁·比尔德。”
“是的，我来了。希望还没有让您等得不耐烦。”曹子文站定了脚步，向会客室内环顾一周，随即将视线重新定格在班瑞主母脸上，沉声道：“那么，您有什么话要对我说吗？班瑞主母。”
“你是个聪明人，比尔德。”自信完全掌握了大局的班瑞主母阴森地笑笑，道：“班瑞家喜欢聪明人。我现在给你两个选择。加入班瑞家，否则就死。聪明人的话，应该知道怎么选择吧？”
“就是这样？魔索布莱城最位高权重的班瑞主母，就是为了我这么个微不足道的人类而兴师动众，小题大做？”曹子文讽刺地牵动嘴角，道：“看来我没有拒绝的余地，对不对？”
被他那讽刺笑容所激怒的班瑞主母，低声咆哮着威胁道：“你本来就没有，人类男性。别以为自己有多么了不起，要不是罗丝神后的神谕……”
“您早就可以毫无顾虑地下手杀死我了，对不对？”曹子文耸耸肩，道：“好吧，我答应您了。反正我只是外来者，目的不过是求生存而已。第一家族应该可以让我活得比在第十五家族更好。”
班瑞主母舒适地坐了回去，细长手指敲打着椅把，满意道：“确实如此。第一家族是无可代替的。即使班瑞家的奴隶，身份也比扎赫瑞斯家的武技长高贵。”
“奴隶？”曹子文皱了皱眉。班瑞主母立刻微笑着安慰道：“当然，只是比喻而已。不久以后，你会被分配到与自己能力成正比的恰当职位上的。”
“在得到权力之前，我更希望拿回属于自己的东西。”曹子文目光闪烁，道：“可以吗？”
“他们对你这么重要？”班瑞主母冷笑道：“假如我拒绝呢？”
曹子文没有回答这个问题，他只是慢慢地伸出右腿，在地板上踏了一脚。坚固的大理石地板上立刻活像松软泥土，被刻上了个完整的深深脚印。
这是明显的威胁。班瑞主母脾气最为暴躁的女儿布雷登凯斯，立刻条件反射般握紧了蛇首鞭，急切地想要给这名嚣张的男性一点教训。但她的母亲阻止了她。班瑞主母不是那么容易就能被激怒的，事实上她的情绪始终相当冷静，刚才与曹子文进行谈话的过程中所表现出的所有情绪变化，都只是单纯的精湛表演。同时，她也知道要驯服猛兽，决不能一味地依靠强硬手段。皮鞭与食物双管齐下才是正道。
故此，班瑞主母向索安图挥了挥手。她最没有野心的女儿鞠躬领命，转身走出了会客室。用不着多久，便带上了曹子文此刻最渴望见到的四个人，回到了众人面前。
扎丽和莫诺两名最后的契迪尔人，凶狠地瞪视着自己的灭门仇人。假如目光也能杀人，曹子文早被杀掉一百次了。但此刻曹子文可没工夫理会他们。他迈开脚步走过去，潜运指力将摩登迦与伯虏特身上的铁链捏断，将自己情人一把搂入怀内，低声问道：“摩登迦，有受伤没有？他�
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