佛心邪神-第70部分

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　　　　对于矗立于冰风谷“迪仑鲁恩湖”、“都尔登湖”，还有“迪尼夏湖”三座大湖周边，由南方人所建立，统称为“十镇”的文明聚居点而言，春天正是贸易的最佳季节。因为要从北地的其他城市进入冰风谷，便只能选择“世界之脊”山脉与“宝剑海岸”两交接处的小路这唯一途径。而这条将冰风谷和外面文明世界相互连接起来的生命线，在冬天便会因为冰雪封阻而被完全地堵塞。所以，当春暖花开时，从路斯坎、绝冬城、米拉巴、长鞍镇、耐斯迈、甚至是银月城等北地大小城市而来的商人们，便会蜂拥而至，争相到达十镇，大肆收购各式各样冰风谷土特产。其中最主要的，便是硬头鳟鱼的头骨。这种全世界只有冰风谷才有出产的特殊鳟鱼，其骨头无论质地还是价值，都堪与象牙媲美，因此用它们雕刻出来的各种饰与摆设，在南方十分受欢迎，可以卖到相当高的价钱。对于十镇的居民们而言，春天充满了希望，可真正是个好时候。
　　　　然而对于冰风谷的野蛮人们来说，春天可真不是什么好日子。漫长冬天过去后，南下过冬的驯鹿群就开始追逐水草北上，开始了大规模迁移。在春天营养特别充足的水草滋养之下。它们很快就会变得膘肥体壮，并且开始交配和繁殖。这种时候，那些在冬天追随鹿群南下，如今又拆除了自己简陋营帐。紧跟鹿群北上的野蛮人部落的处境，就变得相当艰难而尴尬了。一方面冬天的储粮，几乎已经被消耗完毕。而另一方面他们又不能补猎那些肚子里已经怀上小鹿的母鹿。于是整个部落都陷入了青黄不接状态，这就是所谓的春荒。
　　　　在以前，野蛮人们对于这种情况是无可奈何。只能咬着牙关苦熬到夏天。这段时间也是部落中死亡率最高的时候。为了能够给部落留下希望，老人们往往会把口粮节省下来给妇女和孩子们吃。而自己则自动进行绝食。但是自从那些南方来的文明人类进入冰风谷定居以后。情况就有了微妙的变化。平时是河水不犯井水的野蛮人和部落，一进入春天以后便会屡屡生争执冲突。有不少野蛮人部落，甚至会企图进攻十镇以抢掠粮食。有鉴于此，十镇的居民和野蛮人部落的关系。实在说不上有多好。十镇中许多成员，比如东流亡地、独林镇、还有蜜酒镇等比较偏远的城镇，甚至订立了严厉规矩，禁止所有野蛮人接近城镇，即使只在城墙下徘徊，都有可能被卫兵用弓箭进行攻击。
　　　　然而现在，十座城镇中，最繁荣，同时也唯一不依靠渔业生存的布林·山德，这座从各种意义上而言都当之无愧，是冰风谷人类都的坚固城市里，最大的一座商店“寒冬臂弯”里，赫然正站着十一名野蛮人。而商店老板波布所给予他们的也不是警戒与厌恶，而是笑容。
　　　　因为这群野蛮人是来做生意的，他们带来的货物，就是每名成员背后那一大捆一大捆的优质皮毛。他们是“雪猿部落”的人，而为的正是野蛮人的女战神，部落猷长迪帕那之独生女布伦希蒂。
　　　　“一、二、三、四、五。一五、一十、十五、二十……六十五。布伦希蒂小姐，您的部族这次合共带来了六十五张皮毛，其中雪猿皮毛二十八张，冬狼皮毛三十七张。”来自更加遥远南方的博德之门，五年前才来到冰风谷开始做生意的波布，外貌像个憨厚小老头，但是其实却是精明得教人难以置信。站在比自己足足高出三个头的野蛮人女战神面前，他仿佛完全没有感受到那种身高劣势而带来的被压迫感，笑容甚至可以用“亲切”来形容。
　　　　“其中完整的雪猿皮毛十二张，每张可以卖一百金币。同样完整的冬狼皮毛二十张，每张五十金币。受损不完整的雪猿皮毛十六张，每张四十金币。不完整冬狼皮毛十七张，每张二十金币。全部合计是三千一百八十枚金币。”波布当着野蛮人的面，将所有皮毛都点算完毕，然后命令伙计们将货物搬进仓库。雪猿和冬狼的皮毛不但柔软厚重，有着相当强的保暖性，在南方的宝剑海岸附近，一件雪猿大衣和冬狼披肩，绝对是上流社会贵妇人们的最爱。而且它们十分结实，也是用来做魔法皮甲的上好材料。雪猿部落送来的这批货物，波布预计它们顶多只会在自己仓库内呆上两个星期。而在转手将皮毛卖出以后，扣除成本，他至少可以赚上五千个金币。
　　　　粗旷的野蛮人们，几乎个个都是大字不认识半个的文盲，懂得解读古老典籍的人，就只有某些大部落里的萨满巫医。更不用说辎铢必较的算数了。
　　　　精明地进行计算并不是野蛮人们的强项，即使身为女性而在思考方式上显得比较细腻的布伦希蒂，也不能避免。所以她只是简单地将数字和上次出售皮毛的价格进行了一下比较，确认并没有太大波动，便爽快地点下了头。
　　　　“好的，我们信任你，波布老板。”布伦希蒂严肃地道：“其中的二千金巾，我们不要现钱。老规矩，请换相同价值的武器和粮食交给我们就成了。”出售皮毛以换取足以让部落度过春荒的粮食，是“雪猿部落”近五、六年以来的新做法。而提出这个主意的人，正是布伦希蒂。自从这种新的生活方式实施，“雪猿部落”便再没有在春荒中饿死过任何一位成员。
　　　　不是没有其他野蛮人部落企图效仿，但是要在冰风谷的严寒冬天里不南下过冬，坚持留在最北方狩猎雪猿和冬狼这两种可怕猛兽。危险性是非常巨大的。小部落缺乏像布伦希蒂这位强大女战神般的勇，而大部落又往往有固执于传统的长老们反对，所以都无法实行新的生活方式。在这方面，“雪猿部落”得益于人口比较少。只有不到二百人。而部落猷长迪帕那又全力自己的独生女儿，竟是得天独厚了。
　　　　“很好，武器你们就在商店里面随便挑吧。”波布爽快地一口答应下来。十镇里春天的出售粮食，都是冬天剩下的陈粮。而武器也没有什么特别的精品。全是仓库底的积压货。虽说帐面上看来价值不变，但实际从质量上来看。波布老板的“寒冬臂弯”商店。无形中又小赚了一笔。
　　　　不过野蛮人是不会挑剔地。粮食只要能填饱肚子就好。积压货的武器也是纯钢精铁铸造，比起一些部落还被迫使用骨或石制的武器，不知道要优胜多少倍了。在依照出前仔细估算的数量，报出所需要的粮食数量以后，布伦希蒂又为部落中所有战士都挑选了许多合适的武器。波布把剩余的一千多枚金币，装在鹿皮袋子里交给野蛮人女战士，微笑道：“好，那么我们这次交易就算完成了，合作愉快，期望下次的交易能够同样顺利。”
　　　　“我们也是这样希望，老板。”美丽女战神也向波布回报了个友善的笑容。向来只以坚毅英武而闻名的她，此时展颜微笑，却竟是拥有着说不尽的妩媚。假如说战斗时的布伦希蒂。不折不扣是冬天的冰风谷化身，那么此刻微笑着的她，便恰似眼下的春天，能够将所有寒冷冰雪消融。连从来公认是不好女色的“寒冬臂弯”老板，刹那间也在那惊人美貌之前心动神摇，目瞪口呆，周围商店里的其他顾客们就更加不用多说了，甚至还有人挑逗似地吹起了口哨。对此显得十分敏感的野蛮人战士们，立刻握紧了刚到手的新武器，对那些出声挑逗的人们怒目而视。虽然“雪猿部落”全体上下，都对布伦希蒂十分尊敬，甚至已经有很多人把她当作部落猷长看待。但是野蛮人的传统，女性是男性的私有财产，绝对不容许别人染指。这种吹口哨的无礼行为，显然已经侵犯到了野蛮人的道德低线。
　　　　“别这样，把武器放下。不准动手！”意识到自己已经惹来麻烦的布伦希蒂，立刻收敛笑容，高声呼喝让其他野蛮人住手。在布林·山德里，他们可无论如何不能惹上任何麻烦。要是连十镇里唯一对野蛮人敞开大门的城市。也像东流亡地那样对禁止自己出入的话，“雪猿部落”的日子可就要难过了。
　　　　同样不想失去“雪猿部落”这个大主顾的波布也迅速调整了心态，用和他矮小身材完全不相称的大嗓门，朝着那些吹口哨的家伙们怒吼道：“吹什么口哨？你们这群笨蛋，没见识过女人吗？要春的话滚出我的商店，到‘喷美酒的大火龙’里面去尽情吹个够吧！”也不管那群被骂得尴尬低头的家伙。转过头来赔笑道：“真是非常不好意思，布伦希蒂小姐。对了，您所需要的那些粮食和武器，数量太多了。估计还得一个半小时左右才能搬运整理好。在这之前，布伦希蒂小姐和这些先生们，要不要到我里面的屋子去喝点什么？我有刚从路斯坎运来的葡萄酒。”
　　　　“不用了，波布老板。”布伦希蒂这回可不敢再笑了。她淡淡摇头道：“我们野蛮人还是不合适在城市里多呆。麻烦你一个半小时以后，把货物都运到城门处，我们会自己运走的，可以吧？”
　　　　“这样也好。那么，一个半小时后城门处再见。”波布笑容可鞠，伸手和这位野蛮人的女战神握了握，同时为对方掌心肌肤的细腻，而暗地惊叹。抽回手掌的布伦希蒂，随即便带着同伴们，走出了“寒冬臂弯”。
第一百三十三章：酒馆邂逅
　　　　　　　　　　　抽回手掌的布伦希蒂，随即便带着同伴们走出“寒冬臂弯”，站到了商店门前的空地之上。**…**一股依旧寒冷，但已带上了春天清新气息的微风，悠然吹拂而至。想到再过半天左右，便能把大量部落里正急需的粮食带回去舒解燃眉之急，强悍的女战神不由得如释重负地长长吐了口大气，却又立刻仰天深深呼吸，露出了自真心的动人微笑。这次倒是没有人因为惊艳而吹口哨了，但布伦希蒂深呼吸之际，胸前饱满却立刻顶紧了衣衫，几欲裂衣而出。“寒冬臂弯”所坐立处，正是布林·山德最繁荣热闹的主要街道，过往行人熙来攘往。好几名行人无意中看见如此香艳景观，登时两眼直，直勾勾地死盯着布伦希蒂不放。甚至还因此而“砰”地一头撞上了前面的墙壁或其他什么障碍物，碰出了满头大包。
　　　　“布伦希蒂，布伦希蒂！”一只粗壮大手伴随着刻意压底的嗓音，伸过来在布伦希蒂的衣袖上用力拉了几下。野蛮少女诧异地回头，问道：“乔德，有什么事吗？”
　　　　“这里是大街，你不要太引人注目了。”乔德是位典型的年轻野蛮人战士。身材高大魁梧，皮肤呈红褐色，肌肉结实得像铁铸。从血缘上来说，他的父亲和迪帕那还是兄弟。也就是说，他是布伦希蒂的堂兄。
　　　　“太引人注目了吗？”布伦希蒂这才回过神来，不好意思地稍微将衣襟拉紧。只是这种小女儿的羞涩姿态，也不过是稍纵即逝。随即便恢复成野蛮人领袖的她，抓紧了满装金币的钱袋上下抛动，出阵阵悦耳动听的叮当声。野蛮人女战神豪爽笑道：“难得出来一趟呢。趁还有点时间，我们去‘喷美酒的大火龙’喝上两杯怎么样？顺便再给部落里面的人们带上两桶酒。父亲还有族里其他人们，一定会很高兴的！”
　　　　“坦帕斯！布伦希蒂，万岁！”十名野蛮人小伙子热血沸腾，同时高举武器或拳头。高呼出他们所信仰的战神之名号。而将布伦希蒂的名字和战争之王相提并论，则显示他们心目中这位年轻女战士所拥有的地位。这群野蛮人战士的雄壮呼喊响彻天际，立刻引来了更多人注意。但是看见出呼号的是一群野蛮人，来往行人都非常聪明地选择了视而不见的方式。径直走过。对于这些软弱南方人们的举动，野蛮人向来是不在意的。喊完口号后兴高采烈的小伙子们，立即簇拥着布伦希蒂，迫不及待地向布林·山德最大也最热闹的酒馆“喷美酒的大火龙”浩浩荡荡快步走去。
　　　　“喷美酒地大火龙”和“寒冬臂弯”其实就同在一条街上，走过去还用不到五分钟。还隔得远远地，已经可以听得到酒馆内喧闹的各种噪音。既有吟游诗人的歌声和竖琴乐韵。又有粗俗下流的咒骂和舞女的诱惑大笑。而且，当野蛮人们用力推开了酒店那两扇虚掩的门板时。声音更是立刻便像海啸般迎面汹涌扑至。竟让走在最前头的两名小伙子，都霎时感到一阵头晕。要知道，在冰风谷的荒野中，可没有任何一个地方，会有机会同时出如此多的喧闹笑骂。或野蛮人们用来聚会用的“蜜酒厅”在嘈杂方面可以和酒店有得一拼，但在亨格洛里，你可绝对看不见穿着火红色，且极尽暴露之能事的漂亮舞娘。站在酒吧桌子上一面抛媚眼，一面向四周的人们展示出自己的大腿。
　　　　尽管仍是下午，街道上天色依然明亮得很。但酒店里已经到处都点燃了蜡烛。蜡烛燃烧时出的香味和酒吧舞娘身上的香水，还有那些粗鲁酒客们身上的汗臭等等气味。也像声音那样乱七八糟地胡乱搅和到了一起，却非但意外地并不难闻，反而更有让任何顾客都立即为之精神一振，进入兴奋状态中的效果。
　　　　看到又有人进来，酒店里的酒客，无论正在做什么，都不约而同地一齐扭头过去，将目光齐唰唰地倾注到来身上，喧闹的屋子也随之而沉寂下来。然而这只是单纯的下意识习惯罢了，实际上也没有谁真的想要找麻烦。平静时间根本维持不到十秒。所有人就又若无其事地回过头去，该干什么继续干什么去了。
　　　　这么多人同时挤在一间屋子里，又到处都点燃了鲸油蜡烛，酒馆内的气温，至少要比外面大街上高出了十摄氏度以上，尽管时节是初春，这里倒是已经提前到达初夏了。还穿着厚厚皮衣以抵御春寒的野蛮人们，只是呆了不满两分钟，就人人都在额上渗出了黄豆大小的汗水。布伦希蒂也不能例外。她白皙的双颊上因为屋内腾升的热气而变成浅红，笔直秀挺的鼻梁上密布了点点汗珠，英武中更增几分娇艳。
　　　　这位女战神不以为然地挥手拭去泪水，带领野蛮人们挤进人群，开始寻觅座位。这可不是容易的事。正值一年里“十镇”最热闹的两个时节之一，大量外地人为了金钱与梦想，又或是为了寻觅一个容身之所而纷纷涌入了冰风谷。作为“十镇”都的布林·山德现在是人满为患，而“喷美酒的大火龙”里更几乎是所有空隙都挤满了酒客。野蛮人们在酒桌之间艰难移动了好半晌，也找不到座位可以让他们坐下来。虽说站着喝酒野蛮人们其实也不会介意，但总是少了点气氛。正在略感沮丧之际，突然乔德双眼一亮，招呼同伴道：“嘿，你们看！那张桌子没有人。”
　　　　布伦希蒂抬头，随着乔德手指的方向望去。只见在酒店的角落内，摆着张非常大，足够容纳所有野蛮人一齐坐下来舒舒服服喝酒的桌子。但并非像乔德说的那样没有人。正确来说，在那张桌子边上合共坐着了四个人。两名男性和两名女性。他们全都用黑色的斗篷和兜帽，将自身真面目掩饰起来。不时相互低声交头接耳。其中两名女性身材纤小，站起来恐怕也只到布伦希蒂的胸膛高。她们坐在左侧那名男人身边，不时为他斟酒。右侧那男人身材比起两名女性也健壮不了许多，但浑身上下却弥散着一股难以言喻的阴森感。而正是这种教人为之不寒而栗气氛，以至于哪怕酒馆里人再多，也没人肯过去和这神秘的两对男女为伴。
　　　　布伦希蒂立刻就察觉到其中的诡异。警觉道：“等等，那张桌子似乎……”话未说完，已被布雷斯和萨克两名最嗜酒如命的年轻战士齐声打断。他们边欢呼“坦帕斯”，边急匆匆地大吼着冲过去，惟恐被人占先。女战神心中陡然掠过几丝不详的阴霾。她轻轻摇头，虽然跟着一起走过去，却已绷紧了神经与肌肉。
　　　　正低声交谈的两名男性。似乎听力都特别敏感。虽然酒店内各式各样的声音乱哄哄地嘈成一大片，但野蛮人们径直向自己走来的脚步。却还是马上就被现了。他们停止了交谈，右侧的瘦弱男人垂下头去，专心啜饮起摆在面前的大杯麦酒。而左侧那男人却揪下兜帽，抬头向野蛮人们展示了自己的容貌。那是张乍看平淡无奇，但细察下却叫人印象深刻，甚至会再也挥之不去的脸庞。假如野蛮人们的观察力再敏锐一点，那么他们便可觉，在这奇异男子眼眸最深处所闪烁着的冷酷与邪恶。
　　　　然而他们并没有觉。即使布伦希蒂也不能。所以野蛮人的女战神。只是向对方传达了个道歉的眼神，大声：“对不起，桌子好象还有不少空位，能让我们都坐下吗？不会打扰你们的。”
　　　　奇异男子点点头。嘴角边挂上了友善的微笑，嘴唇微微蠕动。突然间，布伦希蒂惊讶地听到，仿佛直接贴着自己耳朵说话，连四周如同炸了锅般的嘈杂轰笑，也没能掩盖分毫的声音响起。正是那男人在说道：“没关系，人多点可以热闹些。请坐吧，小姐。”
　　　　女战神诧异地左右回眸，却仿佛除了她自己以外，并没有其他人听见同样的讲话。这时候。所有野蛮人们都已经坐下，并且兴高采烈地开始大力拍打桌子呼叫女侍应了。虽然怪异，但是看来这两对男女并不象有恶意的样子。而且，想到了对方只有四个人，从身材上来看，也远不及自己这边高大，哪怕打起来也不会吃亏的布伦希蒂，并没有再继续深思下去。而只是礼貌地向那人点点头表示回礼，便大大方方地紧挨着乔德坐了下去。
　　　　穿着暴露出了胸膛一大片肌肤，连半边丰满也清晰可见的女侍应迈开风骚的步伐，如同游鱼般驾轻就熟地走到了桌子旁边，先向这群健壮小伙子们抛下几个媚眼，嗲声嗲气道：“欢迎光临‘喷美酒的大火龙’，各位，要点什么呢？”
　　　　“十人份的大杯蜂蜜酒，我要麦酒。还有，蜂蜜酒的每桶价格是？”布伦希蒂拿出钱袋按在桌子上，谨慎地问道。看见和自己搭话的是位比起自己来少说美貌二十倍以上女性，那女侍应口气立即就变成了爱理不理的样子，道：“二十金币，你们要的东西是五个金币。”
　　　　“那么告诉老板，给我们准备两桶蜂蜜酒，要橡木桶装的那种。我们离开时带走。”布伦希蒂也不在意。反正在这些所谓文明人的城镇内，野蛮人遭受冷眼也是十分自然的事。她从钱袋内倒出二十五枚金币数了两遍，“叮当叮当”地撒到女侍应的盘子里。一转念间，又用拇指弹起一枚金币，翻滚的金光不偏不倚，正好跌落女侍应的衣袋内。女战神大声道：“这个当是小费。赶快把酒送来。”
　　　　“哟，看不出来啊。还挺懂规矩的嘛？”小费入袋的女侍应变脸快过翻书，立即又是笑意盈盈了。有钱自然好办事。用不着等多久，野蛮人们渴望已久的酒水就送了过来。十名战士同时酒杯过顶，大喊道：“为了坦帕斯的胜利，为了‘雪猿部落’的荣耀，干杯！”声尤未落，这群粗鲁年轻人们快活地用酒杯狠狠相互碰撞。“砰”的声响里，满溢的蜂蜜酒立即雨点般洒下来，将整张桌子都沾湿了小半。他们急切地把杯子送到嘴边大口畅饮。然后长长吐出口大气，一齐把酒杯翻转成底朝天，高声轰笑。
　　　　“真是一群单纯又可爱的小伙子。”那奇异男人又开口了。但说话对象却不是布伦希蒂，而是乔德。他微笑道：“只是这样坐在你们身边，仿佛连自己也被那种快乐气氛感染，整个人都变得开朗起来了一样。我喜欢你们。”
　　　　“我不喜欢你！”不等乔德说话，满下巴的落腮胡子上，全都是淋漓酒渍的野蛮人战士布雷斯用力摇头，肆无忌惮地道：“野蛮人不会喜欢任何喝酒时像个娘们儿般小口小口来的家伙！”
　　　　“布雷斯，少别胡说八道！”乔德抢在布伦希蒂头里，喝骂了布雷斯一句。那男人愣了愣，忽然哈哈大笑着，举起面前同样是满满的酒杯，仰两口便“咕嘟咕嘟”地将整杯麦酒全都灌了下去。一抹嘴巴，向野蛮人们展示出已经空空如也的杯底。十名小伙子们同时轰然叫好。布雷斯得意忘形，举手就想按照野蛮人的习俗去拍对方后背。手刚刚举起，便觉得手腕上一紧，已被布伦希蒂抓住。女战神的手虽然白皙纤美，手指修长，但是那力量可真不能说笑。布雷斯但觉腕骨阵阵剧痛，几乎如欲断裂。却还未来得及开口喊痛就被布伦希蒂甩开。
　　　　用严厉眼光警告了下属一眼，布伦希蒂回头道：“非常对不起，我们失礼了。”
　　　　“怎么会失礼？事实上我很高兴呢。”那男人放下酒杯，伸手弹了个响指，将另外一名经过身边的女侍应叫住，道：“再上十人份的大杯蜂蜜酒。今天我请客。”
　　　　“这怎么可以？我们之间是素不相识，甚至连对方名字都不知道。”布伦希蒂立刻摇头拒绝了。不知道为什么，她总觉得心里有把声音在警告自己，最好和这个神秘男人保持足够的距离。
　　　　那男人目光闪烁，笑道：“这世界上又有谁是生下来就互相认识的呢？美丽的小姐，非常对不起，刚才忘记自我介绍了。我们四个人……”他顿了顿，回头环顾自己的三名同伴，续道：“是从很远以外地方来到冰风谷的旅客。他是我的朋友奥祖拉斯。这两位则是我的随身侍女，泽丽法和泽丽塔。至于我自己……”
　　　　那男人又笑了笑，道：“叫作耶鲁·比尔德。”