燕归梁-第7部分

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　　　　“后日就开张！”魏书尧神情讥诮，嘴角勾起一抹笑，“去，连夜去周边郡县进货，进跟林氏同等货色的绸缎，越多越好。把周边郡县买空。”

　　　　这是要囤积居奇？

　　　　跟林氏绸缎庄同样的货色，那也就是普普通通的啊。那种料子，他们魏府可从来都看不上眼的。

　　　　高掌柜微肃起表情，不知道该不该劝东家几句。

　　　　然而魏书尧已经不耐烦地挥了挥手，示意他离开。

　　　　高掌柜只好站起来，整整衣衫，疾步走了出去。外面的伙计迎上来，高掌柜同样一挥手，“快，备车，进货。”

　　　　进货？伙计们一脸愕然，绸缎庄已经买齐了工器具，雇好伙计人手，做丝绸的原料蚕茧也已经备齐了啊，现在去进什么货。

　　　　然而伙计们只是内心嘀咕，不敢怠慢，忙去准备车马。

　　　　院中顿时一阵喧哗。

　　　　听着外面那些喧闹，魏书尧嘴角含笑，把身侧的美人往外一推，“来，给爷跳支舞。”

　　　　魏氏的车马陆陆续续从周边郡县返回的下午，是个阴冷的天气。

　　　　连着几日忙碌，这一天林钰终于得了空，整个下午都没有出门。

　　　　今日的炭火烧得旺了些，服侍在书房门口的丫头偷偷地把厚重的门帘掀了条缝，透透气。芳桐立刻疾步走过来，低声吩咐道：“你出去候着吧。”那丫头忙低头应声是，掀起门帘出去了。

　　　　芳桐这才重新把门帘放下来，仔细掩好了。回头看林钰仍然在专心看账册，没有被灌入的冷风惊到，这才吁了口气。

　　　　不知道为什么，自从小姐起热病愈以后，格外怕冷。该去请教请教郎中，在饮食中调养一下了。

　　　　芳桐想着，重新侍立在林钰身后。

　　　　林钰抬了抬手，她忙递上小狼毫。看小姐把账册放在一边，拿起一张生宣认真写了一行字。又似乎想起了什么，再划掉，然后起手画起画来。

　　　　芳桐倒不知道小姐会画画。

　　　　她的视线越过小姐瘦弱的肩臂，看到林钰似乎画了一根棍子。棍子临近末端，又画了一处凸凹。又在远处画了一根木钉，细细画了一条线连起棍子两段。这才点点头，张口对着纸张吹了吹气。一副大功告成的样子。

　　　　“芳桐，”林钰把笔搁在珊瑚缠枝的笔架上，卷起那张纸，吩咐她道：“你差人去一趟织锦染色坊，问问陈管事那个病人怎么样了。若能走动，带他来见我。”

　　　　芳桐忙应声是去安排人。

　　　　小姐今天已经看了一天的账册，接近傍晚竟然还不歇着。

　　　　芳桐去前院吩咐完管家，回来的路上经过小厨房，捧回来一碗桂圆糯米羹。

　　　　碗放在保温瓦罐里，到了书房取出来，似乎还在沸腾。

　　　　林钰这才放下纸笔，拿青瓷小勺舀起最上面一层，吹了半晌才温热适口。吃下去，脾胃顿时暖起来，紧跟着整个身子都暖融融的。

　　　　织锦染色坊距离林府并不远，吃过羹汤，林钰站起来活动了一会儿，陈管事就到了。

　　　　他的身后，站着一个身形瘦弱的少年。这少年一身灰白色棉服，因为尚不足二十，没有行冠礼，只取了一部分头发用铁质束环挽了个小髻，倒是一丝不乱。虽然微低着头，眉目间却藏不住灵秀之气。那日脸上的鞭痕和青肿已经褪去许多，更衬得皮肤白皙干净。

　　　　这样子，真不像是一个寻常杂工了。

　　　　这还是那日被鞭打后蜷缩在地上的少年吗？

　　　　林钰有一刹那的意外。

　　　　看来这几日陈管事对他的伤情很上心，一定请了好医生，也照顾好食宿了。

　　　　“他的伤势已无大碍，我就把他带来了。”陈管事带人进来，又施礼回禀东家，这才让过身子，方便林钰跟苏方回问话。

　　　　苏方回抬臂弯腰施礼答谢，动作一丝不苟，言语妥当无懈，竟然隐隐有士族风范。

　　　　林钰又是一惊。

　　　　“不必谢我，你知道我为什么救你吗？”林钰凭几而坐，神情冷淡。

　　　　“小人不知。”这少年虽然口中自称‘小人’，却自有一种倨傲。林钰突然有些明白刘波积累出的怨气来自哪里了。

　　　　伙计就是伙计，杂工就是杂工，刘波一个把做师傅，多的是人低头献媚。苏方回这样子的，肯定不在其中。

　　　　心胸狭隘的，难免会趁机苛责于他。也难怪那天会把他打得惨兮兮的。

　　　　林钰一笑，又道：“我救你，是因为我要利用你。”

　　　　又来。

　　　　陈管事只觉得眼前一黑。

　　　　林老爷是个说话圆润的，怎么教养出这样的小姐来。

　　　　其实自从林钰嘱咐他给苏方回治伤，陈管事就想到或许这小杂工有什么过人之处。

　　　　既然要使唤人家，肯定得给些好处，再趁机拉拢。

　　　　可是这样直接开言说利用的，古今中外头一个吧。

　　　　上次她就不遮不拦准许一半的绣娘辞工，成了叶城的笑话。这次对一个小杂工，直接派活儿也好，给些钱拉拢也成，怎么就要利用人家了？

　　　　他想起东家那天说要做富人的生意，他回去后彻夜难眠。可现在看东家的行事作风，他深觉自己就是个傻子。

　　　　信了个小女孩的话。

　　　　却见苏方回抬手拉起缝补着补丁的前襟，单膝跪地道：“那就请东家明说，苏某必尽力为小姐所利用。”

　　　　所——利用。

　　　　陈管事脸上一僵。

　　　　这也是个傻子。

第20章　这就是利用（）　
林钰抬手虚扶，苏方回这才坦然站起，整了整衣襟。

　　　　林钰示意芳桐给陈管事和苏方回安排座椅。二人坐了，林钰方道：“我要利用你改良织绸挑花工艺，做出比官府织造署，比苏州扬州还要好的绸缎来。”

　　　　苏方回一双眼睛猛地睁大。

　　　　自从他进来以后，就一直言语礼节有度。只有在林钰说起这一句时，才这番紧张。

　　　　这紧张里还隐隐有试图克制的激动。

　　　　这是痴迷技艺才学之人才会有的激动。

　　　　像写诗的人提起杜工部，画画的人说起吴道子。真心喜欢和假意逢迎之间，总是有区别的。

　　　　果然是他吗？

　　　　“听刘波说你为了改良工艺，已经毁坏了好几台工架。”林钰说道。

　　　　苏方回刚刚亮起的眸子瞬时一黯，不过脸上仍有几分期待。

　　　　林钰伸手递给他一张纸，芳桐认出来，那正是小姐之前画的画。

　　　　陈管事也看到那张纸上似乎画着什么，他伸了伸头，看出来似乎是一节木头。

　　　　苏方回双眼盯着那纸，左右端详，脸腾地红了。

　　　　“东家，”他声音颤抖，不复之前的从容，“这是改良工架用到的机括。跟我想的一样，利用借力，让织锦的滚轮波动，这我还没有画出来呢。”

　　　　那意思是，在我心中的东西，你怎么会提前知道。

　　　　林钰一笑。

　　　　这是偷学你前世的成果啊。

　　　　不过只是想到机括还远远不够，要调节力度，要把握疏密，要有足够多的工架、足够多的时间试验，要做的事情仍然很多。

　　　　看来前世见过的改良技法出自苏方回无疑了。

　　　　“送给你了。”她说道，内心一阵轻松。

　　　　不过是一张纸一副画，苏方回却轻轻折起来，又用一张隔水的小羊皮包裹，藏在衣襟深处。

　　　　小羊皮，那可不是普通杂工能有的。

　　　　林钰瞧着他藏好，又浅浅道：“织锦染色坊那边的工架，因为繁忙，总被你折腾也耽误把做师傅们工作。从明日起，陈管事会在织锦染色坊里单独给你辟出个院子，置办最新的工架，给你派两个人，专门用来改良工艺。怎么样。”

　　　　苏方回眉眼舒展开来。没有了一直藏在脸上的忧虑，竟然看起来多了少年人的俊俏来。

　　　　“你信我？”他脱口而出。

　　　　“说的什么话，东家若不信你，怎么会费心救治你？”话一出口陈管事就有些后悔，这不是坐实了林钰的利用之心吗？

　　　　好在这两个人并不在意。

　　　　林钰一笑，“我不是信你，我是信我自己。”

　　　　还信那三年的记忆不是假的。那时候刘波改良了工艺后不久，就被官府织造署请去，给了个官身。后来这技艺得以推广，林氏也便没有什么出挑之处了。

　　　　苏方回面色发红，一双眼睛诚挚无邪，“我也信我自己。”

　　　　瞅瞅，这两个说话都不怎么正经。

　　　　陈管事皱了皱眉。

　　　　“不过，”林钰肃容说道，“因为是利用，你若做的不好，我就会把你踢出去重新找人做，直到找到为止。”林钰又道。

　　　　没有不满，没有疑虑。苏方回点头应声是。

　　　　“因为利用，改良工艺成功后你只能受命于林府，不准去官府织造署，不管对方开出了什么样的条件。”

　　　　终身，都只能为林氏所用。

　　　　苏方回点头，“东家放心，陈管事知道，我是不可能回官府织造署的。”

　　　　他说‘回’，而不是说‘去’。

　　　　林钰抬眼看向陈管事。

　　　　陈管事一时讪讪，自林钰关照他照顾苏方回始，他便觉得这件事非同寻常，打听了他的家世过往。

　　　　这个机灵鬼，没想竟然被他知道了。

　　　　既然你不觉得尴尬，我就说了。

　　　　陈管事轻咳一声，淡淡道：“我也是才知道，小苏的父亲苏鲁越，是曾经的官府织造署采买管事。小苏自小，也是在织造署做学徒的。显庆二年，苏先生因为犯了律法，被抄家没产。因为是罪人之后，小苏是回不去织造署的。”

　　　　原来是这样。

　　　　显庆二年，那是五年前了。

　　　　既然犯的是抄没家产的罪，估计苏方回的父亲要么在牢房里，要么已经被判了斩刑。

　　　　“哦，那就也不准另谋高就，不管对方开出什么条件。”林钰道，语气仍然平淡如常。没有听到他身世后鄙夷或怜悯的情绪流露。

　　　　“好。”苏方回答道，干脆利落，没有迟疑。

　　　　“然而我还需要个保证。你还有家人吗？”林钰问道，一双眸子清亮无比，似乎能看透人的心神。

　　　　苏方回抬起头，“只有一个眼盲的姐姐。”

　　　　“你们住在哪里？”

　　　　“在城北。”

　　　　林钰点点头，“从今日起，你的姐姐要入住林府，由林府照顾，也是看管。若你违约，你姐姐就不只是眼盲，也可能腿断，可能重病染身。这个交易，你同意吗？”

　　　　这是威胁了。

　　　　原来这就是所谓利用。

　　　　不讲情面，没有情分，只有利益交换。

　　　　苏方回面露难色。

　　　　林钰手持杯盏润了润口，示意芳桐给陈管事和苏方回也倒上。似乎并不着急，神情平和。

　　　　陈管事却觉得时间难捱，似乎等了许久，看到苏方回开口。

　　　　“我同意，只是还请东家垫付本月赁房的租金。”

　　　　这可真是又傻又无赖！

　　　　还没有干活呢，就开口要钱了。

　　　　陈掌柜只觉得又好气又好笑。

　　　　却看到林钰眼睛都不眨一下道：“好说，就请陈管事走一趟。趁今天还不算晚，晚饭就在这里吃了。”

　　　　还不算晚呢？

　　　　外面已经看不清景致了。

　　　　林钰话刚落地，芳桐就去门口打起了门帘。

　　　　这丫头，是催他们别误事呢。

　　　　苏陈二人忙站起来，施礼告别。林钰亦站起来，却没有送出去，只是颔首微笑。

　　　　小姐怕冷。

　　　　芳桐是知道的。

　　　　苏陈二人出去后，她忙掩起帘子，看着他们出去的方向，笑道：“小姐让他姐姐来，怎么是看管，是照顾才是。今年冬天这么冷，他一个小杂工，买不起炭火，他姐姐跟着他，还不一定会不会冻死呢。”

　　　　林钰一笑，抿了抿嘴，“还真是看管，我怕这苏方回跑掉了。”

　　　　芳桐眨眨眼，“那也得看他有没有能耐完成嘱托，小姐可是把自己画的画都送给他了。这是小姐第一幅画呢，当留个纪念。”

　　　　第一幅吗？

　　　　对芳桐来说是第一幅吧。

　　　　她小时候喜欢跟着父亲出去跑生意，偶有空闲，也只是看书，并不曾画画。

　　　　她的画，是魏青崖教的。

　　　　也不算教，只是魏青崖画画的时候，她喜欢拿了他的笔随意涂画。两个人被困内宅，写写画画倒是也能解解闷。

　　　　不过这一节木头算什么画。

　　　　林钰笑了笑，吩咐道：“快布菜吧，我都饿了。吃了饭你去收拾个小院子，安置了苏家的姐姐。她眼盲，你从咱们院子里抽个丫头给她吧。”

　　　　“还有丫头啊。”芳桐笑着，“我这就去。”

　　　　“还有，”林钰追了一句，“给她留晚饭。”

　　　　“小姐是活菩萨了。”芳桐打趣着，掀开帘子出去了。

　　　　门外的丫头赶紧进来，以免掀两次门帘，多进冷风。

　　　　活菩萨啊，林钰揉了揉有些冰凉的手。

　　　　真是小孩子，都说了是利用的，彻彻底底的利用。

　　　　还是你们去做菩萨吧。这一世，我是要做阎王的。

　　　　收走那些恶人的命。

　　　　她想着，两手往空中一抓，做了个张牙舞爪的形态。

　　　　惊得刚进门的丫头一脸惊恐，忙低下头掩掉情绪。

第21章　走背运（）　
叶城北，贫民窑，两顿红薯一顿汤。

　　　　叶城北，打砸抢，黑灯瞎火点不着。

　　　　林府的马车叮叮咣咣行进在城北的街道上，因为住这里的百姓贫苦，夜里舍不得点灯，才刚黄昏，街道上就黑的吓人。

　　　　左右护卫点起火把，不知道从哪里钻出来一群孩子，跟着马车上蹿下跳。

　　　　陈管事忽然想起这句小儿歌谣来。

　　　　也想起林府的胡管家为什么听到他们要来城北的时候，神情闪烁确认了一遍，又招呼来四个护卫，才放他们出府。

　　　　陈管事记忆里，自己生在叶城长在叶城，竟然还是第一次来城北这片贫民区。

　　　　他回神看了一眼苏方回，这小子端坐在马车中，倒是没有半点神情不适。

　　　　是呀，想来他曾经也是做惯了马车的，这林府的马车规制虽高，却不敢攀比官府。

　　　　不过他现在家世败落，倒也能砥砺前行，费心研究技艺。

　　　　真是不容易。

　　　　他的心中对这孩子多了些赞赏，不由得开口道：“小苏，住在这里习惯吗？”

　　　　“不习惯，不过织锦染色坊那边的工钱，只够住这里。”苏方回抬头道。

　　　　陈管事脸一黑，这是说他发的工钱少了？

　　　　虽然他说的是实话，但是怎么就不会婉转一点呢。

　　　　算了算了，还是不要聊天了。

　　　　不过两个大男人同乘一辆马车，不说点什么怪尴尬的。

　　　　过了一会儿，陈管事又问：“小苏，京城那边出了事以后，你们姐弟俩怎么想起来叶城了？这里离京城可不近啊。”

　　　　京城长安，距离地处河南道的叶城千里之遥。

　　　　苏方回淡淡回答：“有个亲戚在这边做生意，原本是来投奔的。结果他们不收留，我们又没有盘缠，只好暂时在这里落脚了。”

　　　　原来是这样。

　　　　陈管事顿时神情愤愤：“那可真是太气人，拒扶孤苦，这人心也太黑了。”

　　　　苏方回迎上陈管事的目光，神情里没有愤怒且有一些不解：“这很正常啊，人心本来就是黑的。”

　　　　人心本来就是黑的。

　　　　也包括你我吗？

　　　　陈管事被噎得说不出话来。

　　　　算了算了，还是尴尬着吧。

　　　　马车叮叮咚咚，车后跟随的孩童们已经跑了太远，依依不舍地回家了。

　　　　真清净啊。

　　　　林氏绸缎庄织锦染色坊的刘波，觉得自己这几天有些背运。

　　　　先是被杂工弄坏机器，耽误了工时，挨了一顿吵。

　　　　接着责打那杂工，被东家撞见，惹的不太愉快。

　　　　现在可倒好，这杂工被拉去治伤，连租住他家的租金都不给了。

　　　　算起来，已经拖欠了三天。

　　　　真是不给他点颜色瞧瞧是不行了。

　　　　他搬过来时，不是带着个姐姐吗。

　　　　虽然眼睛看不见了，那容貌可是不错。娇滴滴的，还没有出嫁呢。

　　　　而且，听说苏方回这几天住在染色坊里，没有回来。

　　　　嘿嘿，如此甚好。我就去收租，若交不上来，可就不能怪我不讲情面了。

　　　　刘波走在城北黑乎乎的小巷子里，距离自己的故宅越来越近了，心里一阵骚动。

　　　　双腿一阵发麻。

　　　　说起来，刘波在城北这处小巷子生活了二十多年，后来学徒期满，成为正式的织绸把做师傅，才买了城南的院子，把这里空置下来。

　　　　城北数十年如一日，就是这么黑乎乎的，夜里没有亮光。

　　　　真是穷啊。他叹道，好在自己不用再住回来。

　　　　把做师傅薪酬不低，足够一家人住在城南的开销。

　　　　透过月光下破旧房屋斑驳的影子，他发现自己终于走到了故宅门口。房门锁了，虚拍了两声，没有人应声。

　　　　这倒难不住他。一边的矮墙头有一处缺损，非常容易攀爬。

　　　　刘波在黑暗中摸了两块街道上人们闲谈时坐的石头，垒砌在墙角。他个头不高，冬日里穿的又厚，费了好半天的劲儿，才爬上墙头。探了探脚，索性跳进去吧。

　　　　扑通一声！

　　　　刺骨的冰凉瞬间从脚底没入头顶！

　　　　这下面竟不是地面，是特么个水缸！水缸还挺高，他跳进来几乎没顶！冬日里的水缸已经结冰，冰碴子扎在脸上，他哎哟一声叫了出来。

　　　　这个小崽子！可真不要脸！

　　　　哪个正常人会把水缸摆在院墙旁边，不怕落墙灰啊？

　　　　事到如今，今天的事儿是做不成了。还是回去吧。老天保佑，可别冻死了。

　　　　刘波打着寒战，从缸里要爬出来。可是双手刚刚扒住缸沿，哐当一声。什么东西砸得他手指差点断掉。刘波忙收回手，头上一黑，一个大盖子把缸盖了个严实。

　　　　四周没有人，是谁盖上了盖子？

　　　　刘波推了推，这盖子还是石板？

　　　　他心里一灰，寒意从脚底直窜上脑门。活命要紧，他再也顾不得什么，颤抖着喊：“救，救命啊！”

　　　　忽听得吱呀一声，是大门被打开。石板的缝隙里透出些亮光，人声鼎沸。

　　　　这么快就听到我的喊声了？

　　　　刘波心里惴惴。

　　　　衣服已经湿透，冷冰冰贴在身上。他打着哆嗦，恨不得给来的人跪下。

　　　　就听得外面一阵喧哗，却不像是有人要走到他这边。他忍不住又喊了一声，“救命啊，我在缸里。”

　　　　外面的喧哗声停了一刻，他听到一个熟悉的声音：“姐，这就走吧。没什么好收拾的，到了那边，自有安排。”

　　　　正是苏方回。

　　　　这是去哪里？他们若是走了，自己岂不是要冻死在这里！

　　　　他正要再喊，听到一个绵软的女声道：“弟弟，你做的机括刚才响了。”

　　　　原来是机括。

　　　　这小子竟然会倒腾机括！今日我是栽到你手里了，等你上工，我不打你个残废。

　　　　心里想着，刘波却又喊了一声救命。

　　　　外面的人似是听不到他的声音。但是他清清楚楚听到苏方回道：“响了便响了，等刘师傅来，自会收拾。”

　　　　眼瞅着外面的火光渐淡，似乎人就要出去。刘波再也忍不住，嘶声喊道：“快救我啊，我就是刘波！苏方回！苏方回！”

　　　　他口齿打颤，勉力支撑着，踩着缸底努力把头往上抬。听到人声近了，苏方回的声音响起：“哟，是进了贼了。劳烦大哥们把他拎出来打一顿，扭送官府。”

　　　　草。

　　　　刘波两眼一黑，再也支撑不住，整个人滑入水中。

　　　　

第22章　去占便宜（）　
火把熊熊，在院子里围了个半圆。

　　　　陈管事仍然觉得冷。冷极了。

　　　　特别是看着眼前衣服都冻出冰碴子的人，更觉得冷。

　　　　陈管事看了一眼不远处的水缸。那水缸像是染色坊被淘汰下来的旧物，又大又高。水缸上方悬着两根长长的铁丝，几节手腕粗的木棍在铁丝上摇摆。

　　　　这简单的东西，竟能抛掷石板，把缸里的人困死吗？

　　　　他第一次相信，这个苏方回，是能够做出改良工艺的。起码除了他，自己想不出别人。不过，东家没有见过这样的机括，怎么就相信这毛头小子呢。

　　　　还有这刘波，怎么就晚上翻墙头，掉进了苏方回的陷阱呢。

　　　　行事这么莽撞，估计还不知道，这小杂工现在是东家眼中的红人了。

　　　　他知道苏方回租的是刘管事的院子，但是这翻墙头进院的房东，他还是第一次见。

　　　　莫非

　　　　陈管事抬眼看了看躲在苏方回身后的女子。

　　　　那女子虽然目盲，却形态端庄，衣服头发都收拾得利落干净。看起来颇有几分姿色。

　　　　对了，染色坊那边总有人说刘波下了工喜欢逛暗窑子。

　　　　他心中顿时升起怒火。

　　　　这也太可恶了！又可恶又恶心。

　　　　“没有死，”上前探查的护卫回过头禀报，“要不要找个郎中来。”

　　　　陈管事摇了摇头道：“我们不是他的家人，做不得主。劳烦护卫小哥走一趟，把他送回家去。”