杏林医妃-第4部分

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　　　　梨璐摸下脸，要不是前几日看见霍擎，她也不至于带着人皮面具呀，“我可以在后堂研制，不出现在柜台前。”

　　　　“你有什么秘方？”

　　　　梨璐掏出一个小盒子，“这是我秘制的桃花膏，你可以试试。”

　　　　盖子上刻着杏医林的字样，老板娘拍了下桌子，“杏医林制成的面脂怎么可能出自你手？那可是价值千金的方子！”

　　　　“你要怎样才信？”

　　　　“傻子才信你，这个若是杏医林的桃花膏，你的肤质会这么差？再者，你会来我这间小店帮工？”

　　　　梨璐又是被撵出去的，倒是不生气，只是有些无奈，这一路上没一个人相信她是一笑医，还是师父说得对，待价而沽比送上门值钱多了！

　　　　摸摸空空如也的钱袋子，站在路边盯着对面铺子的大馒头，抿了抿唇，肚子很配合地咕隆咕隆叫起来，她饿了

　　　　绒墩拿前足够她的衣领，表示它也饿了

　　　　“小哥，这附近哪里有竹林？”梨璐拉住一个路人问道。

　　　　“竹林离这条街可远了。”

　　　　“那哪里有竹子？只要有竹叶就成。”

　　　　“嗯”路人想了想，答道：“我前几日参与修葺祈府，那户人家在前院种了几排四季竹，你从这条胡同穿过两条街再向路人打听祈府的位置，很好找的。”

　　　　“多谢。”梨璐朝胡同走去，为了让绒墩吃上新鲜的竹叶，她也是拼了，希望这户人家没有无赖！

　　　　祈慕沉散职回府，在祈府门口碰见一个丫鬟打扮的女子，丫鬟远远看见他走来，提起裙摆跑向他，祈慕沉不动声色绕开她靠近的方向，丫鬟一急，忙道：“大人可是祈尚书？”

　　　　祈慕沉停下脚步，“姑娘有事？”

　　　　“奴婢是次辅府上的丫鬟，替我家老爷来给祈尚书送拜帖。”

　　　　丫鬟双手奉上，祈慕沉接过帖子，“待本官看后会派人请孙阁老一叙。”

　　　　说罢转身离去。

　　　　丫鬟松了口气，赶忙走到祈府一侧的矮房后，那里面停着一顶轿子，“小姐，祈尚书收了拜帖。”

　　　　一双素白的手挑起帘子，脸庞含着娇羞，“爹爹的面子他还是会给的。”

　　　　“是啊小姐，奴婢看这位祈尚书相貌堂堂、风度翩翩，和小姐很是般配。”

　　　　女子闻言更加羞涩，咬着下唇不说话，心里已是甜泉喷涌。

　　　　那日初遇后，她派人去刑部打听，才知道救她的人是承福王世子，如今的工部尚书。

　　　　她似乎对他一见钟情。

　　　　祈慕沉回到府里直接去了书房，把拜帖随手搁在书案上，祈晓瞥了一眼，心中思揣，自从公子来到蓉都，拜帖就没断过，公子现在就是香喷喷的热饽饽。

　　　　“公子需要我出面拒绝么？”

　　　　“不可。”

　　　　“为何？”祈晓纳闷，之前的帖子十有八九都被退了回去。

　　　　“这是内阁次辅的帖子，孙阁老在朝地位仅次于首辅，不好驳了他的面子。”

　　　　“噢。”

　　　　祈慕沉换下朝服，祈晓上前为他更衣，“那公子打算何时约他见面？”

　　　　换回一身霜白锦衣的男子坐到软榻上，从棋篓中执起白子落在棋盘上，“明日。”

　　　　“公子可知他约你谈什么？”

　　　　“无论他说什么我都会拒绝。”男子又落下一枚黑子。

　　　　祈晓不解，挠挠头，祈慕沉看他傻愣模样有些好笑，冲他招招手，“陪我下完这盘残局。”

第20章　虚与委蛇（）　
翌日，次辅孙函下了轿子，对出门相迎的祈慕沉拱了拱手，“祈尚书，老夫早想来拜会你了。”

　　　　祈慕沉还礼，“孙老客气，应该是下官去拜会您才是，里面请。”

　　　　两人进了大门，来到花园会客的阁楼，祈晓上了茶立在祈慕沉身后。

　　　　“这座宅子翻修的很是精美雅致。”孙函恭维。

　　　　祈慕沉笑笑，抿了口茶，孙函呵呵笑道，“老夫此来一是为拜访后生，二则是为了小女而来。”

　　　　说着他起身行了个大礼，“前几日若不是祈尚书救了小女，小女的清白甚至性命都不保啊。”

　　　　祈慕沉虚扶下孙函，谦逊道：“孙老客气了，欺辱民女犯了我大蓉律法，下官也只是碰巧遇到，替民除害罢了，况且逞凶者还是个武将，更要严惩不贷。”

　　　　“说的是，一听是东宫侍卫，老夫真是气到不行，但毕竟关系到小女名声，也不好张扬。”

　　　　站在一旁的祈晓算是听明白了，这是自己人动了自己人，孙函是太子的人，东宫侍卫又是太子爪牙，真是狗咬狗了啊。

　　　　祈慕沉神色寡淡，“下官将其交给刑部，接下来就是他们的事了，孙老若是想私了，也是可以理解。”

　　　　“正是这个意思，哎，幸好小女无恙，否则老夫绝不会作罢。”孙函又瞄了祈慕沉一眼，“小女年纪尚小，回到府中每日念叨祈尚书，你看这”

　　　　“孙小姐受了惊吓，有些事情最好还是忘了，才能平复内心的恐惧。”

　　　　“说的是，淼淼心思敏感，善良天真，不适合蓉都这座大染缸，待到她及笄，老夫想把她嫁远一点儿，远离蓉都。”

　　　　“孙老爱女之心，下官敬佩。”

　　　　孙函给下人使了眼色，下人去而复返，带着两名身姿妖娆、面容姣好的女人进了阁楼，祈晓立马皱眉，只听孙函笑道：“祈尚书别多心，老夫只是观你府上连个知冷知热的女人都没有，这两名女奴身世清白，是老夫为表感谢送给你的。”

　　　　祈慕沉看都没看她们一眼，“在下说过了，救孙小姐只是巧合，遇见那种情形，任凭谁都会出手相救，孙老不需客套，在下清心寡欲惯了，还请孙老莫要这样。”

　　　　虽是婉拒，但态度坚决，孙函看着他眼底已升起冷寒之意，不禁叹道此人虽然外表温润，实则偏冷，不容亵渎。

　　　　于是笑笑，又让人递上一卷画，“既然祈尚书不愿收下，是她们没有福气。老夫手里有幅字画，是画作大师刘岭所作，还请祈尚书务必收下，否则老夫寝食难安。”

　　　　祈慕沉示意祈晓接过，道了声谢。

　　　　待送走孙函，祈晓不解问道：“还以为会上演英雄救美再以身相许的桥段呢，这孙阁老是何意呀？”

　　　　“胡闹。”祈慕沉打开画卷看了一眼，“把这幅画送去拍卖，筹到的银子捐献给边防军。”

　　　　“是。“祈晓追问道：“公子公子，是不是因为立场不同，他才不愿将女儿嫁给你？”

　　　　“孺子可教。”祈慕沉步下阁楼，留下这么一句赞语。

第21章　准备秋闱（）　
孙府。

　　　　孙七小姐听说孙函给祈慕沉送了女人，顿时心凉了一大截，气哼哼跑到孙函的书房，“爹爹，你明知道女儿心悦祈尚书，你怎么能给他送女人？！”

　　　　“你以为你爹舔张老脸去倒贴，人家就能答应么？”孙函放下手中书卷，不悦道。

　　　　“没试过怎知他不会答应？”

　　　　“你啊！”孙函拿手虚空点了点她，“祈慕沉是陛下的人，是陛下用来对付你爹的！你给我记住，无论何时都不要去招惹陛下的人，将来能给咱们孙家庇荫的只有太子！”

　　　　“爹！”

　　　　“出去！”

　　　　孙淼淼哭着跑出书房，迎面撞上了众星拱月的夙秉荏，夙秉荏身着华贵锦服，金冠束发，英俊挺拔，对着怀里的女子调笑道：“淼妹妹怎么哭了？”

　　　　孙淼淼慌忙退离开他的怀抱，用丝帕擦了下眼角，低声道：“太子殿下。”

　　　　“淼妹妹越发柔美了。”夙秉荏低头赞道，说完抬步去往书房，后面跟着一众东宫侍卫。

　　　　“殿下。”孙函低头作揖，笑着问：“怎么今日来老夫府上了？”

　　　　“这不是因为淼妹妹受了惊吓。”夙秉荏挥退侍卫，“你们在外面候着。”

　　　　“喏。”

　　　　夙秉荏命人关了房门，赔礼道：“孙老莫要气恼，本宫已将那名恶徒处死了，审讯的小吏禀告我，那厮并不知晓淼妹妹的身份，否则借他几个胆子他也断不敢行凶。”

　　　　“既然殿下已经处理了，那此事就当没发生过吧。”

　　　　夙秉荏把玩着玉扳指，语气轻飘飘的，“听说孙老去了祈慕沉的府上？”

　　　　“是，毕竟他救了淼淼，老夫去走了个过场，送去两名侍妾他不收。”

　　　　夙秉荏笑笑，“祈慕沉不是贪恋女色之人。”

　　　　孙函哼笑，“我心意到了，收不收在他。”

　　　　这话已表明了立场，夙秉荏满意地点点头，“孙老做得对，毕竟人家有恩于你，该尽的心意还是要尽的。”

　　　　孙函感叹道：“不过那两名女奴是真漂亮，可惜他无福消受。”

　　　　夙秉荏听得明白，孙函想反过来恭维他，既然是美人，不免心痒，意味深长道：“物尽其用嘛。”

　　　　“那老夫这就派人给殿下送去陌客居。”

　　　　夙秉荏笑而不语。

　　　　祈府。

　　　　祈慕沉等人来到凉亭入座，促膝而谈。

　　　　言恪揪着馒头屑喂池塘里的锦鲤，郑庚道：“稞子，可要秋闱了，这次争取榜上有名啊。”

　　　　言恪抱着脑袋晃来晃去，“我最讨厌读书。”

　　　　“那就从军。”

　　　　“爷想自由飞翔。”

　　　　琼瑛哼了哼，“你怎么不想着上天啊？”

　　　　郑庚不想听他俩开怼，赶忙转移了话题，对祈慕沉问道：“陛下让你负责秋闱？”

　　　　“并不是，我协助。”祈慕沉答道，“不过，陛下下旨让礼部左侍郎服从我的调遣。”

　　　　郑庚捋捋胡子：“陛下看人还是很准的，礼部左侍郎为人靠谱。”

　　　　这时，祈晓捧来煮茶的用具，祈慕沉不紧不慢捣鼓起来。

　　　　秋风沁凉，男子墨发垂肩，头顶松松垮垮挽着发髻，落日的余晖映在他的容颜上，衬得他越发温润暖柔。

　　　　他并未抬头，嘴角却牵起一抹笑意，手执蒲扇徐缓扇着铸铁风炉。

　　　　言恪看着他，再次说道：“日后爷就娶祈兄这种性子的女人。”

　　　　众人：“”

第22章　乔装打扮（）　
郑庚起身背对他们观赏起满池秋荷，微风拂动荷叶，连带着浅粉色花蕾随之摆动，如湖面跳动的精灵，舞步曼妙轻盈，稍许，他对祈慕沉说：“陛下此番委任你负责秋闱，表面是打击泄题之人，实则是想通过你的手拔除萧骢的部分爪牙。”

　　　　祈慕沉放下蒲扇淡笑道：“龙眼炭和焰火都已备好，只待三沸饮啜了。”

　　　　郑庚听出他话里的双关，点点头：“有思路就好。”

　　　　当釜中茶汤“三沸”时，祈慕沉将“二沸”舀出的一瓢水又注入釜中，对着赏荷的三人温声道：“茶煎好了，都入座吧，舀出的茶汤趁热喝才好。”

　　　　祈慕沉依次舀了几碗，将第一碗递给郑庚，“这第一碗称为隽永，更老请用。”

　　　　“多谢。”

　　　　言恪也跪坐下来，接过茶碗，“最喜欢祈兄煮的茶。”

　　　　轻轻饮啜一口，赞道：“果然得趁热喝才能达到重浊与精华分离的效果，若是凉了，精华随气而竭，好比这场秋闱，火候到时众人跃跃欲试，需趁热打铁，一网打尽。”

　　　　祈慕沉赞赏道：“稞子聪慧。”

　　　　郑庚放下茶碗，“需要老夫帮忙提供线索么？”

　　　　祈慕沉微微摇头，“不必。”

　　　　书房。

　　　　祈慕沉的属下正在向他禀报，“不出大人所料，卑职等潜伏在西街茶馆数日，时常听得考生议论科考舞弊之事，今日探听到蓉都最大的舞弊组织，称渡贤一条龙，他们分工细致，有一拨人是专门赚取外省考生的银子。”

　　　　祈慕沉点头，“辛苦了，唤祈晓过来。”

　　　　祈晓进屋后，祈慕沉吩咐道：“去把咱们事先准备好的儒衫取来。”

　　　　西街的店面车水马龙，祈慕沉两人进了状元茶楼，落座后点了壶毛尖和几盘茶点。

　　　　时值考试前夕，茶楼里坐了不少考生，他们三五成群，或讨论命题趋势，或吟诗作对打发时间。

　　　　考生甲：“如今朝廷重视水利，我看命题十有八九与此有关。”

　　　　考生乙：“你头一次参加，还不懂门道。”

　　　　考生们七嘴八舌，祈慕沉轻呷口茶水，眸色幽深。

　　　　考生丙：“都别费劲猜了，这里面玄机颇深。”

　　　　日落西山，考生丙晃晃悠悠走在回府的路上，他是外地考生，家境富裕，消息灵通。

　　　　当他走入一处巷子，突然被人套上麻袋，一名黑衣人扛走了他

　　　　状元茶楼。

　　　　祈晓让小二添了热水，一名锦衣男子挨到祈慕沉身边，笑的莫测，“公子来自南郊？”

　　　　祈慕沉刮下茶面，面露迷茫：“小哥如何得知？”

　　　　那人得意道：“看公子的衣衫面料。”

　　　　祈慕沉故作恍然大悟。

　　　　那人见祈慕沉木讷，便直切主题：“公子是来参加秋闱的吧？”

　　　　“只是来试试运气，考过几次都不曾晋级，实在有些退却。”

　　　　“求取功名不一定非要寒窗苦读，得看公子懂不懂得变通。”

　　　　祈慕沉眼底划过嘲讽，面上却很诚挚，“小哥的意思是”

　　　　那人卖弄一笑，凑近道：“小弟在朝廷有些门路，不知公子有无兴趣？”

　　　　祈慕沉勾唇：“不瞒你说，家中高堂期盼得紧，银两不是问题，敢问小哥有何方法？”

　　　　那人道：“办法嘛先不能说，但我能保证你一路无忧直达殿试。”

　　　　祈晓忙道：“此话当真？”

　　　　那人捻捻两指，“那就得看公子的诚意了。”

　　　　祈晓塞给他十两银锭子，那人顿时乐了，“好说好说，公子借一步说话。”

第23章　襄王无梦（）　
东街，迷醉楼。

　　　　三人来到东街一家青楼，男客们进进出出，很是热闹，大厅中一群舞姬穿着薄纱齐胸裙，裸着脚翩然起舞。

　　　　祈晓斜瞥祈慕沉一眼，祈慕沉脸上没有任何情绪，也是，淑人君子怎么可能对纸醉金迷的场所感兴趣！

　　　　牵线那人请来老鸨，老鸨将目光锁在祈慕沉身上，她阅人无数，一看便知此人非富即贵。

　　　　老鸨摇着洒金团扇，一脸奉承地迎过来，祈晓上前一步挡住老鸨，厌恶之意任谁都瞧得出来。

　　　　祈慕沉并未说话，只是冲她微微颔首，老鸨引他们进了雅室，老鸨面色一变，“咱们也别拐弯抹角了，但两位的嘴可得把好门，否则引来麻烦就不好了。”

　　　　“在下懂规矩。”

　　　　老鸨从袖口掏出一张单子铺在桌面，单子上明码标价：

　　　　袖珍典籍，500两；

　　　　通关节，5000两；

　　　　贡士及第，1万两；

　　　　三甲，5万两；

　　　　二甲，8万两；

　　　　二甲传胪，15万两，先报先得；

　　　　庶吉士，30万两；

　　　　祈慕沉眼眸微眯，面上却温淡平静，点了点最下面那行，“如此甚好，不过先交银子有些不妥吧？毕竟这不是一笔小支出，万一中途出了什么差池呢？”

　　　　老鸨笑笑：“公子不必担心，奴家做牵线人已多年，若是没有信誉，岂能立足于此？”

　　　　祈府。

　　　　孙淼淼带着贴身丫鬟截住陈管家，丫鬟问道：“祈尚书回府了么？”

　　　　“这个”

　　　　丫鬟掏出银锭子塞给他，“老伯您就告诉我们吧。”

　　　　陈管家推开她的手，不悦道：“姑娘莫要为难老夫，我家公子的行踪恕我不便透露。”

　　　　“老伯，我的丫鬟不懂事，您别见怪，我只是想知道祈尚书是否安然归来。”孙淼淼轻柔说道，语气里满是哀愁，我见犹怜。

　　　　“孙小姐请回吧，公子需要休息。”

　　　　孙淼淼柔柔一笑，“那好，过几天我再来探望，请将此物转交给他。”

　　　　陈管家进了书房，只见祈慕沉坐于书案前手持狼毫写着什么，管家道：“公子，人打发走了。”

　　　　“劳烦陈伯了。”

　　　　陈管家将一个精美食盒搁在书案上，“这是孙七小姐托老夫转交给公子的，老夫不便推拒。”

　　　　祈慕沉头都没抬，“送回去吧。”

　　　　陈管家踌躇了一会儿，“老夫观这位孙七小姐性子柔和，家教甚好，又钟情公子，不如公子给彼此一个相处的机会。”

　　　　祈慕沉淡笑着摇了摇头，态度却不容商榷，管家见此也不便再说什么，他家公子也快成老大难了，可明明公子样样都优异，真是奇了怪了。

　　　　祈晓端着托盘进门时正赶上陈管家叹着气往外走，祈晓皱皱眉，进了书房，“公子，今日我招了一名内宅大夫、三名花匠，安排住在倒座房了。”

　　　　“你安排便是。”

　　　　“尝尝内宅大夫煲的汤。”

　　　　祈慕沉端过骨瓷碗，舀了一勺，汤汁在口腔弥漫开，浓香高汤和药草的结合滋生出了香郁的口感，刺激着味蕾，正所谓口留余香。

　　　　“这位大夫懂药膳？”祈慕沉难得开口寻问。

　　　　“我也不太清楚，只是看她在指点厨役往汤里加了一些药草，我尝了下，味道很不错。”祈晓想到那个大夫神一样的逻辑有些忍俊不禁。

　　　　祈慕沉将一碗浓汤喝下，“可以长期请用。”

　　　　祈晓欣喜地想跳脚，他捡到宝了，跟在公子身边多年，能让公子开口挽留的人少之又少。

第24章　我叫梨璐（）　
祈晓端着托盘出了垂花门，就看到那名大夫蹲在地上给“小狗”顺毛。

　　　　他抬步走过去，也蹲了下来，“恭喜了，公子很满意你改良的浓汤。”

　　　　那名大夫抬头自信一笑，笑容干净纯美，可怎么看都和她那张半老的脸庞不搭，大夫道：“谢谢你。”

　　　　“你可以留下来了，不过让你和花匠、厨役住在一起也不合适。”祈晓想了想，“你住东厢房旁边的耳房吧，那位置靠近花园，你要避开公子去花园的时辰。”

　　　　“你家公子很不好相处？”大夫问道。

　　　　“不是，我家公子很好相处，只是他不喜欢被人打搅。”

　　　　“知道了。”她撸着小狗的后背，小狗翻了个身，露出黑绒绒的肚子。

　　　　祈晓疑惑道：“咦？这只小狗腹部怎么是黑色的，头一次见后背金红，腹部黑色的小狗。”

　　　　“这不是小狗，这是火狐。”

　　　　陈管家这时刚好路过，弯腰看看，“哪里是狐狸啊，分明是只熊崽子。”

　　　　梨璐无语望天，这几日蓉都的人见了绒墩不说它是狗，就说它是熊，还有说是猫的，但口径一致，否决了它是“狐狸”的可能。

　　　　“这是火狐，又叫小熊猫，你们看它的粗尾巴，是红暗相间的环纹，很明显的生理特征。”梨璐耐心解释。

　　　　“不会咬人吧？”陈管家谨慎惯了，对熊崽子没什么好印象。

　　　　“不咬，它是最温和的小家伙。”

　　　　陈管家故意戳戳绒墩的头，见它没有动怒，放下心来，“你俩跟我来一趟。”

　　　　梨璐抱起绒墩跟着陈管家、祈晓去了账房，进了西厢房，陈管家坐在书案前问话：“我还没问祈晓呢，说说你的情况，府上不收来路不明的人。”

　　　　祈晓挪把椅子让她坐下，对陈管家解释，“公子留下她了。”

　　　　“那也要问清楚啊，其他几人我都核查过身份了，该你了。”陈管家一副公事公办的样子。

　　　　“我叫梨璐，梨花的梨，美玉璐的璐。我是游医，没有定所，想在蓉都呆上一段时日，你们还想知道什么？”

　　　　见陈管家不说话，她想了想，又道：“进城第五日，我用盘缠替西街青楼的花魁赎了身，现在身无分文，想行医挣点儿银两，可没人找我看病，正巧看见你府上招工，就来试试了。”

　　　　“多大了？”

　　　　“十三。”

　　　　“骗谁呢？”陈管家老脸一沉，严肃道：“实话实说，否则不留你。”

　　　　“我没说谎。”

　　　　“陈伯，她可能没骗人，你听她的声音，娇软软的。”就是长得老点儿，后半句祈晓没好意思说出口。

　　　　“我怕她是从哪户人家偷跑出来的妇人？”

　　　　“我不是妇人，我还没及笄呢。”梨璐从袖中掏出一张纸，“喏，这是我的通关路引。”

　　　　路引上有画像，画像被水晕染了看不真切，但陈管家还是能确认出这是真的路引，“那你留下吧，认字吗？”

　　　　“认字。”

　　　　陈管家指了指桌上堆叠的账本，“帮我把这摞账本手抄一遍。”

　　　　祈晓：“”

　　　　“我不喜欢抄书。”梨璐实话实话。

　　　　陈管家胡子一吹，“不喜欢也得干，我们是招工的，不是招少夫人的。”

　　　　梨璐不情不愿抱着一摞账本挪到小书桌前，绒墩趴在她腿上，陈管家看着她俩，用手点了点，对祈晓道：“你瞧瞧，她和熊崽子一样懒。”

　　　　祈晓没吭声，梨璐从书案上抬起头，为自己辩解，“但是我医术很高，大病小病我都能治，不过事先说好了，不能对我禁足，允许我随时出府。”

　　　　“份内事做好，你爱去哪儿去哪儿，门禁是二更时分。”陈管家出门前提醒她。

第25章　贡院秋闱（）　
祈慕沉在考生名单中加入了几个心腹之人，秋闱当日，考生们的作弊手段层出不穷，比如，肚皮上印着密密麻麻的小字，食盒、发冠里暗藏了玄机

　　　　科考过程中，事先通过气的考生们被安排在