运河人家-第12部分

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　　　　现在伯母李贤让自己去选金钗，她不答应就显得自己矫情，可答应了，又觉得对不起父亲，所以走走停停，消耗着时间。

　　　　经过二进门，曹清清看见西边的护卫房空荡荡的，就不忍不住停了下来。

　　　　“小姐，是往这边走！”小丫鬟提醒道。

　　　　曹清清的眼里看向了西边，对丫鬟说：“你先过去东苑通报一下，我稍后就来。”说完也不管小丫鬟，径直走进西边的房子。

　　　　曹清清记得这里有一间古香古色的房间，房外有个小池塘，池塘的荷花以前开得很漂亮。

　　　　可惜曹家人丁越来越稀少，曾经上等的护卫房已经没有人居住了，房门紧闭着，门上的锁都生锈了。

　　　　曹清清摸着斑驳的墙面，往事一件件涌上心头。

　　　　年少无知的自己第一次闯进这男丁居住的地方，第一次见到那个受伤的少年，第一跟他约定要讲完的故事…；…；房间还在，冬日的阳光正好，可是曹清清的心里却早已沧海桑田，物是人非了。

　　　　她慢慢地坐在栏杆上，看着一池塘水发起呆。

　　　　又是三年。离开三年的刘勤再一次踏进曹家大院。

　　　　曹家的物件没有什么变化，只是上面的磨损更显时间的流逝，一如年轻力壮的刘勤，如今的脸上也有了沧桑的痕迹。

　　　　今天是曹古风的祭日的最后一天，刘勤的船靠岸后，就被管事叫回曹家帮忙。

　　　　三年前，刘勤他们在天津别院得知曹古风的死讯，就想着连夜赶回来，可是被当时的新当家曹仁一口拒绝，天津那里还有一批货要运，可不能耽误。

　　　　就这样刘勤再次回到了船上，在运河上运货，从北到南，日复一日。

　　　　也是在三个月后刘勤听说当家的掌上明珠和天津屈家联姻的消息。

　　　　当时刘勤正在拉锚，这么大的锚本来要三个人一起拉的，刘勤却一个人用力地着，手心被缰绳磨得都流血了。

　　　　“傻小子，在想什么呢？”船工老刘走过来一起拉绳。

　　　　刘勤憨笑道，“没，就是没想到这锚这么重！”

　　　　船工牛二跳了过来，“哈哈，你小子是不是听说小姐要成亲，就开始思春，想着去找个小媳妇了？”

　　　　“没，没，你别胡说！”刘勤说道。

　　　　看着刘勤的脸都红了，甲板上的几个人都哈哈地大笑起来。

　　　　刘勤也跟着笑了几声，继续低头拉绳。

　　　　刘勤心里其实空荡荡的。虽然早就知道这个结局本来就是一定的，小姐早晚会嫁给一个门当户对的公子，而自己再努力也不过是个下人，养活自己就不错了，想不了那么多，也不可以想那么多。

　　　　可是心里为什么就是那么难受，刘勤咬咬牙，将自己磨破皮的手心狠狠地划过缰绳，只有那短暂的疼痛能让自己好受一些。

　　　　从此远离曹家的想法就根深蒂固地扎在刘勤的心里。

　　　　而这次回来，完全是一个意外。

　　　　一艘曹家商船在河上被淤泥堵住了，走不动，船上的货物发不出去，通州的货主威胁不能准时送货就从此断了与曹家的生意，可是曹家能动用的船越来越少，只能临时将刘勤他们调回来救急。

　　　　刘勤的船倒是很快就将问题解决了，可刚靠岸，还是不可避免地被拉回曹家。

　　　　虽然不情愿，但似乎有一种什么东西牵引，刘勤还是回来了。只是忙前忙后，始终也没见到那个人。

　　　　好不容易空闲下来，刘勤四处看看，不知不觉走回了自己以前住的西边房间。

　　　　一个熟悉的身影就坐在那栏杆上，一如三年前。

　　　　刘勤呆了一下，马上意识到什么，转过身去。

　　　　“刘勤！”

　　　　一个声音刺进他的心里，他梦里听过无数次的声音，他以为早就忘记的声音，在这一刻响起，是曹清清。

　　　　刘勤停下脚步，相似的场景，相似的对话，只是人已经不同了。刘勤咬了咬牙，挤出一个笑容，回过头去，曹清清穿着素衣，瘦了，高了，眼神带着忧郁，比三年前成熟多了。

　　　　“小姐，还有什么吩咐？”刘勤好不容易挤出这几句话。

　　　　曹清清看着他，眼前的这个刘勤人高了，也黑了，更壮实了，多么熟悉而又陌生。

　　　　“你…；…；还好吗？”曹清清问道。

　　　　“好，挺好的。小姐也好？”

　　　　“我…；…；也挺好的。”

　　　　两人如此安静地站在对面，内心却各自汹涌澎湃。

　　　　“我得嫁人了，刘勤！”

　　　　一字一句打在刘勤的心上，刘勤点点头，“恭喜小姐！”

　　　　曹清清一股泪水流了出来，好不容易吐出两个字，“多谢！”

　　　　刘勤“呵呵”笑了两声，转头四处看了看，“小姐，我还得去搬东西，好多东西呢，我得去搬，我就要去搬了…；…；”

　　　　“嗯，去吧！”曹清清转过头一边擦着眼泪一边说道。

　　　　刘勤低下头，呵了口气，转身朝外走去，到了角门，回头一看，曹清清小小的背影就站在那里，肩膀一耸一耸的哭泣，刘勤很想过去，可是不可以！他头一扭朝外走出。

　　　　失魂落魄地走到前厅，和刘勤一起来的船工们都蹲在偏厅的角落说话。

　　　　“刘船主，我们现在还要干什么？”

　　　　刘勤晃了晃头，清醒一下，“现在没什么事情，先休息一下，等东家没什么吩咐，我们就回去吧。”

　　　　“好嘞！”一听回去，船员们都挺兴奋的，商讨着等一会儿要去哪里喝杯小酒，好好舒展一下身心。

　　　　“接下来，和王家谈的那笔生意一定要安排好，这可是一笔大生意！要不是王老爷和我们家是姻亲，这活也轮不到我们！”当家的曹仁带着几个外面管事的掌柜一边说一边走来了前厅。

　　　　“听清楚了没有？”曹仁大声说道。

　　　　几个掌柜纷纷点头。

　　　　“还有…；…；”曹仁还没有说完，耳边就传来偏厅里一阵嬉笑声。

　　　　“你们是怎么当下人的，这里是你们偷懒嬉戏的地方吗？！”曹仁站在偏厅的门口怒斥着里面的人。

　　　　一看面孔还都是生的，大声道：“你们都是哪房的？这么不懂规矩！”

　　　　刘勤连忙站起来，低声解释道：“当家的，我们是南边商船的，过来府里帮忙，前厅的罗管事让我们在这里休息。”

　　　　说着就在背后用手比了比，船员们立刻都站起来，靠着墙低着头。

　　　　“罗管事！罗管事！”曹仁叫了几声，一个精瘦的身影就挤到前面，弯腰道：“大老爷，这…；…；这…；…；这，我在这！”

　　　　曹仁指着前面的一群船工，“你看看你，什么人都敢往府里带，事情做得真是好啊！”

　　　　罗管事白了一眼刘勤他们，哈腰解释道：“这几天祭日，府里实在缺人，所以，所以就把商船上的调过来，我，我让他们安静地待在这里的！没想到这群不识相的吵到大老爷了！罪过罪过！”

　　　　刘勤一群人见罗管事把事情撇得干干净净，还说他们不识相，心里都不是很舒服。刘勤上前说道：“老爷，我们跑船的不懂事，打扰到老爷了，还请老爷见谅！”

　　　　曹仁鼻孔“哼”的一声，算是回答了。

　　　　刘勤忍不住在想如果曹古风在的话，会怎么样对他们呢？也许他们会被处罚，毕竟他们吵到前厅的老爷了，曹古风从来都是一个赏罚分明的人；也许他们会没事，罗管事受罚，因为是罗管事安排不当，才导致了这后果。但是不管是怎样的处理，刘勤想，曹古风绝不会用轻视他人、浑水摸鱼的方法来管理。

　　　　这也许是曹家越来越不行的原因吧。

　　　　“老爷，我们先告退了。”刘勤说道，曹仁没有回答，刘勤挥挥手，带着船工们就往外面走。

　　　　这曹家恐怕不会再来了。

第三十一章：狼与狈（）　
“诶，你看看，这根好看吗？”

　　　　曹妍把一根发钗带在头上，用脚踢了一下旁边斜躺的王歌。

　　　　王歌的头都没有抬起来，一心摸着自己新得的一个鼻烟壶。

　　　　“那这根呢？”曹妍回过头看王歌还是没反应，生气道：“喂，让你帮忙看呢？你在干什么！”

　　　　王歌不胜其烦地站起来，“少他妈烦我！”

　　　　“叫你看根金钗你怎么这么不耐烦？你到底在干什么呢？！”曹妍大声说道。

　　　　王歌白了曹妍一眼，站起来往外走。

　　　　“你去哪里？！”曹妍再后面叫道。

　　　　王歌一句话也不说，头也不回，可还没走几步正好迎上曹清清走了过来。

　　　　曹清清抬头一看王歌在场，连忙急急后退，转身往回走。

　　　　“别走，别走啊！”王歌叫道。

　　　　曹妍走了过来，看着曹清清，不开心地说道：“你来干什么！”

　　　　曹清清低着头，“大伯母让我来选金钗作嫁妆。”

　　　　曹妍生气道：“我这个挂名母亲还真会做人，我定的金钗让你来选！一点好处都不落下！”

　　　　“既然不方便，我就先走了。”曹清清说完就往回走。

　　　　“来都来了，现在走算什么？！不知道的还以为我曹妍一根钗子都当宝了！”曹妍叫道。

　　　　曹清清走也不是，不走也不是，尴尬地走到桌子边，轻轻地摆弄金钗。

　　　　“你不是要走吗？怎么还在这里？”曹妍对着王歌说道。

　　　　王歌笑道：“走什么啊，我什么时候要走，你看清妹妹过来，我怎么好意思就走呢？！”

　　　　说着就来到曹清清的身边，柔声问道：“清妹妹喜欢什么款式的？这里有没有合心意的？没有的话我们让铺子再送过来！”

　　　　曹清清低着头退到一边，指着桌上最细的一根说道：“这个就很好，多谢姐夫！”

　　　　“这个哪成啊…；…；”

　　　　王歌还没说完，曹妍一脚踩在他的腿上，王歌叫道：“哎呦，你干什么！”

　　　　“干什么？你说干什么？！”曹妍生气地说道。

　　　　王歌瞪了一眼曹妍，“没事找事！”就坐回椅子上。

　　　　“你选好了没？选好了就赶紧走！”曹妍对着曹清清不客气地叫道。

　　　　曹清清点了点头，拿着那根细金钗就快步离开。

　　　　王歌看着一身素衣的曹清清的背影，不再言语。

　　　　“看够了了吗？看不够还可以跟过去啊！”曹妍说道。

　　　　王歌收回眼光，翘起二郎腿，“神经病！”

　　　　“我神经病？你说什么？！你看那贱人的眼珠子都快掉出来了，你说我神经病！”曹妍叫道。

　　　　“什么贱人，贱人的？你嘴巴放干净点，那是你妹妹！”王歌站起来说道。

　　　　“哎呦，这么快就维护她了？你就是一个贱人，勾引人家相公的贱人！”

　　　　“我懒得和你说！”王歌站起来往外走去。

　　　　曹妍冲上去拉住王歌的手，“你不许走，你把话说清楚，你是不是喜欢曹清清！你每次看她的眼神都不对！”

　　　　“滚啦，我不想和你说话！”王歌一脸不耐烦。

　　　　曹妍大叫道：“你不和我说话？你就是说话都懒得和我说，你就是想和曹清清说话，你就是一个混蛋！”

　　　　说完一拳打了过去，被王歌直接抓着。

　　　　“你别太过分啊曹妍，我告诉你，你再过分点，我不客气了！”

　　　　曹妍挣脱开王歌的手，“不客气，我倒是想看看你怎么不客气，你就是喜欢那贱人！贱人贱人，你们都是贱人！”

　　　　王歌看着气急败坏的曹妍，双手一摊，“对啊，我是贱人！我就是喜欢曹清清，从见第一眼我就喜欢，我喜欢得快疯了，满意了吧！”

　　　　“你竟然真对那个贱人有想法！你还要不要脸，要不要脸！”曹妍吼道。

　　　　王歌看着曹妍，从鼻孔“哼”的一声，“我王歌是不要脸，我就看上了曹清清，我有什么不要脸的？！改天我去曹家要人！我把曹清清娶进来，我就看看到时谁没脸！”

　　　　“你敢！”曹妍抓起身边的一个花瓶就要砸过来。

　　　　王歌不躲反而迎了过来，“砸啊，你砸啊！”

　　　　曹妍看着王歌一副吊里郎当的样子，气愤地把花瓶砸到了自己的脚下。

　　　　“哟，火气这么大！”王歌坐到椅子上翘起了二郎腿。

　　　　曹妍看着王歌，心里真的有些担心这败家子真的精虫上脑去娶了曹清清，那自己以后的日子可真是难过了。

　　　　走到炕边坐了下来，想了想，对着王歌说道：“你还敢肖想着曹清清，她可是天津屈家定下来的儿媳妇，你王家是家大业大，肯定是抵得住屈家的压力了！”

　　　　这话一出，王歌就收回了自己的二郎腿，可嘴上还是说道：“我管她是谁的儿媳妇，我就是喜欢她，我要定了！”

　　　　曹妍一听这语气，就知道王歌就是个虚张声势的主，接着就说道：“好啊，王大少爷有气魄，我这就去和老爷说，让他赶紧准备准备，顶住屈家去曹家抢儿媳！”

　　　　“你少拿我爹吓唬我！我告诉你，我不怕！我有什么好怕的！”王歌这话说得自己都没底气，王老爷是什么人？真到形式控制不住的时候，他连儿子都敢卖，说自己不怕那纯粹是争口气。

　　　　曹妍冷笑道：“好啊，那我现在就去找老爷，好圆了你的念想！”

　　　　说着就往外走，王歌站起来一把抓住曹妍的手。

　　　　“够了！”

　　　　“还不够，你不是想得快疯了吗？怎么这么快就够了！不够！不够！”曹妍指着王歌的鼻子叫道。

　　　　此时的王歌完全没了刚才的气势，双脚无力地坐在炕上，眼神看向地上的花瓶碎片。

　　　　曹妍看着他这幅样子，心里更恨曹清清了，忍不住叫道：“那曹清清有什么好的？就是一个贱人！值得你这副德性？！”

　　　　王歌也不想辩解，只是心里有一种要永远失去的伤感。

　　　　两人就这么静默着。

　　　　好一会儿，曹妍开口道：“你对那曹清清是真感情，还是一时贪新鲜？”

　　　　“这有什么关系吗？”王歌有气无力地答道。

　　　　“你要是真感情，我现在就走，大不了一拍两散！但你要是贪新鲜，我倒是有主意让你满足一下。”曹妍说道。

　　　　王歌一听这话，事情似乎有了转机，连忙站起来，“我当然是贪新鲜啊，就曹清清那样的，我会真喜欢？弄到手了我还在乎她？我心里可只有你啊！”

　　　　“少在这里装蒜！心里有我，你会惦记着那贱人？”曹妍气愤地说道。

　　　　王歌拉起曹妍的手，晃来晃去，“你还不了解我嘛，就是一时得不到心里越想越痒，越痒越想嘛。”

　　　　曹妍甩开他的手，“混蛋！”

　　　　王歌也不生气，甜甜地说道：“不知道夫人有什么妙计，可否说出来和为夫商酌？”

　　　　曹妍把脸转向一边，“这个你别管，你只需答应我，得到曹清清就不许再肖想她！”

　　　　王歌立即跪在曹妍边上，正色说道：“我这一辈子要是能得到曹清清，我绝对对你曹妍死心塌地！”。

　　　　“好，你男子汉说话可算话？！”曹妍眼里发出狠光。

　　　　“算话，算话，绝对算话！夫人你真的能帮我？！”王歌站起来往曹妍身上蹭。

　　　　曹妍白了一眼王歌，“不就一个曹清清，我早看她不顺眼，就得让她尝尝她给我的苦！不然我咽不下这口气！”

　　　　“对对对，我帮夫人你报仇！”王歌拉着曹妍的手。

　　　　“你吃着锅里的，看着碗里的！不要脸！”曹妍用力地掐过去。

　　　　王歌也不躲，直接抱住了曹妍，用脸扎过去，“我这不是有一个最好最好的夫人嘛？”

　　　　曹妍娇娇地推开王歌，王歌更是抱着不松手，曹妍带着娇气狠狠地说了一句：“德性！”

第三十二章：晴天霹雳（）　
紫燕端着装衣服的木盆来到水井边，两年前，当家夫人李贤说要节省开支，曹清清身边的丫鬟、老婆子就一个个被调走了，现在曹清清院子里的杂事基本上就是紫燕和曹清清自己来做了。

　　　　还没来到到井边，就听到几个老婆子在那里谈笑着，紫燕低着头走近，她们回过头来看了一眼，又自顾自地笑起来。

　　　　从老爷曹古风过世以后，紫燕已经很习惯这种无视了。她径直拿起井边的木桶，往水井中一扔，晃动两下绳子，就用力地将装满水的木桶拉起来，倒到木盆中，动作干练。

　　　　“哎呦，紫燕，真能干啊！这么冷的天！”坐在旁边的一个老婆子说道。

　　　　这是厨房的齐大娘，紫燕以前送吃的时候经常和她打交道，知道她是个爱嚼八卦的婆子。

　　　　紫燕微微一笑，算是打招呼。

　　　　和齐大娘说话的赵管事家的回过头看了紫燕一眼，酸溜溜地说道：“紫燕姑娘就是能干，以后你们家小姐出阁的时候肯定带上你！”

　　　　紫燕曾经为了小姐曹清清的月例和赵管事的吵架，李贤当着众人的面说了赵管事几句，所以赵管事夫妇和紫燕一直不对头，没事就酸紫燕几句，紫燕也见怪不怪了。

　　　　见紫燕理都没理自己，赵管事家的面子上挂不住，从鼻子上“哼”了一下，“有的人啊，人生就是贱命！人家小姐出嫁，她就扑过去，巴不得自己赶紧嫁出去！比什么还着急，就没见过这么恨嫁的！”

　　　　几个婆子嘻嘻地笑起来。

　　　　紫燕忍着，自己洗起衣服。

　　　　赵管事家的见紫燕没反应，狠狠白了一眼，旁边的齐大娘连忙岔开话题，问道：“你们老赵这回出去有带什么好东西回来吗？”

　　　　赵管事家的笑了一下，故作深沉地说道：“哪有什么好东西，我就盼着他不要去乱来就够了！”

　　　　“哈哈，你还真会说笑，有什么好东西，快给我们说说，让我们也开开眼！”几个婆子轮流捧道。

　　　　赵管事家的这才抿着嘴，“也没什么好东西，不过啊，这回我家老赵跟着四爷从北运河去了天津，那可真是开了眼了！”

　　　　“哎呦，什么新鲜玩意，快说说！”

　　　　“这个嘛…；…；”赵管事家的故意停了停。

　　　　“呀呀，你就别买关子了，说说，都让我们开开眼。”

　　　　“说就说！这回老赵说去了天津，那才真是见识了什么叫漕运，那一艘艘的船，数都数不过来，港口停着，一大片一大片的，都运着东西！”

　　　　齐大娘几个发出惊叹。

　　　　“还有，老赵说了那天津很多船跟咱们这里不一样，知道怎么不一样吗？那里的船比咱们这里大得多了！知道为啥不？”赵管事家的故作悬疑地问道。

　　　　“咋不一样？不都是船吗？”齐大娘几个说道。

　　　　“不一样大了！那里的船很多都是出海的！那海是什么，大风大浪的，所以那船可比咱的大多了，也扛风浪，有些船说一出海就走一两年才回来呢！”

　　　　“哦！”一片惊叹声。

　　　　赵管事家的很满意这些人的反应，笑眯眯地，可余光又撇到旁边不合时宜的紫燕，就不屑地说道：“所以人啊，就该多出去见见世面，别小家子气就会计较几个月例钱，眼睛都钻到钱眼里去了！”

　　　　紫燕的月例不是被赵管事克扣一次两次了，穷得快买不起过冬的衣服，现在反而被人反过来说，实在忍不住了，就白了一眼，嘴里嘀咕道：“又在那里吹牛，说得好像你见过一样。”

　　　　这不顺耳的话自然落到了赵管事家的耳朵里，赵管事家的站了起来指着紫燕，“你说什么呢你！”

　　　　“实话实说！吹得像是你去天津似的！”紫燕也不服输。

　　　　在齐大娘几个人面前被一个小丫头挖苦，赵管事家的脸一阵红一阵白的，“你你你！你这丫头，仗着有小姐撑腰你就嚣张是不是？你就去过？你去过？！”

　　　　“嚣张怎么了？你说的天津，以后我家小姐嫁过去就是屈家的少奶奶，想怎么去就怎么去！”

　　　　“哎呦呦，少奶奶？你是想当陪嫁丫头是不？我看你是想出嫁想疯了！现在天津城上下谁不知道屈家那少爷年前摔马下来，早成一个瘫子了！当哪门子的少奶奶？！”赵管事家的也顾不上几个婆子拉扯衣服了，一脑门全说出来。

　　　　“你竟敢诅咒我家小姐未来的夫婿！我跟你拼了！”说着紫燕就一头撞向赵管事家的。

　　　　赵管事家的也不是好惹的，一把揪住紫燕的头发，两人撕扯在一起。

　　　　齐大娘几个人见状连忙去劝架，好不容易分开了两人。只听赵管事家的指着紫燕的鼻子，“就是一个瘫子！你还嚣张！你家小姐就要嫁给一个瘫子！这事后院谁不知道啊！就单单你们还做着要当大少奶奶的梦！去你娘的美梦！再嚣张我撕了你的嘴！”

　　　　紫燕看着周围几个人，不觉得赵管事家说的是假话，眼泪一下飚了出来，大声喊道：“你去死！”

　　　　一头就要撞过去，被齐大娘拉住。

　　　　“来啊来啊！”赵管事家的一边被拉着，一边也不甘示弱。

　　　　“小丫头片子，你和她计较什么啊！走，走，走！”齐大娘几个人连忙拉着赵管事家的就往外走。

　　　　留下紫燕一个人握着拳头抹着眼泪。什么瘫子？难道屈家少爷真成瘫子了？那小姐的希望不就全破灭了？！

　　　　紫燕呆呆地站在水井边，早忘记还有寒风呼呼地吹着。

　　　　紫燕抹干眼泪，端着木盆走进房间