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唐缺九州经典力作(套装共11册)-第156部分
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童舟的脑子里嗡嗡作响，好似有千万只马蜂在转。她想起自己来时一路上对销金谷的遐想：幽深宁静，绿竹松涛，小溪潺潺伴随着叮当的铁器敲击，白云深处偶尔飘起的烟雾……但现在摆在面前的显然更像个乡村集市：呛人的浓烟，遍地的垃圾，随处可见的歪歪斜斜的铁匠铺子，拉客的伙计们就像集市里小贩们挤挤搡搡，争先恐后地吹嘘着自己的包子皮薄馅大。
“对不起，”她用尽量温和的语调说，“我不是来打兵器的，我是来……来找人的。”
这句话的效果出乎意料地好。人群当即散去，简直比他们围上来的速度还要快，风中飘过来一句话：“向前一直走，走到头左转，走到头再右转……”
童舟糊涂了：“可是您还不知道我究竟找谁啊？”
“废话，还能找谁？”对方气哼哼地回答，“来这儿找人的，还不都是去找那个王八蛋的！”
童舟不敢再多说，顺着此人的指点，七拐八拐，找到了那间铺子。该铺子果然是大大的与众不同，夹在其他兵器铺里格外醒目，因为它门外没有挂半件点名身份的刀剑之类装饰或是“绝对保真魂印兵器”的宣传语，却只悬着一块木牌。
木牌上用比初学写字的顽童还要拙劣的书法写着几行狗爬一般的字，童舟勉强辨认着：“门票半个金铢，塞入门洞。如无应答，稍安勿动。”
兵器铺还要卖门票？童舟觉得不可思议，而且半个金铢的价格也未免太高了点。但她还是从身上『摸』出几个银毫，凑足半个金铢，对着门上那个涂了箭头标明“金铢从此入”的门洞塞了进去。一阵叮叮咣咣的撞击声后，门居然真的开了。但门后并没有开门人。
童舟小心地走进去，发现那个门洞连着一根长长的金属管，一直通到里屋，银毫无疑就顺着这根管道进去了，然后屋里的人收到钱后后，再通过另一道机关来开门。
开个门这点小事都能展现出技术的风采！童舟反倒是对主人又增添了几分好奇。她大着胆子继续往里走，推开里屋的门进去，主人就斜靠在床上背对着门。
“请问……您就是狄弦狄先生吗？”她问。
“我不是。你可以回去了。”一个似乎半梦半醒的声音回答说。童舟愣住了，正不知该说什么，对方又开口了：“你一定是第一次来，记住我不喜欢听废话。”
童舟被噎住了，只觉得自己的指节又开始咯咯作响，过了好半天才压住怒火，接着说：“是我父亲要我来找你的，他叫童维，说……”
“不必扯这些，”对方不客气地打断了他，“你再认识谁我也不会打折的。”
童舟又被噎住了，正在不知所措，主人忽然转过身来，盯住了她。这是童舟第一次看清楚狄弦的脸：大约三十来岁，苍白、微胖、一脸胡茬，惺忪的睡眼半开半闭，简直就像在说梦话——但这厮对于打折一类的问题偏偏反应迅速。
“童维？”这个叫狄弦的男人皱起了眉头，“是那个先气死了自己的老婆，再被情人甩掉的蛮族老白脸么？”
这话真是让人不知该如何作答。童舟吭哧了好一阵子，还没想清楚究竟怎么说，当啷一声，又一枚敲门金铢落到了狄弦身前的桌上。与之前稍有不同的是，这并不是一枚金铢，而是一整块金子，粗略估计至少能合二三十个金铢，上面还有几个像是指印的痕迹。
狄弦把金子拿在手里，掂了掂分量，扭头对童舟说：“你到后面去等着，他们完了就轮到你。”
童舟不解：“可是……我是先来的啊。”
“我这里没有先来后到的规矩，”狄弦手里把玩着金子，“有钱就能优先。”
镇静，镇静，童舟对自己说，世界很美好，一定要镇静。
童舟从后屋的门缝往外看去，新进来的这拨人看来对狄弦的行事作风很熟悉，直扑主题，没有废话。为首的年轻人直截了当地说：“我需要你替我找一个人，按照你的常价再翻一倍，而且可以预付三分之一。”
狄弦没有回答，只是若有所思地上下打量着他，两只眼睛中闪动着锐利的光芒，令这个英气勃勃的英俊年轻人老大不自在。大概他平时没有被人这么无礼地端详过，身后的从人忍不住就要发难，却被他摆手阻止。
最后狄弦举起那带着指痕的金子，终于开口：“要炫富的话，不如直接扔出一块美玉或者一串珠铭什么的来得大气。所以这块带上了爪印的金子只能说明一个问题：你的玄冰指练得还不到家，大一点的金锭才能方便你发力。”
年轻人有些尴尬，强笑着说：“好眼力，狄先生果然名不虚传。我就是毕钵罗港霍老爷子的三子霍奇峰。”
狄弦点点头：“嗯。看来九州最大的船王家族也遇上了天大的麻烦哪。”
霍奇峰一惊：“你怎么知道？”
“连最不成器的废料都被派出来跑差了，可想而知形势紧急。”狄弦淡淡地回答。
霍奇峰的一张脸涨成了猪肝『色』，右手霍地扬起，却又无力地垂下，强忍着怒气说：“我们的确遇到了一点麻烦。现在霍家散布在九州各地的高手都回到毕钵罗了。尽管如此，我们还是觉得这样未必足够。”
“看来你们要找的这个人很不简单哪，”狄弦若有所思，“霍家的玄天指虽然欺世盗名，拳脚功夫倒是偷偷『摸』『摸』练得挺不错，特别是新任家长、年轻一代的老大霍天峰，算是个有真本事的货『色』，虽然人品低劣了点……聚集这么多人对付一个人，这家伙的名号应该在九州也算有数的吧？”
霍奇峰不再理会狄弦的句句带刺，简短地说：“他叫做狼骨。”
“狼骨？”狄弦微微一愣，“这听起来像是一个夸父的名字……等等！听说前些天，在毕钵罗港逃走了一个刚刚运到的夸父？这个夸父本来是打算运到雷州北部的桑城，用来做斗兽表演的吧？”
“您的消息真是灵通啊！”霍奇峰不知是佩服还是挖苦，“我们要找的，就是这个夸父。”
“九州船王怎么会招惹到一个夸父？”狄弦问，“而且听起来，是一个相当厉害的夸父？”
“恕我不能告诉您，您只管收钱办事就行了，”霍奇峰说，“不需要出手对付他，只要能找到他，我们自然有人去动手。”
“我从来不喜欢办稀里糊涂的事，”狄弦摇晃着手指，“不然你可以另外请别人，不过门票钱不退。”
霍奇峰脸上刚刚消退的猪肝『色』又回来了，看得出来他在用尽全力极力忍耐，最后他用绝对能把那块敲门金子嚼碎的声音说：“我不能做主。如果您确实对这笔生意有兴趣，请赴毕钵罗一叙。”
“加付路费。”狄弦轻松地抛出这四个字。躲在后面的童舟想，可怜的人，我真同情你。
霍奇峰发着抖离开了，好似在打摆子。童舟这才敢钻出来。狄弦说：“你也听到了，我接了这个案子，所以你要么等，要么另找别人。钱我可以退给你。”
“可我不是来找你查案的。”童舟说。
“哦？”狄弦有点意外，“那你干什么来了？邀请名人共进晚餐？”
“我是来替父亲还钱的，”童舟说，“父亲留有遗命，说他欠了你一百四十三个金铢没还。”
“哦？他死了？倒也无所谓……那么看在老相识的份上，不计利息，就是这么多了，给钱吧。”
“可我没有这么多钱。”童舟坦然地说，“我全身上下的零碎加在一起不到五个金铢，还有半个刚刚给你交了敲门费。”
狄弦盯着她：“没钱来还什么债？”
“父亲说了，当年他和你有过约定，如果他临死还无力还债，就用他最宝贵的一样东西来代替。”童舟慢吞吞地说。
“他那样的穷鬼能有什么宝贝？”童舟哼了一声，“到最后死了都还要拖累我。”
狄弦愣了愣：“等等！你的意思不会是说……”
童舟叹了口气：“没错，就是我，我就是他最宝贵的东西。他的遗命是，知道你那副臭脾气肯定讨不到老婆，所以要我嫁给你，就算是替他还债了。他特别强调，按照你们俩的约定，你不能拒绝这次还债。”
“你说得对，的确有这么一个狗屁约定，”狄弦叹息着，“但是一百四十三个金铢就想塞个包袱让我背一辈子，童老头儿的如意算盘未免也打得太美了。”
“没错，他也是那么说的，”童舟跟着叹了口气，“但我也没办法，你以为你这样的怪……不求你，我恐怕连二十岁都活不过去了。两害相……所以求你帮帮我吧。”
她说起话来吞吞吐吐，似乎屡次想要说几句损人的玩意儿，诸如“你这样的怪物”“两害相权取其轻”，却又强行压抑住。狄弦不说话了，仔细打量着童舟的脸，过了好一会儿才开口：“这种隐藏在眉心的黑气，我虽然没有见过，却也听说过。使用魂印兵器过度，以致于被邪灵反噬，就会出现这样的黑气。”
“还有另外一种可能『性』，”童舟说，“一个魅在凝聚过程中产生了意外，于是拥有了这种永远无法消退的终生缺陷。她的体内会藏有一团未能够凝聚成实体的精神力，大多数时候都被压制着，但一旦挣脱了束缚，就有可能吞噬掉这个魅原有的心智，毁掉这具躯体，于是结局只有一个，那就是死亡。如果把魅的身体比做一个火『药』桶，这股精神力就像是一根没有点燃的引信，随时有可能爆出火花。”
“这么说，你是一个魅？”狄弦有些意外。
“和你一样，完美地隐藏了自己的身份、被旁人当做普通人类的魅。”童舟挤出一个和善的笑容。
“所以你只是他的养女，”狄弦点点头，“童老头儿倒是聪明，知道我的精神力足够帮助你压制那团畸形的精神力，也知道这样的精神力只能压制而难以根除，所以想出这么个法子，想让我照料你一辈子。那笔钱，没准就是他故意欠下的——这孙子十年前就打定主意要讹我了。”
“这个我就不知道了，”童舟摇着头，“我只知道他一直对我说，一定能有办法救我。所以他早就开始培训我的厨艺、女红等……”
狄弦哼了一声：“他想得美！他的亲女儿我也未必愿意管，更何况是养女。厨艺女红算个屁，老子雇个老妈子也能行，又欠钱又让我当保姆，这死老头子做起生意倒真能稳赚不赔！”
童舟沉默了，闭上双目开始深呼吸。狄弦莫名其妙，发觉对方的身体开始轻微颤抖，接着他敏锐地注意到，童舟眉心处的黑气有扩大的趋势。
糟糕！他只来得及想到这两个字，身体就飞了起来。
第一个故事夸父西行三、（）
毕钵罗港的关键词是忙碌。作为雷州最大最重要的港口，这里每天都有无数船只来来往往，载着人们的商机与梦想。任何时候来到码头，你都能见到一派繁荣的景象，往往让人误以为自己来到了宛州。在雷州这个至今仍未被完全勘探的荒凉之地，毕钵罗就像是沙漠中的黄金王冠，璀璨夺目。
而造船业巨头雷州霍氏，则无疑是这顶金冠上最耀眼的明珠。多年来不遗余力的扩张、倾轧、豪夺、暗取让霍氏不止在雷州独大，更加成为了全九州排行第一的船王。要说有人敢于向一贯心狠手辣的霍氏进行挑衅，简直像是笑话奇谈。当然，如果是夸父，却又得另当别论了。
“一个被俘虏后准备运到桑城做斗兽表演的夸父，为什么会让霍氏上下如临大敌？”狄弦问童舟。此时两人已经离开了位于雷州西部的销金谷，从陆路进入毕钵罗。
“你这算是考我吗？”童舟问。
“算是吧，”狄弦的声音听起来有些闷闷不乐，“在我想到办法甩开你之前，总得多找出点你的用处，免得老子白养活你。”
他一面说，一面轻轻『揉』着胸口，几天前童舟那突然爆发的一拳打得他现在都还在痛。而童舟显然想起那时候的情景就很想笑，但还是忍住了，在脸上维持着温良恭俭让的神情。
事后狄弦无比恼火：“你怎么不早告诉我你失控起来那么危险？我还当你是个傻妞呢。”
“我平时必须要做傻妞呀，”童舟一边替狄弦抹伤『药』一边说，“我必须要尽量控制住我的脾气，不然那股精神力一上来，会做出什么事来，连我自己都不知道。”
“那倒还能有点用，”狄弦琢磨了一下，“危急时候能把你扔出去当挡箭牌，不亏。而且你刚才说你会做饭……”
“那你是答应娶我了？”童舟问。
“还没有，”狄弦大摇其头，“但可以给你一定的考验期。在此期间我会保住你的命，然后看你的表现而定。”
童舟的嘴撅了起来，但又很快展『露』出温驯的笑容：“其实你还是给自己找了个廉价的老妈子……没问题，我这就做饭去！”
现在傻妞兼老妈子得到了一个经受考验的机会，看似不能轻易浪费。但她皱着眉头想了很久，最后却说：“我还是不发表意见的比较好。”
“为什么？”狄弦一怔。
“我听说，男人都不喜欢太过聪明的女人，那样会让他们感到危险，尤其感到不能掌控一切的挫折感，”童舟用谦卑的语气说，“我还是宁可你把我当成一个傻妞。而且我还听说男人都喜欢别人奉承，所以嘛……”
她换出一脸的『迷』茫，中间恰到好处地点缀了一点崇拜：“所以麻烦您老给我指点『迷』津啦！”
狄弦从鼻子里出了一口气“早晚扔掉你这个累赘……好吧，你就站在一边跟着嗯嗯啊啊几句也成。虽然你对霍家不是很熟，但也可以想象到，想要做出全九州最大的生意，光靠合法经营是行不通的。所以他们手底下打手一定很多。”
童舟无比听话地连声“嗯嗯”，狄弦只能捏紧拳头再说下去：“拥有那么多打手，却还害怕某个敌人，那这个敌人一定相当相当厉害，很难对付。但他实际上只是一个被人类俘虏作斗兽表演的夸父，能够被普通的人类击败抓起来，听上去没那么了不起么。”
这话显然带点循循善诱的味道，但童舟还是装傻充愣不置可否，气得狄弦抬眼望天：“这说明，要么霍家上下吃饱了撑的过度敏感，要么就是那些抓夸父的人上了当。”
“怎么上当了呢？”童舟好似捧哏的，恰到好处接口发问。
“这个夸父大概是早就预谋好了要到毕钵罗来找霍家的晦气，可是你想想，近四十年来人类和夸父一直在打仗，一个块头那么大的夸父，想要神不知鬼不觉从殇州出发，潜入到人类的地盘里，可能吗？难道他抱一块冰块漂过来？因此他只能另辟蹊径，想到了唯一一种可以让他安然跨越千山万水来到毕钵罗而不会被人半途截下来的方法——”
“假装被捉住，以俘虏的身份，让人类把他运到雷州，然后再伺机逃跑！”捧哏的童舟替他说出了答案。虽然从头到尾她并没有提供任何建设『性』的点子，但应和之间倒也颇合狄弦的胃口。
“所以这个夸父蓄谋已久，显然对霍家攒足了深沉的仇恨，要不是想要狠狠赚他们一笔钱，我倒还真想看看双方的大对决呢……霍家到了！”狄弦伸手一指。
一般人类的有钱富豪，都喜欢把自己的宅院修得富丽堂皇规模不凡，再养上几十上百个家丁护院，出入呼喝开道，威风八面。而霍家虽然不能免俗地也这么做了，但其实有点多余，因为他们世代累积的声望早已足够，霍氏子弟在毕钵罗港的任何一处角落都可以横着走，谁都不敢招惹他们。
正因为如此，狄弦这样敢于在霍家的宅院里横着走的货『色』，才显得如此稀罕如此与众不同。进门不过半个对时，霍宅上上下下至少有四五十人心里存了“老子待会儿就拿刀剁了他”的念头，可惜这也仅仅是念头而已。既然当家的霍天峰对他客客气气礼敬有加，旁人就绝对不敢造次。
“我可以付三倍的钱，只要你不去追究事件的原委，”霍天峰说，“我付钱，你出力，很简单的交易。我们霍家富可敌国，而你是全九州最能帮人解决问题的人，知道这两点不就足够了么？”
“可惜我从来不喜欢那些太过简单的交易，”狄弦的表情很决绝，“我是绝对不会稀里糊涂办事的。有很多委托的背后潜藏着巨大的危险，我不想在调查过程中因为不了解背景而冤枉送命，你加付一百倍也换不回我的命。”
霍天峰思索了一阵子，突然很痛快地做了个“请”的手势，示意狄弦与童舟跟他进内堂。这倒有些出乎狄弦的意料。他禁不住打量了一下霍天峰，此人还不到四十岁，肤『色』白皙中透出红润，身材比狄弦还更显肥胖，像是个养尊处优的豪门公子哥。但是很明显的，他至少懂得审时度势。
三人在内堂里坐定，仆从们都很知趣地不敢跟进去。霍天峰叹了口气：“说起来，这件事和我还真没有什么关系，都是我父亲惹下的祸端。”
“你父亲？那个不断鼓吹要把殇州从夸父手里夺下来的霍闻达？”狄弦问，“好像是去年下半年死的吧。”
“就是他，他当年一门心思想要游说东路诸侯出兵殇州，瓦解掉殇州的天险，不过我猜测他真正的目的还是为了战争结束后的商贸，毕竟殇州虽然苦寒，却隐藏着丰富的资源，”霍天峰说，“为此他还专程去过殇州探查。当然了，他肯定不会把战争的企图说出来，而是纯粹装扮成一个行商，一个旅行家，获取了一个当地夸父的信任，陪同他考察殇州的地理、洋流和气候。”
“就是那个叫做狼骨的？”狄弦问。
“是他，一个非常强悍的夸父战士，”霍天峰脸上的表情很复杂，“他开始很信任我父亲，以为他能帮助增进夸父和人类之间的交流和解。到后来却慢慢发现了父亲真正的意图，所以他们俩……闹翻了。这个强壮的夸父试图杀死我父亲，但我父亲用了一些计谋击败了他，活着回到了雷州。不过从此以后，双方的仇怨是结下了。”
“我有点明白了。你父亲活着的时候，他忌惮你父亲；现在人死了，他就要来找你们全家报复了……”狄弦事不关己地点点头，“可是能对付他的人已经不在啦，难怪你们要如此紧张。”
以后的程序进入了正常的问询。按照霍家提供的说法，运送这一批夸父俘虏的船只于三月三日清晨抵达毕钵罗，就在人们用尖头木棍驱赶着夸父们下船时，一路上都委顿不堪的狼骨突然暴起，不费吹之力挣脱了捆在他身上的铁链，夺路而逃。当时至少有二十来名人类武士试图阻止他，然而几乎是在转瞬之间，所有武士都躺在了地上。夸父则迅速消失在了黎明的雾霭中，整个过程大概不超过一分半钟。
“那些可都是久经训练的壮汉哪！”讲述者强调说，“铁链更是特制的，用刀都砍不断，没想到就被那个该死的夸父轻易挣断了。”
“但是这可不是个身躯矮小的河络，而是两人高的夸父，光脚步声都和打雷似的，就算再有浓雾的遮蔽，也没那么容易就轻轻松松滴消失掉吧？”狄弦问。
讲述者摇摇头：“这我就不知道了。不过你得设身处地地想一想，一般人遇到这么个凶神恶煞，恐怕连胆都得吓破了，谁还敢去追呢？他们不敢去追，只好把夸父形容得厉害一点，好推脱自己的责任。”
“倒也不无道理，”狄弦说，“后来呢？他就这么消失无踪了？”
“没错，到现在一个多月了，还没能找到。但是在他留在船舱里的一块兽皮里，人们找到了一张至少十多年前的旧地图，已经被『揉』得像咸菜一样了，但还是能辨认出，那是一张毕钵罗港的地图，而地图上霍府的位置被用木炭醒目的标了出来……”
“就是现在的位置么？”
“是的，霍家是百年老宅，许久没有搬迁过了，虽然其他道路变化不小，但霍家的方位不会错。”
后面的事情可以想象了，运货者不敢怠慢，把这桩怪事告诉了霍家，而霍天峰自然早就从父亲那里得知了狼骨的相貌，很容易猜到事情的来龙去脉。二十多年前的夸父仇家上门寻仇，这可不是开玩笑的，也难怪他们要如临大敌。此后的日子里，除了召回大部分家族高手在家中防御外，霍天峰也派人把全城翻过来掉过去地细细筛了一遍，但偌大一个夸父偏偏就消失不见，好似一滴水落入了海洋。
“我们接下来是不是就要去找这个夸父？”离开霍府后，童舟问道。
“找？怎么找？”狄弦白眼一翻，“霍家那么多人都找不到。”
童舟似乎被噎住了：“那是你的事，我只是个烧饭的老妈子，可什么都不知道。”
“不知道最好，”狄弦宽容地拍拍她的肩膀，“现在先去找个地方休息，这几天赶路够累了，老子要好好睡一觉。”
“你不怕你睡觉的时候，那个夸父突然钻出来，拧掉霍天峰的脑袋？”�
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