唐缺九州经典力作(套装共11册)-第220部分

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　　　　石秋瞳在父亲面前坐下，脸绷得紧紧的，国主苦笑一声：“你已经磨了我一个月了，何必呢，我并没有说这一场仗一定要打的。”

　　　　“你当然没有说，任何事情不到最后一刻你是不会公布的，”石秋瞳针锋相对，“但是你早就下定了决心。你以为我没有注意到北部边界的兵力调动吗？而且那几个神秘的来客，最近仍然在频繁出入南淮。”

　　　　“既然你已经明白我心意已决，又何必多说什么呢？”国主的神情十分不悦，话语里多了几分怒意。

　　　　“因为战争不会给你带来任何好处，”石秋瞳毫不退让，“两年前那场叛变，差点席卷了整个九州，声势比你所能调用的兵力大多了，最后怎么样？还不是在攻打天启城失败后，很快就被平息了，而你不也是看穿了他们的外强中干，才中途退出联盟的么？这已经不是『乱』世时代，有那么多的热血可以被点燃，现在的人民只想吃饱饭，不想打仗，虽然我们兵精粮足，你想要……”

　　　　国主猛地一拍桌子：“够了！”

　　　　他站起身来，来回走了几步，极力压制住自己的咆哮声：“这是我的国家，我有权选择它的方向！至于你……虽然你是我的女儿，而且是我非常有用的女儿，我真的要让你闭嘴的时候，所需要的也不过是一把刀或者一根绳子！更何况……这些日子发生了些什么你也清楚，我不能为了你而舍弃国家大业。”

　　　　他挥了挥手，示意石秋瞳快快滚蛋。石秋瞳知道再说下去也不会有结果，摇了摇头，一声不吭地掉头向圣音阁外走去。走到半途，国主忽然又补了一句。

　　　　“这一次的结果，和之前的绝不一样，”国主的语气充满了自信，“你很快就会看到的。”

　　　　石秋瞳觉得父亲已经不可理喻，加快了步子赶紧走开。

　　　　◇

　　　　这一个无所事事的夜晚，石秋瞳哪儿也不想去，一个人坐在寝宫里发呆。寝宫里照例有一张很大的梳妆台，有一面一人高的镜子，不过该梳妆台的使用率肯定是整个皇宫里最低的，因为石秋瞳生『性』好武，不愿意浪费时间在无聊的花黄上。然而最近一两年来，向来不喜欢打扮的石秋瞳却越来越多地悄悄坐在镜子前，看着自己依然显得年轻美丽的容颜，以及眼角已经开始悄然滋生的细小皱纹。她曾经一度以为年轻的时光还会很长，某些烦恼还可以假装抛诸脑后，不去多想，但时光如同涨『潮』的海水一般汹涌进『逼』，已经渐渐让她有呼吸不畅的压抑感。

　　　　心绪烦『乱』的时候，偶尔她也会溜出宫去，找一个僻静小巷里的深夜酒摊，独自一人喝点闷酒。但是所谓借酒浇愁，并不是浇灭的浇，而是浇灌，忧愁的嫩芽只会在每次酒醒后越长越高。所以现在她也不大出去喝酒了，就是一个人坐在宫里，静静数着年华老去。

　　　　白天与国主的争吵让她更是情绪低落。她独自坐了大半个对时，几乎没有动过，直到蜡烛熄灭才恍然惊觉。此时月光清冽如水，从窗外照进来，她也无心再招宫女点灯，打算就寝。但刚刚站起身来，她看到一个黑影在月『色』下一闪而过，虽然速度极快，还是被她捕捉到了。

　　　　她不动声『色』，轻轻拉开梳妆台最上层的抽屉，从里面抽出一把雪亮的短剑握在手里。然后她慢慢来到窗前，仰起头，假装欣赏月光的样子，眼睛却在全神留意着刚才出现过的那个黑影。她没有眼花，那果然是一个偷偷潜伏进来的身影，现在已经闪身于一棵大树背后，正在朝这边窥伺。眼见着石秋瞳始终只是在赏月，而并没有其他动作，黑影又绕了一个方向，紧贴着墙边向着窗户这边挪过来。

　　　　石秋瞳藏在窗格下的手握紧了短剑，算准黑影已经进入到适当的距离，她猛地跃窗而出，一剑向敌人刺去。与此同时，她发出的这一点动静立即惊动了附近的侍卫，马上有十多个侍卫从墙外跳进来，循声直扑那个黑影。

　　　　“别动手，是我！”黑影大喊了一声，石秋瞳听到那个熟悉的声音，立即硬生生稳住身形，赶紧对着侍卫们发令：“没事儿了。你们都先退下。”

　　　　侍卫们迅捷地退出去，石秋瞳喘了口粗气：“你还真对自己的身手有信心，就不怕我一失手在你身上捅出个窟窿来？”

　　　　黑影向前走了几步，站到月光下，『露』出了那张令石秋瞳又爱又恨、无可奈何的脸。

　　　　“我必须要做这个试验，”云湛很难得地收起了以往的嬉皮笑脸，“现在我知道为什么我们上次见面时，你那么的不安了。没有人刺杀你老爹，但是有人在刺杀你。”

　　　　“是的，你说得对，”石秋瞳眉头微蹙，“我不告诉你是不想让你分心。我毕竟还有能力照料自己。”

　　　　“我当然相信你能照料自己，但你不告诉我显然是错误的，”云湛的语声就像今夜的月『色』一样，明亮而慵懒，“你不说，我还是会分心，因为我会禁不住老是去猜测到底发生了什么，反而脑子动得更多。所以你还是应该说出来。别忘了，那可是……你的事情。”

　　　　那可是你的事情。

　　　　在和父亲拉锯了一个月并且随时绷紧了弦准备应付刺客之后，在这个春光明媚的夜晚，在这个男人的跟前，石秋瞳终于觉得有一股暖流从心头流淌而过，渐渐奔涌成无法抑制的激流。

　　　　“进去说话吧。”她极力克制着感情，淡淡地说，转身的一瞬间悄悄擦了一下眼睛。

　　　　◇

　　　　宫女点上了灯后很快退下。两人对望了一眼，都想先开口询问对方的状况，最后还是云湛先说：“我的事情简单点。跑了一大圈，杀了两个敌人，却什么也没能弄清楚，因为我的委托人留给我的资料全都被烧成了灰烬。”

　　　　“烧了？那岂不是线索全都断了？”石秋瞳问。

　　　　“也未见得，还有一线希望，”云湛说，“如果我能找到一个水准足够高深的火系秘术师，让他使用一种逆转术，就有可能把那些被烧毁的东西还原。”

　　　　石秋瞳听得两眼发直：“什么人才能做到这一点？”

　　　　“我不知道，”云湛摇摇头，“但根据我的猜测，也许在宁州我的老家能够找到这样的人。”

　　　　“你怎么知道？”石秋瞳问。

　　　　“我叔叔云灭告诉我的，”云湛回答，“在他年轻的时候，云家的族长曾经给他看过一份文件，那份文件就曾经被烧毁，但是找了秘术师还原了不少。那大概是羽族独有的高深秘术吧。”

　　　　“也就是说，你刚刚回来，就得再千里迢迢跑一趟宁州？”石秋瞳的话语里隐隐有点遗憾，云湛敏锐地捕捉到了这一点不舍。他笑了笑：“放心，暂时用不着亲自去跑。我叔叔这段时间正好在宁州陪老婆，我和他之间可以用驯服的迅雕传信，速度很快。我会先让他帮我查一下现在还有没有这种秘术存在，如果有的话，我再过去，免得白跑一趟。”

　　　　“陪老婆？那就是你的婶婶啰？”石秋瞳好奇的问。

　　　　“没错，婶婶，也是师母。我叔叔虽然是个心狠手辣的大恶棍，但对我婶婶还着实很好，可惜我婶婶为人太温柔，什么事都听他的，不然我真的很像看看如果他们俩吵起架来会是什么样……”

　　　　“你就没安什么好心！”石秋瞳撇撇嘴，脸上却『露』出神往之『色』，“云灭可是大名鼎鼎的人物啊，羽族第一高手，比你这样没出息的小混混强多了，没想到也有这样的一面。”

　　　　云湛一脸悻悻之『色』：“真伤自尊，其实我没觉得我比他差多少，你就是不放过任何一个羞辱我的机会……不过我觉得也没什么可奇怪的，再坚硬如铁的人，内心也会有柔软的角落吧。我叔叔再厉害，也是个凡人，凡人就会有情爱的牵绊，谁也不能免俗。”

　　　　这句话说出来，两人忽然陷入了沉默中，这一番话虽然是在评价云灭，却无意间触动了他们的心事。一股淡淡的惆怅在两人的心中同时升起，在他们的面前，似乎总有一条路堵得死死的，没有办法越过。

　　　　云湛定了定神，决定扯回正题：“行了，我的事情说的差不多了，该听听你的了。到底是什么人要杀你？已经动过几次手了？”

　　　　“已经有两次了，”石秋瞳飞快地回答，似乎也想赶紧把话题转移开，“并不太清楚他们的身份，但可以推测，应该就是最近一直煽动我老爹向邻国开战的那伙人。”

　　　　“开战？”云湛一怔，“有人在煽动战争？”

　　　　“是的，一伙我到现在都还没查明身份的人，”石秋瞳说，“也不知道他们通过什么渠道，和我老爹进行了一次秘密的会晤。从那之后，他就像着了『摸』一样，一直在做着战备。我最近一两个月都在苦劝他，但他完全听不进去。而就在这时候。我遇到了第一次刺杀，那时候你还没走，几天后又是第二次。两次都非常惊险，但第一次他们低估了我的武功，第二次又低估了我的防备，这才没能成功。”

　　　　她说得轻描淡写，但云湛想到那千钧一发的凶险，还是忍不住心头一紧。看着石秋瞳一脸的憔悴，可想而知她最近几个月的日子很不好过，一阵怜惜之情油然而生。

　　　　“这几天我来给你做保镖吧，”他忽然说，“反正我得等着我叔叔回信，左右无事。而且如果真的有什么战争的话，那可绝对是大事，我不能袖手旁观。不过最重要的在于……”

　　　　“在于什么？”

　　　　“有我在外面守着，你至少能多睡几天安稳觉。”

　　　　石秋瞳眼前一亮，脸上微微一红，想了一会儿，没有拒绝：“这可是你自己提出来的，我只管饭，不会拿钱给你去胡『乱』花销的。”云湛是个从来不愿意存钱的人，虽然大多数时候都处于没钱的状态，一旦手里有了金铢，就会毫不吝啬地迅速花光，所以石秋瞳每次找他办事都会把报酬卡的死死的，一个铜锱也不多给。

　　　　云湛怪叫一声：“还没过门呢，管起钱来倒是厉害的很。”

第三章不归　＇五＇（）　
“你都七老八十了，花起钱来还是那么吝啬，”风笑颜不满地说，“也不怕有一天突然嗝屁了，便宜我了？”

　　　　“那也比老子活着的时候就便宜你好！”云浩林吹胡子瞪眼，把头转向一边的店小二，“不要酒，也不要鲜果，就是两张烧饼……算了，汤也不要了，给我送一壶白开水来。”

　　　　“这日子过得比白开水还要没味道啊，”风笑颜哀叹一声，看着小二充满尊严的不屑的背影，“再说了，你好歹也要个像样的房间啊，我们羽人去和人类挤大通铺，成何体统？这儿可是宛州，人类的地盘啊，再过两三天就能到南淮城了。”

　　　　“你懂个屁，这才叫安全呢，”云浩林做深谋远虑状，“那帮追杀我们的孙子，肯定猜不到我们会和人类一起挤大通铺！”

　　　　◇

　　　　追杀开始于一个来月之前，就在老宅的地底钻出奇怪婴儿的那个晚上。当时云浩林千辛万苦将所有的怪婴都烧死了，两个人怔怔地闻着空气中飘散的焦臭味，心情复杂，尤其当他们紧接着发现，虽然怪婴都烧死了，连接身体的藤蔓却还没有死的时候。

　　　　“看，那些藤蔓……都缩回了地下。”风笑颜小声说。

　　　　“说明它们并没有死透，死掉的只是外面的爪牙而已，”云浩林说，“它们已经在地下蛰伏了五十年之久，根须从那棵百年老树的身体里往地下延伸。它们一直在等待着足够的水来唤醒自身的活力，而你刚才给予了它们。”

　　　　风笑颜耷拉着脑袋：“我怎么能想得到……”

　　　　“我并没有责怪你，”云浩林说，“换了谁都不会想到的。但是一切总该有个源头，这些怪物毫无疑问就是五十年前那桩案子的真凶，那么，到底是谁第一次在这里播下它们的种子的呢？”

　　　　“你已经是第二次提到这个惨案了，”风笑颜厌恶地看着一地的焦尸，“我知道，你指的肯定是当年发生在宁南城的汤氏灭门案。但那个案子的经过情形不是严格保密的吗？你是怎么知道的？”她回想着云浩林刚才所说的话，不自禁地打了个寒战：“所有的死者，肚腹都被掏空了，内脏全部不见了，肚子上有一道像是被钝刀割开的伤口。”

　　　　“因为我碰巧认识一个当时的仵作，而他也向我求助过，”云浩林抬头望天，“那一年我还只有十七岁，比你现在的年龄还小一点呢。羽族的两个大家族，雁都风氏长于秘术，宁南云氏长于武术，但云氏家族总还是有些独门秘术要传下去，我就是那么被赶鸭子上架的，其实我从小就觉得手里握着弓箭更威风。”

　　　　风笑颜吃吃笑起来：“就你那身板，还是别打这个主意了。”

　　　　云浩林不去搭理他：“不过我的确适合研习秘术，那一年我只有十七岁，就已经学会了一些很高深的东西。虽然恪守着家族的规矩，没有出去炫耀显摆，但还是有一些亲近的朋友知道我的底细，那个仵作朋友就是其中之一。汤氏灭门案发生在一个冬天的夜晚，那一年冬天比往常都要冷，而我很怕冷，所以早上总是不愿意出被窝。”

　　　　◇

　　　　那一天清晨寒风凛冽，年轻的云浩林缩在温暖的床上，正在熟睡。这种时候突然响起急促的敲门声，无疑会让他相当不满。他翻了个身，用被子蒙住头，想要接着睡下去，但敲门人很熟悉他的风格，不屈不挠地继续敲下去，让他不得不起床开门。

　　　　门口站着他的朋友，宁南城的仵作翼池。翼池不由分说抢进门来，抓起外衣就往云浩林身上披：“快跟我走！”

　　　　“哎哟你干什么？我自己有手！”云浩林很恼火，“什么事那么着急？你家房子被点了？”

　　　　“发生了无法解释的命案，”翼池看来很着急，连玩笑话都顾不得说了，“上头已经找了各方面的行家去鉴定伤口，但一时半会儿还缺个秘术师。你先去帮我顶一下。”

　　　　“大哥，秘术也分很多种的好不好？”云浩林没好气地说，”光是自然元素的运用就得分成水火风雷四大类，更不用提精神控制、『操』纵动植物、伤害人体……”

　　　　“行了，你别说了，”翼池不耐烦地打断他，“没吃过猪肉也该见过猪跑，你帮我看两眼又不会掉两斤肉……快穿衣服！”

　　　　云浩林万般无奈，只能磨磨蹭蹭地穿好衣服跟翼池出门，一边走一边问：“什么命案？谁死了？”

　　　　翼池的回答让他睡意全无：“汤则其全家，目前找到的尸体是一百三十七具。”

　　　　“一百三十七……我的天！”云浩林只觉得一阵腿软，“汤则其？做古董生意的那个有钱的汤则其？”

　　　　“废话，当然是他！”

　　　　两人匆匆来到停尸所。一推开门，映入眼帘的就是成排成排的用白布单掩盖着的尸体，空气中弥漫着挥之不去的血腥味，让云浩林浑身一颤。翼池带着云浩林来到一具尸体前，掀开白布，眼前的一幕让云浩林转过头冲出门就开始呕吐。过了好一会儿，他才脸『色』惨白地走回来，翼池正面无表情地等着他。

　　　　尸体的胸腹之间有一道很长的不规则的伤口，从胸口一直延伸到小腹，胸腔和腹腔内，所有的内脏都被掏掉了。

　　　　“这你也叫我来！”好容易从震惊中缓过气来的云浩林咆哮起来，“这和秘术有半个铜锱的关系吗？分明就是恶『性』的虐杀！你消遣我呢？”

　　　　“当然有关系，”翼池立即说，“死者全都是在汤家的院子里发现的，所以我们的第一步工作就是调查清楚，死者们究竟是先被杀再被转移到院子里，还是先集中到院子里在进行屠杀的。”

　　　　“那结论是什么？”云浩林忍着气问。

　　　　翼池回答：“所有的血迹都集中在院子里，其他地方没有任何动手的痕迹，基本确定这些人是被先赶到院子里，然后再遭杀害。问题在于，凶手怎么能做到让每一个人都是这样完全相同的死法而没有出一点岔子，要知道他们身上连捆绑的痕迹都没有。”

　　　　云浩林明白翼池想要找什么了，他一言不发地走上前，强忍着恶心检查了一下死者的四肢，这是一个年轻的女『性』，看装束大概是个丫鬟，整张脸都完全扭曲了，两只毫无生气的眼睛睁得大大的，可想而知死前经受了怎样的痛苦和惊骇。

　　　　“看尸体手臂和腿部肌肉的僵硬程度，应该是中了某些限制行动的秘术，具体我说不好，因为我学习的方向主要是郁非系秘术，也就是火系，”云浩林犹犹豫豫地说，“不过肚子上的伤口……恐怕和秘术无关，秘术当中有可以利用风刃来切割的，也有变化金属的，但伤口一定会很平滑。而这些……很像是什么凶残的猛兽硬生生撕开的。”

　　　　翼池阴沉着脸点点头：“也就是说，凶手先把所有人都用秘术束缚起来，再驱赶到院子里，用一种残忍可怖的手法把他们开膛破肚。”

　　　　“这真是个疯子……”云浩林喃喃地说。

　　　　◇

　　　　“后来听说，办案的人得出的结论和我差不多，”五十年后的云浩林对他的徒弟风笑颜说，“那些人，表面看起来都像是被猛兽的利爪开膛破肚似的，但有很多疑点都无法解释，比如谁能在那么短的时间里驱策猛兽完成这些工序，猛兽怎么能乖乖听话，只针对内脏下手。所以最后他们认定，这是有人根据兽爪仿制了工具来混淆视线。”

　　　　“再后来，凶手也始终没有被抓到，宁南城全城宵禁了半个月，羽皇调派了虎翼司的好手来调查，仍然一无所获。倒是那些死者的死状，如果流传出去，难免会引发慌『乱』。所以整个事件被慢慢压了下去，大多数人都并不知道真相。他们所知道的，只是在那个寒冷的冬夜，有一百三十七口人神秘地死于非命。”

　　　　风笑颜听完云浩林的讲述，思索了一阵：“但是现在，至少我们俩清楚了，所谓的猛兽，其实就是这种怪婴，看来它们只吃内脏。但光凭这些怪婴是不可能作案的——看它们那副蠢相，一定是有人把它们……把他们……”

　　　　她好半天才找到一个适当的词：“……播种在这个地方，然后控制住所有的人，让他们全身不能动弹地聚集在院手里，然后……”

　　　　风笑颜说不下去了，在头脑里无法遏止地想象着那时候的情景，幽暗的月光下，一个个鬼魅般的怪婴挥舞着利爪从地下钻出，发出饥饿难耐的刺耳尖笑，靠近那些惊恐万状却又无法逃跑的人们，切开他们的肚腹，贪婪地吞食掉所有的内脏。然后它们重新缩回到深深的地下，那个幕后的指挥者消除掉地面上留下的一切痕迹，悄然离去。一切完成得简洁利落不留破绽，却又充满着极度残忍的深思熟虑。

　　　　“这样的虐杀，一定是一种报复。”风笑颜说，“只有怀着极大的恨意，才会使用这么血腥的手段去杀人。”

　　　　她还想继续说下去，云浩林忽然说：“不早了，快回房练习今天我教你的招数吧。”

　　　　风笑颜莫名其妙：今天一直在折腾这间要命的凶宅，哪儿学了什么东西了？但她一向足够机灵，听出云浩林话里有话，于是没有多问，跟着他回到上午刚刚整理出来的书房。云浩林随手关上门，立即脸『色』一沉，把嗓音压到最低：“有人潜进来了，还不止一个，可能是被刚才的火光吸引过来的。我能觉察到一股精神力的震『荡』，那不是一般的好奇邻居，而是水准相当不赖的秘术师。”

　　　　“秘术师？”风笑颜一惊，“跑我们这儿来干吗？”

　　　　“我不知道，”云浩林缓缓摇头，“但我能感觉得到，他们已经动了杀心。”

　　　　“那我们赶快逃吧！”

　　　　“没那么容易，”云浩林说，“现在逃的话，会正中他们的伏击。我们得想办法把他们诱进来，然后……”

　　　　◇

　　　　房间里的声音越来越低，却又持续不断，可以听到师徒两人正在压低声音，激烈地探讨着些什么。他们不停地说着话，偶尔有一两个词诸如“阴谋”“真相”“真凶”之类的突然迸发，而其他的内容完全听不到，如果房外真的有人监听的话，这大概会是一种很恼火的刺激。

　　　　过了好一阵子之后，终于有两个黑影慢慢靠近了书房。他们把耳朵贴在门外，仍然听不清师徒二人的对话。等了一会儿，房内争执的语气越来越激烈，却还是听不出大意，他们似乎有点着急了，两人相互点点头，猛一撞门，硬闯了进去。

　　　　两人刚刚冲进房里，忽林间火光耀眼，整个书房猛烈地燃烧起来，而且火势迅猛，大团的烈焰一瞬间将两人吞噬。那是一种被称之为“鬼火”的秘术，所制造出的的火焰不会轻易熄灭，必须也用秘术抗衡才能有效。而就在他们全力抵抗鬼火的侵袭时，云浩林和风笑颜已经消失无踪了。

　　　　片刻之后，头发略带焦糊味的师徒二人逃离了刚刚买下没两天的这座老宅，匆匆向着宁南城城门方向而去。

　　　　“城门早关了，出不了城的，”风笑颜说，“我们完全可以在城里找个地方先呆一晚上。”

　　　　“大门关了有偏门，”云浩林气喘吁吁