唐缺九州经典力作(套装共11册)-第281部分

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　　　　姬承哼了一声：“谁说我这会儿一定在家里了？大老爷们天天夜里在家睡觉成何体统？说不定我就在凝翠楼和小铭一起喝酒呢。”

　　　　这话一出，云灭等三人都微微一震，眼神变得很奇怪。潘海天敏锐地注意到了这一点：“您刚才说什么？把那个名字再重复一遍？”

　　　　姬承莫名其妙：“小铭啊，我的老相好，我们俩……”

　　　　“我不是说这个！”潘海天发现‘小铭’二字出口时，剩下三人并无反应，“你刚才说在什么地方喝酒来着？”

　　　　“凝翠楼啊，”姬承说，“整个南淮城最有名的青楼，那地方我最熟了，大半的姑娘都认识我，当然我还是很专一的，从来都只找小铭……”

　　　　他没有再说下去，因为他发现整个鸦巢客栈忽然间寂静无声，以至于外间的风雨声和乌鸦叫声显得愈发清晰。云灭、尸舞者和燕歆三个人你看看我，我看看你，目光中的犹疑渐渐消失。

　　　　凝翠楼，潘海天想，耗了一夜，到现在才找到点眉目，原来这四个人的联系都发生在凝翠楼上，发生在这间南淮城最有名的青楼上。这恐怕不会是简单的风月事件，这个凝翠楼里，一定藏了什么秘密。

　　　　潘海天紧紧盯着姬承：“你刚才说，你去凝翠楼，从来都只找小铭？”

　　　　“那当然了！”姬承毫不犹豫，“我一向的优点就是专情，每一家青楼里只会有一个相好……”

　　　　“不对！”潘海天毫不犹豫地摇摇头，“你恐怕不止找过小铭。仔细回忆一下，就在最近，你一定在凝翠楼里找过小铭之外的人。而这个人，就是你们四个来到鸦巢客栈的原因。”

　　　　姬承看来很紧张，又有些羞愧，最后还是嘟嘟囔囔地说：“上个月有一天我先在外面喝多了，到凝翠楼的时候已经晕呼呼了，结果被他们捉弄，塞进了一个生意很清淡的姑娘的房里。”

　　　　“不是生意很清淡，而是几乎没什么生意吧？”云灭突然『插』嘴说，“那是个长得很不好看的姑娘，琴棋书画也都很差劲。如果她在其他地方倒也罢了，但偏偏呆在凝翠楼，没有生意也不足为奇。”

　　　　姬承的头深深埋了下去：“唉，别再提这件事了，这又不是我的错……等等！”

　　　　他的头一下子抬了起来，满眼都是惊诧：“你怎么知道她长什么样？你见过？”

　　　　“我们都见过，”尸舞者回答，“我和这个拉皮条的，还有这个骗子……我们三个全都见过，确切地说，是我们主动去找的她。红叶，是叫这个艺名吧？”

　　　　姬承不敢相信地看看满脸阴沉的云灭，看看形容可怖的尸舞者，再扭头看看笑容明艳的燕歆，有点犯晕：“开玩笑吧，他们两个也就罢了，你是个女人，怎么也逛青楼？”

　　　　燕歆笑得更灿烂：“只要肯给钱，男人或是女人，在老鸨眼里难道不都是一回事么？”

　　　　潘海天点点头：“你们所找的这位红叶姑娘，想必不是个普通『妓』女，而是有着其他身份的，对吗？你们三位被约到这里，就是因为和这位姑娘发生了一些往来，而姬先生……”

　　　　他顿了顿：“……而姬先生的到来，可能就只是纯粹的误会了。他只是被人捉弄而无意间和那位姑娘呆在了一起，却也被当成了和你们持有同样目的的人。”

　　　　姬承大张着嘴，呆了半晌，忽然站起身来，向楼上走去。云灭皱着眉问：“你要去哪儿？”

　　　　“我要回家，”姬承疲惫地说，“既然这件事和我半点关系都没有，我干嘛还要留在这儿陪你们空耗？这里那么大的雨，那么多的乌鸦，那么冷的客栈，还有几个比我老婆还可怕的人……我要回家。”

　　　　他没能说出下一句话，因为尸舞者所『操』纵的夸父行尸再次挥起了长鞭。那鞭子带着呼啸的风声倏地击出，把姬承身边的楼梯扶手打了个粉碎。

　　　　“在真正的召集者『露』面之前，谁都不许离开，”尸舞者用比尸体更加冰冷的语调说，“现在我不能轻信任何人。”

　　　　姬承张了张嘴，似乎想骂人，但终于没敢骂出声，乖乖地溜回了大堂。潘海天心疼地看着损坏的楼梯，心里不安地想，这位大爷要是多发几次飙，他给我的那枚金铢可就全赔进去啦。

　　　　更糟糕的是，不只是尸舞者，云灭和燕歆好像也做好了与人动手的准备。看上去，那个青楼里的丑陋『妓』女所提供的服务，恐怕是有点骇然听闻的，以至于此事一旦被揭出，曾经找过她的人都紧张非常。他们不会杀了我和卢三灭口吧？潘海天心里一颤。

　　　　“那可说不好，”尸舞者阴阴地说，“既然是为了这件事，那就谁也无法信任谁了。”

　　　　“到底什么事？”潘海天没有办法，只能强作镇定，这种时候越慌『乱』越容易惹人怀疑，“就算你要杀了我，也总得让我做个明白鬼吧？”

　　　　尸舞者那双死人一样毫无感情的眼睛紧盯着潘海天，像是想要分辨他究竟是真不知道还是装糊涂。最后他硬邦邦地说：“红叶是一个线人。到凝翠楼找红叶的，从来都不是真正的嫖客，而是通过她去求血羽会办事。”

　　　　血羽会？这对潘海天而言是一个陌生的名词，姬承也面『露』『迷』『惑』之『色』。云灭解释说：“血羽会是一个近年来新近崛起的杀手组织，虽然收费昂贵，却从来没有他们解决不了的问题。已经有人把血羽会和几百年前的天罗相提并论了。”

　　　　潘海天倒是知道天罗，那是历史上曾经令人谈虎『色』变的著名杀手组织，行踪诡异，出手无情，擅长杀人于无形之间，无数坊间小说为了图省事，都直接把天罗拿来当做书里的反面角『色』，而这些小说合不合天罗的真实面貌，有没有给天罗的形象抹黑，小说家们是向来不管的，以至于著名的天罗丝已经成为小说里居家旅游的常备道具。这血羽会要是能拿来和天罗作比较，倒也不容小视。

　　　　“所以你们三个都去过凝翠楼找红叶，让红叶替你们联络血羽会，帮助你们杀人，”潘海天擦擦额头上的冷汗，“既然这样，谜底就解开了一半了。我推想事情的经过应该是这样的：有一个什么人被血羽会杀害了，死者的亲朋想要弄明白究竟谁是幕后买凶的仇家，于是顺着红叶这条线索开始调查。我想这个红叶要么是坚决不说，要么甚至可能已经死了，调查者无法从她口中获知真相，只能从凝翠楼查找了近期所有见过红叶的人，然后把他们约到鸦巢客栈，想方设法从他们当中甄别出和此案有关的人物。”

　　　　“那就是你们四位了，”潘海天一挥手，“所以剩下的问题只有两个，或者可以合并成一个：那个死者是谁，是被你们当中的谁买凶杀害的？我想，这位召集者花费那么大力气调查你们的背景——不然不可能用假信成功诱『惑』你们——这位死者，一定不是个普通人，而是有些背景和势力的重要人物吧。”

　　　　姬承忽然反应过来：“还真是的，上个月在南淮城发生了一起很轰动的案子。有一个普通的外地商人半夜在家里被杀了，但当他被杀后，居然是军队里的人亲自去调查这桩案子，出动了好多人，整条街都被封了。我听茶馆里的茶博士说，那不是个普通商人，而是敌国安排在南淮城的斥候，而且和黑道中人关系密切。”

　　　　“一个商人，一个斥候，一个和黑道关系密切的人。”潘海天的目光依次掠过燕歆、尸舞者和云灭。他叹了口气，低下头，重新开始磨墨：“你们三位果然都有嫌疑，而姬先生也未必就是他表面上的身份。我已经无法阻止你们动手了，请便吧。但愿你们足够好心，临走前记得赔偿我。”

鸦巢夜谈　第二天，密时之初，长夜将尽（）　
“伏尸慢悠悠地道：‘你才是那个骗过了陆狼的密罗术者。白婪，踏入客栈始，我们就都入了你的术中，就连你口中吐出的莲花，也是假的。’”

　　　　潘海天一边写一边微笑，燕歆忍不住喝问：“你笑什么？”

　　　　“我在写一个故事，”潘海天说，“故事里的客栈主人其实是个潜伏的高手，用伪装骗过了所有的敌人，这样的故事让人心情愉悦——至少在现实中的我对你们无能为力的情况下，这个小说里的威风的客栈主人能让我体会到一点自我代入的快感。”

　　　　此时计时钟已经滴答滴答走过了密时，再有半个对时，天边就会开始发白，标志着长夜的过去与黎明的到来。客栈中的几名来客已经枯坐了一夜，他们各自占据一角，彼此怀疑，却又谁都『摸』不准对方的真实身份。本来是来听热闹故事的卢三此时已经再次沉入梦境，趴在门边的桌上就睡着了。

　　　　“无能为力？未见得吧。”云灭忽然说。

　　　　“难道你认定我才是那个暗中把你们约到这儿来的人？”潘海天苦笑，“你觉得我有这种本事？”

　　　　“我观察了你很久，你也许的确没有什么武力，但你有别的优势，”云灭说，“别忘了，刚来到这儿时，我曾经楼上楼下的查看过一番，而我碰巧对机关术和建筑学有一丁点肤浅的了解。”

　　　　潘海天的瞳孔猛然间收缩了一下，面颊似乎也有点僵硬：“我不明白你在说什么。”

　　　　“这间鸦巢客栈的结构很奇怪，”云灭说，“它看来是那么的糟朽和脆弱，就好像轻轻吹口气就能倒下去一样。但事实上，它又很坚固，在这样一个多风多雨的地方都能屹立不倒。”

　　　　他慢吞吞地走到大堂中央，轻轻触『摸』了一下立在那里的一根大柱子。这根柱子漆成深黑『色』，有一人抱那么粗，下部直通藏在岩石下的地窖，上部一直连到了房顶。

　　　　“深黑『色』不好看，尤其对于一间客栈而言，不够吉利和讨喜，”云灭说，“换成紫红『色』吧，就用你的血来染。”

　　　　“我怕是没有那么多血，”潘海天的声音微微颤抖，“这根柱子有什么『毛』病？你为什么看了这根柱子就觉得我有问题？”

　　　　云灭微笑着：“因为把一整个建筑物的承重都落到一根柱子上是一件很冒险的事情，但鸦巢客栈偏偏那么做了，这不能不让人产生怀疑。这根柱子一旦被人砍断，整间客栈就会轰然崩塌，头脑正常的客栈老板都不会那么做。”

　　　　“那么我就算是头脑不正常了？”潘海天喃喃地说。

　　　　“我刚才说的是：‘头脑正常的客栈老板都不会那么做’，”云灭回答，“但如果建造者的本意就不在经营客栈，那就不算数了。”

　　　　这话说完，潘海天发现云灭、尸舞者和燕歆已经无声无息地呈三角之势把自己包围了起来，而姬承显得手足无措，既不敢接近三人也不敢接近自己，只好悄悄缩到了门边。

　　　　尸舞者已经接着云灭的话头说了下去：“你把我们诱到鸦巢客栈来，也就是为了这个目的。只要把这根柱子毁掉，整个客栈都会倒塌下来，而我们则会无处可逃，随着客栈一齐跌进万丈深渊。”

　　　　潘海天面『色』铁青，内心却反而迅速冷静下来。这是一个阴谋，他想，我现在可以百分之一百二地肯定，真正的召集者就藏在这四人当中并且正在偷笑。他不动声『色』地看着矛头引到我身上，却在盘算着如何动手干掉剩下的几个。

　　　　他根本不想筛出真凶，只要一股脑把这些人都杀了，真凶反正就在其中，潘海天想，这家伙比那个真凶还狠。

　　　　他的脑子飞速地运转着，努力回想着之前的这一夜中，所有人的言与行。必须立即认出他的破绽，把他揭破，不然我就成替死鬼了。

　　　　“我知道解释给你们你们也不信，”他轻声说，“不过我还是告诉你们，你们认错人了。鸦巢客栈的确是我设计的，但设计它的目的并不是为了杀人。那个真正想要对付你们的召集人，另有其人。”

　　　　可是到底是谁呢？他脑子里一片『乱』麻，发现自己多年来对公案小说的阅读经验在此时完全派不上用场，现在的问题不在于这几人隐藏得太好，而在于他们每一个人身上似乎都有破绽和疑点。云灭从头到尾太冷静、太理智，而且正是他首先把怀疑放在了自己身上，导致自己百口莫辩；尸舞者声称自己多年来都处于孤身一人的逃亡中，那么前去接洽红叶的只可能是他自己了，以他的尊容，怎么可能在南淮那样的地方抛头『露』面而不引起注意？燕歆被云灭和尸舞者制住时似乎毫无还手之力，但别忘了，她是直接从鸦巢客栈的后门出现的，而后门紧靠悬崖并没有路，可见此女的功夫并不像她表『露』出来的那么糟糕。最后就是姬承了……

　　　　管他妈的，潘海天想，我总得咬住一个不放。于是他一伸手，指向了姬承：“他才是真正的召集人！”

　　　　正在蹑手蹑脚打算开门溜走的姬承一下子僵住了。他转过身来，结结巴巴地骂道：“你在开什么玩笑？我要是召集人，我、我先杀了你！”

　　　　云灭等人略有点疑『惑』，但还是自然而然地向着姬承靠近了几步。潘海天豁出去了：“姬承从来到鸦巢客栈开始，就一直装得很窝囊，但就是这样过于刻意的伪装让他『露』了馅。如果他真像外表看起来那么胆小如鼠，他怎么可能敢于在下着这么大雨的夜晚独自走过那条又长又窄、没有半点灯光的栈道，在滚了一身泥水后依然不屈不挠地敲响鸦巢客栈的大门？要知道就算是我和卢三，在这样的天气下也不敢轻易走夜路的。”

　　　　三个人脸『色』都变了，好像是回忆起了自己通过那段栈道、找到亮着灯火的鸦巢客栈时的艰辛。潘海天趁热打铁：“你们都好好想想吧！你们都是身怀绝技的人，那段栈道在雨夜里好不好走，你们自己知道，想像一下姬承如果真是普通人，怎么能走过来吧！”

　　　　尸舞者看来首先被打动了，他『操』纵着身下的两具行尸，当先向着姬承走去，夸父的脚步踏出浓烈的杀意。姬承吓昏了头，居然一躬身缩到了卢三背后，但夸父身高臂长，卢三这样的障碍物基本可以忽略不计。两个夸父的大手一齐伸出，越过卢三的头顶，向着姬承抓去。

　　　　潘海天看着这一幕，心里想道，你的真面目该『露』出来了吧，再不还手就被捏成肉饼了。

　　　　但接下来的事情大出他的意料，夸父的手掌刚刚越过卢三，却突然回抓，居然一把捏向了卢三的肩头！与此同时，云灭和燕歆也在这一刻身形晃动，直取卢三。

　　　　搞错了吧？潘海天心想，他们要么该对付姬承，要么该对付我，没事儿干去打卢三干什么？

　　　　但他立即发现这几个人并没有搞错，因为一直装痴扮呆的姬承也跟着猝然发难，双手快若闪电地伸出，扣住了卢三的手腕。

　　　　卢三的反应却远比潘海天想象中要快。姬承的手刚刚沾到他，他就迅速地一翻手腕挣脱开来，然后以奇快的步法向旁边一闪，堪堪躲过已经将他罩住的夸父的巨掌。在夸父抬起手掌施展第二击之前，他猛然张开口，一道寒光从他嘴里激『射』而出。潘海天赶忙抬头，只见尸舞者的喉咙已经被什么锐器刺穿，血正在涌出来。

　　　　好厉害！潘海天心里暗赞。在这腹背受敌的一瞬间，卢三没有慌『乱』，做出了最正确的判断，只要先杀死『操』控尸体的尸舞者，行尸就会失去活力，变得全无用处。否则的话，要对付皮糙肉厚力大无穷的夸父，那可是件麻烦事。

　　　　果然，失去了尸舞者的秘术『操』控，两具行尸立即像是被抽掉了骨头，庞大如山的夸父躯体软软倒下。此时云灭和燕歆还没能赶到，卢三却已经伸手入怀，不知想要掏出些什么。从云灭等人的表情和卢三的狞笑可以猜到，那一定不会是件好事。

　　　　然而更加出乎他意料的事情发生了，本来已经倒毙在地上的两具夸父行尸中，一直位于尸舞者右方的那一具令人不可思议地动了起来！就在卢三发出狰狞刺耳的笑声时，该行尸的双掌如同从冻僵中苏醒的毒舌，以迅雷不及掩耳之势大力击出，卢三猝不及防，身子横飞出去，重重撞在门板上，两条胳膊软软地垂下来，看来已经被打折了。

　　　　卢三的嘴角慢慢流出鲜血，更可怕的是那双通红的眼睛。他就像是一只重伤后垂死挣扎的野兽，猛然跳将起来，然后向着地面用尽剩余的力气撞了下去。

　　　　——他不是要掏出什么东西，他是想要毁掉什么东西，潘海天看明白了。虽然还不知道那是什么，他的心依然不由得悬了起来。

　　　　但卢三并没有得到这个机会。姬承已经率先飞起一脚踢在了他的腰间，令他无法撞到地上，而云灭则趁着这一瞬间的机会拔出长剑掷了出去。咔嚓一声，长剑穿透卢三的肩膀，将他钉在了墙上。卢三怒目圆睁，喉咙里咯咯作响，紧握的双拳却慢慢松开，终于头一歪，不再动弹。

　　　　燕歆伸手到他的衣襟里，『摸』出了一件小东西，潘海天没能看清那是什么，但他能感觉到，姬承和云灭都松了口气。而那具夸父行尸也从地上爬起来，用震得人耳朵嗡嗡作响的声音说：“总算成功了，他没来得及毁掉它。”

　　　　夸父注意到了潘海天的表情，冲着他嘿嘿一笑：“我不是早就说过了嘛，当你出现在敌人面前，敌人却完全没办法认出你来，那才算做高明。”

　　　　他伸手指着自己的鼻子：“我才是真正的尸舞者，我一直在背上驮着的这位，只是一具尸体而已。”

　　　　潘海天不知该说什么，一转头，姬承和云灭正在言谈甚欢。姬承说：“原来你早看出来了我不是姬承。”

　　　　云灭回答：“废话。刚才这位聪明的掌柜已经说了，就凭你那位朋友见到血都犯晕的胆子，怎么可能在这样的天气走夜路？不过我一开始没有猜到就是你，你怎么把身材变得那么矮的？”

　　　　姬承说：“缩骨术。我总得学会一点你不会的招数，这样万一日后我想弑师弑叔，也好打你个措手不及。”

　　　　弑师弑叔？潘海天立即想起之前这位假冒的姬承对他说的话：“云灭是我一个好朋友云湛的叔叔，同时也是他的师父，听说是羽族武功最高强的人！”这么说来，这家伙不是姬承，而是姬承的那个朋友、叫云湛的？而这个被认为是云灭仇家的人，也其实就是云灭本人？

　　　　云灭哼了一声：“弑师弑叔？就凭你？你就是再多学点歪门邪道的招式，想要对付我，也得再等三十年。”

　　　　“你不可以这么侮辱我，我觉得我的武功进境挺快的，要赶上你用不着三十年那么久……”

　　　　“我的意思是说，再等三十年我就老了，人老了总会变弱一点，”云灭毫不给对方面子，“说起来，你又怎么认出我来的？”

　　　　“我一开始还真以为你是你的仇人，你那只独眼装得很像，”云湛回答，“但仔细回想掌柜所描述的你当时的表情，我很快就想到，如果这是你的话，一听说会惹麻烦，就算之前想编造假名，这时候也肯定会留下自己的真实姓名，那很符合你又臭又硬的脾气……”

　　　　潘海天开始觉得自己的头一个赛过两个大。他看着这对毫无尊卑上下观念的师徒、叔侄相互斗口，看着他们和夸父与燕歆互相抱拳称着“久仰大名”“原来是你”“我回去一定告诉他们我见到活的云灭了”“早知道你在这儿，我就放心一半了”，终于忍不住『插』嘴说：“各位，如果你们的认亲大会结束了，能够给我略微解释一下今晚发生的事情究竟是怎么回事？我觉得我好像是做了一晚上的傻瓜，被你们耍弄来耍弄去。”

　　　　几个人对望几眼，眼神中都蕴含着笑意。仍然是姬承那副猥琐模样的云湛冲着燕歆努努嘴：“你告诉他吧。这位掌柜的现在肚子里一定火气不小，但他这样知书识礼的人，多半不好意思对漂亮姑娘发火。”

　　　　“谢谢夸奖，”燕歆嘻嘻一笑，转头对潘海天说：“其实我们应该感谢你的。如果不是你那么条理清晰的分析和推理，我们一时间还真想不到什么好办法稳住卢三，让他相信我们真的是被骗来此，而不是专程来对付他的。”

　　　　“专程来对付卢三？”潘海天愕然，“他是什么人？”

　　　　“我们组织里的一个叛徒，”燕歆说，“他偷走了一样至关重要的东西，我们绝不能让这样东西落入敌人的手里，也不能让它被毁掉。我们寻找卢三已经很久了，直到两天前，我们的一位同伴在卢三进县城采买货物时发现了他的行踪，他自己没有能力对付卢三，于是在县城内我们秘密交换信息的地方留下了暗语，而碰巧在这附近、又有能力干掉卢三的只有我们三个。我们分别看到了这条讯息，于是前后脚赶到了。”

　　　　“三个？”潘海天问，“你们不是四个人吗？”

　　　　“我不是他们组织里的，看得懂他们的暗语而已，”云灭说，“只是那条暗语说卢三很厉害，而且对付他还得尽可能的快，以防他毁掉那件东西，总而言之任务艰巨。我一向对这样的难题很感兴趣，所以就跑来凑凑热闹。”

　　　　夸父摇摇头：“你们羽人真虚伪。‘我关心我的侄儿’，这七个字说出来会死人吗？”