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唐缺九州经典力作(套装共11册)-第31部分
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“我会替你找到他的，”雪怀青淡淡地说，“如果确认了真相，我替你报仇。”
沈壮笑了起来：“别开玩笑了，你一个龙渊阁的修记，只不过是个读书人而已，哪有本事给我报仇啊。我死之后，你能偶尔记起曾经有过我这么一个老爹，我就很知足了。”
“你已经时日无多，我也不需要再骗你了，”雪怀青说，“我当年告诉你我被龙渊阁收为弟子，只是一个谎言，是为了让你放心，我压根就没有遇到过龙渊阁的人。我无父无母，你就是我唯一的亲人，所以我那时候只有一个想法：学会一些能用来杀人的本事，去替你查清真相甚至报仇，报答你对我的养育之恩。”
沈壮呆住了，过了好半天才喘着气说：“那你……不是龙渊阁的修记，你学会了杀人的功夫？跟什么人学的？”
雪怀青低下头，在沈壮的耳边低声说了几个字，沈壮的身子猛地一震，满脸惊愕：“什么？不能啊！你怎么能……”
“我已经走上了这条路，不能再回头了，”雪怀青说，“无论什么样的功夫，只要能帮你报仇，就行了。当年那个人所说的那句话，我早就牢牢记在心里了，而且也已经打听到了线索，知道了邢万腾究竟是什么人。这一次来之前，我已经了结了师门里的一切事务，可以专心地替你……”
“不行！绝对不行！”沈壮不知哪儿来的力气，竟然从床上坐了起来，双手一把握住了雪怀青的手腕，“你不能学这个，这是要天打五雷轰的啊！你一个女孩子，怎么能那么糊涂？而且你还有一半羽人的血统，羽人不都是喜欢干净的么？我不许你……”
他没有把这句话说完。极度的惊恐和愤怒让他耗尽了最后的一点生命之火。他抓住雪怀青手腕的两只手无力地松开，歪斜的头颅垂了下去，整个身子摔在了地上，就此不动了。也许命运真的那么残酷，他的一生都沉浸在痛苦和悲伤中，即便是到了临死的这一刹那，都难以安宁而平静地离去。他的双目依旧圆睁。
雪怀青站在原地，许久没有动弹。过了好一阵，她才轻轻地叹息一声，双膝一屈，跪在地上，向着养父的尸身磕了三个头。
然后她站起身来，开始整理沈壮少得可怜的简单遗物。与此同时，沈壮躺在地上的尸身忽然抽动了一下，然后双手撑地，慢慢地站了起来！
这具已经不再呼吸的歪脖子躯体，神情木然地站立起来，慢慢脱掉身上的破旧衣衫，给自己穿上早已准备好的寿衣，然后从桌上拿起木梳，开始细细地梳头，并且用手掌合上了始终睁着的双眼。整理好仪容之后，沈壮一步步地走到房屋的一角，那里放着一口同样是早就准备好的薄木棺材。
沈壮推开棺盖，躺了进去，然后自己伸出手把棺盖盖好。随着这个动作的结束，雪怀青才好像松了一口气。她走到棺材前，轻声说：“对不起，我实在很害怕亲手触碰到死人，所以才不得不用尸舞术来让你完成这一切。你看，做一个尸舞者，有时还是有点好处的吧？”
雪怀青是一个尸舞者，能够使用『操』尸之术控制尸体行动的尸舞者。这是一个黑暗、邪恶、污秽，令人谈之『色』变的可怕行当。即便是人类，能够接受尸舞者的人也极少，自视高贵的羽人更是几乎不可能去触碰这样的邪术。难怪沈壮会死不瞑目。
第三章亡者之舞二（）
宏靖十七年八月，越州九原城。邢万腾正在等待自己的死期。
沈壮一直念念不忘的那个人名“邢万腾”，如今所对应的是一个枯瘦的老者。其实三十年前他也是一条壮汉，但这三十年中，他一直过着东躲西藏担惊受怕的日子，经受着内心的痛苦折磨，慢慢变成了现在这副衰迈消瘦的模样。
两年前，他躲到了九原城，下定决心从此不再离开了。他只有五十多岁，却已经变得像一个七十岁的老人，这样的日子他受够了。他决定，如果那个躲不开的厄运真的找上了他，他就这样坦然接受好了，死了也比活受罪强。
这之后，他总算过了两年舒心的日子，不再纠结于生死本身，连身体都比以前好些了，可惜这样的日子太短暂了。宏靖十七年，邢万腾的死期将至。
八月的某一个清晨，邢万腾收到了一封远方的来信。拆开信后，他看到了一个熟悉的笔迹，那是一直和他保持有联系的一位旧日同伴写来的，信里只有短短的两句话：
万腾兄：
事情败『露』了，张大哥和老罗都已经被捕，他们正在搜寻其他人。我不会供出你，但不能保证别人也能受得住酷刑。快逃吧。
徐
邢万腾怔怔地看着这封短信，双手禁不住开始颤抖，他以为自己已经足够达观，但当死亡的阴影真正来临时，他还是无法抑制从内心深处涌起的恐惧。
他回到家里，关上门，从那口陈旧的木箱箱底掏出一块金属腰牌。邢万腾摩挲着这枚泛着银光的腰牌，回想起往事，忽然间忍不住老泪纵横。
这一天夜里，邢万腾端了一根板凳坐在院子里，手里握着那枚腰牌，静静地等待着。当月上中天的时候，他听到了门外传来的脚步声和人在房顶上踏着瓦片行走的声音，听到了剑在剑鞘里磨动的金属声响，听到了正迎面而来的死亡的颤音。于是他站了起来，清清嗓子，高声说：“金吾卫邢万腾，恭候各位光临。”
邢万腾并不知道，除了他一直等待着的这些人之外，还有另一个人也在找他。
在跟随师父修习尸舞术的时候，雪怀青也曾随着师父四处游历。在此过程中，她并没有闲着，始终都在打听着那个叫做邢万腾的人的下落。她相信，这样一个身怀武艺又行事狠辣的人，怎么样都应该在市井间留下一点痕迹，必定会有人听说过他。功夫不负有心人，一年之前，她终于在和一位颇有名气的市井游医的聊天中得到了答案。
邢万腾这个人，的确是一个武艺高强的好手，但又不算纯粹的游侠，因为他是一个金吾卫。三十二年前，也就是圣德十一年的时候，他是保卫圣德帝安全的金吾卫中的一员，并且不只是负责在皇宫中保护皇帝，还经常被派出去执行某些任务，与市井游侠时常打交道，所以也算有点名气。
“功夫不错，人也不错，”这位游医说，“他虽然是皇帝身边的人，但是对外面的朋友很仗义，从来不摆架子，我有一段时间因为好赌欠了一屁股债，他还给了我一笔钱帮我还债，差不多是他三个月的薪俸呢。”
“也就是说，这是一个好人？那你觉得他有没有可能去欺负弱小，比如，手无寸铁的平民？”雪怀青问。
“真很难说，毕竟知人知面不知心，”游医说，“但我觉得他应该不会干那种事。他也有他的骄傲。”
但邢万腾的确干了，和他的同伴们一起，雪怀青毫不怀疑那些人和邢万腾一样，都是金吾卫。他们不在天启城好好待着保护皇帝，却跑到了锁河山里的一个贫困山村，劫走了一个年轻农『妇』和她刚刚出生两个月的婴儿，然后残忍地杀害了她们。
这一切都是为了什么？雪怀青想不明白，她觉得，只有找到邢万腾，当面去问他了。
养父沈壮下葬之后，雪怀青立即离开了越州，马不停蹄地赶往中州天启城。按照游医的说法，当时邢万腾大概二十五岁左右，那么三十二年过去了，他应该是一个年近六旬的老人了。他是否已经脱籍回乡？是否有可能已经去世？雪怀青不知道，但她必须去天启城，那是找到邢万腾的唯一线索。
要查找现役的金吾卫名单，或者查找一名三十年前曾经做过金吾卫的人，都不是雪怀青所擅长的，但她擅长一件事，那就是用毒和毫无恻隐之心地对他人下毒。尸舞者运用尸舞术『操』控尸体，如果只是做一些简单的动作，凭借精神力就足够了，但如果要驱使尸体做更复杂的事，尤其是使用尸体进行战斗以及长期保持尸体不腐烂，就必须要运用到许多功能各异的毒物，所以每一个尸舞者同时也是毒术大师。
这一天清晨，一位在天启城还算有名气的游侠打着呵欠踏入了他的铺子。不知为什么，早就应该前来打扫的助手竟然踪影不见，游侠在嘴里骂了两句，一边在心里盘算着如何狠狠扣掉助手一笔工钱，一边一屁股坐在了椅子上，习惯『性』地把两手放在桌面上。
很奇怪，只不过过了一夜而已，桌面上的尘土却显得有点厚，游侠诅咒着迟到的助手，扭头想要找一张抹布擦一下灰尘。但就在这时候，他感到了手掌的异样。一低头，他心里猛然一凛——他的双手掌心都变成了幽蓝『色』，一股麻痒的感觉开始扩散。
“如果你想活命，最好听我的话，因为这种毒只有我才有解『药』。”一个声音从门外传来。然后门被推开，一个年轻美丽的金发女子走了进来，但在这位游侠的心里，此刻的她与一只毒蜘蛛无异。
雪怀青给游侠服下了暂时控制毒『性』的『药』，讲明了自己需要调查的事。这位游侠深知尸舞者用毒的厉害以及他们比毒『药』还厉害的冷酷内心，不敢有丝毫反抗，选择了乖乖就范。
“但你得给我点时间，”这位游侠很无奈，“宫里的事情可没有那么好查，而且这个人已经快六十岁了，很可能早就不再担当这个重任了，除非他升成了高官。要是他不再担当金吾卫了，那就更难找了。”
“三天。”雪怀青简短地说。
“三天太短了，根本来不及，”游侠近乎哀求地说，“至少得给我七天吧？”
雪怀青想了想：“五天。”
她没有再说什么，转身就走，说明这就是最终的价码，不允许再还价了。游侠毫无办法，耷拉着脑袋目送她的双脚跨出店铺的门槛。
所以雪怀青有五天的时间无事可做。这里是大城市，不是僻静的乡野，她没有办法很轻松地找到尸体来练习尸舞术，那样未免太招摇了。至于像一个普通的女孩子那样到街上去闲逛，对于她来说，实在是过于困难了。无论城市本身还是城市里的人，在她眼里都不过是一些苍白空洞的符号，引不起她任何兴趣。更何况，那些男人们扫视过来的目光也总是让她很不愉快，她甚至希望自己不要长得那么好看，也许当一个丑女就不会有人注意了。
她唯一的选择就是成天枯坐在客栈里，背诵那些早就背得滚瓜烂熟的毒方，或者沉入冥想。很多不同的门派都有冥想这门课程，但各自的方法和意义均不相同。秘术士的冥想是为了更好地体验星辰力，令精神力得到增强；长门僧的冥想是为了思考，为了探寻生命的终极意义。而尸舞者的冥想与上述两者都不相同，其目的是为了感应死亡。
尸舞者是一个终生都和尸体打交道的行当，传说最早起源于一种叫做“赶尸”的行为。据说在越州的某些蛮荒之地，当地人懂得用独特的方法驱使尸体行动。当那些人客死异乡的时候，同乡就可以驱策着他的尸体一起走回家乡，然后下葬，这种赶尸的方法就是尸舞术的雏形。在如今的越州，人们并不能找到一个符合该传说的地方来证明这一点，而其他一些关于尸舞者这个职业产生的说法更是光怪离奇荒诞不经，难以让人相信，甚至雪怀青都觉得是胡说。
比如师父曾经告诉雪怀青，有一种传说是这样的，许多许多个世代之前，有一个自诩的智者看到了九州大陆将会被地下喷涌的魔火所吞没，但身边的人没有一个相信他的说法，反而把他当成了疯子。这位自诩的智者很是无奈，独自一人来到一个他认为可以逃过魔火的安全的地方，并且由于相信从此世上再也不会有其他活人，他发明了尸舞术，让一群尸体来做自己的仆人。当然了，后来世界并没有毁灭，这位智者也终于被证明确实是疯子，但是他创造的尸舞术被世人看出了方便，得以流传开去。
这些说法都没有被证实过。但无论如何，尸舞术流传了下来，并且形成了尸舞者这样一个令人畏惧的独特门派。尸舞者不喜欢和生人交往，甚至同行之间除了斗法之外也极少来往，很多尸舞者一辈子都是带着自己使用最顺手的几具尸体独自过活，直到在无人知晓的情况下默默死去。
而成为一个尸舞者最基本的素质，就是不畏惧死亡，为此他们每天都要进行冥想。在这样的冥想过程中，尸舞者会慢慢放松自己全部的感官和神智，进入到一种完全空虚的状态中，有时候甚至于连呼吸都会短暂停止。那种一切感觉的全面丧失，就是尸舞者对死亡的体验：空旷、虚无、遥远、冷酷、万籁俱寂。通过这样的冥想锻炼，能够提高尸舞者对尸体的『操』控能力，因为比起其他任何人，他们都更加懂得死亡。
最初的时候，雪怀青十分害怕这样的冥想，她担心自己在停止呼吸的一刹那之后，就再也无法重新呼吸，会就此死去。但时间长了，她也就渐渐习惯了，并且开始对死亡持一种淡漠的态度，即便是养父沈壮死去的时候，她都没有掉一滴泪。
这或许就是尸舞者一生的宿命：他们能够驾驭死亡，但也会慢慢地被死亡所驾驭，最终与之融为一体。雪怀青知道，自己迟早会踏上这样一条不归路。
尸舞者不畏惧死亡，其他人却未必如此，至少雪怀青所找到的那位游侠绝不愿意死去。五天过后，他来客栈找到了雪怀青。
“我不知道我的调查结果能否从你手里得到解『药』，但我只能试试，”游侠苦笑着说，“你要找的那个叫做邢万腾的人，我打听到了他的下落。他的确曾经是个金吾卫，但在三十多年前就已经离职不干，后来多次搬迁，大多数人都已经不知道他的下落了。”
“但是毕竟还是有人知道，是吗？”雪怀青听出了他的弦外之音。
“是的，有一个人知道，这个人叫徐风章，曾经是邢万腾的同僚，”游侠说，“但是他无论如何也不愿意告诉我邢万腾的下落。我只是一个游侠，不是一个凶犯，不希望用威胁他人生命的方式去挽回自己的生命。所以算是我请求你，希望你放过我这一马，我会尽我所能，再从其他渠道去想办法寻找邢万腾。”
雪怀青思索了一阵子，从怀里『摸』出一个小纸包，递给游侠：“分成三份，连续三天每天服用一份，毒『性』就能解了。但此后的一个月里不能喝酒，不能亲近女『色』，否则对身体大有损害。”
游侠听着她用冷冰冰的语气说出“不能亲近女『色』”之类的句子，只能在心里暗暗叹息。雪怀青又问：“那么，你所说的这个徐风章，又在什么地方呢？也许我可以用一些特殊的法子让他开口。”
“这个人……现在正被关在刑部的秘密监狱里。”
“监狱？”
“是的，不但被关进了监狱，而且还在经受严刑拷打，目的就是『逼』问他当年的那些同僚的下落，包括邢万腾在内，”游侠说，“看起来，这件事的『性』质非常严重，而且牵涉很广。不只是你想找到邢万腾，官家也想抓住他。”
雪怀青没有回答，养父翻来覆去形容过的那些场景再次浮现在脑海里。从游侠所打探到的讯息来看，与当年那桩惨案有关的不仅仅是邢万腾一个人，同时还有徐风章等其他的一些金吾卫。那个早已在心里问过无数遍的问题，也再次跳了出来：这些金吾卫不在皇宫里保护皇帝，跑到锁河山去残害一对平民母子，所图为何？
“我……可以走了么？”游侠可怜巴巴地问。
“再等一等。”雪怀青说。
“你还想干什么？”游侠的脸刷地变白了。
“我只是想要付给你酬劳而已，”雪怀青往他的手上放了两枚金铢，“谁都得吃饭啊。”
“谢谢，你真是个好心人……”游侠喃喃地说。
雪怀青放过了那位可怜的游侠，只是向他打听清楚了监狱的具体所在，然后只身前往。天启城有两座关押各种极度重犯的监牢，但游侠所说的“刑部秘密监狱”不在其中，确切地说，这只是一间行刑室兼关押室，是一个用来关押尚未定罪、却又必须令其吐『露』实情的重要嫌犯的“小黑屋”——这是知情人给它起的别称。这里充斥着各种骇人听闻的非法酷刑，却偏偏极具讽刺意味地归属于刑部治下。通常情况下，只有身份特殊或者牵连案件特殊的嫌犯，才有资格享受这间小黑屋里的一切待遇。
也就是说，当年的这一批金吾卫，的确和某些重大案情有关联，重大到足够进入小黑屋。沈壮妻儿的死亡背后，必然隐藏着一些骇人听闻的隐秘。雪怀青绕着刑部大院转了几圈，看清楚了外围的守卫状况，决定利用深夜潜入探上一探，争取把徐风章捞出来。
她又回到客栈，正准备进入房间，一名伙计小心翼翼地在旁边招呼她：“这位小姐，不是小人多嘴，实在是您的那位同伴成天就待在房间里，不出来吃饭，她……真的没什么问题吗？我们开店的，最害怕就是遇到……某些极端的情况，您明白的。”
“放心吧，她只是身体不舒服而已，我每天都会给她带吃的，你不必管了。”雪怀青淡淡地说。
伙计看看她的脸『色』，不敢再说什么，摇着头离开了。雪怀青推门进屋，把门反锁，视线投向了另一张床上。床上躺着一个风韵犹存的中年美『妇』，肤『色』白皙，容颜俏丽，但却始终双目紧闭，一动也不动。假如离得近一些，就能够看出来，她的胸口没有丝毫起伏，说明她的呼吸非常微弱，或者——完全就没有呼吸。
“师父，我回来了，今晚又得麻烦您陪我出去办点事。”雪怀青说。
床上的『妇』人没有回答，也不可能回答。这是雪怀青一年前去世的师父，而现在，是归她『操』控的一具尸仆。在尸舞者当中，徒弟使用师父的尸体，是相当常见的一件事。而一旦最终师父的尸体损坏到不能再用，也只有徒弟能替她安葬。
第三章亡者之舞三（）
尸舞者是一个相当令人畏惧的职业，在白天的时候，无论是『操』纵死尸行动，还是寻找和试炼死尸，或者搜寻毒虫毒草炼制『药』剂，都有可能把别人吓得半死，所以尸舞者最擅长的就是夜间行动。他们有一整套在黑夜中隐匿行迹的独门绝技，同时一双眼睛也必须锻炼到可以在黑暗中视物，因为他们在不少时候甚至需要在地道或者墓『穴』里穿行。
雪怀青还记得自己第一次被师父『逼』着独自一人下到某个墓『穴』里去的情景，当时她只有十一岁。墓地里并非一团漆黑，而是有绿莹莹的鬼火飘来『荡』去，小动物们在泥土里钻来钻去，发出窸窸窣窣的响声，仿佛是死者的骨骸在轻轻颤抖。空气里弥漫着甜丝丝的陈腐的气息，仿佛那些尸体经过长久的演化已经变成了某种佳酿，那气味实在让人作呕。
她一步一步地踏入这片灵魂的栖息之地，只觉得全身的每一处皮肤都在发凉，头发仿佛要根根直立起来，那种植根于每个人内心底处最深沉的恐惧如野草般疯狂生长。但她不能后退，只能向前，目的是挖出这个家族墓『穴』里新近下葬的一具“可用”的尸体，用来培养成她所拥有的第一个行尸。尸舞者对于自己专属的行尸有一个特定的称谓，叫做尸仆，一具保存得当的尸仆往往可以使用十年甚至更长的时间，几乎可以算是尸舞者最为忠诚的伙伴。
雪怀青就在这样一个寒冷彻骨的冬夜走向了她的第一个尸仆。这具尸体是一个健壮的女『性』，是这个小有名气的武学世家新近死亡的一员，初入门的尸舞者往往会选择这样的尸体，因为体质出『色』，方便控制。
穿过了长长的墓道之后，她站在了那具最新的棺材面前。掀开棺盖，新鲜尸体的臭气迎面而来，但雪怀青能够通过气味辨别出，其腐败程度仍然在“可用”的范围内。通过特殊配制的『药』物，这种腐败可以被逆转，让尸舞者得到一具完整好用的尸体。但这种修补就好比铁匠补锅或者木匠修门，只是修补好一件物品，却不能给尸体带来新的生命。
雪怀青凝视着眼前这具女尸。死者面容姣好，体态健美，倘若不死的话，大概有不少世家公子年轻才俊来追求吧。但现在她死了，只是一堆等待腐烂的肉和骨，只有尸舞者才能把她从蛆虫的口中拯救出来，赋予她全新的存在意义。
两枚长长的钢针分别刺入了死者的头顶和心脏，将毒质注入。尸舞者可以用尸舞术『操』纵任何一具新死不久的尸体，就像雪怀青对她的养父所做的那样，但要做到长期『操』纵并保持尸体不腐烂，就必须配合毒物及其他一些更高深的心法，而要让行尸成为只听从一名尸舞者驾驭的�
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