晓瑟-第17部分

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　　　　她月事推迟了多日，加上最近身体的变化，心里已经隐隐地有了预感，只是出于谨慎，就连冯子康，她也未露口风。自诞下冯晓瑟之后，李竹君便没再生育，如今确诊怀孕，大喜过望之余，心里又有两分紧张。

　　　　冯晓瑟眼睛一亮，欢喜地：“真的？太好了，我要添弟弟妹妹了。洪大夫有没有交代下注意事项和禁忌？饮食要怎么调理才好？”

　　　　李竹君笑道：“我是过来人，生下你哥哥和你，有经验的。”

　　　　冯晓瑟点点头，又问：“派人通知了父亲不曾？”

　　　　“还不曾。”

　　　　“为何？”冯晓瑟不解，这是天大的喜事啊。

　　　　李竹君的表情略微凝重，道：“还有两月便是中秋，中秋之后，你的父亲便要外放任职，如果这时候宣布我怀上了身孕，恐怕老太太不会同意我跟随你父亲一同赴任。我们精心安排了许久，决不能在关键的当口出岔子。”

　　　　冯子康争取外放职位，是瞒着老太爷，老太太进行的，到了不得不坦白的时候，可以想象将要面临怎样的一场暴风骤雨。但调令下达，生米已经煮成了熟饭，纵然老太爷、老太太再不满，也只有接受。

　　　　李竹君怀孕，又为事情增添了变数。老太太向来厌恶冯子康，没事尚且要闹三分，何况送上门的把柄，她定是要折腾一番。老太太大可以以怀孕为借口将她留在府里，而让侍妾跟随，或者干脆给冯子康再纳两个姨娘服侍。这样一来，就违背了冯子康的初衷，毕竟他是一心想要将妻儿带离京城这个漩涡。

　　　　怪不得李竹君在诊脉之后特别叮嘱了洪大夫不得泄露，原来根源就在此处。

　　　　“母亲的打算是？”

　　　　“瞒着，能瞒一时是一时。幸而月份小，还不显肚子。”

　　　　“母亲您是一定要跟着父亲走的，老太爷、老太太那边，实在不行，请昌国公府外祖母出面交涉吧。只是京城到北省路途遥远，您的身子能否经得住长途跋涉？”

　　　　李竹君轻轻地抚摸着平坦的小腹，柔美的脸上泛着母性的光辉：“到底是人算不如天算。既然是上天的恩赐，让我将他带临到这个世界，我便要尽我所能，爱他、护他，健康快乐地成长。”

　　　　这是世界上最真挚的心声，这是世界上最美丽的图画，冯晓瑟静静地凝视着，心中的那一份守护的执着变得前所未有的坚定。

　　　　“母亲，我想进宫。”她旧事重提。

　　　　李竹君脸色一沉：“不是说好了不再提这事儿吗？瑟儿，万事有父亲和母亲，你只要过好自己的日子，旁的不要多想。”

　　　　“母亲，我在命途之中看到的未来，父亲并未外放，您也没有怀孕。我们微不足道的力量，却实实在在地推动着命运在改变。离开京城，远离老太爷的是非圈子，如今我们将要做到了。而最大的一个危机正在酝酿，我们无法预料大姐姐什么时候会变得疯狂，不顾一切，所以我必须进宫，将一切消弭于萌芽。为了父亲，为了您，为了哥哥，为了还未出生的弟弟妹妹，为了我们这个家，我必须进宫。”

　　　　李竹君的心情十分复杂，尤其是冯晓瑟那一句“为了父亲，为了您，为了哥哥，为了还未出生的弟弟妹妹，为了我们这个家”戳中了她的心。

　　　　牵挂的越多就越难做出选择。

　　　　“瑟儿，你让母亲怎么能够忍心，怎么能够心安，将所有人的幸福建立在你的牺牲上。”

　　　　也许是拥有了一段异乎寻常的人生经历，也许窥见未来仿似渡过了一生，冯晓瑟有着远超同龄人的成熟和聪慧。

　　　　她浅浅地笑着，神情如常：“母亲，进了宫未必会苦，也未必会在宫里耗费一生。我想过了，我可以做个宫女，不显眼，这样便可在一旁悄悄地观察着大姐姐，如果发现她有异动，我再想法子制止她。何况宫女侍奉是有年限的，二十五岁便可以出宫。”

　　　　李竹君瞪了她一眼，脸色越发难看：“宫女为奴为婢低人一等，在主子面前贱如蝼蚁，随时随地都有可能被打杀。你是我捧在手心里长大的，虽说不上娇生惯养，但怎么也不可能让你去受这般苦难。再说了，冯家好歹是官宦人家，出了个二品修容，若是有女儿入宫为婢，怕是脊梁骨都要被人在背后戳弯了。这个念头不可再有。”

　　　　冯晓瑟咬着唇，垂下头：“母亲，对不起，是我考虑不周。”

　　　　李竹君脸色缓和下来，柔声道：“关心则乱，母亲何尝不明白？越是到了关键的时刻，就越要冷静，沉住气。我们慢慢来，从长计议，好不好？”

　　　　冯晓瑟不再说话，只默默地点点头。

　　　　天阴沉沉的。也许要下雨了。

　　　　燥热被一阵阵的凉风驱散，铅色的云朵又厚又密，挨挨挤挤，到处一片灰蒙蒙，让人心中莫名的有些沉郁。

　　　　殷府。

　　　　冬雪亭。

　　　　殷远郊做完了一天的课业，百无聊赖。他面前摆了一个小小的土陶坛子，就是那种最普通不过的腌菜坛子，褐色，没有任何花纹，但他看了好长的一段时间，脸上还时不时流露着丝丝的笑意。

　　　　“啪”，殷远郊的脑袋被人重重地拍打了一下。

　　　　谁这么大的胆子？

　　　　殷远郊回头，生气地正要开口，就见到冯晓信笑得灿烂的脸出现在他面前。伸手，一把将近在咫尺的冯晓信推开：“有事说事，少嬉皮笑脸的。”

　　　　殷家待冯晓信亲厚，于是他在殷家后院来去自如。

　　　　冯晓信转个身，一屁股坐在椅子上，指着土陶坛子：“唉，远郊，我妹妹做的蒜茄子，好吃不？”

　　　　嘴角抑制不住地翘起，眼里铺满笑意，声音却依旧淡淡的，殷远郊道：“嗯，还不错。”

　　　　冯晓信白了他一眼：“只是不错而已？你可知我和妹妹花费了多少心思？先用鸡皮熬出鸡油，鸡肉煮出鸡汤。将茄子洗净入鸡汤锅里煮熟，出锅晾凉，撕成条状，放在盆子中。然后将上好的蒜头放入碾钵里捣成蒜泥，加盐加鸡油，拌好之后混入盆子中的茄子里，搅拌均匀。最后放入土陶坛子里，用黄泥封好。放置到阴凉的地方，两天之后方可开封食用。”

　　　　殷远郊斜睨着冯晓信：“呦呵，你帮忙来着？向来管吃不管做的冯四少爷怎的这么勤快？”

第36章（）　
冯晓信哈哈笑着：“我给妹妹打下手，捣蒜泥。这庖厨之事，偶尔做做，也挺有意思的。”

　　　　“才送来三坛子，你也忒小气了。祖母尝过之后，说是咸鲜爽口，就着粳米粥吃最好，全拿走了，我好不容易才抢回来半坛子。”

　　　　冯晓信一抬手，勾着他的肩，笑道：“既然都喜欢，下次我让妹妹多做些，反正茄子也不是什么稀罕物。”说着，他像是想到了什么，眼神有些黯然：“只恐怕这样高兴的日子不多了。”

　　　　殷远郊皱着眉，问：“出什么事儿了？”

　　　　冯晓信摇摇头，长长地叹了口气，精神有些萎靡地伏在八仙桌上。

　　　　殷远郊轻踢了他一脚：“男子汉大丈夫，有事说事，别婆婆妈妈的。”

　　　　冯晓信抬眼看他，道：“我父亲外放北省县令的调令已经下来了，中秋之后便启程。”

　　　　与冯晓信相处的时间长了，加上冯晓信那直来直去的性子，殷远郊也多少知道冯家人的相处模式以及几房那纠结的关系：“府上老太爷老太太发飙了？”

　　　　冯晓信点点头，回想那天冯子康和李竹君跪在景寿院正堂，被老太爷、老太太轮番斥骂，心中便极为郁闷。

　　　　总归一切都过去了。就如父亲说的，向前看，希望在明天。

　　　　殷远郊垂下眼帘，看似无意地问：“你与妹妹也随同三老爷、三太太一起前往北省吗？”

　　　　殷远郊不提这还好，一提，冯晓信整张脸顿时垮了下来。

　　　　“我自然是要随着父亲、母亲一起走的，只是妹妹……”

　　　　殷远郊的心悬了起来：“妹妹怎么了？”

　　　　“妹妹她要进宫了。”

　　　　殷远郊的脑子里“轰”的一声响：“进宫？”

　　　　他设想着未来的无数种可能，却唯独忽略了这一种，她要进宫了。

　　　　冯晓信并未留意到他的异样，径直说道：“淑宁太妃的寿康宫缺一名女书史，外祖母昌国公夫人进宫与淑宁太妃说话的时候，不知怎的，就提起了妹妹，淑宁太妃欢喜，便下旨召妹妹入宫。”

　　　　殷远郊很快从震惊中平复过来，他沉吟着：“女书史，宫正司从五品的女官。”

　　　　冯晓信烦躁地挥了挥手：“管它是几品，一入宫门，就再也没有自由了。”

　　　　说是有品阶的女官，其实不过是高级的宫女，同样做着伺候人的活儿。

　　　　殷远郊旁敲侧击地问：“府里上上下下，就没有什么意见？”

　　　　冯晓信冷笑：“老太爷、老太太脸色黑得像是墨汁，大太太快要癫狂了，大老爷倒是一言不发。”

　　　　都以为冯晓瑟进宫，是李竹君和昌国公府撇开冯府，在背后的安排，要博个锦绣前程，无上荣光，冯晓信却坚信，这其中必定有什么自己不知道的缘由，妹妹不是那种贪慕虚荣的性子。面对着她冷静得几乎不含感情得双眸，冯晓信心里有着莫名得酸楚。

　　　　“妹妹愿意进宫？”殷远郊又问，他觉得自己那颗炙热的心正一点点地失去温度。

　　　　“妹妹愿意进宫？”殷远郊又问，他觉得自己那颗炙热的心正一点点地失去温度。

　　　　“她愿不愿意，结果也是没有区别的，不是吗？”冯晓信颓然地说道。顿了顿，他又道：“母亲比较冷静，父亲急得上火，嘴里燎泡，甚至还嚷嚷着要到昌国公府与外祖母理论。最后还是妹妹将他劝好的。”

　　　　冯晓信也曾痛心，也曾不忿，但他明白，既成事实，再无更改的可能了。

　　　　殷远郊紧紧地咬着牙根，他似乎已经尝到了一股苦涩的滋味。

　　　　那是一种隐秘又特殊的感情，也许再也没有机会诉诸于口。像是微寒清晨里的红霞，又像是清冷夜空的明月，可望却遥不可及。少年郎的心中，那些魂萦梦牵的时光，因着这种感情而变得绚丽多彩而又忐忑不安。

　　　　偶尔的一次相遇，那清丽的身影便从此烙印在心间。想要再见，又害怕再见。害怕唐突了她，害怕唐突了这份纯净。

　　　　殷远郊强打着精神安慰冯晓信，同时也在安慰着自己：“别太难过了。宫女二十五岁能够出宫，女官若是得了皇太后或是皇后的恩典，也是可以出宫的。”

　　　　冯晓信闻言，先是无奈一笑，继而点点头：“总归是个盼头吧。”

　　　　一时默然。

　　　　许久，冯晓信才嘿嘿地干涩笑着，打破沉默：“对不起啊，兄弟，让你陪着我郁闷了一回。”

　　　　“既然是兄弟，就别说这外道的话。”

　　　　殷远郊目光柔和，脸上带着和煦的笑，只有他自己才能听见内心彷如狂风裹挟着暴雨，一片冷然无助。

　　　　（第一卷完）

　　　　第二卷深宫

　　　　第一章

　　　　又是一年冬来到。

　　　　轻盈的雪花恣意地飞舞着，它好似顽皮的精灵，不知疲倦地旋转在叶落尽，寂寞的树梢枝桠间，跃动在幽香绽放，冷艳的梅花深处。

　　　　冷硬的北风此时显得分外多情，缓慢地停下吹拂的脚步，陪伴着雪花在茫茫的虚空中辗转，沉浮。

　　　　皇城。

　　　　寿康宫。

　　　　寿康宫为三进院。正门寿康门之后，是一扇雕松鹤延年影壁。宫殿飞檐斗拱，梁坊装饰山水彩画。正殿面阔三间，单檐歇山顶。东西配殿以及后殿，单檐硬山顶，门窗皆为金丝楠木，雕刻五福捧寿纹样。

　　　　掐丝珐琅熏炉里，银霜炭火热地烧着。熏炉顶盖处，撒着几朵干花，被热气缓缓地烘烤，馥郁的香气绵绵地、幽幽地渗透在空气中。

　　　　淑宁太妃正带着宫人们进行着投壶。投壶是一种投掷游戏。参与者轮流将无簇的箭矢投入长颈铜壶之中，多中者为胜。

　　　　淑宁太妃手中剩下最后一支箭矢，不远处的铜壶旁，未曾投入的箭矢横七竖八地散落在地上。

　　　　她眯着一只眼，瞄准着，然后一抬手，稳稳地将箭矢抛出，众人的目光紧紧地跟随着，只见箭矢碰在壶口，发出一声清脆的声响，磕磕绊绊地没入了铜壶里。

　　　　“中了。”

　　　　淑宁太妃兴奋得一跃而起，她已经不再年轻，但红润的脸庞，亮晶晶的眼睛依旧散发着孩子气的纯真。

　　　　宫人们笑容可掬：“到底是太妃娘娘心稳，手准，咱们都比不了。”

　　　　淑宁太妃眉花眼笑，指着宫人们放在托盘上的赌注，道：“瑟儿，去把银子铜板都给本宫收好，一个子儿都不能少。倒不是稀罕这些，不过是为了彩头罢了。”

　　　　“是，太妃娘娘。”冯晓瑟抿嘴笑着应了。

　　　　“太妃娘娘得了彩头，好歹也让奴才们沾沾光。”一个机灵的太监躬着身，他矮矮胖胖的身材，圆圆的脸，眼睛笑得弯弯的，讨喜却不显得掐媚。

　　　　淑宁太妃性格和善开朗，不傲慢，也很少胡乱发脾气，宫人们在她面前也并不拘谨。

　　　　“好你个刘忠，倒算计起本宫来了。”说着，淑宁太妃豪气地一挥手：“好彩头见者有份，每人赏一贯钱吧。回头到知书那里领去。”

　　　　知书、达理，是淑宁太妃进宫时随侍的婢女，如今为正二品女侍中。

　　　　宫人们一听，就更高兴了，纷纷道：“多谢太妃娘娘赏赐。”

　　　　寿康宫关起门来过自己的日子，但规矩总是要遵守。宫人们热闹了一番，便麻利地将正殿收拾妥当，退了出去。

　　　　淑宁太妃走到窗边，将窗户推开，寒冷的风瞬间刮了进来。

　　　　雪断断续续地下了两天，极目远眺，整个世界皆是白茫茫的一片。

　　　　庭院深深。

　　　　湖岸边柳枝零落残败，嶙峋怪石憔悴不堪，亭台楼阁傍水而筑，此刻美景不再，倍显冷清寂寥。

　　　　岁月不总是明媚和温暖，总要经历许多无情和寒冷，景物是如此，人又何尝不是这样呢？

　　　　淑宁太妃平和的眼眸蒙上了淡淡的沧桑。

　　　　冯晓瑟悄悄地走近，将一个圆形黄铜手炉放到淑宁太妃手里，而后退开两步，默不作声。

　　　　她进宫已经三个月了，从说服李竹君谋划入宫一步一步走到如今，仍旧有一种如梦一般的不真实感。

　　　　宫中的生活自然是花团锦簇，金衣玉食，但她却时时刻刻提醒着自己，务必安分随时，低调藏拙，不可被这表面的风光所蒙蔽，看不清真伪。

　　　　作为有品阶的女官，冯晓瑟得了恩典，可以带着两个贴身侍女进宫。李竹君没有选择常年跟随在她身边的婢女，而是从庄子上挑了两名稳妥的家生子，玉娘、仙娘，随着她入宫。

　　　　每天，冯晓瑟随着淑宁太妃前往皇太后的寿慈宫请安。皇太后是先帝的原配皇后，至为尊贵。虽然不是当今陛下的亲生母亲，但她性格平顺敦厚，心地善良，和蔼可亲，在陛下被先帝立为太子之后，她亲自照顾与教育，极得陛下的敬重和仰赖。皇太后嗜吃甜食，又喜欢热闹，最大的爱好便是捧着一碟点心吃着，然后听着旁人说说笑笑。寿慈宫请安归来的所有时间，便由着淑宁太妃来支配。

　　　　寿康宫算是一方相对独立于后宫不被干扰的清静天地。淑宁太妃，生育了皇五子承平郡王。先帝在位时被封为淑妃，是唯一的一位正一品夫人。陛下即位后，加尊号为淑宁，身份贵重。

　　　　冯晓瑟的任务，便是陪着淑宁太妃下下棋，念念书。她刚入寿康宫，便对淑宁太妃坦白了自己入宫的目的，除了曾经匪夷所思的命途经历之外，几乎没有隐瞒。

　　　　她始终认为，一个女人，能够在宫中长盛不衰，平安生养了皇子，并且由妃子尊为太妃，那份心思和手段，定然深不可测。自己的那一份小心思，定然瞒不过，既然想要得到庇护，倒还不如坦坦荡荡，免得相互猜忌。

　　　　冯晓瑟的坦诚，倒投了淑宁太妃的脾气。当初淑宁太妃不过是看在昌国公夫人的面子上，召冯晓瑟进宫。本以为她也是那种妄图攀龙附凤之辈，相处一段时日之后，见她沉稳聪慧而又不争不显不露，心中对她也真心地有了一两分的疼爱。

第37章（）　
淑宁太妃回眸，见冯晓瑟鬓角的碎发被风吹乱，眼睛直直地望向窗外，整个人安静得如同一泓秋水。

　　　　“想什么呢？这样出神。”淑宁太妃声音柔润，开口问道。

　　　　冯晓瑟收回视线，半垂着眼帘，道：“这是入冬以来，京城的第二场雪。想来北省的气候会比京城更冷。父亲、母亲和哥哥不知好不好？”

　　　　思念是忧伤，思念是惆怅。思念就像是一丛荆棘，缠紧心房，只要有风吹过，就会不住地颤抖。

　　　　有太多的牵挂，父亲履任新职是否顺利？母亲的身体日渐沉重是否能够抵御严寒？哥哥能不能适应新的生活和环境？

　　　　那遥远的距离，就是一道风景线，自己在这一头，家在另一头。心中有思念的人，同时也被人思念着，这样真挚的情感，又何尝不是一种幸福？

　　　　人是很容易被真情打动，渲染的。淑宁太妃不禁惦记起远方的亲人。她是东省卫城人氏，十六岁进宫后，就再也未曾回到过家乡，再也未曾见到过亲人。

　　　　还在年少时，天真无邪，从未真正地思考过，也许将来的某一天，会与亲人天南地北，骨肉分离。

　　　　岁月的脚步，将一切拖向深渊，不知不觉间，自己也已经老了。父母亲人的身影，在记忆之后，变得支离破碎，越来越模糊，最终，只凝固成了一个个熟悉而又陌生的名字。但无论时光怎样改变，她永远不会忘记当日她登上黄轿离开家的那一刻，父亲眼里闪烁的泪光。

　　　　清雅的梅香萦绕在鼻尖，仿佛看见艳色的花瓣在飘雪中凋落。是不是，时间的流转只是间隔着一夕的花期？而人，只能沿着固定的轨迹，从春天走到冬天。

　　　　“有些人，有些事，珍藏在心底就好了。过于丰富的感情会羁绊着你的理智，蒙蔽你的双眼。”淑宁太妃凝视着冯晓瑟，意味深长地：“此心安处是吾乡。”

　　　　冯晓瑟心中一震，自己的心智到底不够坚定，轻易便被这雪中的萧瑟抑郁了情志。迎上淑宁太妃的目光，她郑重地盈盈一拜：“多谢太妃娘娘教诲。”

　　　　淑宁太妃莞尔一笑，有些话点到为止即可，交浅言深，反而多余。

　　　　“万树寒无色，南枝独有花。天寒地冻，却是梅花开得正好的时候。梅林就在寿康宫北边儿，瑟儿，你可嗅到梅花的芳香？”

　　　　冯晓瑟闻言深深地吸气，好一会儿，才道：“没有啊。”

　　　　“没有？”淑宁太妃峨眉一挑：“我闻到了花香，虽然极清淡，却无比芬芳。你定定神，好好儿感受感受。”

　　　　“是。”

　　　　冯晓瑟凝神，半晌过后，在淑宁太妃期盼的目光下，她踌躇着：“好像……没有……”

　　　　淑宁太妃似乎有些泄气，这小丫头与她实在太没有默契了。想了想，她对着冯晓瑟说道：“既然闻不到花香，那咱们就踏雪寻梅去，也算是不负了这冬日的好景致。”

　　　　冯晓瑟瞅了瞅天色，劝道：“太妃娘娘好兴致，只是这天儿太冷了，雪厚厚的一层，行走不便，不如改日吧？”

　　　　“择日不如撞日。”

　　　　冯晓瑟还要再劝：“可是娘娘……”

　　　　淑宁太妃兴致高昂：“就这么决定了。瑟儿，快让人准备去。”

　　　　冯晓瑟只得应道：“是太妃娘娘。”

　　　　雪还在下。

　　　　淑宁太妃穿一身玄色镶边豆青色万字花纹缂丝出风毛大氅，脖子围着紫貂毛风领，紧紧搀扶着她的冯晓瑟穿着海棠红色妆花大镶大滚狐狸毛斗篷，头上戴一顶纯白貂毛镶珠昭君套。知书撑一把油纸伞，错后一步跟随着。太监刘忠走在最后，肩上背着一个黑色涂漆描金小箱子，箱子里装着丝帕等琐琐碎碎的杂物。

　　　　棉鞋踩在雪地上，发出喀吱喀吱的声响。细细碎碎的雪粒子从额头，脸颊，耳旁划过。回身望去，白色画布一般的大地，留下一串长长的脚印。

　　　　双脚走过的路，好像是一把尺子，丈量着人生的长短和曲折。

　　　　出得寿康宫宫门，沿着小径绕过假山，是一泓宽阔的湖水。清澈的湖水早已经结冰，远远看着，就如同一面光滑的镜子。

　　　　雪气凝结成薄雾四处弥漫。

　　　　顺着建在湖面的游廊慢慢走着，好似置身于云雾之上，幻境之中。

　　　　走过游廊，穿过月洞门，梅林便在眼前。

　　　　积雪压在枝头，仿似为梅枝穿上了一件玉做的衣裳，清寒的光映着如燃烧般的红，艳若桃李，冷若冰霜，有一股出尘的妖娆。

　　　　深深地呼吸着蕴含飘逸梅香的空气，淑宁太妃叹道：“果然美不胜收。”

　　　　北风拂过，梅枝顺着风轻颤，抖落几片碎雪，几缕花瓣。

　　　　“这样好的梅花，最适合拿来做梅花糕。”目光落在一旁的冯晓瑟身上，淑宁太妃眼睛一亮：“前儿在皇太后那儿喝的梅花酒，清香甘美，让人念念不忘。瑟儿，你们家先老太爷擅长酿酒，你手上可有酿酒的秘方？”

　　　　知书“噗嗤