魔兽三部曲-第24部分

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“那当然。”　
“啊哈，那你就和他们不一样了。你用你的法力和血液创造出了龙之灵魂的基件，但却是没有与之直接绑定的唯一一条龙。”地精说着笑了起来，露出了黄色的尖牙，“这样你就是这东西唯一弱点了，大人。你的龙鳞，你的血液……你身上的任何一部分都可以摧毁龙之灵魂。我能想象你轻易地把它捏碎的样子。”梅克洛用拇指和食指作了一个捏的动作。　
大地守卫突然把眼睛瞪得老大，连地精也吓了一跳：“我永远都不会这么做的！”　
“当然不会，当然不会！”梅克洛不停地说道，对着耐萨里奥五体投地，“也就是说，没有任何东西能够摧毁它，是的！”　
黑龙心中郁积的不快终于减少了一些，他把嘴唇往后一缩，露出了比梅克洛身体还大的牙齿：“是的，绝没有。因此，我的龙之灵魂是……是坚不可摧的！”　
“只要你不想毁掉它。”这个瘦长的地精斗胆提醒他说。　
“这种事情绝不会发生！”耐萨里奥低头凝视着龙之灵魂上的缺口，“但一定要给我修好它！神符一定要恢复成完美的样子！”　
“必须跟上次一样做才行。”　
巨龙嘲弄般地笑着说：“我的血你需要多少给多少！但是一定要给我修好！”　
“这个当然，这个当然。”梅克洛偷偷回头看了其他地精一眼，“但这样会拖慢其他工程的进度。它们也需要你的龙血与法力的。”　
“什么都可以拖，但修神符的事不能拖！”　
“那我们现在就开始，大人。请给我点时间来停下手上的工作，过会儿我会带一些辅助工具来的。”　
地精退了下去，耐萨里奥的呼吸也终于平静下来。他亲手制造的宝物会恢复原状，会跟他自己一样重新变得完美无缺的。　
而且，他们将一起统治世上的一切……　
恶魔之魂　五　
“这怎么行！”星眼从口袋里取出一小撮粉，用一个鼻孔吸进去，“科塔勒斯，我们浪费了最好的机会！”　
“也许是吧，代斯戴尔。过去的就让它过去吧。”　
两位精灵贵族与其他贵族军官在拉芬克雷斯特的营帐里依次而立，正讨论着止住大溃退后的行动方针。星眼认为克拉苏斯的决定是错误的，在敌人已经无力抵抗全线败走的时候，精灵军不应该停止追击。星眼相信如果听从他的建议的话——从克拉苏斯和其他外族人加入本方以来，他提出过不止一次了——暗夜精灵的部队早就一鼓作气杀到苏拉玛城下了。　
“士兵们都在奋力死战，”魔法师有礼有节地回应道，“但他们毕竟都是血肉之躯，而且已经非常疲惫了，这样休整一下是必须的。”　
“至少也要吃点东西吧。”兽人布洛克斯咕哝着，他一直在法师们左右。暗夜精灵们显然都不太喜欢和兽人在一起，不过拉芬克雷斯特并没有下令驱逐他，所以任何精灵，即使是星眼也无法将他扫地出门。　
“的确是这样，”黑鸦堡主说，他非常同意法师的观点，“士兵们和难民们就先停下来吃点东西好好睡一觉，这个问题不必再争了。接下来我们讨论下一步棋该怎么走。”　
“当然是杀向艾萨琳啦！”星眼尖声说，“一定要去救艾萨拉女皇！”　
其余的精灵贵族也应声附和着，克拉苏斯皱了皱眉头，什么也没说。他和他们在来之前就已经讨论过这个问题了，所有精灵都相信他们的女皇是被恶魔囚禁起来的。再者，艾萨琳城也是燃烧军团进入卡利姆多大陆的入口，因此讨论改变行军路线的事纯粹是在多费口舌。无论如何，都城总是要夺回来的。　
然而，克拉苏斯却认为，单靠玛法里奥的同胞们是不行的。　
于是他全然不顾礼节，站出来提议道：“拉芬克雷斯特大人！恕我再说些不中听的话，请别再回避了！”　
星眼倒了一杯酒给拉芬克雷斯特，黑鸦堡主接过酒杯。即使在多灾多难的年代里，暗夜精灵仍然拥有强烈的等级观念。　
“你是指向矮人及其他种族求救的事吧。”星眼在一旁讥笑着。大多数其他贵族的脸上也写着同样的表情。　
魔法师明知自己的意见还是会像先前那样被驳回，但还是坚持说：“在当前这样的一个时刻，矮人、牛头人和其他种族一定都在和燃烧军团浴血奋战。分开行动虽然也有一丝赢的希望，但如果联合起所有种族的话，攻下艾萨琳自然是指日可待，而且还能挽救无数生灵。”　
“让牛头人进入艾萨琳？”一位贵族脱口而出，“这多野蛮啊！”　
“他们宁可让恶魔在那里？”罗宁向玛法里奥嘀咕着。　
“你是不会明白的。”德鲁伊闷闷不乐地答道。　
“的确不明白。”　
大胡子司令官喝了口酒，把杯子交还给星眼。他看着魔法师，就好像是看着一个值得尊敬的、却已经老糊涂的长者一样。“克拉苏斯大师，感谢你为我们献计献策。你的法术胜过了我手下的任何一位法师。讨论如何施法的话，我一定听从你的建议。”拉芬克雷斯特眉头一紧，又道，“但如果是其他问题，我必须提醒你，你并不是我们的人，所以你并不了解那些最基本的事实。即使我头脑发热，做出了向矮人和牛头人请求援助的决定，你难道真的相信他们会前来支援吗？他们不相信我们，就像我们不信任他们一样！因此，即使他们加入了我们的队伍，难道你认为我们能够并肩作战吗？”　
“矮人很可能对我们反戈一击，”星眼插了一句，“他们的贪婪前车可鉴。他们只会来抢我们的东西，然后一溜烟逃回自己的洞里。”　
另一位军官也说：“那些牛头人除了对付外族，还喜欢互相争斗。他们头脑简单，完全是一群野兽！而且他们的这种混乱状态还可能影响到我方部队。这样乱上添乱的话，面对恶魔军，我们就真的毫无胜机了。”　
拉芬克雷斯特表示赞同：“克拉苏斯大师，现在你明白了吧？这样做不但是自找麻烦，而且最终会自取灭亡的。”　
“如果您执意要孤军作战，那才是自取灭亡。”　
“不必再争论下去了，好心的大师！我郑重地命令你别再提这个问题了。”　
两人对视了片刻………拉芬克雷斯特首先移开了目光。贵族已经有些松口了，不过克拉苏斯还是接受了这样的命令。　
“恕我多管闲事了。”他说。　
“我们接下来要开始讨论供给问题和后勤问题，克拉苏斯大师。除了我的直属部下伊利丹以外，法师们可以退场了。我建议你和其他法师适当休息一下以利再战，我们需要你们的法力。”　
克拉苏斯有礼貌地鞠了个躬，什么也没说，平静地走出了营帐，其他法师则紧随其后。　但当他们走到帐内诸人听力所不及的地方时，面色苍白的魔法师却忿忿地说：“他们会因目光短浅而输掉这场战争，落得个凄惨的下场。和其他种族联手，是取胜的关键啊……”　
“他们绝容不下那些种族，”玛法里奥肯定地说，“我的同胞决不会与那些人并肩作战的。”　
“但他们却很快接纳了克莱奥斯特拉兹。”罗宁反驳道。　
“没有人会拒绝和龙联手的，罗宁大师。”　
“完全正确。”克拉苏斯咕哝道，目光中若有所思，“罗宁，我必须去找他们。”　
“找谁？”　
“我的——当然是龙族啊。”　
布洛克斯呼哧着，玛法里奥则有些惊讶。德鲁伊知道克拉苏斯和克莱奥斯特拉兹之间有点关系，但是直到现在他也不清楚究竟是怎样的情况。　
“龙族吗，克拉苏斯大师？他们可是一向自扫门前雪的！你怎么会想到去找他们？”　
“我有我的办法……但达到目的需要行动迅速的坐骑帮忙。夜刃豹已经不堪此任，我需要会飞的动物。”　
“像龙那样的吗？”罗宁有点挖苦地说。　
玛法里奥却突然出人意料地想到了个主意：“离这里不远有一处森林。也许……也许我可以联络到塞纳留斯。他可能有办法。”　
从克拉苏斯的表情来看，他似乎对这个建议不甚满意，但没有人能想出更好的办法来了。于是他点了点头，说：“我们必须尽快出发。动作慢的话就会受到影歌队长的极力阻挠，如果他带着手下跟着我们的话，事情就更糟了。因为这样一来，在我们的计划实施过程中，恐怕燃烧军团和暗夜精灵都要被卷进来了。”　
加洛德和那些卫兵已被准许休息一段时间。没有人觉得法师们会在自己人的部队里遇到危险，而且士兵们现在无论面对魔法攻击还是物理攻击都无力抵抗。当然，一旦部队继续行军，这些卫兵也会马上回归职守的。　
而在这之前，克拉苏斯希望自己已经上路了。　
“你真觉得有必要这么做吗？”罗宁问道。　
“我去有两个理由，罗宁。第一个我们已经讨论过了，龙族是有能力力挽狂澜的；第二个理由是我有件私事要办：我想去搞清楚为什么自己感觉不到其他龙的回应。你知道的，这种沉默不合常理。我要去查个究竟。”　
大家都不再有异议了。拉芬克雷斯特打算天一黑就命令精灵军出发，克拉苏斯必须在被发现之前远离这里。　
罗宁点着头说：“那我和布洛克斯呢？”　
“如果我们的德鲁伊朋友能像他说的那样帮我找到坐骑，那么在天黑之前，他就可以回来。而在这期间，你和布洛克斯要尽量避开拉芬克雷斯特的视线，他可能会问起我们。如果他发现我擅自离开的话，一定会火冒三丈的。”　
“也许会吧，不过也不一定，至少今后没人会大声质疑他的决定了。”　
克拉苏斯并没把这句玩笑话放在心上，他转身对玛法里奥说：“我们必须出发了。我们骑着两头夜刃豹先佯装去难民区，士兵们应该不太会找我们的麻烦，然后我们就乘机转去森林。”克拉苏斯发出一阵轻微的嘘声：“到了那里再请求你的老师来帮助我们。”按魔法师说的方案，两人很快地离开了。士兵们用有点怀疑又有点好奇的目光看着两人，但因为不是去往前线方向的，所以过了一会儿就没人理会他们了。　
玛法里奥对克拉苏斯所要做的事情还是感到不安，不过也没有去刨根问底，因为他信任魔法师的智慧，而且也清楚他比他认识的任何人都了解龙族。很多时候，他几乎就像是龙族的一员。他以前一定跟这些古老的生物愉快地生活过一段时间，否则又怎么解释他与那些巨兽之间的关系呢？　
将近三个小时之后，他们终于进入了那片森林。前一次来到这里时，他感到由衷地惬意，而这一回，这种舒适感却不知所踪了。燃烧军团曾经到过这里，现在依旧能够看到被其污染的痕迹。如果不是精灵守军突然将战局逆转，这片树林很可能已经被破坏殆尽了。　
虽然危险正在逼近，但树林里还是充满着生命的活力。鸟儿在歌唱，德鲁伊还能够感受到树木发出的表明有陌生人进入的信号。克拉苏斯一接近，声音就越来越大，这片森林似乎能够觉察出他的与众不同。当然，树木们也在欢迎着这个暗夜精灵的到来，它们应该已经非常清晰地感觉到了他的气息，还有塞纳留斯在他身上的祈福。　
但玛法里奥却没发现半神。塞纳留斯正在忙许多事情，他的第一要义是敦促那些丛林守护者们组织起积极有效而又系统性的防御，以保卫他们的家园不受侵犯。半神如此繁忙，对玛法里奥来说，还有什么希望让他回应自己的呼唤呢？　
“这片森林已经备受折磨，”克拉苏斯说，“我能觉察出这里的邪气。”　
“我也是，克拉苏斯大师。不知道塞纳留斯现在能不能听到我的呼唤。”　
“我只能说，你尽量试试，玛法里奥。万一他不来，我也不怪你。那样我就只好坐夜刃豹去了，虽然会慢很多。”　
他们来到了森林深处，德鲁伊觉得周围更加寂静无声了。他将这种感觉告诉了克拉苏斯，于是两人都下了坐骑。　
“我是不是应该离开这里呢？”魔法师问。　
“如果塞纳留斯想来，即使你跟我在一起也没关系的，克拉苏斯大师。”　
玛法里奥在一片柔软的野草丛中坐了下来，克拉苏斯小心地退到一边，生怕打扰了德鲁伊。　
玛法里奥闭上眼睛，凝神聚气。他先将意识伸向树木，然后是所有的植物，最后是其他一切有生命的东西，以确认半神最近有没有来过。如果塞纳留斯的确到过这里，他立刻就会感觉到的。　
然而这片森林里并没有半神留下的气息，德鲁伊难掩失望之情，不得不另寻他途。不幸的是，也只有翡翠梦境才能真正把他与他的沙恩杜立时联系起来了。　
这正是玛法里奥所不愿看到的。他长吁了一口气，集中精神把意识伸向那个虚空中的领域。他并不需要完全进入翡翠梦境中，只需稍稍触及其边缘即可。就算是这种若即若离的心灵交流，都让他大为不安，然而眼前只有这一条道能走了。　
玛法里奥开始感觉到灵魂已经渐渐离开了自己的躯体，为了避免造成更严重的后果，他不再冒进，将意识停在中途。出乎他意料的是，这样做居然更加耗费心力。他并不想长时间地处于这种状态下，于是便在脑海中想象出他所熟悉的塞纳留斯的样子，试图以此来与之建立联系……　
突然，耳畔有个声音打断了他的冥想。　
“玛法里奥！有人！”　
德鲁伊被猛地拉回到了现实中，几乎把持不住了。他的身体僵在那里好一会儿，一动也不能动，只有眼睛还能张开——刚一睁眼，就发现一头地狱兽正向他袭来。　
随着一些模模糊糊的咒语声响起，这头可怕的猎犬身体慢慢干瘪、变形、扭曲，很快便化成了一堆怪异的骨肉残片。　
克拉苏斯一把抓住玛法里奥的手臂，用一股惊人的力量把他提了起来。魔法师问他：“你现在能保护自己了吗？”　
德鲁伊已经没有时间去回答他的问题了，因为这时树林里突然窜出一群地狱兽，外加一些长着角的凶神恶煞般的恶魔守卫。粗略估计，两人至少要以一对十。而被拴在一棵树上的两头坐骑则一边咆哮，一边用力拉扯着绳索，终于还是没能挣脱束缚。不过恶魔们对两头豹子根本不屑一顾，很明显，他们的目标是魔法师和德鲁伊。　
克拉苏斯先在他们周围划出一条无形的警戒线，然后与刚才一样，又念了几句不长的咒语。一些尖头的水晶石突然从地底下冒了出来，长到了一个暗夜精灵那么高。　
三个恶魔守卫被尖石刺穿了身体，一头地狱兽也被撕裂了面部，发出一声哀嚎。　
多亏克拉苏斯应变及时，玛法里奥才有时间去考虑对敌良策。恶魔们正渐渐逼近，他向离他们最近的几棵树发出了求救信号，一切都寄希望于这些树木了。　
满是叶片的粗壮枝条往下方伸展开去，一下钩住了四个恶魔士兵，接着又将他们慢慢举向空中，直至高不见影。玛法里奥不清楚这些倒霉蛋到底怎样了，但有一点是肯定的：他们已经永远消失了。　
其余的树只是简简单单地伸出了枝丫，适时地向冲锋着的燃烧军团攻去。一头地狱兽被一根枝条绊了个踉跄，无助地摔在地上；还有一头更倒霉，在毫无防备的情况下被狠狠撞了一下，折断了脖子。　
尽管如此，恶魔们，尤其是那些地狱兽，仍然不断地向他们涌来。这些恶犬慢慢逼近，眼中充满贪婪之色，很明显，是这两个被困的法师让它们垂涎不已。　
玛法里奥的法术十分有效，但恶魔们似乎更怕克拉苏斯，这一点倒也合情合理。后者拥有比前者更强大的法力，且施法如疾风，冷酷而无情。病恹恹的魔法师已经与他们第一次见到时大不相同了，是的，他现在仍旧疲惫不堪，但却决不会因此而犹豫退缩。　
一声雷鸣般的巨响在林中回荡，突然间一根发亮的细细的触角缠在了克拉苏斯的脖子上，像绳套一样越来越紧，他只好用手狠命去抓，但却无济于事。触角将法师提了起来，一点点往回拉，向他召出的那些水晶尖石移去。　
玛法里奥壮着胆子回头望去，看到了一个如阿克蒙德般恐怖的家伙——此人身躯庞大，骑着一架骷髅，头上长角，眼中冒火，正用一条可怕的鞭子把克拉苏斯往死里拖。这个新出场的家伙比其他恶魔都要高大，而且别人还会给他让道，玛法里奥觉得他应该就是这些恶魔的头领了。　德鲁伊抓起几片草叶，向那条骇人的鞭子扔去。草叶飞快地在空中旋转，好似一把把锋利的小刀扎在那鞭上，终于将其割断。　
鞭子一分为二，克拉苏斯也在那里喘着粗气。他双膝着地，一心想把缠在颈部的套子解开。那个恶魔头领则一个踉跄，往后倒退了几步，终于站定。接着他收回了手中的武器，准备向德鲁伊发起攻击。虽然折了一段，鞭子的长度仍然令人生畏。　
玛法里奥已被恶魔们团团围住，他的同伴也已无力出击，他很清楚自己这次是难逃魔掌了。他和克拉苏斯两人现在不仅要直面这些穷追不舍的恶魔刺客，还引出了他们的头领，那家伙可是决不会轻易放过他们的。没有哪个加洛德会来援助他们了，只有罗宁和布洛克斯知道他们离开的事，而这两人都以为他们会安全回去的。大家都想得太简单了！　
出乎玛法里奥意外的是，那恶魔并没有马上抽出第二鞭，而是用一种嘶嘶的声音对他说道：“投……降吧！如果投降的话就会放……过你！我以我伟……大的萨……萨格拉斯的名义，向你保证！这……是你唯一的活……路……”　
克拉苏斯咳嗽了一下，清了清嗓子：“如果向燃烧军团投……投降，等待你的将会……会是比最残忍的死法还要痛苦无数倍的折磨！一定要拼死战斗到底啊，玛法里奥！”　
一想起与阿克蒙德的那次小小的交锋，玛法里奥就不禁战栗起来，因此他很同意魔法师的观点。他几乎能想象出恶魔们会怎样对待他们的阶下囚，特别是那些一直以来让他们处处掣肘的人，于是他说：“我们决不投降！”　
恶魔那对火焰般的眸子愤怒地闪烁着，他抬起鞭子，狠狠地甩了四下。每一次打在地上，都挥出一道闪电，然后一只恐怖的恶犬就诞生了。就这样，恶魔身前霎时间出现了好几只巨大的怪物。　
“那么，就让我的宠物……们，在你们身上好好美餐一顿吧，法……师！”　
克拉苏斯站稳了脚步，注视着那个恶魔头领，双目紧闭，暗藏杀机。　
157158但魔头对此早有防备，只见他不断地舞动着手中的鞭子，造出了一层防身的雾气。突然间，雾气中迸发出点点火光，似乎是受到了某种爆裂式的攻击。　
玛法里奥不再念咒施法，看来敌人可以很轻易地化解强力的魔法攻击。　
“居然被我不幸料中了，”克拉苏斯嘀咕着，“他就是犬王哈卡！”　
玛法里奥本想问他有关这个恶魔头领的事情，但此时其他恶魔又再次袭来。水晶石虽然起到了一定的防御作用，却也经不住恶魔们一顿乱撕乱抓乱砍。见此情景，远处的哈卡不禁放声大笑，仿佛千百条被激怒的毒蛇发出的嘶鸣。　
有个恶魔守卫已经冲破了水晶石构成的防线，眼看要向两人攻来。说时迟那时快，无数夜刃豹骑兵突然从四面八方涌进了战场。没等恶魔们反应过来，骑兵们的坐骑已经将几个敌人打倒在地。生力军们一边战斗，一边放声高歌。　
玛法里奥看得目瞪口呆，过了好一会儿才意识到这些人并不是影歌的手下。她们的盔甲比一般人的更加银光闪闪而且——他对着她们看了两回——更像是女人的盔甲。他听见她们口中吟唱着圣歌，赞美的是夜之勇士——月亮女神在战场上令人敬畏的化身。　
艾露恩修女团来救他们了！　
玛法里奥头一次看到娴静温柔的女祭司投入战斗。很多人手执弯曲的长剑，其他人则挥动着两头尖的短矛，还有一些佩带着长度不超过前臂的短弓，敏捷地射出一箭又一箭。　
生力军的进攻很快见效了：许多地狱兽被戳成了刺猬倒在地上。女祭司像男性战士那样从容地挥着武器，手起刀落，一个长着角的恶魔便身首异处了。两头夜刃豹扑到另一头地狱兽身上，从两边不停地撕扯着它的身体，最后留下一具血淋淋的尸体。　
在这群横扫千军、让燃烧军团闻风丧胆的精灵中，玛法里奥看到了泰兰德的身影。　
他正想叫她时，一个高大的恶魔守卫向他杀来，还好他反应快才没被击中。精灵往旁边一滚，逃出恶魔的攻击范围，然后顺势念起咒语。　
只见恶魔守卫脚下的土地变成了一片潮湿的流沙，他的身体在不断下沉，不过经过努力，终于让沙没有漫过腰部。他用那只能够活动的手抓住了沙坑的边缘，想逃离这块是非之地。　
玛法里奥可不会给他这样的机会。他一脚踢开恶魔手上的宝剑，想去把它抢过来。恶魔一扭身，企图拉住他的双腿。玛法里奥滑了一下，恶魔乘机抓住了他的脚，还想将他往流沙里拽，此时德鲁伊终于握住了剑柄。　
玛法里奥用尽全身的力气挥起宝剑，将其深深地刺入了恶魔的头颅中。　
恶魔守卫慢慢地陷进流沙里，而玛法里奥看到另一边的战况却并未有破竹之势。女兵们的确占了上风，但还是有许多人身处险境。玛法里奥刚站直，一个女祭司就被地狱兽从鞍镫上拉了下来，她的脖子像丝绸一样被敌人咬穿了。一个恶魔把武器刺进了一头夜刃豹张开的大嘴中，剑柄的另一端从它的肩胛骨中央穿了出来，豹子身上的女祭司一下子摔到了地上，另一个恶魔战