〖综漫〗一世妖娆-第19部分

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　　　　小樱在旁边给他们倒茶，静静听着，没有插话，心头却一片悲凉。

　　　　胜海舟是坂本龙马的老师。

　　　　她不止一次听龙马提起这位老师，他去过美国游学，办了海军操练所，心怀天下，目光远大，虽然身为幕臣，却是一个开明的维新派。

　　　　这个时候，他劝将军避世，又要把主战派的新選组遣出江户，用意不问而明。

　　　　小樱理解他的想法，就像之前龙马说过的，维新与变革是历史的趋向，在这股时代洪流中，任何的逆行都会被无情地抛弃。

　　　　……包括坚持不肯放下刀剑的壬生狼们。

　　　　但海舟先生和龙马毕竟不一样。

　　　　龙马为了日本的未来，舍弃的是自己的生命。

　　　　而海舟先生却会用这种方法让新選组去送死。

　　　　新選组赢不了，那是理所当然的，刚好消除这些守旧的顽抗势力。若是侥幸赢了，那便是给他的谈判增添筹码。左右都对他没坏处。

　　　　要死的，只是已经成为一面战斗旗帜的新選组。

　　　　只要这面旗一倒，其它的保幕派自然也就会退缩，后面的事情就好办了。

　　　　这些小樱明白，永仓也看出来了，近藤勇自然不可能不知道。但他沉默了片刻，还是缓缓道：“胜先生答应过给我们军资和大炮，人不够我们可以再招。只要能守住甲府城，日后我便是一方大名，大家也各有重赏……”

　　　　“大名！”永仓新八冷哼了一声，打断了他的话，“我倒不知道，原来新選组战斗到现在，牺牲这么多，只是为了让什么人做大名！”

　　　　“永仓！你这混蛋！知道自己在说什么吗？”他话刚落音，土方已经唰地站了起来，狠狠盯着他。

　　　　永仓也跟着站起来，瞪大了眼睛，“我说错了吗？”

　　　　两人之间剑拔弩张，手都已按上了腰间的剑柄，气氛紧张，一触即发。

　　　　小樱和其它几名干部连忙跟着站起来，将两人隔开，七嘴八舌劝解。

　　　　“你们这是怎么了？大敌当前，自己人生什么气？”

　　　　“就是啊，还是先考虑一下怎么招人吧。”

　　　　“一起战斗到现在的兄弟就剩下这些了，有什么不能好好说呢？”

　　　　永仓沉着脸，抿紧了唇，什么也没说，哼了一声，拂袖而去。

　　　　土方的脸色也十分阴沉，被大家劝着重新坐下，也咬着牙一言不发。

　　　　作战会议是开不下去了。

　　　　近藤勇看着面前的地图，重重叹了口气。

　　　　小樱过去为他倒茶，没有人说话，茶水的声音都清晰可闻。

　　　　小樱轻轻问：“非去不可么？”

　　　　近藤勇又沉默了半晌，然后重重点下头。“嗯。”

　　　　小樱犹豫了一下，还是说了出来，“连将军大人都没有再战的意图了，你们又何苦一定要去送死？”

　　　　那会是一场有去无回的战斗，这个认知就像一层阴霾笼在众人心头。

　　　　若是别人这么问，肯定早就被当动摇军心的奸细处置了。但是小樱不一样，她陪着他们一路走来，他们的辛酸荣辱她再清楚不过，就算到了这个时候，大家也明白，她只是在说出一个再明白不过的事实。

　　　　她这么一问，各人无不低头反思。

　　　　这里没有怕死的人，但这样去死，真的有意义吗？

　　　　结果先回答她的是土方，这位鬼副长似乎余怒未消，依然铁青着一张脸，“小樱你难道不明白，事到如今，新選组早已不是在为将军而战！”

　　　　众人不由一惊，连近藤勇也皱了眉看过去，沉声唤了一声，“阿岁！”

　　　　土方继续一字一字道，“新選组，只为新選组而战！只要新選组还有一个人，就要为这面诚字旗而战！”

　　　　他的声音低沉浑厚，虽然并不高昂，但每一个字都像在听者的心头敲响一面重锣，回声不断。

　　　　在座诸人不由被激起一重冲天豪情，心中犹豫一扫而光。

　　　　小樱看着他们坚定明亮的眼睛，在心底重重叹了口气。

　　　　胜海舟就是因为这样，才决定把他们当成弃子的吧？

　　　　也正是因为这个，他才会把新選组的番号换掉。

　　　　现在这个时代，“新選组”三个字已可以激起无数剑士心中的豪情斗志，打出诚字旗，就必定能聚集无数心向幕府的斗士。

　　　　但是……“甲阳镇抚队”算什么呢？

　　　　这些话，小樱并没有说出来。面对这些斗志高昂的壬生狼，小樱沉默下来。

　　　　那天晚上月色很好。

　　　　小樱坐在台阶上，靠着廊柱，微微仰着头，看向天上的明月。

　　　　“小樱。”

　　　　斋藤的声音从后面传过来，小樱回过头笑了笑，还没说话，却先咳了两声。

　　　　斋藤皱了一下眉，转身拿了件衣服过来披在她肩头。

　　　　小樱道了谢，拉了拉衣襟，又掩着唇咳了一声。

　　　　“着凉了么？”斋藤问。

　　　　小樱摇了摇头，笑了笑，“没事。”

　　　　斋藤便没有再说什么，在她身边坐下来，伸手将她揽进怀里抱住。

　　　　小樱顺势靠在他肩头，问：“后来决定什么时候走？”

　　　　“明天。”斋藤回答，“人还是不够，可能要路上招。一面招人，一面训练，所以要提前走。”

　　　　说到这些，这个高瘦的男子才会多说几个字。

　　　　小樱不由又笑了笑，搂了他的腰，猫一般窝在他怀里。

　　　　斋藤静了很久，才轻轻道：“抱歉。”

　　　　“没关系。我会等着你。”小樱回答。

　　　　这一战，大家都抱着必死的决心，但听到小樱这么回答，斋藤还是觉得自己心头某个柔软的地方隐隐痛起来。

　　　　他低下头亲吻小樱。

　　　　小樱闭上眼，却不着痕迹地让他错开了自己的唇，抱着他的头，让他沿着自己的颈项亲下去，一面喃喃说了一句话。

　　　　斋藤没听清，抬起眼来看着她。

　　　　小樱却只是笑起来。

　　　　笑容如春日里的夜樱，魅惑无边。

　　　　斋藤心神一荡，将她抱起来，转身回了房间。

樱花开尽（）　
这一年闰了一个四月，夏天比往年来得稍晚一些。

　　　　风吹动了檐前的风铃，发出清脆的响声。小樱坐在窗边，看着一封信。

　　　　是斋藤一写来的信。

　　　　新選组去甲府的时候，小樱并没有随行，而是留下来照顾病重的冲田总司。

　　　　斋藤会写信来，倒是大出小樱的意外。他的字算不上好，语句更是简单，无非几句问候，叮嘱她自己保重。但小樱知道新選组战事不利，节节败退，看着这信，却似乎有几分绝笔的意味。

　　　　是早就知道的结果，但心还是痛。

　　　　小樱低下头来，视线不由得落在自己的小腹。

　　　　要是能怀上他的孩子该有多好。

　　　　但是……

　　　　始终是没有那个福气吧。

　　　　胸口有些发闷，小樱抚着自己的胸膛，轻咳了两声。

　　　　像是回应她一样，屋子里也响起了咳嗽声。

　　　　小樱连忙放了手里的信，起身过去。

　　　　本来躺在那里的冲田果然已经醒了。

　　　　小樱笑了笑，扶着他坐起来，顺了顺气，又问要不要茶。

　　　　冲田摇了摇头，轻轻道：“我刚刚……梦到一只黑猫，我竟然砍不死它。”他苍白的脸上浮起一抹自嘲的笑容，“我竟然连一只猫都砍不到了啊……”

　　　　“胡说什么呢？”小樱笑道，“一个梦而已，不要往心里去。你可是冲田总司啊。”

　　　　“嗯。”

　　　　冲田应了一声，就着小樱的手喝了口茶，然后目光便落在小樱刚刚匆匆放在那里的信上，轻轻问：“阿一又来信了？”

　　　　“不，还是那封。”小樱回答。

　　　　冲田沉默下来。

　　　　收到那封信已经是一个多月前的事了，小樱反反复复地看，他当然也知道是为了什么。

　　　　阿一……

　　　　近藤先生……

　　　　新選组……

　　　　一想起来，冲田的心情就会很复杂。不甘心，伤感，悲痛……却又无可奈何。

　　　　他勉强笑了笑，安慰小樱道：“也许是战事吃紧，等他们轻松一点，就会再有信来，或者来看我们的。”

　　　　小樱点了点头。

　　　　冲田又道：“不知道近藤先生他们，现在到了哪里。”

　　　　小樱的心一沉。

　　　　近藤勇已经去世了。

　　　　在甲府战败之后，永仓新八和原田左之助脱离了新選组，成了靖兵队。近藤和土方率领剩下的队员退到了流山，准备再招人马重振旗鼓，却被新政府军包围。

　　　　近藤勇为了给其它新選组成员撤退争取时间，向新政府军投降。

　　　　突围之后的土方多方活动，还是没能把近藤勇救出来，早在四月间就已经在板桥被斩首了。

　　　　这件事被新政府军大肆宣扬，人尽皆知，只是瞒着病床上的冲田而已。

　　　　是松本医生的建议，说冲田已经病入膏肓，实在不宜再受刺激，如果让他知道，只怕当时就会有性命之忧。

　　　　所以连小樱在内，这个宅院所有的人，都对他严格保密了这件事。

　　　　这时候听他问起来，小樱也只是轻轻笑了笑，道：“据说新選组眼下正在会津和新政府军作战。”

　　　　冲田点了点头：“会津大人一向都厚待我们，一定要好好保护会津。”

　　　　小樱扶他重新躺下，“冲田先生还是好好养病吧，那些事情，让别人去操心好了。”

　　　　过了一会，冲田侧过头来看着她，道：“小樱你想去会津吗？”

　　　　小樱自然知道他想说什么，又笑了笑，轻轻道：“我现在去，只会让他分心而已。在这里等着他是最好的安排了。冲田先生你不要多想啦，你要是真的变得让人讨厌了，我都不用你说，自己就会走掉。”

　　　　冲田笑起来，伸手握了小樱的手。

　　　　已经到了夏天，他的手依然苍白冰冷。

　　　　小樱也没有拒绝，坐在他身边，握着他的手，静静陪着他。

　　　　冲田缓缓道：“我真羡慕阿一。”

　　　　小樱微微皱了一下眉。

　　　　冲田连忙补充道：“不单单是因为你，还有别的事情。我曾经想，我能变成他那样的人就好了。”

　　　　他身体虚弱，说不了几句话便停下来，轻轻喘息。

　　　　小樱道：“冲田先生还是再睡会吧，等身体好一点再说好了。”

　　　　冲田轻轻摇了摇头，“睡觉的时候，以后有的是，就让我继续说下去吧。”

　　　　这句话似乎已有些不祥的预兆。

　　　　小樱握着他的手紧了一紧，没再说话。

　　　　冲田轻轻叹了口气，道：“阿一虽然比我小，但是看起来却稳重得多，一句废话也没有，不抱怨，也不争功，默默地做好自己的工作。我觉得，剑士就应该那样。小樱也是因为这样，才会喜欢他的吧？”

　　　　为什么会喜欢那个人呢？

　　　　现在来问她，小樱也还是答不上来，只是在不知不觉之间，就已经上了心。

　　　　她想起那个人的脸，想起他皱眉的样子，末了只是笑了笑，道：“但是我想，阿一一定不想冲田先生变成他那样的人。”

　　　　“为什么？”冲田问。“他和你说过什么？”

　　　　“他没说什么。你知道的，他那个人，有什么都不肯说。”小樱微微偏起头，想起爱人的常常紧紧抿成一线的唇，嘴角不由得又浮上一抹笑容，“但是啊，有些事情，并不需要说出口。他一定希望这世上杀人的剑越少越好，他也一定希望冲田先生能永远有纯真干净的眼睛。”

　　　　听到小樱这么说，冲田竟然想起芹泽来，想起芹泽带他去丹波，想起第一次看到小樱盛妆华服的样子……末了自嘲地笑了一声，道：“我也杀过人。”

　　　　小樱回眸看着他，笑道：“在我心里，冲田先生还是那个会爬到树上去看狂言的温柔少年。”

　　　　爬到树上去看狂言……冲田也跟着笑了笑，是呢，那才是他第一次见到小樱。

　　　　似乎已经有一辈子那么久，又似乎只在昨天。

　　　　他握着小樱的手，轻轻说了声“谢谢”。

　　　　小樱心头没由来地一紧。

　　　　又听到冲田道：“小樱，请叫一声我的名字吧。”

　　　　他的手已经没什么力气，声音也愈加虚弱。

　　　　小樱咬了咬自己的下唇，好半晌才轻轻唤了一声：“……总司。”

　　　　声音喑哑，几近哽咽。

　　　　冲田应了声，毫无血色的唇轻轻扬起，“……还有，不要哭。你答应过我的……别哭。”

　　　　小樱深深吸了一口气，强行将已在眼眶内打转的眼泪忍了回去，点下头，“嗯。”

　　　　冲田又笑了笑，闭上了眼。

　　　　小樱就坐在他身边，握着他的手，没动，也没说话。

　　　　静静陪着他。

　　　　冲田的后事，小樱果然从头到尾一滴眼泪也没掉，只是静静守在冲田灵前，不眠不休。

　　　　来帮忙的松本医生看不下去，劝她去休息。

　　　　“冲田先生的事情，我们也很难过，但是小樱姑娘你也要节哀顺变才好啊。”

　　　　小樱微微垂着眼，轻轻道：“我答应过美津姐姐，要陪他到最后的。”

　　　　她已经几天没有休息，脸色苍白，精神也似乎已经有些恍惚。

　　　　松本医生叹了口气，柔声哄劝道：“已经够了。冲田先生已经走了，够了。”

　　　　小樱这才抬起眼来看着他，瞳仁幽黑，一点神彩也无。

　　　　松本医生索性让两名仆妇直接将她强行搀回内室去。

　　　　小樱没有反抗，但是也并没有什么反应。

　　　　松本医生一面为她检查身体，一面叹息着唠叨：“你是不是忘记自己也是有病的人？这么逞强怎么行呢？近藤先生他们请我照顾你们，我治不好冲田先生，已经是无颜见他了，小樱姑娘要再有个什么事，让我怎么向斋藤先生交待呢？我答应你不告诉他，可不是为了让你这么乱来的……”

　　　　他提到斋藤，小樱才像突然醒过来一样，微微皱起了眉。

　　　　松本医生也就停下来，看着她。

　　　　小樱皱着的眉头渐渐松开，但那种悲伤痛苦却渐渐在眼底沉淀下来。她张了嘴，喃喃道：“冲田先生……死了？”

　　　　松本医生点了点头。

　　　　“阿一……”小樱第二句话只说了两个字，便咳嗽起来，咳得弯下腰去。

　　　　松本医生连忙扶住她，又递上自己的手帕。

　　　　小樱用手帕掩着唇，继续咳嗽，末了竟然一口血吐出来。

　　　　松本医生见过很多痨病病人，但这一时，却什么话也说不出口，连例行公事的安慰都说不出来。

　　　　小樱好不容易停下来，看着手帕上的血渍，竟然笑了笑。

　　　　“……结果还是这条路吧？姐姐死于肺痨，总司也死于肺痨，听说长州的高杉先生，其实也是因为肺痨死的，我大概……也逃不过去吧？”

　　　　肺痨这种病，本来就是会传染的。也许正是因为照顾明里，又照顾冲田，她才会跟着染上的。但是这个时候，松本当然不会说这种话，只是安慰她道：“没有那么严重，现在医学已经进步了，小樱姑娘你不要多想，继续在这里静养吧，我一定能治好你的。到时斋藤先生也就该回来了。”

　　　　小樱点了点头，在松本医生的安排下躺了下来。

　　　　视线有点模糊。

　　　　旁边那块雪白的手帕上的血渍看起来就像是花。

　　　　雪地里的梅花。

　　　　不……更像是樱花。

　　　　就像是很早很早以前，离开家乡的时候，看到的樱花。落在水中，东一点西一点，随波漂零。

　　　　也许，有一瓣会漂到会津吧？

　　　　……去替她再看一眼那个人。

　　　　小樱闭上了眼睛。

　　　　眼前浮现出那个人的样子。

　　　　很奇怪，并不是初次见面蒙着脸只露出一双冷峻的眼睛的样子，也不是在一起生活之后笨拙而温柔的样子，而是很久以前，他在攘夷浪人手中救下她的时候。

　　　　束着护额，穿着浅葱色的羽织，长发扬向身后，脸上溅了血，眼睛微微眯起来，凶狠有如择人而噬的狼，雪亮的刀刃在月色下闪着森寒的光。

　　　　是的，那才是战斗中的壬生狼的样子。

　　　　但是……这一次，等不到阿一回来了。小樱想。

　　　　这一世樱花……

　　　　终已开尽。

　　　　作者有话要说：－－－－－第一卷·樱·终－－－－－－

死亡即是开始（）　
刚刚到尸魂界的时候，八坂樱还有些神思恍惚懵懵懂懂。

　　　　等她回过神来时，已经被分到了东流魂街52区的一户人家。有一位看起来三十几岁的兄长和一位年迈的母亲。

　　　　小樱不记得自己是否真的有这样的亲人。

　　　　兄长解释说，这是尸魂界的规定，死去的人都要听从死神的安排重新组建家庭。

　　　　小樱这才想起，她已经死了。

　　　　是的。死了。

　　　　姐姐死了，山南先生也死了。龙马死了，冲田先生也死了。

　　　　阿一呢？

　　　　她不记得阿一有没有死，那么，就是说她死在阿一前面吧？

　　　　她果然没有等到阿一回来。

　　　　不过也好，至少阿一还活着。

　　　　那么？冲田先生呢？山南先生呢？既然她在死后到了这里，他们应该也会在吧？他们在哪里？

　　　　小樱问起这个，兄长就露出为难的脸色来。

　　　　因为这里跟现世不一样。这里可没有像现世的国家和城市。尸魂界大体上，只分为瀞灵廷与流魂街两部分。瀞灵廷是尸魂界的统治中心，是贵族们和死神生活的地方，而普通的魂魄们，就只能生活在流魂街。

　　　　也就是说，不论生前是什么地方的人，进入尸魂界之后，就统一都到了流魂街。然后由死神发放“整理券”随机分配。就算是同一时间同一地点死亡的，也可能被分派到不同的区域。而流魂街以瀞灵廷为中心往外扩散，东南西北各有80个分区，就算知道姓名特征，要找一个人又谈何容易？

　　　　何况小樱要找的人还根本不是同一个时间死亡的。

　　　　兄长说，除非是有高级死神帮忙调阅当年的分配记录，但那也不能保证他们还会在被分配的地方。因为流魂街是自由的，并没有固定不变的户籍，只要愿意，可以随便乱走。

　　　　这还是在他们健在的情况下。

　　　　毕竟尸魂界也不是绝对安全的，尤其是流魂街。越靠近瀞灵廷的区域，治安就越好，越往外围，环境便越恶劣，没有食水，土地荒凉，盗匪横行。而且，还会有被叫做虚的怪物出现，专门以魂魄为食。

　　　　就算这些都不说，尸魂界还是会有生老病死，这里照样是一个轮回。

　　　　小樱追问，如果在这里死掉的话，是否可以转世投胎回到现世？

　　　　“谁知道呢？”兄长回答，“死后来死魂界的人多少还记得生前的事情，而我们当年在现世的时候，也没听说过谁会记得尸魂界的事情吧？所以谁也说不准，也许是投了胎，也许就真的是彻彻底底地消失了。”

　　　　小樱沉吟着，没再说话。

　　　　兄长说了这么多，也只是为了劝她放弃找人。见她并没有放弃的意思，正要再劝，便听到一阵不合时宜的咕噜声。

　　　　小樱的肚子在响。

　　　　她饿了。

　　　　从被分派过来到现在，她已经将近一天没吃过东西了。小樱有点不好意思地红了脸，兄长却惊异地睁大了眼。“你会饿？”

　　　　小樱眨了眨眼，“这是很奇怪的事情吗？”

　　　　“当然啊。”兄长道，“在这里，一般人只要喝水就能活，根本不会不用吃东西，也不会觉得饿。只有有灵力的人才会有饥饿的感觉。”

　　　　兄长看着小樱，又露出为难的神色来。本来分来这么一个美人儿，他还挺高兴的。没想到竟然还有灵力。这就有点难办了。

　　　　当然，在尸魂界，有灵力是件好事，那意味着更强大的力量，甚至可以去考真央灵学院，进入瀞灵廷成为死神。如果他们家出了一个死神，那可就鸡犬升天了。但在那之前，他还得先想办法养活这个会饿的妹妹。

　　　　流魂界绝大部分都是只要喝水就能活的普通人，但那并不代表粮食就有积余，正相反，正因为需求少，所以也就没有生产，连稻米都是难得一见的稀罕东西，价格居高不下。

　　　　要是住在前几区还好，山上有野果，河里有鱼虾，总能弄到点吃的。但52区已偏向尸魂界外围，环境和物产就没那么好了。要想吃饱，可不容易。

　　　　兄长婉转地向小樱说明了这个情况，又有点不好意思地解释，“为兄要是有本事，自然也早就往一、二区搬了，但架不住大家都想往好地方走啊，那边早已人满为患，寸土寸金，物价就更不用说了，外来者根本没办法立足啊。”

　　　　小樱听出来了，自己有灵力会饿这件事，无形中已经变成了这个新家庭的负担。她也有点不好意思地向兄长行了礼，说不用兄长担心，自己来想办法。

　　　　“你一个女孩子家，能想什么办法呢？”兄长还是有些担心地问，“你会什么赚钱的技艺吗？”

　　　　她……要是艺妓的技艺也算的话，她就会。

　　　　想着自己的艺妓生涯，又想想现在的状况。小樱做了一个决定。

　　　　既然她要找人比较困难，那就让别人来找她好了。

　　　　想来不管区域怎么