帝妃正风华-第12部分

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　　　　“其实吧，出来玩就要体验一下当地的风情，酸也有酸的滋味。”

　　　　苍寂桐接过野果子，咬了一口，有些酸有些涩，有一股清香，第二口就尝到了甘甜的味道，苍寂桐看着手里青红的果子，心情很好，嘴角跟着翘起。

　　　　暗卫们一脸嫉妒地看着瑾兮，原来主子不是不吃酸果子，而是要看是谁递给他的。除了在无忧山时主子身边有个师妹，这么多年了，主子身边可从来没有女人的影子啊。

　　　　“这姑娘，会不会成为瑞王妃啊？”暗五一个没忍住就把心里的疑惑问出来了。

　　　　暗二表示认同，暗三暗四默认，只有暗一瞥了他们一眼，一群无聊的废物。

　　　　“主子，都准备好了。”

　　　　“出发吧。”

　　　　苍寂桐率先上了马车，瑾兮迫于苍寂桐的淫威，只能跟着上了马车，暗五赶车，一行人再次上路。

　　　　走了两个多时辰，他们才进城，这应该是他们一路走来，最繁华的城镇了，苍寂桐没有隐藏身份的打算，进城时直接亮了身份，也是，汗血宝马拉的马车就已经彰显了瑞王的身份。

　　　　官家老爷个个凑上来，请苍寂桐住自家府邸，可惜落花有意流水无情，苍寂桐向来不解风情，授意暗五一一拒绝，好在暗五会说漂亮话，委婉拒绝，也不伤和气。

　　　　正好到了午饭时间，苍寂桐挑了一家客栈休息，暗三暗四被指派出去采购。

　　　　“客官里面请，是打间啊，还是吃饭啊？”店小二一看苍寂桐和瑾兮的穿着，就知道是富贵人，格外热情。

　　　　“要不在这里休息一晚上，明天一早再出发？你家的汗血宝马再厉害也经受不住你这般摧残啊。”瑾兮提议。

　　　　苍寂桐点头，马车再豪华也比不上客栈可以洗浴。

　　　　暗一默默腹诽，有洁癖的男人真可怕。

　　　　“那好，开七间上房。”瑾兮那叫一个大方啊，直接结账，“好生照顾我们的马。”

　　　　暗五跟在瑾兮身后那叫一个感激涕零啊，瑾姑娘是要给他们一人一间房啊，瑾姑娘果真比主子懂得怜香惜玉。

　　　　“其实吧，我们也住不了。”暗五没说错，暗卫向来是在暗中保护的，主子休息的时候，他们更要保持警惕。

　　　　瑾兮摆摆手，“随你们，反正我把钱付好了，你们可以洗个澡换身衣服什么的，王爷那么厉害，也用不着你们保护。”

　　　　“可是我们家主子懒啊。”没有必要，绝不出手。

　　　　“难为你们了。”瑾兮象征性地拍拍暗五的肩膀，聊表安慰。

　　　　苍寂桐把他们的对话都听在耳里，看了瑾兮一眼，没说什么，直接回了房，一副不想理睬瑾兮的样子。

　　　　瑾兮耸耸肩，点了饭菜让人送到房间里，也回房了。

　　　　……

　　　　一个时辰后，瑾兮酒足饭饱，嫌房里闷，提上钱包就出门了。

　　　　瑾兮下了楼，正好看到大厅里暗五在和几个穿着讲究的人交涉，瑾兮走近了才知道原来是当地的官家来给瑞王送礼的，可是苍寂桐有不收礼的好习惯，所以双方正在交涉。

　　　　“暗五，看不出你有当外交官的潜质啊。”瑾兮打趣。

　　　　暗五苦着一张脸，哀哀怨怨地看着瑾兮。

　　　　“我们只有一架马车，装不下各位的厚礼。”瑾兮走上前，瞧了瞧那些礼品，古玩金银，都是些好东西，“要是诚心送礼，不如换成银票。”

　　　　官家面面相觑，拿不准这姑娘的话可不可信，但是暗五知道，瑾姑娘是认真的。

　　　　“你们再缠下去，王爷就要生气了。”瑾兮半开玩笑地威胁，所有人都知道瑞王脾气不好，也没什么耐性，说不准真会生气。

　　　　暗五配合地做了一个“请”的动作，官家也不敢再打扰，就各自散了。

　　　　“姑娘这是要出去？”暗一见瑾兮又换了一身衣服，腰间系着钱袋，琢磨着这姑娘又要去找乐子了。

　　　　“嗯，天黑前回来。”瑾兮潇洒地挥手，大步走出客栈。

　　　　暗一瞥了一眼暗五，暗五会意，闪身跟着瑾兮出去。

　　　　今天正好赶上这里的庙会，或许是女人的天性，瑾兮一路上看看舞龙舞狮，听听曲子说书，在酒楼打了一坛酒，去成衣铺一逛，在青楼门口驻足，去药铺里瞧瞧，还去了山上的观音庙求签，甚至去街角的干货店搜刮了五斤瓜子，整整五斤啊，一直疯到凌晨才回来，在暗中保护的暗五苦不堪言。

第28章　九层高塔，起于垒土（）　
由于瑾兮疯了一晚上，所以第二天早上瑾兮是顶着黑眼圈下的楼，也由于瑾兮一晚上的挥霍，马车上的行李又增加了。

　　　　苍寂桐和瑾兮都上了马车，瑾兮抱着五斤重的瓜子啃着，暗五正要扬鞭出发，官老爷们又呼啦啦地围了上来，受了昨日瑾兮的点拨，官老爷这次都拿着银票，巴巴地往马车里送。

　　　　“你的主意？”苍寂桐想也不想就猜到是瑾兮做的好事，他手底下的人可没这么大的胆子。

　　　　“我也就是随口一说。”瑾兮往窗外看了一眼，“伸手还不打笑脸人呢，清高的名声对王爷来说也没有实质性的用处啊。王爷想不偏不倚，洁身自好，要么不收任何人的礼，要么收所有人的礼，我总觉得是后者比较好啊。”

　　　　“那些钱都是搜刮民脂民膏得来的，苍奡官场上的贿赂之风一定要改。”苍寂桐这话倒不像是在责备，反倒有想听瑾兮见解的意味。

　　　　“这些钱王爷不收，明日就该送到会收的人手里了，这些官员不会因为瑞王不收礼就不去搜刮了。贿赂之风的确要改，可是现在还没有人可以逆转这种风气，王爷有心却也无力，不如把钱收了，拿这些钱做些好事，总比送到他人手上做坏事的强。”

　　　　“你想拿它做什么？”苍寂桐不否认瑾兮说得很对，他真在意的是瑾兮话里的深意。

　　　　“出了这座城后，就是几个小城，临近边疆，城中百姓生活贫苦，各地闹灾荒时的难民差不多都被驱赶到那里了，王爷觉得这钱是民脂民膏，不如就还之于民，拿钱买了馒头大米，又或者买些种子，买些鸡鸭猪羊，去救济那些穷人，外面这些官老爷是不会发这等善心的。”

　　　　“这样的救济不过是杯水车薪。”

　　　　“的确，但是我们不能因为救不了所有人就不去做，也许我们给的一只馒头就救了一个垂死的人，我们的一点善举也许就改变了一个人生命的轨迹，有多少能力就做多少事。”瑾兮放下手中的瓜子，不再有半分的嬉笑，她难得有一本正经的时候，“达者兼济天下，穷者独善其身，我匡扶不了天下正道，只求我的族人能安身立命、安居乐业，可是王爷你不一样，你有资格有能力更有义务去解民倒悬、救济天下、匡扶正道。”

　　　　苍寂桐现在才明白，眼前的女子或许张狂，或许任性，或许潇洒，或许阴险，但是这个女子是真的心怀天下，苍寂桐就在这一刻重新认识了眼前的女子。

　　　　“王爷拿他人钱财做善事不可以扬自己的名声，否则所有人都会觉得瑞王不要脸了。”

　　　　“所以呢？”

　　　　“由王爷出面，用这些官老爷的名号，反正是他们的钱。主要是这些官老爷的名声不好，百姓不会相信他们有这样的好心，百姓的眼睛亮着呢，表面上是在感谢这些官老爷，心里却是对王爷感恩戴德，名声不是自己说出来的，是要让别人心悦诚服地说出来的。”

　　　　苍寂桐从来没有欣赏过一个女人，瑾兮是第一个，“同时可以敲打这些人。”

　　　　“没错，能当官的人多少有些脑子，尤其是善于讨好主上的官更善于揣摩主上的心思，王爷刚收了钱，转身就用这些钱救济穷人了，这明面上是帮他们扬名声，实际上是在警告他们，王爷看不惯他们仗势欺人，看不惯他们鱼肉百姓，看不惯他们巴结主上。虽然他们死不悔改，但多少会顾忌些，九层高塔，起于垒土，千里之行，始于足下，王爷有心就不怕遏制不住官场上的歪风邪气。”

　　　　苍寂桐目不转睛地看着瑾兮，这一刻的瑾兮比她醉拥美人、决胜赌场时的样子还要璀璨夺目，她现在坐在昏暗的马车里，却像是盛世的明珠，熠熠生辉，风华万千。

　　　　苍寂桐想，或许母后说得没错，眼前的女子是他的贵人，是唯一能与他并肩而立的女子。

　　　　“各位的心意，本王却之不恭。暗五，收下，好生谢过。”苍寂桐端坐在马车里，没有露面，他是瑞王，连皇上都要忌惮的瑞王，尊贵无比，他肯收钱就已经是给这些人莫大的荣幸了。

　　　　在外头的暗五快被吓呆了，他的主子啊，怎么越来越不正常了，以前遇到这样的情况主子都是面无表情地拒绝的，要是对方不识趣，主子还会发脾气，现在就因为瑾兮喜欢钱，就这么收下了，啧啧，是所谓的英雄难过美人关吗？

　　　　暗五已经想好了拒绝的话，临了又得改成感谢的话。

　　　　见瑞王收了他们的钱，这些官员也就各自散了，暗五跳上车驾，马鞭一扬，继续往炎凉的方向而去。

第29章　一道城门，两方世界（）　
“一道城门，两方世界。”瑾兮往窗外一看，有些感叹，出了城门，尽是荒凉。

　　　　苍寂桐不去看也知道这里的贫苦，只是他们不能停留太久。

　　　　“主子，您要的馒头和大米都买到了。”暗二道，“店里的伙计自愿来帮忙。”

　　　　“主子，菜种子和果树种子也买到了。”暗三道，“店里的伙计也说自愿来帮忙。”

　　　　“主子，鸡鸭猪羊正在赶来的路上，下午就能到。”暗四道，“那个，伙计也自愿来帮忙。”

　　　　苍寂桐淡淡应下，转头看着瑾兮，“你做了什么？”如果瑾兮没有做什么，店里的伙计怎么会自愿帮忙？

　　　　瑾兮吧唧吧唧地嗑着瓜子，闻言，故作羞涩，“昨天不是出去逛了嘛，正好碰见了那几家铺子的老板了，聊得投机，老板也是热心人，听说赶明儿有人施善，他们都乐意帮个忙。”

　　　　“赶明儿？你昨天晚上就预料到今天本王会施善？”苍寂桐觉得瑾兮要成精了。

　　　　“我出门时看到那些官老爷给你送礼了，我就好心提点了一句。”

　　　　“于是临时兴起，就布了这么一个局？”

　　　　瑾兮点头，大大方方地认了，她善于算计，苍寂桐是知道的。

　　　　“本王佩服。”苍寂桐这话是认真的，只见了官老爷一面，瑾兮就能算准他们的心思，她在他身边的时间不长，却有把握劝服他，瑾兮这姑娘，临时起意，步步为营，字字诛心，却运筹帷幄，丝毫不差。

　　　　“多谢王爷夸奖。”瑾兮不怕苍寂桐生气，毕竟这个局是起于善心，苍寂桐又是最大的赢家，苍寂桐就算知道自己被算计了又如何，她说的话，句句在理。

　　　　施米的帐篷很快就搭起来了，桌椅也摆好了，东西和人手都到位了，苍寂桐的马车就停在一边，暗卫们都去帮忙了，瑾兮把车帘打起，陪着苍寂桐坐在车里，看着外面，很快就有人聚拢过来了，排起了长队。布施的事宜瑾兮都安排好了，手下的人按部就班地做就行了，一切都有条不紊地进行着。

　　　　“王爷心里暖暖的吧？”

　　　　苍寂桐看着领米的人，没有说话，只是轻轻笑着。

　　　　瑾兮看见排队的人时不时往这边华美的马车看过来，好奇着马车上的人，“很奇怪啊，高高在上的人一旦步下神坛，哪怕只是望一望这世间卑微的人，都让这些卑微的人觉得是莫大的荣幸，他们迫不及待地、心甘情愿地顶礼膜拜着，可是王爷又做了什么呢，不过就是望了一眼，不过就是随手地施舍了一些，却成了穷苦人眼中的神明。”

　　　　瑾兮的声音有些沙哑，有些放空，甚至有些嘲讽，苍寂桐知道她在感叹什么。

　　　　“因为不对等，身份地位，都是不对等的。”苍寂桐看着那些穷苦的人，“所以本王的给予成了施舍，也成了恩赐。”

　　　　“王爷也该步下神坛了。”瑾兮松了松筋骨，起身下车。

　　　　“嗯。”苍寂桐下了车，站在瑾兮身边。

　　　　“我昨晚上连夜准备了常用的药，王爷能不能给我搭把手，分给有需要的人。”既然要立名声，就要花足力气，做足功夫。

　　　　“好。”苍寂桐答应得很爽快，他本身就不是娇生惯养的人，尤其是瑾兮已经为他铺好了路，他没道理不走下去。

　　　　苍寂桐帮瑾兮把马车上的草药搬下来，跟在瑾兮身后，瑾兮给排长队的人一一把脉看病，又询问他们家中是否有病人，有需要的，就让苍寂桐发药。

　　　　“时间匆忙，准备得不够，都是些伤寒发热的药，还有些强身健体的草药。”瑾兮一边看病，一边解释，“只能给有需要的人，希望大家不要怪罪。”

　　　　瑾兮一身华服，穿戴整洁，偏偏温婉和善，谦恭有礼，就算她真的做错了什么，都让人无法责怪，更不用说她做得很好，这里的人穷苦，请不起大夫，更买不起药，生病了要么自己熬过去，要么就是病死，普通的发热可能都要夺了人命去。

　　　　“谢谢姑娘和公子，好人有好报，神明会保佑你们的。”

　　　　每个接过药材的人，都会握住苍寂桐的手，一遍遍地感谢，那些手干瘦枯黄，指甲缝里还有沙泥，苍寂桐非但没有推开，连眉头都没有皱过，瑾兮没有去看苍寂桐，也不担心苍寂桐会嫌弃这些人，他有的是傲骨，不是盛气凌人。

　　　　“这是谁啊？生得如此好看。”

　　　　“说是临城的官老爷派来的。”

　　　　“那些官老爷会管我们的死活啊？也没见到官车啊。”

　　　　“这姑娘和公子看着眼生啊，不是临城的人，我就是从那里过来的，官老爷也见了不少，没见过这么丰神俊朗的人儿啊。”

　　　　“就是，这么和善的人，哪有官架子啊！”

　　　　队伍很长，瑾兮半刻都不休息，时间紧迫，她希望尽可能地多看些病人。

　　　　“本王可以等。”苍寂桐是男子，站了一个时辰也面不改色，可是瑾兮身子不好，已经满头大汗了，“你可以休息。”

　　　　“没事，陆陆续续还有人过来，我怕看不完。”瑾兮随手用袖子擦了汗，“要是天晚了，路就不好走了。”

　　　　苍寂桐和瑾兮聊天时，没有避讳身份，周围的人都可以听见他们在说什么，知道他们还要赶路，也知道这姑娘硬撑着在看病，也没有遗漏这姑娘称那公子为王爷，这些消息一传十，十传百，排长队的人都知道那公子身份尊贵，是个王爷，大家都在私语，更多的是感激，地方官都让他们自生自灭，可一个王爷路过此地，却肯放下身段，握住他们的手。

　　　　等瑾兮看完，米和馒头都分完了，鸡鸭猪羊也送来了，可是只有三十来头，是分配不了的，人们都着看瑾兮，等瑾兮开口。

　　　　“各位，不是每天都有人来行善的，你们领回去的东西能吃多久？一天两天，还是三天？我们能为你们做的不过是杯水车薪。我知道世道不好，父母官难求，你们受尽颠沛流离之苦，可是人过一生，各有各的苦，各有各的难，有人命途多舛，有人病痛缠身，有人食不果腹，有人壮志难酬，有人为情所困，也有人被名利拖累，你们苦，边疆之地、炎凉之城的人民更苦，可是他们不需要施舍，他们不等虚无的神来救赎，他们宁可自己救自己。”瑾兮走上高台，人群聚拢过来，“大家来自五湖四海，受了天灾人祸，同是天涯沦落人，不如一起圈养这些家畜让它们繁衍，不如一起种植蔬菜瓜果，一起收获，日子终会好起来。当然，你们也可以把这些家畜杀了，能吃饱一顿，然后继续穷苦下去，祈祷有人突发善心来救济你们。东西我放在这里，你们如何处置，是你们的事。我要说的是，只要你们肯，绝处逢生。我也知道我说的话太刺骨，太现实，可是生活如此，要么死，要么奋力一搏，人能依靠的，只有自己。”

　　　　瑾兮一番话说完，底下鸦雀无声，每个人都看着瑾兮，耳边是她冷酷却又振奋的声音，他们在回想瑾兮说过的每一句话，心里突然涌动起一股暖流，从来没有人对他们说过这样的话，每个来这里施粥施米的人都是一副伪善的样子，为了传扬自己悲天悯人的好名声来到这里，那些人觉得自己有恩于这里的人民，所以这里的人民都应该是他们的奴仆，又或者是牲畜，是靠着他们的施舍活着的，他们从不会正眼瞧这里的人民，他们戴着手套接触这里的人，他们嫌弃这里的人脏，生怕弄脏了他们华贵的衣服，或是将这里的疾病传染给他们，有时候他们笑着，但是眼里满是嘲讽和奚落。可是现在高台上的姑娘告诉这里的人，不要摇尾乞怜，不要自暴自弃，这个姑娘告诉这里的人，绝处逢生，不是神明不肯垂怜，是因为他们自己作贱自己，连自己都可以抛弃的人，又要谁来救赎？

　　　　人群中突然有人站出来，他弯下腰，朝瑾兮深深一拜，“谢姑娘指点。”

　　　　一人开了口，剩下的人都纷纷反应过来，神色庄严地朝瑾兮一拜，“姑娘的大恩大德，我们没齿难忘！”

　　　　瑾兮站在高台上，不躲不闪，受了他们的一拜，她就像君临天下的王，受着人们心悦诚服的跪拜。

　　　　“我今天做这些事，说这些话，不需要你们铭记我，不需要你们回报我，要活下去，要昌盛起来，靠的是你们自己的力量，将来这里成了富庶之地，你们不再需要仰人鼻息，不再需要看人脸色，不食嗟来之食，不吃树皮草根，你们可以安居乐业，可以颐养天年，可以建功立业，可以开枝散叶，老有所养，幼有所教，壮有所用！”瑾兮的话响在所有人的耳边，这里的人做梦都不敢想象的生活，被瑾兮一字一句地说出来，铿锵有力。

　　　　“他日我们富贵，绝不相忘！”不知道是谁说了这么一句，所有人异口同声地喊起来。

　　　　瑾兮眉眼盈盈，浅笑生花，她走下高台，吩咐伙计们把剩下的东西都交给这里的人，“我们还要去炎凉，路途遥远，只能先行了。”

　　　　人们都围过来，没有靠得太近，目送瑾兮和苍寂桐上了马车，马鞭扬起，马车辘辘远行，带起的黄沙飞扬，如同一场飘摇的梦。

第30章　苍奡极北，炎凉之城（）　
马车走了两天，终于到了炎凉城，苍奡最北端的地方，炎凉之地，荒芜之城。城门是用一百块完整的巨石垒起来的，高百丈，庄严肃穆，威严天成。

　　　　炎凉城环境恶劣，人口稀少，地处边疆，易守难攻，西边更是紧接大漠。这里只有一位将军镇守，士兵三千，城中房屋都是石头建造，时有风沙，所以屋子都是一层高，将军府邸比平民屋子好不到哪里去，只是大些，有两层，旌旗飘扬。

　　　　苍寂桐一行在将军府住下，将军特意腾出两间好屋子，安排苍寂桐和瑾兮住下。

　　　　“戚将军原本是忠义侯麾下的，后来忠义侯牺牲，他就自请来镇守炎凉，一守就是十年。”苍寂桐说这话时，有些感叹，“忠义侯不管是行军打仗还是为人处事，都深得人心，受人敬仰，他麾下的将士更是誓死追随。”

　　　　“忠义侯也是好福气，遇见明君，邂逅佳人，又有将士肝胆相照。”瑾兮心里升腾起一个念头，转瞬间被她打散，心中的波澜不在脸上显示半分。

　　　　“季家已经没落了，现在只有你可以重振季家。”苍寂桐看着瑾兮，“季家军会追随于你。”

　　　　瑾兮不傻，没有哪个君王会希望一个臣子手握重兵，“季家军已经不在了，全军覆没。”

　　　　“季家军的威望还在，只要你想，季家军就在。”

　　　　“就算是这样，季家军也不需要追随我，他们要追随的是君王。”瑾兮看向苍寂桐，“王爷，我没有那么大的野心，你不需要试探。皇宫王位是天下至尊，但也是枷锁，是囚牢，我这个人自由散漫惯了，不会作贱自己，不会委屈自己，神坛辉煌却也寂廖，俗世平庸却是鲜活。”

　　　　“原来心怀天下的人，心里没有天下。”苍寂桐笑笑，经过那一晚死士的围攻之后，苍寂桐就相信瑾兮了，他一但相信一个人，就不会再有怀疑，“本王没有试探。”

　　　　“那是在打趣？”瑾兮没好气，像苍寂桐这样城府极深的人怎么会这么无聊。

　　　　“不好吗？生活那么无趣。”

　　　　瑾兮叹气，外加白眼相看。

　　　　“瑾兮。”苍寂桐第一次唤她的名字，“本王最讨厌的就是背叛，若是你敢背叛本王，本王定要你万劫不复。”

　　　　“好，只要王爷不弃，我就不会背叛王爷。”瑾兮应下，毫不躲闪地看着苍寂桐，眼神里没有半点慌张，没有半点迟疑，没有半点害怕，她明明白白地告诉他，“我等了你四年，不是因为你是瑞王，不是因为我们都在追查十六年前的旧事，只是因为你是苍寂桐，是能被我看在眼里的人，是让我佩服的人，是能与我比肩的人，所以我可以等。你可以不信任我，但是不需要试探我，猜忌我，你不与我推心置腹便好。”

　　　　苍寂桐将暗卫送来的信递到瑾兮面前，“本王来这就是为了它。”

　　　　瑾兮展开信纸，信上就寥寥几行字，“这里有人私自炼铁？”

　　　　“五