凤求缘:一人心两厢情-第23部分

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　　　　被她欺负的秀女，正是姗姗来迟的那位杏衫少女，此女一看外貌便知是个知书达理、性情温顺的小家碧玉，被余一秋凶神恶煞的一番抢白后，显是给吓着了，面色一阵哄一阵白地颤声歉意道：“我，我姓穆，名玲珑，是打江南来的，方才的确是我不好，不小心踩到姊姊的鞋子，可我，我真不是存心的，请姊姊海涵，原谅了妹妹的无心之失吧！”

　　　　她说着躬身行下大礼，待起身时不知是因为害怕还是心里委屈，眼中已溢了满满一汪泪水，叫人看起来越发显得的楚楚动人。

　　　　她们大吵大闹之声，引来了一位梅花御卫的注意。

第76章　拔刀相助（）　
余一秋发起脾气来，向来都是软硬不吃的，纵然玲珑在那里苦苦哀求，她仍是不依不饶道：“哼！装什么可怜呀！倒好像是本小姊冤枉了你似的，不成，你今天一定要给我一个说法！要不然，姑奶奶我咽不下去这口气！”

　　　　花丫头闯了祸后，见吴一秋像母夜叉一般，本已吓得躲到一旁，可又见那被自己害到的玲珑小姊实在可怜，心知此祸源于自己，若还袖手旁观实在不仗义，只得硬着头皮出面对余一秋说道：“有什么话难道不会好好说嘛？凶什么凶！瞧把人家妹子给吓的，依我看，你只不过是被人不小心踩了一下脚嘛，没什么大不了的，用帕子擦擦干净不就得了？实在不行，赔你些银两再买一双新的也就是了！干嘛得理不饶人的？”

　　　　花丫头边说边护在玲珑身边，低声劝道：“姊姊别怕，没什么大不了的，有我在呢！”这花丫头从小混迹街头，虽只是个年纪不大的女孩子，却最好帮危扶困、打暴不平，身上没什么真本事，可三脚猫的功夫总还是有的，她说着说着心中燃起一股豪气，一时也顾不得自己是冒名顶替的身份了。

　　　　余一秋打小娇生惯养，遇事无理还要搅三分呢，此时见花丫头出面指责自己的不是，更是气不打一处来，原本她见玲珑柔弱一个劲儿赔礼还过好些，不想半路杀出个‘程咬金’，火一下就上来了，见她口吐飞沫地冲着花丫头大声喊叫道：“赔！你说得轻巧，赔的起吗？我这鞋子可是在京中最好的绸缎庄里量身定做的，世上仅此一双，不说价值连城也是千金不换的，凭你们这等穷酸相还敢说赔！怕是把你们卖了也赔不起！不成，本小姊今儿个是断断不会善罢甘休的，不如你们一块儿跪下来给本小姊磕一百个头算是赔罪吧！”

　　　　玲珑听了吓得泪水簌簌而下，眼巴巴地看着花丫头不知所措，而花丫头也被她的狂妄气势给镇住了，她下意识地用手摸了摸怀里那锭金子，估计还真是赔不起的，可若要自己因为这点小事给她跪下磕头，那是万万使不得的，于是赖皮道：“你算老几呀？你说跪就跪呀！我们就是不跪，你还能把我们怎么样？”

　　　　余一秋见她们俩儿并不肯屈服跪下，气得大骂一声，举掌便要打人，谁知她才将手臂举到半空，便被人“嘭”地一把给攥住手腕脉门扭住，力道犹如钢钳铁箍一般，疼得她“哎呦呦！”地大叫不止，又挣脱不得，实在是尴尬万分。

　　　　众人定睛看去，见出手拿住余一秋的，是一名身材不高的锦衣御卫，见他唇红齿白、眉清目秀、体态苗条，若非穿着男儿的装束，定还以为是位绝代佳人呢，因此都不尽愕然惊住。

　　　　玲珑虽只看到这侍卫的背影，可还是觉着有些眼熟，心道：难道是她？怎么可能？

　　　　听那侍卫压低嗓音，对余一秋威声斥道：“皇宫大内，天子眼皮子底下你也敢撒野，难道活得不耐烦了吗？还不速速罢了，若要再敢放肆喧哗，看我不把你打入大牢去！”说罢，将她手腕使劲往远处一甩。

　　　　那余一秋自幼习武，尤其善使一对儿鸳鸯短刀，多年来从未撂下，平日就是几个壮年男子加在一起也不是她的敌手，不想此时却被来人轻易拿住，又丢得连连倒退数步，待好容易站定后只觉得手臂隐隐生疼，暗道：好生厉害，若非他留着情面，再加上我有功夫在身上，这条胳膊怕是要废了。她见形势不利，哪里还敢多嘴，只得灰溜溜躲到一旁去了。

　　　　你道这年纪轻轻的俊美侍卫是谁？可不正是梅儿么！原来自打上次在篝火晚宴上，她与四皇子启隆联手斩熊大显神威后，皇上当即提拔她成了梅花御卫，此后的半年里，梅儿陪伴在皇上身边安享俸禄、怡然自得，还抽空为姊姊寻了门好亲事，姊夫正是她的顶头上司——梅花御卫统领项越，而长兄在翰林院的职位也略有提升，总之她现在一切均好。

　　　　此次后宫广选秀女，因宫中侍卫人手略显不足，她便也被派来临时帮帮忙，只因内务府一时找不到合适她的侍卫女装，她便索性女扮男装起来，由于她常年习武，姿态挺拔，穿起男装丝毫不显阴柔，反而恰似美少年一般的引人侧目。

　　　　方才围观之人看她举手之间便轻易灭了余一秋的嚣张气焰，无不是暗暗称奇，都道这样即俊美又威武的侍卫是哪儿来的？更有些千金小姊还偷偷动了芳心，其中尤以花丫头最甚，见她一双桃花目，此时正释放出异样的光彩来。

　　　　梅儿出手喝退了余一秋后，侧头用余光看了一眼花丫头和玲珑两个，拱手正色说道：“希望这次小小的意外，不会影响到二位秀女一会儿的殿选才好！后会有期！”言罢也不等她们还礼，便顾自大步而去。

　　　　玲珑初见梅儿时就觉得她似曾相识，经此一个照面后就更加确定无疑了，她心中忍不住一阵狂喜，暗道：这可真是太巧了，梅儿姊姊居然会在宫里当差？如果我有幸被皇上看中，那岂不是天天可以和她见面了。

　　　　原来梅儿正在四处巡视时，忽听这里有人大吵大闹，遂急忙赶过来看看是怎么回事，谁知正好见到瑞香山庄的玲珑妹妹和花丫头两个被人欺负，于是一个箭步过来及时解了围，梅儿当然一眼便认出了玲珑，只是这里还不便相认，于是又匆匆走开了。

　　　　花丫头在一旁看玲珑方才还吓得魂不守舍、眼泪汪汪的，这会儿得救了后，巴巴看着梅儿离开的背影面露笑意，只道她也和自己一样犯了花痴，心中暗笑，于是上前搭话，二人自此一见如故，很快便成了一对儿好姊妹，聊得甚是投缘，当然花丫头此时还不敢说出自己的真实姓名，只将胖小姊桂珍的名字告诉了玲珑。正说着话，忽听引领嬷嬷叫她们这一组前去殿试了，两人这才暂时收住话茬儿，携手入列，随着嬷嬷向内殿走去。

　　　　圣母皇太后宾天后，乌太后成了后宫里当之无愧的老主子，此次殿选为了照顾她年迈方便走动，地点特意设在了离太后所居慈宁宫不远的启祥殿内，从顺贞门入宫到那里还真有一段儿不短的距离。见她们六位秀女排成一列，按事先排好的次序紧跟在引领嬷嬷身后，穿过集福门进入御花园中，再沿着曲曲折折、郁郁葱葱的园中甬道往里头走着。开始的时候，大家还都有些紧张，矜持着悄不作声，可走了一段后，便都渐渐放松了下来。

　　　　花丫头走在头里，心里一直惦念着方才出手救了自己的梅儿，她哪里知道梅儿其实是女扮男装的，竟还幻想着将来能与他结识，兴许还能嫁给他做新娘呢，哪怕当小妾也好。又走了一会儿，她终于忍不住朝身边的玲珑悄声嘀咕道：“方才那名救了我们的少年侍卫，真是好厉害的身手！偏偏还生了那一幅那般俊美的模样！方才我见姊姊也对着他笑来着，是不是也动心了？”

第77章　闻香辨味（）　
玲珑听她这样一问，不尽抬手用袖口掩面“咯咯”一笑，随后将头凑近她耳边悄声说道：“妹妹有所不知，那侍卫其实和我们一样都是女子呀！”

　　　　花丫头闻听万分惊讶，连眼睛都瞪得好大，疑惑道：“姊姊说的可是真的？可——姊姊又是怎么知道的呀？”

　　　　玲珑将手拢在自己嘴巴前，低声解释道：“实不瞒妹妹，如果我没认错的话，她应该是我多年前就认识的一位姊姊，不过她为何会在宫里当差，我就不知晓了。”

　　　　花丫头将信将疑道：“我还头回听说宫中有女侍卫？方才她不过给了我们一个侧身背影，姊姊确定不会认错人？”

　　　　玲珑寻思一下道：“应该不会的，即便就算我认错了故人，她是个女子的事实却是必定无疑的。”

　　　　花丫头问：“此话怎讲？”

　　　　玲珑道：“家父为官前，祖辈一直经营着香料生意，我从小耳熏目染的，也学会了闻味辩香的本事，方才我见她身上并未喷香傅粉，却隐隐散发出一股女儿家特有的体香味儿，那可是任何一种名贵的香料都无法比拟的！旁人见她打扮成男儿的样子都给她蒙住了，却唯独瞒不过我去！”

　　　　花丫头听了好不失望，心里暗道：“真是可惜，想不到她居然是个女子。”

　　　　玲珑说着话在花丫头身上闻了一下，后问道：“妹妹身上的气味好特别呀，竟然有好多种花香混合的味道！用的是什么奇妙法子？”

　　　　花丫头生怕暴露了自己贩花女的身份，忙含混笑道：“哦！我身上用的百花熏香是祖传秘方，姊姊当然不知道了。”言罢也向玲珑身上闻了闻，道：“姊姊身上的香味才叫一个特别呢？说沁人心脾也不为过，用的是什么香料呀？”

　　　　玲珑掩面笑道：“这可不是什么香料，是因我自小便与瑞香花有缘，打一出生身上就带着它的香气了。”

　　　　花丫头闻言惊愕道：“还有这等奇事儿？我知道瑞香花，单论香气而言，它可是百花中的翘楚，我平生最爱桂花，它只能称为百里香，而瑞香却是名副其实的千里香。”

　　　　玲珑接口道：“没看出来，妹妹对花卉还是蛮有研究的呀！”

　　　　花丫头挠头笑道：“琴棋书画，各好一套，我却单喜欢摆弄花卉，因此知道的比常人多一些！这也不算什么本事！”

　　　　她二人边走边窃窃私语的，完全没留意到走在最后面的余一秋，此刻她正眯缝着眼睛，斜瞪着她们俩的背影，心里不停地咒骂着：“先让你们两个贱人得意一会儿，看本小姊将来得机会怎么好好整治你们！哼！

　　　　正走着，前头引领嬷嬷忽然停下脚步，叫声：停！然后转过身来抬手挥了挥手中的帕子，示意大家都停下，然后高声叮嘱道：“到了！到了！都站好，听我说！等下你们便要去面见圣驾了，可都仔细着些，问什么便答什么，别出了什么乱子才好，能不能被留牌子飞上枝头变凤凰，可都看你们最后这一遭儿了。”

　　　　大家听了这话，本已有些放松下来的心绪，又都紧张了起来，尤其是冒名顶替的花丫头，此刻连手心都冒出了冷汗，要知道，她冒名顶替的事儿一旦被拆穿了，后果可是极其严重的，不但自己掉了脑袋不说，就连那胖小姊一家也会性命不保的。

　　　　启祥宫内外戍卫森严，气氛异常的静肃，放佛落在地上一根针都能听得见，花丫头和玲珑一个来自小县城，一个是市井贩花女，都从没见过这样大的阵仗，忍不住悄悄互相紧握了双手暗自为对方打气鼓励。

　　　　玲珑和花丫头并不知道，她们一路上谈论的人，此刻就站在殿内皇上的龙椅边上瞧看着她们呢。原来梅儿方才认出玲珑后，便提早赶回了启祥宫这边，她心里当然希望玲珑妹妹能被皇上选中留在宫中，这样自己在宫中就又多了个好姊妹陪伴，这岂不是极好的，于是，她特意悄悄告诉皇上说，瑞香山庄的穆家二小姊也来参选了呢。皇上当年在瑞香山庄住了多日，当然依稀记得玲珑，可他听了只是“哦”了一声，并未多说什么。

　　　　若说后宫里正经八百的主子其实只有三位，那便是眼下正襟危坐于大殿之上，身着龙凤朝服的皇上、太后和皇后三人，除此之外，无论是妃、嫔或是贵人、常在等等都只能称做小主，这是宫里人尽皆知的。

　　　　此前。三位主子瞧看的一直都是大夏族以及外族选送来的小姊，当华族这六位佳丽首次出现在大殿之前时，皇上登时来了精神，心道：瞧了这么久，现下来看，平心而论，不得不说还是大华族生养的女儿，在姿色和气韵上更胜一筹啊！

　　　　玲珑和其他六位小姊在殿前一排站好后，一旁的内监公公按次序分别朗读了她们的绿头牌，当读到谁时，那人便要向前一步，恭恭敬敬地给上首处的主子们行宫廷大礼问安，这也是一项初步的考量。

　　　　旁的秀女不提，单说当内监念到玲珑的牌子道：“。。。松阳知县，穆逸怀之女，穆玲珑，年十七。。。”见玲珑轻移莲步婷婷袅袅地走上前来，燕语莺声地施礼问安时，皇上登时眼前一亮，忍不住从座位上探出身子，还下意识地朝身边梅儿瞧了一眼，这是因他觉得玲珑与梅儿容貌有些神似，只是在身形上比梅儿稍显娇小了些，气韵上更加温婉可人。

　　　　内监话音才落，皇上便微笑着将珠链往掌中的一扣，二话没说抬手便说让人留了她的牌子，赐香囊，回去等着听封吧。此等结果不单是玲珑本人感到幸福降临的太突然，就连在一边的太后、皇后，以至于梅儿都没想到会这么痛快。要知道旁人来殿选时，可都是刨根问底儿的，起码也让太后、皇后多问两句再定，可到了玲珑这儿可好，压根儿一个字也没问就拍板了，真是前所未有的。

　　　　“怎么？高兴得连谢恩都忘了？”经皇上一提醒，玲珑这才从眩晕中回过神儿来，慌忙惊喜万分地向殿上三位主子叩首谢恩，然后躬身规规矩矩地退后立在一旁。梅儿看了她面色红润，如沐春风的喜态，心情也跟着大好，恰巧此刻见皇上扭头来看自己，忙用眼神来谢他的成全，皇上见了也很是欢喜，摆手问下一个是谁。

　　　　又听内监举起牌子读道：“。。。江浙布政司，陈四桓之女，陈桂珍。。。”皇上原本还是带着喜色，当听到说“陈四桓之女”时，立刻收敛了笑容，一愣之下也不等内监朗读完，便立刻叫“撂牌子，赐花。”

　　　　花丫头正紧张得不行，战战兢兢地还没等她问安，就听皇上说让撂牌子，这下反而镇定了，心里纳闷道：“我的万岁爷，本姑娘长的没那么磕碜吧？好歹您也看一眼问两句话再说啊！怎么这么快淘汰了？真是丢人！”可既已定了的事，还能说什么，这结果总比被揭穿了身份好，于是只得接过赐花行礼后灰溜溜退到一旁。

　　　　这一留一撂，都在须臾之间，皇上平时行事一向极是稳重，很少有这样草率速决的时候，当留玲珑牌子时，就已让人感到有些诧异了，这时到花丫头时，连内监的话还没说完就打断了，更是让人大惑不解，殊不知皇上的这两个决定，都是别有心意的，旁人又怎么能揣测得了呢。

第78章　完璧归赵（）　
简短截说，又淘汰了三人之后，很快轮到了最后一名余一秋，听公公宣读道：“戍卫军步兵营协领，余三季之女，余一秋，年十八”梅儿闻听一惊，心道她不正是那个山贼之女么，怎么多年不见，还是那般刁蛮，真是恶习难改了，但愿皇上不要留她的牌子才好。

　　　　皇上当然也知道余一秋的底细，对她没什么好印象，正要开口让撂牌子时，身边的皇后适时替她说了许多好话，皇上犹豫了一下，看在皇后的面子上，也就将就着留了牌子。你道皇后因何如此帮她，还不是余一秋的家人早就提早到皇后那里用重金疏通好了关窍。

　　　　自此，这一组的殿选算是全部结束，除玲珑、吴一秋外，其余四人全部落选，可无论结果怎样，也总算是一块石头落了地，入选的只管等着听封入宫，落选的回去后，便可以另择佳偶了。之后，几人还是由来时那位嬷嬷领着从原路返了回去。

　　　　一到地安门，早有各自的家人仆役围拢上来询问结果。中选之人都是兴高采烈，唯独余一秋脸上丝毫不见喜色，见她用刀子一样的眼神，狠狠地瞪了玲珑和花丫头两人一眼后，气哼哼地登上自己车轿，扬长而去，由此可知得罪了小人是多么可怕的一件事。

　　　　花丫头正在东张西望，胖小姊不知从什么地方突然就冒了出来，“瞄”地大叫一声，吓了花丫鬟和玲珑两人一跳。花丫头见她手里又多了一支大大的棒棒糖，于是一脸沮丧的从怀里掏出她的名牌，先是朝左右看了看，趁旁人不备翻手腕偷偷递了回去，并悄声说道：“果然不出小姊所料，我落选了，不过这也算是幸不辱命，完璧归赵了吧。”

　　　　桂珍接过牌子后，大大咧咧随手交给身边的丫鬟妞妞，叫收好，回头见花丫头一副愁眉不展的样儿，走上去使劲儿拍了她一把，嘿嘿笑道：“瞧你！有什么好难过的，这是好事呀，难道你还以为能被皇上看上？好啦！别想那么多了，从此我们就是过命的好姊妹了，走，随我回府去，咱们好好设宴大吃一顿，然后我再给你多打些赏钱！”

　　　　她两人说话时，玲珑就站在边上看着，此时她还不知道两人的小伎俩，只是见这位胖小姊长得虽是又胖又丑，却透着喜庆劲儿，她嘴里正大吃着零嘴儿，还说回去要大吃一顿，不用问这身儿肉肉就是这么来的，更让她忍俊不止的是，人家当选秀女庆祝，她却是落选了庆祝，真是有够特别的。

　　　　花丫头听桂珍小姊说要请自己去她府上设宴庆贺，本想这冒名顶替的事毕竟见不得光，不如早点一拍两散的好，可转面又一想，白花花的银子不拿白不拿呀，我冒险帮她，多拿些赏钱也是理所应当的，于是转忧为喜道：“那妹妹可就恭敬不如从命了！”

　　　　“好，够爽快！那我们这就上车，走吧！”桂珍说罢，朝自己身后的车夫摆了摆手，叫他把骡车拉过来。

　　　　花丫头转面对玲珑道：“珑姊姊，我要走了，告诉我您住在哪里？回头妹妹好去看您。”

　　　　玲珑笑笑说道：“实不瞒妹妹，我是今儿个一早才赶到京里的，此时还没找到合适的地方落脚！你有事就先去吧！我就在这儿附近随便找一家住下好了。”说话间，她一抬头，正好瞧见了一家“红尘客栈”的招牌，那正是梅儿夜半听书的那家小栈，便道：“我看那家儿就不错，你有空去那里找我吧！那咱们就后会有期啦！”

　　　　花丫头与玲珑虽才认识不大一会儿，却大有相见恨晚之感，眼下说要分开，还真有些依依不舍的。

　　　　花丫头想：珑姊姊孤身一人从江浙辗转北上而来，身边连个伺候的丫鬟也没有，这漫漫长路，风尘仆仆的，定是没少吃苦头，若是个臭男人或是丑八怪也就罢了，偏偏还是这么一个温婉、标致的江南美人，叫人怎么能不为她担心呢，参选前也就罢了，如今她已成了新晋入选的秀女，若还孤零零一个人委屈在一家不起眼的小客栈里，它日传出去岂不是让宫里人看扁了去，将来更是难以立足，这可如何是好？！

　　　　桂珍在一旁，早瞧出她们四目相对，不忍分开的样子，遂指着玲珑向花丫头问道：“这位姊姊是你新结识的朋友吧？”花丫头微微点头称是，桂珍手打响指爽快道：“那还找什么客栈的呀！不如到我家去住吧！我一个人正愁无趣呢！”

　　　　玲珑与桂珍不过初次见面，怎么好前去人家府上冒昧叨扰呢，她本想婉言谢绝，谁知才客套了两句，就被桂珍的一嗓门给打断了：“我说这位姊姊，干嘛这么见外，难道你瞧不起妹妹么？还是嫌我家简陋、不够舒适？”

　　　　玲珑还是第一次遇上这样直率、豪放的妹子，忙赔笑摆手歉意道：“妹妹误会啦！我只是怕”

　　　　这时，桂珍家的骡车已到了近前，也不等玲珑再啰嗦下去，她一手一个将花丫头和玲珑一块儿拉上了车去，并吩咐车夫赶快赶车回府。

　　　　“驾！”随着一声赶车的鞭响，骡车“吱吱嘎嘎”地开动了起来，徐徐朝城南而去。

　　　　如此强拖硬拽之下，玲珑想再下车也已是不可能了。车子行驶起来略有些颠簸，花丫头笑着挽住她的手，安慰道：“呵呵！我看珑姊姊就别再推辞了，桂珍小姊决定了事儿，任谁也是推不掉逃不脱的，依我看呀！姊姊还是学我一样，恭敬不如从命了吧！”

　　　　玲珑这时一脸的惶恐、尴尬，可又无计可施，也就只能讪笑着默许了。

　　　　在车轿之上，三位少女通过聊天攀谈渐渐熟识了起来，彼此互相通报了姓名后，玲珑这才知道，原来花丫头的原名叫做花莹露，今年一十六岁，实际身份只是个市井贩花的丫头而已，而眼前这位性情豪放的胖妹子，才是真正的待选秀女陈桂珍小姊呢。无论怎样，反正这会儿名叫“陈桂珍”的秀女已经落选了，至于什么冒名顶替这嘛事，也算是稀里糊涂地蒙混过去了，就算这时让玲珑知道了这个谜底也不妨事。

　　　　当桂珍得知玲珑已入选秀女时，不但不为她感到高兴，反而还替她感到惋惜，叹声说是皇宫里头戍卫森严，宫规繁琐，嫔妃们争风吃醋、权力倾轧，一不小心就有可能了脑袋，不但毫无自由可言，还危险万分，等你进了宫后，就擎等着担惊受怕去吧。

　　　　同一件事，一人一个看法，这不，莹露和桂珍的论调截然不同，不等桂珍说完，她