凤求缘:一人心两厢情-第24部分

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　　　　同一件事，一人一个看法，这不，莹露和桂珍的论调截然不同，不等桂珍说完，她就开始一个劲儿地反驳说皇宫里穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味，用的是金银器皿，享不尽的是荣华富贵，没事听听小曲，看段小戏，睡个懒觉，当真是做神仙也不换的逍遥生活呀，那可是修了几辈子福的人才能进的去的！

　　　　二人的观点真是针尖对麦芒，像两只斗鸡一样争论得口沫横飞、面红耳赤，连花猫小咪也跟着“喵喵”地起哄叫个不停，玲珑忙在中间急着劝和道：“停！你们先不要吵了，也听我说一句吧！”

第79章　见仁见智（）　
若不是玲珑极力将她们两人劝住，怕是再吵下去定会伤了和气，二人听玲珑也要发表见解，这才暂且偃旗息鼓，转面齐问玲珑觉得谁说的对。

　　　　玲珑闻了闻心神，柔声说道：“二位妹妹休要再争执了，我之所以来参选秀女，一来是要遵从皇家旨意，二来也是要尽一份孝心，想为母家争些荣誉，至于进宫后享福还是遭罪，自己还真未想过，心想着嫁给九五之尊，总比下嫁给普通百姓要好一些的吧！如果我天生命苦，在哪里还不都是一样遭罪，如果我是享福的命，即便不被皇上相中，也不会差到哪儿去，你们说是不是这个道理？”

　　　　桂珍和莹露听了她这一番话后，都若有所思的点了点头。

　　　　少时，听莹露笑道：“我打第一眼看到珑姊姊呀！就知道您是天生富贵的命，将来进了宫之后，必会逢凶化吉，遇难成祥的，听说秀女入宫可以带个贴身丫鬟在身边当陪嫁的，您看我怎么样？”莹露说着话直朝玲珑眨巴她的大眼睛，并装出一副可爱的模样。

　　　　玲珑被她逗得扑哧一乐，道：“瞧你这张会说话的小嘴，我的命好不好，之前还真不知道，不过自从遇见了妹妹，我的命就开始好的不得了，你还真是我的福星呢，若妹妹肯跟着我一块儿进宫，正好互相有个照应，我还真是求之不得呢！”

　　　　莹露闻听，乐得合不拢嘴吧，忙认真地说道：“好！君子一言，驷马难追，就这么说定了，姊姊可不许反悔哦！”

　　　　“好！好！好！只要将来跟着我吃苦时，不要抱怨才好！”玲珑笑答道。

　　　　一旁的桂珍对莹露巴不得想进宫的样子，呲之以鼻，气得“哼”了一声扭过头去。

　　　　玲珑见桂珍有些气，偷偷朝莹露使了个眼色，莹露会意，靠近桂珍身边，笑道：“丫头我除了会贩卖花卉外，最拿手的还说是能做一手好菜，姊姊肯赏脸品尝吗？”

　　　　“这还用问，快告诉我，你都会做什么好吃的？”一句话逗得玲珑和莹露都哈哈大笑不止。三人边说笑着，车子已经驶到了陈府门前了。

　　　　胖小姊桂珍的父亲，全名叫做陈四桓，年五旬，为官清廉，人敦厚，妻已逝，膝下有两子一女。两个公子如今都已长大成人各立门户了，唯有桂珍这个小女儿还留在身边，旁人都暗自笑话桂珍贪吃丑陋，唯有他却视其为掌上明珠，天下父母莫不如此。

　　　　陈四桓在调任江浙布政司专管地方民生的官员之前，曾是一名京官，时任文华殿内阁大学士专司辅佐皇子的官员。当时还与四王爷承汉是亦师亦友的关系，又是很要好的邻里。十三年前，也就是才生下女儿陈桂珍那年，他便被朝廷调到南方去了，因此在京中还留有一所私宅，时下后宫广选秀女，他便亲自陪着女儿进京来了，正好可以在此小住。和女儿的想法一样，他其实也不希望宝贝女儿桂珍被选入宫中去离开自己的。

　　　　此时，陈老爷正在庭院里专心为桂树修剪着枝杈，等女儿回来，忽听宅院门外骡子车轿停靠之声响起，他知道这定是宝贝女儿桂珍回来了，于是放下手里的剪刀，手捋着胡须，笑望着门口。

　　　　少时，随着说笑声由远及近，见女儿桂珍从垂花门外兴冲冲地跑了进来，身后还带来了两位容貌绝佳陌生的小姊。

　　　　桂珍见父亲正立在院中，马上笑着打了声招呼，亲昵地扑过去，黏腻在他怀里，回头对玲珑和莹露两个说道：“这便是我的父亲大人。”

　　　　玲珑和莹露听了赶忙紧走几步，上前施礼问安，齐声道：“陈伯父好！”

　　　　“好！好！”陈老爷边说边向女儿问道：“哦！这两位小姊是？”

　　　　桂珍道：“她们是女儿殿选时，才认识两位姊姊，是我特意请来咱家做客的，要不，你们先聊着，女儿去换身儿便装再来。”说罢，她顾自带着丫鬟妞妞去东厢房那边了。

　　　　就在双方互相通报姓名时，已有府中的老管家送来了几把竹椅供大家坐下。莹露眼快，先是服侍着陈老爷落座，转身又请玲珑坐下，自己却独立在玲珑身边儿。

　　　　陈老爷含笑问道：“这位田小姊怎么光顾着忙活我们，自己却单单不坐？”

　　　　莹露笑着浅施一礼，道：“陈老爷您叫错啦！奴婢哪里是什么小姊，莹露现在的身份只是我家珑姊姊的贴身儿丫鬟而已，哪儿有丫鬟与自家小主平起平坐的？”

　　　　玲珑听了不尽掩嘴而笑，随即说道：“陈伯父快别听这丫头浑说，她这是一门儿心思地巴结着我，是想让我带着她一块儿入宫去呢。”

　　　　“哦！原来如此！那这么说来，穆小姊已被皇上相中留牌子了？哎呀！真是失敬失敬！”陈老爷话音才落，忙起身诚惶诚恐地给玲珑行下大礼，毕恭毕敬地说道：“臣陈四桓参见小主。”一旁的老管家也跟着下拜。

　　　　玲珑哪儿敢承受，忙过去将他搀起，道：“陈伯父您快起来，这叫小女如何承受呀！”这时，听东厢房那边儿传来了女儿桂珍的埋怨声：“父亲大人，您干嘛不先问问自己的女儿有没有入选，到先关心起外人来了！”

　　　　陈老爷听了提高嗓音道：“这还用问吗？还不都已经写在你的脸上了，若是你入了选，一早就哭天喊地的，哪里还能这么轻松自在地在这儿讲话？这孩子！真是被我给宠坏啦！”说罢顾自一笑，单向玲珑细看几眼，夸赞道：“皇上果然是慧眼识珠，以穆小姊的姿色与气质，能入选秀女那必是情理之中的事儿，不像我这女儿——”

　　　　才说到这儿，见桂珍已经换了身儿凉爽宽大的便裙，撅着嘴巴气冲冲走了过来，才到跟前儿，便不由分说地打断陈老爷的话头儿，半是撒娇、半是嗔怨道：“爹爹，您又背着人家，说女儿的坏话了！”

　　　　陈老爷道：“哪有？我这不是正要夸你呢吗！”“胡说八道！”“没大没小！”“您就是胡说了”她父女二人这一番抢白对话，着实让在场的玲珑和莹露看了都是忍俊不止。

　　　　晚霞褪去，秋风送爽、桂花飘香、偶闻蟋蟀争鸣，不知何时一轮明月已悄悄爬上树梢。

　　　　小小的家宴过后，桂珍向父亲说是想让玲珑和莹露她们两个俩陪着自己在这儿小主几日，要等到宫中内监前来宣旨册封，还要和教引姑姑修习完宫中的礼仪，直到待来日入宫后方可为止，前后大约要近一个月的时日。

　　　　陈老爷为人豁达又甚是和善，这既是宝贝女儿提出来的，哪儿能不答应，于是立刻叫人把西厢房收拾出来，专供玲珑和莹露居住，并得空把女儿叫到一边，悄悄吩咐道：“我看那珑小主孤身一身来京，想必手头并不十分富裕，你近日想着给珑小主张罗些入宫时的随嫁物品，吃穿用度样样都要考虑周全，这可是能进宫中立足的要紧事，更不能叫其他新晋秀女小看了去。”

　　　　桂珍听了自是满心欢喜。

第80章　尊客临门（）　
九月的天气，午间还有些炎热，可到了一更时，便微微感到有些凉意了。饭后，玲珑和莹露和陈家父女正在厅中饮茶聊天，忽闻有廊下有仆人来报，说是有位姓夏的故友专程来访。

　　　　陈老爷年轻时在京中为官多年，因此故友甚多，夏氏乃是当朝国姓，非富即贵，因此不敢怠慢，忙说快请进来。玲珑和莹露见主人有贵客来访，便托词说有事回房避开了。

　　　　少时，见仆人引进来一主二仆三位气韵不凡的客人，陈四桓不见则已，待认出来人，立时吓得大惊失色，忙快步迎出厅去，大礼参拜道：“臣，陈四桓叩见吾皇万岁，万万岁，臣愚钝，不知圣上驾临，未曾远迎，实在是罪该万死，请皇上降罪！”

　　　　来人可不正是当今的万岁爷夏承汉么，他身后二人，左侧是首领太监裴公公，右侧是贴身御卫梅儿。

　　　　皇上微微一笑，摆手说道：“爱卿不必拘礼，快快平身，朕此次是微服私访，你当然不知道了，因此又哪儿来的什么罪过，走，咱们有话进屋去说。”皇上也不等他起来，顾自大步走进厅去。

　　　　陈四桓在院中这一嗓子“吾皇万岁！”，可着实惊动了宅院里所有的人了，东西两厢的三位姑娘都听得真真的，无不是心中大大一凛。

　　　　陈四桓见皇上头里进了屋去，这才敢起身，摆手吩咐下人定要将院门看好，不可叫闲杂人等进来惊扰了圣驾，并叫丫鬟赶快去煮一壶好茶来给皇上送来，待全部安排妥当后，这才惴惴不安地步入厅中，在皇上跟前恭恭敬敬地站好，听候询话。

　　　　皇上呷了口茶后放下，说道：“君臣之礼你已经行过了，就别拘着了，这里是你的私宅，且又没什么外人在这，还不快坐下，就当是像从前那样，咱们还是好邻居，朕是你的学子，你是朕的老师。”

　　　　陈四桓自知如今可不比当年，哪敢说坐就坐，又推脱了好一阵才勉强坐下。皇上先是笑着同他寒暄了几句，无非是叙叙旧情，又问了问江浙一带的民生，陈四桓俱是一一照实回答。

　　　　大约聊了一盏茶的功夫，皇上这才转入正题道：“今天朕在宫中见你的女儿桂珍也来参加殿选了，因此才特意来访的，去叫你的女儿来吧，朕有些话想要当着你们父女俩的面儿说。”陈四桓闻言，忙叫丫鬟快去请小姊过来。

　　　　宅院内此时乌鹊无声，两厢的人都趴在门缝处侧耳倾听着，皇上此言一出，闻者都是一楞，莹露心道：莫非是皇上知道了我们掉包的事儿，特意来兴师问罪的？莹露更是吓得差点晕过去，幸好一旁的玲珑忙将她扶住。

　　　　莹露好容易才缓过神儿来，忽听门声一响，见是桂珍带着丫鬟妞妞从东厢跑了过来，三人忙坐在一起，想要尽快商量出个应急之法。外头来请的丫鬟急得直催桂珍小姊快点前去见驾，否则让皇上和老爷久等了可是要怪罪的。

　　　　此时，无论桂珍去，还是莹露去，都会立刻被揭穿谜底，真是左右为难，就在她们几个埋头叽叽喳喳说个不停时，大厅那边已经等得有些不耐烦了，皇上吩咐梅儿道：“这么这么久了还不来？你去看看是怎么回事？是不是有什么要帮忙的。”梅儿应声，领命而去。

　　　　在一旁陪坐的陈四桓也觉得这么久还没把女儿找来，许是有什么不对，可又不好开口阻止，只能眼睁睁地看着梅儿大步朝外走去。

　　　　皇上殿选时，见到的是假桂珍，实则是花丫头莹露被被逼无奈冒名顶替的，而桂珍的父亲此时还不知道她们白天串通胡闹的掉包计，此时无论她们两个谁来见驾，一准都会败露，为今之计就只好是老老实实地向皇上去坦白，可谁知道这算不算是欺君之罪呢？三个女孩你一言我一语的争执了半天，也没想出个万全的好主意。

　　　　就在她们苦于无计可施之际，忽听房门外妞妞急声劝阻道：“御前大人，请您留步，我们小姊正在闺房里更衣补妆呢，您此时不方便进去呀！”

　　　　梅儿心里暗笑，心道：她们定把我当成的男子了，我其实是女儿身又怕什么，于是祥装厉声斥道：“那也不成，哪儿有让皇上等了这么久的，本官奉旨就是要看看你家小姊磨磨蹭蹭在里头干嘛呢？！还不快快让开，否则就休怪我无礼了。”言罢，伸手要将她扒拉到一边儿去。

　　　　妞妞护主心切，可又哪里拦得住梅儿，只听“吱呀”一声，门开处，一身儿锦衣梅花御卫装束的梅儿，威风凛凛地走了进来，莹露和玲珑、桂珍三个见了俱是一愣。

　　　　梅儿见玲珑在此，忙笑着过去拉住她的手，问道：“珑妹妹，你怎么也在这里？好久不见，越发出落得标致了！对了，我还没恭喜你入选后宫了呢！”

　　　　莹露和桂珍见她们如此亲密，无不感到有些意外。

　　　　玲珑先是匆匆回了个小礼，笑着将梅儿介绍给莹露和桂珍，然后拉着她低声道：“我因何在此，说来话长，待以后得空再与姊姊详说！眼下可是有一件火烧眉毛的紧要事儿”玲珑与梅儿早年一见如故、姊妹情谊、彼此信任，此时也无须隐瞒了，于是便将桂珍和莹露白天殿试互换身份一事简要说了一遍。

　　　　梅儿听罢，看了看莹露，又看看桂珍，说道：“你们胆子也真够大的，这事也想得出来？！可既已做了，就认了吧！俗话说，纸里包不住火，躲过初一也躲不过十五，如今皇上近在眼前，想瞒也瞒不过了，好在皇上一向通情达理，依我看，你们都同我去一块儿面圣，照直坦白了就是！”

　　　　三人你看我，我看看你，觉得也不无道理，可要痛下决心还是有些担心。最后还是桂珍痛快，见她打了个响指，摆出一幅死猪不怕开水烫地样子，朗声说道：“怕什么，大不了，本小姊一力担当便是，绝不会连累莹露姊姊的。”

　　　　莹露见如此，也只得苦着脸说道：“既然你们都这么说，看来也只能如此了！想我莹露辗转市井多年，孤苦无依，今日得二位姊妹垂青，就是死了也不枉来这世上一遭了！”言罢几乎落下泪来。

　　　　莹露和桂珍见状都围拢过去安慰。梅儿道：“哪儿有那么严重了，别像生离死别似的，快别让皇上等了，还是快快随我前去正厅面圣去吧！珑妹妹也去和皇上打个招呼吧！”说着，做了个请的姿势。

　　　　桂珍知道这是自己捅的娄子，横竖早晚也要面对，索性也顾不得许多了，抬手拉起莹露和玲珑便向外走。

第81章　一出好戏（）　
梅儿见桂珍小姊年纪不大，性子却颇有些男子气概，非但豪爽还勇于担当，不由得在心里暗暗佩服。

　　　　皇上和陈四桓正在厅里说着话，忽听许多轻巧细碎的脚步声临近，抬头见是数名少女先后走进厅来，为首的是一名身材矮小，胖嘟嘟的女孩，脸上丝毫不见惧色，也不知是个什么身份。

　　　　陈四桓见女儿可算来了，忙起身紧走几步迎上去，拉着她的手，低声埋怨道：“桂儿怎么这时才来，让皇上好等，还不快快去向皇上请罪。”

　　　　她父女说话时，梅儿早已快步走到皇上身边，笑着低声耳语道：“万岁爷，待会儿可有一出好戏，定是您想不到的！”皇上闻言微微一愣。

　　　　桂珍率见上首处端坐着一位四旬左右的男子，瞧他那不怒自威的模样，定是当今皇上无疑了，于是连忙上前大礼参拜道：“臣女桂珍拜见吾皇万岁，祝皇上万福金安！臣女迟来见驾，还请皇上恕罪！”

　　　　她话音才落，玲珑和莹露也紧跟着双双拜下，齐齐向皇上施礼问安，身后两个丫头也都跟着下拜。

　　　　皇上见此桂珍非白天见到的那个，心中已猜出了几分，遂摆手叫都起来吧。

　　　　桂珍和玲珑拘在地上，互相顾盼了一眼，哪儿敢轻易起来。莹露此时由于害怕，身子微微颤栗，脊背上早都渗出了一层细密的冷汗。玲珑见她们如此，亦是没敢独自起来。

　　　　桂珍忍不住额首说道：“臣女有罪，请皇上降罪！”

　　　　皇上叫抬起头来说话，后指着桂珍问道：“原来你才是桂珍？”桂珍撅着嘴巴，肯定地点了点头。

　　　　皇上又指着莹露问道：“那你又是谁了？朕可记得白日殿选时，叫桂珍的可是你呀！这到底是怎么一回事！”

　　　　莹露此时吓得直哆嗦，连嘴都张不开了，哪里还能解释得出来，桂珍到是一副初生牛犊不怕虎的样子，三下五除二地便将事情的讲过原原本本地讲述了一遍，末了还加了一句：“此事都是桂珍一个人的主意，与他人无关，皇上要杀要剐都朝着臣女来好了！”

　　　　莹露见桂珍如此仗义，反倒突然来了勇气，见她跪着行到桂珍身边，挺身说道：“此事并非桂珍小姊一人所为，民女也有不对的地方，请皇上不要只降罪她一人，奴婢愿与桂珍小姊一并分担。”

　　　　一旁的陈四桓见此情形，早就坐不住了，急得连忙起身也跟着跪在女儿身旁磕头苦苦求情，说的无非都是自己女儿年少无知，一时鲁莽之类的话。

　　　　皇上瞟了一眼梅儿，低声自语说道：“真是一出好戏！”

　　　　桂珍和莹露叽叽喳喳地争着请罪，皇上看了非但没生气，反觉得是一件有趣的事儿，摆手喝止道：“行啦！都不要争了，朕恕你们无罪便是，跪了这么久，都平身起来吧！”

　　　　原本还抱着必死之心的桂珍和莹露，见皇上如此轻描淡写地说不追究了，几乎不敢相信自己的耳朵，还都愣在那里，一时没缓过神儿来。梅儿在皇上身后急得朝她们直挤眼睛，偷偷示意她们还不赶快谢恩。

　　　　皇上呷了口茶后放下，见她们还没起来，将眼一瞪，佯装凶道：“怎的还不平身？难道还非让朕给你们俩拟个罪名不成吗？”

　　　　桂珍等见皇上如此，这才如卸重负般微笑着叩首谢恩起身立在一旁。陈四桓也战战兢兢地拱手谢恩，后擦了把额上的冷汗，重又坐了回去。

　　　　皇上对陈四桓说道：“朕此次夜访，除了想与你叙叙旧外，还想告诉你，朕想把你调回京来，任文华殿内阁大学士兼太傅一职，来辅导朕三子启时的学业。”

　　　　陈四桓起身应声接旨。

　　　　皇上抬眼看了看桂珍，又道：“还有一事，知道朕为什么白日里没留你女儿的牌子吗？”

　　　　陈四桓道：“臣愚钝，请皇上明示！”

　　　　皇上顿了顿，直言道：“朕有心想收你的女儿为义女，不知你们父女意下如何呀？”

　　　　陈四桓闻听真是受宠若惊，连忙起身施礼，欣喜道：“皇上要收臣的女儿为义女，那可是臣真是求之不得的大好事啊！这还有什么好商量的，全凭皇上的恩典就是。”

　　　　桂珍心里还在犹豫，可这既是皇上的意思，父亲又很高兴，自己哪儿敢说不。

　　　　皇上笑道：“如此甚好，那朕就先封桂珍为思落公主，还要再赐给她一个封号，方才见你院中的桂树长势不错，恰巧桂珍名字中也有一个‘桂’字，此时又见皓月当空，就拟个‘月桂’二字如何？”

　　　　桂珍听皇上封自己叫做‘月桂公主’，这才觉得有趣，脸上情不自禁地浮现出喜悦来。

　　　　“月桂公主！甚好！甚好！谢主隆恩！”陈四桓说着忙拉过女儿，一齐跪下叩首感谢皇上的恩典。

　　　　桂珍虽不愿做皇上的妃子，可眼下平白做了个皇家公主却是蛮新鲜好玩的事儿，可她还是有些担心怕被困在宫中失去自由，忍不住问道：“那以后臣女得叫您父皇了，是不是就要长年住在宫里呢？”

　　　　皇上看出她这是不想受到宫规拘束，思量了一下，道：“你是朕的义女，自然要领受公主的份利，按说是要住在宫里的，可朕又怎么忍心拆散你们父女的恩情呢，这样吧！朕破例特许你不必常驻在宫中，可凭公主金牌随意出入后宫，这样你总满意了吧？！”

　　　　桂珍闻听此言，自然是高兴地想跳起来，于是又拍手欢喜着谢了一次圣恩。

　　　　此事至此告一段落后，皇上转面看着玲珑，笑问道：“若朕没记差的话，你的名字应是叫做玲珑的吧？你怎么也在这里？”

　　　　玲珑忽见皇上问起自己，忙上前一步，温婉地浅施了一礼，含羞道：“皇上真是好记性，在下正是新晋秀女玲珑，只因妾身在京举目无亲，幸得桂珍小姊好心收留，这才叫小女有了栖身之所。”

　　　　皇上叹声道：“哦！原来如此，那这可是你父亲逸怀的不是了，这老远的路途，一个女孩子家，怎么也不派个丫鬟服侍着？”

　　　　玲珑额首答道：“回皇上的话，这是因近年家父经营的香料生意欠佳，府上仆役有限，妾身这才孤身入京的。”

　　　　“你父亲现在的官职是——？”皇上问。

　　　　玲珑答道：“家父现任松阳县知县。”

　　　　皇上听了眉头一凛，道：“哦！都这些年了，怎么还是七品，官阶可是低了些呀，不如调来京中任职吧！这样晋升的机会也多一些！”言罢转面对身后的裴公公吩咐道：“此事你替朕想着，回去就办。”裴公公应声称是。

　　　　玲珑听了不禁大喜，忙跪下叩首连声称谢主隆恩。

　　　　皇上见事已办妥，抬头见天色也不早了，遂起身说要回宫去了，于是陈府人一起恭送圣驾到宅门外去

　　　　文中提到的“思落公主”是为皇室公主中的一个级别名称。正一品至从七品分别是：定国、固伦、和硕、和孝、和宁、和贞、多罗、长平、长乐、雅兴、安宁、端康、思落。桂珍此时还处在最低的一个级别。

第82章　好事成双（）　
话说江浙布政司陈四桓的小女儿桂珍小姊，在地安门前的广场上突发奇想，临时抓了个叫田莹露的贩花丫头，冒名顶替自