孝恭皇后-第71部分

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回天之力。”

　　　　黄俨问陈丽妃：“娘娘，要不要老奴去请其他太医再来看看？”

　　　　熬了一夜，陈丽妃几个娇美的容颜已经呈灰败之色，她还没有说话，精力最好的龙惠妃已经喝道：“糊涂，这太医院里，还有谁的医术能够强得过刘院使？而且，皇上早几年就说过，他若病了，只许刘院使给他看，虽然皇上眼下病了，难不成就敢抗旨吗？”

　　　　这话吓得黄俨一跳：“老奴不敢，只是想着多一个人也许保险些。”

　　　　一旁的刘院使沉重地说道：“黄公公所想极是，只是皇上这病，方才太医院里几个医术高超的太医都来看过了，和老臣是一个说法，丽妃娘娘方才在这儿，听得仔细。”

　　　　一旁像是在想什么的陈丽妃听了刘院使所说，点了点头，一脸哀戚道：“不错，刚才几位姐姐去用消夜时，刘院使已经让太医院的人都来看过了，他们也说，皇上这病，怕是没有法子了。”

　　　　那会儿，正是黄俨陪着龙惠妃她们出去的，王安和其他人在跟前侍候。

　　　　黄俨看看她们的神色，又看了看躺在龙床上的永乐帝，像是不能相信，皇上真的没救了。

　　　　内外室虽然隔着门槛、帐幔，但外间的人还是将刘院使他们的对话听了个仔细，后半夜赶过来的太子以及其他王公、重臣，一听此言，脸色都面沉如水。

　　　　虽然没救，但此时还有气息，所以，大家虽然心里悲戚，却强忍着哭意，端坐在那里，只是谁也不肯说话，像是只要一开口，永乐帝的最后一点气息，就会随之而去。

　　　　最后，还是户部尚书夏元吉开口道：“皇上若将殡天，定会举国哀痛，好在太子早立，后事已定，吾等不用惧怕朝纲动乱。”

　　　　三部六臣也纷纷附和。

　　　　富阳侯李茂芳看了看太子，然后说道：“近日皇上召见太子日稀，适逢赵王高燧入朝临京师，有传言纷纷道皇上属意赵王，另有传位诏书，以臣之见，此事还是慎重些好。”

　　　　李茂芳的母亲是永平公主，永平公主是永乐帝的二女，下嫁李茂芳之父李让。李让逝世后，赠景国公，谥恭敏。其嫡子李茂芳嗣了富阳侯爵位，说起来，他是永乐帝的亲外孙，太子朱高炽和汉王、赵王都是他的舅舅。

　　　　首辅杨荣神色不愉：“这样的道听途说之语，岂能信之？富阳侯不要胡言乱语，扰乱人心。”

　　　　富阳侯似笑非笑：“为人臣子，当然要为君分忧，喜君之所喜，恶君之所恶，我刚才所言，哪儿有半点儿不对？倘若这只是空穴来风，那当然应由太子承继大统，倘若不是，你我如何担当得起这立伪诏谋篡位的罪名？”

　　　　见富阳侯说得大义凛然，有些人就犹豫起来，大家纷纷小声议论。

　　　　杨荣等人还要据理力辩，一直没有开口的太子看了他们一眼，眼睛扫视了一圈各臣子后说道：“各位大人所说都有道理，只是，父皇还是春秋鼎盛之时，孤不相信这一场小小的病痛就能夺了他去，所以而今说这个话题，尚为时过早。”

　　　　富阳侯貌似恭敬，声音中有着几分沉痛：“太子殿下所言有理，但方才太医院院使刘大人已经说过了，皇上此次恐怕难逃此劫。所以，还请殿下早做安排，以正视听，也免得天下人议论纷纷，说承继大统者名不正言不顺。”

　　　　礼部侍郎胡潆眼含热泪，哆哆嗦嗦地指着富阳侯，怒道：“富阳侯此说未免危言耸听了，天下均知皇上与太子殿下父慈子孝，加之又有皇太孙甚得圣意，万一皇上太子继位，不仅是皇上属意，也是人心所向。”

　　　　富阳侯微不可见地撇了撇嘴：“若果真如此，为何皇上近日几次拒见太子殿下呢？最近一次，还是三天前，我与保定侯晋见时，正好听到皇上训斥传话的内侍，保定侯，你给大家说说当时的情形吧。”

　　　　保定侯孟瑛沉静寡言，平日里喜欢读书，虽然善骑射，却恂恂如一儒生。他从建文元年起，就随当时还是燕王的朱棣起兵“靖难”，率领百余名骑兵为先锋，因接连取胜，升授义勇左卫指挥佥事，从白沟至济南又连续建立奇功，晋升为指挥同知。

　　　　其父孟善固守保定时，孟瑛率骑兵五千名增援，击破都督韩统率的数万名南军，建立功勋，升任指挥使。

　　　　因战功赫赫，孟瑛于永乐十年袭封了保定侯，继续统率左军，率领部众期间，旗鼓号令明肃，部曲凛然，人莫敢犯，他自己尤其能廉以持身，囊无私赢，所以颇得贤名。

　　　　常山卫指挥孟贤是他的哥哥，已故保定侯孟善的庶长子。

　　　　此时，他尚不知孟贤被擒的始末，听到富阳侯一说，面色一沉：“谁家的父亲没有训过儿子？富阳侯此说，不免有些小题大做。”

　　　　虽然是善意，却间接证实了富阳侯所说确有其事，有些观风的官员，就倒向了富阳侯。

　　　　正闹得不可开交，司礼监的另一个大太监江保手捧金盘，金盘上有一硬黄纸的卷轴，象牙的轴柄，从外表看来像是诏书。

　　　　果然，江保将诏书奉给了礼部侍郎：“各位大人，这是奴才刚从尚宝司取了回来的传位诏书，还请大人宣旨。”

　　　　胡潆接过诏书，行礼之后，才展开了卷轴，但他看过诏书之后，却没有直接宣读，而是跪下朝着内室里昏迷不醒的永乐帝遥遥行礼，大声说道：“敢问皇上，大太监江保所持诏书，可是皇上亲笔所写，字字句句均出自天子之意？”

　　　　已经从内室出来的黄俨听得惊骇莫名：“大人何出此言？难不成这诏书还能有假？这传位诏书是老奴与江公公亲眼所见，亲耳听皇上口述，而后拟定的，焉能作假？”

　　　　看出有些不对，左谕德杨士奇在一边说：“事关重大，胡大人理应如此慎重，按理，这传位诏书既然是皇上昏迷前就拟定的，在尚宝司用了玉玺，就该由朝中重臣亲自鉴证，怎么会在江保一个司礼监的大太监手里，所以这诏书，应由各王公大臣验过之后，方能宣读。”

　　　　江保眼角有些不愉，却终究恭恭敬敬地回答：“大人明鉴，撰写诏书，原是由司礼监秉承皇上之意所定，这诏书原是老奴与黄公公依皇上所述拟定，皇上让到尚宝司用印之后，方才准备请各位大人到场的，不想今晚出了这样的事情，事发突然，所以尚未来得及既然杨大人说需要验诏，那就请吧——”

　　　　司礼监有提督、掌印、秉笔、随堂等太监，提督太监掌督理皇城内一切礼仪、刑名及管理当差、听事各役，作为司礼监的提督太监黄俨，秉笔太监江保，确实有参与拟定诏书的可能。

　　　　太子坐在一旁，沉默不语，像是陷入了深思，又像是措手不及这突如其来的一幕，无法应对。

　　　　由胡潆捧着，众人围着诏书看了一圈，只见诏书上文辞藻丽，字句工整，先写的是太子近三年礼数疏忽，不知仁孝，失恭擅专因而废立，后写赵王如何兄恭弟友，康穆明敏，堪为人君等话语，已然是要传位于赵王朱高燧。

　　　　这些话，别说一直辅佐太子的杨荣、杨士奇不愿相信，就是户部尚书夏元吉、礼部尚书胡潆、保定侯孟瑛等人也不相信。

　　　　但上面盖着的皇帝宝印，又不由他们不信。

　　　　也有人信了，但他们认为这会儿不是表态的良机，就看着位高权重的几个相争。

　　　　武安侯郑亨嚷了起来：“这诏书是真的吗？我看咱们还是得想法让皇上醒醒，问上一问。”

　　　　他双目圆瞪，看了看江保和黄俨，两人被他骇得，一时说不出话来。

　　　　郑亨的父亲郑用随明太祖起兵，积功授大兴卫副千户，洪武二十五年出使漠北，郑亨因抚辑有功，升密云卫指挥佥事。

　　　　“靖难”时，燕王朱棣起兵，郑亨率所部投奔，受命攻蓟州，生擒都指挥马宣，又战于郑村坝，攻紫荆关、蔚州、大同、白沟河、济南、沧州、泗州，积功迁中军都督府左都督，封武安侯，镇守北京，其人军纪严明，善抚士卒。

　　　　武将出身的郑亨这一眼精光四射，平日里身为司礼监大太监的黄俨、江保虽然作威作福惯了，却也被他这一眼望得有些惊心。

　　　　富阳侯端然道：“只是皇上此刻已然昏迷许久，如何能回答各位大人所问？而且，这诏书之上，玉玺宛然在目，又是经司礼监两位大太监亲眼所见，亲耳所听，怎么可能有假？”

　　　　“当然有假，你们所看的就是伪诏。是江保、黄俨擅自做主，欺君罔上所为。”

　　　　随着话音，朱瞻基大步迈入，冲着内室拱手行礼：“皇爷爷，孙儿幸不辱命，已将常山卫指挥孟贤、羽林卫指挥彭旭、钦天监官王射成、兴州后屯卫高以正、通州右卫镇抚陈凯等人尽数拿下，还请皇爷爷圣谕。”

　　　　形势急转而下，江保、黄俨对望一眼，就要往外溜。

　　　　早有人盯着他们，朱瞻基一挥手，御前侍卫一把就将两人拿下。

第123章　突闻另有因（1）（）　
听到朱瞻基所言，太子微微展言一笑，看样子应该是早知道其中情由。

　　　　臣子们都惊讶地睁大了眼睛。

　　　　江保和黄俨，还有富阳侯等人面如死灰。

　　　　内室里，太子妃和陈丽妃相视一笑，均松了口气，刘院使快速地给永乐帝用了银针。

　　　　王安率着乾清宫的内侍、宫女们开始如平日里那般伺候永乐帝，准备好了洗漱、衣物等一应事项。

　　　　片刻之后，一直昏迷不醒的永乐帝动了起来，然后坐起了身。

　　　　已经走进内室的朱瞻基跪在龙床前，面带笑容：“皇爷爷，孙儿依您所言，将他们一网打尽了。”

　　　　待永乐帝身着朝服，端坐在丹墀之上的宝座，朝臣们纷纷跪倒。

　　　　“恭喜皇上，贺喜皇上龙体康复——”

　　　　永乐帝目光向下扫去，没有看任何一个人，但所有的人都觉得他看到了自己。

　　　　“众位爱卿，让你们受惊了，实因逆党犯上，为免打草惊蛇，故而用了这将计就计、请君入瓮之策，朕也有幸见到了各位爱卿的忠君爱国之心。而今，逆党阴谋破败，大明江山，固若金汤，全赖众位爱卿与朕君臣一心！”

　　　　“皇上！”

　　　　群臣激动，有那感情丰富的，已经热泪盈眶。大家均跪拜在地，山呼万岁。

　　　　原来，这场阴谋得以败露，是因为朱瞻基事先从常山卫总旗王瑜那儿得知了消息。

　　　　逆党之中的兴州后屯卫高以正，是王瑜的舅舅。

　　　　前些日子酒后，王瑜从喝醉的高以正口中得知，由于钦天监官王射成夜观天象，有易主之变，恰逢永乐帝积患成疾，不能亲自临朝，他们就认为机会来了。

　　　　内里，让在永乐帝跟前伺候的，都知监太监杨庆的养子杨宁在药里下毒，黄俨和江保在高以正准备好的伪诏上用玉玺；外面，借用两人主掌司礼监之便，给孟贤等其他谋划此事的军中将领准备了盖上御宝的入宫关防，由羽林卫指挥彭旭率兵接应，出入皇城宫城诸门。

　　　　只等永乐帝晏驾，这些人就打算以兵劫持内库兵仗符宝，分兵执掌各府部大臣，拥立赵王登基。

　　　　听了舅舅醉后之语，王瑜知道这等谋反大罪，是要株连九族的。他举发谋逆，舅舅高以正必死，但或许还能保得家中妻儿；要是不揭露，势必连他的全家都得一起陪着送死。所以，他连夜将这消息告知了皇太孙朱瞻基的亲信，他的发小——影卫首领青龙。

　　　　由于王瑜当时只知道参与此事的有宫里的太监、军中将领和朝廷重臣，并不知道具体的人名。所以当夜，朱瞻基将此事借与永乐帝商谈国是之际，禀报上去，永乐帝就剑走偏锋，决定顺水推舟，趁热打铁，让他们把弑君矫诏之举摆到台面上来，让他们在自以为阴谋得逞之际，全盘暴露。

　　　　听了前因后果，大家都明白了，一场新的大清洗，即将开始。

　　　　待惊喜交加、喜忧参半的群臣退出正殿后，永乐帝看着朱瞻基说：“去吧，好好安慰你端本宫里的贵嫔，这一夜，她可受了不少的罪。”

　　　　“皇爷爷，您同意让她恢复太孙贵嫔之位了？”朱瞻基大喜过望，虽然，这是他想到的结果，但由永乐帝亲口说出，他还是非常开心。

　　　　“同意了，这一个晚上，她也很是辛苦。而且——”永乐帝朱棣的脸上浮现一抹解嘲似的笑意，“这钦天监的话，也不能尽信，当日王射成和袁柳庄一道占卜为你选妃，两人的结果不约而同，所以朕为你另选了胡氏，当日王射成还说，孙氏命格贵重，若与胡氏成掎角之势，就会对你的命相不利，故而朕一直叫你的母妃压制于她，眼下看来，王射成连这易主天象给他带来的杀身之祸都算不到，遑论其他？”

　　　　“只是，虽然复她贵嫔之位，她的家人，仍不能重用，外戚专权乃国之大祸，你本来就宠爱于她，若她的家人再得青睐，不免有宠妾灭妻之嫌，于国本有损。况且，袁柳庄当日也说，孙氏命格虽贵，却不宜为妃。所以，你万不可因她今夜之功，偏爱于她，冷淡那胡氏。”

　　　　袁天师所说不宜为妃，其实是当时不宜为妃。但这样的话，朱瞻基也只能在心里想想，脸上自是恭恭敬敬地答应了：“是，皇爷爷，孙儿谨遵圣谕。”

　　　　等朱瞻基赶到诏狱时，天色已经大亮。

　　　　见梳洗整齐的孙清扬正端坐在木床上，看那本武林旧事。

　　　　朱瞻基一把将她抱着转了几个圈，拥着出了诏狱，坐上马车后，还一直笑个不停。

　　　　孙清扬看着他无奈地摇了摇头：“臣妾知道殿下高兴，但也不用一直笑吧？”

　　　　朱瞻基看到她手里犹自握着的武林旧事笑说道：“你倒是镇静，到那诏狱还能静下心来看书。”

　　　　“进到诏狱之中，看到屋里的布置，一夜里，连个问话的都没有，更别说用刑能够有那样的待遇，臣妾先就有些疑惑，而后看到这本书，就更生疑窦，等发现——”孙清扬将书翻开，露出一个折痕，“这一页，是臣妾在菡萏院里看的一章，无端端被折着，就想这一切恐怕是殿下安排的。”

　　　　看到朱瞻基摇头，孙清扬笑道：“这会儿殿下还想否认啊？殿下不会告诉臣妾，这么巧，先前那牢犯也正好看到这一页，所以留下了这折痕吧？”

　　　　朱瞻基在她嘴上亲了一下：“就知道你聪明。因为事发突然，为防泄密，所以也没法知会你，只让青龙安排了相应事宜，想着万一会将你押到狱中，也不至于吃太大苦头。你进宫侍疾前，就在看这书，我恰好看到你翻了这页，所以在母妃昨晚到内宫之际，让她带了一本进来。虽不是你的那本，但想来你看到这折页，应该能够明白。之所以不敢留下只言片语，实在是兹事体大，容不得半点闪失，清扬，你不会怪我吧？”

　　　　他把事情的经过给孙清扬讲了一遍。

　　　　“臣妾怎会怪罪殿下，殿下能在这千钧一发之际，还想着臣妾，为臣妾打点这一切，臣妾感动还来不及呢。只是事发突然，身为近侍，王公公固然能一听皇爷爷说有人要害他，把药倒掉，不要让人发现这么一句话，就能和皇上配合得天衣无缝，可刘院使又是如何得知消息的呢？那会儿臣妾等人都在跟前，皇爷爷根本没法和他说话啊，他怎么能一诊脉，就说得煞有介事？害得臣妾和丽妃娘娘她们担足了心。”

　　　　听到孙清扬所问，朱瞻基笑道：“刘院使侍候皇爷爷多年，极得他的信任，两人自是有一番默契，依我想来，只怕当时他给皇爷爷诊脉之时，皇爷爷抠他的手心暗示了什么，你们在跟前半点也不会察觉。我后来听说，他为了皇爷爷昏迷逼真，索性在诊治时，用金针封穴，造成弥留状态，就是其他太医诊治，也查不出端倪。再加上，之后借机与丽妃娘娘暗中通了消息，所以，这才能够在这一夜里，将黄俨等人稳住，不让他们近身查验真假。”

　　　　“殿下，臣妾想见一个人”

　　　　朱瞻基一听，笑道：“你想见的那个人，可是桃枝？”

　　　　孙清扬诺诺：“臣妾见她并非是想要救她，毕竟这样的弑君之罪，谁也救她不得，只是臣妾想当面问问她究竟为何会如此做？毕竟，她平日里行事为人，并不像这等奸逆之辈，不问问清楚，臣妾心中总觉得不安。”

　　　　“你道这马车为何一直不走？就是因为我也想知道，她是如何混进端本宫，取得你的信任，与内侍杨宁又是如何勾连在一起的？不过她进了诏狱，可没有特别待遇，所以我让人给她梳洗过后，再带过来，免得吓着你。”

　　　　尽管有了朱瞻基的提醒，但见到被带上马车的桃枝时，孙清扬还是吓了一跳。

　　　　桃枝两边脸颊肿起很高，本来俏丽的瓜子脸已经肿成了大猪头，露在外面的皮肤青的青紫的紫，不少地方还有瘀痕，十指血淋淋的，显然是吃了许多苦头。

　　　　要不是给她换了身衣服，将脏污的地方擦拭干净，恐怕还会难看得多。

　　　　桃枝望着小几上摆放的点心，无声地咽了口水。

　　　　孙清扬把富贵花开的青瓷盆子推向桃枝：“你吃一点吧。”

　　　　桃枝先恭敬地施了个礼：“奴婢失礼了。”方才拿起点心，侧身以衣袖掩着，狼吞虎咽地吃进肚子里。

　　　　等桃枝吃完，孙清扬又将茶推了过去，待桃枝喝好茶，她不发一语，只静静地看着她。

　　　　本来就是跪坐的桃枝，伏身在地。

　　　　“主子，奴婢情知对不住您，奴婢并不想害您，可是奴婢没有办法”

　　　　旁边一直没有说话的朱瞻基突然问道：“你进宫，是他们安排的吧？是赵王的人将你安排到端本宫的？”

　　　　桃枝惊愕地抬起头：“赵王？不，奴婢不是赵王的人，奴婢是白莲教唐赛儿的手下，一家人都在白莲教的手里，所以奴婢不得不听命行事。”

　　　　“白莲教？唐赛儿？”这回，轮到朱瞻基吃惊了。

　　　　看见他两个人脸上的神情，孙清扬觉得奇怪，开口问道：“唐赛儿是什么人？”

　　　　唐赛儿是白莲教女首领，据说其丈夫林三死后，她偶然得到一个石匣，里面有宝剑兵书，唐赛儿研习后通晓法术兵法，以传白莲教为名，集合民众数千，于永乐十八年二月在益都卸石棚寨（今青州市境内）起事，全歼了前去围攻的军队，还杀了青州都指挥使高风。

　　　　后来朝廷派出由安远侯柳升任总兵、都指挥刘忠统领的京师精兵，前去征讨。可惜那柳升因为自己曾南平交趾，东破倭寇，北御蒙古，因功封侯，狂妄自大，他仗着人多势众，根本不把唐赛儿放在眼里。唐赛儿抓住他骄傲轻敌这一弱点，在山寨被包围后，借诈降之际乘机夜袭官军，当时官军大乱，刘忠被一箭毙命战死沙场。

　　　　唐赛儿突围而出，其部众攻下莒州、即墨等地，包围安邱。虽然，她的手下部众最后被山东都指挥佥事卫青击溃消灭，但其本人及主要首领宾鸿、董彦皋等都安全转移，不知所终。曾有传言说她藏身庵堂之中，永乐帝曾两次下令逮捕京师、山东境内的女尼和女道士，后又逮捕全国数万名女尼和女道士，押解京师审查，但终未发现其踪迹。

　　　　说到后来，朱瞻基话音里有着他都未曾察觉的一点钦佩之意：“唐赛儿虽是一介女流，为人却狡诈多计，她自号‘佛母’，声称能预知未来，这固然是无稽之谈，却也说明她确实有些本领，不曾想，她的触角竟然伸到宫里来了。”他看向桃枝，“你既是白莲教中人，那你说说，白莲教是正是邪？”

　　　　看出桃枝眼中的犹豫，朱瞻基道：“你反正都难逃一死，难道还怕怪罪于你吗？但说无妨。”

　　　　“唐赛儿之所以能够自号‘佛母’，是因为她有妙手回春的医术，并非能预知未来。家兄就是得了不治之症被她起死回生，而后带着我一家人，死心塌地入了白莲教。这几年山东境内水旱饥荒频频，引得瘟疫流行，青州府、济南府等地多得唐赛儿行医舍药，才不至于尸横遍野，也正是因为这个原因唐赛儿的白莲教才能够迅速壮大。”桃枝避实就虚，并没有正面回答，只是回答时语气平平，像是在叙述别家的事情。

　　　　按理，她既然是白莲教徒，其兄长又得唐赛儿医治得以活命，她应该礼敬唐赛儿一声教主才是，怎么会提起对方如此波澜不惊？

　　　　既然是在朱瞻基跟前，怕引得他动怒，也不该是如此的口气呀？

　　　　孙清扬心里虽有疑惑，面上却分毫不显，轻笑道：“如此说来，这唐赛儿倒也算是女中豪杰了。”

　　　　桃枝冷笑一声道：“唐赛儿早年行医救人确实值得称赞！那会儿，山东境内数年水旱饥荒，遍地饿殍，官府却不闻不问，还一味征徭役、修运河、建新都伐蒙元，半点不曾体恤民情民生，民间困苦，官府却盘剥不休我们为了活命，确实如唐赛儿所说，只能奋起一争。只是后来，她被自己的激愤和戾气裹袭，渐渐违背了初衷”

　　　　朱瞻基听得吃惊：“发生灾情时，官府都专门拨了赈灾银子和粮食的，怎么还有这样的事情？朝廷这边所收到的消息，都是那唐赛儿妄自尊大，意图谋反，并未提及当地民不聊生一事。”

　　　　桃枝讥讽道：“那些当