孝恭皇后-第78部分

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　　　　“因为她们表现得太热情了，撇开我们儿时的恩怨不说，这数年不见又不曾联系的人，见了之后就像是多年的亲朋故友，不是太奇怪了吗？而且，金公公无意的那句提醒，令我心生疑窦，何以汉王进献了鹿肉，她们就巴巴地让惠妃娘娘一早宣我入宫？”

　　　　桂枝听了大为叹服，恍然大悟：“还是贵嫔您深思熟虑，奴婢曾听苏嬷嬷说汉王府里头就没有一盏省油的灯，如今看来还真是，连贵嫔您怀有身孕这样的事情都留意着，看来那汉王私下里，常以与万岁爷酷肖自比，说英雄生不逢时，怕也是不甘心贵嫔您就是看出来她们的阴谋，所以才不吃那鹿肉的吗？”

　　　　孙清扬点了点头：“虽然未必是真有什么事情，但小心些总没错。而且，你们有没有觉得今儿个的鹿肉颜色不对？”

　　　　福枝想了想：“奴婢记得今天烤炙的鹿肉上来，边色呈现金黄，比先前那几回的好像都更好看，闻着也更香些。”

　　　　桂枝露出疑惑的表情：“材料好，所以才能做出好的膳食，贵嫔您平日不是这么说的吗？今儿个这鹿肉看着很新鲜，才烤得这样香吧，难道有什么不对吗？”

　　　　孙清扬扯过自己的衣袖：“你们闻闻，这上面的味道，是不是有一点闷闷的甜香？”

　　　　因为和瑜宁学习过调香，所以孙清扬对香味很敏感，但桂枝和福枝两个闻了，只是茫然地摇了摇头：“奴婢闻不出来，倒是有股子炭火烤了的肉香。”

　　　　福枝到底老成些，想了想说：“可是贵嫔您在入席前，分明是换过一套衣服的，为何这衣衫上还会有味道？”

　　　　孙清扬赞许地看了她一眼：“所以才觉得古怪，一般的香味，怎么可能如此经久不散？也正是这一点，证实了我所猜测的，并非空穴来风。”

　　　　她无意识地敲了敲桌上的小几，思忖片刻后说：“看样子，惠妃娘娘她们并不知情。问题只怕是在那鹿肉上面，当时金公公说，今儿个这鹿肉是汉王进献的，我让他们腌制时，就觉得血色有些不对，但闻着并无怪味，看上去也确实像刚宰杀的，很新鲜，现在想来，只怕这鹿肉在进来之前，就加了东西。”

　　　　桂枝松了口气：“幸好贵嫔聪明，见机行事，见郡主她们缠着要您亲自烤肉，奴婢的心里就一直想，怎么皇太孙殿下还不过来呢？生怕会伤着您肚子里的孩子，您也真沉得住气，一直不说怀孕的事情，奴婢当时真是担心极了，万一出点什么事，可怎么好啊！”

　　　　孙清扬胸有成竹，爱怜地抚摸了下自己的肚子：“不会的，我自有分寸，这健康的孩子，不会因为一点事情就出问题的，当年母亲怀我的时候，曾在马背上颠簸，还坐船换车，一路提心吊胆地赶路，都没事，他哪会因为这么点事情就承不住。他在我肚子里健健康康的，我能感觉得到。之所以前面一直不说，就是想看看她们究竟使了什么伎俩。”

　　　　福枝拍了拍胸口，庆幸地说：“还好咱们的小主子康健，不然光是殿下那儿，就交不了差。如今看来，这场危机总算过去了。”

　　　　孙清扬面色冷峻：“过去了？只怕才刚刚开始，你们刚才没听说嘛，皇爷爷在前殿款待藩王们，那殿下自是被绊住了，我不过是一个小小的嫔妾，他们犯得着动这么大的章程来对付我吗？不过是看准了我如今怀有皇嗣，想整掉肚里的孩子罢了。只是，按理来说，他们这一步分明是打错了算盘，你们想想，退一万步说，就是端本宫里全部无出，也轮不到汉王府来承继，所以今儿个这事儿，只怕是才开始。”

　　　　她没有告诉福枝、桂枝，自己从一大早就心惊肉跳的，倘若只是这么简单，此时就应该觉得平静了，但偏生她的心里，却越发紧张。

　　　　人的感觉有时很奇怪，有时仿佛能够预知风险似的，这种心惊肉跳的感觉，她只在五岁那年发生过，而当晚，她被人掳了去，好些天才被外祖母救出来，甚至，外祖母为了救她，还丢掉了性命。

　　　　孙清扬摸了摸肚子，心里闪过一个念头：无论如何，也要护住这腹里的孩子。

　　　　听她说得严肃，福枝和桂枝神情都凝重起来，福枝想了想，拿出桂枝放在车厢一侧的漆盒：“奴婢还是想不明白，既然这鹿肉有问题，她们怎么就敢吃呢？而且，还奉到了前殿，难道想连万岁爷也一道算计吗？还笑看着咱们带走了一盒，难道不怕会用这个来追查她们所动的手脚吗？”

　　　　孙清扬笑了笑：“再查，这鹿肉也不会有问题，既然是针对我来的，那恐怕就是只对孕妇有害，就像蟹肉一般，孕妇不能吃，其他人倒没什么事。即使查到这鹿肉真对孕妇不利，他们也可以推说事先并不知情。想来，他既然敢如此明目张胆，肯定是做了万全准备，只要我们能查到的，就不会有什么问题，至于他们想有所隐瞒的，只怕是上天入地也休想查个清楚。”

　　　　福枝眼睛一亮：“奴婢明白了，如果咱们真去查，把这事捅到万岁爷那儿，她们就会有另一番说辞，这样一来，咱们认认真真查到的那些东西反而起到了相反的作用，非但不能证明她们想害贵嫔，反而会显得贵嫔疑神疑鬼，说不定会误会咱们意图陷害汉王呢。”

　　　　“没错，你所猜的虽不中亦不远了，他们必定是做好了相应的准备和说辞，就等着咱们钻套呢。现在我所担心的，就是不知道她们的后着是什么，我们能不能应付？也不知道殿下这会儿好不好！”

　　　　孙清扬担心的时候，朱瞻基正在前殿的小书房里，和永乐帝两个人谈话，祖孙交心。

　　　　宴席还没开始，鹿肉还没有上来，永乐帝就将朱瞻基召进了前殿里的小书房，留下太子朱高炽招待各地藩王。

　　　　小书房就在前殿侧边的里边，相当于里面有一个小套间，古时候的会客之所，都会有这样的建筑布局，一来方便在饮宴之中有人不适可以暂时歇息，二来也方便单独会见某位客人，处理书信、账目这些较为隐秘的私事，因此屋里备有书桌和文房四宝。

　　　　当然皇宫里的这种小书房，格局更大——甚至用八扇绘有花鸟的楠木屏风隔断，后面摆了一张供人临时休息的床榻。

　　　　两人在书房中落座后，有小内侍立刻端了茶水进来，斟好茶后，又悄然退了出去，守在门口，以防有人打扰。

　　　　朱瞻基欠身坐在椅子上笑道：“不知皇爷爷召见孙儿，可是有什么事要吩咐吗？”

　　　　永乐帝面色凝重，问出来的话，却令朱瞻基大感意外：“最近，你的学业如何？”

　　　　自己加冠都已经多年，这么多年，皇爷爷都不曾问过学业了，何以今天会扯出这个话题？

　　　　心里虽然疑惑，但朱瞻基面上却半分不显，如同旧日里永乐帝问他这个话题一般，老实作答：“承蒙皇爷爷关心，孙儿近日正在重读史记，遇有疑惑，总会请教先生与之探讨，知之为知之，不知为不知，分毫不敢有所托大。每日晨起，会习字练剑，一日也不敢懈怠。”

　　　　永乐帝微微颔首：“嗯，朕给你找的师傅，都是德才兼备，学富五车，品行端方之人。你不光对他们要以弟子之礼相待，尊崇恭敬，不得以皇子身份傲慢无礼，于诸多大事上，还应该倚重倚仗。”

　　　　朱瞻基愣了一愣，这些话，和皇爷爷旧年里交代他的似曾相识。

　　　　“是，皇爷爷，孙儿谨遵您的教诲。”

　　　　“瞻儿，你说，爷爷是不是该将这大明江山交给你父亲了？”永乐帝忽然话锋一转，神色由凝重变为轻松。

　　　　但这话题，分明比方才所说的严肃许多，皇爷爷这性子，越发喜怒无常了。朱瞻基心里有些担心。

　　　　他微微一怔，旋即说道：“皇爷爷何出此言？您正在春秋鼎盛之时，怎么会生出这样的想法呢？”

　　　　永乐帝淡然一笑：“可朕听说了一些议论，说太子在太子的位置上待得太久了，久得他已经不愿意再等待了，你怎么看？”

　　　　是谁会说这样的诛心之话来挑拨离间？皇爷爷是不是又起了疑心？

　　　　朱瞻基连忙起身撩袍跪下：“这些年来，离间皇爷爷和父王的传言何其多也，从最初皇爷爷立储开始，就一直纷纷扬扬，孙儿也时有耳闻，孙儿觉得，来说是非者即是是非人，皇爷爷于此，必有考虑，不管是以子孙的身份还是作为臣子的立场，父王和孙儿只管静候圣裁就是，不需理会那些个嚼舌根子的话语。”

　　　　“好啊，瞻儿，你们父子同心，好啊！只可惜，你那父王，并非最喜爱你，你如此回护于他，朕却担心百年之后，他不肯顺利将皇位传给你。”

　　　　永乐帝用手指着朱瞻基，说道：“这屋里没有旁人，朕既然问你，你就老老实实地回答，你说，你父王是不是不喜你？”

　　　　朱瞻基笑着起身，坐回到椅上：“父王也并非皇爷爷最喜爱、疼爱的儿子，皇爷爷当年甚至有易储之意，何以这么些年，对父王的爱重远超过二叔、三叔他们呢？”

　　　　永乐帝笑起来：“好小子，竟然学会将你皇爷爷的军了。”

　　　　他叹了一口气，“到了现在，也就是你能和朕说说真话了，你父王见朕，向来是木讷少语，噤若寒蝉，臣子们更不消说。这当年的事情，说起来，朕确有易储之意，虽然众人都认为，你父王是燕王世子，燕王为帝后，他就该顺理成章地坐上太子之位，但朕当时确实更中意你二叔。”

　　　　“武功方面，你也知道，他很像朕。文治方面，他不及你父王，也是因为没有机会接触罢了，其实他即使在军中，一直未忘读书，其书法豪放大气，自成一格，诗词文章写得也很好，尤其是他几次救朕于万难之境，朕曾含蓄地对他说过，一旦成事，欲立他为太子，立了你父王，就是对他食言。”

　　　　朱瞻基默然。

第134章　高宴无好宴（2）（）　
永乐帝看了他一眼，问道：“怎么？你是不是觉得朕这么想错了？”

　　　　朱瞻基深深吸了口气，说道：“其实孙儿亦认为，君正，则居其位；君不正，则应夺其位倘若父王真是无能，即使扶上了那个位置，早晚也会失去，甚至，失去的不是那个位置，而是天下。”

　　　　“孙儿大胆揣测，皇爷爷您英明神武，乾纲独断，之所以后来会选定父王，并非像坊间所传闻的，是因为皇祖母、朝臣或者孙儿的原因，这些可能也有一定的影响，但更重要的，是皇爷爷您心中已经有了考虑，因此，才会顺水推舟，这么些年，皇爷爷对父王反复考校，其实是爱之深责之切吧？”

　　　　永乐帝当年，就是发起了“靖难”，以清君侧之名，改朝换代，从燕王变成了皇帝，所以朱瞻基所说“君正，则居其位；君不正，则应夺其位”之话甚得他心。他笑而不语，沉默了片刻，方道：“不错，朕不瞒你，立你父王为太子这件事，朕当时确实是心里有了主意，才定下来的。坦白说，你父王宽厚宏博，王者之气充乎天地之间，性情仁厚，颇具王者之风。而且，靖难四年间，他独镇北平，一直是言行适度，治理政事井井有条，这些年多次监国，端重沉静，体恤民情，处事宽和”

　　　　“朕其实很满意你父王对政事的精道，对手足的宽仁，当时之所以难以取舍，实在是因为你二叔、三叔也各有所长，均非庸碌之辈，而你父王过于仁弱，朕担心他将来会遭人胁迫。而且，你父王自小喜文厌武，身体不好，他的肥胖已经不是锻炼或者节食能够奏效的，于这天下而言等他到了一定年纪，只怕日日会缠绵病榻，如何治理这万里河山？”

　　　　“然而，有了你，朕的这些顾虑就全都打消了。”永乐帝的语气里满是骄傲和自豪。

　　　　“瞻儿，你知道吗？朕当时之所以能够下定决心，除开长幼有序、嫡庶有别所限外，更重要的，是因为你自小敏慧异常，假以时日，定能够文成武就，兼具你父王和二叔之长，故而朕与你皇祖母，对你爱若掌上明珠。朕选择了你的父王，就同时选择了承继大统的皇孙，这样，既不用担心坏了立嫡立长的规矩，导致后世子孙，有样学样，使得我大明皇位之争，永无宁日，也不用顾虑你父王英年早逝，后继无人！”

　　　　“皇爷爷——”

　　　　永乐帝抬了抬手：“朕知道，如此谈论你父王的身体，对你来说是很困难的，但有些事情，并非视而不见就不会发生。你父王如今，坐立皆喘息不停，如此文弱，实非国家之福。”

　　　　“真是可惜。”永乐帝叹了口气，“幸好有你，能够得朕亲养培育，得以文武双全，实现皇爷爷对这大明江山未竟的雄心。古今至理，取天下以刀兵，治天下以仁义，只是咱们中原屡遭夷狄凌辱，盖因历朝待之以仁义，多受其反噬；待之以斧钺，却至少能保一世太平，然而，连年战火，导致国库空竭，百姓重赋辛劳，亦非久长之计。”

　　　　“所以，瞻儿你要记住，恩威并济，切不可学那汉唐，起初有横扫天下之威，却在三代之后刀兵入库，军将解甲，落得颓败一途治道恒以礼法，礼法重在教化，然而，夷狄还有个别刁民，却并非教化就能臣服的，需得有强大的武力，令其镇服，亦需国富民强，民生才能得以缓息，所谓穷山恶水出刁民，盖因衣食足才能知荣辱！”

　　　　“所以，你二叔和三叔的有些伎俩，朕知道，甚至纵容，并不只是因为他们是朕的儿子，不忍处置，还因为，若这些事情，你父子都应付不来，将来何以能治理天下？这一点，你父王很好，能够以仁治得天下，你也很好，恩威并重。但你要记得，他们的身上和你一样，皆流着朕的血脉，得饶人处且饶人，这一点，你要向你的父王学习。”

　　　　可他们分明是不死不休的架势，难道一次次放过他们，一次次给他们机会谋害我们父子吗？朱瞻基一向对他父亲的过于宽厚不以为然，听到永乐帝如此说，不免腹诽。见朱瞻基不接话，永乐帝何尝不明白他心所想，他叹了一口气：“瞻儿，皇爷爷当初接手建文的烂摊子时，何尝不想杀个痛快，坊间传闻朕杀人如麻，但你也知道，即使那方孝孺，朕怜他博学强记、通晓经史、文章盖世，也是一再忍让，诛他十族，固是朕一时盛怒之举，何尝不是他沽名钓誉的带累？除他之外，甚至谋反重罪，朕都不曾真正诛灭九族。”

　　　　“暴戾残忍，有丝毫违逆便重罚不殆，固然能够震慑天下，但臣子若因此惧怕，能人高士隐匿不出，愿意出山辅佐的人寥寥无几，就非为君之福，朕当年杀戮了一批不愿臣服的文官，但对那些战功赫赫的武将却着实是优抚，就是知道，一杀一放，张弛有道。”

　　　　听了这几句，朱瞻基明白过来，皇爷爷虽然性情乖戾，心机深沉，使人难以揣测，但手心手背都是肉，皇叔们再怎么忤逆犯上，也都是他一手带大，曾为他打下江山、坐上皇位立过汗马功劳的，自个儿再怎么厌憎，也不能在这上面对皇爷爷真情流露。

　　　　相较之下，父王对皇叔们的态度，且不论是真的兄友弟恭，还是顾念手足之情，倒确实更对皇爷爷的心思。

　　　　每一次他们犯事，永远被处置的都是底下的人，与其说那是皇爷爷的雷霆之怒，不如说皇爷爷始终都是在敲山震虎虽然，皇叔们未必会因此被震服，但皇爷爷的护犊之情，却可见一斑

　　　　朱瞻基心底，迅速转过种种情绪，面上的反应也随之一变：“皇爷爷说得是，孙儿虽然不忿皇叔们屡次设计我们父子，但亦从不敢忘他们与父王乃一母同胞，所以至多也就是在心里气一气，您看他们屡屡下手，孙儿几时在您跟前叫过委屈？只是怕他们因此胆子越来越壮，甚至算计到您这儿来，就像上回，虽然三皇叔并不知其中内里，想来他也不敢、不可能真对皇爷爷您下毒手，但若说他全不知情只怕皇爷爷您也不信。”

　　　　听到朱瞻基提及自己去年里病重，赵王一系逼宫下毒之事，永乐帝勃然大怒：“那个无父无君的东西，若不是你父亲挡着，就该把他杀了。”

　　　　恨恨地抓起桌上的茶盅，就扔了出去，直接打到雕花屏风上，再掉落地下，摔了个粉碎。

　　　　那股子狠劲，让人看着，非常担心赵王要是这会儿在跟前，茶盅会毫不犹豫地砸到他脸上。

　　　　朱瞻基反过来劝解道：“依孙儿看来，三皇叔固然知道一二，却不可能做出对皇爷爷您不利之事，不过因为他受您爱重，又是嫡出的皇子，底下人就帮着撺掇而已，毕竟三皇叔在北京多年经营，在这地面上确有一些势力，即使他无此心，也禁不住底下人帮他拿主意啊，好在您将他禁足之后，皇叔已经懂得自省，与这些个是是非非远了许多。您就不要再怪责于他了。”

　　　　见朱瞻基说得恳切，永乐帝放下心来，这样说来，起码说明皇太孙对他的叔叔，多少还是会顾念亲情，即使自己百年之后，有了这点眷顾，就算是打压他们，也不至于到下杀手的地步。

　　　　话虽如此，但永乐帝还是说：“朕尚在世，他们就如此上跳下蹿，真要是有一天山陵崩了，还不知他们会如何呢，真有那大逆不道的事情，你们父子也不用顾念太多，留条命给他们活着就行！”

　　　　说来说去，还是怕朱瞻基父子言行不一。

　　　　朱瞻基想着，自己父子多年来饱受两位皇叔压制，尤其是父王，虽然贵为太子，但仅银钱一项，就较两位皇叔远远不及，所以府中常有人被皇叔收买，做些手脚，若非母妃谨慎，自己又得皇爷爷偏重，给了暗卫，只怕早遭了他们的毒手。

　　　　皇爷爷当日立父王为太子，内有皇祖母苦劝，外有众臣苦谏，亲有和皇爷爷一母同胞的亲兄弟周王率领各地藩王请立皇长子，上有祖训立嫡立长，实在是形势所迫，即使立储之后，向来是乾纲独断，坚毅果决的皇爷爷，都不驱二皇叔离京，还留了三皇叔把守将会定为国都的北京。

　　　　当年皇爷爷北伐鞑靼，允二皇叔汉王所请，携他同行，俟他一立战功，便赐之令人遐想的天策卫，甚至他在京中，出行居止，一应仪仗，规格已超过父王，可最忌僭越的皇爷爷，却在解缙弹劾二皇叔时，斥责于他。

　　　　当年，父王不得圣心，自己又年幼，皇爷爷对皇叔们如此放纵，只怕是存了易储之意的，若非两位皇叔有勇无谋、刚愎自用、急功冒进，让皇爷爷担心他们任何一人上位，都不能容下其他子孙，或许，这天下，已经是另一番情形。

　　　　现如今，随着两位皇叔先后犯事，父王的太子储位看似不可动摇，但因为皇爷爷向来不喜父王，疑心轻信谗言，几次监国期间，都有东宫属臣被迁怒下狱或杀掉，不说勋贵之中不少人至今还畏惧两位皇叔的武勋威风，就连皇长姑永平公主，都和其子富阳侯李茂芳牵连到上回三皇叔赵王下毒伪诏的事情中，可见并不是人人都认可他们父子。

　　　　想到过往种种，朱瞻基对那两位自是恨得牙痒痒，耿耿于怀。

　　　　但这会儿，看着头发花白、年过花甲的皇爷爷，他有些鼻子发酸，即使差点儿被自个儿的爱子毒害，皇爷爷仍然愿意相信皇叔与那事真的不相干，他又何必那般残忍，定要让皇爷爷担心他日会出现兄弟阋墙、手足相残的事情呢？

　　　　一念及此，朱瞻基上前如同儿时那般伏在永乐帝的膝上：“皇爷爷，这么些年，您又不是不知道我们父子的为人，皇叔他们那样对您，您都能揭过了，何况我们？再怎么说，我们的身上都流着您的血，打断骨头还连着筋呢，况且父王的性子您又不是不知道，最是宽厚仁慈，您那年里想废二皇叔为庶人，他苦苦哀求，您去年里想降罪三皇叔，他百般求情您应当知道，父王所为并非为讨您欢心，确实是发乎内心的手足情深，至于孙儿”

　　　　朱瞻基轻声道：“孙儿与皇叔他们的恩怨，不过是因为不忿他们如此待您和父王，你们都能搁下，孙儿又有什么搁不下的？皇爷爷不必为此担心，无论如何，总会留得他们的性命，让他们看看皇爷爷您当年所做的决定，是如何的英明。”

　　　　朱瞻基的话，让永乐帝放下心来，拉起他的手，大笑道：“既如此，就随朕出去，与你的皇叔们共饮一杯。”

　　　　回到端本宫，朱瞻基仍如往日，先去了菡萏院，自是听说了孙清扬险些遭到的暗算。

　　　　想到和永乐帝返回前殿时，皇叔们对自己父子一副尽释前嫌的样子，酒酣饭饱之际搂着父王尽诉手足之情，自己还有些微的感动，却在宴中吃酒饮乐观赏歌舞之际暗中下着毒手。

　　　　朱瞻基的脸阴沉下来，恨恨地说：“想不到他们，一边对皇爷爷摇尾乞怜，一边对父王和我软弱示好，却使得是这样的手段，竟然敢伤我子嗣，好，好啊，他日里，我必好好奉还。”

　　　　孙清扬摸着肚子，忧心忡忡地说：“这事可能与赵王叔无关，席间，赵王妃几次回护于我，只是明惠郡主不知怎么的，也搅和到里面了。臣妾因怕误会她们，还特意让了藿医女验了那一盒子鹿肉，果然查出里面有附子，藿医女说，附子有回阳救逆、温补脾肾、散寒止痛的功效，于冬日