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古埃及记之晨曦-第14部分
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艾斯托蕾丝的心理彻底失衡了……
在故乡便经常听人讲述埃及法老拉美西斯的故事，她被他的勇猛折服，他是她心目中唯一的英雄。自告奋勇地嫁到埃及，向父王提议以联姻稳固同盟只是借口，她永远无法忘记初次见到他的情形，他威风凛凛地站在船头，被海风吹拂的短发仿佛一团燃烧的红色火焰，他散发着神祗一般的光芒，耀眼得令人睁不开眼睛。从那时起她就打定主意，只有拉美西斯才配做她的丈夫。
通过父亲的努力，她终于如愿以偿，尽管……他并没有将她看进眼里。
贿赂女官侍从，悄悄打探拉美西斯的喜好，爱吃的食物、爱穿的衣服、爱听的音乐、爱读的典籍……她没有气馁，通过不断充实自己，她发誓要成为令他心动的女人。
她还向妮菲塔丽虚心学习，这个女人是他捧在手心里的珍宝。出身高贵的大皇后不仅长得美艳绝伦，而且气质端庄，她拥有埃及百姓的崇敬以及祭司们的支持，任何人都无法与之相比。并不奢望拉美西斯会像宠爱这位正室一样宠爱她，她只是想占有一个能亲近他的位置。
她变得越来越美好，连妮菲塔丽也这么称赞。从外貌到学识，她在渐渐地向他靠拢，然而，那个叫昔拉的推罗女人突然冒出来阻碍了她的去路！她使自己的全部努力成为一个笑话，原来想要获取拉美西斯的宠爱只需要拥有白色的头发，但是，她可以通过保养和化妆让外表变得更加美丽，也可以通过按摩和饮食把体型塑造得更加婀娜，唯有这天生的发色，她无法改变……
“我已经努力了两年，”又沉默了一阵，艾斯托蕾丝再次喃喃轻语，“我不会放弃你，绝不。”
第41章 城（）
缀满果实的无花果树展开茂盛的枝叶，为端坐在凉亭里的少女遮挡住炎热阳光，带去一丝舒适的清凉。
遵从拉美西斯的吩咐，乌诺把所有的相关资料都借出来交给昔拉，她专心致志地翻阅着这些纸莎草纸卷，遇害的王妃们没有任何外伤，也无人察觉她们是什么时候从房间失踪，不同的肤色、不同的种族、不同的年龄……除去都曾获拉美西斯宠幸这一点外，完全看不出她们之间还有任何共性，除了“嫉妒”，确实让人想不出其它作案动机。
“公主，你坐这里一上午了，休息一会儿吧。”埃莉萨端着一个托盘走进亭子，里面放有一杯甜美的西瓜汁和松软的蜂蜜蛋糕。
头也不抬地指了下面前的木桌，示意放好后退下。见昔拉如此沉迷，埃莉萨终于按捺不住给予忠告：“公主，你在浪费宝贵的时间。”
果然来了，久违的说教……
昔拉唇边晕开一抹不易察觉的浅笑，昨晚临睡前注意到这位推罗女官一副欲言又止的模样，就晓得估摸着这两天又该被“提醒”公主的职责和使命了。
放下书卷将视线移向她，微笑着明知故问：“怎么可以说学习是浪费时间？”
“看这些文件有什么用？抓捕罪犯是王城卫士的责任！”埃莉萨认真地反驳，“好不容易获得法老的宠爱，您应该趁此机会像别的王妃那样学习音乐舞蹈，把浪费在这里的时间花在美容保养上，进一步抓紧法老的心。”
“他的心每晚都在我这里，还要怎么抓？”如同戏弄她一般，昔拉重新低下头，不紧不慢地继续阅读，“这些文件能教我怎么避开危险，身为被法老宠爱的妃子当然要学习一些与众不同的东西，我得做好应付暗杀的准备。”
埃莉萨望了一眼不远处的乌诺，他指挥法老的侍卫们巡视庭院，一丝不苟地严密保护昔拉的安全。
“无法动弹的文件会比法老的卫队更可靠？公主，你根本无需做这些多余的事！如此下去，危险的不是凶杀犯，而是后宫里其她竞争者。”
对昔拉的行为埃莉萨感到忧心忡忡，她努力地说服女主人放弃幼稚的想法。事实上，近段时间不断有西顿商人进宫拜会艾斯托蕾丝王妃，紧接着没两天，关于推罗公主昔拉傲慢无礼、恃宠而骄的诽谤传遍王宫，最近，散播流言的人不知从哪里得知塞特军团的指挥官萨卡拉和她相识，又污蔑其品行不端，背着法老与别的男人大玩暧昧。昔拉初进宫时的纯净形象一落千丈，连侍女也私下对她指指点点，但她却采取熟视无睹的态度不予理会，后宫女人们的疏远和孤立反令她乐得清静。
“放轻松一点埃莉萨，”昔拉仍是满脸悠哉地翻查文件，“陛下的心不会永远滞留在同一个女人身上，陷入患得患失的情绪会让自己非常辛苦。”
埃莉萨感到隐隐的愤怒！自己在担心她，她却对自己的忠告充耳不闻。仰起头刚要再次开口，一个低沉的嗓音蓦地响起，中断两人的对话。
“精神不错，我可爱的王妃，有没有想念我？”
听出属于法老的独特声音，埃莉萨连忙躬身行礼，拉美西斯挥退一众女官，坐到昔拉对面：“在聊什么？我可爱的王妃。”
“在接受女官姐姐的指点，”昔拉漫不经心地回答，“她觉得我把心思拿来分析案情太浪费，应该用于取悦……唔……侍奉您。”
“提醒我增加她的工作酬劳，”拉美西斯对这位女官的尽职尽责表现出赞赏，“那么，你用浪费掉的心思分析出什么线索？”
“我看完了所有文件，试图寻找遇害者的相似性，”昔拉一边说着，一边推给他一份“读书笔记”，“我开始相信您的判断，妮菲塔丽皇后或许不是凶手。”
拉美西斯接住那份纸莎草纸卷，上面详细地归纳了被害王妃的原国籍、年龄、肤色、发色、兴趣喜好、接触群体、生活习惯、进宫日期以及受到宠幸的时间，全部摘抄于书记官的官方记录，她将资料分类，罗列成一张一目了然的列表。
“尊敬的法老陛下，并不是所有被您宠幸过的妃子都遭到杀害。我看过记录，死去的女孩全是您在最近三个月结交的新欢，不止妮菲塔丽皇后，这个时间范围外的旧爱几乎都平安无事。”
拉美西斯略一思索，正如昔拉所说，被害者全是新宠，像妮菲塔丽那样从以前便一直陪伴在他身侧的女人们，即使得到过更多青睐也安然无恙。
“你怀疑凶手也是新妃？因此只对相近时段入宫的人产生竞争意识？”拉美西斯迟疑着问。
“或者因为出了什么事，激发了一直潜伏在您身边的某人的杀意，”昔拉低声补充，“所以，请陛下仔细回想一下，三个月以前有没有发生过特别的事情？”
竭力回忆，最后无奈地摇了摇头：“和往常一样，没有什么奇怪的地方。”
“我明白，问了也无济于事，像您这样的男人怎么可能会留意自己的后宫发生过什么事，”昔拉拿回资料，起身走出凉亭，“只能先从今年新入宫的人着手调查了。”
拉美西斯托着头注视她的一举一动，用一种称赞的语调鼓励：“干得不错，我应该早些把你从推罗娶回来帮助我。”
“帮不了，那时我正徘徊在生死边缘自身难保。”
拉美西斯诧异地挑起眉，一脸疑惑。不是说阿希雷姆王极其疼爱这位公主吗？怎会令她陷入危险？
“您看了就该知道，我的头发和瞳孔颜色与别的推罗人不一样，这其实是一种无法治愈的疾病，我的父亲与母亲因此对我倍加呵护。不过……虽然大家很小心地照顾我，大约三个月前，我还是患上重病，甚至一度失去呼吸和心跳，后来，幸亏神祗保佑才侥幸痊愈。”昔拉娓娓讲叙，仿佛在说着旁人的故事般淡然。
拉美西斯沉默地听着，就在昔拉转身离开之际，突然说道：“埃及有最出色的医师，我可以命令他们为你治疗。”
“您已经承诺赐给我最宝贵的东西，”昔拉礼貌地向他行了一礼，表达发自内心的感激，“我期待重获自由的一天，并为此不懈努力。”
第42章 城（）
乌诺单膝下跪，向拉美西斯汇报战况，埃及军将迈锡尼人从海妖手中拯救了出来，只等法老一声令下便可以带领他们离开这片危险的海域。
看着朝拉美西斯恭敬行礼的埃及士兵，还有焦急奔至阿塔玛斯身边的迈锡尼人，昔拉觉得无比羡慕……
她穿着湿衣服站这里老半天了，却始终没有一个人过来体现一下人道主义精神，给予哪怕一丁点儿抚慰关怀之情！船上的推罗人被拉美西斯的真实身份惊得目瞪口呆，就跟鹌鹑似地只顾着在甲板上颤颤巍巍，完全忘记了她这个还凄凉地伫立于飕飕寒风之中，被吹得瑟瑟发抖的可怜公主。
“王子！王子！阿塔玛斯王子！”厄帕俄斯大声呼唤主人的名字，但无论怎样叫喊，阿塔玛斯连眼皮也没抬一下，他心急如焚地转向推罗公主，“怎么会这样？”
“我很努力地帮你叫过了。”昔拉指了指被自己拍肿的阿塔玛斯的面部，“那个叫墨多斯的绿色鱼怪说他为逃避痛苦选择了躲进自己编织的虚幻梦境。”
“果然还是发生了……我……无法阻止……”吕西阿娜颓然地垂下头喃喃自语，“完了，一切都完了。无论是埃及人，迈锡尼人或是推罗人，全都没法活着离开这里。”
约尔科斯公主的呓语引起阵阵小声骚动，知晓她拥有预言能力，迈锡尼人脸上不约而同地呈现出惊惶的表情。
拉美西斯不屑一笑，他命令水手们各自回守岗位，拉下船帆准备出发。
吕西阿娜绝望地闭上眼睛：“没用的，当夜晚降临之时，我们都会成为海妖果腹的食物。”
“在被果腹前，吕西阿娜公主，你是不是应该先把真相告诉我？”与拉美西斯一样，昔拉抿起嘴唇，笑得毫无紧张感，“比如，你对自己不爱的阿塔玛斯投怀送抱的理由；再比如，阿塔玛斯在订婚之夜背叛爱情誓言的理由。”
“你知道了？”吕西阿娜微微吃了一惊，随即显得有些尴尬。
昔拉耸了耸肩没有作答，莫名其妙地撞入别人的记忆世界这种事……说了应该也不会有人相信吧？
“我把真相告诉你……”过了好半天，手指颤抖的吕西阿娜总算找回自己的声音，她神色凝重，忧伤的目光缓缓扫过沙滩上所有的人，“反正……今夜之后，或许再没人知道这个秘密。”
拉美西斯唤来几名卫兵，协助厄帕俄斯把陷入深度昏迷的迈锡尼王子搬上船，哈纳特吩咐侍从收拾出一个明亮宽敞的房间供贵客们休息。
吕西阿娜坐在安置阿塔玛斯的床铺边，低下双眸幽幽开口：“人鱼是海洋之神降下的惩戒，为了使我们永不忘记对大海的敬畏……他赐予雌性人鱼美妙的歌声和绝色的容貌，雄性人鱼尖锐的牙齿和刀锋般的利爪，利用这些可怕的武器，人鱼一族轻易便能撕碎那些胆敢冒犯海域的无知人类。”
几道黑线滑下昔拉额际……
好……好无聊的海洋之神……
“我们制作牢固的海船，锻造坚硬的刀箭，用来对抗雄鱼的利爪和尖牙，只是，不管海船有多么牢固，也不管刀箭有多么坚硬，都敌不过雌鱼魅惑的歌声。就在大家无计可施之时，迈锡尼王子挺身而出，用自己热情的歌喉压制了人鱼的幻惑之声。”视线移向阿塔玛斯安静的睡容，吕西阿娜长长地叹了口气，“阿塔玛斯的心地其实非常善良，他就像太阳神阿波罗，毫不吝啬地把光辉分给所有需要帮助的人，地中海诸国的船只因为他的帮助才得以继续平安航行。直到……海妮娅的出现……”
顿了顿，吕西阿娜尽量使用阿塔玛斯曾对她讲述过的语句描绘道：“在一个雾气缭绕的清晨，海妮娅一边吟唱着动人的歌谣一边迈着轻盈的脚步走出海洋。长长的灿烂金发就像太阳的光芒，宛如蓝宝石一般的双眸醉人心扉，她自大海的泡沫中诞生，仿佛爱与美之女神阿佛洛狄忒1的化身，深深俘获了他的心。”
“色鬼。”
昔拉简单总结了一句，引来吕西阿娜的轻缓摇头。
“海妮娅是特别的，她像一个刚出生的婴孩，对我们的世界充满善意的好奇。阿塔玛斯小心翼翼地呵护着她，义无反顾地用自己的灵魂温暖她被大海浸得冰冷的心，他甚至不惜得罪约尔科斯，坚持与我解除婚约。渐渐地，海妮娅从他身上学会了爱与被爱的能力，她发誓不再回到幽深的海洋，不再做出危害人类的事情，即使背叛全族也要和阿塔玛斯永远在一起。最后，就像厄帕俄斯所说的那样，他们的爱情感动了所有的人，包括我，然而，被她们所感动的……仅仅只有人类而已。”
厄帕俄斯露出古怪的神情，一直以来，迈锡尼人都坚信是霸道的约尔科斯公主和其父王迫使王子与海妮娅小姐分开，所以对她的态度素来冷淡，难道这件事另有隐情？
“那个订婚晚宴，因为立场尴尬，我独自走出大殿在露台眺望夜景，突然，暮色笼罩下的海洋传来奇特的声音，如同海豚在欢快歌唱，又像是鲸鱼在低沉长鸣。海妮娅突然分外兴奋，嘴里喃喃念着什么他们终于接受了之类的话，然后拉着阿塔玛斯去海边，不详的预感始终缠绕在我心里，我放心不下，于是悄悄地跟在他们身后。两人牵着手来到沙滩，我看见一大群人鱼浮出水面，为首的正是墨多斯。他高声宣布，海洋的居民谅解了海妮娅爱上异族的禁忌行为，承认阿塔玛斯与海妮娅结为夫妻，并立刻为她们举办婚礼－－人鱼一族的婚礼。”说到这里，那些极不愉快的回忆使吕西阿娜情不自禁地捂上嘴唇，她双眉微拢，翠绿的瞳孔泛出哀伤的眸色，“我看见了，月光下的海妮娅，她向阿塔玛斯展现了人鱼最深邃的爱情。”
第43章 城（）
拉美西斯坐在房间，百无聊赖地用手指叩打桌面，晚餐时间已经过去很久，声称能够自己回去的昔拉却还不见踪影。
“王，乌诺队长。”
终于，外面传来男人疲惫的声音。乌诺惊讶地看着满面笑容的昔拉与一脸倦容的卫兵，为了不招致王妃的反感，他特意嘱咐要悄悄跟着，为什么两人并肩回来了？
“我们在半路遇到的，”昔拉向拉美西斯行过礼，仿佛看出乌诺的疑问般主动回答，“今天真是幸运日，一路上都有人指点，然后是这位好心的士兵，跟着我逛了好一阵子，终于下定决心自告奋勇地要送我回家，感激不尽。”
虽然她笑得很灿烂，但言语间讽刺意味十足。
“你早知道有人跟着你，”拉美西斯指了一下面前的椅子，示意她坐下，“那么，耽搁这么久是故意带他游览王宫，还是你的方向感无法拯救？”
对于被发现跟踪一事，身为法老侍卫队的一员，男人感到无比羞愧。他也是真的没办法了，虽然沿途一直拜托侍女们帮忙，但无论怎么指明正确方向这位王妃总能神奇地走错路，当最后他忍不住离开藏身地，谎称巡逻路过可以带她回去时，少女脸上露出狐狸一样的狡猾笑意，此时他才惊觉自己是不是被戏弄了？
“乌诺队长，你的士兵还没有用餐，陪我到现在也挺不容易，去喝酒的时候记得带上他。”昔拉顺从拉美西斯的意思优雅坐下，答非所问地说道。
乌诺领着下属去吃晚饭，临走前关上房间大门，并留下一队卫兵保持警戒，以免有人靠近偷听他们的私密谈话。
“听乌诺说你们的调查有了新进展？”拉美西斯单刀直入地首先开口。
昔拉点头：“是的，我怀疑凶手与瓦吉特神庙有关，不过去那里似乎需要你的准许。”
“哦？”提到瓦吉特神庙，一丝古怪的眸光在拉美西斯的黑瞳中迅速闪过，他轻扬嘴角，“可以。”
好像有什么地方不对……
注视着眼前的红发男人，他没有像往常一样提出自己的见解，淡淡扔出两个字后悠闲地喝起葡萄酒。
“陛下，您的笑容似乎别有深意，请您诚实地告诉我，这是我的错觉。”踌躇良久，昔拉决定问个清楚。
“你太多心了。”拉美西斯一边审阅膝盖上的文件，一边简短地回了一句。
绝对不是她多心！这人的态度平静得不正常。
“如果害怕就不要去，明天我会派乌诺到瓦吉特神庙进行人员调查。”依旧一副轻描淡写的语气，拉美西放下文件走向舒适的床铺，“睡吧，我累了。”
“好的，我等着看乌诺队长的调查资料。”如释重负，抱着毯子睡到床对面的长椅上。
拉美西斯坐起身，俊美的脸孔呈现出失望的神色：“你的警戒心强得无趣。”
她又不是玩具，在嗅到危险气息后，安全比有趣重要多了。
“晚安。”对这个评价不为所动，昔拉慢慢地闭上眼睛。
清雅的鸢尾花香弥漫庭院，迈步走进距离花园不远的图书馆，男子挺拔的背影跃入视线，她看不见他的模样，也听不见他的声音，却清楚地知道他在说些什么。
“我要你作为替身留在神庙，直到婚礼结束。”
“您的交换条件。”
“我会帮助你找到任何想见的人。”
“成交，明早见，王子。”
挥了挥手，留下一抹微笑走出令人紧张至几乎窒息的房间，重新迎向正午炽热的骄阳，高大的身影再次挡在她跟前，遮住拉神灿烂的光芒。
“你听到了？”
漫不经心的松散感觉骤然改变，面对杀意盈然的沉重气息，她抿唇微笑。
“您不必如此紧张，无论我知道了什么，只要您信守承诺我皆不会食言。”
“不要用这种眼神看着我……不要用这种鄙夷的眼神看着我！”
安静如无声电影的画面猛地剧烈振动，被男人的低吼惊醒，昔拉坐起身，梦中急促跳动的心脏在清醒后仍然无法缓下来。
“又做噩梦？”循声望去，梳洗完毕的拉美西斯抱臂站在桌前，一脸看戏的表情，“我应该命医师过来为你配一些安神的药剂。”
“多谢您的关心，那是我现在最需要的东西。”
穿好凉鞋，走到门边推开大门，侍女们走进房间，把可口的饮食摆了满桌，早已等候在外的乌诺则将紧攥成拳的左手置于胸前，朝他们行礼致敬。
勾起昔拉的下颚，在她右脸印下一吻后，拉美西斯旋身大步走出房间：“乖乖等着我，晚上一起研究调查结果。”
条件反射性地抬手想要拭去对方残留在脸上的痕迹，注意到侍女们羡慕的视线，又无奈地垂下手臂。
必须尽快逮到凶犯换取自由，她可不想一直忍受这种轻薄。
当侍女把拉美西斯与昔拉的晨间甜蜜汇报给艾斯托蕾丝时，她忍不住落下眼泪，自从推罗回来，法老便一直留宿在那女人的房间，连大皇后也留不住他。
“我努力了两年，他连看我一眼都不肯。”推开放在面前的丰盛早饭，艾斯托蕾丝被悲伤所笼罩，失去用餐的心情，“既然流言无法使王离开她，那就拜托死亡吧。”
站立于她身边的近身女官慌张地环视了一下四周，幸好王妃说话的声音很低，没让附近的埃及人听到。
“王妃，谋杀是重罪，而且王正宠爱着她，我们还是耐心等到一段时间……”
“不能再等了，这是为了西顿！”艾斯托蕾丝喝令她闭嘴，艳红的唇瓣吐出火焰一般的愤怒话语。
“可是王妃，保护她的士兵全都隶属于法老的近卫军，常备部队的精锐，我们要如何下手？”
目光落在眼前精致的糕点上，森冷一笑：“把这些东西送过去，她知道该怎么做。”
第44章 城（）
总算把埋藏在心底的秘密全部倾吐而出，吕西阿娜如释重负地闭上眼睛，静静等待夜幕的降临。
厄帕俄斯受到不小的震撼，他怔怔地愣在椅子上久不作声，昔拉站起来离开船舱，走上甲板，海鸥鸣叫着划破长空，仿佛在警示航行于海洋的旅者注意即将到来的危机。
近卫军长官乌诺指挥士兵们备战，攸关性命，无论是埃及人、迈锡尼人还是推罗人都摩拳擦掌积极地加入战斗，侍女们被聚中在一起，她们压抑恐惧，却仍然忍不住偶尔发出一两声啼哭。
“真是愚蠢！”哈纳特被她们的哭声搅得心烦意乱，叉起腰趾高气扬地训斥，“不过是区区人鱼，有什么好担心的？王已经干掉它们的头领，有我强大的埃及军……”
尚未说完，船底接二连三地传来“哗啦”的戏水声，昔拉探头俯视船下，人鱼们陆续露出水面，随着它们的嘶鸣，海妮娅的影像逐渐清晰，她仰起脸，幽深的蓝眸正好与她视线相撞。
“喂，先别顾着欺负女人了，”侧眼瞥向身后，昔拉提醒赫然懵住的哈纳特，“快去叫你的王出来参观珍禽异兽，一大群呢。”
“奇形怪状的食人鱼有什么好看的？”听到动静的拉美西斯早已走出房间，他来到昔拉身边向下探望，最后目光落到了海妮娅身上，“唯一的一位美人儿真身还是个男人，我一点兴趣都没有。”
“正因为是由一个男人幻想出来的，不是应该正符合你们的�
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