女帝九思-第34部分

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　　　　“公主，您吩咐的口信已经托到了。”款冬回话的口气中，多出抹难以察觉的生疏感。“朗弘他没说什么，应该是应下了。”

　　　　或许她心中，仍对那日苑西荷所说的话耿耿于怀吧。

　　　　她始终记得：

　　　　那天苑西荷穿着素白的苏绸裙子，像不染红尘的纯洁仙子，明明那么美好。

　　　　可她问她害怕吗？

　　　　她说，皇兄不是她杀的，款冬才是罪魁祸首。

　　　　她还说，她是在替自己担罪过，日夜不得眠。

　　　　在替她还命债。

　　　　大抵是那日苑西荷情绪失控，她就对她说过那一次。

　　　　后来就仿佛什么都不曾发生，苑西荷还是以前那个待她极好、极信任她的公主。

　　　　此刻，她脸上含着恬静的笑，侧颜的线条柔美多娇。

　　　　苑西荷低头摆弄桌上琉璃茶杯的盖子，上面清新淡雅的雕花。清新淡雅，就像她心头的人一般。

　　　　她相思成疾，即使看上去并无二样。

　　　　但款冬知道，她也不再是当年那样纯真无瑕了。

　　　　“嗯——”苑西荷漫不经心地回应一声。

　　　　“安美人的事情，你查得怎么样了？”她的询问，显得有点老气横秋。

　　　　就像是在宫中呆了几十年的深宫妇人。

　　　　苑西荷回来之后，宣帝对外声称她重病在卧。

　　　　为掩人耳目，御医按照圣旨，时常会去陶然居为苑西荷诊脉，款冬自然也要出入厨房给她煎药。

　　　　一日傍晚，款冬无意中发现安美人的婢女春梢，行色鬼祟地将一捧药渣埋在了厨房边的花坛。

　　　　什么药渣，这么见不得人。

　　　　款冬在后宫呆了这么多年，知道事有古怪。

　　　　她悄悄在旁，牢牢记住药渣埋藏的位置。

　　　　等到入夜后，才将其偷偷挖出来，带回陶然居给苑西荷说了。

　　　　“回禀公主，奴婢命人查问过，药渣中都有人参、黄芪、炒白术、炙甘草、炙升麻、阿胶、菟丝子几味药材。这方子。。。。。。是固气安胎用的。”

　　　　款冬当时听闻结果，也是心头一惊。

　　　　若真是安美人安胎用的，只怕她腹中这个孩儿，活不长了。

　　　　宫中侍寝之事，有专门的公公在打点。

　　　　安沁如这类分位不高的宫妃，不是想怀就能怀。

　　　　而现在不同，父皇年事已高，膝下子嗣单薄。

　　　　要是知道有哪个妃子怀上龙种，不会这样不闻不问。

　　　　苑西荷回宫到现在，她也怀疑过。

　　　　安沁如是个坐不住爱出头的，什么时候竟也学会修身养性，除了问安都不出户。

　　　　她没听闻后宫有人怀孕。

　　　　而安沁如主仆行为如此鬼祟，其中必有文章。

　　　　“你去晚香阁邀安美人来我这里坐坐，若她推阻，就说本公主的病已大体痊愈。许久未见安美人，心里想念得紧。”苑西荷说着，坐到了梳妆台前，用水蘸湿螺子黛细细描起眉来。

　　　　“另外，你告诉枳实，喊厨房拿点新鲜的雪球山楂过来。”

　　　　她还指了指桌上，“还有，这个拿去倒掉，重新沏壶浓茶过来。”

　　　　苑西荷小时候曾听母妃讲，她刚怀上自己的时候，御医提醒过，怀孕忌口的甚多。

　　　　其中，就有这浓茶和酸口开胃的山楂。

　　　　款冬默默应了。

　　　　眼下多事之秋，其他人巴不得老实点，偏偏自家公主要挑事情。

　　　　她年纪小的时候听老宫人说过，知道得越多，下场多半越不得好。

　　　　压制着内心的想法，她心事重重地退下去。

　　　　不一会儿，枳实就端着烫金花边的小盏儿踏进来。

　　　　见苑西荷正对着菱花镜梳妆，她由衷露出笑容。

　　　　近日公主的胃口不仅渐渐好起来，也开始收拾打扮。

　　　　甚至她觉得自己在公主心中的分量似乎也多了些。

　　　　柔德公主以前鲜少安排自己做事，最近却经常命她近身侍奉。

　　　　枳实心里一边乐呵，一边将果盘子，摆在茶几上。

　　　　苑西荷见枳实进来，描好眉后，就从妆匣里拿出根和田玉簪，柔声冲她说：“过来替我梳下头发。”

　　　　平日里，更多的都是款冬姐姐替公主打理这些。

　　　　现在枳实听闻，更觉得是应了心里想法。

　　　　三步并作两步地走上前，仔细为公主梳理起来。

　　　　·

　　　　娴吟宫，晚香阁。

　　　　“美人，柔德公主差款冬来邀您去陶然居小坐会儿。”春梢从外头匆匆进来，向安沁如转达口信。

　　　　安美人近几日呆在寝宫中，哪儿也不去。

　　　　宫中风雨飘摇，长久积累下的水坑已积累成潭。

　　　　而这潭，水深的很呐。

　　　　万一自己没注意，落下个万劫不复，只怕连累肚中的。。。。。。

　　　　“哦？陶然居不是有侍卫守着吗？连婕妤娘娘都不得探望，这何时轮得到我去？”安美人秀眉微蹙，倒是疑惑。

　　　　春梢看着自家主子，近日大门不出二门不迈，也没有差人去探听点消息。

　　　　遂解释道：“回美人的话，陛下是担心柔德公主重病才严加看管，如今款冬告诉奴婢，柔德公主的病已大抵痊愈。若再不准见见人，一直憋着，就算病好了，都会再给憋坏。”

　　　　安沁如心中隐隐有不对，可又说不上来：“也罢，再过几日她也该嫁去南平。临走之前，去看看也无妨。”

　　　　她身子已两个多月，现在外人还看不出来，就是龙种矜贵，要小心着些。

　　　　说罢，安沁如撑着双膝，缓缓站起来。

　　　　春梢连忙上前，要将其搀住。

　　　　只见安美人甩了甩手，将她的手推开来。

　　　　——“我会小心着，莫要被人瞧出端倪。”

　　　　一炷香刚过。春梢与安沁如便来到陶然居前。

　　　　款冬见人来了，笑脸迎上去将人迎去偏厅。

　　　　“姐姐来了啊，快坐。”苑西荷已等了小半会儿。

　　　　她仔细注意看了看安沁如的脸庞，只见她脸颊是有丰腴一些。

　　　　于是笑意更浓：“枳实、款冬，你俩去安排厨房做些晚膳。本公主许久不见安美人，今日要好好和姐姐叙旧一番。”

　　　　二人听了吩咐就退出去，顺带将门拢了个紧实。

　　　　不知是不是因为有身子，安沁如心思愈发多起来。

　　　　见苑西荷将人支了出去，微微压抑的氛围，让她心中微微感觉不安。

　　　　为了缓和气氛，安沁如寻了个话头，笑道：“看公主面色，想必如款冬所说，已经大好。我这个做姐姐的，看着心里也是欢喜。”

　　　　将面前的刚沏的茶向前推去，苑西荷勾唇浅笑：“我俩私下既已姐妹相称，自然没什么好顾忌的。美人来尝尝我刚沏的茶。”

　　　　她眼带笑意，和蔼可亲。

　　　　安美人见茶色十分浓，本想拒绝，但苑西荷又眼神殷切地看着她。

　　　　不饮倒不是了。于是端起茶杯，朱唇微启，稍稍抿了小口。

　　　　“好苦——”安沁如下意识地皱着眉，好像吃了黄连一般，说话都不大顺畅。

　　　　“很苦么？”苑西荷故作讶异。

　　　　“大概是近日生病时感劳累，精神有点恍惚。款冬那丫头故意将茶叶倒多些，想给我提神吧。”

　　　　装模作样地想了想，苑西荷才将旁边的小碟子雪球山楂推到她跟前：“这些日子，我胃口不好，就爱吃山楂。这些山楂酸甜可口，姐姐不若尝尝，解解口中的苦味？”

　　　　安沁如怀孕了本就嗜酸，见到眼前鲜艳饱满可口的山楂，她觉着口中苦味更加泛滥，便下意识地伸手去拿。

　　　　春梢略懂医术，见状赶紧扯了扯她的衣摆。俯身悄声道：“美人不可！”

　　　　闻言，安美人忽地就将半空中的手停住。

　　　　此时她拿也不是，若不拿，又恐此时收回，会引得苑西荷怀疑。甚是尴尬。

　　　　春梢见自家主子犹豫不决，不好得罪苑西荷。

　　　　灵机一动，俏皮地口快道：“公主，我家美人这些日，牙疼得紧。御医叮嘱过不可再吃这些酸甜的食物了。若再吃，疼起来可是要人命的。”

　　　　见春梢及时帮自己解围，安沁如暗暗松口气。

　　　　她适宜地揉揉脸颊，仿佛真被牙疼折磨了好些时日。安沁如看着苑西荷轻轻叹道：“若不是春梢提醒，我都忘记这毛病了。我这人真是，贪起嘴来什么都不管不顾。晚些时候又该疼了。”

　　　　不甚在意地点点头，苑西荷笑道：“既然如此，那不如去正厅用晚膳吧，想必过这么会儿，也该准备好了。”

　　　　看着主仆二人一唱一和地推脱，苑西荷心中暗暗定下主意。

　　　　或许是苑西荷隐藏得甚好，让人觉得与平常无异。

　　　　不过是一盘子山楂，安美人猜想自己的事应该没有被察觉，但生怕晚膳中又有些什么忌口的，只好拒绝了下来。

　　　　于是她捂着左脸“哎哟”一声。

　　　　苑西荷似笑非笑地打量着她。

　　　　“公主，今日怕是不行了。嫔妾这牙疼真真说来就来，想必是被那口热茶给冲撞了，这疼起来甚是恼人啊！”

　　　　经今日的事，苑西荷心中已经得到了需要的答案。

　　　　无所谓地笑笑，她爽快地答应下来，让枳实将安美人和春梢送出陶然居。

　　　　目送她们渐行渐远的背影，苑西荷好似如释重负地叹口气。

　　　　她站起身倚靠在朱门边，天边的余晖印在她的面上，宛若映日的荷花。

　　　　看着远处，她无声地说：“清玄，等我——”

第76章　探望（）　
瑰延宫；　允阑轩。

　　　　小金盆里燃烧的银丝碳偶尔“噼啪”一声轻响，珐琅九桃小薰炉冉冉升起的香雾缭绕。

　　　　洒花簇锦软帘、影红垂幔；　半掩着室中若隐若现的人隐。一室暖融融的春。意。

　　　　苑九思蜷腿坐在软榻上；　怀中抱着浣花软枕。

　　　　她一只手里捧着捧香炒的葵花籽；　边嗑边呆呆地出神。

　　　　“花笺；　听说宫里谣言已经消停了。这样，你替本公主捎个话，好好谢谢上卿大人，此次的事多亏了他。”她两眼依旧放空地磕着瓜子；　显然心思已经不在这件事上。

　　　　花笺揉揉耳朵；　生怕听错了。

　　　　她思忖着，放在平日；　公主就算偷摸着也要溜去上卿府，表面上十分抗拒；　但身体还是很诚实。

　　　　可如今，竟然将此事这么无所谓地交于她。

　　　　花笺心里默默揣测起来，眼珠滴溜一转：“公主；　您怎么不亲自去感谢上卿大人？何况您那日还对青峦做的那菠萝饼子赞不绝口呢。”

　　　　提到那酥香的小点，苑九思双眸中忽地一闪；　似有动心。

　　　　转眼她赶紧摇摇头，正色道：“不行，我还有正事要做，你代本公主去吧。”

　　　　见花笺像在打什么歪主意，她赶忙道：“你若不想；　我就喊兰猗去啦，顺便让她也尝尝上卿府的糕点。”说罢就准备喊一嗓子。

　　　　花笺见状立马不多问了，点头点得跟捣蒜一般。“这等小事，怎么好麻烦兰猗姐姐，何况兰猗姐姐不认得路。奴婢去！奴婢这就去！”

　　　　“路上小心些，别叫人发现了。还有，上卿他手下有个叫青韵的姑娘，为此事受了伤。一个女孩子，身上受伤留疤就不好了，本公主怪过意不去的，你去瞧瞧她。”苑九思打着自己的小算盘。

　　　　如硬要给公皙堇些什么谢礼，一来他不缺，二来她怕留话柄心里也不乐意。

　　　　“毕竟上卿府里尽是些男子，她换药包扎定不大方便，好好照顾她，顺便带盒子祛疤的玉肤膏，也算是本公主的一点心意。”

　　　　玉肤膏是宫中才有的宝贝，有生肌去腐、抚纹滋养之用。

　　　　送这个去，再合适不过。

　　　　花笺听闻能去上卿府，脑子里满是的新奇小零嘴。

　　　　虽她曾与青麓有小过节，因那人爱捉弄她。

　　　　好在那天她们去的时候，青麓待她态度有好转，言语间十分热忱。

　　　　她自诩宰相肚里能撑船，自然大人有大量，不与他计较他从前的不懂事。

　　　　二话不说，花笺应允下来。

　　　　转瞬她内心的谱都安排好了，告退后取盒祛疤药，便偷摸着出宫去上卿府。。。。。。

　　　　“诶！等等，等等——着什么急呀，还没说完呢。”

　　　　斜阳居一事解决后，苑九思心情也大好。

　　　　她斜睨花笺眼，嗔怪道：“平日里也不见得你为我的事情有多上心，眼下这么积极，想必是肚里的馋虫在作祟吧？”

　　　　“公主真冤枉死奴婢了！您可是奴婢心尖儿上的人！”花笺意识到自己仓促，忙吐舌头急急喊冤。

　　　　“谁要做你心尖儿上的人。”苑九思啐道。

　　　　知道她其实在憋着笑，并没真的怪自己。

　　　　花笺转眼也笑嘻嘻地凑上去说道：“奴婢的小心思都被公主看穿了，奴婢但凭公主吩咐。”

　　　　看着她滑头的模样，苑九思有些无奈地叹口气：“贪吃鬼，去把兰猗喊来，我有事交代她。”

　　　　这下，等苑九思的话说完，花笺才转身出门去。

　　　　苑九思打算去见两个人，一个是她弟弟苑淮南，另一个，则是被关押在天牢中的和尚。

　　　　她得知道那是不是清玄。

　　　　清玄是个极正气的和尚，她俩虽谈不上有什么深厚交情，但苑九思相信他不会做出什么伤天害理的事。

　　　　只是天牢，不是想进就能进的。

　　　　尤其宣帝还特意吩咐过，严加看管此人。

　　　　近日因母妃的事，她已经频频劳烦过公皙堇。

　　　　苑九思亦觉得自己开始太过依赖他，这样下去终不是办法。苦思冥想一整夜，她叛逆心骤然而起，自己定下主意。

　　　　这段时间以来，她的那个宝贝五皇弟沉迷武学演兵。

　　　　从弱不禁风的病秧子，渐渐成了人人口传有着将才之风的“苑将军”。

　　　　公皙一家本就将门，拜他为师是多少人可遇而不可求之事。虽说苑淮南年纪不大，但飞速的长进众人都看在眼里。

　　　　“苑将军”之称就算戏言，也是不得了了。

　　　　皇城内外的兵将，小到侍卫，大到夫长校尉，对之都赞赏有加。

　　　　据闻，他就与皇城中的士兵武将有不错的交情。

　　　　苑九思正出神，不一会儿，兰猗就敲门进来了。

　　　　“兰猗，去让厨房准备些槐花，本公主要做些槐花糕。然后再去拿两个食盒，给我备着。”

　　　　说罢，她拢了拢雪白的狐裘，将纤细的手藏在袖子里起身向小厨房走去。

　　　　也不知是怎的，今年冬天格外地冷。

　　　　这个季节没有槐花。听了她突然的吩咐，兰猗暗暗庆幸。

　　　　今年春天的时候，公主特别爱吃槐花糕，幸好她十分有远见，当时让人腌了些存放起来。

　　　　整整一个时辰过去，蒸好的糕点热气腾腾。

　　　　苑九思切好后在上面撒了层细细的白糖，才整齐地摆放进雕漆食盒。

　　　　冬天的水冰得刺骨，糕点做好的时候，她的手已经被冻得通红。

　　　　兰猗在一旁看得心疼，好几次让她去歇息，自己能帮她做，结果都被苑九思拒绝。

　　　　待收拾好后，苑九思赶紧抱上暖手炉，让兰猗将食盒拎上，二人出了瑰延宫。

　　　　·

　　　　东林校场。

　　　　苑淮南熬过了习武最初的苦后，越发痴迷于这些。

　　　　后来和嫔知道他天天风吹日晒不说，还决心要从军。哭闹地跑宣帝的面前，硬要讨个说法。

　　　　最终，苑淮南是好生哄了明潇小半月，再三保证自己的安全，才使得和嫔勉强应允下来。

　　　　即便是应允，她仍三天两头地去东林校场看望儿子。

　　　　若要从军，她日后哪能日日见他，苑淮南自小又身子弱。。。。。。想着，明潇眼眶就要红了。

　　　　这日也不例外。

　　　　校场边的有处凉亭，因思量着和嫔常坐在那儿，现下道冬天了，就特地给布上帷幔遮风。

　　　　亭中，和嫔、苑淮南的婢女香附、书童胥墨都在。

　　　　香附和胥墨本来听苑淮南的吩咐，不用跟来校场。

　　　　无奈和嫔道刀剑无眼，生怕苑淮南有什么岔子，硬是让二人日日在这儿候着听候差遣。

　　　　现在的苑淮南，不再是之前那个孱弱多病的五殿下。

　　　　他身子健壮了许多，身上的肌肉线条也已慢慢明朗起来。

　　　　看着自己儿子身子日日好起来，明潇何尝不打心底高兴，却又抑制不住心底的担忧。

　　　　“娘娘，淑仪公主来了。”香附微微颌首向明潇道。

　　　　她话音将落，苑九思已带着兰猗身处凉亭前面。

　　　　今日见到和嫔在这儿，她也有些惊讶，但立即笑脸盈盈地过去：“和嫔娘娘。”

　　　　明潇自她小时候就是喜欢她的，奈何淮南与她总处不到一块儿去。

　　　　她牵着苑九思柔弱无骨的手，十分欢喜地细细打量。

　　　　雪白的狐裘，妆容明丽，一颦一笑举止都格外得体。

　　　　“嫔妾好些日子未见到公主。公主长成大姑娘，容色真越发出挑，和贵妃娘娘年轻时候真一个模子刻出来的。”

　　　　不知不觉中，当初那个大大咧咧的女孩儿已经出落得这般亭亭玉立。

　　　　“谢过和嫔娘娘。今日淑仪也是想到许久未见皇弟，就带上他平日爱吃的糕点来瞧瞧他。”

　　　　说罢，苑九思朝苑淮南的方向看了看。

　　　　和嫔极是欣慰，如今这姐弟俩关系好得很。

　　　　示意苑九思坐下，明潇就命香附斟上盏煮沸的甜酒给她暖身子。

　　　　“南儿，你淑仪皇姐来看你了，快歇息歇息。”

　　　　她向苑淮南的方向，招招手，喊道。

　　　　或许是校场人多，嘶吼练兵的声音震耳欲聋，远处嘈杂盖过她的声音。

　　　　亦或苑淮南醉心练武，充耳不闻。

　　　　胥墨只好跑过去，带话将不远处的苑淮南喊过来。

　　　　“皇姐——”凛冽的冬日里，苑淮南却满头大汗。

　　　　他喊罢，转身便将和嫔递过去的茶水一饮而尽。

　　　　命兰猗将食盒打开，苑九思朝明潇笑道：“娘娘您也尝尝。”

　　　　说着，苑九思那帕子拭了手，拿了块白糯糯的槐花糕向苑淮南递去。

　　　　苑淮南伸手一口就将糕点塞入嘴里，边吃边嘿嘿地笑着：“皇姐做的糕点就是好吃，我统共也就吃过那么两三回，姐姐日后可要多给我做。”

　　　　凉亭中有说有笑。

　　　　苑九思裹着狐裘端坐在和嫔身旁，如出水芙蓉般清甜淡雅。

　　　　好一阵子过去，苑九思看天色不早，和嫔也未要走的意思，便朝着苑淮南眨巴眼睛。

　　　　苑淮南自然懂她是有事相商。

　　　　于是站起身道：“母妃，时候不早了，孩儿喊香附和胥墨送您回南薰殿。我将皇姐送回允阑轩后就回来。”

　　　　明潇似才察觉一般，道：“本宫看见你俩一时高兴，竟忘记了时辰。这么久了也有些神乏。也罢，本宫就先回宫吧。”

　　　　说着她在香附搀扶下站起身，揉了揉微微发酸的脖子。

　　　　见母妃与奴婢们走远，苑淮南的目光看向她：“皇姐今日来找我是有什么事么？”

　　　　“。。。。。。我确实遇到件难事。”苑九思没想到自己有一天真会找到他帮忙，也有些不好意思。

　　　　“皇姐，有什么事，只管说来。我现在已经非同往日了！”

　　　　在她跟前，苑淮南还是忍不住孩子气地炫耀。

　　　　苑淮南曾许诺过苑九思，会站在她身边帮她。

　　　　知道苑九思不以为意，没放在心上。可他说过的话，他自己都记得。

　　　　并自那之后，皆付诸行动。

　　　　他本喜欢习武，就寻思着，能从军立下战功，靠自己的本事当上大将。如当年的公皙老将军一般。

　　　　且越长大，他越看不来官场上的尔虞我诈。

　　　　在苑淮南心里，行军打仗中累计下来的感情，是生死之交。这些远比官场上装模作样笼络得来的人心，诚实可靠得多。

　　　　在公皙堇的指点下，他吃苦耐劳，不紧拳脚功夫有长进，兵法也日益精进。

　　　　宫里宫外的士兵武将多少都认得他。

　　　　见他脾气上来，苑九思捂嘴偷笑：“知道你本事见长。”

　　　　末了，她徐徐敛下面上的笑，凑近苑淮南耳畔，悄声说了一句：“那你可有什么法子去天牢里头吗。。。。。。”

　　　　苑淮南没料到她会说这个，也愣住：“皇姐去天牢做什么？”

　　　　尤其是那里现在关了个重犯，没有父皇的旨意，要进去怕是难如登天。

　　　　“去见一个人。可惜天牢看管甚严，就算公皙堇他没有口谕也未必能进去。所以我就来寻你，看看你有没有什么法子。”苑九思想了想，弱弱地说道。

　　　　一提起公皙堇，她莫名就没什么底气，连说话声量都不敢太大。

　　　　苑淮南面色凝重：“皇姐是要去见那个和尚？”

　　　　“嗯。”苑九思也不瞒他，点点头又道：“若不方便，你不要勉强。。。。。。我也知道眼下要见他不容易。”

　　　　苑淮南得知，皇姐有事不问师父，首先想到的是自己，俨然有些得意。

　　　　“包在本殿下身上。如今皇城内外的兵将，不论谁，或多或少都和本殿有几分交情。”他十分威风地拍拍自己的胸膛，满口将此事揽在自己身上。

　　　　苑九思看着他，平日习武演兵严谨刻苦，不苟言笑。

　　　　在自己面前，仍显得像个孩子。