女帝九思-第46部分

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　　　　款冬气不过他这副样，刚要上前，却被苑西荷拦下来。

　　　　苑西荷见他的打扮，微微蹙眉问：“你是南平的人？”

　　　　子俨见她衣着虽朴素，可举手投足又娴雅得体，也不再如方才咄咄逼人。面色稍霁应道：“正是，这几日我们大世子在此礼佛。不是早和你们吩咐过了吗？”

　　　　苑西荷下意识朝那半掩的门中看了一眼，殿中盘腿坐着的人正背对着她，也瞧不见长相。

　　　　那人背脊挺直，衣裳也简朴，乍眼看上去身形分外眼熟。

　　　　“即是如此，那便不打扰了。”不想让其他人发现，苑西荷多看了那身影一眼，迅速道。

　　　　“子俨，有人来了么？”

　　　　殿内的人唤了一声后，侍童忙朝她们摆手驱赶：“快走罢，若是你们管事的责怪起来，我可不会帮忙。”说罢就将门合上慌慌忙忙进去了。

　　　　“清玄？”苑西荷愕然，像丢了魂一样地喃喃。

　　　　她倏然伸出手去抓住款冬的袖子，怔怔地望向她，声音止不住地颤抖：“款冬你可听到了？那是清玄的声音啊！”

　　　　是了，身量和背影都那么像他，她在普陀寺呆了那么久，朝夕相处，断不会将他记错。

　　　　她已经有多久没有清玄的消息了，连他如今是生是死都不知。

　　　　只能将所有希望寄托于神明，想趁着离开皇城前去佛堂为他祈福。

　　　　只要他能平安，她便无憾。

　　　　是因为自己，他才下的狱。

　　　　她知道他一定不会死，他也不能死。。。。。。她怎么可以自私自利，亲手送葬自己爱的人？

　　　　款冬见她几要失控，赶紧上前拦住：“公主，这是南平的世子啊。。。。。。他怎么可能是清玄师父？”

　　　　其实款冬也听见了，那说话声与清玄的声音几乎如出一辙。

　　　　但她只能这样告诉她。

　　　　在门口站了许久，如珠的眼泪都被风干了。

　　　　苑西荷满面颓然：“罢了。。。。。。我们回去吧。”

第100章　一百章（）　
苑西荷回去刚落脚；　枳实就递了封信过来。

　　　　上头也没落款，问了枳实才道是方才她出去的那会子；　一个怯生生的跛脚太监送来的。

　　　　捏着信封；　苑西荷心头莫名涌上不好的预感；　屏退左右后她在昙花暖榻上坐下；　三两下拆了信件。

　　　　刚撕开个口子，一张绣木兰花的手帕就滑出个脚。

　　　　里头装的帕子有些脏污了，沾了洗不掉的木炭和硫磺。

　　　　苑西荷的神色越来越难堪。这张帕子是她亲手绣的，她如何会不认得。

　　　　西山的时候上头沾了硫磺；　她明明叫款冬将其丢了；　怎的现在会又突然出现？

　　　　信中只留了张字条约她傍晚戌时在云影渡见。

　　　　摩挲着光滑的纸面，苑西荷眸色阴冷；　渐有几分杀意。

　　　　戌时宫中已经落钥，外人不可能在宫中来去自由；　帕子保不齐是被后宫哪个妃嫔瞧了捡去。

　　　　离苑眀疆的死也过了大半年，眼见她就要离开后宫这片是非之地，那人现在才找上门来是何意？

　　　　这东西对她虽不算是太大的威胁；　但西山的事若被人知晓总是不好。她一点都不喜欢自己的秘密被人看见。

　　　　苑西荷在屋里坐了整整小半日，午膳也没什么胃口；　粗略用了几勺子汤水就叫人将饭菜撤了下去分了。

　　　　陶然居的小窗小半开着。皇城的冬天鲜少能见着这么大的太阳，明晃晃地灼人眼。

　　　　她出神地想起今年四月寒食在普陀寺求的签。签文让她事事随缘，切莫营谋。可一切都在逼她，叫她如何不为自己的将来打算？

　　　　天色渐暗，眼见约定的时间快到。苑西荷终于出声：“款冬；　陪我出去走走。”

　　　　听见屋里声响，款冬才小心翼翼开门走了进去。天色有些沉，房中没有点灯，苑西荷端端地坐在那，半边脸都淹没在黑暗中，只见得尖瘦的下巴轮廓。

　　　　“是。。。。。。”自收到信后她就将自己在房中关了半日，款冬不知发生了什么，也不敢多问低低地应了下来。

　　　　“她这段时间都在父皇那守着？”走在路上，苑西荷有一搭没一搭地问着。

　　　　款冬自然知道她指的谁，亦步亦趋地跟在她身后：“回公主，淑仪公主这段时日天天都在御乾宫伺候着，每日还忙着奏折和南平使者的事，落暮了才回去歇息。”

　　　　“不过说来也是，自陛下病倒，咱们似乎也没去过几回，这于理不合——”见苑西荷摆手，款冬立即缄口。

　　　　“父皇既然鲜少有清醒的时候，本公主还去作何？待醒了再去也不迟。”

　　　　像是想到什么好笑的事，苑西荷忍不住“噗嗤”地笑出声：“依照九儿的性子，要她日日如此可当真是难为她。”

　　　　说着她话又一转：“不过想也可知。父皇年事已高，西山秋狝我那可怜的皇兄去了后，储君的位置不可能空着，九儿登大宝也是迟早的事，谁让她有这么好的一个母妃呢？”

　　　　说着，苑西荷的目光扫过款冬的脸，颇有些感慨：“没料到当日之举反而为他人做了嫁衣啊！”

　　　　款冬动作僵了一下，讪笑：“无心之失罢，命中的定数逃也逃不掉。。。。。。”话说一半，款冬惊觉这话似乎暗指苑西荷，自知失言她赶紧跪下：“公主恕罪，奴婢——”

　　　　“够了，起来吧。”苑西荷微眯着眼，看向远处。也不知是谁给的她这份大礼。

　　　　绕过这条道，就是云影渡，她依稀见得一个人影在那。

　　　　定睛细看后，苑西荷忽然转身挡在款冬跟前，遮了她的视线。

　　　　“淑仪前两日不是总想与我见上一面么？择日不如撞日，左右这儿离瑰延宫算不得远，我就在前头云影渡歇歇。这儿风大，你快腿脚利索些去请她。”

　　　　眼见款冬已走得没影了，苑西荷才转身。看着伫立在那的人，神色复杂。

　　　　不紧不慢地走过去，她状似讶异地道：“今儿个倒是巧，大人不在御乾殿多陪陪我那妹妹，倒有兴致在后宫里逛。这不是还没婚娶么？怎么，就把这处当自己的府邸了？”

　　　　说着她捂着嘴，半掩着面笑。

　　　　云影渡水面的枯荷已经被清理得干干净净，水面平如镜，上头依稀结了薄冰。

　　　　水中心的百花园还残留着几分残阳的颜色，远远看上去颇有几分颓败的美感。

　　　　“借公主吉言，下官倒是想早日抱得美人归。”想到苑九思，公皙堇的神情不自觉地柔和几分，他本就眉目疏朗，笑着更显俊美无俦。

　　　　“有闻父皇正是因为见了大人，才一病不起。”苑西荷意味深长地道：“本公主以为，这个美人怕不是大人想得到就能得到的？”

　　　　微微勾唇，公皙堇似笑非笑，也不再与她绕弯子：“柔德公主倒是操心许多，后宫的大小事，恐怕没有您不清楚的。”

　　　　“文献太子的死，安美人的小产。。。。。。怕是没有比公主再清楚其中原委的人。”

　　　　听到苑眀疆的死时，苑西荷微微一愣，转瞬便不以为意地冷笑：“本公主有何惧？区区一张手帕，是谁丢的都不清楚呢，大人何以说明我谋害太子？”

　　　　“本官可从未说过谁谋害先太子这样大逆不道的话。”

　　　　“帕子是不是公主的，拿去司珍坊叫绣娘一辨便知。还有一事，若本官没记错，西山的西园，就在文献太子出事前，公主曾去过那。偏偏是那次，好端端的信号香，好巧不巧地就湿了。”

　　　　像是勾起她不好的记忆，苑西荷突然打断：“上卿大人大可去向陛下告发我，谋害兄长死罪难逃。”

　　　　“只是——”

　　　　恍惚中她有些失神，等回过神后，她缓缓凑近公皙堇，面上含笑，一字一句道：“你可要想清楚，我若死了，谁去嫁给世子？让九儿去？倒是不错。”

　　　　不动声色地退开一步，公皙堇敛眸看着她：“公主若是真的连死都不怕，那何必垂死挣扎，到现在都还在想法子留在皇城呢？我来只不过想奉劝公主，既然你费尽心思所做的一切都无用，何不为将来早做打算。”

　　　　南平之人本就骁勇善战，不容小觑，苑西荷若心中怨念不除，此番和亲不知是好是坏。

　　　　说到底她是苑九思最亲近的长姐，他不想看到自己喜欢的人难过……

　　　　“大人还真以为现在是以前在国庸监的时候吗？！”

　　　　苑西荷泪都笑了出来，美目中满是恨意与不甘：“我做过又如何，没有又怎样？！可别忘了！若不是我替你们铲了前路的绊脚石。苑九思她有什么资格做储君！说起来她最该感谢的人是我！”

　　　　·

　　　　“公主，柔德公主就在前边儿等着您。”款冬在前边带路，说道。她们从小道绕过来的，来回一盏茶多的功夫就到了。

　　　　“皇姐可是有事。。。。。。”苑九思声量忽地就低了下去。

　　　　站在原地定定地看着不远处，柳眉微蹙，像是不悦。

　　　　见她不走了，款冬狐疑地随着她的目光看过去，看清后十分诧异：“上卿大人怎会在这儿？”

　　　　只见云影渡那儿一男一女亲昵地站在一处说话，两人面上都带着笑，像是交洽甚欢。

　　　　“你是说上卿他是才过来的？”苑九思若有所思，印象中苑西荷与公皙堇并无太多交集，在国庸监念学时，两人都不曾多说几句。

　　　　“这。。。。。。兴许是吧，奴婢也不清楚。”款冬说着，渐渐把头垂了下去。“大抵公主她与大人是碰巧遇上。”

　　　　良久，苑九思拢拢衣裳，叹道：“即是如此，那便过去吧。”

　　　　说话时呼出了白色的雾气，款冬也看不真切她的表情。

　　　　清玄的事，是一定要与苑西荷说清的。

　　　　难得她愿意见自己，如果今日转身离开，恐怕再难有机会告知。

　　　　理了理心绪，苑九思快步朝二人走去，展颜笑起来：“皇姐。”顿了顿后又睨了公皙堇一眼，“上卿大人也在？”

　　　　方才在御乾宫公皙堇分明是和她说有要事处理，没想到他所谓的要事就是来见皇姐，苑九思虽信他，但也猜出公皙堇肯定有事瞒着她。

　　　　她的调虽如常，公皙堇却知她是恼了。

　　　　眼下不是解释的时候，她们姊妹有话要说，他只能先行告退。

　　　　款冬识眼色地也走开了。

　　　　见没有旁人，苑九思才道：“若不是为了让我看见这场面，皇姐是打算再不见我了吗？”

　　　　没料到她会如此直截了当，苑西荷眼神古怪地看了她一眼，嘴上仍道：“妹妹误会了。瞧我这记性，总是忘事。。。。。。”

　　　　苑九思听着这些不着边际的话，心里愈发难过。

　　　　从前苑西荷绝不会和她玩这种虚与委蛇的把戏，现在她待她，已经如待后宫的妃嫔娘娘们一般无二。

　　　　“皇姐，我来只是想给你说，南平世子就是普陀寺的清玄。”

　　　　苑西荷的笑容刹那间就僵住，她心头一跳，转过头掐住苑九思的双肩，失声哈喊了出来：“你说什么？！”

　　　　·

　　　　款冬在远处等了许久，渡口的风本来就大。

　　　　她的手脚都快麻了，终于见苑九思离去。她忙不迭地跑过去，却见苑西荷魔怔般杵在原地。

　　　　见来的是款冬，苑西荷终于笑了，紧紧攥住她冰冷的手道：“款冬！真的是他！那日我没看错也没听错。。。。。。真的是他啊！”

　　　　说着她的泪就流了满面。

　　　　***

　　　　苑西荷还记得自己出嫁的那天，是一个肃杀的冬日。

　　　　皇城下着大雪，天地缟素。放眼望去，是无尽头的苍白。

　　　　她的红色嫁衣，是三十六名绣娘不分昼夜绣了整整半年才完工。栩栩如生的牡丹锦簇，在她脚边绽开。衣襟袖口皆是针针心血绣制的精致繁复花纹。

　　　　这是她今生穿过最华美的衣裳。

　　　　一头浓密的青丝绾成朝凰髻，红妆美艳。

　　　　金龙翠凤簪于鬓间，珠滴半遮面。只隐约见得她眉心的花钿。

　　　　莲步婉约，耳上的明月珰清脆作响。

　　　　她生平最怕遭人非议与笑话，却甘心嫁给他。

　　　　即使洛憬然早已告诉过她，他已皈依佛门。

　　　　她仍愿意与他蹉跎这生，相依相伴。

　　　　她爱的人有最慈悲的胸怀，会原谅她的种种恶行。

　　　　他不是割肉喂鹰的佛陀，却仍有颗救苦救难的心。

　　　　佛爱众生，不离众生。佛言有云“无欲则刚”。苑西荷不信，分明百炼钢也会有绕指柔的一日，她不信自己打动不了他。

　　　　红妆十里，像素白天地之间流淌的一条血河。

　　　　苑西荷转身看了眼巍峨次第的朱漆宫门，不禁莞尔一笑。

　　　　她曾以为自己会恋恋不舍，一步一回首。

　　　　毕竟那里有至高无上的皇权。

　　　　她也曾想执掌江山，翻手为云覆手为雨。

　　　　直至今日，她满心决绝。

　　　　想嫁做人妇，想要有心安之处。

第101章　忆秦娥（）　
御乾宫中整日弥漫着药味。

　　　　宣帝靠在榻上；　半睁着眼，一副灯尽油枯之态。

　　　　“陛下；　底下的人去查出眉目了。英国公确实在宫中安插了眼线。前些日还企图差人构陷江顷大人；　派宫女偷偷在药箱中放置腐桃；　那名宫女的尸体已经找到。这腐桃与贵妃娘娘常用的香料药性相克。。。。。。如果深究起来；　安美人的小产，怕是和国公爷脱不了干系。”

　　　　屋中沉寂了许久。

　　　　久得高禄几乎以为他已经又睡了。

　　　　嗓子里“咕噜”作响一会子，宣帝才沙哑地说出句话来：“原来是朕错怪贵妃了。”

　　　　他的声音含糊不清，面色平静；　仿佛在阐述一件不关己事的事；　不见分毫忏悔与懊恼。

　　　　“下去吧，有事再来报。”几句话就透支了他大半体力；　宣帝闭眼道。

　　　　听着高禄脚步声渐远后，他才睁眼看着自己偌大的寝殿。

　　　　他年少时就住进来了；　几十年过去，这里面的陈设摆件半点都没变，老去的只有人。

　　　　他试图动了动自己的手；　发现竟使不上一点力气。

　　　　柔德的出嫁，并未能为他的身体带来什么改变；　反而每况愈下。

　　　　良久，宣帝缓缓叹道：“朕的时日不多了啊！”

　　　　高禄从颐心殿出来，觉着胸中翳闷得慌，在外头站着吹吹风，头脑才清明些。

　　　　他长长舒了口气；　自古以来君王最是薄情，越到老越是容易猜疑。他跟着宣帝有几十年了，后宫中最了解帝王的，不是聂如扇，不是朗歆，也不是其他妃嫔，而是他这个下人。

　　　　“高公公。”

　　　　高禄正出神，忽然听得有人叫他。

　　　　“上卿大人，可是淑仪公主又传唤您了？”看清来人后，高禄笑脸迎过去。

　　　　公皙堇与苑九思之间，虽没人告诉他，他看了这么久，也早猜出两人关系匪浅，怕不是君臣这么简单。只是他更清楚，宣帝不会同意这门婚事。

　　　　公皙堇笑了笑，不置可否，转而问道：“陛下身子可有好些？”

　　　　说到此，高禄摇摇头，长叹道：“老样子。那日大人也在，御医怎么说，您亦是清楚的。”

　　　　“陛下如今谁也不见，这些日恐怕要多劳烦公公。”

　　　　“大人说哪里话，既然咱家的职责是伺候陛下，那现在我所做的一切都是本分。”

　　　　高禄顿了顿，淡去面上的笑意若有所指地道：“不过现在圣意难测，许多事大人得未雨绸缪才是。”

　　　　公皙堇微微一怔，旋即点头：“多谢公公教诲。”

　　　　高禄看着他的背影，面上不由浮现几分忧色。

　　　　陛下不是善罢甘休的人，既然他心中不想公皙堇娶了淑仪，那就一定不会让人得逞。只是他明明时日无多，为何还迟迟不肯动手。。。。。。

　　　　高禄越想越觉胆寒。

　　　　·

　　　　公皙堇推门进去的时候，苑九思还靠在椅子上小憩。

　　　　室内暖融融的，熏着淡淡的龙涎香，只是案上的折子已堆了小山高，公皙堇绕过桌案走过去，才将人捞出来。

　　　　睁开惺忪的睡眼，苑九思见是他，不由笑了，嘴上仍免不了嗔怪：“不是让你这段时日没事先别过来么？朝堂上那些风言风语你又不是不知道。”

　　　　若有所思地点点头，公皙堇边替她整理着桌上的折子边道：“不过他们传的，确实也是事实。”

　　　　“一点也不好！”苑九思将手上的朱笔放下，找了个舒适的坐姿，负气地鼓起脸颊：“那些人嚷得我头疼。你看，皇姐已经嫁了人，现在他们便拿我做文章，耳提面命地让我。。。。。。”

　　　　“让你怎么？”公皙堇面上的笑意不由加深，转头看着她，慢吞吞地问：“寻个夫婿么？”

　　　　苑九思的脸“噌”地就红了，啐道：“我还未及笄呢！而且这事还要由父皇母妃说了算。。。。。。”说着她的声音渐渐低下去。

　　　　母妃是不喜欢自己与公皙堇在一块的，眼下也只有看父皇的态度。若是父皇也不答应，她们又该怎么办。

　　　　见她脸色逐渐落寞，公皙堇伸手摸摸她的脑袋安慰：“别多想，陛下和娘娘会答应的。”

　　　　聂如扇从失势的那一刻就已经默许了，或者说不得不答应。朝堂上已经有个朗弘了，她不会愿意再为女儿树个敌人。恰好，她需要有人能帮她稳住苑九思的位置。

　　　　而他，正是不二的人选。

　　　　至于宣帝那，毕竟他时日无多，熬过了这个冬，便一切好说了。

　　　　听了他的话，苑九思没反驳，却撇了撇嘴。

　　　　不是她怀疑，只是聂贵妃那脾气她再清楚不过，要说动哪有那么容易。

　　　　公皙堇看她摆明不信的态度，也不勉强，温声叮嘱：“你担心的这些事，我都会处理。这段时日若是觉着累了，公文就先放放。”

　　　　“这怎么行。”苑九思很是沮丧，捂住脸道：“前几天操持皇姐出嫁的事，文书已经堆压许多了，若我再偷懒，保不齐那些老臣天天进宫来烦我。不过还有一事——”

　　　　像是想起了什么，苑九思忽的站起来，扯住他的袖子，气势汹汹地瞪着他：“我没想到倒罢了！偏不巧，今日忆起来了！那日在云影渡，你与皇姐在说什么？”

　　　　公皙堇失笑，顺势把她抱在怀里，“怎么？这算是严刑逼供？”

　　　　不痛不痒地在他身上掐了一下，苑九思知他故意在曲解自己的意思，忍不住啐道：“还没用刑呢。我不信你，但我总信皇姐。现在本宫命令你从实招来。”

　　　　“好好好，我都招。”到底拗不过她，公皙堇举手投降，“她不过是交待让我好生照顾你罢。”

　　　　苑九思十分惊讶，双手环抱着他的腰，抬起头来，一双乌溜溜的眼看着他：“咦，她怎么知道我和你好了？”

　　　　沉默片刻，公皙堇下意识地将她搂紧，叹道：“她知道的，远比你想得到的要多许多。”

第102章　长相思（）　
听了公皙堇的话；　苑九思眼神微微一黯，很快又抬起头来：“不过我有一事一直没弄明白。”

　　　　“南平的大世子；　分明就是普陀寺里那下狱的和尚。清玄是守礼之人；　皇姐的脾性也宽厚；　他万没开罪皇姐的理由；　甚至落得死罪。”

　　　　公皙堇笑了笑，拍她的肩安抚道：“一切都有因果，现在人都已经走了，你还在意这做什么？你瞧世子妃那样；　像是不情愿的么？其中原委恐怕也只有她和世子最清楚。”

　　　　“还有几日就是你及笄的日子；　宫里下人把这事都张罗妥了，他们见你成天不得空；　倒是让微臣来问你的意思。”说着，他不免打趣几句。

　　　　苑九思不语；　最后摆摆手。

　　　　“记得去年这时候我羡慕皇姐极了，总是盼着自己早些及笄。恍惚间一年就过去，这中间仿佛发生了许多事。。。。。。”

　　　　她渐渐仰起脸来；　握住公皙堇的手缓缓道：“说来也好笑，近来我越来越害怕；　总觉着会发生什么不好的事。”

　　　　反握住她，公皙堇定定看着她，道：“没事的，这个冬天很快就结束了。”

　　　　·

　　　　御乾宫，大雪漫天。

　　　　有人已经等候多时。

　　　　川穹站了许久；　她是从小跟在聂如扇身边伺候的，在这宫中算老人了。

　　　　在雪地里稍站一会子，就双腿发麻，面色都冻得有些苍白。

　　　　天渐渐暗沉，她终于看见不远处有人走来。

　　　　都不用细看，川穹一眼就认出来人正是她要等的那位。光风霁月，声誉斐然。世上怕再无二人能有这样的气度。

　　　　拍了拍身上的积雪，她迎上去，哆嗦着唇微微颔首：“奴婢见过大人。”

　　　　“川穹姑姑。”公皙堇虽仅在宫宴上见过她几面，但立即认了出来。

　　　　“上卿大人，贵妃娘娘有请。劳烦借一步说话。”川穹知道这话十分唐突，可留给她们的时日不多了。

　　　　像是早知道会有这么回事，他面上没有意外之色。点头道：“姑姑带路便是。”

　　　　·

　　　　瑰延宫中冷清了许多，虽然吃穿用度、宫中物件陈设一如往常。但当初门庭若市的盛况已不复再。

　　　　一路上川穹什么也没说，领着他疾步从偏门进去。

　　　　宫里极安静，银朱听得窸窣的脚步声忙出去看了眼。而后进来。

　　　　不留痕迹地扫了一眼旁边战战兢兢的楚翘，她轻声回话：“娘娘，上卿大人来了