华瑾-第53部分

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　　　　“母妃！”

　　　　赵雅蓉忽然叫了一声，木瑾见庄太妃正从柱子后款款走来，心内一跳，急忙施礼：“太妃娘娘。”

　　　　庄太妃笑眯眯：“我们走吧。”

　　　　竟似未怪罪与她。她松了一口气，跟在了身后

　　　　一刻钟后，连云收到了线报，杜美人与十三公主起了冲突，因为木瑾

　　　　他眯了眼，说了声：知道了。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。

175等我（）　
木瑾直到宫门快落锁时，才出了宫门。

　　　　此时，天色已经昏暗，偌大的宫门前空荡荡的，只有一辆马车停在那里，车旁站着一人，不时地引颈张望，正是吉祥。

　　　　她正焦急，忽肩上被人拍了一记，回头

　　　　木瑾快步出了宫门，不见自家马车，正自纳闷。忽然“得得”的马蹄声响起，一骑黑马突然停在面前，她惊愕地抬头，见连云一身侍卫衣服，端坐马上，正朝她伸出一只手：上马！

　　　　他说，语气急促，不容拒绝。她呆呆地看了他一会，忽然心内觉得委屈，别过脸去。

　　　　静立宫门口的两个守卫，已双双抱拳：“大人！”

　　　　连云看着低着头，倔强的木瑾，一怔。眼角瞟到眼睛里正闪着八卦的两个守卫，忽然矮身，长手一捞，瞬间捞起了木瑾，直接扔到了马背上，一勒缰绳，那马就蹿了出去。

　　　　木瑾的惊呼声刚起，就消逝在暮色中。

　　　　马儿“得得”地朝前跑着，耳旁只闻呼呼风声。此时正值初夏时节，晚风拂面，暖洋洋的，很是舒服。

　　　　木瑾早闭紧了嘴巴，只是紧紧地揪住连云胸前的衣襟，僵着身子，一动不敢动，生怕掉下马去。

　　　　连云不时低头瞄一眼紧闭双眼的木瑾，唇角弯起一弯笑容，眯着眼，心情大好。

　　　　忽然，一夹马腹，乌蹄驹陡地加快蹿出，木瑾吓得一声轻呼，突然放开了手中的衣襟，张开双手死死地抱住了连云，整个脑袋都钻了进去，再顾不得矜持。

　　　　连云呼吸一窒，当日那心神荡漾的感觉又不可抑制地涌现，他不由地放慢了速度，腾出一只手去环住木瑾的背，木瑾抖了一下，身子动了一动，马儿又加快了，吓得尖叫了一声，忙老老实实地窝着再不敢动了

　　　　马上的连云就像一只偷了腥的猫，笑得志得意满。他控制着马速，一会快，一会慢，等到木瑾惊觉过来，连云已经放开了马缰，任马儿自己走着。他一手搂住木瑾，一手轻轻抚摸着她的脊背，就像在哄小孩，只是那满脸笑容是怎么回事？

　　　　连云正眯着眼睛，享受那美人在怀，鼻端阵阵幽香正心猿意马之际，忽然被人大力一推，身子一晃，差点从马上栽了下来。他一个旋身，跳下了马，不忘抱了木瑾下来。

　　　　两人站定，木瑾急忙挣脱，后退两步。察觉脚下绵软，这才抬眼打量四周，但见四面一片昏暗，只有眼前的人马约略看得清楚，看着远处星星点点的灯火，竟是在野外。

　　　　暗夜里，连云一双眼睛闪闪发光，亮得惊人。他抬脚向前跨了一步，木瑾情不自禁地往后退了一步，全身戒备，哑声：“你，作什么？”

　　　　话语出口，又低下了头。连云一声轻笑，声音清冽：“瑾儿，你说我要做什么？你本是我的”

　　　　他又向前跨了一步，见木瑾眼睛晶亮，一眨不眨地盯着他，四周静悄悄地，两人的呼吸声，清晰可闻！

　　　　他忽然声音轻了下来，叹息了一声，转身往远处看去，一时静默，木瑾心内忐忑，低头搅了衣带子，在手指上绕圈。

　　　　良久，连云声音响起，飘忽：“当日的事，我虽不知，但是，我很开心！我去求了圣上，不允，我想娶你为妻的！瑾儿！”

　　　　他忽然转过身子，一把按住木瑾的肩，语气急促：“我要娶你为妻！瑾儿，等我，可好？”

　　　　见木瑾愣愣地未吭声，着急，声音发颤：“半年，最多半年！你信我！”

　　　　木瑾头脑一片混乱，她有点糊涂又有点明白。被连云又摇晃了一下身子，才干着嗓子：“这这样么？”

　　　　连云喘着粗气，再顾不得，一把拢了她的脑袋在怀里，不顾木瑾挣扎，再也不肯撒手，呢喃着：“瑾儿！瑾儿！”声音狂热、迷乱！

　　　　木瑾呆呆地被他抱着，心内慌乱，又羞涩不巳。

　　　　暗夜里，好在看不清神情，却是耳根渐渐发烫。

　　　　他说，等他半年！

　　　　他说，要以妻礼娶她。

　　　　木瑾下了马，到了巷子口，她提裙往前走去。连云要送她到门口，她死活不让。

　　　　连云看着别扭的她，只得站定，望着她飞快往前跑去。

　　　　吉祥与知琴早候在巷子口，见了木瑾，快步迎上前来。木瑾低头快走几步，临进门时，下意识地转头，看了一眼后面，一人一马还立在原地，夜色下，青年的脸看不甚清楚，但那挺立的身姿，却是让人莫名的安心。

　　　　见她回头，他似乎还笑了一笑，她脸上一热，忙低头进了门。

　　　　安嬷嬷从厨房钻了出来，塞给吉祥一包东西，附耳说了几句。吉祥忙返身跑了出去。

　　　　连云摸了摸怀里温热的纸包，抿嘴一笑，安嬷嬷的烤鸡，一向是不错的，他夹了一下马腹，“得得”而去，一如他现在的心情。

　　　　木瑾装作不知吉祥几人的小动作，只一昧低头上了楼！

　　　　今天的事情，她得好好消化一下。

　　　　他又托官雁翎上门告知，又是亲自劫了她去，不惜亲口告知。可见他的决心，应该不是敷衍她的吧？再说，他有什么必要骗她？反正她已是他的人，被打上他的标签了，是妻，是妾，全在于他一念之间。

　　　　木瑾烦躁地换了一只手臂，重新趴着：原先说的是妾，她也作好了准备为妾。甚至，她计算好了，为了避免与嫡妻起冲突，她都决定到时另僻院子住着，决不去惹事生非关起门来，过自己的日子，只求给她一个容身之处，什么都不争

　　　　可今日，他竟然说，要娶她作妻，她的心不禁又活了起来，乱了！她又看到了希望，想到他前头做的那些，她迷惘了起来：他说的好像是真的半年！对，半年！他是这么说的。

　　　　她应该信他的，不是么？

　　　　看着镜子里脸孔通红的自己，用手按了按：自己心里还是欢喜的，为什么一想到他，心里就发慌呢？

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176筹银1（）　
木瑾一夜好睡，一觉到天亮。

　　　　第二日，木嘉匆匆来找她，他这正准备着呢，见连云这边忽然歇了动静，一时心中无底，想着找木瑾商量，是否去催一催。

　　　　木瑾踌躇了半晌，望着一脸焦急的大哥，拉了他到屋内，悄声把连云的话转告。末了，低了头，细声：“大哥，你说，他说的可是真的？”

　　　　木嘉大张了嘴，望着妹妹，不确定：“他这样与你说的？不是逛你？”

　　　　见妹妹脸孔一白，盯着他，忙掩了嘴，安慰：“应该不会！男儿说话，当有信誉。况我观他不像这种人！不是说等么？那咱就等！横竖不差这几月！”说着，笑着拍了拍妹子的肩。

　　　　出了门，却直接往刘府去。

　　　　刘大人听完，一掌拍在女婿的肩膀上，挤挤眼睛，说：“那就等吧？”

　　　　见木嘉愣愣点头，他晃着脑袋走了，忽回头：“你后日该回颖州了吧？”

　　　　御书房，盛安帝望着案子上的奏折，伸手翻开，又看了一遍，叹息了一声，很是烦恼地扔了回去。

　　　　这三个州去岁遭了旱患，颗粒无收，一时饥民遍布，朝廷已派发了赈灾米粮下去，但杯水车薪。如今，这里还未缓过来，今夏又遭了水灾，无数房舍倒塌，灾情比原先更加严重。

　　　　真是雪上加霜！

　　　　赵睿抚着脑袋，头都大了起来，他刚继位不久，才发觉国库空虚。康元帝在位期间，连年征战，西北边境战乱不断。特别是临近的夏国，更是虎视眈眈，一有时机就发动战争，每年用于军备的银钱如流水般地源源不断流向前钱。

　　　　眼下，实在是拨不出更多的银钱。

　　　　他望着这些讨钱的奏折，烦躁地别开了眼

　　　　门外有声音传来，似乎有人说话。

　　　　稍顷，小内侍弯腰提进来一个食盒，掀了盖子，立时，一股甜香扑鼻而来。

　　　　他转过头来，吸了吸鼻子。

　　　　内侍端过一个碗来，里头是一碗汤：碧绿的叶子沉浮，里头浮着五六个团子。

　　　　他捞起一个，吃了一个，入口软滑，问：“杜美人呢？”

　　　　赵睿又下了一子，杜玉娥忽然拍手：“姐姐又羸了！”

　　　　胡贵妃眯眯笑，娇声说：“皇上又输了，皇上！在想哪位妹妹呢？”

　　　　赵睿一愣，继而轻笑了起来，只是笑意不达眼底，明显是有心事。

　　　　胡贵妃眼珠一转：“皇上，好不容易来陪我们姐妹几个下一会棋，就别想着那朝廷大事，今儿我们也松快松快！”

　　　　几人拍手叫好！赵睿望着他们几个娇媚的笑脸，咬了一口赵玉娥递过来的饼子，嚼了两口，赞道：“不错！”

　　　　赵玉娥喜滋滋：“皇上再吃一块！”

　　　　伸手又挟了一块，见上头有点焦了，抬手扔了，又重新去挟。

　　　　赵睿盯着那块被扔到一旁，炸得金黄的饼子，喉咙里忽一顿，抬手拨开赵玉娥的筷子，沉声：“捡起来！”

　　　　赵玉娥一惊，忙去捡了来，拿在手上，不知怎么是好！

　　　　一旁的胡丽丽见赵睿生气，瞟了杜玉娥一眼，心内撇嘴，嘴里却是：“皇上，别生气了！一块饼子而己！”

　　　　赵睿虎地起身，不悦地：“宁州三处正遭饥荒，要钱的折子一封封地递上来。百姓一天只吃一顿。我这里正烦恼你们倒好，这精面做的点心说扔就扔了。既有这许多钱，怎不捐了那百姓去？”

　　　　几人忙跪下，一声不敢吭！

　　　　赵睿绷着脸，犹自生气。

　　　　良久，胡丽丽才率先抬头：“皇上，可是银钱不够？”

　　　　见赵睿哼了一声，并未发作，大着胆子：“臣妾们不吃不喝又有多少？还不都是皇上赏的。倒不如叫那些商贾们出钱，只要他们肯拿出哪怕一点，也够那些百姓吃用一年了！听说我们大庸的那些商人呀，可是富得流油”

　　　　胡贵妃的话，如醍醐灌顶，瞬间浇醒了赵睿，他两眼放光：对呀！募捐！怎么就没有想到这一茬？

　　　　大庸商人众多，商业繁茂如叫他们捐资，可不解了燃煤之急？

　　　　他心内一定，也就展开笑颜，亲切地去拉胡贵妃的手，称赞：“爱妃真乃女中诸葛，竟然解了朕的燃眉之急。”

　　　　一旁的杜玉娥也不甘示弱，娇声叫着：“皇上！”起身去端茶。

　　　　胡贵妃靠在赵睿怀里娇笑，心内自得：她也是灵机一动，才想到这个法子。

　　　　赵睿高兴，吃了几口胡贵妃递上来的点心，吩咐即刻呈上所有皇商的名单来。这些应该是最有身家的商人。大庸规定，必须有百万身家以上，方可申请作皇商。

　　　　下完了剩下的半局棋，名单巳送到。他迷着眼睛逐一筛选，心内欣喜，似乎已经看见满天的银子在飞舞。

　　　　赵玉娥笑着递过一个果子，娇笑着溜了一眼名单，细声：听说皇商最是有钱！这个叶家我一早就听说过

　　　　赵睿“哦“了一声，圈了起来：连杜玉娥都听过，定是不会错了。

　　　　眼睛又看向下一行，笑着：”都来说说，还有哪家听说过？”

　　　　胡贵妃也笑着凑过来

　　　　很快，说说笑笑中，圈定了五、六家，赵睿心满意足地起身，哈哈笑着回到了御书房，提笔书写

　　　　第二日，一道圣旨立时加急到达青州知府衙门，新任知府立时通知了叶家。

　　　　叶万成颤抖着双手接过了圣旨，见传旨的内侍满脸笑容，他心内暗暗叫苦，表面却是不敢露出分毫。

　　　　圣旨上说得明白，因为宁州天灾，受灾严重，举国商家当为国出力。青州离宁州最近，叶家负责筹集宁州赈灾款项白银60万两又，因叶家是皇商，另单出募捐银子50万两上交国库，以作表率。

　　　　他苦笑，他打听过了，此次皇商都出了银子，条件是之后再续签十年的契约。可是，他记得，前次签约是在五年前。这是换了新帝。

　　　　他回家，汇拢了手头所有现银，也就堪堪够交上五十万两银子。

　　　　哪家会有如此多的现银堆积在那里？年前刚扩了店铺，前阵子又进了大批珠宝和南北货物，一下子就全掏空了。

　　　　让叶大舅没有想到，接下来的赈灾款才真是难道了他。

　　　　他原以为，知府刘大人把所有青州商人都集中了来，宣布了旨意，按照人头摊派下去也就是了。

　　　　虽然各家摊派到的也不少，但是好在人多，挤挤也就过去了。

　　　　谁知到了预定交银的日子，竟是稀稀落落地只收了不到十万两银子。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。

177筹银2（）　
叶万成发急：才十万两？说好的60万两，还有50万两的漏洞怎么堵？

　　　　他去找知府，新上任的刘知府一听，也急了，立时出面召集众商家，再次催款。

　　　　众人却是纷纷叫起穷来。叶万成望着叫得最响的刘老爷，盯着他：“说好的一家5万两银子，你怎的就拿不出？大家都一样”

　　　　刘老爷却不着他，转头看着众人，一脸无奈，叫起屈来：“叶老爷这话说的，这两年生意不好做！5万两银子，对于你们叶家来说，当然不是个事，手抖抖也就漏出来了。可是，我们这都是小本经营，实在是拿不出。就这一万两银子还是卖了一些货，又拖欠了几家货款，才凑齐的想必各位老弟比我家要好吧？要不，各位想想办法，你们手头余钱多，帮帮忙，多出点大伙儿说是不是？”

　　　　众人哄得一声，炸开了锅，争相诉起苦来，看着七嘴八舌，乱哄哄的众人，叶万成的心渐渐沉了下去，他望了望早已经躲出去的刘知府，隐隐觉得不妥：这事情从头到尾透着蹊跷。他本不是青州的商会会长，此番却叫他来牵头这件事。

　　　　而这个刘老爷，是马会长的族弟，他在此时跳出来，这是明显要耍赖，想这笔银子叫他叶家做了冤大头。

　　　　叶家生意做得大了，早在青州地界引起嫉恨。特别是拿下茶叶皇商后。这刘老爷当日也是参加了竞投，后来还曾找上门来，说要与他合力拿下这茶叶商的资格，两人一起做。被他拒绝了！他叶家完全有能力单独拿下这宗生意，再说，他为了这皇商的资历，上下打点了着实不少，怎么可能让人半道上分了一半去？如今看来，这明显是在报复，只不知道，他哪里来的胆子”

　　　　他心内隐有猜测，提着一颗心，去找刘知府。

　　　　刘知府勃然大怒，一挥衣袖：“本官不管！圣旨说得明白，十日后交银，到时若是60万银子不到，哼别怪我无情，叶万成，你叶家的那些铺子可不止这些数吧？”

　　　　说着，拿手叩着桌面叶万成忍着气，回家与家里商量了一下，夜晚，重新去了刘知府家里刘知府终于答应再次召集，由他出面说项。

　　　　他方放下一颗心来，拭了拭脑门子上的汗。此番花了5000两银子，没法子，要真叫叶家拿出那50万两的银子，可要了老命了。叶家非跨了不可，这两年都不要做生意了。

　　　　朝廷上一次的赈灾银子听说才30万两，却要他们这些商家一次拿出这么多的银子，这不是叶万成苦笑，回家总算睡了一个踏实觉

　　　　谁知，第二日，负责入帐的王老爷苦着脸跑来：还是没有！

　　　　叶万成大惊，：“刘大人不是召集了么？怎么说？”

　　　　一旁的管家白着脸：“刘大人只说了一句：叫各位老爷尽快筹款，圣上等着，到时，拿不出”

　　　　他看了叶万成一眼，又飞快地低头：“筹不齐数目，要拿老爷您是问。请大家帮帮您。”

　　　　声音低了下去，叶万成眼前一黑，差点栽倒！

　　　　他跌坐在椅子上，双耳一阵轰响，王老爷他们再说什么，他竟然一时听不见。

　　　　如今，哪里还有什么不明白的？刘知府这是一早得了谁的吩咐，是要借此整垮他们叶家。

　　　　此次赈灾银子前后一共110万两银子，他们叶家要担负100万两银子。

　　　　而且，明年重新签约的时候，必须要有百万银子作底，其中流动现银就要50万两起，否则取消签约资格。

　　　　这是要整垮叶家。

　　　　可是，是谁呢？任他想破了脑壳，也不知道是哪家对手？竟然这么大的能耐，联合刘知府马会长？张老爷？他摇摇头。

　　　　叶万成气急攻心，病倒了。

　　　　他强撑着，召来叶家子弟，连夜商议，先卖了各处铺子，筹集这剩下的50万两银子。

　　　　叶家众人都肃着脸，房里气氛凝重。有人已低低啜泣了起来，叶大夫人。她看着不断咳嗽，面色潮红的丈夫，忽然期期艾艾地开口：“老爷，一定要卖铺子么？那可都是些旺铺，卖了就再回不来了。”

　　　　叶二老爷一声长叹：“嫂子说得我们又何尝不知？只是，我们手头没有这么多的现银，时间又紧。这也是没有法子。”

　　　　“咱们不能先问人借一借么？我们按息还他就是。”

　　　　“现在青州城里有谁肯借我们银子？那些人不都说没钱么？不然这50万能落到我们叶家头上？不是在打自己的嘴么？”

　　　　二老爷解释了一句，转脸看着大哥：“大哥，你别急，这事待会我就和诚哥儿去办。只是，这价格上，说不得要压一压了”

　　　　叶万成靠在枕上，喘了一口气，无奈：“这是肯定的！都知道我们着急出手”

　　　　“老爷！”

　　　　叶大夫人忽然双目晶亮，跨前一步：“去找妹夫！找他借钱！”

　　　　众人一楞，呆住，一时无人说话。

　　　　许久，二老爷方开口：“不成！妹妹都去了，她的东西他转目望着叶万成”

　　　　叶万成望着房内的总人，垂下了眼。须臾，他抬起头：“老二说得对。我们再怎么难，也不能向妹妹伸手，何况，她人都已经不在了”

　　　　叶二二老爷与叶三老爷红着眼睛点头。

　　　　叶大夫人急了，跨前一步：“老爷！我没有别的意思。妹妹的钱，我作为嫂子，怎会去肖想？只是，我们借来周转一下，肯定是要还的。再说，妹夫他们也肯定拿不出这么大宗的银子，我们也是借一部分这样，至少我们能够少卖几间铺子，减少损失”

　　　　“老爷！二弟！”她红着眼睛：“我们如今遇到了难关，妹夫他们不会不管的，这么多年，我们两家”

　　　　她没有说出口的是，每年，叶家都会送一笔银子与叶氏，用来答谢叶氏给叶家盘账的费用。而且，当年叶氏出嫁，她最清楚，可是带了大量的田铺，这么多年下来，叶氏又善于经营，应该余下不少。

　　　　她也是没有法子，才想起小姑来。只是，她现在发愁的是：小姑不在了，这木家还会拿钱么？手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。

178筹银3（）　
叶大成也不吭声了。其实他知道妻子说得没错，钱没了，可以再赚，可是。铺子卖了就卖了，再也回不来了。叶家几辈人的经营，生意作得大了，所在铺子都是好地方。此次因为要急着用钱，脱手的必然是最好的旺铺子，粗略估计下来，至少得卖十几处，如此一来，叶家的生意将会大伤元气

　　　　总不能让叶家在他手里衰败了。

　　　　他看着一直不吭声的儿子叶诚，终于开口：“诚哥儿，你去姑姑家跑一趟，见一见你姑父，与他说说，成就成，不成，也别”

　　　　他叹一口气，：“咱回来，自己想办法。”

　　　　叶诚看了看父亲与房内众人，应声。

　　　　木华阳还未下衙，叶诚在花厅内坐了半日，与管家明叔有一搭没一搭地说着话。

　　　　后院，邹氏听得叶诚来，皱眉：这叶家的事情，整个青州都传遍了。好大的手笔，一气拿出50万两的银子来赈灾。眼都不带眨一下的。怎不见他多周济周济亲戚？听说，他又在青州牵头筹集60万两的捐款，这会子忽然上门，该不会是要他们木家也募捐吧？

　　　　她可不出去接待只借口身体不方便，叫管家接待这位叶家大少爷。

　　　　她欣赏着手腕上的一窜珠子，这是叶诚刚刚送进来的，是上好的东珠，颗颗滚圆。

　　　　她想着上回木瑾的嫁妆里，这样的珠子有好几串，看着比这还好，心就止不住地疼：那么好的珠子，她这辈子都未曾见过，却在木瑾那里见到了。可拿过来，还没捂热呢，就叫木嘉那个强盗全给拿了回去

　　　　幸好！她的眼睛溜了一眼架子上的那几样东西，幸好木老爷回来得早，不然，这几样保不齐也没了。

　　　　叶诚一直坐到日暮，木华阳方回来。

　　　　他满身疲惫地换下衣服，县令后衙，他住不住。宁愿每天赶上半个时辰的路，还是这园子住得舒心。

　　　　一眼见叶诚坐在花厅，当即笑容满面地迎了上去。心道叶家又是送了什么东西来。

　　　　叶家人上门，从来不走空，所以，他是万分欢迎叶诚的。

　　　　叶诚见到他，也是眼睛一亮，叫了声“姑父！”

　　　　木老爷笑呵呵，连声“坐，坐！”