江山信美-第4部分

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　　　　作者有话要说：　　纪桓过敏体质，酒精过敏

第7章（）　
艄公选了一个较近的渡口，没多久，两人便下了船。渡口不远处就有集市，晏时回顶着赵鸣的脸，也干侍卫的活儿，扶着虚弱的纪桓进了集市内的旅店，休息一夜。

　　　　次日晏时回买了马，两人朝陕州城进发，午时便抵达城中，果然看见城门口有告示，前天夜里急召乡兵，昨日一早赶往黄河救人，和河南道的府兵不是同一拨。

　　　　“三百乡兵。”看完告示，晏时回一勾唇角，“要灭也容易。”

　　　　纪桓震惊地看着他，都快忘了此人是个能草菅人命的大魔头。

　　　　晏时回牵马往城中最豪华的酒楼走，说：“放心，只会折腾他们几下，真弄死了收尸多麻烦。”

　　　　纪桓追问了几句，原来晏时回料定乡兵不受训练，早上从陕州城出发，没有马匹，一路需要步行两个时辰，还要渡过汹涌黄河，多番跋涉才到黑风寨外的山村，必然会在村子里补充粮食和讨水休息。所以村中早已布满黑风寨的人，在乡兵的饮食中下点泻药什么的，包管有的这些人好受。

　　　　无奈，多年轻徭薄赋，百姓兵役不重，地方兵力实在太弱。从一开始，不管等着被救的，还是救人的，都没把陕州乡兵放在眼里。

　　　　城内最好的酒楼是回香阁。

　　　　无论吃饭还是住宿，都是陕州城内最好的。回香阁的小二何等的眼力，远远见纪桓容貌绝佳气质出尘，麻利儿地迎上来，殷勤帮着牵马：“客官儿打尖还是住店？”

　　　　晏时回冷漠道：“会客。”

　　　　纪桓瞥他一眼，好演技，跟平时的赵鸣差不多。

　　　　小二问：“客官里面请，要见什么客人？可在店中？”

　　　　晏时回掏出一个银锭子：“竹石可在？”

　　　　小二欲图接银两的手僵在空中，尖尖的声音有些害怕，“这是个大人物，小的不敢随便通传，不知道两位怎么称呼，是什么人？”

　　　　纪桓昨日晕船之后，身体就一直比较虚弱，也没多问晏时回的打算。这下脑子才转了起来，有些明白了。竹石若求救于陕州知州，眼下肯定不住客栈，应该在知州府邸或是驿馆衙门；唯有求救了洛阳王，洛阳王派兵，才可能会把竹石放在这边。

　　　　瞧小二的神情，就知道竹石在此，而晏时回早已清楚这点。也不奇怪，谈笑风生楼耳目众多，就说那个艄公，守着渡口，便是消息最为灵通的一批人。

　　　　纪桓对小二说：“你只需告诉竹石，来人是澄心斋之主。”

　　　　澄心斋是纪桓的家中书房，知道的人不多，身旁晏时回听了，却眼眸一暗。

　　　　两人进客栈找了张桌子坐下。

　　　　小二跑去通报，纪桓就问：“你真要放我回去？”

　　　　晏时回不置可否：“我送你回洛宁县。”

　　　　“你不怕我让官兵把你抓起来？”

　　　　这个问题实在不怎样，果然，晏时回淡淡道：“陕州若有十万兵马，可以试试我怕不怕。”

　　　　纪桓发现自己一直没问：“你武功如何？”

　　　　晏时回笃定道：“比你所见过的、能想到的，还要高得多。”

　　　　纪桓不以为然，“我敢说，我见过天下最一流的高手。”话出口，也是微微一怔，那个负剑独立的绝色少年，十四岁时，武功便足以纵横江湖，到现在，恐怕已是天下无敌。

　　　　晏时回没有一点倨傲的意思，直视纪桓，一字字重复：“我的武功，比你所见过的、能想到的，都高得多。”

　　　　纪桓被他的气势慑住，忽然觉得哪里有些不对。

　　　　这时喧闹热闹的大厅里冲出一个敞亮的嗓音：“少爷——”这声音才急急吐出两个字，便后继无力，不过总算吸引了两人的注意力。

　　　　纪桓一看，那又哭又笑面色苍白被小二扶着正下楼的，可不就是竹石？

　　　　从大厅转移到包房，小二把菜上齐，关上房门。

　　　　竹石上气不接下气地哭诉着：“少爷，你知不知道我有多担惊受怕，那些杀人不眨眼的，你要是有个万一——”抽抽鼻子，“我也不活了……”

　　　　晏时回一脸冷漠，喝酒吃菜。

　　　　竹石哭诉了一遍这两天的遭遇，原来那天他被马蹄子踢晕后，很快码头的漕运官陈二带人赶到案发现场，检查了所有尸体，发现了他这么一个活人。千万个祈祷，可惜竹石醒来也没变成纪桓。

　　　　竹石在船上醒来，得知少爷失踪后，便慌忙哭着让陈二赶快搬救兵。陈通判先想到的是知州，被竹石反对，宰相府出来的人，对官场和兵制都是有了解的，恐吓陈二不想死就赶快带他去找洛阳王。

　　　　“吕氏那么坏，我可不相信他们能出什么好东西！就连那个吕付将军，跟一个曹操似的，谁知道他究竟什么心思。”竹石说，“洛阳王就不同了，少爷和他从小是朋友，老爷都说过洛阳王是性情中人，定会出手。”

　　　　陈二等人知道闯了大祸，无计，为将功补过，便连夜带着竹石去找洛阳王。

　　　　洛阳王当时正枕着美人柔荑，舒舒服服在听江湖说书，见到闯入王宫的竹石，知道来龙去脉后，二话不说派一千亲兵，要去黑风寨剿贼救出纪桓。

　　　　燕霖本不用亲自前往，然而对纪桓情深意重，推去美人，二话不说就随兵走一趟三门峡。竹石昨天早上到的洛阳，晚上就回到了陕州，洛阳王因他受了伤，过河不便，又和陕州官兵不对付，将他放在了这里。

　　　　纪桓道：“所以燕霖真的亲自去了三门峡？”

　　　　竹石大力点头：“洛阳王真是一个好人！比假仁假义的太子强多了！”

　　　　晏时回没什么表情，神色高远，愈发莫测。

　　　　竹石又眼巴巴看着纪桓：“少爷，你是怎么逃出来的？在黑风寨有没有受苦？”

　　　　“纪大人和我是趁着山贼不注意，偷偷跑出来的。”晏时回说。

　　　　纪桓一时间不知道该不该揭穿晏时回的身份，略一犹豫后，含糊道：“没有受罪，这不是好好的嘛。”又把包袱给竹石，“文书和官印都在。”

　　　　竹石的脸一下子垮了下来：“啊？还要去洛宁县啊？少爷，咱们干脆回京吧，这官不当也罢。”

　　　　“不行。”纪桓拒绝，他祖上世代忠良为官，做不出半途而非的事，又说，“既然我全身而退了，应该同知州大人和节度使大人说一声，洛阳王那边，更应该好好道谢。”

　　　　晏时回没有反对——赵鸣又怎么会反对呢？

　　　　三人一顿饭还没吃完，陕州知州的人已经闻风到了，一个小胡子的文书录事激动不失和气，看纪桓的眼神跟瞧天上下凡的神仙一般，恭恭敬敬：“可是纪大人？”

　　　　纪桓应了：“正是。”

　　　　一回生两回熟，纪桓照着先前晏时回的说法，把自己和侍卫两人趁着山贼不注意，偷偷溜出来的故事重复了一遍，还鬼使神差地添了几个细节。

　　　　“太好了太好了！”小吏道：“纪大人要是方便，还请随我去见见知州大人，大人为了营救纪大人，这两天都没合过眼！眼下总算是能放心了！”

　　　　纪桓想饭吃得也差不多了，先去问问几路兵马进黑风寨的最新情况也好，就道：“洛宁县隶属陕州，在下作为县令，是姜大人的下属，没有第一时间告知姜大人已是不妥，怎么会不方便呢？”

　　　　说着，便跟着前往知州府邸。

　　　　竹石身边原先也还有两个洛阳王留下的人，也都报信去了。

　　　　陕州知州姓姜，单名一个平字，进士出身，娶的是河南道节度使吕怒的陕州老家堂妹，出自吕氏本家。沾外戚的光，官运还可以，四十不到就坐上了知州的位子。

　　　　陕州因有漕运码头在，知州的位子一直是个肥差，其府邸高大不失华美。姜平穿着官服，亲自在知州官府前迎接纪桓，见年轻俊美的青年一身粗布麻衣，便连声道：“纪大人受苦了！都是本官的不是，可恨！竟没有一早派人在对河等着，才给了贼人可趁之机！”

　　　　纪桓同晏时回一般在心中冷笑，嘴上却得道：“怎敢当？应是在下不好，连累姜大人奔波受苦。”

　　　　姜平自然是不敢不敢，打完了场面上的官话，才沉重地说起黑风寨发生的事。果然如晏时回所计划，最先出发的乡兵在村子里倒下，不少村民自个儿也重了浑身无力的药，更有几个上吐下泻的，也一股脑骂山贼。村民都说山贼狡猾，他们斗不过，经常被捉弄，无计之下，乡兵更不敢吃附近的东西，无功而返，暂且回了漕运口休息。

　　　　至于吕怒的府兵和洛阳王的精兵，两批人几乎同时到达，没有在村中重蹈覆辙，现在应该已经进了黑风寨，打得如何一时不得可知。

　　　　姜平盛情邀请纪桓暂且住进他的私府，说等到剿贼成功，破了黑风寨，好好为纪大人洗尘接风一番，去去晦气，再往洛宁县赴职。不过好在陕州和三门峡近，到了酉时三刻，天色刚刚暗去，士兵便传来消息：“黑风寨已被洛阳王收服！”

　　　　黑风寨死了三十五人，余党归顺洛阳王。

　　　　消息一至，姜平心中一块大石终于落下，拍掌笑道：“纪大人今夜应当能睡个安稳觉了！”

　　　　作者有话要说：　　行政区划（道＇道治所为府＇、州、县）和官制（地方上主要是知州、知县，节度使和都督府应该是地方上权力最大的）主要参照唐朝，但并不完全相同。

　　　　后面有种田，洛宁县确有所在，但地理位置条件啥的跟现实会有偏差，请勿直接带入

第8章（）　
“你们做了什么？”打发竹石养伤，关上房门，纪桓忍不住问道。

　　　　有赫连风雪在，黑风寨归顺了洛阳王，没有猫腻纪桓都不会信。

　　　　晏时回靠着房门，抬眼，却懒懒道：“纪大人，这些已经不关你的事了。”

　　　　“一切都是为救我而起，怎么能说无关？”纪桓一向睿智，从未有过这种体验，自己似乎只是一串计划中的一环，一个用来吸引洛阳王和府兵的工具。

　　　　“你只需要好好当一个县官。”晏时回搬出纪桓说过的话：“造、福、一、方的好官”

　　　　纪桓心中一凛，直视晏时回：“这些和我做一个什么样的官员没有矛盾，你不说，我可以自己查。”

　　　　晏时回脸色微冷。

　　　　接着，他忽然发出了一声轻笑，耸了耸肩肩膀，表情有些玩味。

　　　　“知道的太多对你没有好处。”晏时回顶着赵鸣那张寡淡的脸，低沉的声音里透着一股凉意，“纪桓，既然你一定要知道，也罢，反正一样是什么都做不了。”

　　　　纪桓一怔。

　　　　“郑惟是我的人，由他率领府兵，自然不会成为威胁。至于洛阳王，你忘了？先前怀疑我是他的人，不就是因为我和他存在共同的利益？”

　　　　直截了当的挑明，毫不压抑的逼迫，让纪桓生出了一种陌生的害怕，他明白过来：“你们，和燕霖达成了交易？”

　　　　晏时回对此一笑而过。

　　　　“你在黑风寨四处转过，有没有进马房？”

　　　　“只在外面看了看。”

　　　　晏时回阴冷道：“你那时若是真正走了进去，便不难发现，马房里头藏了三十四人，个个作恶多端，死有余辜。”

　　　　那马槽占了一幢楼的大半，他当时还惊讶过。纪桓声音微颤：“死的是马房里的人？”

　　　　难怪最初王五说要把他带入马房折磨……原来里面关押了人。可是黑风寨死了三十五人，纪桓一惊：“还有一个，是赵鸣？”

　　　　“对。”晏时回杀人总是很承认，他没什么情绪道：“他和真正的黑风帮山贼，一同上路。”

　　　　“赵鸣本质不坏……他良心尚在，忧国忧民……”

　　　　死亡总是能激起纪桓的同情，虽然他清楚这种想法，不过是又一次妇人之仁。赵鸣的死无须同情，那些保护他而死的侍卫也一样，可是他硬不下心肠。

　　　　晏时回扩大了冷冰的笑意。

　　　　“所有人的本性都不坏。至于良心、忧国忧民？”他冷漠道，“那他也算死得其所。”

　　　　纪桓怔怔地看着晏时回，惊觉自己过分愚蠢，怎么这个人对他不错，晕船的时候照顾有加，可是什么时候，他忽略了晏时回的杀人如麻，性情残酷？

　　　　这是一个不折不扣的危险人物。

　　　　“你们和洛阳王达成了什么交易？”纪桓问。

　　　　“无可奉告。纪大人，你只需好好去洛宁县当官。至于我的所作所为，无人能阻挡，倘若哪天你应该知道了，便会知道。”

　　　　至此再无话可说。

　　　　晏时回见纪桓面色苍白，不由冷冷一笑：“放心，等到洛宁县，你我自然分道扬镳。”说完，也不欲讨纪桓嫌，转身便走。

　　　　姜平的私宅非常大，因来了贵客，铺张的陈设藏起了不少，平日将宅院照得亮如白昼的琉璃灯都没点。陈二从姜大人的书房出来，跟着一个小厮转来转去，忽道：“哎，闹肚子了，疼得不行，小哥，茅房怎么走？”

　　　　知州府邸的小厮见漕运官客气，也不放在眼中，嫌恶地皱皱眉，指了个方向：“那儿，右拐两回。”

　　　　“好嘞，小哥在这等我一会儿。”陈二赔了个笑，捂着肚子快步跑，一会儿就没了影。

　　　　好在今个儿没点灯。

　　　　陈二腿脚利索，四处张望了一会儿，很快在漆黑的夜色中捕捉到一只蓝色的蝴蝶。只有走南闯北、见多识广之人，才能认出这是极为珍贵的冥蝶，通灵性，驯养得当，可传讯千里。陈二轻吹了一声口哨，蝴蝶往前飞去，他连忙跟上，进入曲曲折折的花园，黑黢黢的园中，立着一道人影。

　　　　冥蝶已经停在了晏时回的肩膀上，极为乖顺。

　　　　“楼主。”陈二走上前，行了一礼。

　　　　晏时回听到脚步声，投过一眼：“二哥。”

　　　　陈二那张平日市侩狡猾又懦弱怕事的脸上忽然出现了宽厚的笑意，“怎么了，见到二哥不高兴？”

　　　　“没有。”晏时回淡淡说。

　　　　陈二点点头：“看来你真的不高兴，谁惹你生气？纪大人？”

　　　　神秘的谈笑风生楼中内有十一个特别的侍卫，这十一个人，从楼主出生开始就护在身边。其中年纪大的几个，比如陈二，几乎可以算得上晏时回的长辈。

　　　　自然而然，这十一个人，对晏时回非常了解，虽不是事事都清楚，但绝对属于心腹。陈二在兄弟中也是最了解晏时回的，就算易了容，面无表情，也能看出自家的楼主究竟心情是好是坏。

　　　　“我方才惹他生气了。”晏时回平淡道，“没什么，反正早晚会是他讨厌的人。”

　　　　陈二心想孩子长大了。

　　　　他咳了一声，道：“你从小就不怎么喜欢跟我们说这些，二哥也帮不了你。”虽然如此，还是提出了建议，“何不再走一趟京城？你三年没回去了，关于纪公子的事，应该多和丞相商量。”

　　　　晏时回道：“关外等不了太久。”

　　　　说到这个，陈二面色陡然沉重：“一个时辰前收到消息，小九出事了，带伤从鲜卑境内撤回河东道，事出突然，老大改道去了晋州接应。”

　　　　晏时回问：“具体怎么回事？”

　　　　“鲜卑揭破了小九的卧底身份，似乎……是匈奴的霍扎发难。”

　　　　十八年前，大燕经雁门关一役，与匈奴定下二十年乞和之约。而匈奴自武神赫沫尔死后，统一之局立散，近年来经过无数争斗，逐渐形成东西两支匈奴对抗之势；鲜卑在东北崛起后，两族又为了草原打了起来。

　　　　霍扎是匈奴王族人，目前投在东单于帐下，武功计谋都非常强悍，是个狠角色。晏时回很早就判断过，此人定不会久居人下。

　　　　“九哥伤势如何？”

　　　　“死不了，但需要休养很久，楚姑娘也跟着老大一块去了。”

　　　　晏时回若有所思，须臾道：“接九哥回京城，我去信一封，让师兄走一趟谈笑风生楼。”

　　　　“鬼医能愿意吗？”

　　　　“我会尽快回京。”晏时回又问，“这里一切安排好了吗？”

　　　　陈二凝重点头：“三年蛰伏，早已筹划到每一个细节。子时事发，等今岁入冬之前，必除吕氏。”

　　　　晏时回低头，将一根根手指慢慢收拢掌心，须臾才道：“好。”

　　　　陈二忽生不忍，主子实际上不过十八岁，手上又何曾想要沾染那些血债。不忍归不忍，他还是说：“别忘了纪相的教诲，切莫做扶持洛阳王登基之想。”

　　　　晏时回这次沉默更久：“我会亲自和燕霖谈判。”

　　　　语气平淡，也只有陈二这种极为了解他的人，才听出了其中的心不甘情不愿。晏时回说完，忽地弹指一挥，衣摆无风自动，肩膀上的蝴蝶翩跹飞起，翅膀上闪现淡淡的蓝色荧光，消失在夜色中。

　　　　有风吹来，草木清新。

　　　　陈二呼吸到这口空气，知道是燕时回设下的屏障已经除了。主子也不说一声，走了，黑色的身影兀自消失。

　　　　陈二苦笑一声，想着这孩子真是越来越别扭了，便看看四周，找定一条路，离开姜府。

　　　　次日。

　　　　凌晨，天色尚且灰蒙蒙的，一声尖锐的惨叫将整个姜府炸开。

　　　　“出人命了！”小丫鬟吓得魂飞魄散，软着腿，连滚带爬出吕氏的院落，“夫人死了！夫人自缢了！”

　　　　姜平的夫人吕氏，于屋内梁上吊死了！

　　　　她穿了一身鲜红的衣裳，吊在一根鲜红的锦带上。脸色灰白，暗暗发青，嘴唇却是鲜红，被放下来时尸体已经彻底冷透了。

　　　　姜平娶妻为了仕途，平日当活菩萨供着。因这个女人容貌并不出色，只是血缘家世的高贵压过了一切，姜平对吕氏没什么真心，只是客气。

　　　　好在吕氏性格温顺，很少和姜平提什么要求，时间一长，姜平胆子也大了，不仅有了妾室，而且平时跟侍妾同房的日子还比较多，昨夜也宿在了爱妾的房中。怎料今个儿卯时被仆人慌慌张张吵吵囔囔地叫起来，一场噩梦就这样不期而至了！

　　　　他的活菩萨死了！

　　　　姜平跟丫鬟一般魂飞魄散，六神无主，派人去叫捕快和仵作，浑身发虚，满脑子都是怎么办，他夫人在本家地位不高，却是节度使吕怒最心爱的一个妹妹，吕怒要是知道，他这陕州知州的位子就别想做了！

　　　　姜夫人的死讯很快传到纪桓那边，纪桓很快同晏时回一起来到姜夫人的屋内。这时仵作已经给出了结论：“夫人约莫是子时出事的，中了毒，再被弄成上吊的样子挂上去的。”身上除了衣物，只藏着一块吕氏家族的令牌。仵作遇了难题，连连叹息，辨不出什么毒，只知道毒性极强，和捕快一同查了一遍房内，也没发现□□。

　　　　纪桓见到姜夫人的死状，便浑身一震，看到梁上的红锦，更是紧紧蹙眉。

　　　　晏时回不发一言。

　　　　捕头注意到纪桓正在沉思，不由问：“纪大人，您是不是发现了什么？”

　　　　纪桓点点头，说：“恐怕姜夫人中的是蛇毒，有种蛇名为焰烈，毒性霸道，中毒者死后，嘴唇会鲜艳如火。”

　　　　“蛇毒？”仵作听了，点点头，“确有可能。纪大人真是博学多闻，知道如此毒物。”

　　　　纪桓面色凝重：“在下知道这些，只是因为有一个人和姜夫人一样，是身穿红衣，在饮了焰烈之毒后，被人用一块红锦……夺去了性命。”

　　　　晏时回一言不发，面冷如霜。

　　　　姜平不由失声问：“是谁？”

　　　　纪桓请姜平摈退了一切闲杂人等，并令晏时回去院外守着，不许任何人偷听，只把这个秘密说给案件相关的一个捕头和姜平知道。说出的话果然令在场的两个瞬间失色：“孝元皇后！”

　　　　孝元皇后，一代国母，竟然并非如公告天下所说的难产而死，而是同吕氏一般，是被人先下毒，后吊死的！

第9章（）　
纪桓三岁记事，脑海中最早而又最鲜明的记忆，便是孝元皇后的薨逝。偌大的皇宫成了一座华丽而冰冷的墓穴，那一连三天的雨，阴阴沉沉，笼罩着永远照不亮的黑暗。

　　　　孝元皇后红衣如血，倾城之姿，永远美得惊心动魄。

　　　　但是她死了。

　　　　丞相纪勖跪在宫殿外，整个人任由雨水打湿，一动不动，面色惨白。纪桓跑到他身边，旁边一个小太监为他打伞，这种时候不敢说话，只能小心拉着小公子。纪桓说：“父亲。”

　　　　纪勖冷冷地看了他一眼。

　　　　也许就是从那一眼开始，纪桓发现父亲并不爱他，无论他多听话多努力，纪勖都不会真正给予他一个儿子应该从父亲身上得到的疼爱。

　　　　德妃很想进椒房宫看，但不敢，想了想，便让只有五岁的燕辛进去瞧瞧，毕竟从名分上讲，燕辛从小是喊皇后作母后的。燕辛跑进椒房宫的正殿，纪桓不敢停在父亲身边，鬼使神差，或许也想知道父亲跪在外面做什么，便跟着太子一块进去了。

　　　　纪勖没有阻拦。

　　　　纪桓跟着太子溜进去，没有人前来挡住他们，因为所有人都跪着，更没有人敢说话，去打破沉默营造的悲伤感。皇后的寝居内，挨着床榻跪着的，正是永远高高在上的一国之主，成靖帝。

　　　　燕辛当时还小，站起来也不过比普通人跪着高一些，走到皇帝身边，看了看