慧剑斩情丝-第19部分

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真正信任欧阳氏，子衿，你便是她安置在欧阳长雄身边的眼睛，难道不是吗？”

　　　　沈眉依旧冷笑道：“谢大人既然如此笃定，沈某自是百口莫辩。不如提了在下的人头去回禀皇帝，又何必费心猜测，无中生有？在下的一条命能换得今上的片刻安心，倒也是值了。”他昂首道，“这天下本就是胜者为王败者寇囚。若论正统，江陵王才是先帝亲封的储君殿下，若论功绩，江陵王当年四定江南，三战六洲城，取赫连百丈项上人头，天下英雄无不赢粮而影从。杨真真和刘太后就算钳住悠悠众口，也掩盖不了当年矫诏弑君的秽行，百年之后，自有定论。谢大人枉读圣贤之书，却效命乱臣贼子，自然也不会有甚么好结果。”

　　　　他的目光中隐隐夹杂着仇恨和忧郁的情绪，声音却是淡淡的：“就如同欧阳长雄，当年他手握着江陵王殿下九成的军队，他若能带兵入京逼宫，自然能救出殿下。但是他却在六洲城按兵不动，眼睁睁看着殿下被刘太后母女所缚，进而又与女真人议和，刘氏一族难道不是大清的罪人？而欧阳长雄亦为了江南四族的利益向刘氏妥协，难道不是助纣为虐？世无英雄，遂教竖子成名而已！”

　　　　说话间，数十官兵慌慌张张跑了进来，拜倒在地：“大人，情况有变！沈园四周来了大批的武林人士，应该是八大门派私募的府兵，已将归雁山庄团团围住，要我们交出沈庄主。”

　　　　谢婉芝的面色一沉：“为首的想必便是沈碧秋罢？动作倒是真快。江南这小朝廷是越来越无法无天了，竟公然同官兵叫阵！”她瞥了一眼沈眉和何晏之，“不过，有这两人在我手上，料想那沈碧秋也不敢造次。”

　　　　何晏之的眉头一皱，只觉得谢婉芝看向自己的目光中是森然的寒意，他觉得自己已经掉入了一个错综缠杂的漩涡之中，那里有无数他所不知道也无从了解的内/幕。他不由自主地退后了一步，却听谢婉芝冷声道：“来人！把他们父子二人绑了，带到府门外去，若沈碧秋有甚么异动，先砍了老的，再杀小的。”

49。冲突（）　
归雁庄此刻已被江南八大门派的各路高手团团围住，情形对谢婉芝来讲十分地不妙。

　　　　二十余年来，谢婉芝镇守江南，从未同四族正式交锋，她秉承昔日江陵王杨青青的遗策，对四族八派分而化之，官府与武林相安无事十几年，江南士族亦恪守本分，并无事端。大院君同皇帝不和已是众所周知的宫闱幸秘。只是，谢婉芝不曾想到，沈眉父子利用刘南图暗中对江南武林的姑息纵容，几年之内竟重新连纵四族，在江南之地掀起了如此大的风浪。

　　　　官兵们押着沈眉和何晏之来到山庄前。人群立刻沸腾起来，有人高声喝道：

　　　　“谢婉芝私自捉拿沈庄主，乃是与江南士族为敌！”

　　　　“姓谢的老娘们罔顾祖宗之法，罔顾先皇之法，居心叵测！”

　　　　“这里是南陈的土地，不是燕京那群土匪的销金窝！昔日太宗皇帝曾许诺待江南四族犹如座上之宾，乃大清无冕之王，而今不过百年，清帝就出尔反尔！是可忍孰不可忍！我们如何对得起当年殉国而死的宪宗皇帝！”

　　　　“放了沈庄主，还四族一个公道！”

　　　　谢婉芝站在石阶之上，目光在人群中逡巡，冷冷笑道：“想不到陈氏灭族已逾百年，竟然还有人在为陈深哭丧，倒不知到底是何居心？还是，有人在刻意挑拨南方士族与朝廷的关系？江南乃是大清的江南，一荣俱荣，一损俱损，如果大清都不在了，你们江南的武林世家还有存在的可能么？”

　　　　叶云舒持剑护在她的身侧，朗声喊道：“沈大公子，你父亲和兄弟此刻就在官府手上。谢大人令你速将皇长子放了，否则，现将你兄弟的人头祭旗，再杀你爹！沈大公子素来标榜孝悌，应该不会眼睁睁看着亲爹送命吧！”

　　　　话音刚落，沈碧秋果然从人群之中信步走了出来，冲谢婉芝抱拳道：“谢大人，常言道穷寇莫追。如今于我而言，大人便是穷途末路之徒，因此，在下绝不会不给大人一条活路。只要大人放了家父和舍弟，在下立刻护送大人安全离开江南。大人且三思。”

　　　　谢婉芝失笑道：“本官乃江南道司政使，乃朝廷命官，本官的生死哪里容你一介草民说了算？”

　　　　沈碧秋依旧笑道：“今日之前，或许大人还有这样的底气。大人为何要孤注一掷？难道不就是因为大人的官已经做到头了么？”

　　　　他说得这样神闲气定，士兵们却面面相觑，隐隐有些骚动起来。沈碧秋突然拔高了声音，朗声道：“在下归雁山庄沈碧秋，奉大院君之命督查江南。江南道原司政使谢婉芝，贪赃枉法，结党营私，罔视圣听。大院君奉刘太后懿旨，罢黜谢婉芝司政使之职，尔等若仍执迷不悔，助纣为虐，将与谢贼一并论处！”

　　　　谢婉芝厉声道：“大胆逆贼！竟敢假传圣意！颠倒黑白！污蔑本官！”她将袍袖一甩，“来人！去将那个姓何的小子人头砍下！”

　　　　沈碧秋亦朗声道：“各位兄弟！谢婉芝已经穷途末路！诸位若是想活命，就将谢婉芝擒获，大院君重重有赏！”他从怀中掏出一块令牌，拔高声音道，“我有岷王殿下令牌在此！见此牌如见岷王！皇长子被废已五年有余，谢婉芝竟为了一介罪臣与江南四族大动干戈，事出反常必有妖！”他紧紧盯着谢婉芝，“谢大人素来以谨言慎行著称于世，而今却屡出险招，难道诸位不觉得其中有诈吗？”

　　　　沈碧秋如此言辞凿凿，那些官兵都盯着沈碧秋手中的令牌，一时间，竟没有人上前去杀何晏之。

　　　　谢婉芝喝道：“皇长子杨琼是欧阳长雄的独子，乃是欧阳世家的少主！他才是四族真正的领袖！你们眼瞎了吗？竟然听从一个外姓之人的号令！如何对得起四族的列祖列宗！”

　　　　沈碧秋亦道：“诸位！杨琼姓杨！无论如何，都是大清皇帝的儿子！又如何会真正为江南武林打算！”

　　　　他的话音未落，突然之间，人群中响起一声呼啸之声，叶云舒手疾眼快，挥剑将突如其来的箭矢挡下。果然，又有人在人群中高声喊道：“大院君的援兵已到！肃清逆贼！活捉谢婉芝！”

　　　　霎时间，周遭喊杀声四起，西南角有弹药炸开，硝烟弥漫。几个亲兵护住谢婉芝，外围却已经有官兵倒戈。谢婉芝咬牙道：“沈碧秋果然有备而来！”她对叶云舒道，“押着沈眉和那个小子，一同回庄内暂避。有他二人在，我们还算有点筹码！”

　　　　叶云舒得令，与十几个亲兵押着沈眉与何晏之且战且退。沈碧秋顾及二人，一时不敢强攻，谢婉芝便寻了时机，退到府门之内，筑起防守，一时间，双方倒是僵持不下。

　　　　府门之外，喊杀之声此起彼伏。谢婉芝紧锁双眉，低声对叶云舒道：“我本想孤注一掷救出皇长子，想不到这个沈碧秋借岷王之势在江南经营了数年，势力比竟当年的欧阳世家还要棘手！是我大意了，竟然养痈遗患，愧对圣上的信任！”

　　　　叶云舒道：“大人不必自责，若非今日一役，又怎能知晓姓沈的竟已经手眼通天。学生一定拼了性命保护大人逃出重围，无论此事是否与大院君有关，我们都要尽快禀告圣上。”

　　　　谢婉芝却摇摇头：“本官的性命已经不重要了，重要的是，一定要救出皇长子。否则，我到泉下无颜面对欧阳将军。沈碧秋要巩固自己在江南的地位，必定要取杨琼的性命。杨琼活着一日，他就不能真正号令四族。如此想来，皇长子的性命危在旦夕！”

　　　　沈眉在一旁失笑道：“谢大人自身难保，竟还如此忠心，真叫人佩服！”

　　　　谢婉芝却道：“放了沈眉。”

　　　　叶云舒有些惊讶：“大人！？”

　　　　沈眉亦是一惊，谢婉芝缓缓道：“彼此，彼此。你出去去对沈碧秋说，我愿以我的性命换回皇长子的性命。为了表示诚意，我先放了你。”她微微一笑，“欧阳将军曾救我一命，我亦还他一命，一定救出他的儿子。”

　　　　沈眉道：“如若不然呢？”

　　　　谢婉芝的目光落在何晏之身上：“沈碧秋如果不答应。我便杀了他的兄弟。”她目光森然，“子衿，要么你先带这个小子的一只手出去，如何？”

　　　　谢婉芝说话间，叶云舒已经来到何晏之的身侧，举起手中的长剑，转头问谢婉芝：“大人，是砍这小子的左手还是右手？”

　　　　沈眉大惊失色，怒声吼道：“住手！住手！”他转而向谢婉芝道，“谢大人怎么糊涂了？你要砍，也是砍在下的手。你倒不如放了小儿，拿我的命去换杨琼，才合情合理。”

　　　　何晏之目瞪口呆，他本来觉得沈氏父子诡计多端，对自己更是虚与委蛇，却不料在紧要关头，沈眉竟然如此维护自己，甚至不惜牺牲性命，真正是始料未及。

　　　　谢婉芝哈哈大笑：“真是舐犊情深，好一番慈父心肠。”她的唇角扬起一丝嘲讽之色，“今时今地，难道我还会认为沈碧秋是你的亲生儿子。”

　　　　沈眉道：“信不信由你。你只要放了晏之，大可以拿在下的一条手臂去换杨琼。碧秋是极孝顺的孩子，自然会顾惜我的性命。”

　　　　谢婉芝却冷冷道：“如果我去告诉沈碧秋，你便是当年攻打叶赫城的先锋营总领，也是你亲手一箭射死了赫连勃勃，你觉得沈碧秋还会认贼作父么？”

　　　　沈眉轻蔑一笑：“谢大人到底何意？”

　　　　谢婉芝上前几步，在沈眉的面前站定，缓缓说道，“杨青青当年诞下一对孪生子，遭到了赫连勃勃的嫡夫人乌拉氏的嫉恨。乌拉真珠屡下毒手，都未成功。不过，据说那个小儿子不到三岁时，便落水身亡，却不知道是不是乌拉氏的阴谋？”她淡淡一笑，“后来叶赫城被欧阳长雄的大军所破，渤海国主赫连勃勃身首异处，江陵王却没能活着离开叶赫城，她和赫连勃勃的长子也从此下落不明。”她盯着沈眉的眼睛，“一个五六岁大的孩子能到哪里去呢？如果不是被人救了，便一定是死了。当年，率领第一支急先锋破城而入的，便是子衿兄，你心里应该最清楚那个孩子的下落吧？杨青青临死前把那个孩子托付给了你，我应该没有猜错吧？”

　　　　沈眉淡然一笑：“谢大人不过是凭空想象，便能自圆其说。既然大人如此断定，在下无话可说。你大可以去向杨真真邀功，以今上的性子，自然是宁可错杀一千，绝不漏过一个。”

　　　　谢婉芝哈哈一笑，“陛下若能听从在下的劝诫，尔等焉能活到今日？若不是因为刘氏一族专权，江南四族早已冰消瓦解。真正是鹬蚌相争，渔翁得利了。”她转头对何晏之道，“小子！你的杀父仇人就在眼前，你想不想报仇雪恨？”

　　　　何晏之听他们二人这番对话，心中隐隐绰绰已经有了一点犹豫，心中更有一个惊骇的念头：自已同沈碧秋，难道真的是骨肉至亲？他的神思有些恍然，这些日子以来的经历宛若一场梦幻，叫人辨不清真假。门外的杀声依旧嘈杂，他不由自主地往后退了几步，口中却道：“我只是一个孤儿，未曾见过自己的父亲，又何来杀父之仇？”

　　　　沈眉终于在一旁长叹道：“她说得不错。晏之，你同碧秋，本是渤海郡国的王子，欧阳长雄破了你们的故国，又杀了你们的父亲，你才沦为了无家可归的孤儿。你所受的苦难皆由此而来，欧阳长雄才是你真正的仇人。常言道，父债子偿，你却不明真相，一心要救杨琼，实在叫旁观者伤心。”

　　　　谢婉芝笑道：“子衿，你终于肯说实话了。”

　　　　沈眉淡淡道：“人之将死，其言也善。事已至此，再隐瞒反而害了晏之。”

　　　　何晏之则面露惊愕之色，随即笑道：“沈庄主，你方才还说，我乃你的幼子，现在怎么又成了渤海国的王子，再过一夜，我岂不是要穿上龙袍做太子了么？”

　　　　沈眉恳切道：“这些年来，我与少主一直在寻找你。晏之，你且扪心自问，这些日子以来，你大哥对你如何？你这样与他作对，他何曾为难过你？今日之事，你若能听从他的安排，岂会落到谢婉芝的手上，反而拖累了你的兄长！”

　　　　何晏之只是摇头道：“沈庄主，你还是省些力气，我绝不会相信你的话。”

　　　　门外的撞击声越来越剧烈，谢婉芝冷冷道：“子衿，你快去劝劝沈碧秋，否则，我可真的要对他兄弟下手了。”她的声音透着一丝森然的寒意，“我已有破釜沉舟的决心，民不畏死，奈何以死畏之？我今日固然一死，却也不能便宜了沈碧秋。”

　　　　沈眉却突然轻声说道：“谢大人，如果在下可以助你找到杨琼，你是否可以放了晏之？”

　　　　谢婉芝一挑眉：“真是稀奇，你竟会自投罗网？你教我如何相信你？”

　　　　沈眉道：“其实，杨琼尚在沈园之中。大人若不信，在下可以亲自带你前往。”他看了一眼何晏之，“大人一定心存疑虑，一并带上晏之便可。若有丝毫异样，你可以先杀了我们。晏之也算是我的少主，自然不会拿他的性命开玩笑。”

　　　　谢婉芝一言不发，门外的官兵显然已经快抵挡不住，钝器割裂肉/体的声音仿佛近在咫尺。叶云舒颇有些焦急，低声道：“大人，谨防有诈。”

　　　　谢婉芝却一摆手，眼睛盯着沈眉：“好！我便赌上一回！”她对叶云舒道，“你带着人在此抵挡一阵，派几个近卫随我同去便可。”

　　　　叶云舒脸色一变：“大人岂可以身犯险？”

　　　　谢婉芝凛然道：“我意已决，不容置喙。”

　　　　叶云舒只得低下头，咬牙道了一声：“遵命。”

　　　　沈眉却是一笑：“谢大人尽管放心，在下一定让你遂意。”

50。杀机（）　
何晏之心中隐隐觉得不妥，沈眉的态度太过奇怪，仿佛有更大的阴谋等待着他们，而谢婉芝也并非是他想象中的及时雨，倒是横生出许多枝节。他此刻被两个彪形大汉推搡着，只能沉默地往前走着，寻思这或许便是杨琼嘱咐他单独约见谢婉芝的原因。何晏之暗暗地聚攒着内力，以期最后一搏，他根本不相信沈眉会带谢婉芝去见杨琼，他甚至断定，杨琼已经被沈碧秋转移到了其他的地方，绝不会在归雁山庄之中。

　　　　那么，沈眉为何要突然引谢婉芝到别处呢？

　　　　何晏之的脑海中陡然地蹦出四个字：杀人灭口！

　　　　让谢婉芝死在一个无人知晓的地方，以撇清沈碧秋与此事的关系。如此想来，沈眉确实对沈碧秋忠心耿耿。他如今已全然不信沈眉与沈碧秋的父子关系，而自己与沈碧秋的关系，他也丝毫不信。这么多年以来，他只是一个走南闯北的戏子，从未想过自己的身世有什么秘密，他一直觉得，自己的父母应该是遭遇了饥荒的难民，在颠沛流离中与自己失散。

　　　　他宁可如此，也不愿突然地背负起血海深仇。未曾经历过的腥风血雨，他爱不起来，也丝毫恨不起来。王子也罢，乞丐也罢，或许沈碧秋纠结其中，而他何晏之只想天高任鸟飞，海阔凭鱼跃而已。

　　　　一路狼藉。何晏之胡思乱想间，已经被带到了北边的一处院落。他心中一怔，这原来竟是曾经囚禁杨琼的小楼。此处，喊杀和打斗之声已经渐远。可见，沈碧秋并没有率领江南八派的众高手围剿而来，何晏之心中已然有一个笃定的想法：沈眉带他们来这里，确实就是想要谢婉芝的性命，而自己亦是这个局中的一个诱饵，一个可以随时随地舍弃的诱饵罢了。

　　　　是否要提醒谢婉芝呢？

　　　　何晏之看看沈眉，又看看谢婉芝，终于还是一言不发。

　　　　不入虎穴，焉得虎子。谢婉芝也并非愚蠢之辈，怎会看不透其中的玄机？

　　　　沈眉对谢婉芝一拱手：“谢大人，这处小楼想必你已经搜查过，只是这间楼的底层有一道暗室。杨琼便在这暗室之中。”

　　　　谢婉芝道：“好，你随我一同下去。”

　　　　沈眉道：“这是自然。只是，谢大人不需要留一两个人在楼外守候么？”

　　　　谢婉芝一笑：“子衿兄想得甚为周到。”她便命两个近卫守在小楼的外侧，命其余的四个近卫押着沈眉同何晏之，一起走进了小楼之中。

　　　　楼中已空无一人，到处是撒了一地的杯盘器皿，凌乱不堪。沈眉走到窗边的一处暗格外，拧动开关，木质的地板发出咯吱巨响，一个四方的大洞便出现在众人面前，隐约还可以看到有蜿蜒的楼梯直通地下。

　　　　谢婉芝朝下边望了一眼，道：“子衿，要么你自己下去把杨琼带上来，要么，你叫下面的人自己上来。如果在一刻钟内我见不到杨琼的话，”她冷冷的目光瞟向何晏之，“你自然知道我会做甚么。”

　　　　沈眉叹了一口气，转而向那黢黑的地道口喊道：“采绿，带杨宫主上来！”

　　　　采绿！？原来这女孩儿还是园中！

　　　　何晏之乍闻这个名字有点诧异，随之竟从心底松了一口气。他一直有些不忍采绿因他而死，想来沈碧秋还不算太过残酷，终究是留了采绿的一条性命。

　　　　果然暗道之内传来环佩叮当之声，不一会儿，一个翠绿色衣裙的少女携着一个青袍男子缓步走了出来。或许是在暗道中待的时间太久，那个少女脸色惨白，目光也有些呆滞，只是愣愣看着沈眉，随即跪倒在地，沉声道：“属下参见庄主。”

　　　　她身后的青袍男子只是以手挡着室内的日光，想必是囚禁的日子太久，双眸已经不能适应日光的照射。他眯着眼睛，神色有些暗淡，浑身上下却依旧是昔日的清俊之色，只是举手抬足间亦有些呆滞，一时间竟只是呆愣地看着谢婉芝和何晏之，仿佛不知道该说些什么。

　　　　谢婉芝上前一步，朝杨琼深深行了一礼，声音亦有些发颤：“皇长子在上，老臣谢婉芝拜见！”

　　　　杨琼并不说话，表情依旧有些迷离，仿佛身处于梦中。

　　　　谢婉芝抬头看着他，道：“皇长子曾托付何少侠求救于下官，可惜下官还是来晚了，竟叫皇长子受了这般苦楚。”

　　　　杨琼恍恍惚惚地点了点头，张开口，声音却有些嘶哑：“谢大人忠心耿耿，救驾有功。”

　　　　何晏之死死盯着这个杨琼，又看看谢婉芝，突然间明白了谢婉芝的言下之意。他上前一步，朝杨琼一拱手，道：“宫主，多日不见，您又清减了。”

　　　　杨琼看着何晏之：“此番能脱离苦海，晏之是第一大功。”

　　　　何晏之嘻嘻一笑：“宫主命我去江南道找谢大人，一并再求见府台和道台大人，果真是倾江南之力方可成就大事啊。”

　　　　杨琼一愣，随即道：“你做得很好。”

　　　　何晏之的心瞬间一凛，向后退了两步，突然仰天大笑：“楚兄，你真是有自信，上一回你未能骗过我，难道这一回，我就会上你当了么？”

　　　　沈眉不由勃然大怒，点手指着何晏之，叱道：“晏之！事到如今，你竟然还执迷不悟！”

　　　　话音未落，只在这瞬息之间，四个近卫全部刀剑出鞘，齐齐攻向沈眉。那假扮杨琼的正是丰城双鼠的老二、无头鼠楚天阔。只见他身形犹似鬼魅，腾挪之间来到沈眉近前，寥寥数招之内竟将四人的进攻化去，将沈眉护在身后。

　　　　那四个近卫的武功也算是了得，便撤了招式，前后左右围绕在谢婉芝的四周。谢婉芝冷笑着看着沈眉，淡淡道：“子衿，这出请君入瓮的戏唱得不错啊。”她看了一眼何晏之，“只是你们主仆之间尚有分歧，难怪会坏事。实在是可惜了。”

　　　　何晏之却朝谢婉芝一抱拳：“谢大人，我实在不知你竟对在下有这样深的成见。其实你我素未平生，实在是云泥之别。在下确实受杨宫主所托，杨宫主曾言道谢大人是唯一能救他的人。而谢大人似乎是处心积虑地要取在下的性命，叫在下实在难解。”

　　　　谢婉芝道：“你即便置身事外，但是却难保有人会利用你的身世。何晏之，你难道还不愿承认自己的身份么？你的出身决定了你的命运，终究是会威胁到今上。这便是匹夫无罪，怀璧其罪。”她又冲沈眉一笑，“从我揭开你与沈碧秋的真正关系的那一瞬间，你便已经起了杀机，子衿，你想杀人灭口，却又要掩人耳目，实在是殚精竭虑，辛苦你了。”

　　　　何晏之尚在谢婉芝的控制之下，沈眉自然不敢轻举妄动，唯有叹息道：“婉芝，你我曾在将军府共事经年，我并非想置你于死地。你经营江南二十余年，难道就不明白‘难得糊涂’四个字么？江南之势倾颓，非人力之所能及也。而今上对你，也未必没有戒心。否则，又怎会坐视你在江南道孤立无援，而不愿动用一兵一卒？婉芝，你之所以穷途末路，只能怨杨真真既无容人之量，亦无识人之明。”

　　　　谢婉芝悠然一笑：“你我不过各为其主罢了。子衿，无论沈碧秋是谁的儿子，而今，他都是乱臣贼子，人人得而诛之。刘南图未必不知道，不过坐山观虎斗而已。你们算尽机关，只怕是为他人作嫁衣裳。你们真的以为，掌控了江南四族八派就可以颠覆大清的江山？当年南陈的末帝宪宗陈深亦可谓雄才大略，最终也不是被四族出