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慧剑斩情丝-第63部分
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今时今日，在陈州，除了自己，谁会救何钦之？如果自己不豁出去一试，只怕何钦之必死无疑。他不敢相信杨琼，更不敢拿师兄的命去赌。
一霎时，他猛然惊觉，自己同杨琼之间岂止是隔着万水千山！
杨琼，永远是那个高高在上的九阳宫主，人人敬畏的皇长子殿下。即便失势落魄，依然有昔日的旧臣追随，顷刻之间就可以掀起惊涛骇浪，酿就一场血雨腥风，轻而易举便可以翻手为云，覆手为雨。人命于杨琼而言，亦不过是草芥，而他何晏之却偏偏只是这芸芸众生之中的一粒草芥。
何晏之觉得自己不能再坐以待毙。万余名士兵将这小小的巷道堵得满满的，大家静静站着，等待号令。前方有小规模的交战，有伤员不断地被抬下来，百夫长开始调遣士兵们补上，何晏之缓缓移动，跟上了队伍，他把盔甲压得很低，只是低着头看着地面，踏着一路的鲜血小跑向前。
才转过一条小道，他便听到了震天的厮杀之声，排在他前面的那些士兵还没来得及发出一声闷哼，便已经倒在了血泊之中。罗必武的军队是名不虚传的铁骑，再加上南门地势险峻，易守难攻，半天的鏖战下来，西谷连骈非但没有攻下南门，还损失了两千官兵。还有一个极为关键的原因，骁骑营兵力毕竟不足，西谷连骈不得已临时调动了投诚的前门营士兵，降卒的士气不足，而领军的将官对手下的士兵亦不熟悉，强攻了三次，都败下阵来。
何晏之一边观察着四周，一边且战且退，向着城南门这边靠近。他抬头向城门望去，正午的太阳刺得他睁不开眼来，他觉得自己的一颗心都快跳出胸膛了，深深的恐惧左右着他的魂魄，他此刻最害怕的，便是抬头看见何钦之的头颅挂在墙头。
不断有粘稠的血液落到自己的脸上，不断有被砍死的士兵倒在自已的身侧，何晏之觉得自己几乎要发狂了。在这里，已经没有善与恶、对与错，也没有了人性的怜悯和仁义，只有你死我活，只有血腥和屠戮，谁的心最狠，谁能杀更多的人，便可以活下来。
何晏之已经退到了城墙边，他抬眼看去，便看到城门口挂着一排狰狞的头颅，有男有女，有老有少，他不能停下手中的武器，一边同人交战，一边细细看去，蓦地，他看到了两颗熟悉的头颅，他虽然不知道他们的名字，却是在青莲戏苑里见过他们，他甚至还记得两人客客气气喊自己“师叔”，只是眨眼几天的功夫，却已经成了死不瞑目的亡魂。
何钦之的头是不是也在其中呢？
何晏之几乎拿不住手中的长枪，泪水已经迷蒙了他的双眼，叫他看不清眼前的道路。突然间他感到左臂一阵刺痛，有敌营的士兵砍伤了他的小臂，他回手一挡，朦朦胧胧中却听到墙头有人在喊他“师弟”。
那声音如此虚弱，却清晰地落在了他的耳朵里。何晏之猛地一惊，抬头看去，只见旗杆之上吊着一个血肉模糊的身影，那人披头散发，浑身上下全是血，一双眸子却亮晶晶地看着他。“师……弟……”那人艰难地开口喊道，仿佛用尽了所有的力气。
何晏之正欲跃上城头，脚踝却一阵刺痛，他诧异地低下头，只见一条钢索牢牢勾住了自己的右脚，他若贸然用力，只怕这只脚便要废了。霎时间，何晏之痛得站立不稳，踉跄倒地，士兵们蜂拥而上，数十枚兵刃齐齐对准了他的要害，此刻只要有人一声令下，他怕便要身首异处了。何晏之唯有束手就擒，他抬眼看去，但见一个将士骑在马上，手持钢索，冷笑着看着自己：“快去报告罗将军，活捉了杨琼的娈/宠。”说罢，仰天哈哈大笑，“咱们这回可是立下了大功！”
155。人质（）
何晏之的双手被铁链牢牢缚着； 长长的索链拴在马尾上。马上的将官回过头冷笑着看了他一眼； 随之策马狂奔。何晏之忍不住发出一声惨叫； 扬起的尘土迷蒙了他的双目； 呛住了他的口舌； 内力根本无法挣开玄铁制成的锁链。他被拖行了近半里； 坚硬的碎石割破了他的衣襟和皮肤； 半身的衣服瞬间被鲜血染红； 剧烈的疼痛渗入四肢百骸。何晏之觉得整个人都要四分五裂了，大口大口的鲜血从口中溢出，砂砾嵌入他的皮肉之中，痛苦钻心刺骨。
马匹终于停了下来。何晏之无力地扑倒在地上； 奄奄一息。此刻； 他浑身上下都是密密麻麻的伤口； 不停地向外渗着血。何晏之勉力地睁开眼睛，却只看到影影绰绰的影子围绕着自己。他听到嘈杂的人声，却听不清楚田蒙在说些什么，耳朵里只有嘶哑的耳鸣之声。他感到有人把自己架了起来，又在他的脖子上套了一根锁链； 拖着他往前走。
烈日直晒着地上的血污，叫人作呕的血腥味随风飘动，何晏之摇摇晃晃，只觉得自己踩着尸骨行走在黄泉路上。他仰起脸； 四散的头发上沾满了血； 有他自己的； 还有那些死去的士兵的。何晏之透过血雾看向城头，旗杆上的何钦之已经不见了踪影，他终于松了一口气：何钦之应该还活着罢。
罗必武的军队，是田蒙手下最勇猛、也是最凶残的军队。何晏之被一路拖行着，他流了太多的血，已经气若游丝，而那些士兵们还残忍地将浸过卤水的披风披在他的身上，卤水透过他那些细细密密的伤口渗了进来，叫他不住地颤抖痉挛。那些士兵哄笑着说道：“小子，这叫披麻衣。咱们这里还有很多花样，你要不要试试啊？点天灯啦，剥人皮啦，保管叫你生不如死！”
何晏之剧烈地咳起来，却只咳出了几口血沫子。这时有人推开了人群，厉声道：“快住手！这是重要的人质！可不能弄死了！”
何晏之觉得架着自己的那些士兵散了开去，他又重重倒在了地上。他挣扎了一下，却怎么也抬不起头来，只能昏昏沉沉地蜷缩在地上。有人走过来拽起他的头发，拖着他往前走。此时此刻，他已经感受不到痛苦，仿佛魂灵游离出了躯体之外，即将去另一个世界。
何晏之突然惊惶起来。
不，我还不能死。
还没有把师兄救出虎口，还没有见杨琼最后一面。他突然一阵地揪心，对了，还有沈碧秋，他的孪生兄长。他已经想起了很多幼年时的事，他还有很多话没有同哥哥讲……然而，就要死了吗？何晏之想起濒死的沈碧秋，心中突然有种生死同命的牵绊：原来，一起来到这世上走一遭，如今又要一起尘归尘、土归土了么？
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何晏之被狠狠摔在地上。他微微挣扎了一下，便一动不动了。他恍恍惚惚中听到噪杂的人声，有低有高，有沉有缓，却仿佛是从极为遥远的地方飘过来，芜杂地环绕在他四周。他听不清楚那些人在说什么，他们仿佛是在争论不休，此起彼伏的争吵，像一把锉刀切割着他的脑仁，叫他难以忍受。
何晏之听到有人正一步一步朝他走来，他艰难地仰起头，只朦朦胧胧看见一个身穿盔甲的高大身影站在自己的面前，居高临下地看着自己：“何晏之？”
何晏之乍然听到对方喊自己的名字，一愣之余，还未来得及细想，便不由自主地点了点头。
“你就是杀死小侯爷的凶手？”那人冷笑着，蹲下身子仔细打量着何晏之，“听说，你还是杨琼的内宠？”
何晏之张开口，却发不出声音，只吐出几声嘶哑的呜咽。那人却仰天哈哈大笑起来，复而道：“小贼，罗某本应该现在将你剥皮抽筋，为田侯和少主报仇。不过，你既然是杨琼的内宠，想必还有些用处，便先留着你的命在吧。”
罗……？
何晏之觉得自己此刻的脑子甚为迟钝，混混沌沌中暗暗思忖：眼前这个人莫非就是田蒙手下的第一猛将罗必武？
又有人过来将他拽了起来，何晏之勉力站着，抬头看着眼前的武将，只见此人身材魁梧，络腮胡须，鹰钩鼻，一脸的戾气。他阴冷的目光看着何晏之，忽而高声道，“来人哪！先剁下这小子的一节手指！”他冷笑道，“然后，派人送去给杨琼，如果他一个时辰内不退兵，我便再砍下这小子的一只手，然后就是一只脚！如果天黑之前还不退兵，就把这小子的皮活剥了，挂在城门上当活靶子！”
左右两边的士兵应了声“是”，便上前架起何晏之往外就拖。何晏之心中大骇，于是屏息运气，然而丹田处却传来一阵剧痛，全身的经脉都如同被碾碎了一般，连五脏六腑仿佛都移了位。他这次的外伤更添内伤，实在伤得太重，根本无力还手，何晏之心底一阵激灵，不由地脱口道：“不……不是我……”
罗必武微微皱眉，抬手示意士兵们停下来，道：“你说，你不是什么？”
何晏之的喉间发出虚弱的喘息，断断续续道：“田守义……不是我杀的……”
罗必武道：“哦？你难道不是何晏之？你刚才不是已经承认了么？”他冷笑道，“青莲戏苑的何钦之你可认识？他已经全招了，你还想抵赖什么呢？”他转身吩咐道，“把那个何钦之带上来！”
156。真凶（）
随着一阵阵悉悉索索的脚步声和沉重的枷锁委地之声； 一个浑身是血的人被几个士兵推搡着押了上来。来人蓬头垢面； 步履蹒跚； 身上俱是纵横交错的伤痕； 有些伤口还往外淌着血； 显然是受了多日的酷刑。他进了帐中便一愣； 呆呆看着何晏之； 喉头滚动了一下； 失声道了句：“师弟……”
何晏之却怔住了，眼前这人分明就是多日不见的何钦之，只是此刻遍体鳞伤，嗓音嘶哑； 再不复昔日的温润清亮。何晏之顾不得其他； 跌跌撞撞地冲了上去； 罗必武也不叫人拦住他，只是冷冷看着他扶起何钦之。
何晏之泪如雨下，哑声道：“师兄！”
何钦之张了张口，极为艰难地说道：“师弟……”他的双唇一张一合，声音犹如破锣； 勉强才吐出一句话，“我不是……在做梦么……”他颤抖着伸出手，何晏之眼中的泪落在他的指缝间，两人相对凄然； 哽咽无语。何晏之猛地转过头：“你们毁了他的嗓子？”
罗必武道：“不过灌了些沸汤； 谁叫他的嘴这么紧呢？”他冷哼了一声； 身上的铠甲发出“哗啦”的声响，“他若是能早一日说出你的下落，也不必遭这些罪。”
何晏之心血如沸，只想一剑把罗必武劈作两半，然而，此刻却是人为刀俎，己为鱼肉，唯有喘了口气，道：“我师兄他什么都不知道！”他咬牙道，“既然你们已经抓到了我，便放了他们罢。”
何晏之的话音未落，帐中的将官士兵无不哄堂大笑。罗必武亦哈哈笑道：“你且问问我帐中的兄弟们，我罗必武军中的俘虏焉有活着离开的道理？”他居高临下地看着何晏之，“你放心，杨琼退兵前我一定会留着你一口气在。不过，假若杨琼还是执意攻城，你们师兄弟的下场便同城墙上挂的那些人头一样，先祭了旗，再让兄弟们拿你们的心肝下酒。”他望空一拜，“也算是为小侯爷报仇！以慰田侯在天之灵！”
何晏之一字一顿道：“你们就算剐了我……也不能给田守义报仇……”他目不转睛地盯着罗必武，“田守义并不是我杀的。”
罗必武眯起眼睛，许久，对身边的士官吩咐道：“去把陆晋带上来。”他拂袖坐下，冷冷道，“叫陆晋来指认凶手。”
不一会儿，便有人小跑着进得帐内。何晏之和何钦之被兵丁们押在一旁，帐内掌着灯，烛火明灭，将士们个个手持兵刃，气氛尤为地紧张。那人先是一愣，随之低着头向罗必武拜道：“小人参见罗将军。”他屏息凝神，连眼睛都不敢乱看。
罗必武问道：“陆晋，小侯爷遇难时你就在他的身边？”
来人只是低着头，并未注意到何晏之，躬身答道：“正是。”
罗必武手抚须髯：“好。”他指着何晏之，“陆晋，你过去看看，此人是不是当日的凶手？”
陆晋顺着罗必武所指转过头看去，不由自主地后退了两步。何晏之与他目光相触，亦不觉吃了一惊。只见面前站着一个小个子的男人，正戒备地打量着自己。这个人何晏之认得，正是田守义身边那个仆从。当日，在戏苑初遇田守义时，此人便在田衙内身边伺候，而后在田府别院，将田衙内推到自己剑刃上，亦是此人。
那陆晋慌忙移开了目光，他的神情有些慌张，一双小眼睛滴溜溜地转着，忽而厉声道：“罗将军，就是他！就是这个人杀死了小侯爷！”说话间，他突然发疯似地拔出佩刀，向何晏之扑来，口中喊道，“狗贼！我要亲手杀了你替小侯爷报仇！”
何晏之眼见着那白刃朝自己挥来，意欲避开，无奈左右被人挟持，无法转身。他知道此人是想杀人灭口，唯有使出全力避开要害，一边高声道：“他才是真凶！”话音方落，刀刃已经落到了右边肩头，然而预料之中的剧痛却未袭来，何晏之诧异地转过头，却见何钦之死死抱住了自己的腰，生生替自己挡了一刀。何晏之呆呆地望着师兄身侧汩汩而出的鲜血，心中一边茫然，回过身紧紧握住何钦之的手臂，迭声唤道：“师兄……师兄……”何钦之却勉力朝他露出一笑，随之软软委倒在地上，昏死了过去。
身旁传来长刀落地的声音，何晏之听到那陆晋惊慌失措道：“小人是报仇心切，请罗将军恕罪。”
罗必武却一步一步走到何晏之的身边，一双眼睛冷冷盯着他：“你说甚么真凶？”罗必武指着陆晋，“你说，他是真凶？”
何晏之的半边身子已经被何钦之的血染透，他摇晃着站起身，吐了几口血沫子，低低地说道：“那日，我只是想挟持田衙内脱身……并不想杀他……”他朝陆晋走了几步，双目赤红地看着他，继续说道，“我用剑架着田衙内往外走，是这个人……”他指着陆晋，咬牙切齿道，“就是他，突然从暗中窜出，推了田衙内一把……把田守义推到了我的剑刃之上……”
那陆晋膝行向前，手足并用，一边爬，一边哭喊道：“小人冤枉！罗将军莫要信这亡命之徒的鬼话！”
罗必武却一脚踹翻了他，冷冷道：“闭嘴！本将军有问你话吗？”他阴冷的目光盯着陆晋，忽而冷笑了一声，“假如你确实是冤枉的，想必应该捱得过军中的刑罚。”他大声道，“来人！把陆晋拖下去先领五十军棍，然后关在水牢里去，再慢慢拷问！”
陆晋霎时瘫倒在了地上，口中只是不断重复着“小人冤枉”，即刻便有士兵走上来，拖着他便出了营门，营门之外犹听见他在大呼“冤枉”。
近旁又有人指着何晏之问罗必武：“将军，此人该如何处置？”
罗必武拂袖道：“照我方才的吩咐，先斩了他的一截小指，然后把他挂在城头。”他嘿嘿一笑，“先给杨琼送截断指去，假若他没反应，便把这小子左边的膀子卸了送去。”他又指了指倒在血泊中的何钦之，“这人就扔到刑房去，若是死了，便割下他的头挂到城墙上去。”
何晏之却突然跪了下来，低声道：“罗将军，我不过是给杨琼唱过几个月的戏，他未必会将我的性命放在眼里……”他说几个字便要喘几口气，十分地艰难，“但是，小人知道一些杨琼……还有西谷连骈的机密之事……请将军能饶了小人一命……”
罗必武冷冷看着何晏之：“果真是贪生怕死之徒。”他朝何晏之的胸口踢了一脚，“没骨气的狗奴才！”
何晏之伏在地上忍着痛道：“小人只是个伶人，不懂什么是骨气……活命才是最最要紧……”
罗必武居高临下看着他：“本将军可以饶你不死。但是，假若发现你有半句假话，便割了你的舌头。”
何晏之低声道：“小人还有一个请求。”
罗必武一皱眉：“什么？”
何晏之道：“请将军先放了何钦之。”
罗必武冷笑道：“你竟敢同本将军讨价还价？”
何晏之亦笑了笑，脸上却满是细密的汗珠，他忍着痛苦，继续说道：“我知道将军腹背受敌，再僵持下去，对将军也是不利……我手上有西谷连骈的行军要密……”他的声音越来越低，“只要将军放了我师兄，小人一定毫无保留……和盘托出……”
罗必武道：“我却凭什么信你？”
何晏之反问道：“那么，将军又凭什么认为，可以拿我的性命来要挟杨琼呢？”他深吸了一口气，“青莲戏苑那些人对将军来讲已经毫无用处。你就算全杀了他们，西谷连骈和杨琼也不会有丝毫退步。”
罗必武冷笑道：“我若是用他们的性命来要挟你呢？”他的眼中俱是阴森的杀意，“你信不信我现在便叫人将何钦之的人头割下？”
何晏之道：“那便请将军先割了我的舌头吧。”他低低道，“对将军而言，对西谷连骈还有杨琼而言，我们这些伶人不过是蝼蚁，死不足惜……然而，蝼蚁尚且贪生，我们只求活命而已。”
罗必武微微沉吟，良久，终于道：“好。”他吩咐道，“把地上这人拖下去先上点药，找人好生看着。”他又冷冷看向何晏之，“倘若发现你耍花样，必叫你生不如死。”
157。断指（）
何晏之从未像此刻这般绝望过。何钦之被人拖了下去； 生死不知； 而他则被几个兵丁推搡着押进了营盘后面的刑房。军中的刑房很简陋； 不过是由石头堆砌而成； 又用木桩和铁链隔成若干小间。里面稀稀落落地关着一些人； 一个个都是血肉模糊； 奄奄一息； 不时发出痛苦的呻/吟声。何晏之匆匆看了一圈； 却没有发现何钦之，失落之余，却也稍稍安了心。四周的墙壁上挂满了阴森可怖的刑具，散发着一阵阵腐/臭的酸味； 墙上斑驳的血迹早已经发了乌； 也有新鲜的血痕糊在木栅栏上； 让人忍不住作呕。
何晏之被套上镣铐，关进了一间刑房，地上铺着发着霉味的稻草，正中央放着一张木桌，有士官走了过来； 扔下一卷纸，道：“罗将军命你在天黑之前，把你知道的全都写下来，若是办不到； 便等着给你师兄收尸吧。”
何晏之心中正盘算着如何才能拖延些时间； 便拱手道：“这位官爷； 在下不识得几个字，只怕天黑前也未必能写得完……”然而，还未等他把话说完，那士官便上前来狠狠劈了他一记耳光，直打得他嗓子眼发甜，脑子嗡嗡作响。士官瞪着眼睛喝道：“不会写字就画下来！画不完就等着受死！啰嗦什么废话！”
刑房的门被锁上了，何晏之颓然坐在充满了腐/臭和血腥味的房间里，望着铺在桌案上的纸张却有些不知所措。他拿起笔，满脑子里却是刚才在营帐之中，何钦之拼死为自己挡下陆晋一刀的情景，何钦之倒地前的那一笑仿佛定格在了他的脑海之中，不觉叫他五味杂陈。他想起少年时的往事，想起一起走街串巷唱戏的日子，想起何钦之多年来对他的照拂，又想起在陈州的种种……师兄好不容易攒下一份家业，如今却因为他的出现引来了无妄之灾，而今连嗓子也被人毁了，这辈子想必再也唱不了戏了。
何晏之念及此处，不由地悲从中来，几乎肝肠寸断，不觉泪如泉涌。黑色的墨滴在了纸上，和着泪慢慢晕了开去。何晏之抱住自己的头颅，他第一次痛恨自己的无能为力。他这才发现，自己把事情看得太过于简单，仅凭他的一己之力，犹如蚍蜉撼树，根本救不了何钦之。身旁的沙漏发出“沙沙”的声响，提醒着他时间正在慢慢地过去，何晏之的手微微发着抖，方才权益之下编了一个借口拖延时间，接下去该怎么做？他根本无从知晓什么行军布阵的图纸，又如何画得出来？
何晏之放下笔，微微调息，身上的伤口虽然还在持续地钝痛着，但丹田内激荡的剧痛感却逐渐缓了下来。他心中暗暗称奇，想起在衙前镇中陈商教自己的内功心法果然可以自愈内伤，便顺着当日传授的口诀屏息运气。他急着打通下盘的经络，不觉运气时有些心急，一时气岔，忍不住痛呼出声。方才那个士官转了近来，瞪着刑房中的何晏之道：“怎么还不动笔？又出了什么幺蛾子？”
何晏之勉强站起身来，颤声道：“官爷……小人伤得很重……实在是难以忍受……”他微微拱手道，“时间有些久远，官爷容小人好好地想一想……我横竖是这囚牢中的鸟儿……飞不出去的……”
那士官冷哼了一声，转身便又出去了。何晏之扶着桌案缓缓坐下，刚坐定，门口却传来急促的脚步声，只见两个高大的士兵架着一个奄奄一息的小个子男人走了进来。二人打开何晏之身边的一间刑室，把那个男人扔了进来，转身又锁了牢房出去了。此地原本只是城南石头滩的苦役营，营中陈设简陋，石头砌成的刑房之间仅用木榄和铁索相隔，可以轻而易举地看到旁边刑房的动静。
何晏之看得清楚，被押进来这个男人便是方才在营帐之中意图偷袭他杀人灭口的陆晋。只是那一刀被何钦之生生给挡了，否则此刻生死不明
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