稀香记-第18部分

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天了？值得他们一家子这么看重！？还有许连城，他也不瞧瞧他是甚么人，长在西北的庶子罢了，说话还带口音的！她秦玉茉能嫁他已经是他的福气！竟还给她脸子瞧！

　　　　三朝回门那日，许连城想起昨晚的事儿也觉着茉姐儿才刚嫁进来，不懂事儿也是有的，便想着去哄哄她。没想到茉姐儿倒是端着张冷脸，又把他推去那妾的房里，只嘴上贤惠着说是：“毕竟是大爷的头一个，还是好生看着罢！若是养得不好了倒成了我的不是！”

　　　　许连城哪里知道她这么不识抬举，也不耐烦哄她，乘着马车出来一个时辰两夫妻一句话也不说！也只到了国公府才扮得亲热几分。

　　　　多氏听了急得直跺脚！她拿手直直地戳着茉姐儿脑门儿上，恨不得扇她两个嘴巴子解气！

　　　　多氏气得摔了一对茶杯，指着茉姐儿：“谁教你的啊？！你男人有个庶出的你还敢不开心了！许家是甚么显贵人家！啊？你瞧着二房的淑姐儿！她们便是巴结也巴结不过来！你倒好，进门三天便把夫君往外推！真真是蠢东西！”

　　　　茉姐儿给她吓得到嘴的话也不敢说了，她也知道多氏这人是个甚么样儿的，只她心里到底和娘家更亲些的，没想到多氏也不安慰着她，光想着要她去讨好婆家了！她心里头一阵酸楚，也不知这十几年到底在过些甚么！临了了，亲娘也不帮帮她！就想着朝别人摇乞怜！

　　　　她这下倒不哭了，等到回府的时候仍是冷着一张脸不肯同许连城说话，像是魔怔了一样儿。她心里只想着，你们都叫我扮贤惠！我就扮！把那妾扮死了甭管生出来是男是女，全在我屋里放着！你们许家不重嫡庶，我有了这孩子也不必求你许连城垂怜！

　　　　她一回到家便叫丫头开了箱子，各式珍贵的补品『药』材不要钱一样送去那妾的屋里头，又日日吩咐厨房炖好的给那妾吃着。还特意请了两个生过好几个孩子的婆子，日日照看着那妾，不准她出门怕跌了，不准她大声说话怕吓着孩子，也不准绣花做活计怕伤了眼睛孩子不健全，也不能听说书怕叫肚里孩子听了不学好！

　　　　这妾给闷在屋子里七八个月，许夫人和许连城这头只管派人来问问，见茉姐儿这般悉心照料也就不大管了。等那妾生孩子的时候已经是满身肥肉，肚子大得很了。孩子差点便憋死在肚里，等生完孩子，见是个男孩，茉姐儿便悄悄使人给她灌了活血的『药』汤，这下血流如柱止也止不住，不到半个时辰便归西了！

　　　　茉姐儿日日瞧着许连城心生厌烦，便抱了孩子只当是自己亲生的，也不想着要他宠爱自己了，反正要是还有妾生了儿子，一样儿抱在她跟前养着！

　　　　春去秋来，转眼过了两年多。

　　　　这日信使叩开了国公府的大门。

　　　　长公主拿了信纸细细看了，靠在绣榻上合眼想了一会子，才叹口气让贺姑姑把意姐儿叫来。

　　　　长公主拉着意姐儿纤细的小手道：“外祖母要去青州一趟，你可愿意同去？若是不愿的，我便送你回吕家住几月，等我回来再接你。”

　　　　意姐儿抱住长公主的腰不撒手，撒娇道：“外祖母能不能别去，路也太远了，多累呀。”

　　　　长公主点点她的小鼻子无奈笑道：“不行啊，外祖母这次是非去不可了，那是我嫡亲的表姐，你也要叫她一声儿姨祖母。她病的很重了，也不知我此番去能不能再见着她一面。”

　　　　这是长公主的表姐庐阳郡主嫁的地方，也是她剩下半辈子一步没迈出去的地方。她这几十年来几番去信，请长公主去青州一叙，只长公主都推拒了。可庐阳郡主年纪比长公主都大六七岁，眼看着大家年纪都大了，再不见一面怕是这辈子也见不了了，长公主这才决定要去见她一面。

　　　　意姐儿略想了想，扯着长公主的袖子撒娇道：“外祖母带我去罢，我保证好好儿的，我想去外头看看呢！”

　　　　长公主略犹豫了一下，还是点头答应了。她也不放心把这孩子一个人放在京城里头。好歹随身带着才安心。

　　　　意姐儿两辈子加起来也没有出过一次远门，总是待在内院里头寸步不能出去，这下好容易能出去瞧瞧了心里头也快活得很，忙使人回去打点行装。

　　　　长公主一把把她拉回来，对着训斥道：“你也是定亲大姑娘了，再过两三年也要出嫁了，怎么越大反倒越没个定『性』儿了！”又拉着她的手给她交代了几件事情，譬如坐在马车里不准随便拉帘子，有事儿也不能随意出身喊叫，让外人听去了不庄重等等。

　　　　去青州的路少说也要走一个多月，长公主怕意姐儿无聊，便叫贺姑姑去使人到外头去采买两箱子小玩意儿，又装了两箱书本子。衣裳有几件儿都是要新做的，得把生下两季的衣裳都命人赶工出来才行。

　　　　青州大着呢，可偏偏庐阳郡主嫁的陶家在石安那块儿。长公主就盘算着，若是这样倒是可以见一见章修颐，瞧瞧他怎么样了。

　　　　听闻去年青州发大水，他治理有功，可圣人就是没立时把他调回来。倒也不怪圣人，这事儿是章修颐自请的，本是可以去富庶点的地方做满政绩回来便是。没想到他偏偏就是要去这乡下地方，圣人也是有脾气的，治个大水就想回来？不可能！去是你自请的，回来还要你跪着求爷爷告『奶』『奶』才能回来！不然多没面子！

　　　　章修颐倒还不在意，听闻写给章夫人的家书里头都是些生活琐事，瞧着天高皇帝远的倒还闲云野鹤清闲得很。长公主想着，若是叫圣人晓得了，还不气得吹胡子！

　　　　然而章修颐不愿回来也不止是那一个原因。还得从章夫人那份家书说起。

　　　　那日晌午，章修颐收到章夫人两月前写的家书。

　　　　前头写了两大张纸头的王府内日常，可略过不看。想想也知道定是抱怨原氏和大哥章润颐的，他没兴趣关心这些，扫过几样也罢了。

　　　　“淮南一别，两地相悬。吾千系万念，秉烛烧香具待汝归。不想，吾儿乃去石安此荒凉之地，此去经年不知何日归。偶有一暇，乃见挚友一。定挚友之姝以为汝妻，待汝归来，且完婚。”

　　　　章修颐：“……”

　　　　他把家书搁置在一旁，不再看了。

　　　　父母之命，媒妁之言，他不能如何，也不想如何。

第35章　木香粥（）　
陶家是青州望族，只这家子本也不是土生土长的青州人，乃是从京城迁来的。听闻陶家老太爷活着的时候也官至三品大员，只现下老太爷去世了，陶家交给陶大老爷和陶二老爷一道经营着，虽不似曾经风光，倒仍旧是青州这地头说得上话的人家。

　　　　陶家老太太旧年眼看着身子骨不行了，整日整日只能靠在榻上，昏『迷』的时候比醒着的多。这些事儿石安当地人都是知道的，因着陶老太太的病陶家还曾开了千里粥棚布施给水灾难民，只求上天保佑多饶老太太几年寿数。

　　　　听闻连开了三四个月，老太太虽仍是不见好儿，可也没撒手过去。后头才等来了一个贵人，听闻那贵人手头可有千金『药』书，能医疑难杂症，半月间陶老太太就能下地走路了，病也去了一半。陶家感念上天仁慈，千里粥棚连着搭到今时今日。附近的百姓听了陶家的名号谁不伸出个大拇指来，连赞陶家一家子孙都是孝顺慈悲的！

　　　　这日晌午，陶二太太正在屋里伺候着陶老太太用午膳。老太太虽说病好了，可这胃口仍旧是差的，一日也吃不下几粒米儿，送上来的菜『色』大多是原封不动地撤下来。

　　　　这可急坏了陶二太太，要说他们陶家二房荣光，全是靠着老太太撑着，老太太好了他们自然好，老太太不好了，他们二房便是说上天去也争不过大房。这陶家共是三房，具是陶老太太嫡出，只这三个儿子娶了媳『妇』，里头龃龉便愈来愈多，自然是瞧谁得了伺候的巧宗谁便得了好儿，哪个也不肯相让的。只二太太侍候的可心些，老太太便多让她服侍着。

　　　　不一会儿婢子便端上来一盅木香粥，二太太连忙亲手端了盛到老太太跟前，又拿勺子舀了想去喂老太太。老太太摆摆手，只道自家还不至于吃个粥菜也要人哄着喂。木香粥味道甘甜，又是入甘草汤焯过的，用了理气疏肝，健脾消滞，陶老太太吃着，嘴里头也渐渐有滋味了。

　　　　派人救治老太太的贵公子特意拿了这方子与了老太太，嘱咐了日日吃着才算能养生了。老太太每日便都要喝半盅这木香粥，又要加大几个红枣，吃着还能活血益气。

　　　　老太太用了不到半盅，外头婆子便在堂屋外面报道，府门外有京城的贵人来瞧老太太，说是老太太的亲戚。

　　　　陶家老太太初时还回不过味儿来，等反应过来了便激动地直打颤，当即抖抖索索地便要叫丫鬟给她更衣，她要亲自去接人。

　　　　陶二太太哪里能叫老太太接人呐？老太太这身子，连院门都走不出便要昏过去的，她敢叫老太太劳动半分这不是给大房的把柄好叫她来闹嘛！这大房的屁事儿不会干，可这读酸诗、会画画的女人口舌到底伶俐！见识过了，她也不敢再见识一遍。

　　　　二太太扶着老太太坐下，安抚道：“娘莫要急，我叫理正去门口接他们！接来了立马把人请来正院！您更衣『插』戴一番，也好想见！”

　　　　陶老太太想起自己一身便衣，见着故人也是失礼，何况还是长公主呢？也就给安抚下来，坐在官帽椅上想起什么又拉着陶二太太道：“叫理轩也去接人！这孩子是个极有孝心的，我那故人见了定然也喜欢！还不快去！……快啊！”

　　　　二太太面上含笑着赶紧转身吩咐了婆子，把大少爷和二少爷一道叫去接人，吩咐他们态度要恭敬些！

　　　　二太太心里头也不是滋味儿，她进门晚，生的却比大房的要早。她心里头得意着，这教孩子更是严厉着，只盼着这嫡出长孙子能给二房挣脸面。可这孩子就是不开窍啊！一板一眼的忒死板！老太太瞧了喜欢是喜欢，可还是更喜欢大房的理轩，不说旁人，便是二太太也要承认大房的生了个好儿子。

　　　　这头意姐儿和长公主总算是顶着锥帽从马车上头踩着婆子的背下来了。

　　　　赶了快两个月的路了，日日只能在马车上待着，在京城还好，听着外头的吆喝叫卖声倒是有趣儿，可出了城门便是满地的荒芜。长公主精神头不好，意姐儿也不能闹她，只好自己坐着和丫鬟打双陆，有时拿本书看着看着歪头便睡着了。这也不怪她，长公主向来不给她看话本子的，这次出门倒是给她备了一大箱子的之乎者也、四书五经、女则女训女四书，里头最有趣儿的也就只三四本游记了，快两个月的路程也快给她翻烂了。

　　　　陶理正和陶理轩对着二人行了礼，陶理正便抢在陶理轩前头，一步跨出要搀扶长公主，却被后头马车上下来急忙赶上来的贺姑姑挡开了，当是自家老太太呢！没规矩！

　　　　陶理正手足无措地站在她们身后，不是说要恭敬还要亲近嘛！他往日便是这么扶着祖母的啊……他眼瞧着二弟满面温文地引着那老太太和她身后的少女进了大门，又赶忙在后头跟着。

　　　　陶理轩一身鸦青『色』直缀，生得一副温和疏朗的好模样，润泽的音『色』缓缓地给长公主和意姐儿讲述几件不大不小的趣事儿，又跟长公主和意姐儿保持一臂之距。他晓得这京城来的女眷和青州的自然是不同的，青州女子多爽朗奔放，京城的女子多文雅内秀，故而说话做事儿虽有两分亲近，却还带着八分礼数在。

　　　　他瞧着意姐儿的锥帽给风吹歪了，她还不自觉，便温和出声道：“今日风也有些大，老太太和姑娘可归去加件披风御寒，免得着了凉。”

　　　　意姐儿下意识地伸手抚了抚锥帽，朝他轻轻点了点头。

　　　　陶理轩见她伸出一只莹白如玉的小手来，便移开眼睛不敢再看了。

　　　　进了老太太的堂屋，长公主和意姐儿具脱下了锥帽。陶老太太见着长公主的模样，一时失了言语，只哆嗦着唇直直地瞧着这分别几十年不见的姐妹，又想起了什么，忙要弯腰行礼。

　　　　长公主率先上前扶住陶老太太，一时眼泪也下来了。她颤声拉着陶老太太的双手哭道：“我的老姐姐！我当是多年前一别，再见不着你了！不成想还有相见的时候！”二人相拥而泣。

　　　　二人叙完了旧，才拉了手坐在榻上。陶老太太叫来几个子孙媳『妇』，叫他们拜一拜长公主。因着长公主身份尊贵，这趟出来因着各式不便，便不曾对陶家人通过身份，此番只说这是京城来的蒋家老太太，乃是陶老太太的亲戚。

　　　　儿孙里几个有眼『色』的也瞧得出，陶老太太对着这蒋家老太太初时是要拜的，那这蒋老太太的身份定是不一般啊！虽说他们也都没去过京城，可京城住的，那可都是权贵人家。不说旁的，便是自家老太太也是个郡主出身呢！这蒋家老太太怎么说身份也要更高才是，定然是诸如甚么侯门主母之类的，便是朝廷一等命『妇』也是可能的！这下几个子孙、媳『妇』便更恭敬了。

　　　　等拜完了，陶老太太便拉了意姐儿到跟前，一时『摸』了『摸』她细嫩的小脸，一时对着长公主道：“这孩子倒生得一副好模样，金玉一样儿的人，我瞧着便喜欢！”说着又叫丫鬟开了箱，翻出她的平安锁来要相赠。

　　　　长公主也不推辞，只含笑看着陶老太太给意姐儿亲手戴上了，才道：“还不谢谢你姨祖母。”

　　　　意姐儿对着陶老太太温温一笑，又婉声谢过。

　　　　陶老太太心里高兴，虽也疑『惑』着长公主怎么带个外孙女儿来，却到底不方便相问，只把下面坐着的小孙女儿阿蕴叫上来，拉到意姐儿面前道：“这是你妹妹，你可好生照看着她！不可叫她受委屈！你们一道玩着有甚么短的，便叫人来祖母这头拿！”

　　　　阿蕴瞧着意姐儿的漂亮模样，心里也喜欢，忙脆脆应了，拉了她的手便要到外头玩耍。

　　　　青州当地民风比之京城开放许多。当地的闺女、『妇』人皆不似京城的那般同外姓男人说话便是隔着屏风，也能叫人说嘴坏了闺誉。青州的小户人家闺女儿比之京城的因着活动多了，肤『色』更健康润泽，多是大胆爽朗的，便是见着外姓男子也不大『露』怯，更不爱扭捏作态。

　　　　故而阿蕴和意姐儿一道玩的也不似京城女儿家爱做的品茶、赏花之类的。阿蕴反倒是带着意姐儿在府里到处转悠着抓蚯蚓和红虫，要到池塘里头垂钓！

　　　　意姐儿两辈子也没干过这种事儿，叫她玩个绳戏、行牙牌令或是打个双陆甚么的，她玩得挺溜，可玩泥巴挖虫子还是头一回。

　　　　阿蕴是个直『性』子，说做就做，她身边的小闺女们都是能跑能跳，能玩能闹的，她就觉得意姐儿定然也是这般！意姐儿略犹豫一下，卷起裙角也跟着吭哧吭哧地跑起来。

　　　　阿蕴指着水井的青石板和一旁的鸡圈道：“青石板子下面和鸡粪里头都有！咱们快些挖了来就可以到二哥院子里的池塘去钓鱼了！”

　　　　意姐儿抛去在京城里拿的闺秀架子，玩起泥巴也是个中好手，愣是挖了小半筐子蚯蚓红虫，又瞧见阿蕴满身鸡粪味笑得直不起腰了。阿蕴瞧这小促狭嘲笑她，扑上去便拿一手的鸡粪抹了意姐儿一头一脸。一时间两人又满院子丢鸡粪，意姐儿更是玩得小脸通红，气喘吁吁的还不忘往阿蕴脑袋上使劲糊泥巴。

　　　　二人又不得不又偷偷『摸』到阿蕴的院子，把一身泥巴洗干净了，才提着两个筐子，带着鱼具到陶理轩院子里钓鱼去。意姐儿这趟来定然是没带钓鱼杆子的，只阿蕴却说问她二哥要便是。

　　　　陶理轩正在屋里对账呢，见妹妹带了之前的小姑娘来问他拿鱼竿子只好无奈使人去拿了，倒是刮了刮阿蕴的脸颊道：“就你那三脚猫的功夫，还想着教旁人呐？上次你在……”

　　　　阿蕴忙捂住他的嘴，脸红得快滴出血来，跺脚道：“臭哥哥！问你要东西倒揭我的短！我不理你了！”

　　　　陶理轩对意姐儿温文一笑，道：“她这风风火火的『性』子我还怕你不习惯，现下瞧着你们玩得还挺欢实。”

　　　　他素来极有眼力，意姐儿来时穿的一身缕金妆花褶缎裙，瞧着便不是青州的样式。况且他们陶家也做布匹生意，这一身少说也有好几十两。而意姐儿换上的这身不论样式还是论价也不像是她会穿的，那定然是阿蕴的衣裳。这便是两人玩得好了阿蕴才愿意给别人穿她衣裳。故而他语气里更亲近几分，不像初时那么疏离有礼的，怕唐突了她。

　　　　意姐儿心里高兴欢畅，脸上也带出几分来，这一笑便带出对梨涡。

　　　　陶理轩忙移开眼，也不再去瞧意姐儿和阿蕴，温和地叫下人带着她们去那渔具，又说自己正算账册，叫她们最多在他眼皮子底下玩，不能到鱼塘西边去玩。

第36章　假野鸡卷（）　
意姐儿和阿蕴一道钓了几尾鱼，还没玩尽兴便给绿腰叫了去，说是长公主找她呢。

　　　　倒也不是要呵斥她，长公主也晓得这两个月来意姐儿在马车里头憋闷得慌了，今儿个才玩得这样疯。让她活络活络筋骨也是好的，只这玩泥巴……也实是过了。

　　　　长公主活了大半辈子见过的闺秀不说都是好的，但也没有像自家外孙女儿一样给人带着玩泥巴的啊！这章修颐还在石安呢，要是给他知道未婚妻一来就开始玩泥巴，那他是个甚么想法？章氏乃百年世家，一家子扬风扦雅的公子，举止娴雅的姐儿，里头的规矩只会更严，不会松的。

　　　　长公主见了意姐儿先叫她到里间去写两张大字儿，收收心，写完了再出来说话。意姐儿吐吐舌，外祖母脸『色』不好看呐，她还是识趣儿一点，乖乖进去把大字儿写了。

　　　　一边榻上歪着的陶老太太倒是叹叹气：“这孩子也不容易，我让阿蕴多带带她玩，没想到还害得她吃苦受罚了。”她离京时长公主还没嫁人呢，后头听说得了个闺女儿，也再没音信了。青州离京城太远，陶家的事儿只多不少，后头丈夫又没了，她一伤心命也去了半条，也就没勾着脖子往京城那块儿多打听。

　　　　前头还疑心怎么魏宁就带了个外孙女儿来，这下疑『惑』也全解了，对意姐儿也更是怜惜。

　　　　长公主倒不在意，端了茶喝一口道：“她又不是没满十岁的小孩子了，哪里能给她这么疯玩？到底是要回京城去的，若是能嫁在青州，留在石安，她便是在泥巴里打滚我也随她！”

　　　　陶老太太想了想，也点点头：“正是这个理儿，我们阿蕴也到了定亲的年纪，我只想着给她寻个石安当地的，往后便是有事儿了，娘家也能给她撑腰。嫁到京城或是南边去，就那大规矩也够她受的。”

　　　　照她看，找个家底殷实的人家比什么都好，有陶家在石安压着，谁敢给阿蕴委屈受！

　　　　意姐儿写了大字儿出来陶老太太已经叫人扶了回主屋歇着了。长公主今次来陶家住着，怎么说也要有个把月，也没有赶路两个月只待几天就走的道理。陶老太太便叫下人把正院里头一排朝南的厢房都拾掇出来，长公主和意姐儿来了管够住的。

　　　　陶家屋子够多，够大，本是要给长公主安排个远些的大院子的，只长公主也不愿住得离开太远了，她来青州也是为着陶老太太，能日日相处着比什么都好，这才挑了陶老太太院子里一排厢房。

　　　　意姐儿见长公主在灯下翻书，也不理她，便上前扯着长公主的袖口：“阿萌知错啦，外祖母不要再气我了，阿萌不舍得外祖母生气！以后定然不会啦。”

　　　　长公主瞧着小姑娘一对乌溜溜的杏眼，一双小手还扯着自己的袖口，心都化了，哪里舍得再教训她？然而还是板着脸，把她拉到跟前教训一通：“不说不让你玩儿，可也要有个度啊，玩烂泥是个县主该做的么？嗯？你母亲在你这个年纪读的书，画的画儿能堆一人高了！”

　　　　意姐儿就把脑袋埋在长公主怀里使劲儿撒娇。长公主给气笑了，拍一拍她的后脑叫她起来，又跟她严肃交代每天写的大字儿和要做的绣活一件也不能落下！赶路的时候怕她熬坏了眼睛，才放一放，如今有条件了仍是要做的。停了两个月，国公府里指不定清姐儿都比她学得好了！

　　　　意姐儿就边笑边道，我便是再不学也不能比清姐儿差呀。长公主气得对着她的屁股来了两下。

　　　　今儿个晚膳是和陶家的女眷一道用的。阿蕴便趁着还没用饭教着意姐儿一个个认人，瓜子脸白皮肤狭长眼睛的是陶家大太太，圆脸黄皮肤的是二太太，挺着个大肚子的容长脸『妇』人是她亲娘三太太。

　　　　不过这三太太前前后后也没和阿蕴说上两句话，倒是有一搭没一搭地和大太太凑趣儿，上了饭桌挺着个大肚子饭量大着，话还不少。她之前没来，只当长公主是陶老太太的寻常亲戚，瞧着她穿着打扮心里也是五分羡慕五分妒忌，这京城来的就是不一般！穿的绸缎都比他们这头花式多！更别说头上戴的式样了！啧啧，怎么就有人这般好运道？她怎么就嫁不到京城去！

　　　　一边的大太太还细着声音提点