稀香记-第19部分

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头上戴的式样了！啧啧，怎么就有人这般好运道？她怎么就嫁不到京城去！

　　　　一边的大太太还细着声音提点着她，少说话多用些菜饭，别等到半夜再叫人到厨房升灶。三太太这下倒是不说话了，大太太的话她还是听的。三房能混口饭吃都靠着大太太的情面在呢，不然就三老爷那病怏怏的身子能得什么好儿！

　　　　三太太娘家不如前头两个妯娌家底厚实，他们家不过就是开铺子的小门户，能嫁来陶家也是因着三老爷身子不好，门第相当的好人家也瞧不上他这个病秧子。她自打嫁来便想着早点生了儿子，才能站稳脚跟！没想到头一个便是阿蕴这个女儿，还差点带坏了她的身子！三太太心里不喜欢阿蕴，自小便把她丢给『奶』母照顾，十天半月也不想着瞧她一回。

　　　　陶老太太知道了只能叹息一声，少不得还要对阿蕴多看顾几分。阿蕴不比大房的长孙女阿洛，那是给大太太自小当个大家闺秀精细养着的。阿蕴只知道娘亲和大房伯母要好，她便想着同大房的哥哥姐姐好了，娘亲就会多喜欢她一些。故而阿蕴和陶理轩关系向来不错。至于阿洛么，大太太私下里是不让阿洛跟阿蕴玩的，她心里瞧不起阿蕴家教，怕她带坏了阿洛。

　　　　意姐儿在这陶家的饭桌上也吃不大下。陶二太太想着这蒋老太太是京城来的，青州一代都爱吃些重口的，怕她们吃不惯，便叫厨子多烧些京城菜式。可意姐儿吃惯了京城的菜『色』，再用这些不伦不类的便没多大胃口了，只动了几筷子，剩下都是在喝汤，倒喝了一肚子的汤水。

　　　　阿蕴在一旁当然也吃不下，她是心里难受的。亲娘就在旁边坐着，但三太太对谁都眉开眼笑的，偏偏是对她这亲生女儿不冷不热的。她一岁比一岁年长了，自然也知道三太太是不喜她这个女娃，可她生来就是个姑娘家，她又有甚么法子？现下三太太肚子里又好容易才怀上了，便偏听了嬷嬷的话，要多抱男娃，还不能多和小闺女说话，省得又叫她带出个女娃来。

　　　　几个大人用完饭，瞧见陶老太太兴致好了，还多留着说会子话。意姐儿和阿蕴便先告退了。阿蕴出了门心里头不想着三太太了，倒是觉着肚子饿了，连带着意姐儿也觉得饿。

　　　　阿蕴便叫来贴身的小丫鬟，从荷包里拿了块碎银子叫她出去见着甚么好吃的便带些回来，最好是清淡些的，要快些，等角门锁上就不好了。

　　　　小丫鬟跑腿倒是快，人也机灵着，给意姐儿瞧着倒像是时常做这些事儿的。不一会儿便带来了一包糖烧饼和两碗假野鸡卷。本还想再买两碗鳗面，这鳗面是细致活，不到酒楼也买不到，角门要关了，只好再吭哧吭哧跑回来。

　　　　糖烧饼做得香酥甜口，外头脆脆的里面却软和的很，吃在嘴里也不崩牙。假野鸡卷外头拿网油裹了，用鸡蛋和酱料腌制过一遍才起的锅，外皮又脆又香，带着点焦味儿，里头鸡脯肉又鲜嫩得很，吃在嘴里还有些烫口。

　　　　吃着好吃的心里便想不着那许多的事儿，阿蕴又笑起来，托腮和意姐儿说话。

　　　　阿蕴凑近了才用胳膊肘顶顶意姐儿道：“诶，你定亲了没有？你比我更小一些，大约还不曾吧？”

　　　　意姐儿笑着摇摇头道：“我定亲啦，早两年便定下来了。”

　　　　阿蕴张张嘴道：“乖乖，这么早！咱们青州的姑娘到十五六才定下的也大有人在呢！那你见过你的夫婿没有啊？”

　　　　意姐儿不想多说婚嫁的事儿，只点点头含糊道：“见是见过。”可人家那时候只把他当个小孩呢。

　　　　阿蕴听出她不愿多谈自己的事儿，才托腮对着月亮笑道：“我还没定亲。但是我心里头有中意的人，我天天想着甚么时候能再见着他一面。”

　　　　意姐儿：“……”你们青州姑娘都是这样哒？

　　　　阿蕴见她不接话，撇撇嘴道：“诶，你别像是看稀奇一样儿。咱们青州姑娘见着喜欢的还有直接塞香囊，扔绣鞋的呢！同你们京城的大家闺秀自然是不一样儿的。”只要不出格，也没人来说嘴。像大房的阿洛，便是比着京城大家闺秀来教养的，叫她瞧着倒有些不伦不类的小家子气儿，比意姐儿也差远了。

　　　　意姐儿忍不住道：“若是他已经定亲了该怎么办呀？若是他娶妻了又如何啊？那你岂不是白相思一场？”她心里不能认同，头一回说起儿女情长的事儿脸都是晕红的。

　　　　阿蕴恍惚道：“不会吧，我瞧着他还这样年轻。”

　　　　那日那人隔着那么远，轻裘缓带，从容不迫的样子她再没见过的。身边的男人除了她爹便是她几个堂哥，在她眼里没有一个比得上那人的。她知道也许自己配不上他，可即便如此她忍不住肖想他。

　　　　她只觉着成日瞧着娘亲和爹爹，日子也是泛着苦味儿的。她再不想过和娘亲一样的日子，成日计较吃喝和子嗣。她只想找个中意的人，好好疼她一辈子。

第37章　粉枣（）　
陶家大太太眼见着意姐儿同三房的阿蕴好了，心里也急着。毕竟是京城来的闺秀，瞧着仪容举止都矜贵的不得了，怎么就和三房的那个没人教养的这么亲近？她生的阿洛反倒这阵子给冷待了。阿洛便是交际也要是和大家闺秀，以后嫁的也要是高门大户，青州这些姑娘她一向是看不惯的。

　　　　隔天大太太就把阿洛从闺房里头叫出来，撵着她去和意姐儿交好。阿洛成日给关在闺房里头，无甚大事儿都被管着做绣活，背女训，生得文静细弱，见了意姐儿也不知道说什么话，只僵僵地站在旁边。

　　　　阿蕴拉着她叫她坐下说话，她倒只顾着摇头，不肯搭理她，只因着她娘叫她不要理阿蕴，她就真的一句场面话也不肯说。

　　　　意姐儿只好拉着她，又打开八珍盒请她吃果脯和糖果，她才秀秀气气地坐下。

　　　　意姐儿纤白的手指绕了绕纨扇上的穗子，启唇笑出一点洁白的贝齿，拉了她的手道：“阿洛姐姐不要拘束，你爱顽些甚么呢？要『荡』秋千呀，打双陆呀，下棋捉『迷』藏咱们都能玩儿啊！就是还缺一个人，不然咱们还能抹叶子牌！”

　　　　阿洛总算是出声了，她细细道：“娘说了，不能随意出房门，咱们可以一道绣东西，一道说说闺秀礼和女四书。”她可不爱顽这些东西，娘说了她往后是要嫁给高门的，可不能顽那些『乱』七八糟的东西，失了闺仪。

　　　　阿蕴眉『毛』一挑，抓了一手的粉枣放在嘴里嚼吃：“这些事儿大姐姐自家也能做啊，咱们一块儿顽就要做些有意思的！”

　　　　阿洛心里瞧不上她，连话也不和她说，只顾着低头啜茶。

　　　　意姐儿把粉枣往她面前推了推，笑道：“就是寻常的小食，刚刚炸出来还有股香甜的芋汁味儿，等凉了就不好吃啦。”

　　　　阿洛这才用细瘦的手指头，夹了指头大小的粉枣，低头细嚼慢咽起来。

　　　　与此同时，陶老太太把大太太叫到堂屋里头，要和她说说阿洛的婚事儿。

　　　　她咳嗽两声，吃口茶茶润润口，拿了一张薄薄的名册出来：“我指不定哪天便不中用了，理正和理轩的婚事儿还在考较着。阿洛的婚事儿我先紧着你挑，看中了哪家我也舍了老脸儿牵个线。”

　　　　陶大太太拿了名册上下扫一眼，心里有了底，嘴上推脱道：“媳『妇』瞧着上头的人家都是好的，只阿洛还没及笄呢，媳『妇』总想着再多教养几年功夫。”

　　　　陶老太太知道她又来推脱，心里困倦，喉头又是一股子腥甜味，只顿了一会儿道：“随你罢，我没精力管你这起子事儿了，只莫要耽误了孩子才是。阿洛不嫁，阿蕴也是要嫁的。你且回去好好想想，过了这当口好人家的儿子都许了亲事儿，你再急也没用了！”

　　　　这话说得有些重了，大太太转转眼珠，一咬牙，心横了横道：“母亲何不托秦夫人给阿洛寻一门亲事儿？照着咱们阿洛的人品就是嫁去京城大户人家无甚不可的！。”

　　　　陶老太太哪里不知道她？大太太的娘家往上三四辈儿都是有嫡系入朝为官的，虽这两代是没落一些，可到底算是官宦人家，故而嫁来石安这小地方多少有些自持身份。不比二太太这商人家捐官出身的会做人。平日里也就罢了，怎么今儿个这么拎不清！长公主也是她能请来做媒的？这是多大脸！

　　　　若是旁人也就罢了，可自己的孙女儿几斤几两她自己心里明白着！就阿洛那样儿，便是嫁去个普通人家靠着陶家的脸面势力还能过得不错，可若是高嫁了天高地远的还不知给人剥皮拆筋，连着血一道喝下去！她怎么就这么傻呢！就不盼着自己闺女儿好了！

　　　　陶老太太气得直咳嗽，抖着手指着大太太道：“人心不足蛇吞象！说得便是你！我当年聘你来难不成是让你给我没脸的？你且滚回去好生思量着再来回话！”

　　　　大太太哪里听过这般责难，脸一阵青一阵白的，羞愤得泪珠子都要滚下来。她就不明白了！给阿洛找个高门大户的哪里不好？若是旁人也就罢了，可她生的阿洛是配得上这样的门户，她才起了这个心思！她把事儿在心里转上两圈，想来想去都是阿蕴的错！老太太心里疼她，看不过眼阿洛嫁的比她好，才使劲儿让阿洛低嫁！

　　　　大太太打定主意，怎么着也要磨得老太太答应叫秦夫人给阿洛找个好人家。等到了里屋便瞧见阿洛一个人坐在里面拿着本女则翻看着，心里更是熨帖，出声道：“乖囡囡，怎么一个人坐在里头啊？那意姐儿和阿蕴怎么不来陪着你一道顽？”

　　　　阿洛抬了头『露』出一对红红的眼睛，摇头道：“阿蕴和意姐儿都不肯带我顽。”

　　　　倒不是意姐儿不带她顽，可她也没有道理陪着阿蕴在屋子里背女则女训吧？意姐儿虽脾气好，可是也不爱迁就旁人，于是就和阿洛说了一会子话，见她执意不肯出去也就作罢了。趁着日头还不大，便和阿蕴一道出去『荡』秋千，只吩咐丫鬟好生招待阿洛，要吃喝甚么都行。

　　　　大太太听了心里也有气，可对着这京城来的闺秀和贵人就是发不出来，心里头就觉得又是阿蕴这小蹄子不学好！还是她的囡囡懂事儿，不和她一道顽！

　　　　等到陶家大爷回家了，大太太给他打水洗漱，又是更衣过后才边给他沏茶，推推他道：“哎！你瞧着那京城来的秦夫人可是个贵人身份？我就指着她给咱们阿洛讲一门好亲事儿了！没想到娘还不答应！看样子是不让咱们阿洛嫁的比三房的阿蕴好了！”

　　　　陶家大爷一听心里也不大高兴了，只他想得比大太太还多些。

　　　　他是陶家的长子，论理儿这些铺子庄子田地，没分家之前都是他管着的，可老太太偏偏就让陶二爷和他一道管着！让陶二爷管着不算，还让陶理轩这个孙子辈儿的占了个大头。陶理轩是他儿子不错，可这在铺子里哪有父子之分？

　　　　他只知道外头都传陶理轩比他这当爹的还强，来了大客户都是先紧着陶理轩谈着的，陶理轩赚了钱才分给他的，叫他这当爹的脸往哪里搁？他就觉着老太太是想着要拼命架空了他，好叫亲近的孙辈儿沾沾光好给她防老的！明摆着是不信他这个儿子，打他脸呢！

　　　　陶大老爷也等不及了，借着阿洛的事儿闹一闹也好！不然他这长房嫡子也忒窝囊了些。陶大爷说走就走，一撩袍子抬脚就往老太太的院子去了。大太太急得子跺脚，小声嗫嚅着和你说了又不是叫你现下就去闹的！哎！只好也急匆匆地小步往前跟着，生怕大老爷脑筋搭错出幺蛾子。

　　　　到了陶老太太的院里，大老爷直直地往里屋走，丫头婆子具是拦不住他。看见陶老太太正在和长公主说话，气焰不消反涨，张口就是：“母亲把儿子当成什么了！给陶家做牛做马的！到头来连女儿的婚事儿都不能如意！”

　　　　陶老太太刚才还在和长公主说阿洛的事儿。她明摆着不赞同的，可到底手心手背都是肉，她怎么能不疼自己的儿孙，还是多嘴问那么一句。长公主就说，那把你的孙女儿拉出来我瞧瞧，是骡子是马拉出来溜溜，若真是个好的我帮你这回有甚么？

　　　　陶老太太直摇头啊，我那孙女儿啊，给她娘养得一身闭塞样子，不大会说话，模样也瘦骨伶仃的。长公主回想起那日几个小辈的样子，立马就对上了号子，心里也有数了。拉着陶老太太皱巴巴的手，叹口气说：“我知你还是想着他们好的，可我脑子里转一圈也没有太合适的人家，若是就要嫁京城人家实则也未必有青州的几个大家族可心，若是高门大户，也实是难为她了。”

　　　　陶老太太听了也摆摆手，不再和她说道这些了，她能问的具是问过了，长公主看不上阿洛，不想给她作媒，又何必强求。

　　　　此番陶老太太被他这么一呛声气得气儿也喘不过来，直直地要昏过去，抖着唇道：“你……你给我滚出去！”

　　　　陶老爷更觉着没面子，啐一口道：“娘你就说罢！你是不是想着把这份家业都给老二！只要我活着就不可能！不然我就一头碰死在这儿！”说着还真要对着柱子碰头，好歹叫后头赶来的大太太拦住了，大太太也嘤嘤地哭着，嘴里还都是：“可怜可怜咱们罢，阿洛这么好的姑娘怎么就要嫁给这种人家！实是要挖我的心！”

　　　　长公主看不过眼了，本是旁人家事儿她不好『插』手，可现下却闹得不成样子！她总算知道为何陶老太太身子这么差了，都是给糟心的！

　　　　长公主一挥手便摔了一个茶杯，引得大房夫妻两个都朝她看。

　　　　长公主皱了眉『毛』肃容道：“休要再闹了！有甚么事儿也要分主次，在我这外客面前闹腾，便是市井人家也不会有的！现下你们母亲身子不好，你们且顾着自家利益，是为不孝！满心都是争权夺利，不顾兄弟情义，是为不悌！本宫不会给你们作媒！且回去罢！”

　　　　两夫妻被“本宫”和“不作媒”镇住了，呆呆地晃不过神来。趁着这当口，长公主使人把他们拖出去了。

　　　　转头一看，陶老太太已是人事不省，长公主忙着人把老太太抬到床上去，又赶紧出去请大夫。

　　　　这头陶二太太也闻讯赶来，在老太太榻前哭得眼睛都是通红的。

　　　　大夫来了，搭了脉，又瞧了前头那贵公子许人开的方子，捻了捻胡须，只说须静静养着，好好调理。旁的他医术不精也没法子根治。陶二太太点点头着人给了他丰厚的银两再把人留了，生怕后头老太太再出甚么事儿。

第38章　青果汤（）　
有陶家大房这么一闹，老太太直直在床上躺了十几日也不能下地。大太太听说一回去就病倒了，到现在还昏着没醒。二太太听了只在心里啐一口，装吧你就！迟早等你醒了再算账！

　　　　等老太太有点精神了便吩咐二太太，陶家上下暂由她管着，大房的差事也给卸了去，叫他们一房闭门思过去！

　　　　陶二太太得了信儿心里乐开了花儿，大房自家作死怨不得她，陶理轩便是得了老太太的宠还不是大房人？要卸便一起卸了！让他做个成日闲云野鹤的公子哥也好！大事儿有他们理正在呢。

　　　　这头陶理轩得了消息也无可奈何。陶老太太待他一向慈爱，他便是心里不甘也不好说什么，毕竟是自己爹娘做的太不成样子了。本是长房嫡子，弄到现在竟连二房都不如了！怪道老太太不肯把铺子、庄子交给他爹，他也忒混不吝了些！

　　　　子不言父母之过，陶理轩说放手便放手了，一句怨言都没有。二老爷一来，他二话不说便笑眯眯地把账册全交给了二老爷，一副毫不在意的样子。又趁着二房忙着调派人手的当口，日日到老太太病床前衣不解带的服侍着。

　　　　等老太太身子好些，能看清东西，能坐起来了，头一个瞧见的还是陶理轩。老太太心里感慨，等到老了才发现身边能依靠之亲人只有眼前的孙子了！她紧紧攥着孙子的手老泪纵横，陶理轩也跟着在一旁抹眼泪。

　　　　这期间意姐儿也和长公主一道来了好几回，因着是姨祖母到底有份亲缘在，意姐儿听到陶老太太给气病了心里也叹息，到底家家都有本难念的经，老太太半截身子入土的人了，还不能好好享享儿孙福。

　　　　长公主便让意姐儿便趁着老太太有精神，拿着话本子给她念念。老太太得了趣儿，精神头也好多了。

　　　　这日晌午，陶理轩在外间用完了午膳，还不曾进里间，便听到软糯的念书声。

　　　　老太太边笑边咳嗽着：“这柳三郎也忒混不吝些，怎么吃醉了酒还能走错院门的！就他家那破柴房，还能认错成朱漆大门了……实是……我瞧这编话本子的就是胡咧咧瞎来的！”

　　　　清清软软的女声也跟着笑：“那……咱们换吕二娘寻夫记怎么样？话说啊……在临溪村有这么户人家……那吕二娘初初嫁了陆秀才，鸡没叫便起了身，秀才一家子还躺在炕上直打呼噜呢……”

　　　　老太太拿软枕把位置垫垫高，又笑道：“这话本子可是说那陆秀才后头高中状元？娶了官家女儿？吕二娘拖着一双儿女去寻他？”

　　　　意姐儿翻了翻后面，惊得杏眼都瞪圆了：“还真是！”

　　　　老太太跟着哈哈大笑：“戏本子都这么演的！我听这名儿加上前几段儿便能猜个大概！”

　　　　陶理轩适时地撩了门帘进去，便见意姐儿倚在绣榻上，对着陶老太太念话本子。一身粉霞藕丝缎裙，头上随意绾了个反绾髻，以一根剔透的云脚珍珠卷须簪固定了，一双纤巧的藕合『色』丝履尖头上缀着两颗圆润的明珠俏皮地泛着光。

　　　　意姐儿见他来，连忙收了笑，起身对他一礼，转身和陶老太太告辞。

　　　　等意姐儿走了，陶理轩面上才笑着和老太太聊起来，有些漫不经心地和老太太说着话，瞧她困倦才悄悄起身退了下去。

　　　　他走着走着又想起意姐儿来，想起初初见面时候那双莹白小手，又想起偶尔惊鸿一瞥时候她的样子。

　　　　这几日他总是能偶尔想起她来。即便这样，他仍旧很清醒。他知道，那绝无可能。

　　　　当日夜里，陶理轩难得一人在房里小酌几杯，铺开笔墨纸砚，在雪白的纸张上头勾勒出一个带着锥帽的少女，细腰雪肤，玉指素臂，面纱下笑出一对俏皮的梨涡。他瞧了瞧又觉得画得不及她美，『揉』了纸团往地下一扔，又满脑子都是她巧笑倩兮的样子，忍不住摊开细细瞧着画里的姑娘，竟像是魔怔了。

　　　　翌日，陶大太太仍是躺在榻上，半死不活地装病。陶理轩的『奶』母夏嬷嬷进来对着她一福，道：“昨儿个二少爷吃醉了，现下还不曾起。”

　　　　陶大太太佯装倦怠，闭着眼摆摆手道：“知道了，喝醉便喝醉了，我哪里管得着他？”

　　　　夏嬷嬷凑近了她，对着她笑出一口黄牙来：“若只是吃醉，老奴哪敢来您这头告状！是老奴发现了……这个。”

　　　　陶大太太终于舍得睁眼了，她瞧见那张『揉』的皱巴巴的纸张便给唬得吓一跳！这上头巧笑嫣然的姑娘……不是那个那个！那个京城来的贵女嘛！

　　　　她瞪了夏嬷嬷一眼，啐道：“这是怎么回事！你不准给我卖关子！”

　　　　夏嬷嬷忙麻溜拉了绣墩坐到她跟前道：“还不是老奴今儿个早上去瞧二少爷！瞧见满地的纸张『乱』扔，便想给他收拾收拾，这一屋子酒气，满地狼藉的实是不像样！……便发现了这个！”

　　　　陶大太太眼珠一转，忙问道：“你可同旁人说道了？！”

　　　　夏嬷嬷啧一声：“哪儿能啊！您是我的主子！那些小蹄子都是什么贱货！凭她们也想知道这贵人主子的事儿！”

　　　　陶大太太给她捧得熨帖，她平生最爱别人叫她贵人主子，好像这么叫了她就真成贵人了一样儿。

　　　　陶大太太心里也没注意，可又觉得好像发现了甚么了不得的事儿，拉着夏嬷嬷道：“你说！这事儿咱们该怎么着！”

　　　　夏嬷嬷眼珠一转，心里也有个主意，忙对着陶大太太轻声道：“我瞧着咱们二少爷着实喜欢那姐儿！咱们何不成全了他一片痴心？这样岂不是皆大欢喜！”

　　　　陶大太太听她这么一说心里一动，嘴上仍推拒道：“这怎么行？那小姑娘何等身份我不清楚，可那秦夫人自称的是本宫！那可是皇宫里出来的大贵人！咱们哪能攀上甚么亲事儿！”

　　　　夏嬷嬷吃吃笑道：“就是大贵人才怕丑事儿啊！越大的贵人越怕！譬如咱们府里那两个没头没脸的！便是勾搭了爷们坏了名声也是不怕的！但若是老太太有甚么丑事儿那是忙着遮掩还来不及呢！便是怕给人知道了没脸面罢了！”

　　　　陶大太太瑟缩两下：“咱们怎么能让贵人没脸呢！这这这若是叫人晓得了，便是咱们老太太作保也救不了咱们啊！”

　　　　夏嬷嬷心里嗤笑她没胆量，嘴上还软声道：“出了甚么事儿太太只管推给奴婢！况且您这还躺在榻上呢，谁能来疑心您啊！咱们做了只当没做过！老奴想着，等上巳节的时候，那姑娘准是要和阿蕴姑娘一道出去踏青！咱们在马车上做点手脚！等出了事儿买通那马夫，到时候闹出来只当她坏了名节！这京城来的姑娘最怕的就是见外男，若是马夫咬死了，为着她能不一