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魔王救世主-第120部分
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兰斯点了点头︰“原来如此。这一招似拙实巧，十分高明呀。”
“西德尼三世手里很有几个狡诈之徒替他出谋划策的，大人您也要小心啊。您在德容的种种举措早已引起王室注意，前日瓦勒大人曾建言西德尼三世，要他解除对圣神教的禁令，却遭到对方婉拒。瓦勒大人认为，这是王室钳制大人您的伎俩。因为您的神迹无可置疑，势必成为圣神教中兴的源头，再要强行禁止圣神教是逆天之举，必遭失败。但西德尼三世不给圣神教正名，您在短期内也只能做个地方主教，在全国范围而言，缺乏号召力呀。自然您可以靠外交建立威信，取得各地领主的支持，然而那样太浪费时间，就怕来不及。”
兰斯再次点头，他早就思考过西德尼三世为何不解除对圣神教的禁令，原来瓦勒也是同一看法。“我明白，西德尼三世的意思是要我亲自到圣心城，由他封我为教皇，我再以圣神的名义认可他的王权。这样在外人看来，他就有了圣神的支持，再加上佛朗兹的骑士团，不管领主们如何混战，谁也不敢挑头攻击王室了。芬顿王室的统治可保无恙。而且乱世终结后，教会的权力也依然受到王室制约。他的如意算盘打的可真精啊。”
“大人所言甚是。北风会认为，芬顿王朝气数已尽，让它再这样苟延残喘毫无意义。不过，王权这东西虽然只是个虚名，却是必要的虚名，可以为我们遮风挡雨。芬顿王的名义不能用，那就只有向上追述，寻求古时诸位帝王的庇佑了。现在芬顿的各大千年世家，此刻也在往盾牌上刻些古旧的图徽。”
“纪元时代人类联盟的王族徽章，是吧？”
阿索斯没有正面回答兰斯的问题，而是突然转开话题，道︰“主教大人，请您见谅，我们已暗中到克兰城查了您的出身。克兰的几家贵族自古以来就负有保留王族血脉的使命，其中培根家族，也就是主教大人名义上的主家，便是其中一支。因此瓦勒大人怀疑，您极有可能是联盟时代王室的后裔。可惜，希曼公爵已将培根一族屠戮干净，我们找不到决定性的证据了。大概他自己打算打起人类联盟的大旗。不过，这又有什么关系呢？只要人们相信谁，谁是真王。民众是一个每时每刻都在期待受骗的群体，只要受骗可以使他们心安的话。”
阿索斯从系在腰带的背囊里取出一只小铁匣，放在桌面上。室内光线昏暗，从铁匣缝隙中透出绿色的微光，照在硬木桌面上，留下发亮的细线。阿索斯又用锐利的指甲挑开袖子的牛皮，从夹层里取出一个小布包，布包里装著铁匣的钥匙。阿索斯看看兰斯，兰斯略微动了一下下巴，示意阿索斯把铁匣打开。
阿索斯用钥匙旋开了铁匣，随后钥匙便化作灰烬消失了。铁匣里的东西发出的绿光大盛，把整个房间照成了绿色，仿佛被热带雨林重重绿荫透射过来的阳光照耀。阿索斯小心的捧起铁匣，把里面的东西给兰斯看。铁匣里盛满了一种油状液体，光芒就是这液体发出的，液体中有一枚小小的翠绿色的果实，状如人心。液体因晃动产生了波纹，那颗果实仿佛也颤抖起来，像一颗活著的心脏。
那是一颗白树之种。纪元时代伟大的人类联盟王室的象征物之一，曾经绣在人类、矮人、精灵联盟大军的战旗上，跟随著强大的蝎狮骑士一起，越过雄峻的白山与澎湃的织河，飞翔在赤海丘陵红色的土地上空。其后无尽的岁月中，白树与蝎狮便成为人类荣耀的标志，直到分立之战，直到魔神诞生后最后一个千年。
第116章 红衣主教鲍利
黑金神甫库迪埃一直在等待兰斯召见他。然而主教回到德容一眨眼已经两个月，却迟迟没有消息。连唆使教民反抗教会的事情也被一笔揭过，当作没发生一样。起初库迪埃觉得兰斯胆小怕事，等到兰斯大张旗鼓开始发展教会，财源广进，库迪埃又自我安慰的认为，教会的迅速发展必让兰斯这么一个没有上层履历的小教士焦头烂额，而不得不求助于自己，可惜，眼见圣神之礼大典日益临近，教会不但没出问题，反而吸收了越来越多的资金与人才，再次让库迪埃失望了。
在漫长的等待中，黑金神甫的自信心被一点一点的消磨殆尽。库迪埃在心底里希望兰斯早日召见自己，这样局势对自己有利，可以卖得更高的价钱，当然最初的反客为主、凌驾于兰斯之上的幻想是不敢有了，但要弄一个大神甫的位置当当总该没有问题吧？但兰斯却仍不给库迪埃这个机会。
最终，黑金神甫决定放下架子，亲自去找兰斯求职。他委托德容商会的熟人贿赂了教会的一名书记，在求见主教者长长的名单中央谋了个位置。经过长达两个星期的等待煎熬后，库迪埃终于见到了兰斯。
主教房间陈设简约，但在具有浓烈的西方风情的前提下，又不失纯芬顿味的高雅和圣洁，像库迪埃这样的明眼人一眼就看出经过名家设计，并且造价不菲。在等待了几分钟后，兰斯大主教姗姗来迟，他背后还有一个狂热的女信徒，库迪埃认识，正是自己的私生女克蕾尔。从克蕾尔看待主教大人那种纯净而热切的目光中不难看出，她已经成为这位年轻主教的又一狂热追随者，还是至死不渝的那种。这场面让库迪埃方寸大乱，预先准备好的开场白全都忘记了，不知所措的站在原地。
兰斯自在的落座，克蕾尔在他身后服侍著，投给“库迪埃叔叔”一个“我很幸福”的眼神。兰斯也微笑的看著库迪埃，说道︰“库迪埃神甫，你的事情我都知道了。你这次来见我，是准备加入我们德容教会吗？大典在即，我们教会正需要像你这样的人才。”
兰斯毫无忌讳的直率讲话准确的击中了库迪埃的软肋，库迪埃汗如雨下，不自禁的低下头颅，避开兰斯骄傲的视线。要知道库迪埃其人以雄辩著称，擅长绕舌，对方讲话越直接，他反而越不会对付，只能嚅嗫的说︰“主教大人，我……我……”喃喃了半天，头脑一发热，大声说道︰“我库迪埃愿意加入德容新教会，重新做一位神甫！不，做一个教士……望主教大人对我的过去既往不咎。”
“过去？你有什么过去吗？”兰斯嘲笑的说，“你要加入我们新教会，我十分欢迎。不过你大概不了解，我们新教会是以德容隐修会为基础建立的，对内部的教士有一条不成文的规定，即教士不得拥有个人财产，入教之前，需要散尽财产，当然你可以捐赠给教会，很多人都是这样做的。”
“这……”库迪埃一辈子爱财如命，要他散财，简直是要他老命，顿时又迟疑起来。
兰斯身后的克蕾尔不高兴的劝库迪埃道︰“叔叔，你还犹豫什么呢！钱财留著有何用，生不带来死不带去，奉献给教会可是行善，会得到圣神的垂怜，死后升入极乐世界呢！”
看库迪埃仍在犹豫，兰斯也趁热打铁的说道︰“神甫，你在旧教会的名望有目共睹，加入我们新教会，我自然也不会将你这样的人才闲置。现在新教会发展顺利，不日将在艾哈迈和圣心城开辟教区，艾哈迈的事务尤其重要，正需要一位经验丰富的主教呢。”
“艾哈迈？”库迪埃的双眼顿时一亮。艾哈迈富甲天下，艾哈迈新教区大主教，那是何等的肥缺啊，库迪埃的积蓄虽然不少，但为了逃过前教会的反贪调查和前芬顿王的禁令，打理了无数大小官员，花销巨大，剩下的已不到五十万银币。如果捐了这些钱能换得艾哈迈新教区大主教的宝座，那可就赚大了！库迪埃精明的头脑条件反射的开始不停计算将来的收入，嘴里连连答应︰“我愿意捐出家财！大主教！库迪埃的虔诚无与伦比，您可以放心把艾哈迈交给我！”
兰斯用指尖在桌角上嵌著的一颗水晶球上按了一下，不久，一个眉眼全是魔法师模样的牧师走了进来，向兰斯躬身行礼。兰斯对那魔法师牧师道︰“去叫二十个壮丁，过一会跟著这位库迪埃神甫去他家，他愿意把全部财产捐给教会。”
那魔法师牧师转向库迪埃，道︰“钦佩！”悄悄竖了下大拇指。
库迪埃自己也觉得这笔生意做得很值，心理得意著呢，就向那魔法师牧师抱以一笑，正巧碰见私生女赞许的目光，心里更是乐开了花。
“你不愧为圣神的子民，库迪埃神甫。”兰斯夸奖库迪埃道。
库迪埃又从袖子里拿出一幅卷轴，轻轻放在桌案上，对兰斯说︰“您可能用得著这些牧师，大人。他们都是因先王禁令躲避在德容阿穆尔一带的虔诚教徒。这里是他们的姓名、假名和住处，我以人格担保，这些都是真正的教士，相信他们能给主教大人很大的帮助。”
“很好。把这件事通知安切洛蒂，让他处理。”兰斯将卷轴也交给魔法师牧师。心中却想，这些人肯定都是库迪埃的心腹。眼下德容缺人，就把他们留用，等库迪埃去艾哈迈赴任，就要把这些牧师送到阿穆尔去。幸好瓦勒把伦伯底蹲狱的牧师给我，不然库迪埃的人多了，难免要夺教会的权。
“你应该走了，库迪埃神甫。我马上让人带你去奥尔森爵士的住处，协助他办理圣神之礼大典。相信你的经验能够显示出价值。”
库迪埃父女兴高采烈的离开了主教房间。他们前脚刚走，鲍利后脚便走进来。这个正直的战士神甫满面忧色，一看就是有话要说。
“鲍利，你来的正好。我正想叫你去给这几个来宾颁发圣殿骑士团的荣誉勋章。他们都是各地有名的武官，把他们的名字都写在圣殿骑士团的名单上，你说有多吓人？”兰斯乐呵呵的看著鲍利。
“你不能这样，兰斯。”鲍利向库迪埃父女离开的门瞥了一眼，不满的说道︰“库迪埃是个什么样的角色，艾莉莎都跟我说了，你不能让这种害群之马进入教会。”
“喔，库迪埃呀，我还打算把艾哈迈方面的事务交给他处理呢。他熟悉教会事务，又擅长理财，可以让你和艾莉莎嬷嬷轻松不少。”
“我跟你说正经事呢！”鲍利的声音抬高了不少，看得出来，这个正直善良的战士真的有点生气了，“他是个贪财鬼，兰斯，一个贪财鬼！他或许能给你赚钱，这点我不否认，但是他也能把你的名声搞臭！即使你用他的血来洗，也不可能清洗得净。一个人一生中所做的每件事都会留下痕迹，不会遗忘，不会原谅，我原以为你懂得这个道理。”
“你说得对，鲍利。”兰斯温和的看著鲍利，眼里流露出毫无伪作的真诚，“过往不可能洗净。我任用库迪埃这样的人，也将给我涂上永恒的污点。不过，我早已不是一个干净的人了。我有想要去完成的事，无论如何都想做到，过程如何，要付出什么，我在所不计。”
“我以为你不是这样的人。我对你失望，兰斯，我的朋友。”鲍利哀伤的看著兰斯，在兰斯斜对面的位置颓然坐下。
兰斯耐心的对鲍利解释道︰“我希望一切有好的结果，在我离开以后。库迪埃是个邪恶而狡猾的人，所以我需要一个善良忠诚的人来制约他，限制他的恶行，必要的时候终结一切。而你，鲍利，你是我真正信任的人，恐怕也是唯一能信任的人。所以我会让库迪埃成为艾哈迈主教，而你，鲍利，鲍利将成为新教会的第一位红衣主教，也是圣神教有史以来最强壮、最直率、最勇敢的红衣主教。帮我盯著他吧，鲍利。我知道这对你来说很艰难，很痛苦，但是你必须要做，因为除了你我没有别人可以依靠了。”
“不。我不能做这件事。你忘了兰斯，我只是一个战士，我是一个粗人，一个傻瓜，该死的！我不是一个能说会道的神甫，我无法像你一样镇定自若的撒谎！即使为了做好事！一直以来我所做的一切都是一个错误。这根本不适合我。”鲍利愤愤的扯断了牧师袍的一根束带，把白色带金镶边的主教披风抛在地上。
兰斯站起身，默默的走到会客室另一端的圣女像前。圣像上斜靠著一件一米长的物件，用陈旧的麻布包裹著，兰斯把那东西拾起来捧在手中，一边解开层层缠著的布条，一边走向鲍利。
“这是什么？”鲍利突然感觉到从那物件上涌来的阵阵威压，吃惊的问道。
兰斯有条不紊的将最后一条布条撕掉，露出里面的灰色的锈迹斑斑的宽刃剑，剑锋早已锈蚀，这把剑的威力看来不过跟牧师常用的小钉头锤相当。但兰斯却这样答道︰“圣剑。芬顿三圣剑之一的圣剑•；斩风。肯特大人日前到过德容，将这把圣剑交给我，又让我转交与你。”
鲍利深吸了一口气，惊道︰“这就是圣剑！肯特大人为什么要把他的圣剑交给我？我的武技和为人都配不上它！”
兰斯不回答鲍利的蠢话肯特把他最珍爱的女儿都交托给你了，一把圣剑算什么语气平淡的说道︰“斩风是芬顿三圣剑中最古老的一把，学者们普遍认为它是纯太古时代的造物，也就是说，是一件科魔机，而其它圣剑则多出于纪元时代早期，斩风很可能是其它所有圣剑的原型。与纪元时代的王室相比，芬顿王并不尊重圣剑所代表的力量，也因此使得圣剑的历代主人有了更多的自主权。在肯特得到斩风之前，它曾属于一位名叫耶西的平民剑士。”
听到“耶西”这个名字，鲍利的脸色顿时一变，张了张嘴巴，却一个字也没吐出来。
“这位耶西剑士，年轻时也是个飞扬跋扈的人物，曾多次以个人身份帮助克兰守军对付兽人，孤身深入到赤海刺杀各个蛮族的领袖。然而，圣剑是一种科魔机，自然不是永动之神物，力量来源是使用者的精神体。耶西使用圣剑的次数越多，自身的精神体便越衰弱。到把圣剑交托他人之时，耶西已成了一个性情乖戾的流浪佣兵。性格孤傲的耶西不肯在芬顿就职，在中年时被迫与他的贵族妻子离异，独自带著两个男孩在南方流浪，他的妻子则为了家族利益改嫁他人。”兰斯停下来，望了鲍利一眼。
鲍利的脸色变得越发沉重，放在桌案上的右手情不自禁的握起了拳头，微微颤抖著，仿佛就要挥拳将桌子砸碎。但鲍利仍然一言不发，听兰斯继续讲下去。
“不幸的是，耶西在克兰附近旅行时遇到了土匪。当时耶西的肉体已失去活力，无力挥剑，而他的两个孩子也尚幼小。这场遭遇的结局，是一代圣骑士惨死在小人之手，他的两个孩子也成了孤儿，从此相依为命的过活。”
“又过了许多年，耶西的两个孩子渐渐长大了。其中那个哥哥继承了父亲的天才，逐渐成为芬顿年轻一代剑士中的佼佼者。后来他加入了芬顿第四骑士团，在短暂时间内晋升至副团长的位置，又被老芬顿王安德雷德五世相中，破格提拔他做皇家近卫团团长，并把王室保藏的圣剑‘束缚’赐予他，使他继承了父亲的事业，成为芬顿新一代的圣骑士。这个青年剑士名叫罗恩，白山战役时，罗恩因带领皇家近卫团参战立下战功，被封为爵士。”
“而那个弟弟，虽然体格粗壮，远远胜过他的哥哥，也胜过他父亲耶西，却失之灵巧，缺乏成为顶级剑士的天资。他毕生生活在父亲与哥哥的阴影里，不得超脱。经过许多年痛苦的挣扎，他最终确认了这个事实，离开了他的哥哥，隐姓埋名在芬顿南方生活，后来成了芬顿圣盾骑士团的一名普通战士。当白山战役，皇家近卫团增援前线，赶到白山时，耶西的次子为了逃避与兄长见面，做了逃兵，和他在军旅中结识的朋友一起逃离了战场，流浪到中部的商都艾哈迈……”
“别说了！”鲍利怒吼道，震得整个房间都为之震动。“兰斯！”
“他是一个痛苦的人。因为他有一个懦夫的父亲，和一个英雄的哥哥。父亲曾是个英雄，然而晚年落魄，遇到土匪时，竟然丢下两个孩子独自逃跑，最后可耻的死掉。而哥哥的才华更是他一生的梦魇，不管他再怎么努力也无法达到他哥哥的高度，距离只能越拉越远。他的一生毫无意义，只有在耻辱和颓废里挣扎，走向不知是何处的彼方。即使他善良、忠诚，救了许多无辜的人，受人敬仰，成为一位地位崇高的神职人员，还有一个美丽的恋人，在别人眼里无比幸福，他的内心却永不超脱。因为在他灵魂深处，他一直以为自己是一个战士，一个不如人的战士，一个堕落者的后代，一个阳光下的影子……”
鲍利腾地站了起来，对兰斯怒目而视，道︰“我警告你，兰斯。我我还把你当作朋友，唯一的朋友，但我不畏惧失去任何东西。”
兰斯却不与鲍利目光相交，反而悠悠的望向从窗帘顶上泄露的一束光线。“可是他错了。”兰斯缓缓的说。
“你说什么？他哪里错了？”鲍利急急问道。
兰斯轻叹了一声，说︰“他全错了。圣骑士耶西从来都是一个勇敢的人，从来不会逃跑，至死都是如此。他放弃两个孩子，其实是救了他们的命。”
“这是什么意思？”鲍利茫然的看著兰斯道。
“耶西逃跑的时候带著包袱，并不是不肯留给两个孩子，而是为了引走土匪。土匪要的是钱，两个男孩的性命对土匪来说根本一文不值。而且耶西虽然身体衰弱，不是众土匪的对手，但他气势上从未认输。他与他们大战一场，身受二十处刀伤，最后力竭而死，死的像个真正的英雄。英雄从来不死于床榻，不是吗？”这句话说得鲍利为之心折，点头不已。兰斯又接著说道︰“耶西的逃跑看似可耻，其实却是当时唯一有用的做法。难道加了两个幼童可以战胜一群狂暴的土匪？事情总有各式各样的解决途径。况且耶西以自己的血洗清了临阵逃脱的嫌疑。他的做法从各个角度来看都无可挑剔。肯特大人也说过，所谓圣骑士，不是指圣剑的持有者，它是一种荣誉，一种行为规范。不论年轻时的意气风发，或是年老时的颠沛流离，耶西从未向坎坷的命运低头，一生都无愧于圣骑士这个称号。”
“至于那个哥哥，圣骑士罗恩，表面上看年轻有为，名声在外，其实他做过什么，内心如何看待自己，却也不是外人能够知道的。白山战役之时，皇家亲卫队曾经被瓦勒宰相当作长矛使用，在一次混战之余，悍然攻击了白山附近的矮人村落，杀死了许多无辜的矮人。不论罗恩是亲自指挥了这次抢劫，还是受人蒙蔽，这终将成为他一生抹不去的污点。对比一个人的人品，他的武技高低殊不足道。这样的人还称不得圣骑士，充其量是个圣剑持有者罢了。”
鲍利愈发的沉默了。兰斯知道，自己的话已经打入了鲍利心中，便自顾自的说下去︰“这世上的事情，从来不是那么简单的，只凭力量和善心，很可能伤害到更多的人。鲍利，你是我的朋友，平生不做违心之事，我敬佩你。然而在这乱世之中，要把持自己的立场何其艰难！我是个传教士，我承认我的手段不怎么正大光明，可那些光明正大的都已经死了，与其做个圣人步前人的后尘，我宁愿选择一条黑暗之路！只要我走过的地方，信仰会如雨后的春笋一般生根发芽，人们能够幸福快乐，我自己做多少坏事，被多少人咒骂，我决不吝惜！”
鲍利道︰“但那库迪埃可是一个彻头彻尾的坏蛋！”
“不错，库迪埃是一个坏人，到死都不会悔改，但是要成就大事业，注定就要跟坏人打交道！只要你自己的心没有堕落，利用坏人来对付坏人有何不可？这世上有多少不知变通的好人，因为坚持著某些僵硬的原则做了坏事！罗恩或许就是其中之一呢。谁知道他心中是否痛苦、困惑！鲍利，你不用我讲，也早已明白了这些道理，不然你早就背弃我了吧？你犹豫的只是该不该再向前踏出一步，你害怕跨过那条你看不见的界线！”
鲍利长叹一声，良久，用沮丧的口气说道︰“你这个雄辩的坏蛋啊，兰斯！我觉得我有一天会变成受人唾骂的千古罪人。我只是一个战士，我没有你那种恶魔的才华。我承认我很害怕。不想再走下去了。我只想简简单单的做些好事，每天一件，仅此而已，可是你却非得给我戴上向你一样的大帽子！红衣主教！嘿！那是怎样的荣耀！芬顿百多年以来从未有一个合格的红衣主教。红衣主教鲍利？这就更可笑啦！”
兰斯见鲍利服软，心里暗喜，表面上却是一本正经，不假辞色，驳斥鲍利道︰“有什么可笑？难道伟人非得像吟游诗人的歌里唱的那样完美无缺？我告诉你，那些诗歌啊、史书啊全是后人编的！信这些东西才是傻瓜呢。鲍利，你听好
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