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历史的尘埃-第40部分
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按照公爵的修养，确实即便有很大的挫折很大的失意也绝不会在外表上表露出来的。而且以他的修为还有手段，即便是真有了什么困境，也绝对可以应付得举重若轻不着任何痕迹。所以让他这样失常的原因之有一个，那就是这次的挫折不只是‘很大’，而是大得有点离谱了。
这个挫折就是他和欧福之间的协议因为这小子的插足而失败了。
公爵的计划要追溯到几年前。当时他从塞德洛斯口中得知他打算要建立一个兽人城邦的消息后，立刻表示了极度的支持。公爵不只要给予塞德洛斯物质上的不少帮助，更重要的是暗中想办法封锁任何建城的消息到达帝国军方。
把一个城邦建立的消息完全瞒天过海，这样的高难度的工作即使以公爵的手段来说也是极度危险的。两人虽然算是朋友。但是对于做大事的人来说，再大的友谊也大不过利益关系。公爵既然愿意这样做，只能是因为有着更大的利益和前途。
当时公爵刚受封了这个无比尊贵的爵位，但是他也知道，自己的仕途基本上已经走到头了。
虽然他确实是非常地能干，非常地有手段，全帝国所有的官僚一起耍阴谋诡计都不会是他的对手，但是他的功名确实也已经无可进之路了。作为一个毫无背景的低级贵族能够走到他那个高度已经是奇迹，但是再有多少奇迹，没有背景就是没有背景，只身一人，再有绝妙的政治手段也是无法和那些人多势众的累世豪门抗争。即便他和埃尔尼家族联姻，观念深重的那些世袭贵族也只是想着利用他的能力，而不会真的把他当作自己人看待。
至于军方，虽然按照他的能力，也是有可能慢慢地走上权力顶峰的。但在和平的年代中，那样的速度实在是太慢了，完全无法满足他那急迫巨大的野心。
要想青云直上，只有一个机会，那就战争和危机。
只有在帝国存亡的危难时刻才可以完全表现出他那高超的能力，只有动荡和混乱才有足够的机会让他充分使用那精妙的手段和阴谋，去铲除障碍，去捞到足够的油水。
而一个兽人的城邦突然凭空出现在一直自认为是帝国领土的蛮荒高地上。这绝对会引起一直以来都想用军功来作为政治资本的军方的注意，开战是绝不可避免的。但是只要让塞德洛斯准备充分，只要让兽人部队有了一定的规模，只要在格鲁将军的带领下。公爵绝不相信帝国的部队有机会获胜，就像不相信鸡蛋会吃人一样。
与兽人战斗的一败涂地立刻就会让朝野陷入一片混乱之中，趁着这个机会，自己借着自己女儿嫁入埃尔尼家族，借着与军方的良好关系，用这种两边都看作是‘自己人’的暧昧地位，再加上一些手腕和本身的众所周知的能力，就可以顺理成章地受命重任于国家存亡的危难之际。
接管军队之后的战局就纯粹是表演性质的了。作为帮助塞德洛斯的条件，公爵要求的就是这种在战场上的配合。
仗固然是要赢，但绝不会一帆风顺，损伤和流血是在所难免的。兽人部队的恐怖战斗力已经是众所周知，而且临危不乱绝处求生大逆转才是真正的大将风范。但是死的伤的失败的不妨都是那些不大好控制，不大好收买的将领和部队。这样的损伤绝对也是令人愉快的。
赢也不能太彻底，挽回一败涂地的局面就可以了。塞德洛斯绝不会答应损失他千方百计才保留下的宝贵兽人。那些不太好管理的大耳怪正是绝好的炮灰。
双方的军队在高地上僵持一段时间后，塞德洛斯预先安排的外交策略就开始生效，各国的外交压力自然会让那些政客们不得不停战。而这个时候自己就可以利用预先埋下的一些微妙的伏笔摇身一变，从战斗英雄成为和平使者，促进和平协议的谈判商定。当然这种转变更是需要高妙的表演和手段的，在盟友的配合下公爵自会处理得不露痕迹。
最后的结局当然是皆大欢喜。欧福顺利成立不在话下，自己军权在手，功绩一时无俩，政治资本巨增，异己也排除得差不多了。一人之下万人之上那都是小事，关键是为了以后更大的动作，更广阔的前景打好了基础。。。。。．
这实在是一项无比宏大，布局微妙精深，目光独到，绝对勘称艺术的谋略。就连公爵自己也为这个计划而自豪。实施这计划所要考虑的方面之多，要照顾的细节之繁琐，大大小小布局的要求更是必须丝丝入扣前后呼应照顾。放眼全天下，大概也只有公爵这样一个权谋的圣贤，政治手段的神明才能将之完成。
但这也绝对是极危险的一次行动，只要有任何地方的泄密，布置适当，立刻一子错而满盘皆输。不管是帝国军方还是埃尔尼家族都不会允许一个有这样深沉危险心机的人的存在，就像再宽大的人也绝不敢和一条毒蛇共居一样，即使他的手段再高明十倍也只有死得毫无周转的余地。
所以他一路小心翼翼地实施，如履薄冰地提防，对任何有可能泄密的人都有杀错没放过，眼看着欧福一天天地建立，期盼着完美结局一天天的到来。
但是他万万没想到，就在他付出了无数努力，正准备收获成功的果实的时候却不知从哪里冒出来一个傻头傻脑的乡下楞小子，结果让整个计划产生了连他现在都想不通的巨大变动。
这小子刚冒出来的时候公爵并不在意，不过就是个逃兵，杀了灭口就是。这种无关大局的垃圾他早就清扫得多了。
但是不知应该说是难以置信的巧合还是什么，主教大人居然插了进来。公爵略微有些意外，但也并不慌张，主教大人历来不理政事，大概只是一时兴起帮他说说话而已。而以自己的手段，几句话就把这小子处理得妥妥当当，依然是个废物，对大局不会有丝毫的影响。
再下来，却意外地发现主教大人和这小子的关系并不寻常。这下公爵开始有了点兴趣，也许这不是废物，而是个很好的棋子，拉拢主教大人的棋子。但是当使出了浑身解数之后，公爵才惊奇地发现这居然是个完全油盐不进的家伙。用不能用，消灭又不敢消灭，明明不合游戏规矩，却大刺刺地往那里一站，整个局面都由此而有了无法控制的倾向。
接下来的发展就更让公爵始料未及头昏脑涨手足无措了。一向不问政事的主教大人突然也进言皇帝要求退兵和谈，这极大地加快了和平的到来，让他还来不及接手军权展示雄风建功立业排除异己。这还不止，和谈的人选在主教大人的力荐之下却成了那小子。
冒着身败名裂的危险付出了如此巨大的心血去实施的计划最后却是竹篮打水一场空。修养比公爵再高十倍的人也可能无法火冒三丈了。而且这还不止，还有更让人头疼的在后面。
以前那小子一付不想涉足权力圈子的样子，公爵也就不是很担心。但是现在主教大人突然间要重点培养那小子。而这杀不能杀拉拢也拉不拢的小子却掌握着自己莫大的秘密，无疑就是把悬在头上的达克摩里斯之剑。从此以后一举一动都要有所顾忌，有所收敛，有所不为，提心吊胆，束手缚脚了。。。。。。这样的情况对于公爵来说绝对是无法忍受的，他那些精妙的手段，良好的声誉，埋下的那么多的伏笔，还有那无穷无尽的野心。。。。．
所以现在公爵现在非常地郁闷，恼火，烦躁。他甚至恨不得可以亲手把那小子撕成一小片一小片的肉块。
但是公爵毕竟是公爵。再如何烦闷暴躁的情绪也绝不会影响他高贵的理性，所以一到这里他就用无上的定力和修养功夫把所有的情绪压下去，很有风度很有技巧地把紧张的场面和气氛都化解了。
情绪永远是解决不了任何的问题的。再困难的问题，也只有细心，理智，实践才能够最后解决。只是这样一个巨大的问题，公爵知道自己将会忙上好一阵子了。
第三十六章 名为英雄的工作
从布拉卡达又重新出发后的三天，终于又看到了双足飞龙的影子。阿萨大叫着挥手示意。
操作着双足飞龙在他头顶上盘旋了好一会，上面兽人才决定飞下来看看这个居然敢在下面打招呼的人类。阿萨和半兽人侦察兵说了好一会，终于又坐上了双足飞龙回到了欧福。
去市政厅找到了塞德洛斯，阿萨把皇帝陛下的和平协议书扔给他，叹了口气说：“我都不知道为什么明明是谁都可以做的事情居然说‘非我莫属’。还给我准备什么一大群随从，好不容易才推掉，要不还得慢腾腾地和他们一起在荒地里走着，真给我找麻烦。”
塞德洛斯笑着打开协议看了看说：“其实这种大事原本应该是你们皇帝来亲自和我签定，不过那还只是个小孩子，连签署协议的决定还不都是那些大臣们商议的，也用不着他来走这个过场戏了。所以我让派去的使者说不劳他远驾亲来，派个使者也就行了。这可以算是特意留给你的机会，担当这种轻轻松松就可以捞一大笔政治资本的重大的任务罗尼斯主教自然会送到你的头上来。”
阿萨嗤笑了一下，对其他人来说这大概是梦寐以求的机会。也许罗尼斯主教是想送给自己一个大大的谢礼，可惜自己是全无兴趣。
塞德洛斯很仔细地在协议上签好了字，满足地长叹一口气。这最后的一步终于走完了，他脸上的皱纹仿佛都少了几根，叹道：“好了，从此以后就是和平的年代了。历史新的一页就会展开，兽人和人类和平共处的时代，发展的时代就是在今天开始。。。。。”
阿萨突然想起一个问题，开口问：“以前蛮荒高地的兽人们都吃人的吧。”
“是啊。人饿了不也吃鸡吃猪吃牛么？”塞德洛斯的口气依然平淡，好象这种行为正大光明之极，和吃青菜萝卜一样天经地义。“不过现在的兽人几乎都是我从幼崽时期救回来的，让他们和人类一起长大一起生活，完全失去了原本习俗和文化，他们从本质上来说也和人类无异。你也看到了吧，欧福这里人类和兽人混居得很好。”
“我是说。。。。人和兽人的仇恨这么容易就化解吗？那些亲人曾经被兽人杀害的人，比如前些天那些被你杀掉的士兵，还有将军。。。。。”
塞德洛斯淡淡一笑，说：“我相信欧福以后给各个国家带来的贸易上的好处，还有送给那些大臣们的礼物足够让人们忘记这些陈年旧事的。眼前金灿灿的金币绝对比记忆中的鲜血要有价值得多。他们也会帮助我们解决这些问题的。你看前些天我们不得不杀掉的那些士兵，结果帝国朝廷不也是一笑置之吗？其实即使我不杀他们，你以为他们回去之后会有好下场么？帝国朝廷已经和我立定和约，也明白了大家长久合作的共同利益所在，必定以违反军令把这些有可能对大家都不利的人全杀了。”
“。。。。那可是五千条命啊。。。。”阿萨想了想，苦笑了一下。当时那一地焦黑尸体的惨状，还有五千人临死的惨叫几乎让他这段时间每天晚上都没睡安稳过。
塞德洛斯淡淡说：“身为上位者考虑的就是国家的整体利益。五千人算什么？只要有必要，五万人还不是说杀就杀。”他目光炯炯地看向阿萨。“成大事就不能拘小节，不能择手段，不能顾感情。看来你的妇人之仁还太重，以后也要慢慢练习怎么去掉才行。”
阿萨还是苦笑，挥手摆了摆。“算了吧，我办完这里的事后就去旅行了。这些什么大事我是做不来的，也从来没想过要去做。”
“旅行？”塞德洛斯好象第一次听到这个词一样，用很奇怪的眼神看着他。“你还想去旅行吗？”
“是啊。”阿萨点点头。
塞德洛斯的眼光还是那么奇怪。“我原本也都还不知道罗尼斯到底要怎么打算，但是看到是你送和平协议来，我就知道他是准备让你成为万人景仰的英雄，去成就一番大事的。你怎么还会想着要去旅行呢？”
万人景仰的英雄，成就一番大事业。这顶帽子不止奇大无比而且简直是金光闪闪夺目生辉，似乎只有脑袋有毛病的人才会对这些没兴趣。
不过这个帽子确实阿萨不感兴趣，不是他脑袋有毛病，而是不合胃口。“早知我就拒绝他的这些好意了。我实在对这些没兴趣。”
英雄。这个头衔确实是非常美好的。但是阿萨早在王都陪着罗德哈特的时候就领略过这个万众瞩目的词背后是如何的政治博弈，手段，心机，还有暗杀和虚情假意。姆拉克公爵那温和的笑脸是那样地可亲，又曾经对他那样真诚地说过一番心里话，但是黑夜里背后来的那一剑却又是那样地要命。说老实话，即便是现在他对公爵也无法兴起什么敌意，只是对王都这个地方感觉到了彻头彻尾的厌烦。
而且干一番大事业这种事情他即便是在小时候都从来就没想过。何况公爵还有塞德洛斯给他上过的几堂课也让他对‘大事’这种东西反感无比。
“拒绝？”塞德洛斯的表情更奇怪了。仿佛不只是第一次听到这个词，简直就是听见了一个让人哭笑不得的笑话一样。“你还能够拒绝吗？你还不知道你必须去担当这个英雄的位置，必须去作一番大事吗？”
不管你愿不愿意也必须成为英雄必须作一番大事。这才像是让人啼笑皆非的笑话，但是说话的人脸上却没有一丁点笑话应有的痕迹。
阿萨能够感觉得出来，这个不好笑的笑话背后好象有哪里不对劲。他很郑重的，很清楚地表达自己的态度，说：“在我的字典里，除了吃饭喝水睡觉大小便之外，从，来，都，没，有，‘必须’这两个字。”
塞德洛斯看着阿萨若有所思地点了点头。“原来他还没告诉你。。。。”
看着这个老头脸上似笑非笑的表情，阿萨莫名其妙感觉有点发毛。
“到底怎么回事我不好说，你还是回去问问他吧。”塞德洛斯摆了摆手，似乎不愿意再说什么了。
以飞快的速度把欧福的事情处理完后，阿萨回到了王都，回到了魔法学院。
学院中的每一座建筑物都是那样地高大，恢弘，把高贵和神圣恰倒好处地表达出来，而最显眼的就是学院中央的那座数十米高的大教堂，无论是规模还是它散发的气度，任何人在他面前都显得渺小无比。
阿萨站在门前仰望着大教堂，这个神圣高大的建筑好象比往日更加让人不舒服了。他甚至鼓了鼓勇气，才迈步走进这个好象怪物巨口一样门。
罗尼斯主教对阿萨的突然出现感到很吃惊，他正准备和皇帝陛下商量为这个立功归来的神官举行一个盛大的褒奖仪式。
听了阿萨的话后，罗尼斯主教笑了笑，问：“你不想成为英雄吗？不想受人敬仰吗？这可是很多人梦寐以求的事啊。”
阿萨坚决地摇头：“英不英雄别人敬不敬仰这些关我什么事？身上也不多块肉，一天也照样三顿饭。”
罗尼斯主教微笑着点了点头。说：“可是我希望你能够做这些。。。。。”
阿萨再次强调说：“对不起，主教大人。我现在回来就是告诉你，我不干这些莫名其妙的事。”
“你必须这样做。”罗尼斯主教的声音很轻，但是话语意义重大。“你没得选择。不管你爱与不爱，你肩上的都是时代给予你的任务，是整个大陆的和平。”
“我当然有选择，我要做什么是我的自由。”阿萨回答得理直气壮。而且这确实也是个理直气壮的理由。
阿萨取出任命书和信物丢在桌上，对于这个救过自己几次的老人他一直都是很尊敬的，但是现在却有点反感起来。“我不知道时代是什么东西，也从来没收过他的什么任务，只知道我不喜欢干这些。我也从来不觉得有什么是必须去做的。好了，我现在就把那个神官的职务还给你。”
主教大人看着这个唯一敢对他用这样的语气说话的人，柔和的眼神仿佛只是看着一个任性的小孩子。他用奇怪的无奈语气说：“你必须得这样做。连我都没得选择，你怎么还有。你知道么，精灵族其实已经把通缉你的通告送到我这里来了。使者也已经把事情的经过都告诉我了。这样你还能出去旅行吗？”
阿萨冷哼了一声。“我知道他们在通缉我，我不会怕。我自有我自己对付的办法。”
“那你知不知道，其实我也应该帮助他们用教会的名义来通缉你，甚至和皇帝陛下商量，出动圣骑士团来追捕你呢？”罗尼斯主教语气依然平淡。
阿萨的嘴巴张大了，无论如何也合不拢。
“只要我一开口，几乎整个大陆的所有国家都会通缉你。而对于我来说，也确实应该这么做，你知道么？”
“。。。。。。不知道。”阿萨机械地摆摆头。
“确实，从国家方面来说，精灵们这些希奇古怪的民族是无足轻重的，他们种族间流传的神话更是无稽之谈。毕竟维护国家的乃是军队，经济，政治这些的东西，历史也都是由这些很实在的概念书写而成的，所以政客们对于什么光明黑暗的东西并不关心，甚至连教会中的许多人也都不在意这个。”主教大人的手伸出，一只枯瘦的手指头轻轻地点了点自己。“他们不相信，但我却是相信的。”
“您。。。。。相信什么。。。。。”阿萨小心翼翼地问。
罗尼斯主教淡淡回答：“相信太阳井和世界树之叶确实是光明力量的象征，相信只有光明才是抵御黑暗的力量。”
阿萨突然想起了一个他差不多要忘记的，很讨厌的，只当作是屁话的故事。
罗尼斯主教看着阿萨长叹一口气，说：“精灵族应该已经告诉过你他们流传的故事了吧？”
阿萨情不自禁地咧了咧嘴。又是那个屁话的故事，但是如果从尊贵的主教大人的口中很认真地说出来，恐怕就绝没有人再敢当作屁话了。
“他们口中的邪物其实就是死灵公会的圣物，一把名叫漆黑之星的神剑。”罗尼斯主教的声音在斗室间飘飘荡荡，带着历史的特有的深沉感。“五百年前，有史以来最强大的魔法师阿基巴德进入了从来无人进入的笛雅山谷，发现了那把象征黑暗和死亡的神物——漆黑之星。他被漆黑之星的强大力量折服，成立了崇拜黑暗和死亡的魔法师组织，死灵公会。即使是那位号称最接近神的魔法师也没有办法将漆黑之星拔起。但是他最终留下了遗言：能够将这把剑拔起的人就将成为死灵之王，以死亡与黑暗将全世界清洗。不过他也模模糊糊地提到了另外两件光明和生命的神物，精灵们守护着的太阳井和世界树之叶。这和精灵们的古老传说互相印证，那结果就很明显了。确实就如精灵们所说，对抗黑暗只有利用那光明和生命的力量。”
“等等等等。。。。如果真是这样，那教会这么多年来都没有采取什么措施吗？”阿萨突然想起了不对的地方。光明教会在大陆上的势力之大，绝不是任何一个国家能够比得上的。不只是帝国，大陆上的绝大多数国家也都信仰光明之神。而教会一直以光明正义的身份自居，没道理对死灵公会这样一个巨大的阴影视而不见。
罗尼斯主教眼里透出的光芒第一次全是郁闷和烦恼，他没解释什么，只是苦笑了一下说：“其中的缘由你以后就知道了。。。。”他眼光闪了闪，又回到了那个话题上。“如果让死灵公会的人知道你身上背负着的两种力量，他们一定不会放过你。所以说我们最保险最安全的办法，其实就是把你关押在一个绝对安全绝对保密的地方，慢慢地想办法取出你身体中的力量。不过。。。。。”威严深沉的外表和高贵的地位并不能够掩饰现在的主教眼光中的温柔。“当听说你舍得用世界树之叶来拯救别人的时候我就知道，你心中绝对是一片光明的。所以我改变了主义，我不被动地抓捕你保护你，而是要让你成为光明的英雄，最终去毁灭那邪恶的根源。”
听了这番话后阿萨只觉得头比平时起码大了几十倍，重了几百倍，晕头转向。
不知道花了多大的力气才稍微整理一下思绪，努力表达自己的意思：“。。。。。那只是因为她的伤都是我一手造成的。我救她，不过是想自己好过点而已。。。。什么狗屁光明我一点也不知道。。。。。”
“那就是真正的正义了。”主教大人眼中的温柔之意丝毫不减，再次充分地肯定他伟大的情操。“并没有什么超越一切邪恶，纯洁无暇的道德和正义存在的。为了自己活着，我们所吃掉的不都是其他生命吗？但是就在这样无法摆脱的原罪中，保持着心中的那一点善良，同情，和爱，这才是人心中真正的唯一的光明。”
阿萨只觉得头要爆炸了。对着这样一个似乎对自己在耐心地循善诱导，但是确实又难以沟通的老人，头无法不大，无法不重，无法不晕。
到底那见鬼的太阳井和世界树之叶真有那么重要，甚至到底是不是有什么光明黑暗，这些阿萨都毫不在意。他在意的是，好象这个英雄是非做不可了。
老年人通常都是很固执的，想要说服坚信这些传说的主教大人放弃这些信念，大概比让自己真的相信那些虚无缥缈的鬼话更难千百倍。而只要罗尼斯主教真的那样相信，他也就只有跟着那样考虑了。
这与其说是英雄之路，不如说是免于成为一个被严密关押保护的容器的工作。
教会在帝国能有如此高的地位，几乎全是罗尼斯主教的一己之功。三十多年前这蛮荒高地以东的大陆，以爱恩法斯特帝国为中心几个国家连年战乱，民不聊生。是罗尼斯主教带领着当时在这东大陆并不算庞大的教会力量，在各国间以各种手段斡旋调停和参战，最后不止终止了战乱，还让教会在帝国中的地位提升到了前所�
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