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历史的尘埃-第67部分
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刚刚出现在门口的人后退一步，身前一道线一样的闪光如惊鸿一现，然后这个肉球就整整齐齐地从中间分为了两边。
“好。”山德鲁的这个叫好声虽然似乎还是有气无力，但是那双一直死气沉沉的眼中终于闪出了光芒。
他叫好的原因并不是因为那个肉球被一分为二。整整齐齐的两个半球的分开后既没有掉落，也没有继续朝前面飞，而是朝相反的方向翻滚着轻轻撞上了左右两边的墙壁。蕴涵剧毒魔法的汁水只在两边的墙壁上腐蚀出两个大洞，没有一丁点沾到这个人身上。
这一剑不只是把飞来的肉球本身劈开，而且还连同那一起翻滚着的空气，飞溅出的汁液，里面蕴涵着的魔法力，甚至还有飞过来的势头，惯性，气味。这个肉球所有的一切都在这一剑之下一分为二烟消云散。
“好。”这个人劈开肉球之后退三步，沉声回敬山德鲁一声喝彩。他眼里的光芒甚至胜过了手中的剑。如果刚才这一剑有丝毫的偏差，不能把里面运转的魔法力也彻底支解的话，这颗从分量上来说大概足够杀死王都全部人的毒液魔法球就会在他面前爆开。
出现在门口是个四五十岁的中年人。他有一张儒雅文秀的脸，即便是这样认真而凝重的表情在他的五官组合之下也看不出什么威严杀气。如果不是身上那套闪现着魔法微光的甲胄，还有他手中的一把散发出丝丝寒气的长剑，他看起来就好象只是个饱学诗书的书生而已。
“你说好？所以你更要请我去喝茶么？”山德鲁一边嗡着声音回答，一边第一次站直了一直有些佝偻着的身躯。
“不。我是来抓你，或者说是来杀你的。”来人的话很直接，一如他刚才的一剑般凌厉。
“原来如此。” 密密麻麻的骨节爆响的声音从山德鲁的身体各个地方发出。随着这些声音他的身体几乎长大了一圈。“可惜我从来不喜欢被人抓，更不喜欢被人杀。”
“我也从来不喜欢废话。”来人的手腕一振，那把长剑的嗡鸣之声充斥在大屋中的每一寸空间中。“我们开始正题吧。”
大屋外。三百米处，一个老牧师皱眉问旁边的姆拉克公爵：“公爵大人，这样是不是夸张了一点。”
“不。对付那些邪恶的死灵法师必定要小心谨慎，全力以赴。”公爵脸上很难得地没有那温和亲切的笑容，一副凝重的神情，细长的眼睛眨也不眨地盯着远处的大屋。
“但是再小心也用不着这样吧。”老牧师看了看前面那好象确实有点夸张的阵仗。
大屋外的一百米开外，数百名圣骑士团的团员们形成了一个包围圈。在他们的身后则是几乎所有魔法学院的牧师们和魔法师。
经过大家群策群力地探讨分析之后，那个奸细居住的地方的山德鲁老头落入了大家的视线。虽然这个老头已经在魔法学院足足二十年了，而且主教大人似乎还和他很熟悉，但是有了那个奸细的前车之鉴，足够说明死灵公会的人是如何地无孔不入的了。而且那个奸细并没在魔法学院进修过，之前就一直在那老头那里，再加上那个老头的古怪癖好，这些已经有足够的理由了。
派出侦察人员去探察后发现那老头居然还在。于是决定先把他抓起来调查，如有反抗自然是格杀毋论。
这件事当然是由身负皇命的罗兰德团长带人来执行了。对于这位帝国第一剑士的实力没有任何人有异议。但是公爵则表示出了一个身为位高权重者特有的小心谨慎，建议罗兰德团长多带人手，还有号召魔法学院的牧师们一起到场，如果那个老头真的是死灵法师的话大家就可以给罗尼斯主教报仇了。
“罗兰德团长进去这么久了，我看多半已经把人抓到了，正在搜查盘问了吧。”老牧师看着那论战斗力绝对可以攻下一座城池的包围圈，实在觉得有点不妥。魔法学院的魔法师们居然倾巢而出在这里像看热闹一样围观，实在是有失体统。所有人都离大屋有段距离，里面的情况虽然大家都看不见，但是绝对是可以猜到的。
突然一声怒喝，还有一道如同布革破裂的奇怪声音传来。
那幢大屋从正中整整齐齐地一分为二，然后再齐腰断裂而开。分成两片的墙壁和屋顶缓缓地朝两边倒去，隆然着地，激起满天的尘土。那断裂开的地方居然整齐光滑得像是用刀子裁开的。从这里比较远的地方看去，好象是一个精致的玩具被大力砍了一刀。
圣骑士团的人没有发出任何的声响，也没有任何的动作。但是魔法学院的魔法师牧师们齐声发出惊叹和叫喊却不亚于墙壁和屋顶落地的巨响。这样的威势，必然是罗兰德团长才能够发出的。而动起手来了，无疑就是说明里面真的是死灵法师。
尘土烟雾中一条人影飞射而出，落到了包围圈的前面，是罗兰德团长。
但是和刚才那声势惊人的场面相反，罗兰德团长落地之后便是一个踉跄，几乎连站都站不稳了。一张原本清瘦文俊的脸上已经全是怒火和惊讶，而且不只是脸上，全身裸露在外的皮肤连手指尖都浮现一种厕所墙角地面的那种恶心的死灰色。他已经中了毒和诅咒，而且还是极度厉害的尸毒，如果换作其他人早就已经是一具腐尸了。
两道白魔法的光芒在他身上亮起，圣骑士团中的两位高级牧师立刻就用出了治疗法术。回过神来的魔法学院的数百名牧师们也纷纷出手。数量惊人的各种治疗魔法蜂拥而至把罗兰德团长身上的毒气和诅咒立刻冲洗得一干二净，然后就是数量同等的各系各个等级的各种辅助魔法落在了他的身上。
身上的辅助魔法的光芒强烈得几乎耀眼。但是罗兰德团长的的脸色依然难看，他怒目瞪视着前方那一团翻腾的灰尘，大喝：“全体备战。”
数百名圣骑士团成员的手同时汇聚出了一声响彻云霄的拔剑声。然后充塞在天地间的就是由上千张嘴同时念诵咒文的大合唱。每一个圣骑士团成员的身上都轮番亮起了各种辅助魔法的光芒，如同一场盛大的魔法展览。
包围圈中的尘埃已经渐渐散去，出现在里面的是一群跃跃欲动的千奇百怪的尸体。这些尸体们有的没有头没有手，有的没有脚，或者没有左半身没有右半身或者没有上半截没有下半截的，它们都受了罗兰德团长刚才那连房屋都受了池鱼之殃的全力两剑。但是他们现在却都看起来精神百倍动作灵活。这群尸体中间簇拥着一个混身黑袍须发皆白的人。
“给主教大人报仇啊。”不知是谁呐喊了一声，宏大而杂乱的咒语声又开始响起。不过这次不是辅助魔法的展览，而是各种攻击魔法。圣言术，圣光术，亡灵驱散，火球，火焰墙，连珠火球，暴烈火焰，闪电，寒冰爆裂，雷鸣爆弹……除了顶级的大咒语和各种综合禁咒，几乎所有能够在魔法学院的魔法教科书中出现的魔法全部展现出自己的光芒和威势，山呼海啸一样朝那群尸体还有尸体中的黑袍者冲去，涌去，盖去。
看着这空前大概也绝后盛大的魔法焰火，公爵终于露出了一个旁人已经无暇欣赏的迷人微笑。因为无论是谁都可以确定，即便是天神下凡，在这样凶猛的魔法波涛之下也只有死得毫无辗转的余地。
第六章 洗牌
公爵府的书房中，宰相大人姆拉克公爵正在高兴而忙碌地处理事务。
这两天虽然发生了这么多这么重要的事，但是皇帝陛下依然记得把这个早就准备好给公爵的职位封给他了。不过说老实话，公爵并不是很在意这个。
宰相的头衔与其说是信手拈来，不如说是不拈它自己也要来，不比吃上一小块面包更费多少劲。大女儿已经是财务大臣，小女儿即刻就要成为皇妃，军方大臣们被他精妙的手腕弄得团团转，埃尔尼家族几乎已经全完蛋了。这个职位不让他来当谁来呢？所以公爵不是高兴这个，是在高兴另外的事。
书房的门开了，身着一身官服，精明干练的财务大臣手拿着一叠文件走了进来。
小懿将文件放在公爵面前，说：“这是前天剿杀死灵法师的战斗的损失报表。阵亡的战士和魔法师们的抚恤金，在短时间内从各地再选拔这么多的高等级战士补充进圣骑士团的费用。。。。。各项费用算下来，一共需要二千三百五十九金币。”
公爵晃了一眼文件，上面的各项开支预算分类明确巨细无遗，他点点头，满意地叹了口气。想起两天前的那场大战，他真的已经很多年没有这样又惊又喜了。
五十多个圣骑士团的成员，四个小队长在前天剿灭死灵法师的战役中阵亡了。这就是他的惊喜；，而且还是大惊大喜。
这是圣骑士团建立以来最庞大最惊人的损失。是在近千名牧师和魔法师的帮助下去对付一个死灵法师而已。
在很早以前公爵就已经知道这个居然和主教大人相交的古怪老头绝对是个高手，而经过上次那件宰相公子闹出的事过后，他就已经可以肯定，这个老头确实就是个死灵法师。大概是因为其他一些不为人知的隐情而在主教大人的私人庇护之下隐居在了这里。
主教大人居然和一个死灵法师相交，这绝对是个天大的秘密。不过由于不愿意暴露自己，公爵至始至终没有把这个消息捅出来。到了最后，终于也证明了这确实是个明智无比的选择。
这个怪老头和那个神官小子的关系到底是什么，和主教大人的关系到底是什么，这些公爵都不想去深究了。只是主教大人已经一死，这个知道真凶绝不会是那个神官小子的人必然也就是个巨大的隐患，何况他还是主教大人的朋友，还是一个让人闻风丧胆的死灵法师。
虽然他的实力应该是深不可测的，公爵很久之前就已经领略过一点皮毛。能够在杀气和气势上将自己这个剑士压逼到不敢动手的魔法师，实力绝对堪比罗尼斯主教，而宰相公子那次的结局也很好的说明了问题。
但是在公爵的手段下，他就算再厉害十倍也没用。不过是一个身份不明的死灵法师，利用圣骑士团和魔法学院将之除去实在是天经地义。
只是公爵万万没想到，那场战斗居然如此的艰苦，如此的巨大。只是杀他一个人而已，居然杀得如此惊心动魄，天昏地暗。战斗很短暂，但是那火焰，爆炸，毒气，圣光…。狂乱的魔法元素和剑气组成的风暴，而最后那十来具尸体和死灵法师本人那威力巨大的自爆更是匪夷所思。即便是以公爵的修养，目睹之下也完全地为之震撼。
幸好那所大屋是在王都边缘最偏僻的地方，只损坏了几条无关紧要的街道，伤及了百多个民众而已。
不过公爵在震惊之后就是欣喜若狂，特别是看到两个圣骑士团的小队长还有十来个剑士因为过分靠近死灵法师而被那巨大的爆炸力直接扯得四分五裂的时候差点还要为那个死灵法师鼓掌叫好。
“那片街区重新建设方面的资金预算怎么样？”公爵问。
财务大臣立刻拿出另一份足有一寸厚的文件，上面同样将所有的开支写得很详细。“共计是二千三百金币左右。项目实在太多，预算只能够精确到这个地步了。”
公爵点点头。清理街道，清理尸体，让牧师们清理那恐怖的毒素魔法留下的影响，修补损伤的建筑。。。。。。如此复杂的工作还能够将资金预算到这个地步，帝国其他官员没一个有如此强的能力。这个财务大臣的职位她确实是当之无愧的。
“同时有这两项支出，国库难免有些捉襟见肘。只能够在其他方面缩减开支。。。。圣骑士团的招募和补给工作就暂时缓上一缓吧。。。。。”
财政大臣清脆明朗的声音淡淡地继续用朗读公文的音调说着：“无论什么情况之下都应该保证圣骑士团的完整和战斗力，那是帝国稳定的基础，也是帝国数百年未变的制度。而且如果不立刻将重建费用拨过去，军方大臣们也会对我提意见的。”
“制度是死的，情况是活的。现在于周边国家邦交和睦，战事不起，自然就要可以在这上面缓上一缓了。至于缓上多久嘛。。。。。。”自然就要到自己觉得合适的时候了，公爵的嘴角不觉拉出点微笑。“军方大臣方面你不用操心，我自然会去和他们好好说清楚的。这件事情很重要，我会亲自协助罗兰德团长去操办的…。。呵呵。”
如果说现在这个帝国中还有什么是他必须要有所顾虑的话，那就是圣骑士团了。正常的情况下，这个团体的人员编制都是极度严格苛刻的，而且几乎全部由罗兰德团长一手包揽，因此公爵即便再有心思再有手段也只能望洋兴叹。但是现在由那位尊敬可爱的死灵法师制造出的人员损失却无疑就是天大的良机。资金方面拖延一下，找机会塞点自己的人进去，这实在是再简单不过的事了。
“是。”财务大臣淡淡地应答了一声，翻看着文件。
一阵脚步声由远及近。铿锵有力，骑士专门的金属靴底和主人毫不凝滞的动作在地板上敲击，只是从这声音就可以感觉得出来者的年轻，精力充沛。而每一个步伐之间的间隔一模一样，更说明了他非凡的自制力，严格，精密和一丝不苟。
书房门打开，一个年轻的骑士走了进来。如同他发出的脚步声一样，他一身无可挑剔的骑士装，每一个动作，甚至每一个表情都表现出完美的骑士风范。他不是克劳维斯，看起来却有如同克劳维斯一样仿佛天生就是公爵的好助手。他的模样虽然同样英俊挺拔，但是却没有克劳维斯那种外溢的刚硬和杀气，而显得很柔和，很容易亲近。他是公爵的新助手，罗德哈特。
两天前，罗尼斯主教被那个死灵公会的奸细神官刺杀的事刚刚传遍王都，公爵大人刚刚去剿灭了那个死灵法师回府后不久，罗德哈特就来找他了。
“公爵大人，我是来当你的助手的。”罗德哈特用连公爵都有些意外的开门见山的方式说。
公爵微笑着用有点不敢当的语气说：“哪里的话。罗德哈特大人现在可是军方刻意培养的新人，我可没这么大的脸面让您来做我的副手。”
“公爵大人，我是来投靠你的。”罗德哈特再次用很诚恳，很谦恭但是又绝不是卑躬屈膝的语气再一次表达自己的来意。“我现在在军方的前途很好，圣骑士团中又担任小队长。我聪明，更知道轻重进退。有了我的帮助你可以更方便地操纵军方。我绝对会比克劳维斯做得更好的。”
“你的意思就是说，你自己更有利用价值。”公爵的笑容带点讥嘲，但是更多的是欣赏。
“对。我可以对您有更大帮助。”罗德哈特点头。
“你是个聪明人。”公爵意味深长的看着他，点了点头。“真的很聪明，是做大事的人。”
罗尼斯主教已死，他原本指望的足可以让公爵顾及的大靠山已经不在了，而朋友又即将成为大陆最大的通缉犯，虽然在朝中看起来形势好象还不错，但是已经一手遮天的公爵是绝不会放过这个曾经有意识想要自立门户，有潜力有头脑也有野心而且还知道不少事情的人的。
和公爵对抗无疑是极不明智的。无论势力，手段，地位的差距都不可以道理计。而且争斗，永远是最没头脑的最后的手段。所以罗德哈特立刻选择了一个旁人看来几乎是疯了的路——重新投靠公爵。
能够看得出这样的形势，需要的是无比高明的眼光和头脑。而作出这个选择，更必须有做大事而不拘小节的胸襟气度。
公爵这样的人绝不会计较你曾经做过什么，他只在乎一件事，那就是你到底还有没有用。你之前的所作所为无论是对他好还是对他坏，都不过是说明你这个人的心性能力的参考罢了。只要他分析得出你的能力和利用价值，有把握控制得了你，认定你对他有用，那就行了。
“不知道有多久没和人这样直截了当地说过话了。”公爵有点感慨地叹了口气。微笑着看着面前这个自动来投诚的年轻人，他确实有点心动。“我相信你一定很能干。至少我在你这个年龄的时候就绝对没有你这样的眼光和气度，更没有你这样的城府。”
罗德哈特默不作声，垂首低首静立等候公爵的决定。
公爵脸上依然带着那种微笑，看着罗德哈特继续说：“但是我也知道你很有野心。难道你以为我会把一个这样能干聪明，有野心心机更深沉的危险人物留在身边，等着他什么时候背后刺我一刀吗？”
罗德哈特没有说话，依然很谦恭地站在那里。
“不过你既然来了，就表明你是判断我一定会接受你的投靠了？你现在猜一猜，你的判断是对还是错呢？”公爵的眼睛眯了起来，屈起了手指，慢慢地在桌面上一下一下地敲打。“还有……如果是错了，会是什么样的结果呢？”
如果判断错了，公爵没有接受这个建议，那结果很有可能就是连公爵府的大门都走不出去。他已经表现出对公爵的性格，作风和当前形势如此的了解，那么公爵自然不会放过他，而且连逃跑的机会都不给他。他曾经和那个死灵公会的奸细走得如此之近，只是这一条理由已经可以当堂格杀他了。
罗德哈特默立着依然没有说话。房间里只剩下公爵那枯燥沉闷的敲击声，一下一下地落在每一次心跳的节奏上。
半晌，他终于开口了。他的声音平稳而清亮，没有丝毫情绪的波动搀杂在里面：“我不会去猜，因为这我是我自己的判断。而且这件事不只是我的选择正确与否，”他的眼睛丝毫不让地看着公爵。“也是你的选择正确与否。”
托。公爵手指的敲击被一下重音结束了。 “那么我就告诉你，你的判断对了。” 他的笑容不只是满意，还带着点其他的东西，居然是斗志。“我就留你在我身边。”
“谢谢公爵大人。”罗德哈特对公爵鞠了一躬。从这一刻开始，他就从公爵的一颗弃子，敌对者变做了他的助手，下属，伙伴，同盟者了。
“不用谢。你也知道，我留你不是为你，而是为我自己。不只是因为你对我有利用价值，也因为你对我的威胁。”公爵站了起来，朝窗外看了一眼，眼里全是野心和壮志。“这个国家里已经没有人是我的对手了。没有了对手，也就没有了威胁。而生活在没有危机感的天地里，再凶猛狡猾的野兽也会慢慢退化。所以我留你下来，除了让你帮我做事以外，也让我自己可以随时不忘提高警惕。”
走进书房，罗德哈特先行了一个很标准的礼，然后呈上一份报告：“公爵大人，这是圣骑士团中现在的人员安排，空缺的职位，需要什么样的人都写在上面了。”
公爵接过报告却放到一旁，微笑着看着罗德哈特问：“你现在在团中的职位是什么？罗兰德团长定下来了么？”
罗德哈特垂手侍立在一旁，回答：“顶替原第四小分队队长，带领三十名剑士，一名火系魔法师。”
公爵微笑点头：“对了。罗兰德团长的伤势怎么样了？”
“多亏了魔法学院两位大神官及时从教廷回来，团长大人现在已经没什么大碍了。”
“哦，那就好。”虽然在说好，但是公爵那和眼睛一样细长的眉毛却遗憾地剔了剔。如果说这个惊喜中有什么小小的缺憾的话，那就是这个了。
五十个团员，四个小队长。这人员空缺确实是留给公爵很大的礼物。但是公爵却宁愿这些团员一个都不死甚至凭空再多出五百个都无所谓，只要一个人能够光荣地殉职就好——罗兰德团长。
如果真能这样，也许公爵大人比现在更开心百倍之余也许还会悄悄为那位可敬的死灵法师在地下室立一个铜像。
不过既然那老头没有能力得到这种殊荣，公爵大人也不是太着急。大不了以后自己慢慢来就行了，只要现在有了缺口能够让自己的人进入圣骑士团，那么以后的机会会有的。罗尼斯主教这件事情的成功已经极大地鼓舞了他的勇气和斗志。
随着罗尼斯主教一死，圣骑士团这一损伤。王都的整个势力格局，形势分布全都变了。这是一场大洗牌，一些牌会消失，一些牌会换个地方换个位置，产生另外的作用。而最控制这些牌的走向的，自然就是公爵这位政治权力方面最出色的牌手了。比如罗德哈特这张牌。
公爵问：“那张对凶手的通缉令已经发下去了没有？”如果这个潜在的隐患再彻底消除了，那几乎可以说整个王都的牌都已经抓在手里了。
“皇帝陛下伤心欲绝，除了罗尼斯主教提出的那五千金币外更追加了一条悬赏。能抓获此人者，帝国封侯一等子爵。”罗德哈特的声音波澜不惊，稳重而简洁。“通缉令已尽快分发到帝国境内每一处，也派遣了使者前往各国交涉分发通缉。”
“教会方面呢？”
“魔法学院的那张通缉令已经上交教会。听说教皇陛下也极度震怒，直接向所有教区和下属机构发去了通缉。”
公爵满意地点了点头，很有点感叹地说：“这样邪恶疯狂的罪犯，确实需要这样对付才行。陛下居然下了如此重的悬赏。五千金币，虽然教廷要分担一点，但是确实对国库是笔不小的负担哪。不知道谁会得到这如此惊人的封赏呢？”他看向罗德哈特，微笑着问：“你想不想要呢？”
罗德哈特想了想，微微摇了摇头，回答：“我抓不住他。”
“很多事情无所谓实力，主要是方法问题。这一点我相信你是很明白的。因为你是个聪明人，做大事的人。”公爵大人微笑着看着自己的新副手。“魔法学院中那个奸细的档案查出什么来了么？比如说他的老家在哪里，家里有什么人……”
“没有。发现那些全是伪造的。”
“呵呵�
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