星剑-第48部分

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　　　　她冷不防地一说话，吓得月华起了一身鸡皮疙瘩，满脑门都是冷汗。
　　　　“看来你还是不够了解大姐头啊！”琉星叹道。他知道艳虽然在大多数时候都像一位博学又体贴的大姐，但不可否认的是，骨子里还是位变态的女王，她此刻的话半真半假，如果不是嫌这里级别低、货色差，早就按捺不住上去一试身手了。
　　　　“当！”随着锤声落定，这名女奴被人买走。拍卖师又拉过一个中年战俘来：“下一个……哈！台下的列位，您今天可来着了，这可是本不该放在这里拍卖的超值贱卖的好货色！从战场俘获的拉夫斯男奴一名，31岁口，身体强壮，会用武器、会干农活，吃得少、干得多！您可以把他训练成护院家丁，也可以训练成角斗士……”
　　　　月华摇头道：“别听她瞎吹，拿来拍卖的奴隶事先都筛选过了，真正有可能成为角斗士的，根本不可能出现在这里。那人多半是临时征的民兵，顶多会用点链枷、叉子之类的农夫兵器。”
　　　　或许是故意的，也或许是风大，总之，他的声音非常富有穿透力，在场的大部分人、包括台上的拍卖师都听到了。被戳穿的拍卖师，脸色一下变得红彤彤，而周围的人则投来钦佩的目光。
　　　　碧姬连忙为他吹嘘：“我的主人可是业内资深人士，说出来的话，句句都是宝贵经验喔！”
　　　　一个衣着光鲜的纨绔子弟走过来，用色咪咪的眼神望着碧姬，对月华说道：“这位先生，您的小奴隶卖给我怎么样？我出15万金币！”他听到碧姬说“主人”，便以为她是月华的奴隶，还要动手去摸碧姬的脸，打算买不到也先占点便宜。
　　　　他一张口便引来周围人群一阵惊叹，台上的介绍反而没人去看。要知道，15万金币可不是小数目，这年轻人如果不是专门物色和调教幼年奴隶的职业猎头，就是对小萝利有特殊嗜好的异国权贵。
　　　　“笨蛋！”没等月华说话，碧姬就跑过去用小虎牙狠狠咬了他的手一口，然后回到月华身边亲昵地蹭着：“我是月华大人未来的新娘！”说到这里，她脸上顿时笼罩起一层红晕。
　　　　“不好意思，原来是同道中人，我误会了……”那人连忙道歉，不过一双色眼还是直勾勾盯着碧姬，抓紧时间多看几眼。
　　　　“我不是萝利控！！！”月华额头冒着青筋、紧紧攥着拳，在心中暗暗呐喊。不过这时候用不着解释，越解释越乱，他只得拉着碧姬，和其他人一起离开，不再喧宾夺主。
　　　　“别看大部分奴隶都是在这种场合交易的，但真正的大额贸易并不是大宗买卖。往往一个优质奴隶的价值，就抵得上贩卖一个村落的人了。”他对意犹未尽的艳说，“在一些高级场所，下午和晚上才有小规模、高等级的交易会，那里有吃有喝，条件可比站大街强多了。”
　　　　“哼哼哼……有好地方，以前你怎么没带我们去过？”胡桫拉着他的耳朵，用责问的语气问道。
　　　　月华苦笑道：“唉呀，船长大人……咱们以前都是去卖俘虏啊！而且，您不是又想让那些家伙多吃苦，所以尽量卖到矿山、采石场吗？那些交易苦力的场所，抽的佣金本来就不多，能提供什么好条件？”
　　　　“暂时放过你吧！”胡桫松开手，却看到碧姬在用一种野兽打量猎物的眼神望着她，望得她心里直发毛。“她该不会也扑上来咬我一口吧？”
　　　　不过，她担心的事总算没发生。
第六十五节　十年之后（中）
　　　　“这是有名的奴隶一条街，提供完善的一条龙配套服务。”月华指着路两旁的奇怪招牌介绍道，“印章图案表示可以帮主人设计和加盖烙印，门口挂个项圈的就是定做项圈的地方，画着手铐或锁链的店铺可以定制到任何一种你说得出样式的刑具，而标有蜡烛和皮鞭的地方是代替主人惩罚和调教奴隶的……”
　　　　“OH～HOHOHOHO～还真是有趣的地方捏！”艳一脸兴奋之色，说话的腔调也变得奇怪起来。见大伙都用一种富有深意的眼神看她，她连忙假装咳嗽一下，正色道：“咳咳，这可是珍贵的敌国情报，我晚上要来好好刺探一下，你们有什么不满吗？”
　　　　“岂敢、岂敢！”虽然众人都在摆手，不过脸上的神情分明在说“总算露出狐狸尾巴了”。
　　　　“月华先生，画着滴血的月牙刀是什么地方？”露娜指着一个招牌问。
　　　　“那个嘛……你还小，还是不要打听了……”
　　　　他越是遮遮掩掩，越勾起了露娜的好奇心，一个劲追问。最后还是艳带着一脸坏笑，在露娜耳边解释了一番，只见露娜先是露出惊讶的神色，然后就脸红了起来。
　　　　这下，本来不太在意的琉星也颇感好奇，跑去问艳那里到底是什么地方。结果他终于知道为什么月华支支吾吾不愿说了，原来那里就是专门阉割少年的地方，而且是技术高、条件好，100％保证存活的高等级场所，只制造闺房中侍奉女眷的阉奴，以及教堂和歌剧院里的阉人歌手，并不负责阉割成年奴隶——那属于许多理发师的副业。送进入的是男孩，出来的就不知道算什么性别了。
　　　　月华连忙转移这个尴尬的话题：“咳咳……你们看，前面就是我说的地方了，我当年谈生意的主要地点之一。当然，你们都知道的，我名义上是贩卖女奴，实际可是行使拯救陷于水深火热之中的女孩的正义使命啊！我找主顾等于帮她们相亲，不仅要双方你情我愿，而且每次都要男方向黑暗神明发誓，永远不虐待妻妾。”
　　　　“这么说，月华先生还是富有正义感又懂得怜香惜玉的极品好男人喽？”艳笑道。
　　　　月华一抄头发，故意摆出很帅（自以为的）的pose：“当然嘛！只有姐姐这样富有成熟风韵的女人才懂得我这样的好男人的珍贵呀！”
　　　　“难道没人告诉你，我只喜欢又酷又帅的少年么？”搂着贝雷特的艳，故作惊讶地道。看着月华石化的表情，她又换了一种诚恳的语气，说道：“不过月华你真是个好人，我们可以做朋友啊！”
　　　　光听声音绝对感人肺腑，可抬头看的话，就会看到她嘴角分明扬着戏谑的笑容。
　　　　受不了这种打击，月华再一次跑到墙角画圈圈去了：“上天啊！为什么你对我如此不公平！”虽然不是秋天，但他身后还有习习凉风吹过，卷起几片枯黄的落叶。
　　　　当然，这是他随身携带的用来增添气氛的道具。
　　　　最后还是惹出事端的艳出马，对他耳语几句，才把他劝回来。
　　　　“大姐头，你到底说了什么？”其他几个人对此都很好奇。
　　　　不过艳始终守口如瓶：“商业机密、商业机密！”
　　　　一走进那幢富有东方情趣，拥有多个冰淇淋蛋卷似的镏金有尖圆顶和月牙装饰的阿拉伯式建筑，顿时有位身穿华丽的丝绸长袍，像是管事模样的老者迎了上来。他先是愣了一下，然后张开双臂，大叫道：“月华老弟！这些年你都去哪了？可把老哥哥想死了！”热情拥抱一番后，他拍着月华的肩膀问道：“我还以为‘西陆月老’之称的你洗手不干了呢！怎么，这几年是回东方发财去了吧？”
　　　　别人听到这个绰号还不怎么，琉星和艳却都捂着嘴笑了起来。月老是东方传说中专门负责说媒拉纤的一位老神仙，天下媒婆的异性祖师爷，以月华的名字，加上他的一贯工作，被起这个外号还真是恰当之极。
　　　　月华挠着头道：“几年？没这么夸张吧？我只不过多半个月没来啊！”
　　　　“你是大牌的VIP客户，我怎么会记错呢？我算算……”老者掰着手指算着，“八……九……不，你有十年都没来了！”
　　　　“十年？老哥，别开这种玩笑了！”
　　　　老者正色道：“我不是开玩笑啊！你自从蓝牙老陛下驾崩那年起就没出现啊！”
　　　　“蓝牙陛下驾崩了？！这是什么时候的事？”听到魔族死对头的消息，艳一下冲了过来，就差纠住老者的脖领了。
　　　　她的架势吓得老者直摆手：“别激动、别激动！这都是十年前的旧闻了，你们到底去了什么闭塞的地方，怎么连这也不知道？”
　　　　“十年……十年……我知道了！那传送魔法虽然受到干扰，但还没完全失效，只是使得时空错乱了……所以、所以……把我们被传送到了十年后的世界！”
　　　　听艳这么说，众人脑子里全懵了——他们自从登陆后，一直住在荒无人烟的地方，这两天才进入城市，以致一直没发觉世界的变化。这可是十年的时间啊，世界上该有了多少变化啊！
　　　　从惊愕中恢复后，月华连忙把老者拉到一旁：“老哥、老哥，快给我们说说，这十年来都发生了什么！”
　　　　“你们……”老者同样被几人的谈话吓呆了。远距离传送不是新鲜事，死了几千年的人从坟墓里爬出来也不是奇闻，但能让活生生的人跨越时间可绝对称得上惊世骇俗。这样的魔法，属于传说级别的。
　　　　“您自当我们穿越了时间也好，去了消息闭塞的地方也好，总之，我们不知道这十年来都发生了什么，您快给我们讲讲！”
　　　　“好吧……”
　　　　听了老者的叙述，几人才知道，十年来，世界上已经有了翻天覆地的变化。
　　　　十年前，就在那个后来命名为“审判日”的日子，魔皇在无忧宫离奇失踪后半个月，帕尔马帝国皇帝蓝牙四世就驾崩了。一生戎马的老皇帝，没有倒在战场上，而是倒在了餐桌上——为了庆贺可以预见的魔族内乱，他下旨在皇宫大排筵宴，结果一高兴，饮酒过度，等出现不适时已经回天乏力。
　　　　于是，一夜之后，大喜事变成了国丧，宴会厅改成了灵堂。就在举国悲痛时，又一件影响历史进程的重大事件浮出水面。
第六十五节　十年之后（下）
　　　　十年前，就在那个后来命名为“审判日”的日子，魔皇在无忧宫离奇失踪后半个月，帕尔马帝国皇帝蓝牙四世就驾崩了。一生戎马的老皇帝，没有倒在战场上，而是倒在了餐桌上——为了庆贺可以预见的魔族内乱，他下旨在皇宫大排筵宴，结果一高兴，饮酒过度，等出现不适时已经回天乏力。
　　　　于是，一夜之后，大喜事变成了国丧，宴会厅改成了灵堂。就在举国悲痛时，又一件影响历史进程的重大事件浮出水面。
　　　　国不可一日无君，老皇帝驾崩，就得有新皇帝继位。可是蓝牙四世在挑选四皇子还是十四皇子作为继承人上一直态度犹豫，又死得太突然，没有留下任何传位遗诏，朝中便分为拥戴四皇子和十四皇子的两派，开始争夺皇位。魔族内乱还没成定局，帕尔马帝国先打起了内战。
　　　　两位皇子的才干不相上下，两大派系也是势均力敌，内战耗时两年，史称“两年战争”。到最后，双方还是谁也奈何不了谁，只是国力衰落到了崩溃的边缘，再也支持不下去了，于是就在位于实际控制线边缘的艾莉斯（Eris）要塞举行了和谈，签订《艾莉斯和约》，按现有局面划定疆界，分裂为南北帕尔马帝国。四皇子成为北帕尔马帝国皇帝，十四皇子执掌南帕尔马帝国，分庭抗礼。
　　　　这倒便宜了魔族。本来说不定也要群雄割据、靠打内战来争夺皇位的魔族，在帕尔马帝国开战后紧急召开了全族长老会。这些个个自私、阴险、狡猾的恶魔，都想在不消耗自己实力的情况下攫取最大利益、同时又不把自己变成众矢之的。有实力的，最期盼别人跳出来夺皇位，自己站在大义的立场上讨伐逆贼，大功告成之时，被部下一拥戴，皇袍加身，“不得已”而登基；没实力的，则采取观望态度，正所谓“墙头草、随风倒”，看谁势力强就支持谁，翻脸比翻账本还快。就这样，本来觊觎皇位的人，却都推说自己“无德无能、人微言轻”，大家商量来商量去，最后一致同意吸取敌国教训，不再立新皇帝，而是推翻独裁、实行民主！
　　　　这下，各派系不用打仗，软实力就变成了硬实力，倒也符合“以最小代价攫取最大利益”的原则；大家按照规则办事，谁也不得罪，虽说不是最好结局，但这稀泥倒是和得谁都没有异议。于是，全族上下一团和气，在魔都发表了《民主宣言》，就此开始走上民主道路。
　　　　当然，拥有民主权利的，必须是魔族，外族和奴隶是没有这些权利的。他们层层选举出代表，组成议会，在通过提案、投票，共同进行决策，而另有由贵族中德高望重的长者组成的元老院来监督议会。此外，各级行政长官和各种公职也是投票选举或由议会任命的，只在一定任期内拥有权力，只能连任两次，不是终身制，也不世袭。最初与麦吉一道策划轼皇篡位阴谋的哈格尼特亲王，在担当两任议长后，竟然留下了清正廉明的美誉，光荣退休了！
　　　　比魔皇险些招来杀身之祸的改革计划更激进的民主制度，就这么奇迹般的实现了，包藏祸心的野心家摇身一变成了出色的政治家，这不能不说是极大的讽刺！
　　　　由于议会一致认为，此刻一旦进攻帕尔马帝国，说不定会引燃南北双方同仇敌忾之心，促使他们结束内战对抗魔族，所以最好的办法就是坐山观虎斗，等他们打得两败俱伤再说，所以魔族这些年来才一反常态，老老实实地蜗居在恶魔岛。暂时停战后，他们大力发展各种贸易，许多原本绕经马沙岛的船只纷纷改走直航线，使得那个原来从两面赚取利润的自由港在短短几年内便迅速衰落了。
　　　　四年前，北帕尔马帝国在发生了以刺杀皇帝为开端的未遂政变，起因表面是反对君主专制，不过也有迹象表明是南帝国在幕后操纵，企图趁乱收复北方。不过现在的北帝国皇帝、原来的四皇子也不是吃素的，凭血腥手腕迅速镇压了政变，没让南帝国有可乘之机。不过，此后他也迫于压力，在国内仿效魔族进行了重新改组，更名为北帕尔马联邦。原来的皇帝变成了元首，大臣变成了议员，虽然名义上是民主了，实际还是元首独揽军政大权，依然实行独裁统治。
　　　　这一连串阴差阳错的变化让人目瞪口呆，就算是艳也不知道该说什么好：“还好这几天还没来得及复原陛下，否则他醒来不知道能否承受得了。这一觉，毕竟睡得太长了啊！”
　　　　而西大陆南方的局势也同样风起云涌，脱离了一口气穿越了十年的人的想象。
　　　　兽人撤回卡姆林要塞后，国内大规模爆发“非典型口蹄疫”。这一继承自动物祖先的病症，在病原体经过基因突变后，演变为可以传染所有有蹄兽人，让他们在短时间内从口蹄开始，全身溃烂而死的可怕瘟疫。由于极具传染性，加之兽人的卫生条件极差，疫情几近失控。根据事后估算，就在那一年内，有蹄类兽人的人口削减了三分之二，帝国境内到处是举目疮痍、十室九空的惨状。
　　　　虽然食草的有蹄兽人并不是作战主力，但他们占据人口的庞大基数，而且也是高等食肉兽人的食物链上的重要一环，因此疫情直接动摇了兽人帝国的元气。要不是兽皇辛…地狱咆哮留下四大军团中的三个驻守卡姆林要塞，人类说不定就会一举反攻到兽人的地盘去。
　　　　对于兽人遭受的重创，人类方面当然拍手称快，文人墨客纷纷赋诗撰文赞颂，最后一篇《天罚之疫》的文章依靠口耳相传，脱颖而出，成为代表作，文章的名字也成了人类史书中给这场灾难定的名字。写这篇文章的才子更是名声大躁，并众望所归地获得了国王亲手颁发的库索王家文学奖。
　　　　兽人方面自然不会承认“天罚之疫”这样的名字，而是称为“邪神的阴谋”。根据兽皇的参谋、“禁忌炼金术士”迪欧…麦克斯维尔分析，这瘟疫八成是人类方面制造的，否则怎么会刚巧就在这种时刻爆发？不过，以他的学识，也不得不承认，如果真是这样，那么这个对手实在是太可怕了。他可以改造人体，却无法改造引发瘟疫的微小病原体，对手的实力远远凌驾于他，根本没有一搏之力。所以，怀疑归怀疑，他也只能希望这是一场在不恰当时候、不恰当地点出现的天灾，不存在暗中操纵的对手。
　　　　尽管推出种种政策鼓励生育，甚至颁布了提高混血半兽人地位的法令，兽人的人口还是不能在几年内恢复原状。而缺乏足够人口就等于，他们会持续缺乏战斗力。
　　　　这给了人类积蓄力量、一举进攻的机会。终于，四年后，也就是六年前，以“冰火龙骑”法尔…依夫里特和“枪之炼金术士”史黛拉…卡恩为首，由四大学院优秀学员组成的“冰龙骑士团Mk…II”，协同王国正规军，终于击败三大军团，收复了卡姆林要塞，关上了兽人强行打开的大门。这一战中，由国王出资秘密训练的500名魔法火枪手展示出了非凡战力，让各国认识到史黛拉这件发明的可怕，纷纷开始研发和仿造。不过，由于见识过狮王争霸的威力，这支联军在胜利后保持了理智，没有继续追击溃败的兽人。
　　　　五年前，一对牧羊兄妹自称受到光明大神的感召，成为拯救人类的使徒，开始游走于各个人类国家传教，并召集信徒组织十字军，准备东征兽人帝国。而教皇拉格朗日2世对此的态度则是明确支持，更亲自在马累城，以最高礼仪接见了这两位圣童。
　　　　“光照在黑暗里，黑暗却不接受光。只有光明生物才有享受光明的权力，吾等秉承神命，对诞生于黑暗、始终敬畏黑暗之物展开圣战，光明大神与吾等同在！”富有煽动力的言语、死于圣战者将直接升入永恒光明的天堂，脱离苦海的诱惑打动了无数单纯的人，十字军的队伍一再壮大，兵力最后竟然增长到23万。
　　　　四年前，狂热的十字军在两位圣童的率领下，高唱着赞颂光明的圣歌，开始了第一次东征。
　　　　一开始，他们势如破竹，甚至攻打到了兽人帝国的皇都——獠牙之城脚下，但关键时刻，一直闭关的神兵“狮王争霸”突然出现在城头，一击斩杀将近7万人，剩下的人吓破了胆，昔日对兽人的恐惧一齐涌上心头，任凭两位圣童怎么劝说“兽人已是强弩之末，不可能有第二击”，还是即刻丢下手中武器，开始向来的方向溃逃。他们并不知道，圣童所说并非安定军心的谎言，“狮王争霸”被康特重创，还未完全修复，勉强发动一击已是极限，真不可能再有同等威力的第二击。
　　　　这时，兽皇辛展现出非凡的军事天才，披着黄金铠甲，手持战斧，亲自率皇家卫队杀出城门，大大鼓舞了手下士气，一举将军心涣散的十字军杀个落花流水。就那一场战斗，兽人方面便俘获了9万奴隶。
　　　　剩下的7万多十字军开始了死亡大逃亡，前方的路途遥遥无期，后面是大批虎狼追兵，他们开始后悔太过深入兽人境内。
　　　　最后，只有大约2万人，也就是不到十分之一的人逃回了卡姆林要塞，其余人不是死在路上，就是被兽人俘获而成了奴隶。第一次十字军东征以失败告终。
　　　　可是，回归的人中包括那两位圣童，而且其他人也证明，他们也能逃回来，也是靠了他们的神力。
　　　　“这是光明大神赋予吾等的一次考验，目的是剔除那些信仰不坚定、一心追逐功利的假信徒！大神会始终庇佑那些虔诚的真信徒，让他们不会遭到兽人伤害。”没过多久，圣童开始重新游走于各国，招募第二次东征的人马。而这次，他们已经有了2万人的基数……
　　　　“听说他们已经在边境集结，不久后就要行动了，希望这次不要再失败啊！虽然有了39万人，不过兽人通过休养生息，也补充了兵力呢。希望他们所说的，这次大神会派遣护法圣徒进行支援是真的吧！”都是人类，老者自然担心十字军再次失利。
　　　　“真是没事找事！”艳哼道。维持平衡规则的她，自然不希望各个种族互相打来打去。
　　　　露娜感叹道：“不过真想不到，法尔和史黛拉居然有了如此成就啊！不知道小斯诺现在什么样子了，一定很威风吧？”
　　　　“不知道雨果校长现在在干些什么。”对那位总是在和蔼笑容下隐藏种种“阴谋诡计”的白胡子老头，琉星还真颇有些想念。
第六十六节　绿箭（一）
　　　　“我有点想快点回去了，我们十年杳无音讯，也不知道学校变成了什么样，还有，妈妈她是如果熬过来的……”想到妈妈，琉星眼角闪烁起了晶莹的泪花。
　　　　提到“家”这个沉重话题，露娜的神色也黯淡下来：“是啊，哥哥离家出走，我再失踪，爸爸不知道能否承受得了……”
　　　　艳连忙说道：“好啦好啦，我们参观完这最有特色的奴隶交易，明天就动身，怎么样？都十年了，也不急这一天两天吧？”
　　　　他俩点点头。
　　　　对于一下子走过了十年，贝雷特、月华和碧姬倒是觉得无所谓，本来就是异界人的胡桫更是没感觉。
　　　　老者引领几人到里面，那里是个金碧辉煌的大厅，不过目前光线全都集中在前方那个布置得异常华丽的小舞台上，台下的买家全都隐藏在微弱的灯光中。
　　　　此刻已经聚集了不少人，全都围坐在一张张竖有号牌的圆桌周围。月华选了一个位于右侧的靠前位置，让大家坐下。离拍卖开始还有一段时间，桌上已经准备了许多精致的茶点，还可以跟只穿一层粉红色薄纱的侍女单点。可惜，自从知道了这已是十年之