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诺森德之王-第112部分
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卡德加觉得自己的脸因尴尬而发热。“我很抱歉。我只是推测。”
“不错的推测，”麦迪文很快的说。“只不过错了而已。你说的有道理。窗户应该是打开的，因为恶魔就是从那里离开的塔楼，它现在应该在城里消遥法外。”
洛萨忍住了一句咒骂，接着问“你能肯定？”
麦迪文点点头。“完全肯定。不过它现在也可能被击倒了。即使要趁不注意杀掉象哈格拉和哈格林这样的傻瓜，那东西就算没有用尽所有的本事，也应该把最厉害的使出来了。”
“我可以马上组织一个搜查队，”洛萨说。
“不必了，”麦迪文说，“我想自己处理这件事。没必要为不值得的人命牺牲好人。当然，我要看看尸体，那样我就可以知道我们将要对付什么样的东西。”
“我们把尸体搬到酒窖里一个冷一点的房间里去了，”洛萨说，“我可以带你们去。”
“等等，”麦迪文说，“我想在这周围看看。能让我和我的学徒单独呆十分钟吗？”
洛萨犹豫了一下，然后说，“当然可以。我去外面等。”说着他锐利的眼神掠过卡德加，然后离开了。
门咔地锁上了，房间里留下一片寂静。麦迪文在撕碎的书卷和纸张中踱来踱去。他拿着一封盖有紫色封印的信件，摇着头。慢慢的，信在他手上变成了碎片。
“在文明国度，”他说，声音有点不自然，“学徒不会和他们的师长争论，至少在公共场合。”他转向卡德加，年轻人见到年长法师脸上阴云密布。
“对不起，”卡德加说。“您说过我应该问问题，而且那时尸体的位置看起来不对劲，不过你说到尸体被烧的状况……”
麦迪文举起一只手，卡德加马上住口。他停了一会，然后缓缓呼出一口气。“够了。你做得对，完全符合我的指示。如果你不说出来，我也不会注意到那个恶魔会从塔楼出去，浪费时间在城堡里搜查。但是，你问那个问题是因为你对恶魔并不了解，这叫做无知。无知是我所不能忍受的。”
年长的法师盯着卡德加，不过他的嘴角流露出一抹微笑。卡德加明白风暴已经过去，找个凳子坐了下来。尽管自己也才惊魂甫定，他还是说，“洛萨……”
“让他等等，”麦迪文说，点头示意。“他善于等待，那个安度因？洛萨。好吧，你在紫罗兰城的时候学到了哪些关于恶魔的知识？”
“我听过一些传奇，”卡德加说。“在上古时代，这片土地上有很多恶魔，伟大的英雄们奋起抗争。赶走了它们。”他脑际里突然浮现出一个高大的、有着绿色瞳孔的女人把恶魔们炸的粉碎，降服它们首领的画面，但是不知道怎的。他没敢说出来。
“那是最起码的，”麦迪文说。“是我们对民众们讲的东西。你还知道什么？”
卡德加深深吸了口气。“在肯瑞托的紫罗兰城，恶魔研究在官方教育里是被回避掉的。任何召唤恶魔的企图都被严查、即时制止。参与者会受到流放或者更严厉的处罚。只是在年轻的学生中间流传着一些故事。”
“建立在事实之上的故事，”麦迪文说，“但你是个好奇心很强的小伙子，你知道更多，我猜？”
卡德加歪着头思考着。小心的选择措辞。“科瑞根，我们学院的图书管理员，他拥有可供自己支配的庞大收藏。”
“他需要有人帮他整理。”麦迪文冷冷的说。卡德加几乎惊得跳起来，要不是麦迪文补充，“只是猜测，仅此而已。年轻人。”
“那些资料绝大多数都是民间传说和地方管理人对恶魔信仰活动的报告。基本上都是关于某人某人以某个传说中古老恶魔的名义干违法勾当的事。没有真正的召唤恶魔的事例。没有魔法咒语。没有神秘的着述。”卡德加向房间里的法阵靠了靠，“也没有仪式。”
“当然，”麦迪文说。“科瑞根不会拿那些吓唬学生。就算他有，也会把它们单独收起来。”
“所以，一般人都相信恶魔被打败之后就被从这个世界赶走，回到他们自己的领地去了。”
“‘扭曲虚空’，”麦迪文说，说话的语气就好像这个词是句祷言。
“它们还存在。传奇也在继续，”卡德加说。“而且它们还想卷土重来。据说它们会跑进意志薄弱的人梦里，诱使他们找出古老的咒语并且献祭。有时候是叫他们打开让恶魔回来的通道。还有人说它们想通过恶魔信仰和献祭，把这个世界变得和以前一样血腥和狂暴，然后他们就可以回来了。”
麦迪文沉默了片刻，抚弄着胡须，然后说，“还有吗？”
“还有更多故事和细节。我看到过恶魔的雕像、图画还有图示。”突然间，一大波关于恶魔的信息出现在卡德加脑海里。这些东西……很明显不是卡德加本人的记忆。他稍稍汇聚了一下精神，就发现在他的脑海里游荡着许多记忆碎片……
随着他接收了一部分，卡德加立刻发现，这些确实是不属于他的记忆碎片，而是来自地上那两个已经死掉的法师的。
这个发现让他如坠冰窟……这到底是怎么一回事？
麦迪文的声音把卡德加唤了回来，“啊，。也只有这部史诗里才会出现恶魔的图画还有图示了，你知道。”
“我的老师贾兹巴阁下对这个很感兴趣，”卡德加说。
“是吗，现在？”麦迪文微笑着说。“并没有冒犯他的意思，我不知道贾兹巴是不是有足够的水平读懂这部史诗，至少他看不懂它真正的形态。”他扬起眉毛，“你们所读到内容的基本上是事实。很多人把它当作神话或者传说来讲述。但是我想你和我一样都知道恶魔是真实存在的，而且它们就在不远的地方，并且对我们这些光明世界以及其他世界的人造成威胁。我想，现在，我明确的认为，你所谓的光明世界曾经是另一番天地，是‘扭曲虚空’的一部分。‘扭曲虚空’是这些恶魔的牢狱，那里没有光亮，孤立无援，恶魔们满怀妒嫉之心，极度渴望卷土重来。”
卡德加点头，麦迪文接着说，“但是你假设恶魔的牺牲品是意志薄弱的人这是错的，当然，虽然又错了，但错在意料之中。太多的人借用恶魔的名义——卑鄙的农民借助恶魔力量报复旧情人、愚蠢商人用黑蜡烛烧掉债主的借据……这些都无非是使上古恶魔强大力量蒙羞的小把戏而已。但是，经常有些人主动地走向深渊，他们自以为很安全、博学而明智不会被威逼利诱所影响，并且认为自己足够强大，可以驾驭那些隔绝世外的汹涌恶魔能量。很多时候他们比那些乌合之众危险得多，因为你知道。施法失误比施法失败更加致命。”
卡德加不得不点头。他好奇麦迪文有没有那么强大的意志，“可是这两个是强大的法师——哈加林和哈格拉，我是说。”
“艾泽拉斯最强大的。”麦迪文说。“最睿智最优秀的巫师，莱恩国王的魔法顾问。他们年高望重，受到很好的保护，而且职务清闲！”
“那么他们理应懂得更多？”卡德加问。
“你可以这么想，”麦迪文答到，“可是即便如此，他们的密室只留下了残骸。他们被恶魔烧毁的尸体躺在酒窖里。”
“他们为什么这么做？”卡德加皱着眉，尽量不冒犯他的老师。“如果他们懂的那么多，为什么还要召唤恶魔？”
“原因很多。”麦迪文叹了口气。“狂妄，骄傲导致毁灭。这两个人本来就过度自信，在合作中自负加倍膨胀。还有恐惧——我猜——可能是大部分原因。”
“恐惧？”卡德加探询的看着麦迪文。
“对未知事物的恐惧，”麦迪文说。“害怕未知的东西。害怕比他们更强大的事物。”
卡德加摇着头。“有什么比艾泽拉斯最博学最领先的两个法师更强大呢？”
“哈，”麦迪文哼了一声，胡子下面流露出一个不易察觉的微笑。“那大概是我，他们召唤恶魔，玩弄避忌的力量并因此丧命，就是因为他们害怕我。”
“您？”卡德加说，语气中的惊讶超出他所想表露的。他一度担心这再次惹恼这位年长的法师。
但是麦迪文只是深深吸了口气，然后慢慢呼出。然后他说。“是我。他们是傻瓜，不过我也很自责。来吧。小伙子，洛萨可以等。现在是时候告诉你”守护者“和”提瑞斯法议会“的故事了，那是为我们防护黑暗势力的全部力量。
“要想深入了解议会，“麦迪文在一张尚未损坏的椅子上坐了下来，”你有必要先了解一下有关恶魔，当然还有有关魔法的知识。“他挪了挪身体，干脆换了个舒服的姿势头朝天躺在了椅子上，恰好这椅子是仅有的几张还有个完整靠垫的。
“麦……星界法师大人，”卡德加道，“现在的情况是……外面暴风城里有个恶魔，我认为我们应该先考虑一下这个问题，至于历史课什么的，也许大可以放在以后上……”
麦迪文放低了脑袋看着卡德加。卡德加有了想抽自己耳光的感觉，他可能又一次招惹了星界法师的火爆脾气。不过主宰法师只是摇了摇头，笑了笑：“你的担忧建立在那恶魔确实对周围居民有威胁的前提下。我告诉你，没有。即便那恶魔是燃烧军团的一高级军官，他在对付召唤他那二个强大法师的时候已经把力量全用尽了。他造不成任何麻烦，至少眼下是如此。现在最重要的事情是，你得了解有关议会，有关我的情况，以及为何其他人对这些情况如此着迷。”
“但是，星界法师……”卡德加又想说什么。
“我越早结束这堂课也就越早考虑你的建议也就越早出去料理那只恶魔仔，所以你真想让我去你就乖乖听我把话说完，ok？”麦迪文露出了狡猾得意地笑容。
卡德加张嘴本准备抗议，但那样做显然不明智。于是他消极地坐靠在了窗边的壁架上。尽管尸体早已被仆人们移出塔楼，死亡和腐烂的恶臭依然很重。
星界法师开始向卡德加科普那些关于魔法、提瑞斯法议会以及守护者的知识。
这些卡德加曾经费尽心力想要了解的东西就这么被送到了他的眼前，但他完全提不起兴趣来。当他的情绪平静下来以后，越来越多的记忆碎片也在他的脑海里涌现出来。卡德加不得不分心去整理那些碎片。
他对于发生在自己身上的事情有了一些大概的推测。记忆碎片加上忽然增强的魔法能量，再联想到那些流入自己体内的不明物……卡德加怀疑自己吸收掉了那两个法师的灵魂。
即使麦迪文注意到了青年法师的异常，也没有说什么，而是继续自己的讲解。但是如果卡德加的注意力再集中一点。他就会发现麦迪文的语速开始加快。
最终，老人从椅子上站了起来，“我得走了！”他说。
“走？”卡德加问。他看着面前的瘦长身影，对其中蕴藏着的强大力量感到吃惊。
“就如你那正确的建议一样，有个恶魔在外边晃荡，”麦迪文笑了，似乎他的心情已经完全恢复，“鸣响猎号，我得在它恢复活力杀害更多无辜之前找到他。”
卡德加站直身子问：“我们从哪儿开始找？”
麦迪文停下了脚步。转过身来看着卡德加，眼神有点奇怪。“啊哈，我们不从任何地方开始找。就我一个人去而已。你确实很有天份。但你还从未对付过恶魔。这是我一个人的战斗，年轻的学徒‘信赖’。”
“星界法师，我觉得我应该可以……”
但麦迪文举起一只手打断了他的话。
“我也需要你留在这里探查情况，”麦迪文压低声音说道。“我确信前十分钟老洛萨都把耳朵贴在门外偷听。现在他脸上肯定会有个钥匙孔形状的印子了。”麦迪文作阴险状露齿笑容。“他知道很多，但不是全部。我告诉你这个，就是不想让他从你嘴里套出太多来。我需要有个替守护者保守秘密的人，现在有了你了。”
卡德加看着麦迪文，老法师朝他眨了眨眼睛。随即冲到门前，快速打开了门。虽然洛萨并没有想预想的那样跌进房间里，但他确实在门外。可能他刚才确实在偷听，也可能仅仅是在站哨。
“麦德。”洛萨笑得不大自然，“国王陛下……”
“国王陛下一定会谅解。”麦迪文道，他一溜烟从这个大个子身边跑了过去。“先去对付一个狂暴的恶魔比晋见国家领导人更为首要。不管是照什么优先循序来讲。另外你是否愿意帮忙照看下我徒弟？”
他一口气说完这些，人已经跑得无影无踪了。留下身后的洛萨半句话也没来得及说出口。
老战士摸了摸自己秃了的脑门，无奈地叹了口气。然后他看了看卡德加，又长叹一声。
“他老那德行，你知道，”洛萨道，好像卡德加真知道似的，“我估计你可能有点饿了吧，怕是有点？那我们去找点东西填填吧。”
这份迟到的午餐主体是冷库里拿来的野味冻肉，洛萨正用臂弯端着它们。至于他手上，则是一手一瓶水缸样大的酒瓶子。即使正以这种类似杂技演员的高难度姿态走路，这位国王的勇士貌似仍很安逸，边端着午餐边带卡德加来到了一处能从高处俯瞰整个城市的阳台上。
“大人，”卡德加道，“虽说星界法师要您照顾我，但我想您应该有其它要事……”
“哎，”洛萨应道，“但大部分事情在你和麦迪文说话的时候就已经处理完了，莱恩国王陛下现在在他的房间里，同其余大部分朝臣一样处于严密保护之下，以防那恶魔潜入宫中。另外我也已经派了亲信在城中四处调查，不过到目前为止没有任何可疑状况出现。其实我现在倒十分期盼那恶魔在哪处出现，引起点恐慌。到目前为止我已经用尽了手段，但仍没有任何消息，所以只好继续等。”他看着卡德加，“我的副手们知道我在这边，我每次午饭误点，都会来这这个阳台上补一顿。”
卡德加听完这些话，才发现这位国王的勇士果然和麦迪文性格很像——做事前一定会仔细盘算好接下来的几步，事后还以将自己的周密计划告诉别人为乐。现在洛萨开始撕鸡腿了，卡德加也顺便稍微拣了几片鸡胸肉。
之后两人自顾自吃，很长时间没有说话。说实话这桌野味做的着实很糟，因为它们实际上就是填了大把的香料、熏肉、黄油然后放一起扔锅里煮成的。即使是冷藏过后，咬起来依然很不是滋味。而酒也过于辛辣，蛇麻草的味道很重。未完待续……
16（）
卡德加眼中的世界都似乎有些不一样了。
在他吃饭的时候，透过窗户，整座城市都展现在他们眼皮底下。为了突出国王的威严，城堡本身就坐落于一块突起的岩层上，再加上这座塔的附加高度，在拥挤的街道上穿行的暴风城的市民们望下去无异于一个个小洋娃娃。但是卡德加发现，只要他想，那些人依旧是纤毫毕现。
今天可能正赶上城里的一次市集，街上店面都装饰得亮丽非凡，随处可听见卖主们响亮的叫卖声——事实上就卡德加这个高度听来，声音其实应该非常轻才对。
一时间卡德加忘记了自己身处何地，完全沉浸于一种物我两忘的境界中。
……一直到洛萨吃东西时发出的含混不清的话音把他拉回了现实。
“那么，”国王的勇士好像在自言自语，“他最近如何？”
卡德加想了想道：“他身体十分硬朗，您也看见了，阁下。”
卡德加只好转过头去装作观赏城市风景，思忖自己是否有麦迪文那种天赋可以蒙混敷衍对面这位老人，可以巧妙地转移和回避问题。
结论是，没有。麦迪文处理起人际关系（如友情、忠诚）来比他老到多了。他惟有另寻回复之法：“很严厉。他真的很严厉。还很睿智，又时常出人意料。有时候我真感觉自己是在给一股旋风做弟子。”说完他挑了挑眉毛看着洛萨。希望这回答能满足对方。
洛萨点点头：“没错，旋风。不过，你用词太委婉了。其实你是想说，‘雷暴’，对吗？”
卡德加无力地耸了耸肩：“好吧，他也有自己的喜好，情绪，和其他人差不多。”
“嗯哼，”国王的勇士道。“马夫有情绪的时候踢他的狗。法师有情绪的时候让一座城市消失。我并没有什么特别针对性的意思。”
“我了解，阁下”卡德加想到了死在塔里的那两个法师，“您问他最近如何。他一直也就这样子。”
“嗯哼，”洛萨道，“他是个十分强大的人。”
卡德加出了身冷汗，怕对方也会走上那几个自取灭亡的巫师的老路。他赶紧说：“他对您评价很高。”
“他说什么啦？”洛萨忙问。看起来他对此十分在意。
“他只是提起过。”卡德加尽量注意谨慎用词，“他得病那会儿，一直是您在照料他。”
“确实嘛，”勇士边吃边含糊地说，他又开始进攻另一只鸡腿。
“还说您十分奉行法律和约定，是非常有信誉的人。”卡德加补充道，他感觉那应该就是麦迪文对这位战士的看法。
“很高兴知道他这样说，”洛萨含着满嘴食物道。他们之间的谈话到此中断了一会儿。等洛萨好容易把那满嘴食物咽下去了。他才接着说，“他提到过守护者了吗？”
“我们曾说起过。”卡德加道，感觉自己就像在走钢丝。麦迪文没告诉他洛萨究竟知道多少。他觉得沉默才是最好的应万变良策。于是他说了半句就不接下去了。
“学徒不方便谈论老师，是吗？”洛萨笑得稍微有点做作，“得了，你来自达拉然，最强法师们的老巢，那里每平方英尺隐藏的秘密比整座大陆其余地方加起来还多。当然，我还是没有什么针对性的意思。”
卡德加耸了耸肩对这种说法表示不屑。出于场面话，他还是说：“我发现这里法师之间的竞争和分歧比洛丹伦少一些。”
“你是说，你那边的导师们派你来的时候，并没有给你一张要你从星界法师那里撬出的东西的清单吗？”洛萨如刚才的麦迪文那般，作阴险状露齿笑容。
卡德加觉得自己的脸一定红了。老战士的语言攻势不断加强，他感觉自己快抵挡不住了：“紫罗兰城的所有请求都在麦迪文的考虑范围内。他一向是个非常慷慨的人。”
“哼哼，”洛萨明显不为然，“他们偏想要些不切实际的东西。我对本地的法师有些了解，包括哈格拉和哈迦林——愿他们的灵魂得到安息，他们总是对他纠缠不休，要这要那的。一旦没要到就会跑来跟我和国王陛下抱怨。好像我们可以影响他似的。”
“我也认为没人可以，”不过他没接着往下说，而是喝了口酒混过去了。
“甚至连他的母亲也不行，我知道，”洛萨道，普通的一句话，在卡德加听来却似一柄利剑。卡德加发现自己非常想问问洛萨更多有关艾格文的事，但他克制住了。
“我想我还太小，大概还理解不了，”他说，“我看到过一些有关她的故事，她好像是个拥有强大力量的法师。”
“而那些力量现在到了他的身上，”洛萨道，“她和这座王宫里的一位宫廷法师生下了他，不给他喂奶而让他吃魔法精华，然后还把她的力量灌输给了他。没错，我全知道，那次他陷入昏迷以后，我靠自己的调查把线索一片片整理起来才知道的。太沉重了，他当时还那么小。直到现在我还一直在担心他。”
“您怕他太过强大了，”卡德加道，可他立刻被洛萨突现的尖锐眼神盯得无法动弹。青年法师为自己一时的脱口而出而懊恼不已。他不该这么直接把想法说出来，特别是他作为一个客人却在编派主人家。
洛萨笑着摇摇头：“完全相反，孩子。我就怕他还不够强。恐怖正向这个王国袭来。那些兽人几个月前你已经见过了，他们正像雨后春笋一样，大片大片地冒出来。还有巨魔。本来我们以为他们就快绝种了，但是最近也越来越多。而就在我们现在说话这当口，麦迪文正在外面猎杀一只恶魔。一个糟糕的时代就要来临了，而我希望，不，我祈祷，他足够应付得了这所有麻烦。他昏迷后。我们在没有守护者的日子里度过了整整二十多年。我可不想再经历一次那样的二十年，特别是像现在这种非常时期。”
卡德加现在窘得无地自容：“那您刚才问，他最近如何的时候。您其实是想问……”
“他究竟如何？”洛萨接话道，“在现在这种非常时期——兽人、巨魔、恶魔还有其它的什么，我不想他的健康状况有任何的闪失。”洛萨看着卡德加，压低了声音道。“我现在可以认为。你已经知道守护者的事情了吧？”
“您可以那样假定，”卡德加道。
“还有议会�
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