千紫裘-第18部分

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　　　　郭夫人始终面上挤着笑道：“是。儿媳明白。儿媳一定不负母亲期望，细心照料着。”

　　　　老夫人把丁夫人肚里的孩子安全托付给她负责。

　　　　她也不敢耍什么花招，心里嫉恨，口上却奈何不得。

　　　　走过来搀住丁夫人的胳膊，尽量表现她当家嫡夫人的大方，强笑道：“三妹这一胎，我看着也像男孩呢，必定像王爷一样。”

　　　　丁夫人笑道：“借大姐吉言，能为我们朱家开枝散叶，是我的福气。”

　　　　郭夫人脸上始终堆着微笑，提醒道：“怀了孕的人要好好养身子，事事注意着，千万别大意。”

　　　　丁夫人笑道：“有大姐照应着，不会出差错。”

　　　　郭夫人堆着笑，点点头。

　　　　过了一会儿，老夫人屏退了众人，只留下丁夫人在身边，又着人去问沛王爷回来了没。

　　　　正问着，人传沛王爷来了。

　　　　丁夫人喜形于色，正要站起来相迎，沛王爷已走上前搀住她，回头对老夫人道：“我听说丁夫人怀了，不知真假？”

056　谋计（）　
“是华太医亲自把脉的，你又要当父亲了。”老夫人满面笑容。

　　　　一旁的陈大娘也笑揖道：“恭喜沛王爷！”

　　　　“丁夫人辛苦了。”沛王爷的话语里带着激动喜悦，难得的一展笑颜。

　　　　因为整个沛王爷府除了嫡长子朱纬，夭折的朱赞和朱荇外，沛王爷再无其它子嗣。

　　　　他和老夫人一样叹子嗣单薄。

　　　　丁夫人这一胎是他的老来子。

　　　　朱林自然得意宝刀未老，意气风发。

　　　　丁夫人羞笑道：“恭喜沛王爷。难怪最近我的身子乏倦，若不是今天大夫人说天有异象，我还不知道是吉兆呢。”

　　　　“什么异象？”朱林不明就里，问道。

　　　　丁夫人缓缓道：“姐姐说昨天晚上她看到天上星象不同凡响，今天我便有了身孕，想来，这一胎或是什么仙童投胎也难说。”

　　　　丁夫人把郭夫人的话稍加改造。

　　　　老夫人爱听，沛王爷更为欢喜。

　　　　对她肚里的孩儿更为重视，想想这孩子是他的老来子，而且还有星象吉兆，无论如何他都会向嫡长子一样重视这个孩子。

　　　　丁夫人本意正是如此。

　　　　她见朱林欢喜，心里不由得更添了七分得意。

　　　　若生得男子，她同郭夫人就不分上下了。

　　　　南灵院

　　　　朱璧佯睡在琉璃榻上，春桃坐在一旁用牙签插了一块桃肉传给她，她还没嚼完。

　　　　突然郭夫人上前，呵道：“谁让你装病的？”

　　　　朱璧听到她母亲严厉的质问，吓得跳出榻子，坐在地上道：“母亲，我不想在佛堂里关着啊。老夫人还要我抄佛，我最耐不住静了，只能出此下策。”

　　　　郭夫人气得咬牙切齿，骂道：“你不抄，又让那个庶女趁机博得老夫人好感了。这下好了，往后老夫人只会愈发看不惯你，你和明家公子的事没希望不说，还牵带出丁夫人有事一事。”

　　　　一句话吓得朱璧花容失色，委屈道：“母亲，丁姨娘有喜不关我的事啊，那个丫头又做了什么来害我？”

　　　　郭夫人冷冷道：“先不说丁夫人的事，我且问你，你装病没想到后果吗？那丫头因为你不抄佛经，自告奋勇要替你抄，还花言巧语的说是替你抄，为你病早日好起来，也为整个府里平安抄经祝福，老夫人乐意得狠！”

　　　　朱璧没想到会这样，那丫头现在想必非常得意。

　　　　“母亲，我没想到那丫头如此鬼计多端，会讨好老夫人，我又没想让她抄经，是她故意这样做，更衬托出我像做错了事一样，她是故意要给我难堪的。”朱璧气得胸口这回真得疼。

　　　　朱璧口内这么说，然心里很不服气，她装病，郭夫人那时明明是有喜色的，觉得自己脑子灵活，病倒了，自然就可以在凶兆上再做一篇文章，谁知华太医刚正不阿，只说无妨开几副药就了事。因为计划失败了，母亲才会这么气急败坏的怪到她头上，如果老夫人相信了，母亲这会子又是另一副面孔。

　　　　郭夫人一副恨铁不成钢的样子，气怔地望着地上的长乐，命令道：“起来，坐在地上像什么样子！”

　　　　朱璧欲哭未哭地从地上爬起来，坐到软榻一边，郭夫人握住她的手，道：“我也是被那丫头气糊涂了，这事都是她作祟，我从前真是小看了她的心机，没想到这丫头一直在装疯卖傻，什么都清楚，什么都明了，她这样做无非是想让我难堪，我得想个法子，想个法子，想个法子！”

　　　　郭夫人原本是想说天有异象，结合道士的话，再略施小计，好让老夫人再次怀疑到宜安是个煞星。

　　　　谁知老夫人不吃这一套，或许老夫人从前在孔雀台是见惯了这种把戏。

　　　　她低估了老夫人的阅历。老夫人没有和她计较，只是旁敲侧击的罚了长乐，借此给她一点小小警告。

　　　　朱璧委屈道：“母亲，我们已经连连失策了两次，那个丫头，好像及笄后，突然间脑子就像开窍了，越来越不听我们的使唤，现在竟然还给我们难堪。”

　　　　郭夫人何尝不知道，可是这丫头自从有了老夫人撑腰后，愈发难动她，稍一不慎，老夫人怪罪于她，加上丁夫人对管事权虎视眈眈，她两头无暇兼顾。

　　　　“你有什么计策？”郭夫人突然回过头问长乐。

　　　　朱璧怔了一下，想想道：“母亲，干脆我们一不做二不休，一箭双雕。”

　　　　一箭双雕！？

　　　　长乐的想法既大胆又可行。

　　　　好一个一箭双雕，既除了眼中钉，又能借其手顺带铲除丁夫人的威胁。

　　　　长乐有时难得聪明。

　　　　丁夫人素日与宜安走动，这次宜安给她一点闪失是再合理不过的事情了。

　　　　想到这里，郭夫人两眼放光，喜上眉梢，因问起吴大娘：“那个庶女，最近几天忙什么？”

　　　　吴大娘凑近道：“听说，每日作画，很少出门。今天去了老夫人佛堂抄经去了。”

　　　　郭夫人点点头，笑道：“看样子她还真迷上了画。”

　　　　吴大娘点醒道：“夫人，只怕不是画，是人。”

　　　　郭夫人笑而不语。

　　　　那个庶女，倾国倾城的宜安。

　　　　是啊，已经长大了，是情窦初开的时候了。

　　　　宜安抄完经从佛堂出来后，结香就悄悄提醒道：“丁夫人怀孕后，老夫人的心思都会放在她肚里的胎儿身上，姑娘往后的日子不见得好过了。”

　　　　“丁夫人怀孕我也开心。”宜安笑笑，路过池塘边的清风凉亭，脑海里就浮现起和明叔夜初次见面的情景，明叔夜弹琴的模样真让人如痴如罪。

　　　　她不觉呆了，怔在那里，一动不动地看着亭子。

　　　　姑娘突然间失神，结香误以为是被自己说中心事了，忙又安慰道：“我也是随口说说，老夫人那么疼你，不会让姑娘受委屈的。姑娘放宽心。”

　　　　宜安回过神来，笑道：“你说的是。老夫人总有一天老去，我不能总是仰仗着老夫人庇佑。”

　　　　丁夫人的孩子不管男女，老夫人都会花心思照料新生儿。

　　　　往后她再遇上什么困难，老夫人能顾得上的当然会帮着说，顾不上的，也只得靠她自己解决。

　　　　她不能总是靠他人帮助，她得快速地适应这里，保护自己才对。

057　吓唬（）　
结香心疼道：“依我看，趁老夫人这两年健在，让老夫人给姑娘订好亲事，这才是最重要的，往后出了阁，比在这府里提心吊胆的好。”

　　　　姑娘家自然是不好意思提订亲出阁之语，但是结香也是为姑娘着想，早点点破这件事，对姑娘有益无害。

　　　　宜安也明白她的意思，并不怪罪于她，只笑道：“我是不是哪里得罪了你，你这么急着要我出阁呢。明天我出阁了也定要把你带走。看你还这么不害臊说出阁的话来。”

　　　　结香羞得直跺脚道：“我这也是替姑娘着想。”

　　　　两人说着已回到北灵院。

　　　　婆子五大娘照例在守门、

　　　　这几****看着很安分，和之前的刘大娘性情大不相同。

　　　　平日里藏愚守拙，虽然是大夫人调派来的，但也博得了众丫头和宜安的好感。

　　　　“姑娘听说了吗？从前的刘大娘调到了猪圈饲养猪去了。”结香边走边说，五大娘恰好关院门时听得清清楚楚，心里惊寒。

　　　　“哪个刘大娘？”婢女种碧迎上来听主仆二人对话，好奇地插话。

　　　　结香笑道：“你自然不认识，从前服侍姑娘的婆子，是郭夫人派来的，拿了姑娘的首饰典当赌钱，被剁了手的。”

　　　　院门边的五大娘脸色刷地白了。

　　　　宜安走进屋里，坐下来，喝了口茶，才缓缓道：“你干嘛非要吓唬门口的五大娘？”

　　　　结香不承认道：“姑娘，我好端端的干嘛要吓唬她，也犯不着吓唬她。”

　　　　“你说的那些话，不都是说给五大娘听的吗？要不然干嘛提起这些？”宜安放下杯子，笑道。

　　　　结香也笑了，替宜安倒了茶道：“我说这些自然是有原因的，今天下午我听朗月丫头讲，五大娘离开院门好一会儿，也不知道去哪里偷懒了，说给她听，无非是让她记住自己的本分，不要学从前的刘大娘，落下剁手的下场。”

　　　　宜安和颜悦色道：“我瞧着她挺老实本分的，不像会使坏的人。”

　　　　结香把杯子推到姑娘面前，提醒道：“姑娘心地好，看人人都好，也会选择不计前嫌，宽恕原谅别人，这个胸怀一般的男子都自叹不如，偏偏就有人不领情，你对她好，你原谅她，等于是放虎归山，五大娘虽然是看院门的，平日里话不多，但知人知面不知心，还是小心谨慎点为妙。”

　　　　“瞧你说的，搞得这院子里还像从前一样，草木皆兵了。”宜安笑着喝了茶，“我看现在这院子里挺好的，五大娘看着也老实。”

　　　　“那就往后慢慢瞧吧。”结香不置可否道。

　　　　丁夫人自从怀孕后，就不再去荣椒院请安，也甚少去老夫人面前请安，这都是老夫人首肯了的，随她心意，想来就来，不可约束。

　　　　这一日，朱璧连称了几天病没有出来，郭夫人好像也没心情往灵苔院来，加上丁夫人怀孕，她料理的事情也多了起来。

　　　　上房里只剩下宜安和荣姑姑在陪着老夫人解闷。

　　　　荣姑姑又在说奇闻异事，话说到上次的那个左贤王儿子叫什么慕容涉归的，派了使臣来朱室，献了几枝千年人参，二十名貌美女子。

　　　　皇上大喜，皇叔建议从咱们这里挑一位公主嫁给慕容家。

　　　　一来作为答谢，二来巩固两方关系，就是政治联姻。

　　　　可是咱们朱室的公主金枝玉叶儿，自然是舍不得送到那僻远的寒冷之地。

　　　　故而皇叔建议选一个貌美的婢女收为义妹仿照前朝的王昭君嫁过去，两全其美。

　　　　老夫人听了点点头，若有所思。

　　　　这时，华椒院那边又传来消息称，丁夫人怀孕后，对饮食非常敏感，偏偏那些丫头没有一个能服侍好的，大夫人断断续续也换了两三次人了，这一次，又一个丫头不懂事，端了一碗滚烫的茶水来，丁夫人烫得舌头起了泡，茶盅也不小心摔地上碎了。

　　　　老夫人急道：“没伤着我的孙子吧？”

　　　　来人忙道：“没有。丁夫人谨听老夫人教诲，宁愿自己受委屈，也绝不能让孩子出任何差池。只是求老夫人疼她，赏一个贴心的丫头去，郭夫人请的实在不敢恭维。”

　　　　“长媳这也太不尽心了，怎么尽找些没用的丫头去闹心呢。”老夫人的话语里无不含着对郭夫人的不满。

　　　　荣姑姑笑道：“不是丁夫人自己选的丫头，如何能称她的意。嫂嫂满意的丫头，毕竟不能代表丁夫人满意啊。”

　　　　老夫人不停地捻着珠子，淡淡道：“依丁夫人的，让她自己去挑几个丫头去使唤。”

　　　　来人领命去了。

　　　　“母亲，这事要不要先报晓嫂嫂，毕竟是她在操持家务，不说一声，只怕嫂嫂心里有疙瘩。”荣姑姑道。

　　　　老夫人依然是淡淡的，道：“陈大娘，你知道怎么说吧。”

　　　　旁边的陈大娘揖道：“奴婢这就去荣椒院报一声。”

　　　　老夫人点点头，又叹了口气。

　　　　“母亲，为何叹气？”荣姑姑心疼道。

　　　　老夫人长呼一口气，道：“家和万事兴，内宅不宁，终究不是好事。”

　　　　“正如母亲所言，一物降一物才好。既不太露锋芒，又不叫人宰割，方为平衡。”荣姑姑意味深长道。

　　　　老夫人心里自然也明白，丁夫人不满意郭夫人调派的丫头，并非那些丫头们无能，而是她不想身边有郭夫人的人罢了。

　　　　丁夫人发了几通脾气，责骂了几次丫头后，终于显效了，这次老夫人发话，让她自己挑丫头，丁夫人令陪房白大娘千挑万选，加上她亲自考核，终于从本家挑了两名丫头珠哥和琏哥来使唤。

　　　　郭夫人也奈何不得，不光老夫人怪了她，连丈夫朱林也说了她的不是，她觉得委屈，只得装着大度贤惠状，暂压住胸口的怒火，由着丁夫人剔除了华椒院里一个个眼线。

　　　　“这个女人，总是和我作对！”郭夫人气急败坏道，“先让她得意一阵子，等过段时间，让她后悔哭都来不及！”

　　　　丁夫人怀孕消息传开不到半个月，众人翘首以盼的朱纬生日到来，这意味着神仙一般的明家公子马上就要和大家见面啦。

　　　　上至老夫人，下至粗使丫头，无不欣喜激动。老夫人看着丁夫人肚子一天天大起来，心情很好，加上明叔夜的到来，心情好得不能再好了。

058　生日（）　
生日这一天，天空晴朗，南风和煦，碧空如洗。

　　　　整个府里上上下下一派喜气洋洋。

　　　　朱纬这一日特意从外地赶回来，庆贺自己的生日。

　　　　大清早，长乐亭主精心地对镜梳妆，想起明家公子，真是一月不见如隔三秋。

　　　　铜镜里的她红光满面，将之前的阴霾一扫而尽，她一定要在明叔夜面前表现出最好的自己。这一次，或许老夫人会提及她的亲事，明叔夜救下了她的清白，不嫁给他也不合习俗啊。

　　　　想到这里，朱璧对镜咬帕，脸上像染了一片晚霞般。

　　　　“呀，我的脸怎么一点不白，多扑点粉。”朱璧看着铜镜里红透的脸庞吩咐着春桃。明公子是天下名士，风骨定是超然绝俗的，她的脸色绝不能沾着世俗的红，一定要显得白而脱俗，才能获得明公子一顾。春桃又敷了一层白色香粉，她看着才觉得满意。

　　　　“亭主，大公子的生日，你准备穿哪一套衣裳？”秋桃后面跟着两个小丫头，各捧着一套新制的襦裙，兴高彩烈地问道。

　　　　朱璧看了秋桃满面霞光，白了她一眼，又打量了两个丫头手里的衣裳，挑眼道：“我记得换季时共做了四套，怎么只拿两套来？”

　　　　秋桃敛住笑容提醒道：“上次老夫人和郭夫人提过，往后亭主的衣裳四套里减半，一律只做两套，剩下的两套已调拨给了那院里的宜安亭主。”

　　　　朱璧听言，腾地起身，随手掀看了一套粉色绮裙，又翻了翻那一套碧色上襦，面色慢慢沉下去，秋桃最了解自家姑娘的脾气，马上一场暴风雨就要来临了。

　　　　朱璧丢下衣服，突然夺过丫头的托盘就往那个丫头身上砸下去，另一个托盘则砸向秋桃。

　　　　“你是向我示威吗？还是觉得我现在不是乡主，敢来欺负我！”朱璧怒火中烧道。

　　　　秋桃双腿一软，跪到地上，口里直辩道：“奴婢不敢啊。亭主息怒。”

　　　　秋桃心里直叫苦，这是老夫人的决定，她又敢说什么，何况亭主的规格就是一季两套，主子爵位被降了，只会拿她们婢女出气。

　　　　朱璧挑着眉冷笑着看她，只见她的螺髻边插了一支宫花，那是她从前赏赐的，平日不戴，偏偏大哥的生日这一天拿出来戴上，什么居心？她梳了梳自己胸前的一缕长发，缓缓笑道：“你叫那个庶女什么？”

　　　　秋桃怔了一下，知道主子勃然大怒的原因所在，脸慢慢变僵，从喉咙里发出一丝微弱的声音道：“宜安亭主。”

　　　　“掌嘴！”朱璧丢下梳子，盯着她螺髻上的宫花发出一丝冷笑。

　　　　乐亭主和七姑娘一向合不来，水火不容，上次因为七姑娘的画，朱璧才从乡主降到亭主，所有的婢女在亭主面前称呼七姑娘都叫庶女。

　　　　偏偏今日秋桃因为明叔夜要来，欣喜得意忘形了，叫那个庶女宜安亭主，不等于是在打长乐亭主的嘴巴吗。

　　　　这时连春桃也不敢替秋桃求情。

　　　　这是长乐亭主的雷区，谁也不敢多言。

　　　　秋桃也不敢再狡辩，狠狠地甩了自己一巴掌，瞬间一边脸已肿红了。

　　　　秋桃拿眼问乐亭主，意思是她打得够狠了，乐亭主消气了没。

　　　　朱璧嘴角扯了扯，声音里透着一股寒意，仿若捏着一只蚂蚁一般，淡淡道：“再掌嘴，敢不听主子吩咐，我让你停下了吗？”

　　　　寂静的房子里，只听到秋桃的掌嘴声，渐渐的声音越来越小，她的嘴角已流出血了，疼得无从下手。

　　　　春桃终究看不过去，轻声道：“亭主，秋桃一时失言，该长的记性她已经记住了，不如饶了她这一回。”

　　　　秋桃也磕头求饶道：“亭主，奴婢知错了，都是那个庶女让亭主这么生气。求亭主饶了我这回。”

　　　　“你过来。”朱璧冷冷的声音没有一丝温度，寥寥三个字，就让她心惊胆颤。

　　　　秋桃哆嗦着跪着，往前移了移，靠近她一步开外。

　　　　“再靠近点！”朱璧厌烦地呵斥了一句。

　　　　秋桃只好往前又移了一下，不知道即将要发生什么事。她的心里直打鼓，凶多吉少，本想今天明叔夜到来，亭主心情很好，不会发脾气，谁想大清早就拿她开刀，她眼睛一闭，横了横心，低着头，像只待宰的羔羊驯顺地听天由命。

　　　　一只手抚了抚她的发髻，突然就把发髻上的宫花拔了下来，那支宫花是宫里新堆出的花样，绮纱堆制的，下面以铜针束着，是之前亭主赏给她们的。

　　　　原本要赏府里的姑娘，亭主拦了下来，直接赏了丫头婢女们，那个庶女不配。

　　　　突然间一阵钻心的痛涌上秋桃的心头，亭主攥着宫花的铜针直往她的后背戳。

　　　　她痛得哭叫不得。

　　　　“亭主，奴婢知错了，求亭主饶命啊！”秋桃带着哭腔道，她能感受到后背一股血腥涌出来，沾湿了刚上身的衣裳。

　　　　朱璧扔下宫花，怒呵道：“滚出去！在院子里跪着，没有我的吩咐不准起来！”

　　　　秋桃战战兢兢地起身，满面泪容，十分狼狈地退了出去，跪在院里的角落里。

　　　　“活该，敢惹亭主生气，活得不耐烦了。”底下的小丫头们骂着，都想借此上位，秋桃若失宠了，亭主的房子里就缺了一名二等丫头，这是她们上位的好时机。

　　　　春桃同情地看着秋桃苍白的面孔，她的后背还在流血，不由得递个眼色给蓝大娘，蓝大娘会意笑道：“亭主，秋桃那丫头一向是你宠惯了的，突然一下子因为那个庶女受这般委屈，对亭主来说不是好事啊。不如让人先替她敷了伤口，跪上一个时辰了事，毕竟她服侍了亭主这几年，没有功劳也有苦劳。”

　　　　朱璧想起那一日在清风凉亭初遇明叔夜时，秋桃已是该死在她面前完全失态花痴着明叔夜，就冷笑道：“就是宠坏了，才当我眼瞎呢。你告诉她，别痴心妄想，明叔夜是何等身份，她根本就不配见到，癞蛤蟆想吃天鹅肉，只有一死，想不死，今天一天在耳房里悔过，不许吃饭，饿上一天，才知道她是什么东西！”

059　赴宴（）　
这句话也唬住了一众的婢女，亭主的醋意之大，是她们始料不及的，个个噤弱寒蝉，低下头去，将方才要去偷看明叔夜的苗头忙忙的浇灭。

　　　　蓝大娘是过来人，当然明白亭主话里的意思。

　　　　今天明叔夜要来，底下的小丫头们个个都犯着花痴，翘首以待，竟然没想过亭主乐不乐意让她们花痴。

　　　　亭主扯着一副好嗓子说着这些警告，罚跪在外面的秋桃也一字不漏地听到了。

　　　　她低下头，默默流泪，悔恨交加，从此将心一收，再也不漏出半点心事来。

　　　　蓝大娘附和道：“秋桃那丫头果然是要饿一饿，才知道自己的身份。亭主不要生气了，老夫人那边还在等亭主过去呢，听说明家公子已到了，秋桃这边也认了错，不会再出什么差池，还请亭主放宽心。”

　　　　“还是蓝大娘懂我。”听闻明叔夜已来，朱璧方才的怒气已消散大半，对镜展示出最得体温柔的一笑，想到大哥朱纬，朱璧的脸色又不好了。

　　　　大哥朱纬与朱璧一母同胞，同为嫡母郭夫人所出，朱纬生得肌白似玉，眉清目秀，天生的贵公子，性情放纵，风流快活，然而又并非****的纨绔子弟，颇有些明叔夜的名士风范。

　　　　他深知母亲郭夫人不喜庶女妹妹，朱璧与庶女妹妹也不合，但他对庶女妹妹和朱璧一般，一碗水端平，并不厚此薄非，为此，妹妹朱璧没少奚落他。

　　　　朱纬从不干涉内宅纷争，除非让他碰见了，他也会站在理字上说话。

　　　　朱