千紫裘-第21部分

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　　　　朱璺淡淡地走上前揖道：“老夫人，宜安发过誓，绝不给他人作妾！明公子的萧曲吹错了人。”

　　　　众人还在数落明康的不是，没想到朱璺的话更掷地有声。

　　　　她不做妾？

　　　　那她要做什么？

　　　　难道做正室夫人？

　　　　朱璺抬头看了一眼老夫人，老夫人紧抿着嘴，尚未发话。

　　　　荣姑姑心里佩服着她的胆识，凑近笑道：“老夫人，宜安有当日太祖爷的风采，老夫人该开心才是。”

　　　　杜老夫人展露笑容，道：“是啊，大有她祖父当年的壮志。”

　　　　老夫人的话无形中抬举了庶女，在座的人也不敢评头论足。

　　　　朱璺不当妾，再美的容貌他们也不敢要，沛王府是郭夫人主持中馈。

　　　　上次南宫府的事发生后，就有传言郭夫人不喜欢这个庶女，沛王爷的势力和郭夫人娘家的权势都是为嫡女长乐亭主铺垫的。

　　　　娶朱璺做正室，对在座的世子们没有半点好处。

　　　　南宫将军这时也才明确了宜安的心意，果然是那个婢女从中作祟，所幸他及时发现。

　　　　就在这时，池塘那边忽然传来嘈杂的惊叫声：“不好了！不好了！有人落水了！”

　　　　众士子和女眷大慌，也顾不得朱璺的妻妾之争，眼望向园子门口。

　　　　“老夫人！”管家李步惶惶赶来。

　　　　女眷们面色苍白，怔怔地静待着管家禀报。

　　　　“到底什么事这么慌慌张张？李步，你慢点说！”老夫人镇定自若。

　　　　李步紧张地看了左右，忙道：“老夫人请随小的出来一下。”

　　　　但凡有大事发生，李步才会慌张如此。

　　　　老夫人心中已有数。

　　　　李步是王府的老管家，在这里待了二十年了，平日里十分稳重，现在这样神色慌张，最近的一次还是九年前房姬一事时。

067　溺亡（）　
老夫人不由得起身，在荣姑姑搀扶下，几位家里女眷一道出了园子。

　　　　李步神色凝重道：“是连香丫头落水，人救上来时，已经没气了。”

　　　　“什么？连香！”朱璺跟着出时，听到这一句，吓了一跳。

　　　　朱璧白了她一眼，冷冷嘀咕道：“死了一个丫头罢了，有什么好奇怪的。”

　　　　所幸她的声音很小，只有郭夫人一个听得到。

　　　　连香是老夫人才赏赐的二等丫头，大清早就不见了，院里的婢女们都道连香悄悄来看明康，可是园子里根本没有连香的影子，宜安原本奇怪，没有当回事，但没想到连香会落水死亡！连香怎么会死呢？

　　　　荣姑姑惊讶不已，好好的生日宴竟然死了人，虽是个婢女，可多少有些不吉利。

　　　　园子里的宾客们并不知道外面发生什么事，只道有人落水，却不知道是死了人。

　　　　南宫将军同朱纬漫不经心言谈，对外面的事充耳不闻。

　　　　园子外面，闹轰轰的。

　　　　连香死了？

　　　　老夫人一团狐疑，好好的，怎么就死了呢？

　　　　沛王府这些年来从没发生过落水溺亡之事。

　　　　天色突然由晴转阴，一如众人的心情。

　　　　有些好奇的女眷跟着出了园子，听到这事后又传给了园子里在座的人。

　　　　一时，众人都知道了死人的事，坐不住了，走得走，留的留，注意力都不在朱大公子的生日上，转而好奇死人的事。

　　　　沛王府的荷花塘从此蒙上一层阴郁恐怖的阴影。

　　　　有一些依然留在宴会上的，也有一些悄悄跟着看热闹的。

　　　　老夫人在众人陪同下赶到荷花塘边时，已有一群婢女围成一团，地上湿嗒嗒的一块水渍。

　　　　郭夫人面色不善地跟上来，连香丫头怎么会这么早死，出乎她的意料。

　　　　她递了一个眼神给吴大娘，吴大娘暗自摇摇头，那意思她也不知情。

　　　　郭夫人只好跟上老夫人，见机行事。

　　　　一拨人来至跟前，那些围观的婢女忙忙让开一条道。

　　　　从后面跟过来的明康，定睛一看，原来连香就是在假山后面看到的私传信物给南宫昭的婢女！此时连香刚从水里捞上来，身子完好无损，只是面色苍白，双目睁大，面目狰狞，好像受了天下的冤情。

　　　　老夫人看了一眼，语气变得十分严厉：“这，怎么回事？”

　　　　那些围观的丫头们都颤抖着不敢说话。

　　　　朱璺轻轻唤了一声“连香”。

　　　　然而连香的音容笑貌已不在。

　　　　连香去了。

　　　　这是她第一次看见身边的人离她而去，阴阳两隔，在她的心里，没有主婢之分。

　　　　看着地上的人苍白失血的面庞，她的眼泪不禁簌簌流下。

　　　　荣姑姑看着连香惨死的模样，心里也难过，扶住宜安。

　　　　“谁先看到连香落水的？”老夫人心揪成一团，连香是她的二等丫头，才拨给宜安不到两月，竟然大白天的死去，这分明是不把她放在眼里。

　　　　她首先想到的就是郭夫人在作怪。

　　　　说时，眼睛盯向郭夫人，郭夫人一个激灵，后退一步。

　　　　她的确想要连香死，但没想到死得这么快！

　　　　李步上前道：“老夫人，就是这个丫头先看到的。”

　　　　被点名的丫头是厨房里的烧柴丫头，那丫头突然被叫到主子跟前，一阵胆怯，哆哆嗦嗦地走上跟前，低头道：“奴婢，上半晌还和连香姐姐说话了，连香说她做了违背良心的事，她的命恐怕不长了，我还劝她说做错事道歉就好了，姐姐一定会长命百岁的，连香马上摇摇头，又问我安亭主的燕窝炖好了没，还和我说亭主和丁夫人感情多好，丁夫人马上又有孩子了，安亭主托她送燕窝给丁夫人，然后连香端出去，奴婢见她落下一只手帕，就想着拿出去还她，可是没找到她，还以为她走得快，已经去了华椒院，谁想又过了半个时辰，出来瞧瞧连香会不会返回来取帕时，就远远的看见池塘里漂着一个人，忙跑过来看，就看到，看到连香面朝里，浸着水，一动不动，奴婢吓坏了，又不会水，就喊附近的人来救，可是连香，已经成了这样了。”

　　　　“照这丫头说的话，连香是做错了事，受良心谴责，自尽而亡的。”郭夫人急于撇清干系，盯着连香一副死不暝目的样子，淡淡道。

　　　　“这婢女究竟做了什么错事要自杀呢？”一旁的人在议论着。

　　　　“是啊，用死抵罪，那是多大的事情啊。”

　　　　老夫人面色凝重，地上的连香看着已浸泡了有半个时辰，照这烧柴丫头的话，连香是端着燕窝汤去丁夫人那里的，那么丁夫人或许对这件事知道一二。

　　　　朱璺俯下身摸了摸连香的手，身子已冰硬了。

　　　　她轻轻合上连香瞪大的眼睛，盯着她死不瞑目的样子，道：“老夫人，连香一定不是自杀的，连香眼睛睁开着，是冤死的。”

　　　　众人纳罕，朱璺看似柔弱，却不俱尸体。

　　　　刚才那个烧柴的丫头也壮着胆子道：“奴婢听连香说命活不长，但奴婢听她的口气也不过是玩笑话，连香很怕虫子，很怕杀鸡，怎么会自己投湖自尽呢？”

　　　　“是啊，连香和奴婢们平日里相处融洽，从没做过什么失了分寸的事，即便是有，她也不会一句话不说就死去的。”结香同情地看了一眼死去的连香，回头对老夫人道。

　　　　旁边看热闹的女眷道：“也有可能是她失足落水而亡，这样的事也是有的。”

　　　　郭夫人淡淡道：“老夫人，这种事也没个什么证据，尸体放在这里也不干净，不如先处理了尸体再做打算。”

　　　　老夫人递给李步一个眼色，道：“死人的尸体不干净，把宜安拉起来，先安葬了连香，给她老子娘十两银子吊谒。”

　　　　但没有说要不要替连香申冤。

　　　　一旁的婢女结香和种碧拉起自家姑娘。

　　　　众人眼瞅着李管家安排小厮用缟布裹了尸体用担子抬走了。

　　　　连香虽然来北灵院不到两月，但与众丫头建立了深厚的感情，好好的一个大活人突然间没了，婢女们念及她素日的好，不舍地目送她被拉走。

　　　　郭夫人淡淡对左右道：“今天让你们看笑话了，一个婢女做错了事，畏罪自杀，扰了雅兴。”

068　流产（）　
老夫人不再说什么。

　　　　宜安说连香不是自杀，郭夫人却说是自杀，在没有证据之前，不作评论

　　　　婢女的命本来贱如泥土，这些士子也没有当回事，都各自散去，只剩下明康眼望着朱璺，没有离开。

　　　　南宫昭和朱纬言谈之间不时回头看一下宜安，只见宜安满面愁容，十分悲伤，看样子对连香的死还带着点自责。众婢女也哭成一团。

　　　　南宫昭淡淡一笑，这一屋子人都太单纯了。

　　　　连香的死告一段落，老夫人似乎没有要查的意思。

　　　　就在要闭门谢客时，华椒院那边的丫头珠哥慌里慌张地过来，一看她的神情就知道出了大事。

　　　　宜安心里有不好的预感。

　　　　果然珠哥急急忙忙上前禀道：“老夫人，丁夫人肚子疼。”

　　　　老夫人差点昏厥。

　　　　这是沛王的老来子，她的孙子，可千万不能出任何事啊。

　　　　“怎么回事？”老夫人心有余悸，期望着听到好话。

　　　　珠哥紧张得话都说不全，“老，老夫人，丁夫人在流血。还求老夫人救救夫人。”

　　　　众人都惊呆了，刚死了一个人，老夫人还未出世的孙子恐怕又有了什么不测，众人也不敢久留，人都走尽，只有明康和南宫将军仍然留下来，看着事态的发展。

　　　　郭夫人腾地起身道：“你不要吓唬老夫人，丁夫人身体一向很好，不会出事，你肯定是看错了。”

　　　　婢女神色慌张，舌头都打了结，道：“老夫人救救夫人吧，夫人真得在流血。”

　　　　老夫人起身血涌上头，一阵眩晕，荣姑姑一把搀住她。

　　　　郭夫人却依旧不紧不慢道：“老夫人，那丫头估计是看错了。”

　　　　郭夫人还想尽量拖延时间，希望丁夫人多疼会，多流点血。

　　　　最好孩子立马流掉。

　　　　“住口！”

　　　　老夫人生气了。

　　　　郭夫人方住了嘴，脸色不好看，但眼睛里却是掩饰不住的欣喜。

　　　　天色愈发暗了，好像要下雨的样子，沛王府的上空蒙了一层乌压压的黑云，狂风乍起，叫人心惊胆颤。

　　　　老夫人在众人搀扶簇拥下，首先赶到华椒院。

　　　　院子里一阵异香扑鼻，婢女们都在进进出出忙着换热水，替丁夫人擦拭血渍。

　　　　老夫人一看到那盆里刚换下的红色血水，心像被攫住了。

　　　　白大娘看到老夫人时像看到救星，忙忙上前道：“老夫人救救夫人啊，夫人血流不止。”

　　　　老夫人胸口一阵痛，再也淡定不起来，道：“怎么回事？”

　　　　白大娘失了魂道：“丁夫人刚歇了不到半刻，突然肚子莫名疼起来——然后下身流血，也不知道是何缘故，还求老夫人救救夫人啊，救救夫人啊！”

　　　　白大娘的话让老夫人疑心孙子已不在了，捂着胸口一阵疼。

　　　　荣姑姑忙忙抚着老夫人后背劝慰道：“母亲放宽心，丁夫人和肚里的孩子一定会安然无恙。”说着已搀了老夫人往内室走去。

　　　　早已听到下人快马加鞭传来的家信后，朱林急冲冲地从外面赶回来，华椒院门口碰上大儿子朱纬和南宫将军并明家公子，忙叫朱纬带着外客去正厅坐会。

　　　　南宫昭因不放心宜安，故而留了下来没有走，明康因为连香的死，许多疑团待要解开，他二人都要留下来看看沛王府究竟要发生什么变故。

　　　　朱林赶进去时，老夫人正在骂着白大娘道：“糊涂东西，还不快请太医过来！”

　　　　“老夫人，儿媳已经请了太医过来。”说着时，外面郭夫人领着一名太医赶进来，“太医快替丁夫人瞧下。”

　　　　那名太医忙揖了一下给床上虚弱不堪脸色苍白的丁夫人把脉。

　　　　这个间隙里，郭夫人才缓缓解释道：“华太医年迈，赶不来，儿媳情急之下，着人快马请了刘太医过来，还望老夫人见谅。”

　　　　老夫人微微点头。

　　　　刘太医是皇太后身边的医生，医术精湛，能妙手回春，能请到刘太医，老夫人对郭夫人刚才的不满又一笔钩销。

　　　　朱林见妻子如此贤德，也不再埋怨什么。

　　　　个个凝神屏息，静待刘太医的诊断。

　　　　榻上丁夫人面色如窗糊的纸，血还在流，那眼神里的凄凉看得朱林心碎了一地。

　　　　“王爷我对不起你孩子怕是保不住了。”丁夫人虽然迷迷糊糊，但还能虚弱地吐出断断续续的语句。

　　　　看着她作着恶梦的样子，众人心疼万分。

　　　　刘太医把过脉后，蹙眉沉思良久，问一旁的白大娘道：“这房子里熏的是什么香？”

　　　　白大娘忙道：“是安神的一品沉香。”

　　　　“快把那香炉拿出去，把房子里的窗户推开。”刘太医看到窗边的兰花神色一变，猛然惊道。

　　　　众人也被唬一跳，早有丫头抬了雀鼎出去，窗户也敞开。

　　　　一时房里的香气消散大半，丁夫人的情绪也慢慢好起来。

　　　　刘太医指了指窗台的那盆兰花，道：“这兰花摆放在这里多久？”

　　　　宜安听了怔住，兰花可是她送来的，和兰花有什么关系？

　　　　白大娘自然不信朱璺会害丁夫人，只抹着泪道：“不过一个上午。”

　　　　刘太医蹙眉，神色沉沉道：“丁夫人目前身子太虚，要好好照看，不过，可惜的是——孩子恐怕保不住了。”

　　　　朱林一听老来子没了，差点没栽倒。掩饰不住的激动道：“太医能否想想办法保住这个孩子。”

　　　　刘太医摇摇头：“丁夫人底子好，王爷和丁夫人以后还会有孩子的。王爷节哀。”

　　　　老夫人听到这里瘫坐在榻，荣姑姑忙得劝慰。

　　　　郭夫人也劝道：“老夫人，这孩子命里没有福气，还望老夫人保重身体要紧。”

　　　　“这到底是怎么回事呀？好端端的出了这种变故。”老夫人捶胸顿足，悔痛不已。

　　　　“那个道士早就说过了，我们家里出了煞星，扰得家宅不宁，看看，现在验证了吧。”朱璧白了一眼宜安，冷嘲热讽。

　　　　朱林一直在外公干，自然没听说过内宅这事，因问道：“什么煞星？”

　　　　“父亲，您还不知道啊，一个月前，我们府前来了一个算命的得道高人，说我们府里有个煞星，会搅得家宅不宁，那道士还说什么倾城倾国，祸国殃民。老夫人不信，现在灵验了，这一下子就少了两口人。”朱璧恨不得把罪大恶极的帽子全部扣在宜安头上。

　　　　“别糊说。还嫌不够乱吗？”老夫人呵止着。

　　　　朱璧方不敢言语。

　　　　但是朱林的脸色陡然一变，望着宜安，心里产生异样的恐惧。

　　　　煞星？

　　　　自从上次朱璧在南宫府误中****差失清白后，老夫人把希望都寄托到宜安身上。

　　　　自然不愿意相信煞星之传。

　　　　眼下先要追究丁夫人为何流产，想到这里，老夫人压抑着怒火，问道：“丁夫人为何肚疼？”

　　　　白大娘痛哭流涕道：“老夫人，丁夫人本来好好的，早上还说孩子动了呢，半晌也没出什么意外，只是午时用过膳后小寐，不到半刻，醒来直叫肚子疼，婢妇还以为是孩子顽皮呢，谁知疼得越来越厉害，不到一刻工夫，就开始血流不止，婢妇一边吩咐人止血，一边着人去请老夫人。后来就成这样了。”

　　　　那刘太医并未言语，只是四处看了下，又看看刚刚搬出去的雀鼎落下的沉香。

　　　　听着刘大娘痛哭流涕，好像丁夫人肚子疼得莫名其妙，并无他人陷害，也无别的外因，老夫人问道：“可曾见过什么外人？”

　　　　白大娘一把鼻涕一把泪的摇头道：“并无外人，早上都是家里常见的，吃的是郭夫人送来的燕窝。再没有其他人来过。”

　　　　郭夫人忙撇清道：“燕窝是照例每日送上一两的，老夫人这事媳妇向您禀报过。”

　　　　老夫人点点头，朱林见状方不说话了。

　　　　那珠哥却道：“平日里都是郭夫人的丫头冬荷送来，今天却不是冬荷，是宜安亭主的婢女连香送的。我当时还奇怪，为什么冬荷不来，连香说，冬荷到前面园子里替大公子的朋友们斟酒去了，人手不够，就让连香代劳。”

　　　　提到连香，老夫人又蹙起眉头，众人何尝不知缘故，只是那连香偏偏一个时辰前莫名失足落水，死无对证。

　　　　但烧柴丫头确实提过，连香说送燕窝给丁夫人，还说犯了天大的错，命不长了，如此一来，连香所说的天大的错，莫非就是陷害丁夫人流产？

　　　　想到这里，众人的目光都齐刷刷落到宜安身上。

　　　　郭夫人不由分说，上前就要甩宜安一巴掌，朱璺及时地躲过去。

　　　　见没有打成，郭夫人怒了。呵道：“你这个煞星！胆敢唆使丫头陷害丁夫人腹内胎儿！说！你在燕窝里放了什么？”

　　　　朱璺不急不慢道：“老夫人和父亲在这里，郭夫人有什么证据请拿出来，让老夫人和父亲裁夺便是了。随意打人是不对的。”

　　　　“跪下！”郭夫人哪里肯听她的狡辩，打断她的话呵斥着。

　　　　一旁的丫头们听到命令，上前五花大绑的把她按到地上。

　　　　老夫人叹了口气，道：“连香那丫头已死，现在是死无对证，但是连香送燕窝是真有其事，宜安，你可有什么想说的？”

　　　　连老夫人都有点相信了，朱璺心里难道，只是淡淡道：“宜安没有做过的事，又怎么能欺骗老夫人，违背自己的良心呢！”

069　探因（）　
荣姑姑同情道：“丁夫人向来是喜欢宜安的，我相信宜安没有理由要害丁夫人。光凭连香生前的一句话，不足为证，何况连香那丫头死得也蹊跷。”

　　　　荣姑姑的意思是连香或许是被买通，做了这件事后，被杀人灭口了。

　　　　老夫人也想到这一层，但是王府里从没出现过这种事，谁会有那个本事，大白天的杀人灭口？

　　　　郭夫人心里猛一沉。

　　　　原本连香是要来作证词的，指认宜安是陷害丁夫人的凶手。

　　　　不光如此，连香还有一项任务，就是故意装作无意间说漏嘴，抖落出宜安私传信物给南宫将军一事，这样一来，祸国殃民的罪责就坐实了。

　　　　而且郭夫人还有一个最重要的底牌没出，可是现在连香一死，她不知道该不该出底牌了。

　　　　正想着，丁夫人的心腹白大娘也替宜安辩解道：“是啊，丁夫人今天还跟我说，宜安知恩图报，大清早就送了一盆兰花来，丁夫人很喜欢呢。宜安又怎么会陷害丁夫人？”

　　　　朱璺叩过头，淡淡道：“老夫人、父亲，宜安是冤枉的，宜安绝不会害丁夫人——”

　　　　“你说你冤枉，那我问你，刚才你在园子里是不是当众宣称宁做妻不做妾，你不甘自己身份卑贱？”朱璧一副审问的口气。

　　　　荣姑姑看不过去，道：“长乐，这个和丁夫人流产又有什么关系呢？”

　　　　朱璧一口咬定道：“关系很大，荣姑姑也听到了，妹妹因为庶女的身份被人贬损惯了，常常怀恨在心，又不甘庶女只配做妾，刚才在园子里妹妹说得清清楚楚，她绝不做妾，可见她多么痛恨别人说她是庶女了。丁夫人虽然对妹妹好，也难保平日里相处时不留心说了庶女只配做妾的话，妹妹会记恨报复也在情理之中。”

　　　　哎，这么一说，宜安的确与丁夫人是有过节的。

　　　　荣姑姑不再言语。

　　　　“六姐，我绝不会因为这件事记恨报复，宜安对天发誓，一心向善，不害人。”

　　　　“是吗？那我再问你，上次我在南宫府被陷害一事对谁最有利？”朱璧紧咬不放逼问着。

　　　　“那次的事已经过去了，长乐不要再提。”郭夫人一副慈悲心肠劝道。

　　　　“母亲还不明白吗？如果我的清白被害了，最有利的自然是妹妹了，沛王府里只剩下宜安一个最能讨老夫人喜欢了，我被陷害了最有利的是这个庶女妹妹！她自知身份低贱，故而要陷我于不义，这样，她就顺理成章成了沛王府最有前途的姑娘！那次的事虽然查不出是谁动了兰花，但是与妹妹脱不了干系！若不是提前布好的局，她也绝不会找荣姑姑当作证人，前去指证，只是没想到明公子是何等的光明磊落之人。我侥幸逃过一劫，只可怜丁夫人识人不清，被她外表的美丽骗了，才害得老夫人的孙子，父亲的文曲星就这样没了。”

　　　　一提到文曲星就刺激到朱林。

　　　　丁夫人提过，天有奇象，是文曲星要降临呢。

　　　　朱林瞪着宜安，恨不得杀了这个庶女。

　　　　“长乐，不要再说了，一切老夫人心里都有数。宜安毕竟是你的亲妹妹。”郭夫人貌似非常疼爱宜安，苦口婆心劝解着朱璧。

　　　　“母亲，为什么不说！那个畏罪自杀的连香，是妹妹的贴心丫头，刚刚我们可都看到了，妹妹为了连香的死落泪呢，是连香做了什么让她感动的事，她才会为区区一个丫头落泪？丁夫人腹内的弟弟没了，也没见她流一滴眼泪，难道说在她眼里，未出世的弟弟还不如一个婢女！”朱璧的话再次刺激到沛王爷。

　　　　朱林上前就要甩宜安一巴掌。多亏得朱璺