再拾下堂夫-第68部分

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　　“二爷，二奶奶回来了！”待马车停妥，福贵嫂人还没有从车厢起身便冲里面喊了起来。
　　乔书杰正在跟田桑谷下棋，听得福贵嫂喊，手中的棋子吧嗒地就掉到了桌上，然后怔怔地望着田桑谷，好似要从他那里知道些什么。
　　田桑谷也有些不太相信自己的耳朵，拉长了自己的身子朝外面一看，只见两辆甚是华贵的马车停在院中，马车上各自下来好几个人。这时候点儿从头辆的马车里正好下来，虽说生了孩子后她变得丰腴了不少，又时隔一年多，但田桑谷还是一眼就认出了点儿，忙跟乔书杰说：“真是弟妹。”
　　
　　听得田桑谷这般说，乔书杰蹭地就跳了起来，急急地拉扯着自己的衣裳，跟田桑谷说：“师兄你先帮我去挡挡！”
　　看着乔书杰这样田桑谷笑了，扯过大氅往他身上一搭，说：“两口子见面有什么好讲究的。”说着就拉乔书杰出来，乔书杰没有办法只得随着他出来。
　　“弟妹回来了？”田桑谷看着点儿倒是自然得很，笑着关候了一句便冲上了乔玉，从韩婆子手上将乔玉抱了过来，逗弄着：“小东西都这么大了？来来来，叫伯伯！”
　　“爹爹！”乔玉瞅了瞅田桑谷，然后挣出小手又在田桑谷的脸上抓了抓，嫩声嫩气地喊了一声。
　　屋子里一下子就静了，所有人都将目光望向了田桑谷和孩子，田桑谷大囧，干咳一声朝乔书杰说道：“看吧，我说得多对，他这么大哪里懂得认人，只是呓语而已！”
　　“爹爹！”就在这个时候，小东西十分给面子地转头看向乔书杰，然后嫩声嫩气地又喊了一声。
　　听着这一声爹爹，乔书杰的心都化成水了，走过来把乔玉抱了过来，苦笑着说道：“臭小子，够坏的！爹是随便乱叫的吗？”说着转身面对着点儿，笑了笑，扯了扯嘴角只说了一句：“外头冷吧？”
　　“车里有暖炉，也算不得冷。”点儿只觉得面部僵硬地动不了，鼻子也有些泛酸，为了遮掩忙转过了头。
　　见着这么一幕，田桑谷知道自己不能呆了，忙叫了一声：“哎呀，看我这脑子，西大街还有一个病人等我去复诊呢！你们谁能送我一下？”
　　说是在问，其实就是想把大家都带出去，这些人也是练历成精的，哪里不懂得他是什么意思，忙跟着他走了出去。
　　
　　旁的人一走乔书杰心里自在了许多，但同样的也紧张了许多，抱着孩子的手不自觉地紧了又紧，孩子受不住了，在怀里直动。可孩子越是这样他越是抱得紧，乔玉最终受不住啊啊地闹了起来。
　　点儿听见孩子闹转头一瞧，只见乔玉脸都胀红了，忙跟乔书杰说：“你勒着他了！”
　　“啊？”乔书杰一惊，正好孩子抬头给了他一巴掌，他这才反应过来，忙将手上的力道松了一些，看也不敢看点儿，直抱着孩子进了卧房，直到坐下才知道自己忘了点儿忙双站了起来，怔怔地望着点儿好一阵子都说不出话来。
　　“福贵嫂说你病了？”点儿跨过门槛，也不坐下。
　　乔书杰仰着头怔怔地看了点儿好一会儿，站起来，一手扶着点儿的胳膊，说：“那儿有烟，坐到这里来。”
　　听着乔书杰说这些点儿心里特不好受，人虽说了坐了下来，头却别到了另一边。
　　“可用过晚膳了？”现在点儿坐在面前乔书杰仿佛有千万语要跟点儿说，可他却怎么也说不出来。
　　
　　点儿轻轻地点了一下头，答：“在宫用的。”
　　“哦。”乔书杰应了一声，不知道说些什么了，忙转头去逗孩子，听着孩子笑他才放松了一些：“咱儿子长得可结实了，对吧？”
　　“嗯。”点儿轻轻地应了一声。
　　接着屋子里就再也没有他们两个大人的声音，只有乔玉啊啊地呓语。
　　时间仿佛就这样凝住了一般，点儿和乔书杰谁都没有说话，直到乔玉憋不住了，在乔书杰的腿上淋一泡这才把二人拉回到了现实。
　　“韩妈妈！”点儿见乔玉尿了，忙喊韩婆子。
　　乔书杰猛地一振，一把抓住点儿，直勾勾地望着她说：“点儿，你回来吧！带着儿子，就咱们一起过！”
　　“就咱们一起过”三个字就像锤子一样砸在了点儿的心上，乔书杰的意思点儿听得明明白白，但是她还是忍不住问了一句：“怎么过？”
　　“你、我、儿子！咱们三人，清清静静地在这里过！”乔书杰听点儿问这样问，欣喜得忙又一番抢白。
　　
　　点儿听着心里说不出的滋味，淡淡地一笑，左顾而右言他：“你书准备得怎么样了？”
　　“别扯开话题，点儿，你说我刚才说的好不好？”乔书杰急切地看着点儿，好想知道答案。
　　“有些事由不得我们说好或不好！”点儿看着乔书杰，眼神十分复杂，语气却是平静得很。这样说着见乔书杰一怔，便笑了一下，又说：“我跟她，不可能同存在一个屋檐下，这一点儿你比谁都清楚。”
　　“没有她！”乔书杰听到了点儿的心里话，忙高兴地跟她说：“就咱们一家子，没有别人。这次我必中，要么外放，要么留京，我不回去了。临出门的时候我就跟爹谈过此事，他是默认了的，以后咱们就前年在桐城那样过，好不好？”
　　
　　看着乔书杰满是期待的眼神，点儿真的不忍拒绝，不自觉地点了一下头，突地又觉得太仓促，忙说：“中不中还指不定呢，且等你考完了再说吧。”说着望了望窗外，又说：“我刚从宫里回来，还有话要跟姑姑回，我得走了。”
　　听着点儿要走乔书杰不自觉地就抓紧了点儿的手，望着点儿失望地说：“还走啊？”
　　“真还有事！”点儿这才发现，自己的右手已经不知道在什么时候被乔书杰抓在掌中了，她猛地缩回了手。
　　就在这个时候乔玉不知道怎么了，哇地一声哭了，两个人一下子又乱了起来。将孩子哄住后这才发现，二人紧贴得这么紧，乔书杰满是欢喜，而点儿确一脸的尴尬，那个乔玉则是咯咯地笑个不停。
　　点儿气极，这小子从一生下就这样，负气地将他抱了回来，在他的屁股上拍了一巴掌，然后冲着外面就喊：“胡婶，备车。”
　　“点儿！”乔书杰见点儿真的要走，连忙站了起来，又去拉点儿。
　　
　　听着乔书杰这一声点儿停住了，转过身来，对乔书杰说：“快考试了，你还是好好念书吧，要是想玉儿，去陈家。”
　　“那我想你了呢？”乔书杰猛地问道。
　　点儿一怔，她现在才发现，其实乔书杰这个人有时候真的有些打蛇上棒的感觉。怔怔地望着他，真是不知道该怎么回答，想了想只得咬咬牙说：“你我早已经有了断，还有什么可说的！”
　　乔书杰一听这话脑子差点儿炸开，长叹一声，说：“你我都清楚，咱们没有断，那休书也不是什么休书！别别扭了行吗？以前都是我的错！”
　　如此低下气，点儿本就对乔书杰割舍不了，哪里还说得出半句硬话，只说匆匆地说了一句：“什么事等榜下来了再说吧。”
　　“绝不让你失望！”乔书杰满意了，一脸自信地跟点儿保证着。
　　点儿笑了笑，将孩子遮严实，然后跨出了门。
　　




137、第　137　章：奇异的考场　　　　　　　
　
　
　　有了点儿那句话，乔书杰的心定了，自此后一门心思闭门读书，把他最喜欢的文友聚会全都推了，就是出门也是找前辈指教文章。就在考期临近前的几天，乔书杰收到了一件异想不到的礼物，陈少均与陈少庭对他文章的批缄！这让他欢喜了好些时候！
　　该进考场了，乔书杰有些紧张，但是当他拿到命题时就不紧张了。因为这个命题自从他有心仕途以来，一直都在反复演习着。
　　
　　考官从乔书杰的面前走过，偏头一瞧，淡淡地一笑，说道：“这才叫笔走如飞！”
　　轻听考官轻赞乔书杰信心更足，冲着那位笑了笑，继续伏首埋案。
　　三天，对于各地举们来说并不算短，但这是决定他们一生命运的时刻，所以，与一生相比，三天真的是一瞬而过。乔书杰也有这种感觉，出了考场还是止不地紧张，他的心一直嘣嘣直跳，期盼着十日后国子监大门口的皇榜出来。
　　皇榜终于出来了，乔书杰使着福贵去看，他胆怯地躲在了对面的茶楼上，紧张得连皇榜那一方都不对着。
　　
　　咚咚咚，乔书杰已经分不清这是自己的心跳声，还是顾客、伙计们走在木楼梯上的声音，反正，他很紧张。
　　“咚咚！”那声音在耳边想起，乔书杰一怔，这个楼可是木石结构，楼梯虽是木质，这楼上的地板可全是石板，怎么会有这声音？正在疑惑，乔书杰听得有人在跟他说：“二爷，你中了！”
　　乔书杰愣愣地抬起头，看着福贵怔怔地，问：“什么？”
　　“中了！”福贵看着他笑着答。
　　“真的？”这个结果对乔书杰来说并不算得有多少意外，但还是值得让他惊喜的，所以他忍不住又问了一遍：“第几句？”
　　福贵伸出了一个把，五个手指头齐齐露着，见着乔书杰脸上露了欣喜之色又才屈起了两个指头，说道：“第三名！”
　　
　　第三名，按照当朝的律法，以及当今皇帝的习惯，前三名是要在金殿上对奏的，殿试的“状元”、“榜眼”、“探花”往往就在这三名产生，如若这三名里有让皇帝不满意的，皇帝才会传召别的名次的考生上金殿对奏！有了这会试第三名做前提，乔书杰上金殿与众才子争夺三元的机会就大了。
　　“我让你打听的，你可打听到了？”从会试的考场出来，乔书杰就交待福贵，让他去打听皇帝最近的喜好，以及大臣们热议的话题。
　　听得乔书杰这样问，福贵一脸的无奈，说：“倒是听到了一些，只是也不知道准不准。二爷，不是我说你，你想知道直接去陈府问嘛，陈家两位大人都是皇上身边的红人，有谁比他们更清楚的？就是咱们二奶奶也是经常出入宫廷，就是问她也比让我四处打听强啊！”
　　“你知道什么！”乔书杰瞪了福贵一眼，一边往外走，一边让他把打听到的跟他说。
　　福贵付了茶钱，忙跟了出来，上了马车才跟乔书杰说了自己打听到的。
　　“都是一些时政，倒也不难！”乔书杰听了，一脸自信地说着，后又想起这也是福贵道听途说来的，也许做不得准，心里头不由得又计较起来。
　　
　　殿试设定在三日后，乔书杰又准备了一日，只觉得头昏脑胀，第三日他索性蒙头大睡不管了。睡到福贵来他才起来，洗了澡，又洗了头，用了一些参茸就到了宣德门外听宣。
　　“贡生进殿喽！”一声长喝，乔书杰随同所有会试录取的贡生进了皇城，他抬起头，只见远远地一条大道，他身前的两个贡生均低着头，目不斜视，他也忙低下了头目不斜视。
　　点儿奉魏娘娘的宣，抱着孩子进宫，从天波门进宫，然后从会通门进内禁，就在她在会通门转弯往北的时候，怀中的乔玉突然挣扎起来，呀呀地指着一个方向“嗲嗲”地叫着。
　　
　　他言语不清，领路的小太监也不知道他是在什么，只当他高兴，笑了：“小公子今天精神头可真好！”
　　乔玉挣扎得厉害，喊得声音也一声比一声大，点儿没有办法只能来哄他，却一转头见着不远处的集英殿外排列着一大队的人。她心里称奇，问：“这些做什么的？”
　　小太监呵呵笑着答：“是这次会试的贡生，今儿该殿试呢！”
　　“哦。”点儿点了点头，刚好乔玉欢实地又闹了起来，爹爹地叫得更凶了，点儿细细一看，只见乔书杰站在第三个，心里一哂：“这小子眼神倒好！”
　　那边乔书杰好像也听到了乔玉在叫他，忙抬起了头，乔玉见了更兴奋了，蹬着腿儿地朝他喊着：“爹！爹！”
　　点儿一瞧要坏事，忙将小东西放了一些，哄着：“玉儿，别闹！”
　　看不着爹了，乔玉不敢了，哇哇地哭了起来，哭着嘴里还喊着，气得点儿直想揍他。
　　“莫不是小公子饿了？县主，咱快些进去吧，娘娘许是也等急了。”小太监不疑有他，只当乔玉是饿了。
　　
　　点儿也不好说别的，只点着头进了通会门，然后去了魏娘娘的宫院。
　　自从点儿孩子的身影从乔书杰的眼前飘过，乔书杰也随这母子二人飘进了内院，进了集英殿，坐上了考号里，笔墨纸砚发了下来，就连命题也到了他的面前，乔书杰还没有从通会门出来。
　　“考试要注意力集中！”陈少庭是皇帝身边的中书舍人，今日正好当值，就随皇帝上了殿。因着他是这批学子的老前辈，便让他临时充当了考官的角色。当乔书杰走进殿里的那一刻，他就瞧见了乔书杰神不守色地，利用拿宣读命题的时候走到乔书杰的身边，隐蔽地敲了一下乔书杰的桌子。
　　
　　听到桌子上传的咚咚声，乔书杰怔地一下回过了神，抬头一瞧见是陈少庭，便一怔。
　　“考题是：论《治安策》。”陈少庭瞥了乔书杰一眼，从他身边走了过去，然后对后面的考声再考生又念了一遍。
　　乔书杰这才真正地回过神来，脑子里迅速地将贾谊写的《治安策》默念了一遍，同时脑子里也飞快地运转起来，敏感地感觉到了那文中特定的词汇。想着想着便对贾谊这个人佩服起来，以往的时候他还不觉得，可当他抬头瞻仰了一下圣颜时就明白了贾谊当时的心情，从而答案也在脑中逐渐形成。
　　凝神沉思片刻，乔书杰提起了笔，他的这个动作被坐在龙椅上的皇帝看见了，皇帝微微一笑，满有意趣地对身边的首领太监眨了眨眼皮，太监莫明其妙地笑了一下，然后迅速地退了下去。
　　思路一通，一篇完整的答卷很快地就在乔书杰的脑中形成，乔书杰一边走笔如飞地书写，一边在脑子将文稿校对修补了一边。猛地他手中突然停了下来，抬起了头，简直不敢相信自己的耳朵，从他听到声音的方向望去，只见刚才站在皇帝身边的首领太监抱着一个小孩儿走进了大殿。乔书杰不敢置信地揉了揉眼睛，望着孩子！
　　“玉儿！”乔书杰低呼一声，听得前面的考生侧目忙闭上了嘴。
　　
　　乔书杰离御座并不算太远，他出声皇帝听见了，只见皇帝微微一笑，拍着手对首领太监说：“这是忠义县主的儿子？”
　　“正是，奴才刚才去后面，回来的时候他就跟奴才来了！”首领太监笑着回答，不自觉地看了一眼乔书杰。
　　如此乔书杰终于明白这主仆二人打的是什么主意了，心里一横，闭上眼睛把刚才想好的文章又过了遍，然后旁无他物地写了起来。
　　“你叫什么名字？知道叫我什么吗？”皇帝看着乔书杰又埋下头，阴阴地一笑，逗弄起乔玉来。
　　乔玉咯咯地一笑，满有意味地看着这位穿着龙袍的大叔，眯着眼好一阵子的考虑，答：“爹爹！”
　　
　　啪，乔书杰手一抖，工整的答卷上一下子就多了一滴污黑。
　　“呵呵……，叫什么？再叫一遍！”皇帝居高临下，乔书杰卷子上多一点黑他看得清清楚楚明明白白，使坏故意又逗乔玉。
　　“娘！”乔玉这次改口了。
　　皇帝当场就怔住了，好一阵子才笑出声来：“莫不是傻小子？到底是叫爹，还是叫娘？”
　　“爹娘！”乔玉答得倍儿脆！
　　乔书杰在下听了心里那个解气啊，感觉手有些抖，忙凝神长吁一口气，继续写。
　　看着这样了乔书杰还能稳住神写文章，皇帝不由得就对赞许了几分，冲着陈少庭看了一眼，又跟首领太监说：“他竟是自己跟你走到这里来的，必是喜欢读书，要不让他去沾沾这些学子们的书生灵气？”
　　“皇上对小公子真是宠爱有佳啊！”首领太监笑着奉承。
　　
　　“说起来这小子还算是朕的外甥呢，又生得这般招人爱，自是要宠的！好，抱他去吧。”皇帝说着就跟首领太监使了一个眼神，见他点了头这才将乔玉送到首领太监的手上。
　　听着这一主一仆的对话，乔书杰咬牙切齿，心道，他儿子才多大啊，能从魏娘娘的宫里追到通会门？虽然他还不知道魏娘娘的宫院离通会门有多远，但大前天他还看着他儿子走路还须得扶墙根儿好不好？简直觉得这对主仆坏透了，也算是看清了皇帝，竟是这般恶劣。此乃非同时刻，乔书杰不敢大意，忙凝住心神，尽可能快地把文章写完。
　　就差几句了，乔书杰松了一口气，可那口气还没松完他的另一口又吊了起来。混小子乔玉居然抓住了自己的头巾，在首领太监的怀里又蹦又踢，一口一个“爹爹”地叫着。
　　乔书杰咚地一声栽到了号里，忙爬起来望着乔玉，好生地无奈。
　　“您先请，打扰你了！”首领太监装着不认得乔书杰，冲乔书杰含了一下腰抱着乔玉就走。
　　
　　这下子乔玉不干了，像条鱼似地在首领太监的怀里蹦达了起来：“爹爹，爹爹！”一声声地叫得那个凄惨啊，闹得满堂的学子都凝不起神了。
　　众人虽然好奇皇帝怎么会把这一个婴儿抱上朝堂，但是都不敢吭声，生怕这是皇帝给他们出的考验。
　　听着乔玉一声声的哭喊，乔书杰算是真正地领导什么叫报复了，早听说魏娘娘疼点儿像疼自己女儿一般，今日算是知道那疼爱有多深了。看了一眼皇帝，乔书杰特别鄙视他，心说：“你也只不过是一‘惧内’！”心头冷冷一哼，心道：“你要作难我，我偏不让你如愿！”这般想着心神也定了下来，刷刷地几笔就将剩下的几句都写全了，细细地又读了一遍，觉得没有什么不妥的，忙往边上一放。
　　
　　看得乔书杰受了如严重干扰后还能这么快完成答卷，皇帝朝身边的人示了一个眼神，然后不出一会儿那试卷就到了他的手中。
　　文章的开头就以一种清新的语气开始，一下子就勾起了皇帝阅读的欲望，他细细地读来，越看越是喜欢。早年他也看过乔书杰的文章，只觉得要么是锋芒太露，要么就是太过悠然。今日论题，考的是学子对时政古理，但是乔书杰却将这些用周庄之语来说孔孟之论，再适政以一种优美的方式描述贯通，此文既有适用性，又有阅读鉴赏性，是难得的好文。
　　“把他的拿上来了！”皇帝完一遍又读了一遍，头有些酸了才抬起来，见着又有人答完便对身边的太监说着，见乔书杰还坐在空号里，笑道：“请他先出去吧。”
　　其实乔书杰的心早就飞到了大殿以外，脑子里全是自己儿子在外头嘻嘻哈哈的声音，听得皇帝这样说，他也不等太监来请起，忙站了起来，冲皇帝磕了一个头就退了下去。
　　“朕当他不急呢！原也着急！”看着乔书杰匆忙地下殿，皇帝淡淡地一笑。
　　
　　出了大殿乔书杰一眼就看见了乔玉，乔玉也瞧见了他，这小子真是见了爹就忘了旁人，刚才还跟守大殿的侍卫玩得欢呢，这会儿瞧见了乔书杰，将那侍卫一推小身子一扭，一拽一拽地朝乔书杰踮踮地跑来。抱住乔书杰的腿，仰着头，眼泪汪汪地喊了一声：“爹爹！”
　　那小样子，好似受了天大的委屈似的，看得乔书杰心酸酸的。想着刚才在大殿上皇帝的可恶劲，乔书杰苦笑着将小东西抱起来，捏了一下他的鼻头，没好气地说：“混小子，刚才差点让你害死！”
　　“爹爹！”小东西现在快周岁了，有些好赖话也听得出来，心知老爹生气了忙摆出委屈状搏同情。
　　刚开始乔书杰要去抱乔玉的时候守卫还要阻止，后来被首领太监拦住了，这会儿又听乔书杰跟乔玉说这些话，才知道人家是父子呢！仰望着上苍，心头也道：咱们皇上越来越小孩儿了！
　　看着父子俩玩得欢，首领太监也不去打扰，站得远远地看着，只见殿内的贡生越来越多地从里面出来，这才过来抱孩子：“乔公子，一会儿还要御前对奏呢，我先把小公子带回去。”
　　
　　“有劳公公了！”乔书杰把乔玉递给首领太监，见乔玉闹别扭忙哄道：“玉儿听话，在那边等爹爹，爹爹一会儿就来接你好吧？”连说了几遍，乔玉这才撒手，不过还是可怜吧吧地望着他。
　　孩子被首领太监带走了，众人都上来问乔书杰，这孩子是谁。
　　“是我儿子！”乔书杰硬着头皮答着。
　　众人皆是一怔，因为他们刚才皇帝说了，那孩子是皇帝的外甥！所有人齐刷刷地朝乔书杰投向了探究的眼神，好似要把乔书杰看穿似的。
　　这种带到情绪眼神是乔书杰早就意料的，他这个人从来不在乎自己不在乎的人对自己的看法，所以他很坦荡，也很享受这种目光的洗礼。
　　差不多过去了一个时辰，首领太监再次出来，宣各位学子进殿，该金殿对奏的时候了。众学子忙收捡起心神，走进了大殿。
　　这一次皇帝没有按照以往的惯例挑选御前奏对的人选，原来那些没有希望御前奏对的学子被点了名，显得有些无措，但到底是学腹五车的才子，虽然有些仓促可奏对的还算得体。
　　
　　一个又一个地人被皇帝点了名，一直没有轮到乔书杰，乔书杰心头打起了鼓，要知道三元都是产生皇帝点名奏对里的。