喜事临门-第3部分

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　　“姑娘要些什么……”
　　“我随意瞧瞧。”墨染轻声打断他的话，目光瞅着在店内一角审视布料绣样的高大身影。
　　“公子，这可是上等货，您瞧这丝，摸起来质地滑嫩，像女人的皮肤——”
　　墨染轻咳一声，打断老板略微轻薄的话语。
　　隋曜权放下丝帛，偏头看向她，眼中没有诧异，似乎知道定会与她不期而遇，可在发现她是独自一人后，他不赞同地蹙一下眉。她未免太大胆了，就这样单独来见他。
　　布庄老板在瞧见墨染时，脸上闪过一丝尴尬之色，但立即恢复。“姑娘莫要误会了，我那话可是称赞，不过，若比起您的冰雪肌肤，那我这丝帛可又要差一截了，不过，若衬托着您，那是高贵端庄，这丝绸可是打四川来的，您瞧这颜色，像海棠一样……”
　　“我不买东西。”墨染微笑着说。
　　“不买东西？”老板愣住。“那您……”
　　“我找人。”墨染仍是微笑。“我还想着是否得钻到缝里才能遇着公子。”她望向隋曜权。
　　他往外走去，墨染紧跟在后，听见老板咕哝地“啧”一声，嘀咕个不停，“这不是耍人吗？我这可不是茶馆，让人约地方见的……”
　　墨染走远，将老板的抱怨声抛在脑后。“你怎也不买东西？”墨染赶上他的步伐。
　　他没回答她的问题，只是道：“你想问什么？”
　　墨染加快脚步。“你能不能走慢点？”她有些不悦了。
　　他低头见她快走赶上他。
　　“你讨厌我是吗？”她还算平和地问。
　　“没有。”他不懂她为什么会突然这么问。
　　她望着地，似乎在思考他说的是真是假。“我明白了。”
　　他等她说下去。
　　“你很难相处，是故意的吗？”她一派冷静的询问。
　　他挑眉，没说话。
　　“你故意让人难以跟你相处吗？”她又追问。
　　她的问题让他一时之间难以接话，还没开口，墨染就举起手，示意他不用回答了。“我是个很好相处的人，所以，如果你想要难相处的话，我没有意见，那就让我们把事情快点谈完，我好走人。首先，请教公子尊姓大名？”
　　“隋曜权。”他注视着她的眼神莫测高深。
　　“文墨染。”她欠身行礼。“移驾到那儿去可好？这里太多人了。”她指着前头拱桥边的柳树。
　　他点头，与她一同往柳树下走去。
　　“稍早公子与父亲的谈话，我并未听清楚，可否请公子转述一遍？”她直接切入正题。
　　隋曜权大略地将事情述说一遍，墨染只是听着，并未插话搭腔，可黛眉却轻轻地敛起，微风拂过两人，带来一丝凉意。
　　两人走到柳树下后，墨染才再次开口。
　　“据公子所言，令堂与我父亲是义兄妹……”她拧紧眉心，怎么从没听父亲提过？“可否再问公子，令堂在扬州可有亲人？”
　　“没有。”隋曜权皱眉望了晦暗夭色一眼。
　　“没有？”墨染更加困惑了。
　　“有些事我不清楚。”他老实的说。
　　“令尊未向你解释？”她怀着疑问。
　　“我父亲无意解释。”
　　她颦额。“这是为何？”
　　“如果我有心探查，自会知晓。”
　　墨染眨眨眸子，顿了一下才道：“你父亲为何不直接告诉你，而要你去探查？”
　　他低头看了她一眼。“这是我与我父亲之间的事。”
　　他的直言让她有一瞬间的错愕。“我无意冒犯。”她平淡地说。
　　远处传来几声闷雷，风里的雨气渐渐凝重。
　　墨染望了一眼灰蒙蒙的天空。“要下雨了。”她将视线移至他冷漠的面孔上。“请问公子可知令堂在给我父亲的信上写了些什么？”
　　“信是封起来的。”他没有直接回答她的问题。
　　墨染微勾嘴角。“我无意指控公子可能会偷看信。”
　　两珠穿过柳树落下，打上隋曜权的肩，街上的行人开始掩头奔走，各自寻找避雨处。
　　“我不知道信上写了些什么。”他回答。
　　墨染不再追问，换了话题。“公子请在这儿稍候，我去同桥上的大婶买把伞。”这儿毕竟不是躲雨之处，雨若再下得急些，他恐怕就要淋湿了。
　　“不需要。”
　　她皱眉。“这柳树遮不了雨。”
　　话才说完，豆大的雨珠便倾泄而下，有两个乞民往这儿冲来，同他们一起在树下躲雨。
　　墨染直觉地往旁边移动，他们身上的气味刺鼻且难闻，让她不由自主地想拉开一些距离。
　　乞民一见到他们，立刻捧着脏污的破碗喊道：“小姐发发善心，大爷可怜可怜我们。”
　　墨染立刻掏出腰内的钱袋，赏了点铜钱给他们。“这些给你们，剩下的请去帮我买把伞。”她软声道。
　　乞民露出笑，兴高采烈地应道：“是。”他推了一下身旁的同伴。“快去买。”
　　“我这就去。”另一个乞民说着就蒙头往外冲。
　　“小姐您是菩萨心肠，老天爷一定会保佑你平平安安、大富大贵。”乞民说着谄媚的好话。
　　“好了。”墨染示意他不用再说下去。
　　乞民朝她感激地拜了拜后，便往旁边移动，不敢再与她闲聊，因为她身旁的大爷看起来似乎很不高兴，整张脸沉得像阎罗王似的。
　　“委屈公子了。”墨染向隋曜权致歉。
　　他不解地扬眉。
　　“若不是担心在茶馆里会遇上熟人，公子也不用在这儿忍受雨打。”墨染解释。
　　“无妨。”他点点头，漫不经心地说。
　　雨珠落在他的发上、肩上，形成水气，墨染将手上的伞递给他，但他却冷淡地摇头。“不需要。”
　　墨染正想说话，却见买伞的乞民跑回来，身上全淋湿了。“小姐，您的伞。”乞民将伞交给她。
　　“你怎么不为自个儿也买把伞？”墨染蹙起眉心。
　　“小人身体强壮，淋点雨不算什么。”乞民微微一笑。
　　她先将伞拿给隋曜权！却见他摇头。
　　“怎么了？”
　　他冷淡地说：“我不收女子馈赠之物。”
　　闻言，她愣了一下，但一股怒气随即涌上，她用尽力气才将之忍住。“那容易，你给我一贯钱便是。”
　　就算她的直率让他诧异，他也未曾显现出来，只是迳自掏出铜钱递给她。
　　墨染将铜钱拿给乞民。
　　乞民立刻面露喜色。“谢谢小姐、谢谢小姐。”
　　“这是大爷给你们的。”墨染微笑地看了隋曜权一眼。
　　乞民转向暗曜权。“谢谢大爷、谢谢大爷。”
　　隋曜权皱眉望向墨染，她则微笑以对，又道：“大爷喜欢你们多说几声。”她掏出钱袋里的铜钱再次放入乞民的碗内。“大爷赏你们的。”
　　两个乞民立刻匍伏在地上。“谢谢大爷、谢谢小姐，谢谢大爷、谢谢小姐……”
　　“快回家去吧！别受凉了。”墨染说道。
　　“是、是。”乞民急忙起身，这些钱够他们过上好一阵子了。
　　两人离开时还不忘再三道谢，墨染笑望着们离去，说道：“做善事真会让人、心情愉快，对吗？”
　　隋曜权与她四目相对。“姑娘很好胜。”他语调平淡的叙述事实，倒无讽刺之意。
　　“说我好胜，不如说公子谨戒之心太重。”她神情平和地里向他。“要与公子和睦相处并非易事。”
　　他想起她曾抨击他难以相处。“我无意沾惹男女情事。”他将话挑明了说。
　　墨染先深呼吸一口气才开口：“现在我明白公子忧从何来了。”她强忍着怒火。“可我不得不说，公子未免太自作多情了，这只是一把伞，不是定情物。”她顿了一下，“或许接下来的话对公子不敬……但公子自认是风流倜傥、潘安在世吗？”
　　她的话令他愕然。
　　“有很多姑娘对公子倾心吗？”她又问。
　　他没回答。
　　“还是公子曾吃过女人的亏，上过女人的当？”她逼问。“所以，现在才会这般小心翼翼、疑神疑鬼的！如果是前者，那墨染能告诉公子，即使公子是潘安在世，墨染也不可能对公子倾心；而如果是后者，那墨染会到寺里为公子上住香，希望公子内心的创伤能早日康复。”
　　她挑衅的眼神，讽刺的话语实在让他扬高眉宇。“不知姑娘的尖嘴利牙又是受了什么创伤而导致的？”他一贯地冷言道。
　　他极具讽刺的话语让她双颊潮红，这才意识到自己的话有多失礼。她深吸口气说：“墨染为口不择言向公子致歉。”她低首福了一下身子，她实在该好好管束自己的脾气了。
　　他微愕，有些讶异于她的主动道歉。
　　她抬首。“就算公子惹人生厌，墨染还是不该失了礼数的。”她再次欠身。“希望方才没冒犯公子。”毕竟是她有求于他，实在不该这样出言不逊的。
　　她的话让他微牵嘴角，她道歉前还不忘再刮他一下。
　　“墨染冒犯公子了吗？”她有礼地再次询问。
　　他淡道：“不。”
　　墨染这才释怀，不过，也有些评异于他的肚量，她还以为他会老羞成怒呢！“公子大人大量，自然不会与小女子计较。”她顿了下才又道：“言归正传，这事除了与父亲有关外，与二娘可有牵连？”
　　他猜测，她所说的二娘应该就是出现在堂上的少妇。虽然讶异于她的问题，不过，他并未回避。“没有关系。”
　　“那公子为何在瞧见二娘时会面露惊讶之色？”她追问。
　　他拢起眉头，没有回答。
　　“公子有难言之隐？”她没错过他的诧异神情。“抑或我又问了隐私之事？”
　　隋曜权仍是盯着她，一会儿后才淡淡地道：“她与我母亲长得十分相似。”
　　墨染倏地圆睁双眸，随即低首，瞧着落在地上的雨水，无意识的喃道：“原来如此……”
　　“什么意思？”隋曜权不解。
　　墨染抬起婊首。“不，没什么。”她若有所思的说。
　　“你想知道的，我能告诉你，可你知道的，也不能瞒我。”他语气强硬的提醒她。
　　墨染仰望他，眉心轻拧。“我不喜欢你说话的语气。”他似乎总会挑起她的怒火。
　　“你若不想，就不必再谈下去了。”他无所谓地耸耸肩。
　　他的语气让她不悦，她瞠目以对。“这是威胁？”
　　“不，这是谈判，是条件交换。”他毫不畏惧的直视她充满怒气的双眸。
　　她眨了眨眼睑。“公子真是商人本色。”
　　“赔本的生意我从来不做。”他不否认地淡然道。
　　她与他对视。“听起来合理，可你的语气让人不悦。”
　　他微扯嘴角。“我说话向来如此。”
　　墨染抬起下巴，让他瞧见她的不悦。“那我能告诉你，这生意谈不成！”
　　他并未在她的眼神下退缩，只是道：“看来，『难相处』的不只我一人。”
　　他的话让她顿住，双颊泛起不自然的潮红。“我没有动怒。”她注视他。“我只是不喜欢你说话的语气，如果你谈生意都是这个样子，我很讶异还有人会愿意与你打交道。”
　　“你对买卖之事了解多少？”他反问。
　　他的话让她躁红了双颊。“我无意班门弄斧。”她盯着伞缘的雨珠。“我知道你是个成功的商人——”
　　“何以见得？”她的话让他讶异。
　　她停下脚步，与他对里。“你与我大表哥有相似之处，同样的意志、同样的气势，只是表哥圆滑些，而你刚硬些，他是个成功的商人，所以你必然不差，就算现今未富甲一方，他日也将因商致富。”
　　他瞅着她清灵的美眸，似乎在衡量她说的可是真心话，墨染在他的凝视下，莫名地感到一丝不自在，于是别开了视线。
　　“言归正传吧！”她轻语。“方才我们说到二娘……”她顿了一下，略微整理思绪，“公子问我的事，我能答的，自然会答，可不想回答的，也请公子见谅，毕竟二娘之事属家务事，不宜与外人道。”她抬眼瞥向身旁的他。“行吗？”
　　他直视她坦率的美眸，点头应允。“听起来颇合情合理。”
　　她绽出笑容。“既然是交易，该你提问题了。”
　　她柔媚的笑，让他一时怔仲。他转开视线问道：“有什么人清楚宁尊年少时的事？”其实，他并不特别有兴趣知道文宽泽的事，但既然要提问题，那他就意思意思地提一个。
　　“有许多人，不过你与他们素不相识，怕问不出什么来。”她平心而论。“这件事我会去做，但希望你别插手。”
　　他挑眉看她。
　　墨染解释道：“我不想你打草惊蛇，这事若让父亲知道，恐怕会引起不必要的麻烦。”
　　“你来见我就不会引起不必要的麻烦吗？”他反问，他不认为文宽泽会乐于见到女儿私自与他相见。
　　“这事父亲不会知道的。”她一语带过，再次往前走。“你双亲……恩爱吗？”
　　一亿及父母，他的黑眸立即变得深沉。“非常。”
　　她盯着他。“你看起来不太高兴？”
　　她的话让他皱拢眉心。“我没有不高兴。”
　　她凝视他，重复道：“你看起来不怎么高兴。”她顿了一下。“除非公子高兴的时候喜欢皱着眉头。”
　　他没吭声，但眉头却拢得更紧了，眼神也带着此评不悦。
　　“我无意刺探。”她放软声调，想缓和气氛。“该你问问题了。”
　　“我想知道的事你无法回答。”
　　她敛眉，相较于他，她知道的事的确是太少了。“那这样吧！你想知道什么，我能替你找答案。”
　　他没应声。
　　雨开始下得又急又快，湿气沾上她的裙摆和他的宽肩，街上小贩的吆喝声消失在滂沱的大雨中。
　　两人撑着伞，站在杨柳树下，轰隆隆的雷声让墨染不安地望着天。
　　“我们在这儿不会让雷打中吧？”闪电倏地划过天际，让人更觉得不安。
　　隋曜权对上她忧心的双眸。“真打上了也属难得。”
　　他正经的话语让她笑出来。“没想到公子也会说笑。”她沉默半晌才又道：“公子提及令堂已过世五载，不知令尊可有再娶？”
　　他转开两人对视的黑瞳，姿态僵硬。“没有。”
　　他语气里的紧绷让她锁起眉。“你娘……是个什么样的女子？”
　　他未置一词。
　　“公子若不想答，就毋需勉强，我只是好奇……”她的声音有些飘忽。“因为我从没见过父亲如此悲伤……”她想起父亲泛红的眼眶。
　　“你根本不知道什么叫悲伤。”他突然转向她，黑瞳里有着一闪而逝的怒气。
　　她凝望着他紧绷的脸孔及冷冽的眸子。“公子懂吗？”
　　她的话让他的双眸迸射出怒光，但他却依旧未发一语。
　　墨染没有回避他暴怒的眼神。“公子懂得，我自然也懂得。”她的声音轻软。“哀伤便是哀伤，毋需比较谁的痛较深。”
　　他无心与她讨论这些事，只是冷言道：“我还有别的事要忙，告辞。”
　　“文姑娘？”
　　这声叫唤让两人同时望向斜前方奔跑而来的男子。
　　是屈公子。
　　墨染见他气喘吁吁跑来，嘴角带着一丝笑意。“果然是你！我在茶馆二楼瞧见你身影，还以为是自个儿眼花了，不知你何时回来的？”他虽是在询问墨染，可眼神却瞄着一旁的隋曜权，心里纳闷着他的身分。
　　隋曜权冷淡地回视，不发一言。
　　墨染微福身子。“上午回来的，没想到在这儿遇上公子。”她在心里叹口气，没想到会在这儿碰上相识之人。
　　“外头两大，怎么不进馆里躲雨？若是受了风寒可不好。”屈问同微笑着问：“这位是……”
　　“隋公子是父亲的客人。”她简短的回答。
　　屈问同朝他点头。“在下屈问同。”
　　“隋曜权。”他也颔首回礼。
　　“一起喝杯茶吧！我作东。”屈问同爽朗的说。“上回输了文姑娘一盘棋，心里还惦记着呢！”
　　“不了，我该回去了。”墨染直截了当的拒绝。
　　“你一个人回去不妥，我送你。”屈问同殷勤的说。
　　“多谢公子的好意，不过，墨染并非独自一人，寅辰已雇了轿，公子毋需挂心。”她朝隋曜权与屈问同点头后，便转身离去。
　　两名男子互看一眼，屈问同温和地说：“不知隋兄是否肯赏光……”
　　“在下还有事，告辞了。”隋曜权也转身离去。
　　屈问同望着他的背影，若有所思，唇边的笑意敛起，平时温煦的眸子露出一抹精光。
　　“看来出现敌手了。”他喃喃自语，但脸上却不见懊恼之色，反而露出一抹饶富兴味的笑意，教人——摸不着头绪。
　　第三章
　　“哎哟！累死我了。”南宫觉走进隋曜权的房里，全身无力。
　　隋曜权头也没抬，只问了一句，“事情都办好了？”他在册子上写下今日观察的布疋价目及货色。
　　南宫觉一屁股坐下，先吐了口大气后才道：“差不多了，店铺我已经找木工装修了，连招牌也订做了。”
　　“船什么时候到？”他又问。
　　“我刚刚从船帮回来……”南宫觉为自己倒杯水。“咱们的货应该会在后天到。”他自腰带里掏出一张纸。“这是我从楚老头那儿买下的店铺地契。”
　　隋曜权放下笔，打开纸瞄了一眼后，便搁在桌旁的木盒里。
　　南宫觉喝口水。“还有，我答应楚老头让他跟他的女儿能在咱的铺子里工作。”
　　他再次拿起笔。“我们自已有伙计。”
　　南宫觉咧嘴一笑。“我知道，可铺面刚新开张，多些人手也是好的。”
　　“后天焦绪也会随船过来。”隋曜权瞄他一眼。
　　“这是楚老头的条件。”南宫觉仍是笑着。“我也没办法，他一把年纪了，没地方去——”
　　“咱们给的钱够他过下半辈子了。”隋曜权以笔沾墨。
　　“我也是这么跟他说的，可他说那铺子跟了他十几年，有感情，若不是他生活过不下去了，他也不会卖给咱们，头儿要是真觉得不妥，我再跟他谈谈。”南宫觉又喝口水。
　　“不用了。”隋曜权心不在焉地说。“你既然已经答应人家，能反悔吗？”再者，他既交予下属权限，就不会干涉他在权限内所做的决定。
　　“我就知道头儿深明大义。”南宫觉咧出笑。“那楚老头虽是顽固了点，可人其实还不错，让他有个差事，动动老骨头，也是好的。”
　　隋曜权构他一眼。“你办事效率好，脑筋动得怏，可有时未免过于感情用事。”
　　“所以我是伙计你是头儿啊！”南宫觉丝毫不以为忤。“我查了一下，在这扬州城内，大大小小的布庄十几有余，大致都分布在东大街，其中最有名的有两家，一是『锦川坊』，二是『丝云庄』，他们都跟咱们有来往。”这两家布庄算是他们在江南的销售点之一。
　　隋曜权搁下笔。“很快就不会有了。”
　　“头儿打算切断他们的货源？”南宫觉问。
　　他扬起嘴角。“切断？我跟他们没仇，没必要做这么费工的事，我只是不再供应他们自家的货。”
　　南宫觉耸耸肩微笑。“那他们可要叫苦连天了。”
　　“他们还是能找别的货商进北方丝绢跟毛疋。”他冷淡地说。除非有人真惹毛了他，否则他不会玩阴招。“明天你跑一趟绢行，见见他们的行老，将该办的事一并都办了。”
　　“头儿不亲自出马？”南宫觉询问。
　　“现在还不是时候。”隋曜权顿了一下后，转个话题。“明天还有件事你顺便查一下。”
　　“什么事？”
　　“查个人，屈问同。”他蹙一下眉。
　　“屈问同。”南宫觉覆诵一遍。“怎么？他惹了你？”
　　“没有。”他做事向来谨慎，只要身边出现的人，他一定会调查清楚。
　　南宫觉碰了个软钉子，也不再多问，两人又谈了一刻钟后，南宫觉疲惫地打个呵欠。
　　隋曜权瞄他一眼。“你也累了，休息去吧！”
　　南宫觉伸个大懒腰。“是真累了。”他直起身，又说了几句话后才走出房间。
　　隋曜权将方才写下的内容重新看一遍，查阅是否有遗漏之处。扬州布价与京城不尽相同，因地理位置关系，京西、河北及陕西的纺织丝绸在这儿比京城贵，不过，成都府路的丝织在这儿就比京师便宜，其中的差价仍有缓折空间，只是要压下价钱恐会遭行会行老的反对。
　　他喝口茶，起身活动筋骨，却瞥见角落搁置的伞，自然地想到那场雨，也想到伞下脱俗的娇颜。
　　第一眼见到她，是在偕夭寺，当时他没有任何特别的感觉，当然，他知道她容貌不俗，但他见过比她更美、更柔、更媚的女人，可没有一个会让他想多看几眼，甚至说上几句话。
　　他不像曜衡那般随和，也不似曜琰直接，他通常都以冷漠对待女人，她们知道他严厉而冷淡，所以也不想与他攀谈，若不是他有文墨染想探知的事，他想她不会与他接触。
　　不其然地，他想起了曾与他有过婚约的裴萃心，他努力想着她的面貌，却发觉模糊不清。
　　“权儿，你喜欢萃心吗？”
　　母亲温婉的声音突地在脑海中想起，他记得十三岁那年夏天，母亲坐在他身边刺绣，他则在一旁练字。
　　“不喜欢。”
　　他记得他直率的回答让母亲轻笑。“为什么？”
　　他专心地写完一行字后才道：“她骄蛮无礼。”
　　“还有呢？”