美味关系-第10部分

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　　“你还真好说话。”
　　顾以情又叹气。“不然怎么办呢？说不定过两天，我真的领悟到你已经不在台北了，就会开始难过，然后才开始哭吧。不过现在我爸的情况这样，我对其它的事情好像都没有什么感觉了，就连看到记者，都没有很生气。”
　　“那你真厉害。”望孟齐乾乾地说。“因为我还是很火大。”
　　“算了，那也就是他们的工作。我现在都不看报纸，在医院也看不到电视，就比较没感觉了。”她突发奇想，“我们以后都不要看新闻了，怎么样？”
　　望孟齐失笑。“大概不行。我的工作有需要。”
　　“那你以后可以不要跟模特儿约会吗？”顾以情还是那个无辜到极点的语气，“这不是工作需要吧？对不对？”
　　不确定她是不是打蛇随棍上，不过，笑意在胸腔里滚动，望孟齐很努力压抑才没有笑出声，保持正常语调，“这个，我就可以答应你了。”
　　“谢谢！”她好像得到什么奖赏一样，开心道谢。
　　挂了电话，望孟齐提起放在脚边的行李袋，准备起程去机场。
　　一些必要的用品，秘书文小姐已经安排好，早一步送到新饭店去了。望孟齐暂时会住在饭店拨出来给他的房间里，直到找到其它住处。单身如他，其实来去都很潇洒，根本没有太多东西要带。
　　令他牵挂的，带不走。
　　当银色的巨鸟在蓝天展翅之际，顾以情从走廊底端的小窗户望见晴空。
　　冬阳和煦，温柔地洒落身周，她却在微微发抖。
　　除了坚强到有点迟钝的表象之外，她还能给他什么？
　　如果不是她弟弟尹浬，望孟齐不会受到这么多的骚扰；如果不是为了她，望孟齐不会在媒体面前失控，引起巨大反弹，甚至因此被调职，被迫暂时离开台湾。
　　分离，即使可以预见，即使理智上下得不接受……却还是令人心碎。
　　一只温暖的大手按上她的肩，刹那，狂喜突然冲过她全身，她几乎以为望孟齐没有走，此刻正回到她身边……
　　转头，却是一张她从小看到大的俊脸。
　　是她小弟，神出鬼没的顾以法。
　　像是冷水当头淋下，她打了个寒颤。
　　“你会冷。”顾以法一向细心得惊人，他立刻察觉，然后脱下自己的外套。“穿著。你可以回去了，我来接班。”
　　“以法……”
　　她的嗓音微微发抖，带著点哽咽。顾以法警觉，马上出言制止：“等一下，谁准你哭的！”
　　“我要哭也不用你批准……”
　　“好，不过你先忍著，让我去疏散完下游居民，才能开始泄洪。”
　　他一说完，顾以情就噗哧一声笑了出来。也只有她这个弟弟能用一句话就让人破涕为笑。
　　“回去睡一下，你还有很多工作没做。”顾以法提醒她。
　　她苦苦的笑了笑。“是啊，不管发生什么事，地球还是在运转，工作还是要做。”
　　鲜少看到姐姐这么低落的样子，顾以法沉默了片刻。
　　“望孟齐要去峇里岛？”他直截了当地问。
　　“你怎么知道？”顾以情很惊讶。
　　耸耸肩，顾以法轻描淡写解释：“查行踪，这是我的工作，没什么大不了。他什么时候要定？这两天？”
　　“已经走了。”顾以情有点困难地回答，“早上刚跟他通过电话。他现在应该在飞机上。”
　　不再多问，以法伸臂环住了姐姐的肩，无言地帮她打气。
　　“峇里岛离台湾不远嘛，有直飞的飞机，对不对？”她故作轻松地说著，不知道是在说给弟弟还是自己听。“等爸爸好了以后，我可以带他跟妈妈一起去玩，到时候望孟齐就可以招待我们。”
　　爸爸什么时候会醒来？什么时候才会康复？她和望孟齐才刚起步就得接受考验的情意，又能不能维持到那时候？
　　她统统都不知道。
　　光想到这些问号，就足以让她窒息，让她又神经质地开始说话，停都停不下来，好像一停下来了，就得真正去面对、思考这令人沮丧的一切。
　　顾以法很清楚姐姐的状况，他只是默默陪著她，不像尹浬一样会温言安慰，他的方式一向是比较内敛而冷淡的。
　　至少外表看起来。
　　“印尼女生皮肤都黑黑的，他不会喜欢。”片刻之后，顾以法莫名其妙冒出这一句，不知道算不算安慰。
　　“才怪。你看街上的印佣，皮肤都不黑。”得到闷闷的回答。
　　“要我帮你去跟踪他一段时间吗？”认真提议。
　　“好啊。不过，费用要算我便宜一点。”
　　“没问题，亲友特惠价。”
　　姐弟俩一来一往说著蠢话，暂时拯救了顾以情悲惨的心情。走回加护病房前的廊上，她在小弟的坚持下收拾好自己的手提电脑和笔记本、草稿纸，然后，暂时离开这个不见天日的角落。
　　步出医院，面对熙来攘往的大马路，络绎不绝进出的人们，顾以情抬头，酸涩的眼睛在冬日微弱的阳光下，几乎要睁不开。
　　寒风阵阵，她把弟弟施舍的外套拉得更紧一些。
　　峇里岛今天……是阳光普照的好天气吧？
　　确实，峇里岛阳光普照。
　　位于第十八楼的办公室里，望孟齐正站在落地窗边，遥望著外面的碧海蓝天。
　　不管是家具、摆饰，到窗帘、地毯，甚至是桌上的电脑，便条纸、钢笔……都和台北的办公室一模一样。
　　若不是落地窗外的景致如此不同，望孟齐有时还会有错觉，彷佛自己从来没离开过台北。
　　来到异国已经两个多月，时间好像一眨眼就过去，怎样都不够用。
　　忙归忙，望孟齐却觉得，在某些方面来说，他有著前所未有的自由感。
　　在这里，他能够大展身手；上至财务决策，下到厨房或客房服务流程，从当地面试选择部分主管与工作人员，甚至是他一向能闪则闪的菜色选择……统统都需要他的参与。
　　好像是驾驭一辆高性能的跑车，必须投注全部精神去操控。全身紧绷，兴奋而期待的感受充满每一个细胞，切切实实感受到在工作中燃烧的痛快尽兴。
　　当累得几乎不能动弹的时候，只要踏进刚完工的华丽大厅，呼吸一口混有崭新油漆味的气息，走在光亮得可以当镜子的大理石地板上……望孟齐就会忘记所有的疲惫，重新充满动力。
　　他的梦想，等不及要让更多人分享。
　　尤其是在千里之外的那个人。
　　他和顾以情并没有断了联系。平均两到三天，望孟齐就会从他紧密得不可思议的行程中硬生生抽出时间，打电话回台湾跟她讲讲话。
　　从电话中得知，顾以情的父亲病况已经稳定，在昏迷四天之后终于清醒，从加护病房转到普通病房，又在有了起色之后，出院回家休养了。
　　“现在谁在照顾伯父呢？”望孟齐问。
　　“喔，我们有请一个看护，不过我跟我妈妈都在家，反正我的工作也不用出门。”顾以情这样回答。虽然努力振作精神和他说话，但语气中有著显而易见的疲倦。
　　知道她的工作其实很辛苦，常常熬夜赶案子，或是一测试就弄得不眠不休，现在还要照顾父亲……望孟齐只觉得心疼。
　　“你弟弟呢？”
　　“你说尹浬吗？他去尼泊尔拍戏了。”顾以情知道那淡淡的问句背后藏著怎样的讯息，所以她用轻松的语气回答：“他粗手粗脚的，也不知道怎么照顾病人，何况我爸看到他就会发脾气，他还是暂时走远一点比较好，对不对？”
　　“你爸爸会对你发脾气吗？”望孟齐马上锐利反问。
　　“我爸……”
　　顾以情想说的话突然卡在喉头。她没办法回答。
　　她父亲大病之后，脾气更是不好，常常动不动就骂人，顾以情好几次都看见母亲在偷偷拭泪。
　　她沉默著，握著手机，不知道该说什么。
　　而望孟齐当然知道这话题最好不要再继续。他换了个比较有趣的，“你走得开吗？要不要来峇里岛看看？”
　　“我很想去，可是……'她又无声地叹了一口气。
　　接下来要和他开会的行政部门主管已经进来了，在和他办公室只有一墙之隔的小会议室里坐定。望孟齐把百叶窗关上，假装没有看到秘书对他频频使过来的眼色。
　　他实在没有时间。可是，他也实在没办法让两人之间就这样淡掉。
　　工作的空档，在累得几乎不能动弹的时刻，甚至是在会议室里偶尔的闪神……他还是想著她。
　　她对这儿的每一家餐厅会有怎样的看法？对印尼本地的南洋风味食物又会有什么评价？花园区的豪华饭店林立，对著海的那一面有沙滩相连，他想带著她一路走下去，进每一家饭店去观摩，听她报告观察心得。
　　最重要的是，他们在这里，不会受到任何打扰。
　　“望先生？”望孟齐的新任秘书是印尼华侨，瘦瘦的年轻人，脸庞黝黑，有双很锐利的眼睛。他和望孟齐才一起工作不到三个月，就已经完全清楚望孟齐的作息与习性。此刻大胆敲门进来，打断望孟齐的通话。
　　“我知道，我马上过去。”望孟齐有点不耐烦地摆摆手。
　　秘书还是不肯走，恭敬地站在门口，带给望孟齐不小的压迫感。
　　挫折而懊恼地吐出一口长气，望孟齐知道自己非走不可了。他压低声音说：“我该去开会了。改天再打给你。”
　　“嗯，好。”
　　把手机搁在桌上，接过秘书递给他的文件，望孟齐走出自己的办公室。秘书在旁边闲聊似的问：“望先生跟女朋友讲电话？女朋友在台湾？”
　　望孟齐斜瞄他一眼，没回答。
　　以前在台湾办公室的时候，他的秘书文小姐死都不敢用这种语气跟他说话。
　　印尼当地的人们热情直接，这一点望孟齐已经深深体认到。那些肤色较黑、轮廓略深的印尼居民，看到他们这些大热天还整日西装笔挺的外来人们，总是笑著打招呼，没事也要瞎聊几句。
　　望孟齐从一开始只会一句“得里马咖西”——就是“谢谢”——到现在已经可以日常对话了，这位秘书以及饭店上下所有本地工作人员都厥功甚伟。
　　“台湾的女生都很漂亮啊！”秘书咧嘴笑，一口白牙，“我之前在克里夫工作的时候，常常遇到台湾来的客人，都是大美女。”
　　克里夫是当地相当顶尖的饭店之一，连前总统李登辉先生来访问时都住在那儿，往来宾客当然不是等闲之辈。要遇到模特儿或明星的机率很高，也难怪他的秘书一讲到台湾女生眼睛都亮起来。
　　“你对这个有研究？那等一下开会，你一起来帮忙好了。”望孟齐淡淡地说。
　　他接下来要开的会，是他以前在台湾做过不知道多少次、已经驾轻就熟的工作。
　　选…张漂亮的睑。
　　饭店要拍宣传用的照片，需要一张看起来赏心悦目的脸蛋。
　　不过这一次，望孟齐尝到了挫败的滋味。
　　他不知道自己是因为被顾以情影响，像所有人开玩笑说过的，品味已经改变；还是来到印尼以后，一切都已经有了巨大的变化。总而言之，他依循以往经验选出来的美女，完全得不到支持与肯定。
　　印尼方面投资的财团董事会甚至还开玩笑跟望孟齐说过：“你要想办法让自己像印尼男人一样思考啊。”
　　这大概就是所谓的文化差异。美感经验的悬殊，让望孟齐挫败到极点。他是做行销出身的，连怎样的形象可以得到大众接受、喜爱都抓不到了，还说什么行销！
　　事实证明，望孟齐真的需要好好检讨。
　　已经是第三次开会，彩照摊递会议桌，望孟齐选出来的几张，还是都被其他人打回票，甚至露出恐怖的表情。“这个一点都不漂亮！”
　　望孟齐啼笑皆非地看看手中照片。“这是台湾的名模……”
　　而且是广告、代言接个没完，走秀从台湾、香港到美国、欧洲，一年到头排得满满的名模吕爱湘。整个会议室里五个大男人，居然没有一个赞同他。
　　反观其他人选出来的，望孟齐差点当场吐血。
　　都是鼻头圆圆、眼睛圆圆的村姑型女星，这种在台湾大约二十年前流行过，
　　要选这种的，不如找顾以情，她比这些照片更美上几十倍，还有气质得多。
　　“这些脸蛋不够上相。”望孟齐试图解释：“我们要找比较有时尚感、比较有国际观一点的。游客来自世界各地，所以，找有国际知名度的代表人物比较好。”
　　“可是我们自己的特色也很重要。”得到相当一致的炮轰。“如果选出来的是到处都看得到的睑孔，那有什么特殊性可言？”
　　吵了半天，望孟齐以一挡五，落居下风。要不是因为他职衔最高的话，大概早就被赶出去了。
　　“好吧好吧。”望孟齐最后只能让步，“不然都通知来试镜好了，我们面试的时候再看看。”
　　“望先生，你的品味真奇怪。”开完会走出会议室的时候，他的秘书还在走廊上这样大胆批评他。
　　“凯文，我没记错的话，你是帮我工作的吧？”望孟齐真的变了。以前在台湾，他是不可能跟身边同事或下属这样随口说笑的。“我们中国人有句话说‘胳臂往外弯'，就是在讲你这种人。”
　　“我知道，这个我去中文学校有学过。”秘书又咧著一口白牙，笑嘻嘻的。“不过望先生，你真的觉得你选的那些照片很漂亮吗？”
　　望孟齐叹了一口气。他思考片刻。
　　“你知道我们饭店聘的葡萄酒顾问刘先生？”望孟齐双手插在长裤口袋里，闲闲地说：“他是伦敦葡萄酒学院的Master　　of　　Wine。他可以跟你分析每一种酒的优劣，色香味、成长性，甚至用百分评比告诉你哪一项得几分。可是你如果问他哪种酒好暍，他是说不出来的。”
　　秘书凯文边听边点头：“所以，望先生你的意思是，那些漂亮的小姐对你来说，都是工作的一部分，你不会加入个人感情？”
　　望孟齐看他一眼，有点惊讶。
　　就是这么简单的道理，却适用在许多方面。比如豪华饭店的珍馔美味，比如身边来来往往的众多美女，为什么望孟齐总能保持无动于衷，甚至有些疏离。
　　因为那些都是工作。不用加入个人感情。
　　在台北信华这么久，他的同事，甚至上司，都没人能够真正看清楚这一点；而来到峇里岛立华饭店还不到三个月，他的新任秘书已经领悟到了。
　　他嘴角慢慢扯起，充满男人味的俊容，扬起慵懒的笑意。
　　“凯文，我有预感，我们一定会合作愉快。”
　　第十章
　　台湾在过农历年的时候，正好有寒流过境，冷飕飕的。
　　而印尼峇里岛还是每天风和日丽，偶尔有午后雷阵雨，气温居高不下。不但四季如春，根本就是四季如夏了。
　　在上司的期望下，望孟齐正在努力融入当地的生活，揣摩当地人的思考模式，甚至连饮食都开始尝试或酸或辣，要不就是酸辣兼具的口味。
　　马不停蹄忙完一整天之后，换了衣服信步晃到饭店后方的沙滩上，手持一瓶冰冻啤酒，找张躺椅坐下来想看一会儿星星之际，望孟齐发现，自己不但在享受工作，也在享受工作以外的生活。
　　他在这个热带岛屿上适应良好，精神得到很大的解放与满足，只除了胸口始终有著愈来愈严重的空虚感。
　　他的心好像破了一个洞，足什么都没办法填补的。不管是工作上的成就感，抑或是生活中可贵的自由自在。
　　那个大洞，叫做顾以情。
　　有空时通个电话，固定e…mail来往，他们谈的是所谓的远距恋爱，却是除了生活琐事以外，没有机会多说。
　　他告诉她关于工作的情况，而她会说说父亲渐有起色的病情，以及她一个接著一个的网页设计案。
　　除了工作，还是工作。虽然还算有趣，虽然望孟齐很喜欢听她说话，可是，还是不够。而且愈来愈不够。
　　他想看到她，想拥她在怀中，想和她耳鬓厮磨，想成为她睡前最后看到的人？起床时第一眼就看见的伴侣。
　　不知道是不是因为到了适婚年龄，想成家的荷尔蒙开始分泌旺盛：不过望孟齐非常确定，在他人生的前三十年，还没有产生过这样的感受：
　　入夜后依然懊热的海边，望孟齐懒洋洋地坐在躺椅上，喝完了一罐啤酒，长腿舒适地伸展苦。睁眼可以看见夜空点点星光，闭上眼睛，则可以专心聆听海浪声。
　　还有偶尔经过的游客谈笑声。
　　还有人在叫他的名字。
　　望孟齐迅速睁开眼睛，猛然坐直！
　　迎面而来的，是一个高挑修长的身影，穿著白色麻纱裤装，连在这南洋岛屿上，看起来仍是那么清爽飘逸，
　　“嘿，好久不见。”来人轻轻地说。
　　望孟齐从躺椅起身，眼眸大睁，不可置信。“爱湘？你怎么……”
　　“看来你在这里真的很愉快，气色很好。”吕爱湘轻笑著，美得很有个性的脸上几乎没有任何化妆品的痕迹。她看起来也是神清气爽。
　　显然，去年年底那一场媒体风暴，在他们两人身上都已经云淡风轻，没有留下痕迹了。
　　而他们之间曾有的情谊，也是一样。
　　“你怎么会在这里？”他终于把话问完了。
　　“我来拍照，顺便渡假。我已经两年多没有放过假了。”吕爱湘潇洒地耸耸肩，“去年媒体闹得很厉害的时候，我的经纪公司决定让我放个假，结果之前约好的工作太多，一直拖到现在才有机会休息。”
　　望孟齐点点头，露出“原来如此”的表情。
　　吕爱湘则是上下打量著依然挺拔的望孟齐。几个月不见，他晒黑了，更显得男人味十足；穿著素色衬衫和卡其短裤、皮凉鞋，看起来根本不像个日理万机的人物，而像是来享受假期的观光客。
　　“我在报上看到你被派到这边来了。”吕爱湘好像跟老朋友闲聊似的，闲闲说著：“前一阵子我经纪人有提到立华饭店要拍广告，问我想不想试试看，后来就没下文了。不过没关系，反正我也在休假，何况我们公司短期内大概不会希望看到我跟你又有牵扯。”
　　“之前……很抱歉，造成你的困扰。”望孟齐想起她数度失控的报导：心怀歉疚地说。
　　吕爱湘露出诧异的表情：“又不是你的错，何必道歉？你我的工作都和媒体共生，迟早都会遇到类似的事件。何况，事情过去之后，还有谁会记得？”
　　他会。顾以情也会。这件事情对顾家造成的影响，是无法抹灭的。
　　不过他决定不要多说。
　　“你来玩几天？住哪里？”望孟齐习惯性的把双手又插进裤袋，开始转移话题。“自己玩吗，还是有伴？需不需要什么帮忙？”
　　吕爱湘露出一个微笑，转头看看一名悠闲站在稍远处等候的男子，然后转回来，对望孟齐眨眨眼。
　　“对不起，公司下令要封口，恕我不介绍了。”她笑著说。
　　望孟齐扬起一道眉，故意说：“介绍什么？你不是一个人来的吗？”
　　吕爱湘被逗得笑了起来，半晌，才叹了一口气。
　　“你真是个好男人。”她真心地说。“而且很正直，心也很定。不像我。”
　　“像你怎么样？”被夸得有点尴尬，望孟齐摸摸耳朵，故作镇定地反问。
　　吕爱湘发现了他的不自在，嫣然一笑。
　　这个笃定刚硬的男子，其实并没有外表看起来那么老成深沉，他的个性，甚至带著一股商场上少见的循规蹈矩。
　　可惜，吕爱湘喜欢的是带点危险吸引力的。
　　“我一直比较喜欢华丽的、多变的、充满刺激的……不管是工作，还是爱情。甚至是餐点。”她拨著被海风吹乱的发，充满个性美的瘦削脸蛋略仰著，每个角度都可以入镜。“我曾经很不理解，为什么你明明在大饭店工作，却对美食一点热情都没有。”
　　“那是工作的一部分，我没办法摆脱职业性的分析和评估。”望孟齐解释著，一面想到凯文的观察成果。
　　“嗯，后来我也了解了。”吕爱湘微笑。“你对女伴也是这样的态度，实在不令人意外。不过，发现你也会为了谁而失控，还跟记者闹翻的时候……真让我大吃…惊呢。”
　　望孟齐又尴尬了。他变换个站姿，一时之间，不知道该怎么回答。
　　两人面对面站著的模样，就像两个老朋友在闲聊。浪涛声温缓而规律，远处传来一阵游客谈笑声。
　　吕爱湘回头看看，而在一旁静候的男士也清了清喉咙，含蓄地示意。
　　“我该走了。”吕爱湘往前走了一步，伸出她修长优雅的手。“以后再见，祝你跟顾小姐顺利。一直想跟你说这句话，不过在台湾找不到机会讲。”
　　“谢谢。”他和她握手，忍不住半取笑地祝福：“也祝你和旁边那位‘没有人'先生能好好谈一段华丽的、多变的、充满刺激的恋爱。”
　　吕爱湘笑了，然后，突然抬高左手，轻触了一下望孟齐的脸颊。
　　“你真的是个很好的男人。”她又说了一次，语气很轻。
　　然后，她转身定向那个始终在一旁默默等候著的“没有人”先生。
　　带著咸味的海风懒洋洋地扑面而来，星空下，望孟齐看著那飘逸修长的身影走远，玉手轻轻搭在身旁高大男伴的肘弯，像是广告片一样赏心悦目。
　　毋庸置疑，她是一道精致而迷人的飨宴。