我本闲凉-第79部分

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　　　　那茶水端上来是盖着的，他只能先揭了茶盖，放到一旁，再端茶起来喝。

　　　　陆锦惜看了一眼，心里面便道了一声“可惜”。看这季恒面上虽有风霜之色，却是模样周正，一表人才，即便缺了一臂，也不影响半分风采。

　　　　她想起先前潘全儿说的话，眼见对方喝了一口茶，将茶盏放下了，才开口道：“将军府这边的情况，想必潘全儿去请您的时候，已经说过了，我也就不多赘述。季公子能答应教养我那两个不成器的姑娘，实在是将军府之幸事，也是她们八辈子修来的福分。只是方才潘全儿也说，您特来将军府一趟，是为了谢我。这话我可不很明白了，不知是有什么事？”

　　　　“夫人做了这样大的一件事，都未有半点感觉吗？”

　　　　季恒倒没想到她对此一无所觉，有一些惊讶。

　　　　只是抬首注视陆锦惜片刻，竟起了身来，对着陆锦惜一揖到底！

　　　　“季先生！”

　　　　陆锦惜有些惊讶，忙让左右扶他起来。

　　　　“我一深宅妇人，哪里当得起您这般大礼？您可是朝廷科举出身的举人，前途无量，可莫要折煞我了。”

　　　　“夫人当得起的。”季恒终是慢慢地一笑，“单单这科举改制之事，便是开我朝之先河，前所未有，也让无数与季某一般身有残疾之人，得了几分希望。季某能再参加科举，都是因为您当日向皇上进言。恩同再造，季某焉能不感念于心？”

　　　　竟是因为这个。

　　　　陆锦惜倒是有些没想到。

　　　　她怔然了片刻，才一下笑出声来：“季先生这可就是谢错人了，诚如您所见，我不过就是个将军府的孀妇，从头到尾也就是对皇上提及此事罢了，又怎当得起你如此大礼？真要谢，一该谢当今圣上英明，二该谢如今的理蕃堂顾觉非顾大人深明大义，力排众议。跑来谢我，可是南辕北辙了。”

　　　　“夫人不必过谦。”

　　　　季恒胸有丘壑，岂能不知道其中的深浅？朝堂上的事情，他虽然已经许久没关注，可这件事的头尾却看得很明白的。

　　　　“有因才能有果，夫人在此事中是何作用，您心里比季某清楚。季某今日到来，也不过为向夫人表个谢意。天下如我一般的士子，都该谢您的。”

　　　　有的事情，没有人提，便不会有人去做。

　　　　若没有陆锦惜为薛廷之先去向皇上提此事，又在武官们的游说上下了功夫，此事如何能成？

　　　　他固然要谢皇上，谢顾觉非，可陆锦惜也是该谢的。

　　　　话没有说得很明白，但陆锦惜是能听懂的。

　　　　她只注视了季恒半晌，终于还是慢慢地勾唇一笑：“人都传季先生当年才名，仅次于顾觉非。若非遭逢大理寺失火一案的变故，当年的探花人选，还未可知。如今一见，到底名不虚传。”

　　　　“夫人这却是谬赞了。”

　　　　提及顾觉非，季恒的神情却有了几分变化，想自己确与顾觉非是同年的举人，在江南时也认得他，可要说能与他相比，那是痴人说梦。

　　　　“顾大公子才名，天下仰慕，季某虽不差，却也难及他十之一二。”

　　　　得。

　　　　敢情又是一个吹顾觉非的。

　　　　陆锦惜忽然觉得有些牙疼，生出几分任性的想法来，一点也不想接这一位解元季恒的话了。

　　　　只是季恒对此却半点没有察觉。

　　　　他甚至恍惚了一下。

　　　　想起了顾觉非，也想起了当年那一场烧掉大半条街的大火，更想起了火后的黎明，那一道伫立在大理寺门口，久久没有动过的身影。

　　　　季恒至今都记得。

　　　　他守在父母已经冰冷的身体旁边，浑然感觉不到手臂的痛楚，周围还有官兵把守，谁也不能出去。

　　　　但那个时候，偏有一个人走了进来。

　　　　守在大理寺附近的官兵，在这个人来了之后，走自动地散开了道路，像是退开的潮水一般。

　　　　大理寺卿李述满头的冷汗。

　　　　他听到有人说话：“大公子，失火之事，下官实在不知。那几个人，那几个人，都被毒杀”

　　　　然而来人并没有听他说话。

　　　　他只是沉着脸，一步步踏过了那些焦糊的废墟，似乎是站不稳就要倒了，可偏偏一步接着一步，一步接着一步，站到了大理寺衙门早已烧得不成样的门口。

　　　　然后抬起头来，看着里面，也看向这半条街的狼藉。

　　　　周围还有哭声，叫喊声。

　　　　也有差役的呼喝声。

　　　　还有没灭去的大火燃烧的声音，伴着断壁残垣倒塌的声音，冷寂中有一种荒凉的嘈杂，不似人间，反像地狱。

　　　　季恒认得，那个人就是顾觉非。

　　　　后来大理寺失火一案被断成了一名录事不小心打翻了烛台，导致了火灾，事后次日便在家中上吊，畏罪自杀。

　　　　大理寺卿李述引咎辞官，再未入朝。

　　　　人人都以为这是一场惨烈的意外。

　　　　可如今已经过去了差不多六年，季恒每每想起此事，都会想起顾觉非站在那一片焦黑的大理寺衙门前时，隐忍又沉默的背影。

　　　　那绝不是一场意外。

第110章　拜先生（）　
“季先生；季先生？”

　　　　陆锦惜喊了有好几声了。

　　　　季恒好半晌才回过神来；在对上陆锦惜那有些疑虑的目光时；才醒悟过来；知道自己失礼了：“方才您提到顾大公子；让季某想起了旧日的一些事情；所以出神许久；还望夫人莫怪。”

　　　　他的脸上，看上去有些苍白。

　　　　陆锦惜当然不是因为这些许小事就会心生芥蒂的人，只是心里难免有些纳罕：提到顾觉非；让他想起一些旧事，该不会是与顾觉非有什么旧仇吧？

　　　　她有些好奇，可毕竟与季恒不熟；也不好多问。

　　　　眼见着季恒回神；她便也顺势将话题拉回了今日之事本身上面：“也正好季先生今天来一趟，想必潘全儿那边已经跟您说过将军府这边的情况了。一应的待遇；不知您有没有什么不满意之处？若有；您现在便可提出来；正好商议商议。”

　　　　“能为夫人出上一分力；已经幸甚；岂敢再说什么待遇？更何况夫人所给之待遇，实在优厚；季某更无半点意见。只是”

　　　　他顿了一顿，神情中出现了少见的犹豫。

　　　　陆锦惜眉梢不由微微一挑；面上却露出宽慰的笑容来：“您若有什么难处；直说无妨。”

　　　　“倒也不算是什么难处，只不过，我虽愿当两位小姐的教书先生，可两位小姐不一定愿意请我当先生。夫人常在京城，想必并不知道季某这些年在江南是如何度日。纵季某有心来教，也只怕污了两位小姐闺阁清誉，不敢不据实以告夫人。”

　　　　季恒叹了一口气，却是满脸的苦笑。

　　　　这一下，陆锦惜隐隐猜到几分。

　　　　只是她见季恒的确满面的诚恳，也就没有打断他，依旧听他说了下去。

　　　　“父母在那一场大火中没了之后，季某也无缘科举，一路浪荡回了江南，为求生计，却都混迹在秦楼楚馆，为那些风尘女子写词谱曲。此身污名已重，旁人非议已多，只怕非但未将两位小姐教养得知书达理，更误了她们前程。”

　　　　季恒半点都没隐瞒，据实以告。

　　　　“是以此事，非季某不愿，实需要夫人三思。”

　　　　果真是这原因。

　　　　陆锦惜是半点没觉得有什么。

　　　　一看便知道，季恒是个立身很正之人，谈吐之间也颇有风度和见地，曾迫于生计混迹在秦楼楚馆又算什么？就是书院里那些先生，去青楼招妓的也有不少。

　　　　比起这些道貌岸然的人来，季恒已经算难得。

　　　　只不过名声上不好听罢了。

　　　　她是当即就想开口说“无妨”，只是话将出口时，又犹豫了一下：她自己怎么想是一回事，如今这朝代大环境如何又是另一回事了。

　　　　若她擅自做了决定，焉知他日那俩小姑娘会不会恨她？

　　　　这一时间，眉头便已皱了起来。

　　　　季恒猜她是在考虑，所以只在一旁正襟危坐，却并不出声打扰。

　　　　过了有一会儿，陆锦惜才笑起来：“此事说难也难，说简单也简单。似季先生这等高才之士，即便是请到王公贵族门第中当个西席也是屈才，肯答应来教两个小姑娘已经她们的幸运。我虽是个做母亲的，可此事我说了也不算。不如我叫那两个小丫头来，先给先生见礼，再问问她们的意愿。她们若自个儿愿意留下先生，那还请先生纡尊降贵，从此教她们读书明理了。”

　　　　“如此，也好。”

　　　　她这解决的办法，实在是出乎了季恒的意料，只觉太不寻常。可转念一想，又有什么不对呢？

　　　　这可是敢向皇上进言的女人。

　　　　于是陆锦惜唤来身边的白鹭，让她去后院里将薛明璃与薛明琅两个小姑娘带过来，自己则依旧坐在堂中，与季恒说话。

　　　　等待的间隙里，季恒沉吟了片刻，又问起另外一件事来：“说起来，科举改制之事，缘起于贵府大公子。季某斗胆，不知薛大公子，如今可拜了先生？”

　　　　陆锦惜眼皮顿时一跳，端着茶的手都顿了一下，

　　　　这样浅显的台词，她哪里能听不明白？

　　　　“我们家大公子本准备送去京中稽下书院了，但的确也还差一个先生。季先生乃是当年的解元，才学惊人。若您肯收他为学生，自然再好不过。更不用说待得他日会试，殿试，您必能榜上有名。如此，您若有兴趣，我也让人叫他出来，来拜先生，请您看看？”

　　　　“夫人言重了，季某确有此意。若贵公子不嫌弃，一并拜季某为先生，也无妨。”

　　　　季恒是真对这薛廷之感兴趣。

　　　　或者说，这是冥冥中的缘分。

　　　　陆锦惜略略一想，也就明白其中的缘由了。只是薛廷之那性子，颇有一点捉摸不透，具体他愿意还是不愿意，她也不敢说。

　　　　所以此刻也只喊了人来，去请薛廷之。

　　　　不一会儿，薛明璃与薛明琅姐妹两个来了。

　　　　白鹭早告诉她们是要来看先生，而且预先说过了请她们来看的原因。可她们俩都没怎么在意，一路上都兴奋得不行。薛明璃还算安静，薛明琅却巴不得跳起来，一张笑脸兴奋得红扑扑的。

　　　　只是到了堂上，又难免拘谨起来。

　　　　两人一道，先向陆锦惜见过了礼。

　　　　陆锦惜叫她们起来，又向她们介绍了季先生。

　　　　两个小姑娘都很懂礼，规规矩矩又向季恒行了礼，然后便用那两双乌溜溜的眼睛，好奇地注视着季恒。

　　　　“听说先生是江南科举场上的解元，是真的吗？”

　　　　“不错。”

　　　　“哇，那先生也去过很多地方了？”

　　　　“也不算多，从江南到京城吧。”

　　　　“我连京城都没出过呢，先生能讲讲外面吗？我看书上说，江南风光很好，不管是秦淮还是西湖的景致，都是天下闻名，可想去了。”

　　　　“江南的风光自然是极佳，尤其是春秋两季”

　　　　问话的是薛明琅，答话的是季恒。

　　　　一个活蹦乱跳兴奋得像条小鱼儿，一个沉稳持重那耐心得像是江边一块石头。

　　　　维扬地面，千般风情，万种秀美，都在季恒一字一句的讲述之中。论辞藻，论才情，论智思，都足以令人惊叹。

　　　　就连见过世面的陆锦惜都听得心生向往，何况两个没怎么出过远门的小姑娘？

　　　　待得季恒讲完，薛明璃面上怔怔，薛明琅更是差点心都飞走了，过了好一会儿，她才回过了神来。

　　　　也不再多问什么，便直接跑到了陆锦惜的身边，拉了她的袖子，装出一脸可怜巴巴的模样来，还眨了眨眼，似乎试图挤出几滴不存在的眼泪。

　　　　“娘亲，季先生这么好，就让他教我们吧，好不好？”

　　　　这丫头，怕是误会什么了。

　　　　想来是白鹭过去说的时候没有讲清楚，让她们误以为她是对季恒曾混迹在秦楼楚馆有些不满意，所以才这般表现。

　　　　陆锦惜忍不住笑了起来，戳了戳薛明琅额头。

　　　　“装！还装得一点也不像！”

　　　　“先生本就是为你们两个请的，叫你们来便是让你们看看。若你们不介意，季先生也愿意教你们。”

　　　　“只是先生选好了，将来可就要认真读书，不能反悔的。你可要想好。”

　　　　薛明琅一听，立刻就不装了。

　　　　她回头来把璃姐儿也拉到了身边，哼了一声，一副明艳模样：“娘亲你放心，我和大姐都会认真读书的，绝对不会输给弟弟！”

　　　　说完还问薛明璃：“是吧，大姐？”

　　　　薛明璃能有什么办法？

　　　　她是姐姐，但在这些事情上自来都是薛明琅更有主意，再说她也觉得这先生很好，当下并不反对。

　　　　薛明琅问，她也就跟着点点头。

　　　　季恒就在旁边看着，只觉得将军府这两位姑娘，一位贞静贤淑，一位古灵精怪，但竟无一人对他有残的手臂抱以十分冒犯和异样的目光。

　　　　心里面，难免有些触动。

　　　　他哪里知道？

　　　　薛明璃和薛明琅都是长在将军府的。

　　　　即便都在后宅，可早些年薛况还未去世时，将军府便有不少军中的将士往来，身上带伤乃是寻常。她们见得不算多，但也不会对此感觉到特别的害怕和诧异。

　　　　更何况，姐妹俩心地都不坏，更有陆锦惜提前说过，各自心里都知道轻重，不至于在此刻失礼。

　　　　如此，先生满意，学生高兴，事情便这样定下了。

　　　　陆锦惜照旧让白鹭带她们回去。

　　　　这时候一抬头，她才看见了在堂前等候已有一小会儿的薛廷之。

　　　　天气渐渐回暖，但今日的薛廷之，穿得也不算薄。

　　　　深蓝的圆领锦袍，加了一圈雪貂毛滚边，给人几分融融的暖意。只是越如此，却衬得他那一张微有棱角的脸更苍白。

　　　　面容上依旧带着几分病气，看着竟还不如前两天。

　　　　陆锦惜眉头顿时皱了起来：“大公子来了许久，怎也没人通传？外头风也大，赶紧进来吧。这脸色看着，是怎么了？”

　　　　“廷之给母亲请安。”

　　　　薛廷之走了进来，目不斜视，也没看季恒一眼，便向陆锦惜躬身问安。

　　　　陆锦惜叫他起来。

　　　　然后他才低眉垂眼，回答了她方才的问题：“昨夜温书，一没留神在炕上睡着了，所以受了些凉。但廷之的身体已经好了不少，也不很碍事。多劳母亲烦忧了。”

　　　　睡着了也没个丫鬟照看吗？

　　　　陆锦惜眉头拧得更紧了一些。只是此刻有季恒在场，到底不好谈在这些内宅中的事情，是以只点了点头，示意自己知道了，随后才谈正事。

　　　　“你应该知道是为什么让你过来吧？这一位是季恒季先生，昔年江南科举场上的解元，本是请来给璃姐儿、琅姐儿当先生的，但季先生颇为属意你。虽说你过不久就要去考稽下书院，但有个先生总也不差，何况是季先生这样的大才子。只是不知，你意下如何？”

　　　　科举改制的事情，是个文人都知道了。

　　　　有关这一位季恒季先生，薛廷之之前是没听闻过的，但来的路上他却已经打听了个七七八八。

　　　　六年前江南科举场上的解元，到得会试、殿试时不可能榜上无名。

　　　　他先前本以为，只有薛迟能遇到一个好先生，而他其实不算将军府的人，陆锦惜自也不会花心思为他谋划。

　　　　可现在

　　　　眸光闪烁间，薛廷之轻轻地搭了眼帘，却是将心内无数浮动的想法藏起。

　　　　他不会忘记自己的计划。

　　　　曾想过直接掌控这一位“嫡母”，可后来忽然发现，薛况这一位在传言中无比懦弱的孀妻，浑然变了一个人般。

　　　　不是他掌控她，而是她掌控他。

　　　　内宅中，他的一切都依附于她存在，不敢有违逆，甚至要被迫向她低头；朝堂上，却是唯一一个虽然危险，但他还能徐徐图之的地方。

　　　　谁也不知道机会什么时候会到来。

　　　　但一位卓有才干且即将踏入朝堂的先生，却是将来看得见的助益。

　　　　这一刻，薛廷之忽然感觉不出自己心里到底是什么滋味，也无法猜透陆锦惜到底是怎么想的。

　　　　他眨了眨眼，只俯身垂首。

　　　　声音低哑，姿态上却是难得地跟着放低：“廷之之事，但凭嫡母做主。”

第111章　匪患（）　
有一点不习惯。

　　　　陆锦惜觉得自己也很奇怪。

　　　　薛廷之自来是让她有几分奇怪的忌惮；她也总觉得这便宜庶子不好掌控；不像陆氏那三个亲生的孩子一样听话；所以对他素来有几分不喜。

　　　　可现在；“但凭嫡母做主”这种话；竟从他口中出来了。

　　　　若不是此刻正坐在堂上；一旁还有个季恒；她几乎要以为自己是听错了。

　　　　但显然没有。

　　　　她看了看薛廷之，沉吟了片刻，到底还是没有多说什么；只道：“既然大公子说全凭我做主，那我便替大公子做个决定，挑个合适的日子；拜季先生为师吧。不知季先生是否要考校考校他功课与学识？”

　　　　“这倒不必了。”

　　　　季恒心里面自然有数。

　　　　“夫人既然会因为大公子而向皇上进言请命；让皇上为大公子开了特例，想必大公子之学识才华；该已经得到了夫人的认可。即便不是天才；也应相去不远。季某能收大公子为学生；该是捡了便宜才是。”

　　　　这话说得很客气。

　　　　事实上；薛廷之的才华到底有几分；陆锦惜是并不清楚的。只是想也知道，这庶子心机深沉；考虑良多，若自己没什么把握；也不会向她提出想要参加科举的请求。

　　　　所以对于季恒此言；她也没有反驳。

　　　　一口气收下三个学生，不管是对季恒来说，还是对陆锦惜来说，这都算是了了一桩心愿。

　　　　薛廷之没多留。

　　　　陆锦惜先打发了他回去，只说待季恒在京中安顿妥当，改日到府中来了，再让他前去行拜师的礼仪。

　　　　季恒这里，则是又与陆锦惜聊了一些琐碎。

　　　　比如什么时候来府上教书，又在哪里教书，平日有没有什么需要注意的，或者季恒这边有没有什么忌讳

　　　　前后也没花多久，两刻左右，季恒便起身告辞。

　　　　六年前他为赶考，已经来过京城，但毕竟不是本地人士，如今的住处都是潘全儿帮着找好的。

　　　　他自也还要回去再整理一番。

　　　　临走的时候，陆锦惜只道：“季先生在京中，若有个什么不便之处，只管差人来将军府通传一声。若是能帮的，敝府绝不推辞。”

　　　　将军府是什么门第？

　　　　换了是从前，季恒真是想也不敢想的。

　　　　他听得出陆锦惜这不是什么面子上的客气话，心里自然有些感动，当下低低地应了一声，才往府外去。

　　　　潘全儿本要去送，却被陆锦惜叫住。

　　　　他有些疑惑：“夫人您还有什么吩咐？”

　　　　陆锦惜道：“季先生才从江南来，生活想必拮据。方才我与他谈的话，你也该听见了。去账房支够了束脩的银钱，给季先生送过去，另帮他料理些琐碎，切莫怠慢了。”

　　　　“是。”

　　　　潘全儿是知道陆锦惜很看重这一位先生的，自是毕恭毕敬地应了，赶紧跑去了账房，支领了银钱，又追着季恒去了。

　　　　陆锦惜就站在中堂外的檐下看着。

　　　　春日里，枝头都是新绿。这堂前的松柏，却依旧挺拔苍劲，与周遭的景致混在一起，莫名让人觉出一种奇怪的格格不入来。

　　　　到底还是将军府。

　　　　她看了一会儿，也想了一会儿，便伸手搭了身旁青雀的手，淡淡问：“车驾备好了吗？”

　　　　季恒来访，本是件意料之外的事情。

　　　　陆锦惜今早本只计划了要去翰墨轩，找一下印六儿，商量去陕西那边联系一下盛隆昌的事，现在却是耽搁了。

　　　　她现在一问，青雀便答：“早备好了，也已经让人知会他了。”

　　　　陆锦惜便点了点头，也不再多说什么，回东院重新收捡了一阵，这才登车出门，一路向着翰墨轩而去。

　　　　印六儿早等了她多时。

　　　　因她过来，这翰墨轩他干脆也不迎客了，只请陆锦惜楼上坐。

　　　　她来谈正事，所以也不谈废话，只把盛隆昌的事情拿出来又问了几句，往深了了解一些，末了才道：“你能打听到陕西那一带边关商行的消息，可能联系到盛隆昌？”

　　　　“这个简单。”

　　　　印六儿往日在京城就是个掮客，黑白两道的关系都通，难免有几个路子广的外地商人。似盛隆昌这种曾经辉煌的大商号，他自然也能联系到人。但问题是

　　　　“您是真想与盛隆昌谈生意吗？咱们远在京城”

　　　　生意往来的事情，哪里有那么简单？

　　　　不是写封信就能成的。

　　　　再说了，即便是人盛隆昌不怕，他们也不能说白白就把钱给扔进去了，看也不看一眼。要万一赔个底儿掉怎么办？

　　　　印六儿这话说得其实挺隐晦，但陆锦惜又怎么可能听不出来？

　　　　她自己当年就是商场上打拼的，虽然时代不同了，可里面的道道是一样的。任何事情，任何人，都要亲自经手了，接触过才知道。

　　　　从一开始，她就没想过能坐享其成。