这个嫡女有点毒-第18部分

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为，特意整理出来交给您过目的。”

　　　　“。。。。。。噢、噢。”其实他一回府就扑进书房，是在冥思苦想到底该怎么跟母亲说那个噩耗的。至多明日文书就该下了，母亲那么大年纪，如何吃得消呢。

　　　　然而他看完了谢芝缨写的东西后，才发现最让母亲吃不消的，恐怕就是这张纸了。

　　　　………他的妻子，竟然背着母亲、背着他、背着所有人，用公中的收入，偷偷发放印子钱！

　　　　白纸黑字写得分明，何年何月何日，放给哪家，本钱几许，息几许，期限几时，逾期罚息几许。。。。。。

　　　　程老爷知道印子钱的残酷。驴打滚的高利，敲骨吸髓的盘剥，一旦逾期，告贷者是要倾家荡产的。

　　　　“天渊朝律法有云：‘除捉钱令史外，民间不得私设‘钱引铺’，乃至私操‘钱主’之业。’这是高祖时期就定下的，为的就是防止‘钱引铺’、‘兼并之家’这样的私营铺子乘百姓危急以邀倍息，乃至陷百姓于流离失所之困。”

　　　　谢芝缨语气平淡，说起话来，却让程老爷听得胆战心惊，“有违者，轻则流放，重则诛九族。不用儿媳说，父亲为官多年，自己也知道吧？父亲，这些只是儿媳查到的少数几宗，母亲理家久矣，想来此种事，不知经手多少了。父亲倘若怀疑，可去实地探访一番，便知儿媳所言非虚。”

　　　　程老爷觉得汗水湿透了后背。他看着儿媳平静的、微笑的双眼，心里明白儿媳这个时候过来，不大可能仅仅是为了揭发妻子的。

　　　　儿媳过门之后，他的妻子、儿子、妻子的亲戚，对这个儿媳做了不少过分的事。这些他都清楚，只不过装不知道而已。灵曦寺那晚鹏儿的死，他还跟着一起怪儿媳，觉得她是个不祥之人，自打过门，府里就没消停过。

　　　　儿媳对程家有怨恨，这是跑来要挟自己的吧。。。。。。

　　　　“你想怎样？”

　　　　“父亲真是个明白人，”谢芝缨微笑，“如此，儿媳就不费口舌了。您还急着去找老夫人呢，索性将此事一并说了。”

　　　　说着又拿出一张纸，同样洁白的纸张，同样清秀的小楷，首先闯入程老爷眼帘的就是最右端“和离书”三个大字。

　　　　。。。。。

　　　　“贱人！”程老夫人愤恨地骂，“胆敢拿这事儿要挟咱们！拿我拐杖来，我先打死了她，就说她忤逆！皇上不是嫌你治家不严吗？我这就替你好好管教管教不听话的子女！”

　　　　“母亲！”程老爷再度跪了下来，“她说，已将所掌握的人证物证收齐了，关键内容写了封详尽的信，交给她堂伯父谢恽宗了。一旦她在咱们家有半点儿不测母亲，咱们家经不起再一次的动荡了，不过是争一口气，您这又何必。。。。。。”

　　　　“我不管！我就是不能让她得了意！”程老夫人的脸色变得十分狰狞，“那我就打折她的腿，对外封锁了信儿，连个蜜蜂都不让从听风阁飞出去！当咱们家是什么地方，说来就来说走就走？就是流放诛九族，也要拉着她一起！我就不信小胳膊能别过大腿去！”

　　　　“母亲，”程老爷跪行几步伏在程老夫人膝头，“您是不是觉得这门姻亲还有用，皇上念着谢将军的功勋也不会重罚咱们？儿子今早听说了一个小道消息。谢将军他。。。。。。吃了败仗，皇上正恼怒呢！”

第50章　人走可以，嫁妆得留一半！（）　
“你起来；坐下来好好说！”程老夫人惊疑不定地看着儿子；“到底是怎么回事？消息可靠吗？”

　　　　程老爷膝盖骨都跪疼了，吃力地扶着母亲椅子的扶手才站起来。

　　　　“是跟儿子交好的同僚说的，他家里有人在御前服侍，想来不会有假。”

　　　　程老爷将自己坐的椅子朝母亲搬近了些，声音压得低低的，“说是昨天深夜送来的八百里加急，当时皇上还躺在芸贵妃的琉璃宫；不过皇上最牵挂的就是边情；曾吩咐过，所有战报不拘何时都要即刻告知他；尤其是谢将军那里的！”

　　　　程老夫人的心凉了一半：“然后呢？”

　　　　“贴身伺候的杨公公一直都守在寝宫外值夜；听了信儿赶紧唤醒了皇上。皇上在御书房停留了很久才出来；他把杨公公打发在外头候着；杨公公也没看见那封紧急公文的内容。只是隔着门，听见皇上拍了御案；后来喊人进去打扫，一地都是摔碎的瓷片！杨公公还模模糊糊地听见皇上怒喝出‘将帅无能，累死三军’几个字。”

　　　　说到这里，程老爷沉默了。程老夫人也盯着手中的玉核桃不说话。

　　　　将帅无能；累死三军。

　　　　这么直白的话，任谁都能猜出是什么意思。

　　　　目前谢将军在攻打北戎；一度捷报频传；可战事持续了半年了；北戎国现在已是冰天雪地，战线又长，天时不利，对战绩影响太大了。

　　　　北戎国却是占据了地利。谢将军虽然号称战无不胜，可那都是过去。战况瞬息万变，有谁敢自夸为永远不败的战神？

　　　　半年多的持久战，谢家军想必人困马乏，而敌国以逸待劳，谁又能说不会一夕翻盘。

　　　　这样一来，天时地利人和，谢将军都不具备，吃败仗是想当然耳了。

　　　　能让皇上说出这样简单又残酷的八个字，可见谢将军败得有多惨。也许还留着一条命，可那样反倒。。。。。。不如索性沙场捐躯的好，起码留个英名儿。这么苟活着，等待谢家的还会有什么呢？

　　　　“真的。。。。。。说的是他吗？”程老夫人兀自不死心，“咱们天渊边境好几处都与邻国有战事。。。。。。”

　　　　万一他们想错了，岂不是放过了一条大鱼。

　　　　程老爷叹气：“母亲，宁可信其有不可信其无。”

　　　　程老夫人的另一半心也慢慢地凉了。

　　　　是她自欺欺人吧？儿子之前描述的那些，那封八百里加急的驿信，不是来自北戎战场，还能是哪儿？皇上对北戎抱有极大的期望，可说是一直牵肠挂肚，所以才会那么失望，那么恼怒。

　　　　皇上对于战败将领，从来都是毫不留情的。。。。。。

　　　　如果是他们想错了也就罢了，要是真的呢？说谢家面临着灭门之祸都不为过。真有那一天，他们程家可就无辜受连累了。

　　　　程家已经经受了沉重打击，不能让它进一步毁坏下去！

　　　　“这事还有别人知道吗？”程老夫人慢慢地问。

　　　　程老爷明白母亲的意思：“谢芝缨当然不可能知道了。儿子那好友也就是悄悄告诉我，千万般嘱咐，要我绝不可告诉别人。”

　　　　程老夫人冷哼了一声。“如果她知道，怕是哭着闹着也要留在咱们程家！”

　　　　程老爷点头：“所以我才没拒绝她。并非全是怕她要挟。”

　　　　这门姻亲，他在得知谢将军极有可能惹怒圣颜招致泼天大祸的时候就后悔了。

　　　　本是想借一借谢家的势，结果好处没享受到，倒招了莫名的隐患，他十分后悔当初做出的决定。就该让儿子娶一位普通的世家小姐或者官家女儿，这样的女子京城有大把。这个冒险的赌。博，他们失算了。

　　　　提起“要挟”二字，程老夫人又开始冒火。

　　　　“她自己身体不好，又没本事取悦勋儿，管个家还出那么多事儿，我早就对她不满意了！”

　　　　程老夫人觉得该是程家主动休妻才对，“何况她看起来笑眯眯的，竟然不声不响地收集什么证据，可见是个狡诈阴险的女人，绝非良配！可我就是不甘心，凭什么啊，她说怎样就怎样？退一万步说，她手里捏着对咱们家有威胁的证据，这早晚是个麻烦！”

　　　　程老爷站起身，开始在房里踱步。

　　　　“母亲，”他边走边寻思着开口，“且让她得意一时。她毕竟还是个孩子。这孩子么，都有考虑不周的时候。”

　　　　说着他笑了笑：“她答应和离之后把所有的证据都交给我。母亲，咱家也不是没实力。等威胁没了，她也不是程家妇了，要么等着皇上发落谢家，要么。。。。。。呵呵，勋儿还是认识不少人的。”

　　　　不怕贼偷就怕贼惦记，最贼不过官门中人。想法子不声不响地让谢芝缨倒霉，有的是法子，还又隐蔽安全。

　　　　“就不能让勋儿休了她？”程老夫人还是不甘心。休妻跟和离，到底还是不一样的。

　　　　“这是她提的条件，就满足她又何妨？”程老爷一副浑不在意的模样，“和离和离，谁不知道其实就是休妻………一个好听点儿的说法而已。咱们不说，也有的是人朝那方面想。反过来，要是真休了她，倒显得咱们薄情寡义似的，皇上看着心里说不定有想法呢。”

　　　　一旦这个时候休妻，皇帝那么敏感多疑，认为程家别有用心，甚或是怀疑程家派人安插眼线在他周围，那岂不是惹火烧身吗。

　　　　程老夫人开始咯吱咯吱地转动玉核桃。

　　　　“哼，也罢。便宜了这贱人。”她悻悻地说，“不过，我要增加一个条件。她的嫁妆，须得留一半！嫁过来以后我程家哪点也没亏待她，吃我们家的用我们家的，还害得我们家死了个亲戚，哪能就这么拍拍屁股走人呢！”

　　　　程老爷站住了。“这。。。。。。”

　　　　程老夫人斩钉截铁：“这是我的话，不改了！”

　　　　。。。。。

　　　　出乎程老爷的预料，谢芝缨听说后强烈反对。

　　　　“父亲，哦，还有祖母，打得一手好算盘。”谢芝缨坐在程老爷的书房里，一脸的似笑非笑，“那这样吧，儿媳也有样学样。儿媳打消原先的念头了。儿媳此前的和离之念委实鲁莽，还是安分为媳，好好做彦勋的妻子罢。”

　　　　“你。。。。。。”

　　　　其实现在他巴不得这个儿媳从程家脱离出去，可她竟又改主意了。倘或一直拖延，等到皇上有惩罚谢家的旨意下来，程家该怎么办？就算不祸及姻亲，程家脸上也无光，谢芝缨生生浪费了这个嫡长孙媳妇的好位子啊。

　　　　谢芝缨不再客气，收起笑容板着脸道：“儿媳的嫁妆，分文不能少！程家也是世家大族，肖想子媳嫁妆，也不嫌丢份儿！既然这样，那就算了。我这就给伯父去信，让他去上折子，私放印子钱这等丑事，我伯父勇于揭发、大义灭亲，皇上会赞赏的。”

　　　　程老爷恼羞成怒，指着谢芝缨的鼻子嚷：“真判了全家流放，你一样遭罪！”

　　　　“无妨。”谢芝缨笑得满不在乎，“只要能看到程家倒霉，让我一起流放，或是被砍头，乃至下十八层地狱，那也无所谓。”

　　　　“你！”

　　　　谢芝缨站了起来，居高临下地逼视着程老爷。那瞬间迸发的寒意和阴森，让程老爷看了觉得毛发倒竖。

　　　　“父亲，”谢芝缨用最柔婉的声音说道，“兵家有句俗话，叫做伤敌一千，自损八百。虽然两败俱伤，可敌人，到底也是伤了，不是吗？”

　　　　程老爷觉得儿媳的眼神，让他想起了寺庙里的恶鬼雕像。

　　　　他背后再次冒出冷汗，脑子里冒出来的，都是“铤而走险”、“亡命之徒”这样的词。这、这是个什么样的女子！

　　　　“父亲，”谢芝缨又道，“我忘记告诉您了，其实不必我送信，今晚亥时之前要是我这里没有任何动静，伯父的折子明日就会递交到它该去的地方。父亲就不要再起什么拷打逼迫、派人假传信等等不上台面的念头了，我有的是法子对付。儿媳认为，父亲现在最该做的，难道不是好好安置您心爱的、有了身孕的果儿姨娘吗？”

　　　　果儿？！原来她的安全。。。。。。

第51章　临别的刁难（）　
程老爷拿着和离书；跑去翰林院找程彦勋签字时；程彦勋的脸都绿了。

　　　　“。。。。。。无非是你祖母心里不痛快，和你一样，你祖母也恼火不是休妻，倒像是她嫌弃了咱们。可是，现在咱们家不能再留她了。”

　　　　程老爷痛陈利弊地详细解释，“总之，她是个不祥之人；把程家闹得举家不宁；是颗灾星！谢家也即将遭遇不测，凭什么连累咱们？”

　　　　程彦勋听完；脸更绿了。不管怎样；刚成亲这才多久就和离………而不是休妻………叫周围人怎么看他。

　　　　可是；父亲说得句句在理。他程彦勋一介人才；最近又因着勤奋做事得了上峰夸赞，前程一片大好；就算侯府变伯府，到底也还是名门贵公子，他的嫡妻之位要用来攀附更好的门第。

　　　　“既然是祖母和父亲都赞同，勋儿亦深以为然。”

　　　　程彦勋在两份和离书上签字画押；见父亲小心地把它们分别折起来放入两个信封，哼了一声道：“白便宜了她！皇上最好狠狠地惩罚靖安侯府；不然难消我心头之恨！”

　　　　“我看这门亲本就不该缔结；都是父亲看走眼。”

　　　　程老爷将两只信封收好；又道，“对了，你回头打听打听，皇上那边对北疆战事还有什么进一步的态度？”

　　　　“您听到的信儿，儿子也听到了。”程彦勋对自己的人脉还是很骄傲的，“儿子觉得此事九成九是真的，但圣意不可妄加揣测，越靠近上面就越得小心。儿子会多找人打听的。”

　　　　“那就好。你是个稳妥的孩子，多余的话为父也无须再说。你现在可说是恢复了自由身，当踏实做事，广交朋友，多多留意名门淑秀。”程老爷起身要走。

　　　　“等一等。”

　　　　程老爷回头看着儿子。“什么事？”

　　　　程彦勋犹豫了一下。他要不要把他最近新结交了一位同僚的事告诉父亲？那位同僚倒没什么特别，只是。。。。。。与逸王走得稍近了些。同僚暗示他，逸王需要各大世家的支持，如果他投靠逸王，对他对程家都有好处。

　　　　几位在京的成年皇子里面，只有三皇子封了王，目前而言，其实力当然是仅次于太子。

　　　　可是，他还听说了一个消息。

　　　　太子的病，又有了起色。这让时局变得益发微妙。

　　　　在这个微妙的时刻，他要不要表现得这样势力呢？

　　　　“勋儿？发什么呆呢？”

　　　　听到父亲的呼唤，程彦勋连忙答道，“没什么。就是问一句，母亲还好吗？”

　　　　“。。。。。。呃，挺好的，天天盼着你回来。”

　　　　程老爷没有把妻子的发疯行为告诉儿子，更没提自己偷娶姨娘并且即将把这位小星接入府，由程老夫人亲自照顾的事。

　　　　当然，妻子私放印子钱，乃至被谢芝缨发现了凭以要挟和离的事，他更不敢在这个时候告诉儿子。这里可是翰林院，须要防着隔墙有耳哪。

　　　　儿行千里母担忧。一句“盼着你回来”，说得程彦勋下定了决心。

　　　　他决定了！他要告诉那位同僚，他打算誓死追随逸王爷！他忽然觉得耳聪目明了起来，太子病情出现变化的事，就是这位同僚装作不经意地透露给他的，难道不是逸王在考验他？太子之前病成那样，他的父亲还亲自去看过，说是绝无可能恢复元气。

　　　　身在官场，哪有不站队的。怎么也要挑个明主做靠山，眼下逸王就是他的明主，错不了。祖宗打下的基业，等着他这个嫡长孙去发扬光大呢。

　　　　“告诉母亲，”程彦勋觉得瞬间生出万丈豪情，“儿会加倍努力！公务一了就回家！儿会光宗耀祖、振兴门楣！。。。。。。”

　　　　“好！好！好孩子！”

　　　　程彦勋自己都忘了跟父亲说过什么漂亮话了。他没有注意到，他说得越多，程老爷的脸色就越羞愧。

　　　　。。。。。

　　　　程谢两家都非宗室，和离的手续并不繁琐。和离书双方签字，两家各执一份，男方退聘礼，女方退嫁妆，交割干净，各归各家。

　　　　谢芝缨多长了个心眼儿，又把和离书拿去顺天府报了备，户籍上销了她的程家妇身份，复原为谢家姑娘。

　　　　嫁妆单子红玉一直妥善保管，过门也不过月余，名下的东西几乎没怎么动过。

　　　　红玉指挥谢家下人清点和抬走一件件嫁妆的时候，谢芝缨一直专注地观看。

　　　　她太激动了，不时地掐自己的手臂，生怕这是做梦。还有比这更美好的事吗，她终于脱离了这座冷冰冰的坟墓。

　　　　她真但愿前世那一切才是一场漫长的恶梦。现在，终于梦醒了。

　　　　“谢芝缨，你这个贱人，凶手！”

　　　　蒋淑琰带着她的哥哥蒋敬鲲怒气冲冲地赶了过来，在他们身后，是与蒋夫人并肩而行的程夫人。

　　　　谢芝缨四处张望，没看见程老爷。他本来允诺一直陪在这里的，不知什么时候竟走掉了。

　　　　程老夫人据说是气病了，把监督她抬嫁妆的事交给了程老爷，因为程夫人被禁了足，而程二夫人和程三夫人又都聪明地找借口不亲自过问，只分别派了个嬷嬷过来。说到底，这毕竟是大房的私事。

　　　　谢芝缨无奈地摇头。这又何必呢？既然一切都说好了，再来闹这么一出，还有什么意思，真是一点做人的常识都没有。

　　　　罢了罢了，她才不怕，就奉陪到底。

　　　　“谢芝缨！”蒋淑琰第一个赶到，叉了腰指着她开始破口大骂，“你真是薄情寡义！咱家刚被削爵，你就急着要抛弃彦勋表哥，真是个毫无妇德的东西！”

　　　　“妹妹，别和这种人一般见识。”蒋敬鲲拉着蒋淑琰的袖子，“这种小人，你跟她说话也是有失身份的。”

　　　　蒋夫人程夫人随后就到了。蒋夫人站在这对兄妹身边，阴阳怪气地说：“哎哟哟，都说一日夫妻百日恩，啧啧，彦勋这个妻子对他的恩情啊，真是比纸还薄！婆婆都站在跟前儿了，像没看见似的，理都不理一下！”

　　　　程夫人两眉之间还是趴着大片的红痕，脸色也更憔悴，看来被禁足思过，确实心情郁闷。程老夫人和程老爷商量与谢家和离，都没把她叫来，依然让她关在自己的卧房里。

　　　　她从蒋夫人口中得知谢芝缨跟程彦勋和离，已经是尘埃落定之后了。当即暴跳如雷地跑出来，也不顾身上被丈夫踹疼的地方依然疼痛着，满心满腔都是愤怒，只想倾泻到这个她再也不能磋磨的前儿媳身上。

　　　　其实蒋夫人母女的行为，程老夫人是默许的。虽然程老爷向谢芝缨保证了，会让她顺顺利利地搬出程家，可是，程老夫人还是想制造点麻烦出来，她哪里甘心呢。

　　　　程夫人看见谢芝缨已经换上了一身浅蓝的新裙裳，头上戴着一支点翠镶蓝宝石的步摇，耳坠也是两颗蓝盈盈的宝石，一晃一晃的十分耀眼，脸上还薄薄施了脂粉，显得整个人都罩着喜气。

　　　　其实这身打扮挺普通，但程夫人就是觉得谢芝缨是有意在炫耀。这个女人，自打娶进来，哪天都没有今天这么精心打扮过！哪天都没有今天这么喜气洋洋过！

　　　　不能叫这女人太得意。得痛骂一顿，让她灰头土脸地回去，每当想起这一幕都难受！

　　　　“唉，”程夫人故作虚弱地扶着蒋夫人的肩膀，“嫂子你这就不懂了。人家已经是自由身了啊，又摇身一变，变成靖安侯府的谢九姑娘喽！我算什么呀，一个伯府的大房儿媳，谢将军名威赫赫，谢九姑娘哪会看得上我们这种门第！”

　　　　谢芝缨愤怒地瞪向程夫人等人。

　　　　真是不知好歹，奚落她也罢了，还把她的父亲抬出来讽刺。

　　　　“哎呀，我说是谁呢，原来是您，”谢芝缨笑道，“听说您在禁足，因为您的行为害得程家由侯府变为伯府，世袭的帽子也给摘了。我还以为您悔不当初、闭门思过呢，谁知您连自己婆婆的话都不听了，自说自话就跑了出来。”

　　　　说完，不等程夫人气得翻白眼，又转脸冲蒋淑琰笑道：“蒋姨娘想是一直不能释怀灵曦寺的事？我要提醒你一句，顺天府那边案子虽然结了，不过我记得仵作说过，在蒋敬鹏身上找到了有泻药的纸包。大晚上的他一个读书人，带着这个纸包跑到女院上茅厕做什么？既然蒋姨娘不放心，不如咱们回头再求他们好好儿查一查，看看这起意外溺亡事件的背后还有没有别的隐情？”

　　　　“你、你胡说八道。。。。。。”

　　　　“仵作说话时好些衙役都在，还有很多香客也听见了。你想好好查一查吗？那好，明天我就去找伯父托人。。。。。。”

　　　　“我才不要！”

　　　　蒋淑琰情急之下脱口而出，蒋夫人和蒋敬鲲却听糊涂了，两人一左一右地抓住她的手臂：“她说得有道理啊，为什么不让顺天府好好查一查呢？”

　　　　“我。。。。。。”

　　　　蒋淑琰满脸通红，程夫人却猜到了几分，急忙凑上去劝说嫂子，又警觉地瞄了一眼谢芝缨等人，拉着蒋夫人等人朝一边走去。

　　　　谢芝缨大声道：“你们慢慢商量，真有需要就来找我。毕竟相处过一个多月，这个忙我愿意帮。”

　　　　心里却偷偷地笑。蒋淑琰怕是死也不肯这个案子重审的。真是作茧自缚。

　　　　“姑娘，东西都齐了，西门已打开，七少爷带着车等在那边呢。”红玉走过来禀报。

　　　　谢芝缨轻蔑地看了看一旁窃窃私语又愤恨眼红的程家那四个人，冲红玉微笑：“很好。我们走！”

　　　　“哎！”

　　　　谢芝缨带着红玉、朵朵等人，昂首阔步地走出了听风阁，满怀喜悦地走向西门。

第52章　再入六皇子府（）　
翌日；靖安侯府。

　　　　侯府将门；虽只剩下老弱妇孺，但林林总总的还是有不少人。

　　　　谢老夫人生了四个儿子，袭爵的靖安侯谢玄东将军是长子，次子谢玄南、三子谢玄西均已捐躯沙场，四子