少主不虞-第29部分

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　　　　其实何苦要她路远迢迢的跑这一趟，索性在信里写了便是，但一想师父那几句话，对她也是操劳了心思。

　　　　清微，这两个字，真的很好，楚敛说不出的不是滋味，到底还是辜负了师父一片教诲。

　　　　回去的路上，遇到不少赶路的人，明显都是往江陵的方向，有许多人臂弯里挽着竹篮子，露出香烛等物来，看起来是要去祭拜什么。

　　　　“是兰若寺又有什么佛光庙会吗？”兰若寺香火鼎盛，每年到了佛会时候，五湖四海赶来不少人烧香拜佛下，祈求平安。

　　　　不过如果现在就去也有些过早了，兰若寺的的佛会还远的很。

　　　　叶繁摇摇头，表示不知，一边想下马过去问问，楚敛叫住他，其实她也就随口一问，只说：“算了，赶路要紧，不要去问了。”

　　　　两人跨马绝尘而去，回到别苑时已是傍晚，进了城已经是戌时了，恰赶上城门即将关闭，等到了锦湖岸边天色已经黑了。

　　　　楚敛径直回了西楼，楚虞多半已经准备休息了，等明早再去看他。

　　　　“少主。”

　　　　楚敛道：“进来。”

　　　　湘帘推门而进，服侍楚敛换了一身宽松的长衫，又浸湿巾帕递给少主，楚敛擦了手脸，一身疲惫消退不少。

　　　　等她收拾好了，外面的侍女已经将饭菜上齐，湘帘走过来温婉笑道：“少主，先用晚饭吧。”

　　　　一桌的菜色看上去清淡可口，都是楚敛喜爱的菜肴，楚敛坐下来用饭，湘帘挽起袖子，站在一旁边布菜，边轻声细语回禀别苑之事。

　　　　“之前送回来的舞姬，管家已经送回鹤兰院去，按少主的吩咐，都打赏了银钱。还有皎月楼的戏班子也护送回去了，谢家求少主的事情，也已经吩咐下去了。”

　　　　楚敛满意的点点头道：“那就好。”

　　　　湘帘和慕清明一直跟在她身边，湘帘来服侍她的日常起居，而慕清明则常常在外行走。

　　　　其实说起来，她们还是不一样的，慕清明是姜笺的徒弟，与楚敛说起来还算得上是师姐弟。

　　　　湘帘挟了一筷子翠玉色的笋丝过来，那拈着竹筷的手指干净白皙，但虎口手掌之上，依旧可以看出一层厚厚的茧子。

　　　　楚敛突然抬头问她：“湘帘，跟在我身边，可曾有过委屈？”

　　　　只见她怔了怔，随即笑靥如花，语气认真且温柔回答：“少主何出此言，若无少主栽培提携，便没有了今日的湘帘。”

　　　　楚敛也会忐忑不安，她不知道，自己是否真的能够服众，当初拿到睚眦玉印，只是她向前走的一小步。

　　　　“待处决了那叛徒之后，湘帘，那位置便是你的。”

　　　　听此言湘帘不胜欣喜，她压抑住雀跃的心情，抿下笑意，依旧低头轻声应是。

　　　　楚敛笑了笑，她始终还是想让父亲认可的，对楚虞的精心照料，每次的心狠手辣，其实说白了，她也是为了维护自己的少主之位。

　　　　父亲已经开始谋划了，兄长的亲事不能再拖了，父亲之前说过的云竹鸢，断然是不可能的。

　　　　云家主唯有这一个掌上明珠，至于云野鹤这个义子，谁看不出来，就是为了给云竹鸢安排的。

　　　　楚虞如今的样子，恐怕也只能低娶了，父亲心里即便清楚，也是肯定不愿意的。

　　　　翌日，书房里。

　　　　“少主，火莲教有办法解决了。”叶繁快步走进来，躬身禀告。

　　　　离开铸剑山庄之前，楚敛让慕清明把火莲教的一应事宜交给叶繁去办，其实说起来，铸剑山庄人多眼杂，她自己在别苑反而更好施展手脚。

　　　　火莲教说起来并不算是势大，反而信民皆是一些平民百姓，零零散散，饶是他们杀人如麻，也不可能将这些妇孺百姓一个一个的杀光。

　　　　叶繁递上一张绘着红莲花的图纸：“少主请看。”

　　　　火莲教的标志是一簇红艳似火的莲花，描在白片艳纸上，灼眼的很，也不知这火莲教教主何人，胆大妄为。

　　　　其实在楚敛看来是很粗糙滥制的，这算不过是一个羽翼未满的小教众，更棘手的事在后面。

　　　　“火莲教在五月初八会有一次法会，在平阳府的沂水镇，所有的信徒和主使都会汇集于此，但想要进入这法会的大殿却有些难，属下费尽心机也只拿到这一份请柬。”

　　　　到底还是不容小觑，楚敛不知道他们究竟拿住了百姓的什么心思，能够让人迷信到这种程度。

　　　　现在还有大约不到十天的时间，楚敛盯着眼前的白玉雕花杯，指尖摩挲着白玉杯沿，目光虚无，心中细细思忖此事。

　　　　叶繁不敢言语，低垂着头，朝廷的事不是他们应该操心的，只需要遵从上面的吩咐便是，少主年纪轻轻，担此重任着实不易。

　　　　“少主有所不知，这个法会说起来，也不过是个聚众敛财的时机借口罢了。”叶繁顿了顿，又接着道：“不过，据说火莲教有圣女会在那日现身祈福，法力高强，能与神言。”

　　　　楚敛弯了弯唇，她不信这些装神弄鬼的玩意，不过是哄骗世人，招摇撞骗罢了。

　　　　“那便要好好布置一番了，最好将所有主谋一网打尽。”

　　　　叶繁忽然想起一事，犹豫了一下，开口道：“对了少主，前日里见得那顾家小姐失踪了？”

　　　　“怎么回事？”

　　　　叶繁摇摇头，说：“这个属下也不知晓。”

　　　　楚敛微微惊讶，好端端的，这么就会凭空消失呢？

　　　　顾娉婷乃是季晗之女，分明不关她的事，却总有些于心不忍。

　　　　她微微拧眉，反扣了手中的书卷，再也没有心思看下去的书，叹了口气，也不知自己是怎么了，分明就不关她的事，何必理会。

　　　　只可惜了那顾小姐的人品，楚敛又心觉烦躁，分明于她无关，怎么最近这么多愁善感起来。

　　　　叶繁窥了窥少主，却只看见一张掩面的银箔，顿了顿，继续道：“属下是怀疑与采花贼万古年有关。”

　　　　“他不是常年在北地，怎么可能到了江陵来？”楚敛摇摇头，她自然听过这位采花贼的大名，可此人一向在北地浪迹行事，怎么祸害到江南来了。

　　　　折花使，万古年，实则是个不择手段的采花贼，不知玷污了多少良家妇女的清白，向来为武林正道所不齿，只不过这厮颇为灵机狡诈，倒也没有人去管这些闲事。

　　　　“禀少主，那万古年一直自负盛名，曾放言要采尽天下美人花，如今此次进入江南，也正是为了那火莲教的圣女而来。”

　　　　楚敛笑了下，这也的确是那狂徒的行事作风。

　　　　叶繁挑了挑眉，不以为然道：“那圣女闻说容颜绝美，身怀仙术，能够使人青春永驻，脱胎换骨。”

　　　　“脱胎换骨？”楚敛口中轻声重复了一遍，书斋的南窗大开着，熹微的日光透过绿叶洒落下来，她眼前浮现出那张破裂的面容，仿佛是入骨一般，丑陋不堪。

　　　　叶繁看了少主一眼，银箔下的面容神情不清，继续道：“少主可还记得前两日遇见的明蕙郡主？”

　　　　楚敛回过神来问：“怎么了？”

　　　　“怕也是为了这圣女而来。”

　　　　楚敛虽不奉神灵，但保持着对无所知晓的东西，存有一份敬畏之心。

　　　　明蕙郡主乃前护国将军之女，不过身世堪怜，自幼失去娘亲，那一年护国大将军又战死沙场，父母双亡，先帝便赐封这将军府的遗孤为明蕙郡主，自小在宫中长大。

　　　　不过传闻，明蕙郡主虽聪颖过人，却相貌平庸，甚至于丑陋二字。倒也不是天生如此，而是皇宫之中波云诡谲，中了什么奸计，才被毁了容貌。

　　　　但凡女子，皆有爱美之心，连宫中御医都治不好，何谈这等神棍巫女之流。

　　　　但是，谁不想要美貌绝伦，谁不想，完美无缺。

　　　　楚敛突然就理解了那种想法，许是同病相怜的缘故，她很少细看自己的面容，银箔下的眉眼，她自己都不甚熟悉。

　　　　不过这下可热闹了，皇亲国戚都来了江南，不知道帝都如何。

　　　　“行了，你出去吧。”

　　　　“是。”叶繁转身往外走。

　　　　“等等，楚宁憬娘亲的事情查到了吗？”

　　　　叶繁又退回来，垂首道：“回少主，已经有眉目了。”

　　　　楚敛对他从来都是很放心的，只是催一催，便点头道：“至多半个月，必须找到。”余孽的事情已经有了计划，而另一件事情也要抓紧了。

　　　　想必一日不找到那女人，楚二爷一日不会安心，她也会被父亲责备办事不利。

　　　　退出少主的书房，叶繁心想又有事情可忙了，合上门扇，就听见女子轻柔的声音：“叶繁，一道走吧。”

　　　　转头看见湘帘款款走过来，与叶繁一并出去，两人乃是熟识的挚友，叶繁生得清眉俊目，平素又表现的成熟稳重，是少主的左膀右臂。

　　　　除了湘帘却少有人知道，掩藏在清俊眉眼下的冷硬如石，他们自幼在铸剑山庄长大，被授以武功，唯一要做的就是，对未来的主人永不背叛。

　　　　“有什么事要说，湘帘？”叶繁低头看她，当初一群人中，湘帘一介弱女子脱颖而出，不容小觑。

　　　　他们两个来到湮华楼，侍奉少主，从开始的疏离淡漠，变得一点点信任他们，终于成为了少主的心腹。

　　　　“少主说，待找到那叛徒处决后，我便可接任紫薇阁主之位。”湘帘微微扬起头，帘发被风轻轻扬起，绿衣翩然，秀丽杏眸中波澜不惊。

　　　　在外人眼中，她只是个普通的侍女，可许多时候，那些人不知道，昨日才给他们递过茶水的丫鬟，今日就成了索命的无常。

　　　　就如同少主一般，初见少主那日，她只有十四岁，从灵台山回来，看着人的目光都似乎凝着一层虚无的寒霜。

　　　　花期正好，湘帘来到了少主的身边，跟在家主身边等待着与未来的主子的正式见面。

　　　　少主浑身浴血的回来，湘帘甚至看见她握着剑的手在轻轻的颤抖，紧紧的咬着腮帮子，木然的跪在家主面前，交上杀人后所得的信物。

　　　　本以为能做一个潇洒不羁的剑客，到头来，却成了一个令人不齿的杀手。

　　　　“这两个人，日后就是你的人了。”她和叶繁，就像两个奖赏被家主送给少主，她轻缓的走过去，低眉顺眼的样子让少主不禁多看了两眼。

　　　　家主并不喜欢看到少主这样子，很淡漠的说了一声：“退下吧。”

　　　　少主难掩失望的眼神，对他们轻声说：“走吧。”

　　　　翌日的时候，湘帘看着少主抱着山庄里的小侄儿在花厅嬉戏，声音清朗，语调平缓柔和，手拈一朵鲜花。

　　　　她竟然有些神情恍惚了，这还是昨晚那个冷冰冰的杀手吗？

　　　　你永远想不到，今日对你笑靥如花的人，昨日里在做着什么勾当。

　　　　就如此时此刻的叶繁，明明是要去计划灭口，却可以与她谈笑风生。

　　　　湘帘低垂眼帘，唇角微扬，如平常一般，走出书斋后与叶繁分开往厨房去。

　　　　她想，这个时辰，该给少主备些点心的，不如来一碟栗子糕，少主喜欢偏甜一点的，还有一盏杏酪，或者糖蒸酥酪也可以。

　　　　阳光明媚，天光正好，楚敛拈着白纸看上面的红莲，她还需要做很多事，绝不能出任何差错，唯有这样，父亲日后才会全心全意的将楚家交给她。

　　　　上次在山庄，父亲已经说过关于楚虞的亲事，虽然不会是云竹鸢，但总会有合适的人。而她是不会有孩子的，想要将家业传递下去，唯有楚虞的孩子来继承一切。

　　　　楚敛不介意的，不介意过继楚虞的孩子，楚家终究是会到她的手里。

　　　　父亲对她肆无忌惮的苛责怒斥也在于此吧，她做了十七年的楚公子，根本就已经无法再恢复到女儿身的身份。

　　　　她不会女红，不通厨艺，不擅长琴棋书画，不懂得风流妩媚，没有黄莺般的嗓子，容颜有陷，无论举止形态都是男儿姿态。

　　　　姜笺曾对她说过一些至今还令她模棱两可的话，始终没有琢磨明白，对于这些弯弯绕绕，楚敛是在不是很精通。

　　　　额上这道伤痕如何来得，她对那一夜仍旧刻骨铭心，时而想起来甚至是心有余悸。

　　　　“滚。”

　　　　伴随着怒喝，锋利的蜡扦哐得一声被抡了过来，撞在高几上从她的额头将将划下，那一瞬间仿佛死去一般，无知无觉。

　　　　等滚烫的热血淌落下来，模糊了双眼，她摸了一把脸上的血，手上也染红一片，年少的她仓皇失措，踉跄的从地上爬起来，头也不回的，拉开门跌跌撞撞的跑出去。

　　　　庭院宽阔，天空中悬挂的月亮也是血红色的，梧桐树叶沙沙的响，她脑海中仿佛一片轰鸣，再也容不下其他，仿佛没有了痛觉。

　　　　天地之间，冥冥冷冷，无声无觉。

　　　　孤独的在这血红色的月光的照耀下，踽踽独行，不知何方世界，许是荒泽大野，又似是佛光普照。

第44章　红棉（）　
她从苍梧堂狼狈而逃，不敢再回去，一路跌跌撞撞的往前跑，不知怎么竟然昏了过去，醒过来的时候脑袋里一片空白，不明白自己是谁。

　　　　过了许久，已是月上中天，山风掠过，她才清醒过来。

　　　　此刻正在穹崖，仿佛做了很长的一个梦，她却什么都记不得了，姜笺从竹林里出来，看见楚敛在此吃了一惊，惊道：“小公子，这么晚了，您怎么在这里？”

　　　　在月光下细看才发现她额头上在淌血，整个人神情恍惚，只好把她先带回房间，为她拿白玉止血散止住了不断流出来的血，又悉心用纱布包扎完好。

　　　　从小姜笺就对她很不错，直到后来收了慕清明为徒，也同样让慕清明到她身边来，成了她第一个心腹。

　　　　哪怕后来有了湘帘与叶繁，她也是一点点的试探，直到能够确认他们是忠于自己一个人的。

　　　　说到底，人只能信任自己，因为这永远都不会被背叛。

　　　　姜笺问她：“小公子，你怎么变成这样？”

　　　　楚敛此时才感觉到隐隐的头疼，仿佛骨头裂开一般，看着一脸关切的姜笺久久不语，她该怎么说，说是她尊敬的父亲差点亲手置她于死地。

　　　　她心中绝望又悲恸，究竟为何如此，低着头，闷闷的问道：“姜师父，你可知，父亲为何不喜我？”

　　　　姜笺当时只不过顿了顿，楚敛看不清楚他的神情，只感觉气氛突然变得沉寂下来，姜笺叹了一口气。

　　　　楚敛小小年纪，说起话来已经很老成的语气，她抬起头注视着姜笺，一字一句道：“姜师父与父亲乃是多年挚友，应当知晓一二的。”

　　　　姜笺叹了一口气，这个问题真是打他个措手不及，只语重心长的告诉她：“小公子，追问并不是一个好习惯。”

　　　　父亲对她实在不算好，却也尽到了为人父的职责，挑剔不出错来。

　　　　若是一视同仁的冷淡也就罢了，可偏偏楚肆是这样的爱憎分明的态度，对楚虞那般的和善，对她却如此冷淡。

　　　　也许只是对她望子成龙心切，也许只不过是恨她的到来，究竟是为何，除了楚肆自己心里明白外，恐怕旁人都是不得而知的。

　　　　人的改变有时要长长久久的日积月累，也有时候只需要那么一瞬，或者一句话，她也说不好自己究竟是什么时候开始变成这个样子的。

　　　　父亲的苛责，她想，她定然不是一时才会变的，她也曾真心想与父亲兄长亲近，人的感情哪有那么容易接纳和不顾颜面。

　　　　再后来，兄长出了事，她被推上少主之位，移居湮华楼，父亲与她对话渐多，感情上却越来越疏远。

　　　　讨厌一个人，并不需要过多的言语刻薄，冷淡即可，如若讨厌所有人，只要凌驾于所有人之上，目空一切。

　　　　少年的仇恨总是那么容易形成，也很容易一时被蒙蔽了双眼，为人利用。

　　　　“少主，谢姨娘做了两件衣裳送过来。”

　　　　楚敛都快忘了有这个人了，上次将她带到铸剑山庄，也不过是为了告诉其他人，她身边已经有人服侍，不需要送人来了，并打断一些不好的猜测罢了，算是个临时的挡箭牌。

　　　　慕清明也在十四堂，歇息之际走过来打开包袱看了看，夸赞道：“谢姨娘的手艺不错。”

　　　　那是件薄软的白色中衣和竹纹锦缎深绿夏袍，她们这些常年做绣活的人眼力都很不错，只要细看几次就可以做出差不多合身的衣裳，楚敛看了一眼，大小倒是很合适，样式也很好。

　　　　对湘帘吩咐道：“回去告诉谢姨娘，衣裳很好，不过家里有绣房，不用特意做了。”

　　　　“是。”

　　　　湘帘出去转告谢眉若，慕清明端着茶杯喝了一口，忍不住问道：“少主不试一下？穿起来应该很舒适。”

　　　　“放起来吧。”楚敛扬眉道。

　　　　那一针一线里都饱含着谢眉若对那个名为她夫君的人的情意绵绵，再如何舒适她也穿不起，承载着一个少女真心的衣裳。

　　　　门外，谢眉若听了湘帘转告的话，脸上扬起很自然温婉的笑，温温柔柔的对湘帘道了谢：“多谢湘帘姑娘。”

　　　　谢眉若道谢后转身离开了，湘帘回禀了一句，楚敛转头也就忘了这件事。

　　　　很快，日已近仲夏，楚敛身着轻袍，与慕清明沿着翠竹小径从清溪小筑回来，一边和她道：“既然如此，明日出发，也就顺路去一趟，省得夜长梦多。”

　　　　她一个侧眼，正巧看见一个躲在假山后的人影，露出一片蓝色的衣角，慕清明看了一眼，也注意到了，神色一厉，冷冷喝道：“何人鬼鬼祟祟的躲在这里，快出来。

　　　　听见了慕清明的声音，那人一顿，地上的影子和衣角就不见了，应该是被吓跑了，不过慕清明怎么可能那么轻易的放过他，踩着假山石，一个跟头翻过去，就在那头堵住了人。

　　　　慕清明说了一声：“少主，是谢姑娘。”

　　　　谢眉若不敢看她们，低着头，露出秀气的眉，才十五六岁的小姑娘，楚敛心中一动。

　　　　谢眉若咬了咬唇，福身赔罪：“婢妾冲撞了，请少主见谅，婢妾告退。”

　　　　“等一下。”楚敛突然出声叫住谢眉若，看了一眼慕清明，吩咐道：“清明，你先退下。”

　　　　“是，少主。”

　　　　等慕清明退下后，楚敛才看着有些瑟瑟发抖的谢眉若苦笑一下，安慰道：“你不必害怕，我并未生气。”

　　　　“你有什么事吗，若没有事就先退下吧。”

　　　　“那少主，您这是要出门去吗？”谢眉若急忙抬眸去看她，秀眉微蹙，透着张皇无助，她在这府中唯一能依靠的人就是少主了。

　　　　楚敛未答，谢眉若才察觉到自己的言辞不当，慌慌忙忙低头道：“是婢妾逾越了，请少主息怒。”她真的害怕，真的是惊慌失措了。

　　　　楚敛对她微有怜意，低声道：“我日后常常会出门，不在别苑里，你若有什么事，就派人来找湘帘，她会照顾你的。”

　　　　说完这些之后，楚敛突然感觉自己今天真是不正常，谢眉若于她而言，不过是手里的一枚不起眼的棋子，倒是花的心思过多了。

　　　　“多谢少主。”

　　　　慕清明在外面等候她，楚敛道：“等日后她若是自己愿意，便将她放出去。”

　　　　让她孤独终老在这府中，确实是残酷了些。日后，待日后她没有用处了，给她一笔银子放她离开，再给她一点庇护，活得必然比在谢家和这里好。

　　　　“少主心慈。”慕清明顺口捧了一句。

　　　　楚敛轻扯嘴角干干一笑，她还是头次听见有人这样说她，继续方才的话：“就按方才说的，去沂水镇之前”

　　　　楚敛和楚虞说了要出远门，又安排好府中事宜，就带着慕清明往沂水镇而去。

　　　　整整走了一天，楚敛主仆二人到了一个小镇子，慕清明看了看牌坊，道：“少主，就是这里了，天色已晚，在此留宿吧。”

　　　　楚敛道：“你去安排住处和晚饭，我去去就来。”

　　　　并不大的小地方，楚敛七拐八弯的走了好几条小道，又去问了人，才找到地方，小小的院门，低矮的院墙上参差不齐的插着许多木刺，这是寻常人家用来防盗贼的。

　　　　她抬手轻敲了敲木门，很快就听见有人来开门的声音，但却没听见脚步声。

　　　　“你，你是谁？”女人年约三十几岁，皮肤黯淡无光，看上去气色非常差，一双眼睛却出奇的精神，穿着寻常女子的衣衫，她在这里等待了很多天。

　　　　楚敛笑了笑，露出一口白牙，彬彬有礼道：“在下姓楚，从江陵而来，楚家人。”

　　　　说着，趁女子怔愣之际，楚敛泰然自若的走进院子，自顾自的坐在石桌前，手中刷的一声，展开一卷画轴，上面绘着一个女子，与面前的女人容貌一模一样。

　　　　楚敛语气温和，问道：“红棉姑娘，你在等谁呢？”

　　　　红棉矢口否认道：“没有。”

　　　　“难道你见到我，第一句，不是应该问我楚宁憬如何？”楚敛抓住了她话语间的漏洞，反问道。

　　　　红棉目光微闪，警惕道：“你是谁，是来做什么的？”

　　　　楚敛指尖一推画卷，滚落到地上，她缓缓站起来，将耳后落到前面的一缕发丝撩到身后，正了正脸上的银箔，慢条斯理道：“索你的命。”