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少主不虞-第31部分
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他贼眉鼠眼的偷眼瞧了瞧四周,见掌柜的没有盯着,随即嘿嘿着笑道:“嘿嘿,公子难道没发现,昨天圣女娘娘出来的时候,那些男人的嗓子都快喊哑了吗?”
楚敛的嘴角抽了一下,默默地喝了杯茶没说话,慕清明没忍住,转过头去就笑了。
“走吧,去看一看。”
大棵大棵的柳树伫立在街边,绿柳垂髫,树荫浓浓,慕清明突然直直的盯着她身后,蹙眉道:“少主,恐怕有些麻烦了。”
“什么麻烦?”楚敛边问着,一转头,就看见了熟人,扯了扯唇角,讪讪道:“还真有些麻烦了。”
她们此行本来就不是什么好事,更加忌讳遇见熟人了。
一袭青衫明落,抬眸间眉眼含笑,此人正是柳蘅,他看见楚敛走过来,揖礼道:“楚少主,好巧,你也在这里。”
楚敛暗暗皱眉,这人怎么也在这里,随即回礼,笑问道:“柳公子怎么也在这里,难道也是来朝拜火莲圣女的?”
柳蘅三步两步走了过来,与她同行,忙忙摇头道:“不,不是,在下只是来这里探望同窗而已,凑巧遇上来看一看。”
说起来事情也着实令人苦恼,母亲将表妹接来家中居住,他不好意思明着拒绝,只好接着看望同窗的借口出来避一避,只望着绾儿自己能想明白。
父母之命,媒妁之言,即使他不想娶,恐怕也不得不娶。
柳蘅一拱手,问道:“上次见过文嘉兄,也许就没有见过了,不知现在他身体可好些了?”
楚敛定了定神,才开口道:“已经好多了,楚敛代家兄谢过柳公子的关心。”
“不谢。”柳蘅欲言又止,想要问一问那个名为楚锦的女子,到底是没有问出口,非亲非故,只不过是一面之缘,心底怎会这样在意。
这些读书人礼节繁琐也就罢了,柳蘅这人,时常笑着,看上去十分的和善,人又长得俊秀,问道:“不知楚少主在何处下榻?”
楚敛抬手一指斜后方的客栈,微笑道:“就是那里。”
柳蘅转过头看了一眼,记下了名字,笑道:“忘了说,在下就住在紫竹馆,那里有不少书籍典藏,楚少主若得空来看一看也好。”
突然从他身后冒出来一个年轻的锦衣公子,拍了一下柳蘅的肩膀,打断他喘气道:“哎呀,柳兄,一转头不见你,竟然跑到这里来了,害我找了你半天。”
“对不住了,聂兄,一时遇到熟人,才忘了时辰。”柳蘅连连告饶,聂风拽着他到柳树后,道:“柳兄,这一看就是江湖人,你怎么会识得?”
“是因为”柳蘅才要解释,聂风又附耳低语道:“你忘了,那江湖人都是杀人不眨眼的,楚家也不是什么简单的人家。”
他们的声音压的极低,自以为面前的人听不见,却不知对于楚敛来说,这样低的声音已经很大了,极为清楚。
不过,他这句话倒是说答对了。
柳蘅沉吟了一下,并没有辩驳,似乎也有些忌讳起来,不过一转头仍旧是面带微笑着,对她拱手道:“楚少主,好友来寻,在下还有事情,就先告辞了。”
“请便。”楚敛装作什么都不知道样子,摆手颔首道。
听着他们小声的嘀咕着离开,等柳蘅离开了,慕清明才从铺子里走出来,看着两人远去,问道:“少主,没事吧?”
“没事,柳蘅识得你,你近日行事躲着他些。”
而此时此刻,在圣女所居住的院子,烟雾缭绕中,侍女在帘外躬身行礼道:“圣女,人来了。”
圣女泰然自若,面对极为尊贵的客人也坐如泰山,一动不动,吩咐道:“请进来。”
圣女放下手中的小竹签子,挑拨着香炉中的香料,抬眼看向来客,来客坐下并带来一只匣子,放在桌案上推过来。
“圣女要我家主人做的事,我主人都做到了。”那人打开匣子,整整齐齐的码放着金子,问道:“不知圣女答应的事情,可准备好了?”
圣女抬眸看向对面的人,那人道:“你答应我家主人的事情,可不要忘了。”
“请放心,这是自然。”圣女微微一笑。
楚敛和慕清明正在看一出闹剧。
小丫头十五六岁的样子,乱糟糟的头发上别着一根草枝,这是要卖身的意思,被一个中年男人拽着往青楼里去,女孩子跪在地上哭求那男人,哭得满脸涕泪交流。
“爹,你别卖我,求求你,别卖我,我会多干活,我不想啊,爹爹,别卖了我”
虽然身子看上去瘦骨伶仃的,但依旧不掩藏在这贫穷下的美丽,一双黑白分明的大眼睛泪水涟涟,看得人心生怜惜,哭得撕心裂肺,听得旁边的一些心软的妇人悄悄落了泪。
看得慕清明也唏嘘不已,叹道:“真是可怜的女孩子呢。”
倒是一些男人停了下来,打量着那女孩子的模样,那男人一看便是个纨绔子弟,一身的脂粉气,显然才从青楼里面出来,挑起那女孩子的下巴一看就乐了。
那女孩子泪眼朦胧中狠狠的甩开头,瞪了他一眼,却被自己的父亲一巴掌抽过去,趴在地上哭得上气不接下气,她爹瞪着一双鼓圆的牛眼,嘴里不干不净的打骂:“你这个小贱人,信不信老子打你。”
那男子倒是摩挲着袖子,自顾自笑道:“本少爷我就喜欢这样一把嫩葱似的姑娘,又辣又甜。”
那小丫头吓得瑟瑟发抖,低声啼哭,旁边有人小声道:“唉,谁不知这康家少爷是个好色如命的,进了康家的女孩哪有活着出来的,怕是这姑娘也要遭殃了。”
此时一辆华丽的流苏马车停在了街上,里面传来清脆的少女声:“停车,小姐说要买个丫鬟回去,看看这个。”
那康少爷眼睛一瞪,张牙舞爪的跳出来大声道:“什么人,连我的人都敢抢。”
为首的青衣侍卫一个厉眼扫过去,杀气腾腾,呵斥道:“大胆刁民,当朝郡主面前也容得尔等放肆。”
听到郡主之名,一时间鸦雀无声,那男子立刻像是哑巴了一样,比兔子溜得还快,周边百姓也跪下去,磕头如捣蒜。
郡主那就是皇亲国戚,可不是他们这种平民百姓能得罪得起的,纷纷大喊郡主娘娘千岁千千岁。
等到四周彻底安静下来,那侍卫才满意的点点头,车里传出窸窸窣窣的声音。
“算了,王侍卫,郡主吩咐不要吓到旁人。”
一个绿衣侍女从车里出来,轻声细语道,王侍卫这才拱手退到一边。
明蕙郡主坐在马车上,一只素白的手轻轻撩起车帘,里面的蒙面女子声音娇俏,听上去只有十六七的年纪,不知世事的样子。
对身边侍女笑道:“长得真美,真是我见犹怜,这样的美人胚子给了那样的人,才是可惜了。”
又眼帘微垂看向那丫头,温声软语细问道:“你愿意跟在我身边做个丫鬟吗?”
“我愿意,愿意为郡主做牛做马,多谢郡主娘娘。”小丫头当即扑上前去,跪在马车下,连连磕头应道。
倒是那旁边侍女眼中闪过一丝怜悯,心中叹口气,从袖子里拿出几块碎银子,让王侍卫递给那男子。
旁观的人都为她松了一口气,总归不是进了那肮脏的地方,也没有被自己亲爹送给纨绔做妾就是。
慕清明看着这皆大欢喜的局面,对少主笑道:“这位明蕙郡主真是平易近人呢,心地又善良。”
“的确是好一出佳人救美。”楚敛点点头,不置可否,眸光转向那中年男人,目光渐冷。
转头看见那个可怜的小丫头上了华贵的马车,她的父亲则捧着卖女儿的银两傻笑一会,揣着银子迫不及待的就往赌坊的方向奔去。
大燕拥有郡主封号的女子并不多,明蕙郡主能够受封也是因为父辈功勋战烈的缘故,父辈灵牌位列忠烈阁,受世人香火敬奉。
明蕙郡主从十四岁搬出皇宫,宫中钦赐这一处郡主府邸,今年的陛下十五岁生辰,明蕙郡主前往京城朝拜,入宫觐见太后,又被长公主府的溧阳郡主留住了几日。
这样的脸面,也是因为明蕙郡主的父族皆为忠臣的缘故,一种安抚边疆将士的手段,忠良虽死,但其后人倍受恩泽,并非人走茶凉,君王还记得他们的功勋和后人。
只可怜这女子年纪小小,满门忠烈,成了遗孤,多少荣宠也换不回来家人能给她的宠爱,来来去去,也不过是帝王将相手中一颗玩弄掌心的棋子罢了。
第47章 九柯()
街上很热闹,来来往往的行人各地口音,街上的彩绸还高高悬挂着,慕清明从柯宅回来。
蓝衣男子身着锦缎衣袍,手里拈着一把折扇从人群中穿过,慕清明一转头,就被他撞得一个踉跄,后退了两步才站稳,那人连忙拱手道歉:“冒犯姑娘了,都是在下的不是。”
慕清明着意抬眸看了他一眼,很快又低下头去,微微摇头道:“无事。”说完便匆匆离去了。
那男子看了她一眼后,心想果然还是江南的美人多,方才遇见的这一个,虽然风韵不足,但眉宇间的英气也是不可多得的,过了一会,人群湮没了那女子的身形。
男子这才回过神来,步伐珊珊往紫竹馆而去,那是这里风水颇佳的园林居所,许多文人雅士,富贵之人会在此入住。
门口的下人躬着腰身迎上来,嗓音尖细,笑眯眯道:“公子怎么才来,我们主子等了许久了。”
那蓝衣公子脾气甚好,并不介意下人语气里带刺,手里摇着扇子,好脾气的露齿嘻嘻笑道:“是我来迟了,这次我可是带了好货来给陪罪的。”
那下人的眼睛里精光一闪,伸手去推开门,依旧笑道:“说什么赔罪,主子也多日不见公子了,分外惦念”脸上的热情洋溢比起方才,却是显而易见的。
而客栈里,慕清明回来后回禀道:“少主,属下已经派人通知了九柯。”
“那就好,”楚敛应了,又观她面带思忖之色,询问道:“可是出了什么事?”
慕清明回过神来,摇摇头说:“无事,只是今日碰到一个人,似乎有些不寻常。”那人明显的武功在身,而且应当还不算低,这样的人出现在这种小城镇,当真是有点奇怪。
也不知是不是她自己太过疑神疑鬼了,毕竟这个时候,出现什么人都不奇怪的,连郡主都来了,还有什么可奇怪的。
翌日
沂水镇的西城街,一家富户中门大开,上面的门匾上堂而皇之的写着柯宅二字,门口等着的男子,与之前的九桀面容有些相似,眉眼清俊,蓝色的眼眸,这边是九桀的同胞兄长,九柯。
远远的见楚敛骑马而来,九柯漂亮的眼眸眨了眨,单膝跪下朗声道:“属下九柯,见过少主,有失远迎,万望少主恕罪。”
楚敛翻身下马,慕清明跟在她身后,走到九柯面前,道:“起来,有什么事先进去再说。”下人接过马缰,将马匹牵去喂草。
“是,少主,”九柯跟在楚敛身后,一边往内宅里走,一边回禀道:“属下已经安排好了住处,火莲教的事情也安排妥当,此次定能一举歼灭。”
楚敛很放心九柯,只随意拂了拂手道:“你们该怎么做,就怎么做。”
“是,属下知道了。”
九柯安排的院落幽静,佳木葱茏中,掩映着九曲回廊,迢迢流水,慕清明心想还是九柯心思细腻,知道少主的喜好。九柯恭敬弯腰询问道:“少主看这里如何?”
房间布着天青云帐,倒也是高床软枕,显得整洁雅致,窗口的桌子上摆着细口长颈白玉瓷瓶,插着几株白玉茶花,幽香浮动。
这些东西看着素雅,实则还是很贵重的,一只钧瓷花瓶价值百金,细节处透出精致来,楚家人的作风一贯如此,就连九柯他们也是。
九柯是对待生活很用心的人,楚家有一大群花奴,专门侍奉各个花树草木的,也都是精心呵护的,但总是没有九柯用心养出来的好看。
其实也住不了几日,楚敛也不大在意,只点头说:“很好,你们退下吧。”
“是。”慕清明和九柯同声应道,一齐退出去,两人许久没见,自然要说上几句。
九柯兄弟二人与其他几位下属的来历不同,是当年楚三爷特意想买来服侍三夫人帕兰络珈,和八少爷楚钰墨的,如今三夫人身边四个异域侍女,还有九柯兄弟都是楚三爷一道买来的奴隶。
楚钰墨见了他们说不喜欢,楚三爷就没有打算留下他们两个,楚敛当时路过看着新奇,平生头一次向人开口讨要了他们,楚三爷也就拿他们当个稀罕玩意,送给了少主。
只不过是没有任何身份地位的奴隶,少主让人给他们看了伤,治好了一看,还是挺漂亮的两个少年。
他们的母亲的异域舞姬,父亲是中原富商,母亲只不过是个买回来的姬妾,他们两个也因为出生后,容貌异于常人,而备受排斥,与当初的三夫人的境遇真是天壤之别。
后来父亲因为官商勾结,被人举报发落成罪,女眷没入边城娼妓,他们的母亲在牢狱中就染了急病去世,破席一张,被丢到了乱坟岗,至于他们兄弟两个,则成了达官贵人随手倒卖的玩意。
因为这异于他人的容貌,他们二人可吃了不少苦,就是一道的燕人奴隶也看不起他们,若不是楚三爷一时兴起买下了他们,他们恐怕也遇不到少主。
慕清明与他道:“你与九桀住的地方倒是迥异。”
九桀的院子格局都有些冷清,青石方砖,几棵大杨树,干干净净的除了几棵白玉茶花,其他什么都没有。
九柯这处小院就不同了,虽然也同样简单,还有几分说不出的清幽雅致,竹林池塘,锦鲤芙蕖,亭台楼阁一应俱全。
“慕师姐见过九桀了?”九柯听到弟弟的名字很敏感,立即转头笑问道。
慕清明笑着点头,说:“嗯,前些日子随少主去了趟晋州,九桀还抱怨你不给他写信。”
九柯咧嘴笑了下,他比起九桀那有些难相处的性子,要温顺许多,便解释道:“既然是出来行走,毕竟要小心一些才是,不知他现在可变了样子?”
他许久没有见过自己的弟弟了,像慕清明跟在少主身边还能四处走走,他却是不能的,许是身为兄长的缘故,心里也是有些亏欠弟弟的。
慕清明比量了一下,对他道:“九桀看起来倒是长高了些,在那边也晒得黑了一些,不过,现在看起来还是你高上一点的。”
九柯听得眉开眼笑,他与弟弟同吃苦,共患难,而今天各一方,怕暴露身份连信也不敢多传一封去,谨慎小心,心里说不出的想念。
从慕师姐的描述中,也能想像出九桀是个什么样子,这个小子,竟然长得这么快。
和九桀那养蛇这个特立独行的爱好不同,九柯弹得一手不错的古琴,尤其是那一曲平沙落雁,就连楚虞也曾开口夸赞过。
楚敛虽然与姜笺不亲近,但不得不承认,姜笺这个人是极为有才华的,对这三个徒弟也教授的很用心而后送到楚敛的身边。
“这火莲教究竟什么来历,竟然如此厉害?”提起那个神秘的火莲教,慕清明微微眯了眯眼睛,她看着出来的都,是些柔弱女子,并不放在心里。
只那个圣女有些邪门,她其实不大相信世上真有什么法术的,可到了那日亲眼所见,也不得不相信了。
九柯早早就接到叶繁的来信,开始着手这件事情,少主这人其实,怎么说呢,就是挺不喜欢这些麻烦事的。
只不过一般家主吩咐的事情,才会比较认真对待,他笑了笑,答道:“背后也并非什么厉害人士,只不过是几个会些歪门邪道的道士罢了。”
又嗤之以鼻道:“这些道士,不在山上好好清修,跑下山来祸害人。”
慕清明微微冷笑着道:“怪也只怪他们运道不好了,如此愚昧无知,竟然还敢打着前朝的名号招摇撞骗,还妄想能全身而退。”
九柯侧头看着这女子秀丽婉约的面容,也是明眸皓齿的,好看的眼睛里却透着丝丝不相符的凌厉,一双原本干净素白的手上也沾满了血腥。
他想,这样的女子,难道不是应当被人捧在手心里的吗,可她的生活里,只是每日跟着少主卖命奔波,也无怨无悔,当真是各人有命。
院外守着侍卫,安安静静的,楚敛静下心来,之前拿回来的账本她都随身带着,明面记录着生意往来,暗地里是见不得人的勾当。
当然了,楚敛闲来无事便翻看一二,勉勉强强看懂一些,倒也是挺有意思的。
楚肆当然也有许多事情没有交代给她,比如这桩万春茶庄的事情,去年三月时节万春茶庄运往京城的茶船里,就放了些不寻常的东西。
她隐隐觉得这东西会有用处,拿了纸笔将上面的内容摘录下来,一遍细细摘录,一遍对楚二爷心生了几分佩服。
虽然在女色上栽了个跟头,到底是不简单,再如何也是楚家的血脉,楚家四位当家的爷,个个都不是简单人。
奇怪的是,父亲的年纪在几位伯伯中最小,可却是他成为了家主。
闻言楚家祖父有意二子也就是楚岷继承家主之位,可后来不知为何就成了父亲,而且无人有任何异议。
父亲曾对她说:“你的心若不够狠,何谈能撑起整个楚氏,楚家不需要一个心慈手软的楚少主。”
楚敛一直不知道,究竟要她做到什么地步,才算一个能得到父亲认可的楚氏少主,才算是心狠手辣。
要经过多少污秽血腥,才有的无上荣耀。
“你是楚氏少主,是楚家的嫡亲血脉。”
这句话,仿佛要深深的刻进她的骨血里,父亲这样的看重,令她实实在在的,感觉到了对族亲的重视。
听从父亲的每一句吩咐,她努力做到十全十美,即便再肮脏,再不堪,不论如何,必须做到最好。
为了这少主之位,即便不择手段,也不能有任何的犹豫与不忍之心,残忍如何,也好过丢了性命。
那次花灯节,鬼使神差,究竟为什么想回到女子的身份,今日回想起来却只能说有惊无险,若是被人发现了,恐怕这一辈子,都没法翻身了,更何谈少主之位了。
楚敛砸吧砸吧嘴,觉得那句人不为己,天诛地灭简直是对极了,乃是至理真言。
她此时想起之前“红棉”的脸,那真是改头换面了,只不过法子太过阴损,不过这方法还要秘方配制的药水。
当初没有认出来也不算是楚二爷的错,毕竟他也是每次隔几个月才会去那别苑一趟,楚宁憬又不可能时时在他娘亲身边。
江湖上流传数种易容的法子,楚敛只晓得用草药加上凝脂的法子,总是不如那阴毒法子显得真切。
突然响起了敲门声,楚敛道:“什么事?”
下人在门外恭声答道:“少主,该用午饭了,都在偏厅备好了。”
一看时辰,果然不知不觉已经到了晌午,她看着东西太入神了。
移步去偏厅挂着珠帘,门口守着两个小厮,里面也有布菜侍候的侍女,几棵矮茶花树摆在里面,枝繁叶茂,生了小小的白色花苞。
黄花梨圆桌上摆着一十六道菜,很是丰盛,浓浓的姜汁鱼汤,葱烧牛柳,清香扑鼻的火腿荷叶烧麦,蜜汁火腿,金丝花卷,酿苦瓜居然还有一壶荔枝酒。
看见这道酿苦瓜她顿了顿,这个是在她的饭桌上常常出现的,但她其实不爱吃的。
不过幼年模糊记得父亲对她还是极为温和的,每次特意将这道菜摆在她面前,常常给她夹这道菜,似乎总觉得她应当爱吃的。
直到现在,虽然父子二人感情不大好,但每逢两人一道用饭,桌上总会出现这道菜肴,可是她真的不喜欢。
想到这,楚敛轻轻叹了口气,父亲在这方面,还真是粗枝大叶啊。
真不知父亲是怎么想的,居然会觉得她喜欢吃这个。
晌午的午休过后,九柯特意过来询问火莲教之事,楚敛与他交代好一切细节,这些事情都是他们做惯了的,并不陌生,楚敛不需要费太多的心思。
手边是一碟又香又软的玫瑰松子瓤蜂糕,楚敛吃了一口,心想没想到九柯这里的厨子手艺也不比明翠居的差。
“待这件事完了,你就随我回江陵去。”说完,她又补充了一句:“九桀那边我也会吩咐他回来一趟。”
九柯心中惊喜,立即恭谨有加回答道:“为少主效劳是属下的荣幸,属下不敢多求。”
楚敛看着杯子里的花茶,思忖道:“你毕竟样貌特殊,不宜久留,还是回来的好,柯宅这里我会再派人过来接手。”
“是,属下遵命。”
九柯倒是很高兴能见到弟弟,虽然只是一时,不过知道弟弟一切都好好的,他就已经很心满意足了。
当初不让九桀回来也是因为楚三爷介意,楚敛是晚辈,她手下的人惹出了事情,自然是要惩罚的。
第48章 无面()
说起剿灭火莲教之事,九柯此时倒是兴奋的很,他
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