嫣然如梦-第10部分

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当然，安平王还有另外的打算。

前段时间，盛传宁王病重，重得卧床不起，所有人的求见都被拒之门外，但她却另外收到隐秘消息，说是宁王失踪了。

消息是真是假，安平王还未来得及证实，这时刚好借着见陈廷之际试探一下。

朗月疏星，溪上回廊，假山嶙峋，杨柳依依，虽然此处只是王爷的别院，但景致却仍旧非同一般。

此时已过了黄昏，园中各处都点上了灯火，远远望去，火树银花，流泄如银河一般，真真美不胜收。

陈廷与沈坤一边与安平王寒喧，一边心下感叹着别院之美。分花拂柳穿行而过，几人进了花厅之中坐定，有侍女端茶过来，一一斟满。

沈坤先是告罪，之前世子遇险又顺利脱险的过程，她也隐约听到了一些风声，正因为此，她才会在安平王连摔她三次帖子后继续厚着脸皮贴上来。

毕竟，是在她治内出的事情。

过错在她，安平王发火也情有可原。

端起茶盏喝了口茶后，沈坤先开口询问起世子的近况，并为自己的失职重重自责一番。

安平王由着她说了半天，觉得火候差不多了，这才道：“此事事发突然，倒也不能完全怪到沈府尹头上。小儿顽劣，偏性子是不防人的，会误中奸人之计也在所难免。”她一直觉得，府中必有内应，但这话倒不必明说。

沈坤又深自检讨一番，安平王却已经把目光转到了一直默不作声的陈廷身上。

“听说这次陈大人升了官？”安平王微笑道。

陈廷忙站起身，恭谨道：“蒙吾皇不弃，前些日子刚刚被钦点为‘宫外行走’。”

“宫外行走”并不是真有什么实权的官儿，但让人无法忽视的是，这是唯一能直接去皇宫中面圣陈情的官职。

“宁王现在可好？”

“一切安好。”陈廷道。此话无疑是承认她与宁王的关系了。

安平王脸上不动声色，心下微惊。

这还是陈廷第一次公开表明她是宁王一脉。

“不过，国师大人前段时间病重逝世，王爷可曾听说？”陈廷道。

“略有耳闻。国师大人一心为国操劳，真真让人叹息”。安平王道。

本朝虽为女尊，但男子亦可出仕为官，只不过官位都比较低级，除了一人之下、万人之上的国师外。

历代国师都是惊才绝艳的男子，尤其擅长龟卜之术。不过，国师月前病逝，下一任国师还不知道什么时候能出现。

陈廷眼睛眯了一下：“下官昨日刚到冬城，听说王爷在此，就腆颜同沈大人同递了帖子。蒙王爷拨冗相见，当真受宠若惊。”她的话说得四平八稳，一股子老学究气息。

安平王不被觉察地微皱下眉头。她是武将，最受不得这种酸溜溜的东西。陈廷本是武官，何时学了这么一手？

“好说好说。”安平王打着哈哈道。

“不知世子那件事，可有了什么眉目？”陈廷问道。世子平安获救，但抓住的却全是普通人，查过之后也无甚牵连背景，因此这宗绑架事件当真是有些让人摸不着头绪。

安平王拧起眉头。

这次是真真正正地皱眉了：“尚无。”

追赶齐卓和方嫣然的马脸女人一行人并不是潜进王府的那批人，这些人只负责看守。那马脸女人原是附近镇上的地痞，平日里作威作福惯了。这次是一个神秘人给了她大笔银两，让她去郊外祠堂看守十天。呆十天就能有白花花的银子得，她乐开了花，根本没问那个神秘人到底是谁。

按理说，神秘人并没对她隐瞒安平王世子的身份，她一个普通人竟然有胆子接下这宗买卖？

“下官好奇，不知可否能见见那些人？”陈廷又道。

这一下，连沈坤都对她投去了诧异目光。

世子被绑获救，表示一下关心很正常。但像陈廷这样关心得要见绑匪就显得不寻常了。

安平王一笑：“陈大人要看，本王怎能拒绝。”说着站起了身。

马脸女人和她手下都被关在地牢中，虽然她们不是主使，毕竟也是从犯，这罪行是可以直接宣判的。

陈廷见到她们时，见她们身上伤痕累累，明显都受过大刑。

方嫣然是嫌犯，这几个人却是货真价实的绑匪。

安平王为了早日查到幕后人，下狠手是一定的。

陈廷居然握住了那马脸女人的左手腕，但只一瞬间就松开了手，转过头去。

“涉案之人都在这里？”陈廷问道。

安平王心下微怔，看陈廷的架势，好像此番真为世子绑架案而来？

只是，齐卓之事与她有何干？

“当日被捉的绑匪都在这里。”安平王道，“不知陈大人千里迢迢到冬城所为何来？”

三人边说边向外走。

地牢里面恶臭熏天，这三人哪呆得了太久。

“卑职路过这里，帮宁王办点私事。”陈廷道。

既是宁王私事，自然不好多打听。

“听说当日被绑之人，除世子外还有一名女子？”陈廷又道。

安平王的脸色微微变了。

方嫣然与齐卓一同被捉的事情，她捂得严严实实，陈廷从哪里得到的消息？

而且她几次三番打听其中细节，与这绑案有何牵连？

“是的。”安平王不假辞色，沉下了脸，识相如沈坤者，自然知道这话题不好再提。

但陈廷却似看不到一般：“不知那女子现在何处？”

安平王怒道：“陈大人，你对小儿被绑一事如此关心，本王可否能问一下原由？”

陈廷微微一笑：“王爷息怒。下官只想看看那女子是否为下官所找之人，如果是，下官自然会明说，如不是，下官亦会为此时的失礼告罪，还望王爷能容下官一见。”

安平王完全可以不理陈廷，但她背后站着当朝皇上最疼爱的弟弟宁王，这就不能不让人多想想。

“陈大人所说的私事，可与某位女子有关？”不然如何非要巴巴地看那方嫣然一眼？

“这个，要看过才能决定。”陈廷道。

安平王将胸口那团郁气咽下，扬声道：“宁江！”

一个劲装女子悄无声息地出现。

“带陈大人去看看方嫣然。”说着她转过头，对沈坤道，“沈大人，我们还是回花厅再喝杯热茶如何？本王前日新得了点金丝叶茶。”

沈坤巴不得离麻烦远远地，忙不迭点头应了。

陈廷跟着宁江走了长长一段路，眼看路径两边少了那种精心雕琢的气息，越来越偏僻，不由微皱了下眉头。

“宁统领，那位姑娘与世子一同被绑，怎地此时住在这种地方？”

宁江的眼神锐利如剑，扫了陈廷一眼：“她是疑犯，自然要严密关押。”

两人说着，到了小黑屋处。

陈廷的整张脸都沉了下来。

她经过见过的东西很多，面前这死一般静寂连窗户都没有的屋子，她一眼就看出来是做什么用的。

只是个尚未被证明与此案幕后之人有牵涉的疑犯而已，何况据说方嫣然在齐卓被救出一事上也出了大力，此时竟被关在这么个地方？

“宁统领，罪名尚未被证实就这样对她，不大好吧？”陈廷道。

宁江其实也不大赞同，但齐卓是世子，自己只有听命的份儿。而且她是安平王的人，话里话外自然维护王府这边：“方嫣然被关进去几天却仍镇定如初，一点紧张慌乱都没有过。陈大人，你觉得这会是普通人的反应么？”

陈廷愣了一下。

宁江说得有道理。

就算是陈廷本人，受过严苛训练，被关进去几天虽不致崩溃，但也不至于镇定如常。

要真像宁江说的那样，那确实要好好想想了。

宁江道：“陈大人还想进去看看么？”

陈廷心知这一进，就把王府彻底得罪了，不过已经到了这一步，由不得她后退，而且宁王的吩咐一定要完成：“好，有劳宁统领开门！”

正文　23山穷水尽疑无路（七）

方嫣然不清楚自己到底被关了多久，虽然断腿上传来的疼痛能帮助她清醒，但她知道，这次被关的时间，绝对要比上次长得多。

长得以至于她每次听到送饭来的下人的脚步声，都觉得像听到天籁。

小黑屋的惩罚果然不是一般人能禁受得住的。

所以当门外再次传来开锁的声音时，她以为又到送饭时间了。

她的腿没有得到治疗，她为了断腿以后不致于长得太畸形，这几天甚至都不敢挪动那条腿。

就算不能恢复如初，她希望……只稍微瘸一点就算了，千万不要太离谱。

当门外的阳光随着敞开的屋门肆意倾泄而进时，方嫣然的第一反应不是欣喜若狂，而是下意识地用双手捂住了双眼。

——她在黑屋中呆了太久时间，眼睛一时间已经受不了阳光的刺激。

陈廷和宁江一进门就闻到里面传来腥臭之气，不由皱起眉头。

这倒怪不得她们，方嫣然自被关进来后就没出去，吃睡都在这里，不但不能洗澡换衣，连解手都只能摸索到角落里自行解决。这种情况下，房里的气味能好了才怪。

陈廷眯着眼睛看向暗处坐着的方嫣然，一看之下，不由一怔。

那个女人席地而坐，双手捂脸，暂时看不出形貌。但是，她的左裤腿上血迹斑斑，仔细看去，那条腿的形状很不自然。

那竟然是断的。

陈廷的心一沉。

若这个方嫣然不是宁王要找的那个就算了，如果是……看宁王着急紧张的样子，找人这种小事居然动用到她这样的心腹，宁王会不会和安平王因此撕破脸？

方嫣然捂了许久，感觉双眼渐渐能禁受住阳光，这才放下手，借着光线微眯着眼看向进来的两人，后面那女人她认识，是安平王的统领，叫宁江，前面这个清癯女子是何人？

连宁江都对她恭敬，身份地位应是不低。

“你叫方嫣然？”陈廷问道。

方嫣然点点头，费力地挪动一下，稍稍换个坐姿，小心地不敢影响到左腿。同一个姿势坐得太久，她的PI股已经麻了。

“你的腿怎么了？”宁江对方嫣然的断腿吃惊不已。

她只听说这女人被小世子扔进了小黑屋，没听说她的腿断了。

方嫣然微微一笑，胸口郁着的那团气横亘在那里，上不上下不下。可是她没法发泄出来，因为不知道发泄的后果是什么。此时她为鱼肉，如何能跟刀俎叫板？

“宁统领不会不知道吧？打断了。我救世子出来时，害他摔了跟头，他大概觉得我有意让他吃苦头，所以打断我的腿后把我关进来。”方嫣然的声音平淡，一点愤恨意味都没有。

宁江一怔，脱口道：“我怎么没听说？”

没听说吗？方嫣然讽刺地笑了一下。

不管她的话是真是假，总之自己的腿断了没及时医治，隔了这么多天，断腿已经开始长回去了。

只不过，十之□会长歪，剩下的那一二则是更歪。

这种情况下，她的话真又如何？假又如何？

“断腿这种小事，怎么敢劳动宁统领知道？”方嫣然的话怎么听都不对，偏偏语气平淡得让人挑不出一丝儿的错。

陈廷的心也积郁了闷气。

如果这方嫣然说的是事实，那齐卓小世子未免也……

只是这话轮不到她来说，她此次只是找人。若小黑屋中的方嫣然不是她要找的，她就不必把这人放心上。

——虽然方嫣然的处境让她很同情。

“我来，是想问你一句话。”陈廷走到方嫣然身边，蹲下了身子，慢慢道。

离得近了，她才看出这个断腿的女子虽然头发散乱，蓬头垢面，全身散发着异味，但五官形状很不错，若是梳洗干净了，再换一身好衣衫，称得上是个翩翩风流佳女子。

不过……陈廷与她的目光相对时，心里怔了一下。

这方嫣然的眼睛，看人时很祥和，虽然身处这种境地，却难得地连一丝戾气也无。这个世界，女子为尊，陈廷四处游走，看多了那种大女子，倒是眼前之人更显难得。

“什么话？”方嫣然问道。她不清楚陈廷的身份，但没把这女子划归到安平王府一类人中去。

“有人问你，认不认得小六儿？”陈廷轻轻道。

方嫣然眼睛瞬间亮起来。

亮得像天上的星星，瞬间晃花了人眼。

“小六儿？”她喃喃道。

陈廷在那瞬间确定，面前之人就是她此来的目的。

宁王曾经说过，她此次要找的女子名叫方嫣然，长相不过中人之上，但那双眼睛却让人看一眼就不会再忘掉。

看方嫣然的反应，明明知道小六儿，知道宁王成为小六儿的那段生活。

但方嫣然的目光很快暗了下去，最后恢复了平淡无波。

“方姑娘，怎么不回话？你不必顾忌任何事情，只需要回答‘是’与‘不是’。”陈廷按捺住心神，为保险起见，她必须要方嫣然亲口承认，还得说出一两件与小六儿相处时候的情景。

方嫣然低下头，半晌没有说话。

宁江等得有些急，忍不住想开口。

方嫣然却抬起了头：“这位大人，我不认得什么小六儿。”

小六儿还真派人来找她了，算他是有情之人，还念着她当日的援手之恩。只是，安平王府是什么地方？小六儿的身份再高，还能高过战功赫赫的安平王？

小六儿再念旧情，想来不过是根稻草，根本不可能将她从这急流漩涡中救出。既然如此，她何必多拉一个人下水？

小六儿他，刚过上好日子没多久。而这个世道，男人的身份再尊贵，能在堂堂安平王面前说上什么话？

虽然她曾强烈盼望过小六儿能把她救出目前的境地，但真到了这个地步，她矛盾良久，还是放弃了。

陈廷听了方嫣然的回答，错愕一下，但随即想到什么。她站起来轻轻道：“方姑娘，你多保重。”

方嫣然不肯认小六儿，陈廷意识到了其中原因。她开始对小六儿那般念念不忘一个女人不以为然，觉得宁王爷未免小题大做，大不了派人多给点银两就是。

甚至从京城来的半路上，她仍想着如果安置方嫣然，能用银子打发最好。若是不能，就算滥用权势，她也得把方嫣然扔得远远的，保住宁王爷的秘密。

这是皇家的体面与尊严，是自她从宁王爷身边当差开始就必须做到的事情。

可是现在，她从心底尊敬起面前这个一身异味的断腿姑娘。

方嫣然到了这种地步，竟还在为宁王着想。

陈廷不再多说，转身向外走去。

宁江随后跟着，她想把小黑屋锁上时，突然听到陈廷道：“宁统领，不管怎么说方姑娘也于小世子有恩，就这么对她，传扬出去实是不好。”

宁江的冷汗差点流出来。

方嫣然的身份还没彻底弄清，说不上到底是恩人还是内JIAN。但有一点是确定的，那就是她确然帮小世子逃走过，还帮他拖延过追兵。不管她居心如何，至少这点她做得不错。

小世子这样对她……不，是王府这样对她，确实有些过了。

宁江涩声道：“我先前并不知道她腿断了。”不然，也不会对她的疑心越起越大。之前还想着她一个小小女子如何能挺过黑屋里这么多天，今日亲眼见了，才明白那不过是断腿的功劳。

安平王府何时咄咄逼人到这种地步？逼得一个人有话不敢说？

“陈大人放心，我等下就回禀王爷，将方姑娘移到别处院子住着，并帮她延请娘中。”宁江道。

陈廷点点头：“其实我只是闲话一句，毕竟她是你们府上的人，容不得我这外人置喙。”

宁江想想，把锁和铁链都扔到一边。反正王府这么大，守卫众多，方嫣然有伤在身，不怕她真跑了。

而且看陈廷的样子，说不定真和方嫣然有什么关系。或许别人安平王不会放在眼中，但陈廷身后的宁王可是当今圣上的亲弟弟，轻忽不得。

“陈大人，不知道你此次要找什么人？宁某能否帮上一二？”

陈廷冷笑。

她奉宁王之命找方嫣然，本以为小事一桩。哪知道周围数个城镇郡县中叫方嫣然的足有十多个，她一一找去却都不是宁王要的那个。她来见安平王爷，一是听说前段时间世子曾带过一个叫“方嫣然”的女子进府，便想来碰碰运气；二则是希望安平王爷能帮她找人，毕竟王爷在这里有别院，这里算王爷的半个地盘。

哪知道踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。人是找到了，却已被齐卓世子折磨去了小半条命。

想想刚刚小黑屋中见到的女子，面白如纸，脸上没有一点生气，若不是那双眼睛仍旧祥和无波，整个人便直如僵尸一般。

王爷心心念念的女子被人折磨成这样，不知道宁王知道后会变成什么样儿？

现在的宁王，自历尽磨难重新回去之后，已经再不是从前那个谦逊忍让的宁王了。

正文　24山穷水尽疑无路（八）

娘中走后，方嫣然在床上静坐了一会儿，慢慢睁开眼睛，轻轻挪腿下床，蹲下身穿上鞋。

她从小黑屋中出来有半个月了。

自从宁统领领着陈廷去看过她后，第二天她就被人从小黑屋中扶出来，宁江还指给她一间客房，让她住在这里。

虽然客房的居住条件很普通，房中不过一桌一椅一床，但好歹，她又见到了阳光，行动不再局限于一间黑屋。最重要的是，她可以吃饱肚子，无饥渴之苦，随时可以洗澡，解手也有了去处。

小黑屋的生活真像一场噩梦，一场方嫣然不愿去回想的噩梦。

唯一一件她意料之中的坏事就是：她的腿，真的瘸了。

伤筋动骨一百天，断腿没有得到及时护理，等娘中来检查时，断腿已经长好许多，但也长歪了。拖得太久，想矫形都不行。

除非把腿重新打断上夹板。

当娘中提出这个办法时，方嫣然拒绝了。

她不怕疼，也希望自己有一双好腿，但有些东西，她忘不了。若以后她有了自由，第一件事就是治腿。可是现在，她宁愿瘸着。

在现代，她清晨常跟父母去公园打太极拳。公园里打太极的多是老头儿老太太，像方嫣然这种年轻人几乎没有。现在闲来无事，方嫣然又恢复了每天打太极的习惯，就算是好好锻炼一下这具自她接手后就一直受伤不断的身体吧。而且练太极拳讲求心平气和，动作极慢，她希望能用这个办法排遣自己化不开的心结。

此时的她，不论是外表还是心境，都和初来这里的那个她相差太多。

绑架小世子的幕后者还没查出是谁，所以方嫣然身上的嫌疑并没有清除。但宁江把在小黑屋中见到的情景如实禀报给了安平王爷，王爷少见地发了火，将齐卓叫到面前狠狠训斥一通。

安平王是军人出身，凡事讲求赏罚分明，像这种无缘无故将人打断腿的事，她极难接受。如果始作俑者不是她唯一的儿子，安平王肯定会叫人拖下去重打十板子，同样打断腿。

齐卓的性子一向不替别人考虑，方嫣然断了腿他心疼，却不认为自己错了。安平王声色俱厉的怒骂让他隐约意识到了错处，虽然还达不到深刻的程度，但好歹他心里终于出现了一种名为“愧疚”的情绪。

不看到方嫣然的那双眼睛时，齐卓世子还是勉强称得上通情达理的。虽然“通情达理”几个字可能要无限打折一下。

所以，他不但没反对宁江替方嫣然请娘中，还隔几天就去她屋里去看她。

方嫣然不清楚世子为什么突然转了性子，但她在喜怒无常的齐卓手里被折磨了这么久，心下对他起了极深的戒备。在她心里，齐卓再怎么变，仍是那个随时都可能一句话就将她重新扔回黑屋的罪魁祸首。

因此她小心翼翼地防备着，警惕着，平时的话能少则少，以免被他抓到把柄再折磨她。

齐卓从小习惯了凡事以自我为中心，从不替别人考虑。方嫣然这样对他，看起来几乎谦卑得带了丝讨好的意味，他没有细想原因，只知道这女人断腿后一下子开了窍，对他比以前好了。

一有这个认知，再看到方嫣然一瘸一拐地走路时，他心里的愧疚又增加几分。

毕竟，那是他亲口下令让人打断的。

只是愧疚归愧疚，他是不会表现出来的，平时也只是多向身边的近侍如白书等人问问她的近况，或者隔三岔五有什么好东西好玩意儿时，叫人给方嫣然屋中送上一份。

齐卓的想法是，虽然他从前确实对她不好，但过错仍大多在方嫣然身上，而且他生平第一次被母王那么严厉地训斥，就算扯平了。

他唯一有点过份的就是方嫣然断掉的腿，可他当初也被她伤过腿，所以就算过份也只是一点点。更何况他已经改了，现在对她这么上心，这么好，尤其在她身上还有绑架的嫌疑时。

如果她还记着他以前的那点子事，那真是太没良心了。

这样一想，齐卓简直觉得自己很宽宏大量。

至于安平王爷，她全部心思都放在追查上面。对于齐卓，只要他不去为难方嫣然，安平王也就不管了。

安平王的心思没有白费，终于有一天，宁江带给她一个消息：临王最心爱的侧妃鱼儿失踪后重又出现。

要说圣上所封的这些王，除没有皇室血缘的安平王以及身为男子的宁王外，其余的几个王都是圣上的妹妹，临王是皇上的二妹妹，文王是皇上的五妹妹。每位王爷都有特别宠爱的人，比如说，安平王最疼自己的儿子，临王则最宠自己的侧妃鱼儿。

据说，当年为了娶鱼儿进门，临王不但亲下聘书，连聘礼都摆了数条街，轰动一时。鱼儿进门之后，临王几年内几次拒绝当今圣上的指婚之意，正妃之位一直空着。据临王说：“除非鱼儿可以扶正，不然正室将一直为鱼儿所空。”

此言一出，连当