贵圈(古代)-第11部分

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她说罢就拉着小丫头出了门，而常遇这会儿心中总算舒了一口气，这下总该好了罢。上了马车，她小心翼翼看了会儿常台笙，矮声问道：“姑姑……你会生我的气吗？”
“怎么会呢。”与之前相比，常台笙言声温软，听着很是舒服。她淡笑着揉揉小丫头的脑袋，刚要开口，便见一只将自己裹成熊的蠢货掀开帘子上了车。陈俨闷闷坐在一旁，瓮声瓮气地嘀咕了一句：“差别对待太明显。”
这言辞抱怨任谁也能听得出来，常遇在一旁窃笑，旁边的常台笙倒是一脸寡然，不给陈俨好脸色看。穿的那是什么东西？松松垮垮成何体统。
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深夜至医馆，所幸商煜今晚没有出诊，看到常台笙来了，以为出了什么事，结果等陈俨从马车上下来，脸色瞬时变了一变。但他是藏匿情绪的高手，下一瞬心平气和地问：“病了么？”
陈俨懒懒抬头看他一眼，道：“病了，但我不打算让你看。”
“闭嘴。”常台笙掉头看他一眼，再对商煜道：“应是受了风寒，额头烫得要命，还死鸭子嘴硬，你看着给开服药罢。”
“先诊个脉看看罢。”商煜说着已是坐了下来，陈俨不情不愿地被常台笙盯着也坐下来，伸出手就别过头不看商煜。
商煜搭脉之余瞥见了他掌心的疤痕，忽然就莫名地开口问了一句：“怕黑么？”
陈俨倏地转回头，很警觉地缩回手：“大夫问诊还问喜恶么？”
商煜脸上淡淡，瞧不出什么情绪，却又说了一句：“小时候被关起来过罢？”不轻不重的，就像是随口一说。
陈俨一张俊脸不由皱了皱，回的是：“你能不能只看风寒？”
商煜面上仍是云淡风轻，收了脉枕，写了个方子递给旁边的药童，自己亦起身走到药柜前。
陈俨还在坐在原地，常台笙去柜台前结药钱，商煜一边算账一边轻声道：“那伤处看着有十几二十年了，听闻有些爹娘会将孩子关在屋子里，孩子饿极了想出去就会在屋里找铁器砸门，孩童时期双手稚嫩，难免受伤。若碰上固执的，手心烂了都还在拼命砸门，我见过这样的案例。不过，”他看看坐在那儿的陈俨，唇角竟有浅淡的了然于心的笑意：“他命那么好，也会是如此么？”
“为什么要饿孩子？”常台笙有些不解，自袖子里取出钱袋，小声回问。
“也许是家里无粮，又或者……纯粹就想饿死这个孩子。”商煜接过药童递来的药包，推给常台笙，言声淡淡：“不被欢迎的降生，多数都是悲惨收尾。”
常台笙没接他的话，取了药包就对低头坐在那儿的陈俨道：“走了。”
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一路上谁也没说话，常台笙闭眼假寐，谁也不睬，常遇则困得直打哈欠。回府常台笙将药包给宋婶，自己则去安顿小丫头睡觉了。常遇用不着哄，给她压好被子她就自己闭眼睡了。常台笙坐床边看了她一会儿，悄悄起身出去了。
陈俨被宋婶安顿在一间久未使用的客房里，冷冷清清空空荡荡的，没什么人烟气。夜已很深，宋婶将药送去给他服时，他偏不喝，说要见常台笙。他这会儿大概已经烧糊涂了，拼命维持清醒但脑子还是不可控地晕乎乎了。
常台笙进来时，陈俨躺在厚厚的棉被里，已快要睡着。常台笙伸手试了试他额头，竟比先前还烫人。她收回手，端过床头药盘搁在膝盖上，拍拍他的肩：“坐起来喝完再睡。”
陈俨迷迷糊糊地躺坐在床上，常台笙喂一口他便喝一口，乖顺得像是受了凉的猫。常台笙对他这不捣乱的态度很满意，最后还拿了药盘上的白巾帕给他沾了嘴角，塞了一粒牛乳糖给他。
“睡罢。”常台笙将空药盘搁在旁边，帮他掖好被角后，神色微倦地叹了口气。她将要起身走时，一只手自被窝里伸出来，拖住了她的指头。那手冷冷的，像是总捂不热一般。
常台笙复坐下来，旁边案上的蜡烛昏昏燃着，悄无声息。被黑暗吞没后的常府更幽深安静，没有人在过道里走动，偶尔窜出一只野猫，蹑足而过，也是静悄悄的。屋外的钟鼓声响起来，常台笙抽手再次试了试他额头温度，自言自语道：“似乎好一些了。”
床上躺着的家伙似乎已经睡着了。他睡得很乖巧，也没有乱翻身，眼皮紧阖，脸皱皱的，五官舒展不开的感觉，应当是觉得不舒服罢。她将他的手塞回被窝时，陡然想到先前在医馆时商煜小声与她说的那些话，遂又将他手心摊开看了看——那丑陋的疤痕将伴随他一生。
不被欢迎的降生么？
她正走神时，床上之人喃喃低语道：“阿娘，不要留我一个人在这里……阿娘，阿娘……”　
常台笙的心像是忽然被人狠狠地揉了揉。尽管她历尽过美满童年，但之后的人生，却只能孤苦度过。母亲离世时，她披着孝衣在灵堂里哭到站不住，大约也是这样在心底里喊的，不要走……走了就只剩下我一个人了，我不想一个人。
恐惧与生俱来，在经历过失去至亲的人心中，这样的体验将更为强烈。不过十几岁就面对肩负家庭的重担，这未知所带来的恐惧，再难复制也不想再经历。
所以她习惯掌控一切，就算要做的彼事还未发生，但她希望闭上眼便能构建出所有的可能性，并做好准备。但显然这太吃力了，所以她也不过是挑她熟悉的有把握的路去走。
常台笙起了身，转身打算回自己的卧房。但她刚将门开过来，便见到了杵在门外一脸尴尬的宋婶。常台笙神态自若地问道：“这么晚还不睡，有事么？”
“恰好过来瞧瞧，想问问您还要不要吃些东西再睡。”
常台笙的声音很疲惫：“若有的话，就给我一些罢。”今晚不过吃了一些羊肉汤，且她还没吃完，这时候确实有些饿了。宋婶面露喜色，连忙跑去给自家小姐准备宵夜。
常台笙先去洗漱了一番，裹了厚棉袍一路小跑至伙房。初冬时节的伙房总是暖和得不得了，她心情似乎好了一些，宋婶给她递了一碗鱼片粥，她浅笑着接过来，低头边吹气边小心吃着。
那边宋婶抓着抹布道：“小姐啊，您心里当真有个数么？”
常台笙抬眸看她一眼，搁下调羹问：“怎么了？”
“以前您还有来往朋友，可如今，都没人走得近您了。这么些年，您身边连个知冷热的人都没有。”
常台笙低头继续喝粥：“我不是有您么。”
“我这么大年纪了，总要死的。”宋婶仍是直来直去，“我若是死了，小姐晚上回来都没人问您要不要吃东西了。”
常台笙低着头吃粥，没有说话。
宋婶又嘀嘀咕咕了一阵，常台笙忽然盯住她：“宋婶近来身体哪里不舒服么？”
“没有没有。”宋婶慌忙摆手，“我好得很，只是今日忽然想到就说了，您也知道我口快。”
常台笙有些忧心地打量她，一时间也不知该说什么，只能继续吃粥。
末了宋婶又岔开话题道：“今日傍晚时来了个自称程夫人的，见您不在又走了，也没说何时会再来。”
程夫人？她如何又来了？难道是看宅子被卖出去了还想买回来不成？常台笙这会儿脑子累得实在不想烦这事情，也没多问，径直搁下空碗漱完口就回卧房去了。
这夜她睡得死沉，大概是这阵子当真太累。她梦到了母亲，梦到幼年时自己生病，母亲坐在床边彻夜不睡，一遍一遍地给她换额头上的冷巾。那时芥堂还总是缺人手，母亲也要和制版师傅们一道雕版，经年累月下来，那手上有厚厚的茧粒子，她摸自己额头时，自己总能察觉到那其中粗糙。
她在睡梦中紧紧握住了那只手，隐约之间似乎又觉得周围暖乎乎的，仿佛回到了被母亲抱在怀中入睡的岁月。
也不知睡了多久，早上迷迷糊糊听见常遇在外头拼命敲门：“姑姑，你醒了吗？”
常台笙觉得头很疼，她试图睁开眼，但咬了一下牙关，又紧紧闭上了。
常遇仍在外头喊着，她道：“姑姑，方才宋婶说陈叔叔不见了，你晚上送他走了吗？”
陈俨好烦，大早上的又自己跑了么？
常台笙吃力地抬起眼皮，闭了闭又睁开，周身的知觉缓慢恢复起来。她正打算抬手揉一揉太阳穴时，忽然意识到自己的手和别人的手交握在一起，身后也贴着一个暖源。常台笙陡然惊醒，浑身一个激灵，立刻翻身一看，陈俨侧躺在床外侧，眼睛仍闭着，睡得十分香甜。
“你为什么会在这里？！”
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作者有话要说：陈俨：我为神马会在这里？噢……一定是我取暖避冷的本能引导我到这里来的。恩，是这样没错。
　

、25、【二五】　。。。
常台笙方才已经不自觉提高了音量；可陈俨却是双眸紧闭；一点反应没有。
“起来。”常台笙坐了起来，神情格外严肃地再警告了他一次；音量也提高了一些。
陈俨依旧睡得四平八稳，还是没睁眼。
“我知道你醒了，我数到三。一、二……”常台笙停了停，“三。”话音刚落，她伸脚就是一踹；但她显然低估了某人的定力。虽然她这一脚踹的也不算轻；但人依旧好端端地躺在她床上。
“你就是喜欢虐待我。”陈俨终于坐了起来；脸上是清晨刚醒的迷茫；他仍有鼻音；神情恹恹，扯过被子将自己裹起来，耷拉着脑袋自己下了床。
他这样子算怎么一回事？无辜得好像是她的错一样。常台笙心底里还在抱怨，但一想到常遇这会儿还在门口，她陡然回过神来，立时就下床拖住他：“站住，你不能这么出去。”
“为什么？我们并没有做什么。”又是那该死的理所应当的无辜语气。
“……”常台笙尽量压低了声音，放缓语气道：“我知道没有做什么，但是，这是我的房间，你这样出去——”她上上下下打量他一番，荼白中衣穿着，裹个棉被像是被欺负了一样，实在不知让她说什么好。她好言好语道：“总之，我不想被人误会，你明白我的意思吗？”
“明白。”
常台笙松一口气，指了指屏风：“你先在屏风后躲一会儿，待我出去了过会儿再出来。若他们问起你去了哪儿，只说醒得早去后院闲逛了。”
“我早上不爱闲逛的。”
“闭嘴。”
“我说的是实话。”语气很委屈。
“……”
最终常台笙决定不跟他废话，动作利索地往他嘴里塞了一团布，之后又取了绳子将他捆起来，推他到了屏风后头：“过会儿我就来放你回去，待一刻钟。”
这时小丫头还在外拼命喊：“姑姑你怎么了？姑姑！”
常台笙倏地拉开了门，迅速迈出去，立刻又将门关上：“姑姑有些头疼，睡迟了。方才你说什么？”
小丫头眼神略可疑地看看她，小声说：“陈叔叔好像走了……”
“哦。”常台笙若无其事地应了一声，随即就打算带小丫头去小厅吃早饭。小丫头拖住她衣裳：“姑姑你穿成这样去不冷吗？”
常台笙低头看一眼，这才惊觉自己还穿着中衣。“那你先去罢，我去换身衣服。”
小丫头纳闷地皱皱眉头，看常台笙迅速进了屋。她本打算去小厅，可却留在了房门口。常台笙回卧房穿了外服，整理好头发又用冷水洗了把脸醒醒神，这才走到屏风后，打算给陈俨松绑。
她以为小丫头已经走了，可没料，常遇小心地推开了门，伸了个脑袋进来：“姑姑……”
这时常台笙刚拿掉塞在陈俨嘴里的布团，听闻小丫头的喊声，她陡惊，下意识就捂住了陈俨的嘴。
而常遇大概因为没瞧见姑姑，就轻手轻脚地走了进来，一边小声地唤着：“姑姑，姑姑你到哪里去了……”常遇已是往屏风这边走来，常台笙站在原地屏住了呼吸，飞快地在脑子里想解释的措辞。
可她脑子就跟僵住了似的，什么也想不出来。
小丫头往屏风里探了个脑袋，看着眼前的情形愣住了。她伸手揉了揉眼，稚声稚气道：“姑姑……你要杀掉他吗？”
“不是你想的那样。”常台笙赶紧松了手，替陈俨松了绑，对常遇道：“你先去吃饭，好吗？”
常遇呆愣在原地，满脸疑惑地看向自己的姑姑，过了好一会儿，才好像回过神来，耷拉着脑袋十分困惑地转身出去了。
常台笙皱眉拍额，看了一眼陈俨，实在不想说什么，挥挥手道：“你赶紧找到你的袍子穿起来回去，再见。”
陈俨此刻唇色发白，眼底是掩不住的倦意。毕竟是高烧刚退，还在病中。
被子掉在地上，他单薄且松垮的中衣被拖拽得已经松了系带，露出了蝴蝶骨。头发也散了，他看起来有些迷茫。他与常台笙对视半晌，忽低了头，神情恹恹地像是在回忆什么。好半天，他才抬了头用那浓浓的鼻音说道：“我虽然记忆力非常好，但是我当真不记得我的袍子放在哪里了。我也不知道为何会睡到这里来，我可以确定我现在脑子不是很好用。”
常台笙不想再让早上这个噩梦一直做下去，立即转身出去回到昨晚他睡的客房，找到那外袍，要过去送给他时，从内廊走过，恰巧小厅的门是开着的，常遇在里头喊：“姑姑你不吃饭去哪里呢？”
常台笙一看，某人却已经在小厅入席了。
宋婶在一旁张罗早饭一边嘀咕说：“陈公子大早上的去后院闲逛真是好兴致啊……也不多穿点？”她见常台笙拿着袍子进来了，又道：“小姐这袍子是……”
常台笙保持沉默，将袍子丢给陈俨：“套上。”话毕遂立刻坐下来吃饭。
这时候宋婶说要去扶老太爷过来，遂先走了，常遇闷着脑袋拼命吃饭，也不敢抬头看自己姑姑。过了一会儿，宋婶将常老太爷带了过来，又扶他坐下，陈俨忽然起身，恭恭敬敬与常老太爷行了个礼。
常老太爷笑呵呵道：“常遇你爹为何要给我行这样的礼……”
老太爷自从得了这毛病，便难得认清过人，这回竟是将陈俨当成了他的长孙。
常遇在一旁连忙挥手：“不是的，他不是我爹，是……”一声“姑父”差点说出口，小丫头连忙又咽了回去。
常台笙在一旁低咳一声，小丫头连忙殷勤地给常老太爷盛粥，哄小孩儿似的说：“很好吃，加了枸杞的，对眼睛好。”
老太爷自然忘了这茬，遂又笑呵呵地低头吃粥了。
陈俨看着他不断发抖的右手以及偶尔会不自觉乱舞的左手，没有出声。他低头安安分分吃了早饭，末了接过宋婶递来的药碗，无甚表情地一饮而尽，遂起身道：“多谢招待，告辞了。”
常台笙倒没料他会这么乖顺地告辞，她求之不得，遂点点头，只说了一句：“路上小心。”
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常遇到了中午才在书院见到陈俨，他脸色差到要命，可骨子里的那份孤傲居然半分不减，给孩子们讲起课来还是老样子，旁征博引的，看起来……很威风。
常遇听完课，看他出去了，连忙追到走廊里给他塞了一罐子牛乳糖：“我姑姑给我的，可是我不喜欢吃，你在吃药，说不定用得到。”
“无事献殷勤。”陈俨淡瞥她一眼。
小丫头笑笑，所幸将罐子塞进了他的书匣里，仰头道：“我想知道发生了什么……”
“什么什么？”
“我觉得我姑姑没有你力气大，你为什么会被……”被捆成那样？
“在脑力活上就算让着她她也赢不了，就只能在体力上让她体会一下优越感。”振振有词理所应当。
常遇很纳闷：“可是……优越感会让人觉得丢脸吗？”
“怎么会，优越感很美好。”鼻音重得一塌糊涂，但却反常地听起来非常悦耳。
常遇不由皱了眉头：“可是……好像我姑姑觉得很丢脸，早上送我来的时候都一直挡着脸，似乎还很懊悔。”
“噢……”陈俨将手搭在她脑瓜子上，恹恹了许久的脸闪过一丝愉悦的表情：“那只是因为你姑姑还没有适应那样的优越感。”
“这样么……”小丫头将信将疑地垂下脑袋回去了。
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陈俨这一病病了挺久，后来竟还咳嗽起来，简直一发不可收拾。日日汤药往胃里灌，苦得他皱眉。但他仍旧书院芥堂两边跑，一日也未落下。
这日他站在满屋子的旧书堆里翻阅整理，暮色将近，他只点了盏小灯，肩上裹了一条毯子，不停地咳嗽。
常台笙一早就出去办事了，到这个点仍旧还未回芥堂，他抬头看看窗外，可依旧毫无动静。只有廊下一只昏昏的灯笼懒洋洋地亮着，一切都将融进暮色之中。
陈俨皱了皱脸，俯身将已经整理归档的书放进箱子里。他取了纸裁成小块，背靠着架子写标注，然后将纸条连同书一起放进去。
有夜风从窗户灌进来，刮动纸页哗哗作响。
陈俨背靠着架子低着头拼命咳嗽，这屋子里的灰尘明显加重了他的症状，背后那单薄的简易架子都在轻晃。
常台笙站在窗口静静看了一会儿，待他这一阵猛咳平息了，这才走到门口，侧过身，神情寡淡地看着他问道：“还不回去么？”
陈俨连忙转过身，似乎是整理了一下自己因为咳嗽而神态不整的脸。再转过身来，却已是面带笑意：“生辰过得好么？”
常台笙闻言是真的蹙了一下眉，她迅速闭了一下眼，再睁开时心中一片恍然。对，今日是她的生辰，出门前宋婶忘了提醒她，她自己也快忙忘了。
“好像与你没什么关系。”
“怎么会呢？”陈俨浅浅弯了唇角，那笑意渐渐加深，最终又张口不紧不慢说道：“我特意给你准备了寿礼啊。”
“我不需要，谢谢。”
“可是已经送过去了。”他稍稍展眉，“总没有收下了还退的规矩。”
该死，他是趁她不在直接送去了常府么？最好不要太贵重。
“你送了什么？”


、26、【二六】　。。。
常台笙见到那所谓寿礼时竟愣住了。因为她压根没有料到；这寿礼是个……活物；而且，是这么大一只。活了二十几个年头；第一次收到这么巨大的礼物，她杵在那儿看着她的寿礼，一时间真是百感交集。
一匹高傲的纯血马立在常府的庭院里，长鬃滑亮，姿态优美；头颅高高昂着；肢体肌肉匀称有力；看得出是一匹出身很名贵的马。
这样的马；并非寻常人家能拥有的。百姓家的自养马匹大多看起来潦倒；且鬃毛黯淡，身姿也绝对漂亮不到这个程度。常家拖车的那两匹老马，便是典例。
“满意吗？”陈俨努力压下咳嗽，面带笑意地问她。
常台笙站在距离那马匹有两步远的地方，身旁站着表情兴奋的常遇，身后则是带着探究目光的宋婶。这匹马十分高大，且看起来似乎不易靠近。常台笙说：“送给我有什么用呢？拉车么？”
“如果你非要让它拉车也没什么不可以。”陈俨对那匹马投以同情的目光，“只是我觉得这匹马很像你，你感受不到么？”
常台笙抱肩站着，紧着眉头斜睨他一眼。
“它很能跑，不拉住它的话，它好像能一直跑下去。”陈俨说完，暗吸一口气，可还是忍不住偏过头轻咳了一阵，等咳完了，他裹着毯子整理了一下自己的神情，很严肃地接着道：“在我眼里你也一样，一直跑，只知道一直跑。停不下来。”
他方才咳了很久，这会儿说话声音又哑又有很重的鼻音，听起来认真却有些感伤。
常台笙保持原有的姿势站着，暗自紧了紧牙根，却忽又松了一口气，风平浪静地回道：“我收下了，留下吃碗寿面罢。”
她说罢转身就走了，没有与那匹马有什么交流，也没有示以多大的热情。宋婶连忙追了上去，私下问她是不是不大高兴，常台笙却说没有，径直去了小厅。
常遇却还站在那匹高马前，仰头好奇地看看那马，由衷轻叹道：“它当真好漂亮，姑姑会喜欢的，谢谢你。”
陈俨并不觉得自己说了什么不合适的话，他只是实事求是而已，常台笙就是这样的，只顾着往前奔跑，也不知道她到底要跑去哪里。她难道不知道，就算是良种骏马，跑得太久太快也会瘫下来吗？对于马而言，一旦瘫下，就意味着很难再站起来了。
他多希望她能明白这个道理。
又是一阵猛咳，他拿开捂嘴的帕子朝常遇笑道：“我快要咳死了，你不打算劝你姑姑给我煮点川贝枇杷水么？”
“哦好的！”常遇立刻就撒丫子跑了。
因府里药材没了，故而宋婶煮了一碗冰糖悉尼给他喝。他当日胃口不怎么好，却还是埋着头一言不发地将一碗并没什么味道的寿面吃得干干净净。吃完了他抬头看一眼常台笙：“祝你长命百岁。”
长命百岁，多好。这样她就有许多许多时间去做更多的事，可是谁知道自己能活多久呢？都不能。常台笙兴致看起来并不高昂，她坐在那儿没说话。生辰对她而言并不是值得庆贺的事，她很害怕到阿兄的年纪，也突然得病，然后……
她没有继续往下想，虽然这结局在她的梦境中脑海里回演多次，但她还是及时打住了。
常台笙，不要去想着这些，只顾往前跑就好了。
吃了晚饭，常台笙礼节性地送陈俨出门，临到门口时，陈俨忽然转过身来，若有所思地道：“我建议你还是不要轻易用那匹马拉车的好。”
常台笙看着他。
陈俨亦坦荡荡地回望她，说得一本正经：“因为这匹马是种马，所以没有骟过，性情有时候会非常暴烈。如果你要骑，一定要小心。”他说完这些，回头又是一阵猛咳，最后低着头匆匆走了。
身边的小丫头好奇地抬头：“什么叫种马？没有骟过是什么意思呢？”
“没什么，就是让你不要轻易去招惹的意思。”常台笙随意敷衍了侄