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贵圈(古代)-第6部分
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“谢谢你。”常遇眸中溢出笑意，拿过筷子：“那我吃了。”
热菜很快上了桌，满席佳肴味道诱人，卖相也极好看。常台笙筷子动得不是很勤快，陈俨见状蹙眉道：“不可能觉得不好吃。”
常台笙冷冷淡淡地睨他一眼，那边苏晔也是给他使了个眼色，示意他不要说话。
恰这时，外头忽传来了管事的敲门声：“东家，那边陈尚书到了……”
苏晔偏头对外头的管事道：“知道了。”他随即看向陈俨：“你父亲这次到杭州监工的事忘了与你提，既然他这个点到了，你现在过去见一面罢，总不至于……”
他话还未说完，陈俨霍然起身，脸上也看不出什么特别的表情。他二话没说便出去了，屋子里便只剩下了三人。常遇小心翼翼地吃着饭菜，常台笙则不说话，苏晔坐在对面，忽问道：“书肆这行生意还好么？”
“也就那样。”常台笙脸上客气，说话也是不紧不慢的。
“前些年我来杭州的时候，路过芥堂，那时芥堂的书还很少，昨日去芥堂的书肆看了看，倒是有些了不得了，当真不容易。”这话听起来像是真心，但又有些别有意味。
“还好。”常台笙一如既往地客气。
苏晔浅笑了笑：“听闻你与他签了契书打算刊刻他的稿子，这小子脾气不好，你多担待。”
常台笙唇角动了动，似是一笑，随口问了一句：“您与他看起来似乎关系很好，相识很久了么？”如此包容，且似乎能相处得比较融洽。
苏晔闻言略略低眉，手执瓷壶倒了盏茶，声音像轻叹：“也就那样吧。”
是连好友也算不上？
那个人果然是，没有真心罢。
常台笙接过苏晔递来的茶，浅抿了一口，又听得他道：“你我同辈，不必那么客气。”
他话音刚落，小丫头忽然放下碗，抬头望他：“所以我该喊你叔叔么？”
苏晔唇角弯起一丝弧度，眉目似有很认真的意味：“不，应该是伯伯。”
小丫头若有所思地想了一下，末了清脆利落地喊了他一声伯伯。
苏晔竟随即解下随身玉佩，径直递了过去。那玉佩看着极其贵重，常台笙连忙说不用了，但苏晔却伸手挡了她一下，语声还是淡淡的：“见面礼，应该的。”
常遇偏头过看看常台笙，直到姑姑点头，这才将玉佩收下了，还低头道了声谢。
时辰已是不早，也吃得差不多了，那边陈俨却还未回来。
苏晔先起了身，道：“我该走了。”
常台笙随即跟着起身，苏晔却一眼看穿她心思似的，浅笑道：“陈尚书住隔壁的宅子，陈俨与他父亲就是这样，隔阵子见一面，也不住在一起。陈尚书今日刚到杭州，他也只是过去问个安，过会儿应当就回来了，你再坐会儿罢。”
真是奇怪的父子关系。
常台笙还未来得及说话，苏晔已是取过架子上的斗篷，站在门口，回身看她一眼，面上浅淡笑意不减，语声慢慢：“芥堂被你经营得很好，但愿将来更好。另外——”他略顿了顿：“见到你很高兴，再会。”
苏晔言罢便拿着斗篷出去了，常台笙站在原地却思索着他的话中话。一个从未涉足过书业的江南富商，左一句芥堂右一句芥堂，这让她心里有些说不上来的不安。
是她想太多了么？今日这一局又是否是刻意安排？她没什么头绪。
那边苏晔已是快行至门口，恰看到迎面走回来的陈俨。晚上温度陡降，他那一身单薄的行头，看着都冷。苏晔止住了步子，笑道：“问完安了？”
“是。”看不出什么特别的情绪。
“回去再吃点罢，厨子留给你就是了。”苏晔说着往前走了几步，忽然又回过身来：“我明日就回苏州了，你不打算与我道个别，挽留我一下么？我好歹难得到杭州来一趟。”
“为何要挽留你？”陈俨没有转身，声音有些恹恹的意味：“今日若你不在，我们会吃得很愉快。”
苏晔笑了一下，低头轻按了按太阳穴：“祝你下回吃得愉快。另外——”他复抬起头，侧身看了看陈俨的背影：“对她好一点，收收你的怪脾气。”
“我自然会对她好，既然她喜欢我。”异常笃定又理所当然的语气。
苏晔闻言披上了斗篷，没有再说话，唇角抿着笑意离开了。出了门，他抬头望了一眼黑漆漆的天，不见群星，只见一弯明月。天意罢，一切都是天意。
那厢陈俨已大步走了回去，行至中厅门口时，他见里头有人影晃动，倏地伸手拉门，里面的人似乎也正要开门，手没抓上门框，一个没站稳，身子前倾就栽进了他的怀里。
“喔，这是什么来着？示爱吗？”
、13【一三】
常台笙立时就反应过来，她正要伸手去扶住什么打算重新站好时，后背却被他的手给轻轻揽住了。陈俨似乎是低头轻嗅了一下她发间的味道，竟有些意犹未尽般，不想松手了。
里边站着的常遇先是惊了一下，随即又很小大人般地开口道：“谢谢你扶住我姑姑，不然她会摔倒的。”
常台笙这会儿却十分从定，手先是稳稳搭住了门框，随后开口：“松手。”
陈俨的手也只是稍微挪开一些，她便挣开他自己站稳了。常台笙头都没高兴抬，倒是伸手拍了拍衣服，像是方才沾了灰似的。
“请你尽完最后一点待客之道，送我们回去，谢谢。”她说这句时，才抬起头看了他一眼。
虽然神色看着还算客气，但其中的冷淡疏离意味，实在太明显不过。
陈俨似乎是沉默了一下，忽然转身走了。
常台笙俯身给常遇裹好毯子，正要抱她，小丫头却摇了摇头，说可以自己走。常台笙见陈俨渐渐消失在走廊里，心中想着，是罢？应该这样才对。她讨厌不清不楚的牵连，但愿这个脑子某部分不好使的家伙能清楚她的态度，不要再来主动招惹她了。
说起来也不能算是讨厌，只是她素来偏好能够完全控制的局面，而这两日接连的被动状态，让她有些不能适应。
结束了最好，毕竟稿子已经拿到手，何况她在抄写时已认真读了一遍，几乎是不需要修改的稿子，这一点，她倒是可以完全信任他。这意味着将来也不会有太多接触机会，做完这本也许就不会再有交集了。
不时便有一小厮匆匆忙忙跑来，说马车已经准备好，可以送她们回去了。常台笙拉过常遇的手，带她出了门。坐上马车时，常台笙撩起车窗帘子一角往外看了看，这座宅院十有八九也可能是陈家的资产，且极有可能也是旁人送的。
马车行至旁边宅院时，常台笙看到了门口灯笼上印着的“陈”字，忽然就放下了帘子。如苏晔讲的那般，陈尚书到杭州监工，就住在这座别院里。对于陈俨而言，尚书之家的这个出身，就已经是荣耀。士农工商，士在前，商在末，如今虽渐有“有钱即可”的风气，但两者毕竟是差得太多的阶层，在士族眼里，商人不过是唯利是图且随时都可以变成一条狗求人的存在。
所以她又何必与士族的独子有太多牵连？免得将来自取其辱。
这一日回去已经很晚，到家时常遇已经睡着。安顿好她，宋婶出来又是一阵嘀嘀咕咕，又说小小姐白日里在府中似乎太孤独了些，也不怎么说话，真怕憋出毛病来。
常台笙站在常遇门口静默了会儿，随后与宋婶道：“我这两日替她找位先生罢。”
宋婶连忙道好，又催促着常台笙早些去歇着。常台笙回屋洗漱完，理了理思路打算睡了。但大概是被风吹了，她实在头疼，遂坐起来服了药，又看了会儿稿子，最后竟伏在桌上睡着了。
——*——*——*——*——
她一连几日都很忙，给常遇找先生的事遂托给了宋管事。宋管事找了两位先生，说是可以到府上教课，常台笙遂特意挑了半天空，让他们到府上试讲。
那日试讲进行得还算顺利，常台笙故聘了这两位到府上来讲课。为此她还特意让宋婶陪着常遇一道听课，免得小丫头一人听课会觉得孤单害怕。
她这颗心稍松了松，转头又继续忙芥堂的事。那边书肆掌柜将翻新打蜡过之后的牌匾送了过来，她让制版师傅按照崇园旧牌记板做的新牌记也已经完成了。
她去了趟备印间，摆了满满一桌的是已经刷印好的新书稿，不是别的稿子，正是向景辉的新话本。这些书稿按说就快要开始装订，而常台笙却让等一等。
她让人刷印了新牌记，那新牌记上写的是——“芥堂崇园”四字，借芥堂之名，又区别芥堂以往的书籍。底下人猜了猜，认为东家这是打算做新牌记了。果不其然，常台笙直接让人将这新牌记附在了向景辉的新话本里。
宋管事多问了一句，说芥堂以前的牌记是否不用了，常台笙却摇摇头，回说：“芥堂是芥堂，芥堂崇园是芥堂崇园。”说白了，芥堂这块牌子她不想动，这些年努力维持的基准与审美也不变。芥堂崇园这个牌记，是为了做新品类而出现的，且“崇园”二字，也许能博个更好的名声。
但愿行内还有人记得曾经风光一时的崇园。
向景辉的新话本紧锣密鼓地印着，收尾前的那个晚上，芥堂灯火通明，似乎还在刷印新的稿子。不多，寥寥十张纸，动作娴熟的刷版师傅低头刷印这稿子，悄声与旁边的人嘀咕了一句：“东家竟弄来顾仲的评稿？我瞅了瞅，还是一如既往的刻薄腔调啊。”
这时累得不行的常台笙正打算在书房趴一会儿，结果门房小厮匆匆忙忙跑来敲门说：“东家，那……那陈公子又来了。”
常台笙坐直了撑住书案猛吸一口气，提了提精神回道：“不要让他进来，送什么都不要收，就说我不在。”
门房也够可怜，回了声“是”，又苦兮兮地跑了回去，继续想办法将陈俨堵在门外。可门房的家伙哪里说得过他，三两句便被驳倒，末了门房的小厮们实在没有办法，就索性“砰——”地将门给彻底关上了。说不过你就只好堵你了，左右东家也不想见你。
陈俨吃了闭门羹，在芥堂大门外站了一会儿。他并非头回吃闭门羹，自那回请常台笙吃过饭，他便再也未见过她。
没有关系，也许对方只是在报复。因为好歹之前他也让她吃过好几回闭门羹，那就等双方扯平了之后再说。
他上了马车，又忍不住撩起帘子看了一眼。真是个不要命的地方，这么晚了竟还灯火通明地干活，不睡觉么？
芥堂这晚的确没几个人睡觉，常台笙也不过只趴了一刻钟就起来了。要赶在书肆开门之前将新书运过去，还要摆好位置，以及——崇园的匾额也得挂上去。
天还黑着，她匆匆赶去书肆。书肆那边也在忙着整理，已另辟了一个门面出来，几个伙计蹭着灯笼光往上挂崇园匾额。
所有的改变几乎是一夜之间。天蒙蒙亮，晨雾正凉人时，芥堂已是开了门。崇园匾额之下，正是铺出的新摊子，上头已是摆了向景辉的新话本。崇园的旧牌记板搁在堂中，在红锦布映衬之下，显得更是古旧厚重。
两条大字布悬在新书摊旁边，上书“顾仲毒评向景辉新话本，百年崇园牌记终回芥堂”。二十个字，虽不对仗，但也算得上瞩目。
这一带书肆林立，每家都想着怎么玩新招，常台笙今日便算做了个典范。
毒评？她不怕这么下去没人给她写稿子么？还是向景辉那个老家伙在联合她玩什么把戏？顾仲竟然给芥堂写评稿了？
天大亮时，常家书肆门口便已是热闹起来。
买书附赠顾仲毒评稿，简直有点自打巴掌的意味。但顾仲是极有意思的一个人，就凭这一点，也能引来一堆关注。
圈中言辞刻薄的人不在少数，但一直刻薄且次次一阵见血的却不多，且众人皆不知这顾仲什么来历。他神秘得不得了，从不露面，据说住在北关水门一带，只有一些送酒食的人见过他。有所谓知情人说这个人曾在西湖书院读过书，因为他的评稿最开始是从西湖书院传出来的。
有阵子他写评稿写得很勤快，杭州城读书人中几乎没人不知道他。没人知道他什么目的，按说得了名气，要露个面再写册书，那可都是顺水推舟的事。可他从不为人写稿，也不与人接触，故而恐怕也不是为了名利，难道纯粹是觉得这些着书人写得太傻，所以才写评稿？
偏生他毒评过的那些书册，都还卖得很好，甚至有阵子几乎有了“先读顾仲评稿再读原著”的风气。这亦是个博闻强识的家伙，指点起别人来旁征博引，次次一阵见血，但最后却也不忘点出原著最精彩最有价值的部分，谦虚地说一家之言不必在意。
杭州城读书人中，眼光老辣之人，顾仲算得上之一。
从大伙儿知道这人到现在已五年时间过去了，他如今竟给芥堂的人写起评稿来？缺钱了？还是常台笙有什么独到的手段？
等等，这评稿当真是出自顾仲之手么？
常台笙这会儿饿得很，书肆对面便是饭庄，她上楼要了雅间一个人坐着，要了些早饭吃，推开窗子恰好可以看到书肆门口。
人是越聚越多，且也有不少不差钱的掏钱买了书就走，抑或在观望的，好奇地站在门口借旁人刚买的书册读那评稿。
已经读过的人初步判定，从文风及遣词用句的习惯上来看，这的确应该出自顾仲之手。
好奇之人再翻到前边的牌记，再看看铺前挂着的崇园牌匾，懂行的即刻就进去围观崇园的旧牌记板了，当下则又是一阵议论。
常台笙取过杯子喝了一口茶，润了润干燥的喉咙与嘴皮。大概是有些上火了，她咽部疼得厉害。伙计将早点端上来，她偏头随意看了眼外头，只见书肆门口出现了一个略微熟悉的背影。
、14【一四】
常台笙握着调羹，慢条斯理地喝了一口粥，目光却始终停留在那人身上。只见那人走到摊前，伸手取了一册书，似乎是直接翻到了牌记页，随后又放了回去。他抬头看了一眼崇园牌匾，也未进店。这时他旁边忽出现一个管事模样的人，与之说了几句话，他似乎是点头示意知道了，便转过了身。
但他刚转过身便迎面撞上了熟人，立时就止住了步子。
常台笙继续坐着，又低头吃了一口粥，静观楼下的人与事。
芥堂打算新做牌记的事，外人几乎不知道，故而不存在今日一早特意有人跑来看的说法存在。这是没有任何预告的改变，今早聚集到书肆门口来的，应该都是偶然路过看到所以停下来观望。
苏晔怎会出现在这里？芥堂里有人提前告诉他这个消息？
她目光又移至苏晔对面站的那个人身上——以及为何陈俨一大早也会出现在这儿？是偶然吗？她可从未向他们提过这些事情。
而书肆门口站着的两人，也已是被人群挤到了边上。陈俨好整以暇地看苏晔一眼：“不是回苏州了么？”
苏晔还是一如既往的闲定语气：“有事耽搁了几日，不过也快走了。”他偏过头对旁边管事嘱咐了几句，又对陈俨道：“听说这阵子你一直吃闭门羹？我教你的招数用不上么？”
陈俨承认得倒干脆：“虽然她暂时拒绝与我见面，但我认为不会持续很久。”
苏晔似乎是淡笑了一下：“是么？”常台笙不爱拖泥带水的干脆性子，倒成了陈俨的克星了。
陈俨瞥他一眼，轻描淡写地转了话题：“你不是有事要忙么？再会。”
苏晔没说话，看他一眼便离开了。
苏晔走后，陈俨蹙眉看看铺子前越聚越多的人，最终拨开人群走了进去，取了一册书站在原地翻着。他没看正文亦对新牌记不感兴趣，直接就翻到了随话本一起印出来的顾仲评稿部分。不过十来张，他却看得极慢，身后有个家伙似乎对他有些不满般嘀咕道：“没钱就别看书，站这儿看算怎么个事？旁人不要买啦？”
陈俨搁下沉沉的钱袋子：“这摊上摆出来的我都买了，请你——”他挥挥手，声音压在喉咙口般：“远点。”说罢继续低头看评稿。
他边看边想，末了合上书册，又似乎是琢磨了会儿。
书肆的伙计瞅瞅他搁在摊上的钱袋子，忐忑道：“您当真全要了吗？”
陈俨抬眸看了他一眼：“你方才耳朵借给别人用了么？”
“噢噢。”伙计连忙将钱袋子接过来，倒出里头的银子算了算，又倏地抬头对陈俨道：“但不够。”
陈俨瞥他一眼。
伙计举起一册书：“向先生这册书，要整五百文一册……这些牌记上都写着呢。”
陈俨倏地翻到牌记页，那底下分明小字标注着：“芥堂崇园《花前三笑记》一册，见卖钱五百文足，印造用纸一百一十幅，碧纸二幅，赁板钱一百文足，工墨装背钱一百一十文足。”
他倏地合上，仍是一副坦然从定的样子，声音懒懒：“那我只要一册好了。”
伙计看怪物似的瞅瞅他，将钱找给他，又拿过油纸，正要给他包一本带走，结果陈俨伸手阻止了他。
只见他将册子取过来，低头很是耐心地一点点撕下顾仲的评稿，随后将向景辉的话本部分，直接放在了摊子上。
他心满意足地揣着顾仲评稿走了，一群人看着瞠目结舌，伙计也是呆愣愣地看了半天，直到他走了，这才奔去后头告诉掌柜。
掌柜闻言出来看时，常台笙已是从饭庄回来了。她自然是目睹了方才的事，故而径直走到那书摊前，将撕下的话本揣进袖子里，一言不发地往书肆里面走。
外面的议论无非是说向景辉这回到底写得有多差，竟然被人嫌弃至此地步。尽管一册书开价五百文，但也有人为了满足好奇心将书买走一睹为快。
常台笙在书肆留了一会儿，因身体实在不舒服，故而先回去了。她回去时讲课先生还未到，常遇刚吃过早饭，搬了个矮墩坐在常老太爷房里，给他念书。
她虽才这个年纪，但已经认得不少字了，想来之前阿兄也教导得很好。
常台笙悄悄回房睡觉，被宋婶逮住。宋婶伸手一探她额头：“哎哟，这么烫！得赶紧让人去喊商大夫过来。”
常台笙还未来得及拦她，她老人家已经是匆匆忙忙跑去门房了。常台笙低头咳了一阵，喉咙口发疼，喝了些温水便卷着被子睡下了。
又过了些时候，迷迷糊糊中听到有人在外敲门，常台笙便坐了起来。宋婶带着商煜进了屋，商煜递过脉枕给她诊完脉，又看看她舌苔，慢条斯理地写了方子，又放了一小瓶药丸在案上，叮嘱道：“少想些事，多喝些水，这两日不要太劳累。”
“又麻烦你跑一趟。”常台笙这时已有些回过神，索性下了床，套上外袍，说屋子里闷得慌。
她与宋婶道：“不去陪着常遇听课么？”
宋婶一拍额：“哟，我还真忘了。估计这会儿快讲完了罢。”她匆匆忙忙跑出去，常台笙穿好外袍，又扯过毯子裹了肩，跟商煜说想出去晒晒太阳。
商煜说没什么事，便陪她在府里走一走。常台笙并没有拒绝，她道：“顺道给祖父瞧瞧罢，最近似乎不大好。”
商煜便应了下来，跟着她一道往东边走。商煜给常老太爷看过之后却说没什么大碍，遂坐下来写个膏方。他写方子时，屋子里静得很，屋外传来脚步声，亦有说话声。
“这家人丁快绝了罢？那小丫头没爹没娘的，学这些又有什么用？”
“还让不识字的老婆子陪着一起听，真是玷污学问，敷衍敷衍得了。”
脚步声渐渐远了。常台笙裹紧了身上的毯子，那边正在写方子的商煜停了一下笔，又装作什么都没有听到般，继续写了下去。
他们出去时，常遇双手提着小书匣正往这边走，看到常台笙则笑了笑：“姑姑。”
常台笙蹲下来，忍不住揉揉她脑袋，随后温声问道：“先生讲得还好吗？”
常遇想了一下，点点头。
常台笙伸手揽过她，这样靠了一会儿，双腿都有些发麻了，才问道：“若觉得在家里念书无趣的话，想去书院念小学吗？”
常遇猛地点点头。
常台笙不愿看侄女受委屈，先生们背地里的说道，也不知她是否无意听到过。小小年纪，不该因为这个世道寒心的。
于是第二日，那两位先生来时，常台笙便在府里封好了这阵子的酬劳等着，也未多讲缘由，便请对方不必再来了。
与此同时，她再次去了趟西湖书院，找山长商量了一番，定了这事。西湖书院有童子近百号人，且破天荒地收女童子，同样教授伦常礼教，及诗书礼乐之文，算是个难得的好去处。
这日她特意带上了小丫头，两个人拉着手在西湖书院的藏书楼前站着。暮色将近，一切安静极了，常遇说：“我很喜欢这个地方。”常台笙亦发自真心地浅笑了笑：“我也是。”
一个人朝他们走了过来。常台笙似是察觉到了，微微侧身看了过去。常遇亦跟着偏过头去。
苏晔走到她们面前停下来，姿态从定又有说不出的闲适意味，在这深秋的傍晚站着，身姿显得略寂寥。他微微笑道：“竟在这里碰上了，幸会。”
常台笙开门见山地问道：“苏公子怎会造访西湖书院？”
苏晔也并不避讳，不急不慢回道：“前阵子在苏州开办了义学，到这里来取经。”
他说完俯身看着常遇，浅笑问道：“方才听山长说你要入小学，是吗？”
常遇明亮的双眸里溢出笑意来，似乎很是开心地用力点了点头：“我会好好学的。”
苏晔似是伸手想要摸一下她的脑袋，但最终还是将手收了回来，直起身与常台笙道：“再会。”
常台笙也只说了一句再会，便带着小丫头往西湖书院的另一个门走去。
苏晔临走前这晚，杭州城又下了大雾。管事收拾好行李放进马车，打算走了，苏晔却道：“到陈宅时停一停。”
约莫半个时辰后，苏晔进了陈宅，沿着走道一直往前，在一间亮着灯的屋子前�
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